บทที่ 15 - ความแตกต่างของพื้นฐานการเรียน

บทที่ 15 - ความแตกต่างของพื้นฐานการเรียน

หลังจากที่เหล่านักเรียนใหม่เริ่มคุ้นเคยกับบันไดที่เปลี่ยนแปลงไปมาในปราสาท ชีวิตของเวดในฮอกวอตส์ก็เริ่มเข้าสู่ระบบที่แน่นอน

ตารางเรียนของนักเรียนปีหนึ่งนั้นผ่อนคลายมาก ในแต่ละวันมีเรียนน้อยที่สุดเพียงวิชาเดียว และไม่เกินสามวิชา ส่วนเวลาที่เหลือเป็นเวลาที่นักเรียนสามารถจัดการเองได้ หลังจากเห็นตารางเรียนแบบนี้ เวดก็แอบสงสัยในใจว่า—พวกนักเรียนที่เอาแต่บ่นว่าศาสตราจารย์สั่งการบ้านเยอะเกินไปน่ะ ทำไมถึงทำรายงานความยาวแค่ไม่กี่นิ้วให้เสร็จตามกำหนดไม่ได้กันนะ?

ในชาติที่แล้ว ตอนเวดอายุไม่ถึงสิบขวบ เขาก็ต้องเขียนเรียงความอย่างน้อยสามร้อยตัวอักษรแล้ว นั่นคือภาษาจีนที่ขึ้นชื่อเรื่องการบีบอัดข้อมูลนะ ถ้าเปลี่ยนเป็นภาษาอังกฤษ เขาคงขยายเนื้อหาไปได้ถึงหนึ่งพันคำได้สบายๆ และหลังจากผ่านการฝึกฝนอย่างเป็นระบบในระดับมัธยม มหาวิทยาลัย ไปจนถึงปริญญาโท การจะให้เขาปั่นงานหนึ่งหมื่นคำในสองวันก็ไม่ใช่เรื่องที่ทำไม่ได้

หลังจากที่ได้ร่วมเรียนกับไมเคิล เฮอร์ไมโอนี่ และคนอื่นๆ มาสักพัก เวดถึงได้เข้าใจสาเหตุ

ในบรรดานักเรียนปีหนึ่ง นอกเหนือจากเวดแล้ว เฮอร์ไมโอนี่คือคนที่เขียนรายงานได้ราบรื่นที่สุด—อย่างน้อยที่สุดคือเธอไม่ทำผิดหลักไวยากรณ์พื้นฐาน และแทบจะไม่สะกดคำผิดเลย เธอสามารถจับประเด็นสำคัญในบทเรียนได้อย่างรวดเร็วแล้วเรียบเรียงออกมาได้อย่างเป็นระเบียบ

ซึ่งประเด็นข้างต้นนั้น อีกสามคนที่เหลือทำได้ยากมาก แม้แต่ไมเคิลจากเรเวนคลอเองก็ตาม

นั่นเป็นเพราะพวกเขามาจากครอบครัวพ่อมด

ชีวิตของพ่อมดแม่มดกับคนธรรมดานั้นถูกตัดขาดจากกันเกือบจะร้อยเปอร์เซ็นต์—แม้ว่าในคู่สามีภรรยาจะมีฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งเกิดจากมักเกิ้ลก็ตาม ครอบครัวพ่อมดส่วนใหญ่มักจะอยู่อย่างโดดเดี่ยว นอกจากจะไม่สุงสิงกับมักเกิ้ลแล้ว ยังร่ายคาถาไล่มักเกิ้ลไว้รอบที่พักเพื่อไม่ให้คนธรรมดาหลุดเข้ามาวุ่นวายในชีวิต ด้วยเหตุนี้ พ่อมดจึงไม่เข้าใจเรื่องการแต่งกายของมักเกิ้ล ไม่เข้าใจพัฒนาการทางเทคโนโลยี และยิ่งไม่ยอมส่งลูกหลานที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะไปเรียนในโรงเรียนมักเกิ้ล ในสายตาของพวกเขา การทำแบบนั้นไม่ต่างอะไรกับการที่มนุษย์ส่งลูกไปให้ลิงที่อยู่บนต้นไม้สั่งสอน

ในอังกฤษมีเพียงฮอกวอตส์ที่เป็นโรงเรียนเวทมนตร์เพียงแห่งเดียว ไม่มี "โรงเรียนประถมเวทมนตร์" หรือ "มหาวิทยาลัยเวทมนตร์" ในโลกผู้วิเศษ เด็กที่อายุต่ำกว่าสิบเอ็ดปีมักจะได้รับการศึกษาจากทางบ้าน—ถ้าพ่อแม่พอมีเวลาก็จะสอนอ่านเขียนและเลขคณิตง่ายๆ แต่ถ้าเจอพ่อแม่ที่ไม่รับผิดชอบ เด็กบางคนอาจจะสะกดคำว่า "ปากกาขนนก" ไม่เป็นด้วยซ้ำ

