บทที่ 8 - จดหมายหนึ่งฉบับ

บทที่ 8 - จดหมายหนึ่งฉบับ

[ถึงพ่อและแม่ที่รัก:

แม้จะเพิ่งจากบ้านมาได้ไม่นาน แต่ลูกก็เริ่มคิดถึงทุกคนแล้ว หวังว่าพ่อกับแม่จะมีสุขภาพแข็งแรงและอารมณ์แจ่มใสนะครับ

เมื่อวานพวกเรานั่งรถไฟไอน้ำสีแดงเข้มมาถึงฮอกวอตส์ โรงเรียนเป็นปราสาทที่ยิ่งใหญ่มาก รอบๆ มีทุ่งหญ้า ป่าไม้ และทะเลสาบ ต้องขอบอกว่าทัศนียภาพในยามเช้าที่นี่งดงามมากจริงๆ

ตอนที่เรามาถึงโรงเรียนก็เป็นเวลาเย็นแล้ว อย่างแรกเลยคือการคัดสรรบ้าน ลูกคิดว่าพ่อกับแม่คงรู้แล้วว่าฮอกวอตส์แบ่งออกเป็นสี่บ้าน ได้แก่ กริฟฟินดอร์ที่กล้าหาญและสง่าผ่าเผย, ฮัฟเฟิลพัฟที่เที่ยงธรรมและซื่อสัตย์, เรเวนคลอที่ชาญฉลาดและรอบรู้ และสลิธีรินที่มีความทะเยอทะยาน...]

เมื่อเขียนถึงตรงนี้ ปากกาของเวดก็ชะงักไปเล็กน้อย

เขาพลันนึกขึ้นได้ว่า ในบรรดาสี่บ้านนั้น อีกสามบ้านพิจารณาจากคุณสมบัติของนักเรียน แต่มีเพียงเรเวนคลอเท่านั้นที่เน้นความสามารถเป็นหลัก

ดังนั้น... คนที่ทั้งฉลาดและกล้าหาญจึงอาจไปอยู่กริฟฟินดอร์ เช่น ดัมเบิลดอร์หรือเฮอร์ไมโอนี่ คนที่ฉลาดและซื่อสัตย์ถูกคัดไปฮัฟเฟิลพัฟ เช่น สคามันเดอร์ หรือเซดริก คนที่ฉลาดและมีความทะเยอทะยานก็อยู่ที่สลิธีริน เช่น โวลเดอมอร์หรือสเนป

แล้ว "คนฉลาด" ที่เหลืออยู่ในเรเวนคลอล่ะ? บางทีอาจจะมีหัวสมองดีและปฏิกิริยาฉับไว แต่คนฉลาดมักจะเก่งในการหลบหลีกอันตรายและแสวงหาผลประโยชน์ เมื่อเผชิญกับความยากลำบากและอันตรายก็อาจจะถอยหลังได้ง่ายกว่า และเลือกวิธีที่ผ่อนคลายและเป็นประโยชน์ต่อตนเองมากกว่า

และการจะประสบความสำเร็จได้ นอกจากสติปัญญาแล้ว คุณลักษณะทางจิตวิญญาณคือแกนกลางที่สร้างแรงขับเคลื่อน ไม่ว่าจะเป็นการเดินหน้าอย่างกล้าหาญ ความทรหดอดทน หรือความทะเยอทะยาน ส่วนคนฉลาดที่จมดิ่งอยู่ในโลกของตัวเองและเอาแต่ใจ มักจะกลายเป็นตัวประหลาดในสายตาผู้อื่นเท่านั้น

ดังนั้นในเนื้อเรื่อง เรเวนคลอจึงดูไร้ตัวตนที่สุดในบรรดาสี่บ้าน สมาชิกเรเวนคลอที่ปรากฏตัว ไม่ว่าจะยังเรียนอยู่หรือจบไปแล้ว นอกจากช็อ แชงแล้ว ส่วนใหญ่ต่างก็ดูมีความผิดปกติทางประสาทกันไปบ้าง

