บทที่ 35 - ความโหดเหี้ยมของมหาพรตแรงแพะ

บทที่ 35 - ความโหดเหี้ยมของมหาพรตแรงแพะ

การที่เทพดาวเหวินฉวีเอาทหารห้าหมื่นนายไปพนันจนหมดตัวนั้นทำให้องค์เง็กเซียนฮ่องเต้พิโรธถึงขีดสุด เมื่อกวาดสายตาไปรอบท้องพระโรง พระองค์ก็พบว่าจำนวนทวยเทพที่เคยเนืองแน่นกลับบางตาลงไปอย่างน่าใจหาย

ไท่ไป๋จินซิง ท้าวหลี่จิ้ง สี่มหาพรต เก้าดาวนพเคราะห์ ขุนพลอู่เต๋อ

จำนวนเทพที่หายไปทำให้ห้องโถงที่เคยดูโอ่อ่ากลับดูเงียบเหงาลงไปถนัดตา

“มีใครอาสาจะลงไปจัดการกับไอ้ปีศาจนั่นอีกไหม!” องค์เง็กเซียนตรัสด้วยความโมโหจนเผลอเรียกมหาเทพอย่างลู่เฟิงว่าเป็นปีศาจไปเสียแล้ว

ในท้องพระโรงต่างพากันมองหน้ากันไปมา ไม่มีใครกล้าเสนอตัวเลยสักคน เพราะผู้ที่ลงไปก่อนหน้านี้ล้วนเป็นยอดฝีมือ ทว่านอกจากเทพดาวเหวินฉวีและนาจาที่รอดกลับมาได้ ที่เหลือต่างก็ติดแหง็กอยู่ที่แคว้นเชอฉือกันหมด

ในจังหวะนั้นเอง มู่เต๋อเจินจวิน หนึ่งในห้าเทพธาตุ (อู่ชี่เจินจวิน) ก็ก้าวออกมาข้างหน้า

“ตามความเห็นของผู้น้อย เราควรจะสืบหาที่มาที่ไปของลู่เฟิงให้แน่ชัดเสียก่อน และลองส่งคนไปเจรจาดูว่าอีกฝ่ายต้องการสิ่งใดถึงจะยอมสงบศึกพะยะค่ะ”

องค์เง็กเซียนเผลอชายตาไปมองยังตำแหน่งที่ไท่ไป๋จินซิงเคยยืนอยู่ ปกติแล้วหากเกิดเรื่องที่ตัดสินใจไม่ได้ พระองค์มักจะสอบถามความเห็นจากเฒ่าดาวศุกร์ผู้นั้นเสมอ

พระองค์นิ่งเงียบไปครู่ใหญ่ก่อนจะอนุญาตให้อีกฝ่ายพูดต่อ

“นักพรตผู้นั้นจงใจท้าทายสวรรค์เช่นนี้ย่อมต้องมีจุดประสงค์บางอย่างซ่อนอยู่ ข้าขออาสาลงไปแคว้นเชอฉือเพื่อสืบดูเจตนาที่แท้จริงของเขาพะยะค่ะ”

องค์เง็กเซียนทอดสายตาไปยังที่เดิมอีกครั้ง หากไท่ไป๋จินซิงอยู่ที่นี่ เขาก็คงจะเสนอทางออกในทำนองเดียวกันนี้แน่นอน

“อนุญาตตามนั้น!”

“ขอบพระทัยฝ่าบาท” มู่เต๋อเจินจวินกำลังจะเดินออกจากโถงไป ทว่าองค์เง็กเซียนกลับเรียกเขาไว้ก่อน

“เดี๋ยวก่อน”

“เจ้าต้องช่วยไท่ไป๋จินซิงกลับมาให้ได้ ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม”

