บทที่ 34 - ของรางวัลแห่งชัยชนะและความลับของเทพมาร

บทที่ 34 - ของรางวัลแห่งชัยชนะและความลับของเทพมาร

พระโพธิสัตว์กวนอิมจำต้องคุกเข่าอยู่เบื้องหน้าหยวนสื่อเทียนจุนด้วยความรู้สึกที่ไม่อาจอธิบายได้ ในฐานะมหาเทพชั้นสูงอย่างหยวนสื่อเทียนจุน พระองค์มองเพียงปราดเดียวก็รู้ว่าพระโพธิสัตว์กวนอิมกำลังถูกพันธนาการด้วยพลังที่แปลกประหลาดและทรงอำนาจยิ่งนัก

‘เทพมารต้นกำเนิด! พลังนั่นมาจากเทพมารต้นกำเนิด!’

พลังที่ลู่เฟิงครอบครองนั้นแท้จริงแล้วสืบทอดมาจาก "เทพมารแห่งการพนัน" และป้ายอาญาสิทธิ์เทพนักพนันในมือเขาก็คือสมบัติวิเศษคู่กายของเทพมารตนนั้นนั่นเอง

พระโพธิสัตว์กวนอิมยังไม่ทันที่หยวนสื่อเทียนจุนจะเอ่ยปากถาม พระองค์ก็ต้องหลุดปากพูดออกมาตามพันธสัญญาเดิมพัน

“ศิษย์ผู้นี้... มีใจอยากขอกลับเข้าสู่นิกายของท่านอาจารย์อีกครั้ง”

หลังจากสิ้นคำพูด พระโพธิสัตว์กวนอิมก็ทรุดตัวลงนั่งอย่างหมดอาลัยตายอยาก เมื่อความรู้สึกถึงพลังพันธนาการหายไป พระองค์ก็รีบเอ่ยคำลา

“รบกวนท่านบรรพชนแล้ว!”

พระโพธิสัตว์กวนอิมค้อมกายคารวะก่อนจะกลายเป็นลำแสงหายลับไปในทันที ตลอดเหตุการณ์นั้นหยวนสื่อเทียนจุนไม่ได้กล่าววาจาใดๆ หรือแม้แต่จะรั้งตัวอีกฝ่ายไว้เลย

หลังจากพระโพธิสัตว์จากไปครู่ใหญ่ หยวนสื่อเทียนจุนก็สะบัดมือเรียก "ศิลาบันทึกนิมิต" ออกมา ภาพของพระโพธิสัตว์กวนอิมที่กำลังกราบไหว้พระพุทธเจ้าปรากฏขึ้นมา พระองค์เพียงแค่มองภาพนั้นด้วยสายตาที่เรียบเฉย

‘ดูเหมือนจะมีการจุติของผู้สืบทอดพลังแห่งเทพมารต้นกำเนิดขึ้นมาเสียแล้ว’

ในสงครามเปิดฟ้าเปิดดินนั้น ไม่ใช่เทพมารทุกตนที่จะดับสูญไป ยังมีผู้โชคดีบางส่วนที่เหลือเพียงรากฐานพลังและหลบหนีไปได้ เหมือนเช่นหลัวหูหรือแม้แต่บรรพชนหงจวินเองก็ล้วนมีที่มาไม่ธรรมดา

หยวนสื่อเทียนจุนลองใช้นิ้วคำนวณสืบหาความจริง จึงได้รู้ว่าคณะเดินทางของพระถังซัมจั๋งกำลังประสบกับปัญหาใหญ่ ทว่าเรื่องนี้กลับไม่ทำให้พระองค์รู้สึกเดือดเนื้อร้อนใจเลยแม้แต่น้อย ตรงกันข้ามกลับรู้สึกอยากให้เรื่องราววุ่นวายนี้ขยายใหญ่โตขึ้นไปอีกเสียด้วยซ้ำ

พระองค์หยิบศิลาบันทึกนิมิตขึ้นมาดูซ้ำไปมาอีกรอบ

‘พลังของเทพมารตนไหนกันแน่นะที่มีอานุภาพถึงเพียงนี้?’