เมื่อนึกถึงตอนที่หมวกคัดสรรบอกว่าเขาเหมาะกับเรเวนคลอที่สุด เวดก็ขมวดคิ้วด้วยความไม่พอใจเล็กน้อย จากนั้นเขาก็นึกขึ้นได้ว่า เขาจะเป็นคนแบบไหนไม่ใช่หน้าที่ของหมวกใบหนึ่งจะมาตัดสิน ยิ่งไปกว่านั้น หมวกคัดสรรก็ไม่ได้มองพลาดแค่ครั้งสองครั้ง อย่างตอนที่มันคัดคนขี้ขลาดอย่างปีเตอร์ เพ็ตติกรูว์ เข้าไปอยู่ในกริฟฟินดอร์นั่นไง

เวดหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะจับปากกาเขียนต่อ—

[หมวกพูดได้ใบหนึ่งคัดลูกมาอยู่ที่เรเวนคลอ ลูกคิดว่านี่คือการยอมรับในสติปัญญาของลูกได้ดีที่สุด ลูกตั้งใจว่าจะพยายามเรียนรู้ความรู้ให้มากที่สุดในช่วงเจ็ดปีนี้ เพราะได้ยินมาว่าทั่วทั้งอังกฤษไม่มีที่ไหนจะมีหนังสือสะสมอยู่มากไปกว่าฮอกวอตส์อีกแล้ว ต้องขอบอกว่าโลกพ่อมดในด้านนี้เทียบไม่ได้เลยกับรัฐบาลมักเกิ้ลที่มีวิสัยทัศน์กว้างไกลกว่า ที่นี่ไม่มีห้องสมุดสาธารณะ หนังสือล้ำค่ามักจะถูกซ่อนไว้ในโรงเรียนหรือไม่ก็ถูกเก็บสะสมไว้ในห้องหนังสือส่วนตัวของตระกูลเก่าแก่บางแห่ง

อาจารย์ใหญ่ อัลบัส ดัมเบิลดอร์ เป็นคนที่มีบุคลิกค่อนข้างแปลก เขามีผมยาวสีเงินและเคราสีเงิน ดูเหมือนพ่อมดผู้ลึกลับในจินตนาการของผู้คนเป๊ะๆ เลยครับ ราวกับเป็นเมอร์ลินที่มีชีวิต พ่อกับแม่จินตนาการออกไหมครับ? เนื้อหาในคำปราศรัยวันเปิดเรียนของเขาคือ: "บื้อ! สะอื้น! ขยะ! หยิก!" คงไม่มีใครรู้ว่ามันหมายความว่าอะไร แต่ถึงจะไม่เข้าใจ มันก็ยังดีกว่าคำปราศรัยที่ยืดยาวและน่าเบื่อมาก เพราะหลังจากเขาพูดจบ บนโต๊ะของเราก็มีอาหารรสเลิศปรากฏขึ้นมามากมาย (ใช่ครับ ปรากฏขึ้นมาทันทีเลย เวทมนตร์นี่มหัศจรรย์จริงๆ) และตอนนั้นพวกเราก็หิวกันมากแล้วด้วย

นอกจากจะดูแปลกนิดหน่อยแล้ว ศาสตราจารย์คนนี้ยังมีความอารมณ์ดี เมตตา และสุภาพ เขาคือพ่อมดที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในยุคสมัยนี้ เพื่อนร่วมชั้นที่มาจากครอบครัวพ่อมดบอกลูกว่า เพราะมีดัมเบิลดอร์อยู่ ฮอกวอตส์จึงได้รับความไว้วางใจว่าเป็นที่ที่ปลอดภัยที่สุดในโลก พ่อกับแม่ไม่ต้องกังวลว่าลูกจะเจออันตรายอะไรในโรงเรียนนะครับ นักเรียนที่นี่จะไม่ร่ายคำสาปใส่คนอื่นโดยไม่มีเหตุผล พวกเขาไม่ต่างจากเด็กในโรงเรียนปกติเลย