สำหรับองค์เง็กเซียนแล้ว ไม่ว่าจะเป็นท้าวหลี่จิ้งหรือขุนพลอู่เต๋อก็ล้วนเป็นเพียงขุนศึกที่หาใหม่เมื่อไหร่ก็ได้ ทว่าไท่ไป๋จินซิงคือสมองและมือขวาคนสำคัญที่พระองค์ขาดไม่ได้โดยเด็ดขาด อีกทั้งเขายังเป็นผู้ที่ติดตามพระองค์มาตั้งแต่เริ่มตั้งตนเป็นประมุขสวรรค์ จึงมีความดีความชอบที่ไม่อาจมองข้ามได้

“รับบัญชาพะยะค่ะ!” มู่เต๋อเจินจวินรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง เพราะอำนาจในการตัดสินใจโดยเด็ดขาดเช่นนี้ ปกติจะมีเพียงไท่ไป๋จินซิงเท่านั้นที่ได้รับ และตอนนี้โอกาสนั้นก็ได้ตกมาอยู่ในมือของเขาแล้ว

...............

ภายในคุกหลวงแคว้นเชอฉือ

“ข้าไม่มีอะไรจะสอนพวกเจ้าอีกแล้วล่ะ”

ไท่ไป๋จินซิงเอ่ยพลางส่ายหัวให้แก่สามปีศาจ ทว่าความจริงแล้วเขายังมีวิชาลับอีกมากมายที่ไม่ได้ควักออกมาสอน ช่วงแรกที่เขาถูกขังอยู่ที่นี่เพียงลำพัง โดยมีคณะพระถังซัมจั๋งอยู่ห้องขังไกลๆ เขาจึงกล้าถ่ายทอดวิชาให้สามปีศาจบ้างเพราะคิดว่าคณะพระถังคงไม่เอาเรื่องนี้ไปพูด

แต่ตอนนี้สี่มหาพรตและขุนพลดาวพฤกษาดันถูกจับมาขังอยู่ห้องตรงข้ามเสียแล้ว

ไท่ไป๋จินซิงจึงไม่กล้าถ่ายทอดมหาเวทระดับสูงให้สามปีศาจต่อหน้าต่อตาเหล่าเทพสวรรค์ เพราะหากเรื่องนี้หลุดไปถึงหูเบื้องบนเมื่อเขาได้กลับไป เขาคงไม่พ้นถูกยื่นฎีกาถอดถอนตำแหน่งแน่นอน

“ท่านไม่มีอะไรจะสอนพวกเราแล้วจริงๆ อย่างนั้นหรือ?” มหาพรตแรงแพะเอ่ยด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ ในบรรดาศิษย์ทั้งสาม เขาคือคนที่มีนิสัยค่อนไปทางสายมารและโหดเหี้ยมที่สุด

ก่อนหน้านี้อาจารย์เคยบอกไว้ว่า หากไท่ไป๋จินซิงหมดประโยชน์เมื่อไหร่ ก็ให้ทำลายวรยุทธ์ทิ้งและประหารชีวิตพร้อมกับพวกที่เหลือได้เลย

“ไม่มีแล้วจริงๆ!”

“ข้าสอนทุกสิ่งที่จำเป็นให้พวกเจ้าไปหมดแล้ว” ไท่ไป๋จินซิงพยายามยืนยัน ยอดฝีมือระดับต้าหลัวย่อมต้องมีไม้ตายก้นหีบอยู่แล้ว เพียงแต่เขาไม่อยากจะให้คนนอกนิกายเรียนรู้ไปมากกว่านี้เท่านั้นเอง

“หึๆ ถ้าอย่างนั้นก็ยอดเยี่ยมเลยขอรับ” มหาพรตแรงแพะเอ่ยด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น

“ท่านอาจารย์บอกว่า หากท่านหมดประโยชน์เมื่อไหร่ ก็ให้ทำลายวรยุทธ์ทิ้งทันที และรอการประหารหลังฤดูใบไม้ร่วงพร้อมกับพวกที่เหลือ”

ไท่ไป๋จินซิงใจหายวาบในทันทีที่ได้ยิน

ไอ้ปีศาจพวกนี้มันโหดเหี้ยมไม่ต่างจากอาจารย์ของมันเลยสักนิด ก่อนหน้านี้ลู่เฟิงก็เพิ่งจะทำลายตบะบารมีของสี่มหาพรตและขุนพลดาวพฤกษาไปหยกๆ และตอนนี้ดูเหมือนจะถึงตาของเขาเสียแล้ว