ในขณะเดียวกัน ที่ริมหูของลู่เฟิงก็มีเสียงแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้น

[ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ชนะเดิมพันพระโพธิสัตว์กวนอิม ได้รับแต้มกุศลห้าสิบล้านแต้ม และได้รับสมบัติวิเศษ ขนหงส์อัคคี]

ขนหงส์อัคคีคือสมบัติวิเศษระดับสุดยอดต้นกำเนิดที่สืบทอดมาจาก "หยวนฟ่ง" พญาหงส์ตนแรกของโลก มันมีพลังในการอัญเชิญวิญญาณหงส์อัคคีและมอบพลังแห่งการจุติใหม่จากกองเพลิงให้แก่ผู้ถือครอง

ลู่เฟิงถึงกับดวงตาสว่างวาบขึ้นมาทันที ของรางวัลครั้งนี้ช่างล้ำค่ายิ่งนัก

“อาจารย์ขอรับ แล้วเจ้าลิงนี่จะจัดการอย่างไรดี?”

เนื่องจากระดับพลังของซุนหงอคงร่วงหล่นลงไปอย่างมาก สามศิษย์จึงสามารถจับกุมตัวเขาไว้ได้อย่างง่ายดาย มหาพรตแรงแพะกดร่างของหงอคงไว้กับพื้นอย่างแน่นหนา ตอนนี้พญาวานรเหลือเพียงพลังระดับจินเซียนขั้นสูงสุด ซึ่งลำพังแค่มหาพรตแรงแพะคนเดียวก็สยบได้อยู่หมัดแล้ว

ลู่เฟิงเพียงชายตามองไปครู่หนึ่ง เขารู้ดีว่าที่พลังของหงอคงร่วงไปขนาดนี้ก็เพราะมหาพรตแรงพยัคฆ์ใช้เตาหลอมเซียนจัดการนั่นเอง

“อาจารย์ขอรับ ฆ่าเจ้าลิงนี่ทิ้งไปเสียเถอะ มันสร้างแต่ความวุ่นวายให้แคว้นเชอฉือของเราไม่หยุดหย่อนเลยนะขอรับ” มหาพรตแรงกวางเอ่ยด้วยความแค้นเคือง เพราะเจ้าลิงนี่ทำให้พวกเขาต้องเผชิญหน้ากับสวรรค์และเกือบจะเอาชีวิตไม่รอดจากเงื้อมมือพระโพธิสัตว์เมื่อครู่

จะฆ่าซุนหงอคงอย่างนั้นหรือ? ไม่มีทางทำได้หรอก!

ซุนหงอคงคือบุตรแห่งโชคชะตาและผู้แบกรับเคราะห์กรรมที่ถูกสวรรค์เลือกไว้ อย่าว่าแต่พวกเขาสามพี่น้องเลย ต่อให้ลู่เฟิงลงมือเองก็ยังไม่แน่ว่าจะสังหารเจ้าลิงนี่ให้ดับสูญไปได้จริงๆ

“ไม่หรอก... เอาเจ้าลิงนี่ไปโยนทิ้งไว้นอกแคว้นเชอฉือ ยิ่งไกลเท่าไหร่ยิ่งดี”

เจ้าลิงนี่คือบ่อเงินบ่อทองของเขาชัดๆ ลู่เฟิงไม่มีทางยอมฆ่าให้เสียของแน่นอน

“ขอรับอาจารย์!”