นอกจากนี้ บ้านเรเวนคลอของลูกยังมีหอคอยแยกเป็นสัดส่วน ตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกของปราสาท หลังจากมื้อค่ำจบลง พรีเฟ็คประจำบ้านได้พาลูกไปยังหอคอย เราต้องตอบคำถามของรูปเคาะประตูให้ถูกต้องถึงจะเข้าไปในห้องนั่งเล่นรวมได้ ห้องนั่งเล่นรวมเป็นห้องวงกลมที่กว้างขวางมาก บนเพดานโดมสีน้ำเงินเข้มวาดด้วยดวงดาวมากมาย บนพรมหนานุ่มก็เต็มไปด้วยดวงดาวเช่นกัน ดูสงบและสง่างามมาก รอบๆ มีหน้าต่างทรงโค้งหลายบาน มีผ้าไหมสีทองแดงห้อยลงมา เมื่อมองผ่านหน้าต่างจะเห็นภูเขาและทุ่งกว้างที่อยู่ไกลออกไป รวมถึงสนามควิดดิชของโรงเรียนด้วย

หอพักอยู่ในปีกหอคอยข้างๆ ห้องนั่งเล่นรวม ต้องขอบอกว่าต้องเดินขึ้นบันไดหลายขั้นเลยครับกว่าจะถึงหอพัก แต่รุ่นพี่บอกว่าบันไดในโรงเรียนมักจะใจดีกับนักเรียนเรเวนคลอ มันจะไม่เคลื่อนไปมาเพื่อแกล้งพวกเรา บางครั้งมันยังเปลี่ยนเป็นทางลัดให้ด้วย ซึ่งช่วยประหยัดเวลาเดินทางไปได้กว่าครึ่งเลยครับ บางทีอาจเป็นเพราะบันไดที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลาในปราสาทถูกออกแบบโดยคุณนายเรเวนคลอผู้ก่อตั้งบ้านนั่นเอง

นักเรียนเรเวนคลอมีจำนวนน้อยที่สุดในบรรดาสี่บ้าน หอพักปกติจะเป็นห้องคู่ แต่บังเอิญว่านักเรียนชายเกินมาหนึ่งคนพอดี... พ่อกับแม่คงเดาได้ใช่ไหมครับ? ลูกรีบใช้โอกาสนี้ยื่นขอคำร้องทันที และในที่สุดลูกก็โชคดีที่ได้ห้องพักส่วนตัว

ภายในหอพักมีเตียงนอนที่อบอุ่น ตู้เสื้อผ้า โต๊ะเขียนหนังสือ และชั้นวางหนังสือ รวมถึงมีห้องน้ำในตัวด้วยครับ ของใช้ในชีวิตประจำวันทุกอย่างถูกเตรียมไว้ให้พร้อมแล้ว เราไม่ต้องซักผ้าเองและไม่ต้องทำความสะอาดห้อง ในปราสาทมีเหล่าผู้ช่วยตัวน้อยที่มองไม่เห็นตัว เมื่อตื่นนอนขึ้นมาทุกอย่างก็ถูกจัดการจนเป็นระเบียบเรียบร้อย กระเป๋าเดินทางของลูกก็น่าจะถูกพวกเขาส่งมาที่หอพักเหมือนกัน ขอบคุณสวรรค์จริงๆ ครับที่ลูกไม่ต้องแบกกระเป๋าขึ้นบันไดวนเอง

เพื่อนร่วมบ้านทุกคนเข้าหากันได้ดีมาก พรีเฟ็คเวสต์ดูแลนักเรียนใหม่เป็นอย่างดี เพราะกังวลว่าจะมีนักเรียนหลงทาง วันนี้เขาจึงตื่นแต่เช้ามาอรออยู่ที่ห้องนั่งเล่นรวมเพื่อพาลูกไปกินมื้อเช้าที่ห้องโถงใหญ่ พร้อมทั้งแจกตารางเรียนของเทอมนี้ให้พวกเราด้วย ต้องขอบอกว่าการจัดตารางเรียนนั้นผ่อนคลายมาก เป็นส่วนที่ไม่ต้องกังวลเลยครับ