ทว่าการจะทำลายวรยุทธ์ของยอดฝีมือระดับต้าหลัวนั้นต้องใช้อาคมที่สูงส่งยิ่งนัก ลำพังวิชาที่เขาเคยสอนให้สามปีศาจนี้น่าจะยังไม่เพียงพอที่จะลงมือกับเขาได้

ทันใดนั้น มหาพรตแรงแพะก็หันไปทางมหาพรตแรงพยัคฆ์

“พี่ใหญ่ ข้ายืมเตาหลอมเซียนของท่านมาใช้งานหน่อยได้ไหมขอรับ?”

สิ้นคำขอนั้น สีหน้าของไท่ไป๋จินซิงก็เปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด เพียงแค่ฟังชื่อเขาก็รู้แล้วว่าเตาหลอมนั่นไม่ใช่ของมงคลแน่นอน

มหาพรตแรงพยัคฆ์เริ่มลังเลใจ

เขายังคงมีความเคารพและเกรงใจในตัวไท่ไป๋จินซิงอยู่ไม่น้อย เพราะตลอดเวลาที่ผ่านมาผู้เฒ่าดาวศุกร์ผู้นี้ปฏิบัติต่อพวกเขาอย่างสุภาพและคอยชี้แนะวิชาให้มาตลอด แม้จะไม่มีฐานะเป็นอาจารย์อย่างเป็นทางการแต่ก็มีความผูกพันแบบศิษย์กับครูอยู่ลึกๆ เขาจึงไม่อยากจะลงมือกับไท่ไป๋จินซิงเลยแม้แต่น้อย

“พี่ใหญ่ขอรับ!”

เมื่อเห็นน้องสามคะยั้นคะยอไม่หยุด มหาพรตแรงพยัคฆ์จึงจำต้องหยิบเตาหลอมเซียนออกมาอย่างเสียไม่ได้

“ไท่ไป๋จินซิง!” มหาพรตแรงแพะตะโกนเรียกเสียงดัง

“หือ!” อีกฝ่ายเผลอขานรับด้วยความเคยชิน ทันใดนั้นร่างของเขาก็ถูกสูบเข้าไปในเตาหลอมเซียนทันที

เหล่าเทพสวรรค์ที่ถูกขังอยู่ในห้องตรงข้ามต่างพากันมองด้วยความโกรธแค้น

“ไอ้พวกปีศาจ! ปล่อยท่านเทพไท่ไป๋เดี๋ยวนี้แน่จริงก็มาจัดการกับข้าแทนสิ!” ขุยหมู่หลางเขย่าลูกกรงเหล็กอย่างบ้าคลั่งด้วยความแค้นใจ

มหาพรตแรงแพะเพียงแค่ชายตามองด้วยความสมเพช

“เจ้าตอนนี้มันก็แค่คนไร้วรยุทธ์ ข้าไม่มีอารมณ์จะเล่นกับคนอย่างเจ้าหรอก”

ขุยหมู่หลางถูกลู่เฟิงทำลายวรยุทธ์ไปตั้งนานแล้ว ซึ่งนั่นก็นับว่าเป็นโชคดีของเขาที่ทำให้ไม่ต้องไปเผชิญกับความทรมานในเตาหลอมเซียนซ้ำสอง

“โฮก!” ขุยหมู่หลางคำรามลั่นเหมือนหมาป่าบาดเจ็บ ทว่ามันกลับไร้ความหมายเมื่อจุดศูนย์รวมพลังของเขาถูกบดขยี้ไปหมดแล้ว