ในป่าดิบชื้นที่ห่างจากแคว้นเชอฉือไปกว่าสองร้อยลี้ ร่างของซุนหงอคงถูกกระแทกลงบนพื้นอย่างแรง ผู้ที่รับหน้าที่นำเขามาทิ้งก็คือมหาพรตแรงกวางและมหาพรตแรงแพะนั่นเอง

“เจ้าลิง วันนี้ถือว่าเจ้าดวงดียังไม่ถึงที่ตายนะ”

“คราวหน้าอย่าให้ข้าเห็นหน้าเจ้าอีกก็แล้วกัน!” มหาพรตแรงแพะสำทับทิ้งท้ายด้วยความแค้น

ณ เขาเฟิ่งหมิง

“เตาหลอมเซียนนั่นใช้งานเป็นอย่างไรบ้างล่ะ?” ลู่เฟิงจงใจรั้งตัวมหาพรตแรงพยัคฆ์ไว้เพื่อสอบถาม

อันที่จริงเขาสังเกตเห็นตั้งนานแล้วว่าระดับพลังของอาหู่นั้นเพิ่มพูนขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

“เรียนอาจารย์ ของสิ่งนี้ช่างน่าอัศจรรย์ยิ่งนักขอรับ แต่น่าเสียดายที่เจ้าลิงนั่นหนีไปได้ก่อน”

ในวันนี้คือครั้งแรกที่มหาพรตแรงพยัคฆ์ได้ทดลองใช้เตาหลอมเซียน นอกจากจะสยบหงอคงได้แล้ว เขายังได้รับพลังมหาศาลกลับมาเสริมตบะบารมีของตัวเองอีกด้วย ตอนนี้เขาเพียงแค่รอจังหวะอีกนิดเดียวก็จะสามารถทะลวงเข้าสู่ระดับเซียนทองต้าหลัวขั้นกลางได้แล้ว

“ไม่ต้องเสียดายไปหรอก ด้วยพลังของเจ้าในตอนนี้ไม่มีทางฆ่าเจ้าลิงนั่นได้หรอกนะ”

“มันมีวาสนาที่ยิ่งใหญ่และได้รับการคุ้มครองจากสวรรค์ แม้แต่ข้าเองก็ทำได้เพียงแค่ทำให้บาดเจ็บหนักแต่ไม่อาจปลิดชีพได้ง่ายๆ”

หากพิจารณาดูให้ดี ลู่เฟิงมักจะออมมือให้คณะพระถังเสมอ เหตุผลก็ไม่มีอะไรมากไปกว่าการที่พวกเขามีโชคลาภวาสนาที่แรงกล้าเกินไปนั่นเอง คนที่มีวาสนาสูงส่งขนาดนั้น แม้แต่ลู่เฟิงก็ยังไม่อยากจะลงมือสุ่มสี่สุ่มห้า

“ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง!”

“ถ้าเจ้าอยากจะหาใครสักคนมาทดลองวิชาล่ะก็ ไปจัดการกับพวกทหารสวรรค์นั่นแทนเถอะ”

“พวกนั้นไม่ได้มีโชคลาภใหญ่อะไรปกป้อง ต่อให้เจ้าหลอมพวกมันจนตายไป เดี๋ยวพวกมันก็ฟื้นขึ้นมาใหม่ได้เองอยู่ดี”

ทหารสวรรค์ที่มีชื่ออยู่ในบัญชีสถาปนาเทพนั้นถือว่าทั้งโชคร้ายและโชคดีในเวลาเดียวกัน โชคร้ายที่ต้องถูกสวรรค์เกณฑ์ไปใช้งานชั่วนิรันดร์ แต่โชคดีตรงที่ไม่มีวันตายจริงๆ ตราบใดที่บัญชีสถาปนาเทพยังไม่ถูกทำลาย

เมื่อครั้งที่เจียงจื่อหยาทำพิธีสถาปนาเทพนั้น ในบัญชีไม่ได้มีเพียงเทพชั้นสูง 365 องค์เท่านั้น แต่ยังมีเทพชั้นรองและทหารสวรรค์อีกนับล้านนาย ซึ่งสิ่งนี้คือรากฐานสำคัญในการปกครองสามภพขององค์เง็กเซียน

“น่าเสียดายจริงๆ เลยนะขอรับอาจารย์!” มหาพรตแรงพยัคฆ์พลันตาสว่างขึ้นมาทันที

“มีอะไรน่าเสียดายงั้นหรือ?”