พวกไมเคิลเริ่มได้รับการศึกษาจากพ่อแม่ตั้งแต่อายุห้าหกขวบ อย่างน้อยเรื่องการอ่านเขียนก็ไม่มีปัญหาใหญ่ แต่การอ่านออกเขียนได้กับความสามารถในการเรียนรู้นั้นเป็นคนละเรื่องกัน การศึกษาในครอบครัวพ่อมดขาดแคลนสิ่งต่างๆ ไปมากมายเมื่อเทียบกับการศึกษาที่เป็นระบบในโรงเรียนมักเกิ้ล ตัวอย่างเช่น พ่อแม่พ่อมดมักจะไม่ได้ฝึกทักษะการคิดเชิงตรรกะหรือการสรุปความให้ลูก—เวดสงสัยว่าพ่อมดหลายคนอาจจะไม่มีแนวคิดเรื่องนี้เลยด้วยซ้ำ เพราะพวกเขามักจะมองข้ามทฤษฎีของพวกมักเกิ้ลอยู่เสมอ

นอกจากนี้ พ่อมดตัวน้อยรวมถึงเฮอร์ไมโอนี่ด้วย ส่วนใหญ่ยังขาดความสามารถในการดึงประเด็นสำคัญจากบทความยาวๆ เพื่อทำความเข้าใจได้อย่างรวดเร็ว ตัวอย่างเช่น ระดับความเข้าใจของพวกเขาอาจจะเข้าใจได้แค่ว่า "ถ้าสิ่งของ A กับ B มีอุณหภูมิเท่ากัน และ B กับ C มีอุณหภูมิเท่ากัน ดังนั้น A กับ C ก็ต้องมีอุณหภูมิเท่ากัน" แต่ในหนังสืออ้างอิงกลับเขียนว่า "หากระบบอุณหพลศาสตร์สองระบบต่างก็อยู่ในสภาวะสมดุลความร้อนกับระบบที่สาม ทั้งสองระบบนั้นย่อมต้องอยู่ในสภาวะสมดุลความร้อนซึ่งกันและกันด้วย กล่าวคือ หากสามารถยืนยันได้ว่าคุณสมบัติทางกายภาพของสองระบบจะไม่เปลี่ยนแปลงเมื่อมีการแลกเปลี่ยนความร้อน แม้จะไม่มีการแลกเปลี่ยนความร้อนระหว่างสองระบบนั้นจริงๆ ก็สามารถยืนยันได้ว่าทั้งคู่มีความสมดุลซึ่งกันและกัน"

เหล่านพ่อมดตัวน้อย: ......? ตัวอักษรเหล่านี้เลื่อนผ่านสมองไปอย่างราบรื่นโดยไม่ทิ้งร่องรอยใดๆ ไว้เลย

เฮอร์ไมโอนี่สามารถใช้ความจำอันยอดเยี่ยมของเธอท่องจำเนื้อหาทั้งหมดได้ แล้วค่อยๆ ทำความเข้าใจผ่านข้อมูลชุดอื่น แต่พ่อมดตัวน้อยส่วนใหญ่ได้แต่จดบันทึกที่ตัวเองก็ไม่เข้าใจไปอย่างมึนๆ แล้วพยายามทำส่งๆ เพื่อให้การบ้านผ่านไป โดยหวังว่าศาสตราจารย์จะใจดีให้เกรด A (ผ่าน) ก็พอ

อีกทั้งเด็กอายุสิบเอ็ดปีที่ต้องมาอยู่หอพักไกลบ้าน โดยที่อาจารย์ประจำบ้านไม่ได้ควบคุมดูแลอย่างเข้มงวด—แม้แต่ศาสตราจารย์มักกอนนากัลหรือศาสตราจารย์สเนปที่ขึ้นชื่อเรื่องความดุ ก็จะไม่ลงมาวุ่นวายว่านักเรียนที่ไม่มีเรียนจะนอนตื่นสายในหอพักหรือเล่นเกมอยู่ในห้องนั่งเล่นรวม สภาพแวดล้อมที่ผ่อนคลายเช่นนี้จึงเป็นบททดสอบอันใหญ่หลวงต่อความมีระเบียบวินัยของเด็ก การเกียจคร้านและการเล่นสนุกเป็นสัญชาตญาณของมนุษย์ แต่การเรียนไม่ใช่ การเรียนเป็นเรื่องสนุกสำหรับคนเพียงไม่กี่กลุ่มเท่านั้น