“หุบปาก!” มหาพรตแรงกวางสะบัดมือร่ายคาถาสะกดเสียงใส่ทันที

ขุยหมู่หลางพยายามจะคำรามอีกรอบทว่ากลับไม่มีเสียงใดเล็ดลอดออกมาเลยสักนิด

มหาพรตแรงแพะเริ่มร่ายคำสาปกระตุ้นพลังของเตาหลอม พลังงานมหาศาลเริ่มถูกรีดเค้นออกมาจากร่างของไท่ไป๋จินซิงและไหลเข้าสู่ร่างของเขาอย่างต่อเนื่อง มหาพรตแรงกวางเดินเข้ามาดูผลงานด้วยความพอใจ

“จะอย่างไรวรยุทธ์ของเขาก็ต้องถูกทำลายทิ้งอยู่ดี แทนที่จะปล่อยให้มันสลายไปเฉยๆ สู้เอามาเพิ่มพลังให้น้องสามไม่ดีกว่าหรือ” คำพูดนี้จงใจพูดให้เหล่าเทพฝั่งตรงข้ามได้ยินชัดๆ

“การกระทำที่จาบจ้วงต่อเทพสวรรค์เช่นนี้ สวรรค์ไม่มีทางปล่อยพวกเจ้าไว้แน่!” จางเทียนซือเค้นเสียงรอดไรฟันออกมาด้วยความโกรธจัด เขาไม่คิดเลยว่าปีศาจพวกนี้จะเหิมเกริมได้ถึงเพียงนี้

“ต่อให้พวกเราไม่ทำแบบนี้ เจ้าคิดว่าสวรรค์จะยอมปล่อยพวกเราไปงั้นหรือ?” มหาพรตแรงกวางแค่นเสียงหัวเราะอย่างดูแคลน

คำพูดเพียงประโยคเดียวทำเอาจางเทียนซือถึงกับใบ้กินไปในทันที เพราะสิ่งที่ลู่เฟิงและศิษย์ทั้งสามกระทำลงไปนั้นล้วนเป็นความผิดมหันต์ที่กฎสวรรค์ไม่มีวันอภัยให้แน่นอน บทลงเถอะเดียวที่มีรออยู่คือการดับสูญทั้งกายและวิญญาณเท่านั้น

“พวกเจ้ามันก็แค่ไอ้พวกเดรัจฉาน!”

“ถ้าเทพเจ้าเป็นเหมือนพวกเจ้า ข้าก็หวังว่าจะมีเทพแบบพวกเจ้าลงมาให้ข้าสูบพลังเล่นเพิ่มอีกเยอะๆ เลยล่ะ”

สี่มหาพรตและสี่ขุนพลดาวพฤกษาต่างก็เป็นยอดฝีมือที่เพิ่งจะก้าวเข้าสู่ระดับไท่อี่ ซึ่งเป็นระดับเดียวกับมหาพรตแรงกวางพอดี ทว่าตอนนี้สามพี่น้องมีเตาหลอมเซียนอยู่ในมือ พวกเขาจึงมั่นใจว่าจะสามารถเพิ่มพูนพลังได้อย่างรวดเร็วยิ่งขึ้นไปอีก

เสียงร้องโหยหวนของไท่ไป๋จินซิงดังแว่วออกมาจากเตาหลอมเซียนไม่ขาดสาย

“หยุดเดี๋ยวนี้! ทำแบบนี้ท่านเทพไท่ไป๋จะตายเอานะ!”

“ตายแล้วจะเป็นไรไปล่ะ? ดวงจิตของพวกเจ้าไม่ได้สลักอยู่ในบัญชีสถาปนาเทพหรอกเหรอ?”

“เดี๋ยวองค์เง็กเซียนก็ชุบชีวิตพวกเจ้าขึ้นมาใหม่ได้เองนั่นแหละ” มหาพรตแรงกวางเอ่ยด้วยความเข้าใจผิดบางประการ

ความจริงที่เขาไม่รู้ก็คือ ทั้งไท่ไป๋จินซิงและสี่มหาพรตนั้นไม่ได้มีชื่ออยู่ในบัญชีสถาปนาเทพแต่อย่างใด

“ท่านเทพไท่ไป๋ไม่ได้มีชื่ออยู่ในบัญชีนั้น! พวกเจ้าจะฆ่าเขาจริงๆ ไม่ได้นะ!”

[จบแล้ว]