“ก็อาจารย์ทำลายวรยุทธ์ของท้าวหลี่จิ้งไปก่อนแล้วน่ะสิขอรับ ไม่อย่างนั้นข้าคงได้ใช้เตาหลอมเซียนค่อยๆ สูบพลังจากเขามาใช้ได้เรื่อยๆ เลย”

ลู่เฟิงถึงกับคิ้วกระตุกก่อนจะเขกหัวมหาพรตแรงพยัคฆ์ไปทีหนึ่งด้วยความหมั่นไส้

“ท้าวหลี่จิ้งน่ะไม่ได้มีชื่ออยู่ในบัญชีสถาปนาเทพนะเจ้าโง่!”

ครอบครัวของท้าวหลี่จิ้งนั้นบรรลุธรรมด้วยร่างกายที่ยังมีชีวิต (โร่วเซินเฉิงเซิน) ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้โชคดีไม่กี่คนที่รอดชีวิตมาจากสงครามครั้งนั้น ชื่อของเขาจึงไม่ได้อยู่ในบัญชีและหากเขาตายไปก็ไม่สามารถฟื้นคืนชีพผ่านบัญชีสถาปนาเทพได้

“อ้าว... ข้าไม่รู้นี่นาขอรับ” อาหู่ลูบหัวตัวเองพลางบ่นพึมพำ

“วันๆ ข้าบอกให้เจ้าอ่านตำราให้มากๆ เจ้าก็ไม่เคยฟังข้าเลย!”

...............

ณ ท้องพระโรงหลิงเซียว

เทพดาวเหวินฉวีเล่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในโลกมนุษย์ให้ทุกคนฟังอย่างละเอียด ทว่าเขากลับจงใจปกปิดความลับบางส่วนไว้ เขาไม่กล้ากราบทูลองค์เง็กเซียนว่าตนเองเป็นคนเอาขุนพลอู่เต๋อไปวางเดิมพันในวงพนันจนแพ้เสียเกลี้ยง

“ฝ่าบาท ผู้น้อยพบว่านักพรตนอกรีตนั่นชอบการพนันเป็นชีวิตจิตใจพะยะค่ะ”

“หากฝ่าบาทประทานสมบัติล้ำค่าให้ผู้น้อยนำไปเดิมพันอีกสักครั้ง ข้าสัญญาว่าจะต้องชนะและพาตัวเขากลับมาให้ได้แน่นอนพะยะค่ะ”

เทพดาวเหวินฉวียังคงพร่ำพูดไม่หยุดโดยไม่สังเกตเลยว่าบรรยากาศในท้องพระโรงในตอนนี้เงียบกริบจนน่าขนลุก

“จะให้ข้าเอาของวิเศษไปให้เจ้าผลาญในวงพนันอีกอย่างนั้นหรือ?”

“พะ... พะยะค่ะ!”

เมื่อได้ยินคำตอบนั้น องค์เง็กเซียนก็คว้าจอกสุราขว้างใส่หน้าเทพดาวเหวินฉวีทันที ทว่าอีกฝ่ายหลบไม่พ้นจนถูกกระแทกเข้าที่หน้าผากอย่างจัง

“เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าข้าจะไม่รู้เรื่องที่เจ้าเอาขุนพลอู่เต๋อและทหารห้าหมื่นนายไปเป็นเงินเดิมพันน่ะ!”

“ทหารองครักษ์อยู่ไหน!”

เทพดาราทักษิณและอุดรปรากฏตัวขึ้นทันทีตามคำสั่ง

“จับตัวมันไปขังในคุกหลวงเดี๋ยวนี้!”

ทั้งสองเทพรีบกุมตัวเทพดาวเหวินฉวีไว้ทันที ทว่าอีกฝ่ายยังคงตะโกนอ้อนวอนไม่หยุด

“ฝ่าบาท โปรดเชื่อข้าเถิด ขอโอกาสให้ข้าอีกเพียงครั้งเดียว ข้าต้องชนะลู่เฟิงได้อย่างแน่นอนพะยะค่ะ!”

[จบแล้ว]