อย่างเช่นเฮอร์ไมโอนี่

และอย่างเช่นเวด

เพียงแค่ครึ่งเดือน ทั้งสองคนก็โดดเด่นขึ้นมาจากกลุ่มนักเรียนปีหนึ่ง ความแตกต่างคือ เฮอร์ไมโอนี่เข้มงวดกับตัวเองและเข้มงวดกับคนอื่นด้วย เธอปฏิเสธการลอกการบ้านหรือการทำผิดกฎโรงเรียนอย่างเด็ดขาด ส่วนเวดนั้นไม่เคยถือสาถ้าใครจะมาขอกดูลอกการบ้าน และในตอนที่เขาจมอยู่ในห้องฝึกซ้อมเพื่ออ่านหนังสือหรือฝึกคาถาอย่างหนัก เขาก็ไม่เคยบังคับให้ใครต้องมาพยายามไปพร้อมกับเขา

จริงๆ แล้วเวดเข้าใจดีถึงความขี้เกียจในการเรียนของเด็กอายุสิบกว่าปี เพราะในชาติที่แล้วเขาก็เคยเป็นแบบนั้น ในชาตินี้ที่เขาพยายามมากกว่าคนอื่น ไม่ใช่เพราะเขารักการเรียน แต่เป็นเพราะเขารักเวทมนตร์—สำหรับเขาแล้ว เวทมนตร์ไม่ใช่ความสามารถที่ได้มาโดยธรรมชาติหรือเป็นเรื่องปกติธรรมดา ดังนั้นเขาจึงเห็นค่าของโอกาสนี้มากกว่าใครๆ ในโรงเรียน

เขาฝึกฝนอีกครั้งจนใกล้เวลาเคอร์ฟิว เวดรีบเดินทางกลับไปยังหอคอยเรเวนคลอ ในเวลานี้ทางเดินด้านนอกเงียบสงบราวกับทุกคนหลับใหลไปหมดแล้ว แต่พอเข้าไปในห้องนั่งเล่นรวม กลับรู้สึกเหมือนเวลายังหัวค่ำอยู่เลย

ฮอกวอตส์มีเวลาเคอร์ฟิว แต่ไม่มีเวลาปิดไฟ ถ้าหากนักเรียนเต็มใจ จะนั่งอยู่ในห้องนั่งเล่นรวมที่สว่างไสวทั้งคืนก็ได้ ในตอนนี้ห้องนั่งเล่นรวมของเรเวนคลอมีนักเรียนจากหลายชั้นปีอยู่อย่างคับคั่ง—มีคู่รักที่กำลังจีบกันหวานชื่นอยู่ที่โซฟามุมห้อง มีพ่อมดตัวน้อยที่เบื่อๆ กำลังเล่นหมากรุกพ่อมดกันที่โต๊ะกลม และมีนักเรียนรุ่นพี่ที่กำลังปั่นการบ้านกันอย่างเมามัน

แม้คนจะเยอะ แต่ก็ไม่รู้สึกว่าเสียงดังรบกวน เพราะชาวเรเวนคลอต่างพากันลดเสียงลงขณะสนทนาอย่างมีมารยาท

ที่โซฟาหน้าเตาผิงมีคนรวมกลุ่มกันเจ็ดแปดคน และมีเสียงหัวเราะคิกคักของเด็กสาวดังมาเป็นระยะ เวดปรายตามองไปทางนั้นแวบหนึ่งก่อนจะหาที่นั่งมุมสงบเพื่อนั่งอ่านหนังสือและจดบันทึกต่อ

ไมเคิลที่อยู่ในกลุ่มคนเหล่านั้นเห็นเข้า เขาจึงบอกลาเด็กสาวข้างๆ พร้อมรอยยิ้ม แล้วเดินมานั่งลงข้างๆ เวด

"เรียนจนดึกขนาดนี้อีกแล้วเหรอ?" ไมเคิลพิงขอบโต๊ะแล้วพูดว่า "เวด เราเพิ่งเข้าเรียนมายังไม่ถึงเดือนเลยนะ นายน่ะเรียนเนื้อหาปีหนึ่งจะจบหมดแล้วมั้งเนี่ย แล้วเวลาที่เหลือจะทำอะไรล่ะ? ฉันไม่ได้ว่านะ แต่นายน่ะพยายามเกินไปหน่อย บางทีก็ควรพักผ่อนบ้างสิ เวด เพื่อนรัก นายรู้ไหมว่ามีสาวๆ กี่คนที่อยากรู้จักนายน่ะ?"

เขาเลิกคิ้วไปทางหน้าเตาผิง ทำให้เกิดเสียงหัวเราะคิกคักขึ้นในกลุ่มเด็กสาวอีกครั้ง

เวดหยุดมือที่ถือปากกาขนนก ดวงตาสีเทาจ้องมองไมเคิลนิ่งๆ แล้วถามว่า "ฉันไม่รู้หรอก แต่ไมเคิล—นายรู้ไหมว่าพวกเราจะมีเวลาอยู่ที่ฮอกวอตส์ได้นานแค่ไหนกัน?"

(จบแล้ว)