หลังจากมื้อเช้า พรีเฟ็คเวสต์ยังพาลูกเดินชมโรงเรียนรอบหนึ่ง บอกเราว่าแต่ละวิชาต้องไปเรียนที่ไหน ตรงไหนที่โรงเรียนห้ามเข้า รวมถึงทางลัดไปห้องสมุด ห้องพยาบาล และสนามควิดดิชด้วยครับ

ในไม่ช้าเราจะได้เรียนวิชาการบินด้วย ลูกจะได้ขี่ไม้กวาดบินเป็นครั้งแรก น่าตื่นเต้นใช่ไหมครับ? เมื่อก่อนลูกไม่เคยคิดเลยว่ามนุษย์เราจะสามารถโบยบินบนท้องฟ้าได้เหมือนนก แต่แน่นอนครับ ลูกจะเชื่อฟังคำสั่งของศาสตราจารย์ ระมัดระวังความปลอดภัย และหลีกเลี่ยงการบาดเจ็บ

สุดท้ายนี้ลูกอยากจะบอกว่า ฮอกวอตส์เป็นโรงเรียนที่ยอดเยี่ยมมากจริงๆ ครับ! ลูกชอบที่นี่มาก

รักพ่อกับแม่นะครับ—

เวด เกรย์]

ด้วยความที่เป็นคนสองชาติภพ เวดจึงไม่ได้ดูไร้เดียงสาเหมือนเด็กทั่วไป เขารู้ดีว่าเมื่อลูกจากบ้านไป พ่อแม่ที่รักลูกจะมีความห่วงใยมากเพียงใด ดังนั้นเวดจึงใช้เวลาว่างเล็กน้อยก่อนเข้าเรียน บันทึกเรื่องราวต่างๆ ที่เกิดขึ้นตั้งแต่มาถึงโรงเรียนอย่างละเอียดถี่ถ้วน แม้กระทั่งวาดภาพแผนผังโรงเรียนแบบง่ายๆ แนบไปในซองจดหมายด้วย หลังจากเขียนเสร็จ เวดตรวจสอบอีกครั้ง แล้วเปลี่ยนคำว่า [มีความทะเยอทะยาน] ของสลิธีรินให้กลายเป็น [ฉลาดหลักแหลมและภาคภูมิ]

ไม่ใช่ว่าเขาอยากจะชื่นชมบ้านสลิธีริน แต่เขาแค่ไม่อยากให้พ่อแม่สังเกตเห็นความขัดแย้งที่อาจมีอยู่ระหว่างบ้านผ่านการใช้คำพูด แล้วเริ่มกังวลเกี่ยวกับสถานการณ์ของเขา เพราะสามีภรรยาเกรย์ยังคงมีความทรงจำเกี่ยวกับโลกผู้วิเศษในช่วงที่จอมมารกำลังอาละวาด หลังจากที่เวดได้รับจดหมายตอบรับจากฮอกวอตส์ พวกเขาก็แอบรู้สึกผิดและกังวลในสถานะสควิบของตัวเองมาโดยตลอด

เวดอยากบอกพวกเขาว่า—ไม่เป็นไร สงครามจบลงแล้ว ลัทธิคลั่งสายเลือดไม่ใช่กระแสหลักอีกต่อไป ฮอกวอตส์ในตอนนี้ทุกอย่างดีมาก ชาติตระกูลไม่ใช่สิ่งกีดขวาง และพ่อแม่ก็ไม่ใช่ภาระของเขา

การที่ได้เป็นลูกของพวกเขา ในใจเขานั้นเต็มไปด้วยความซาบซึ้งเสมอมา

(จบแล้ว)