บทที่ 2: นับแต่วันนี้เป็นต้นไป ข้าจะทิ้งตำรามาฝึกยุทธ์!

บทที่ 2: นับแต่วันนี้เป็นต้นไป ข้าจะทิ้งตำรามาฝึกยุทธ์!

กู้ฉางเซิงประมวลความทรงจำทั้งหมดของร่างเดิมในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา โดยใช้ประวัติศาสตร์เป็นคันฉ่องส่องดู และเมื่อนั้นเองเขาถึงเพิ่งตระหนักด้วยความตกใจว่า ต้าฉู่คงถึงคราวล่มสลายแล้วจริงๆ

ความโกลาหลแทบทุกรูปแบบที่มักจะพบเห็นได้ในช่วงปลายราชวงศ์ สามารถสังเกตเห็นได้ในสถานการณ์ปัจจุบันของต้าฉู่ และถ้ามันไม่ล่มสลาย ก็คงจะไม่มีความยุติธรรมบนโลกใบนี้แล้ว

แน่นอนว่ามันอาจจะไม่ถูกต้องร้อยเปอร์เซ็นต์ แต่ก็สามารถพูดได้ว่าแม่นยำถึงแปดหรือเก้าในสิบส่วน

ท้ายที่สุดแล้ว สถานการณ์ในสองโลกนี้ก็ไม่ได้เหมือนกันไปเสียทั้งหมด

แต่หลักการพื้นฐานของมรรคาก็ยังคงเชื่อมโยงกันอยู่ และเขาก็เชื่อมั่นในการตัดสินใจของตัวเอง

ความจริงแล้ว กู้ฉางเซิงไม่ได้สนใจเลยว่าต้าฉู่จะล่มสลายหรือไม่

อย่างมาก เขาก็แค่เป็นผู้ชมที่ยืนดูเรื่องราวอย่างมีความสุข

แต่เขาเพิ่งจะทะลุมิติมาและยังไม่ได้เริ่มกบดานเลยด้วยซ้ำ

เขาอยากจะคว้าคอเสื้อของต้าฉู่แล้วเขย่าแรงๆ อ้อนวอนขอร้องว่าอย่าเพิ่งล่มสลายลงตอนนี้เลย

อย่างน้อยที่สุด ก็รอจนกว่าเขาจะได้กบดานจนมีวิชาป้องกันตัวบ้าง และคิดหาทางหนีทีไล่สักหนึ่ง สอง สาม... สี่ทางเสียก่อน แล้วค่อยล่มสลายนะพี่ใหญ่

กู้ฉางเซิงเข้าใจสถานการณ์ปัจจุบันของตัวเองเป็นอย่างดี

ถ้าจะให้อธิบายเป็นประโยคเดียวก็คือ: การบรรลุมรรคานั้นง่ายดาย แต่การรักษามันไว้นั้นยากยิ่ง!

"มรรคา" ของเขาได้มาอย่างง่ายดายเกินไป และเขาก็ไม่มีวิชาอาคมใดๆ มาปกป้องมรรคานี้เลย

นี่ทำให้เขารู้สึกไม่ปลอดภัยเป็นอย่างมาก

สำหรับวิถีแห่งความเป็นอมตะ จะไม่มีวิชาอาคมได้อย่างไร!

ความคิดแรกของเขาหลังจากทะลุมิติมาก็คือ... เขาต้องกบดานเก็บตัว!

กบดานซะ อย่าทำตัวบุ่มบ่าม ความได้เปรียบอยู่ที่ตัวเรา!

โชคดีที่สถานการณ์ปัจจุบันของต้าฉู่ยังไม่ได้เลวร้ายถึงขีดสุด

ด้วยสภาพการณ์ในปัจจุบัน น่าจะยังพอประคองไปได้อีกสักสองสามปี

ท้ายที่สุดแล้ว มันก็เป็นราชวงศ์ที่ดำรงอยู่มาหลายร้อยปี และอำนาจการปกครองก็ฝังรากลึกอยู่ในใจผู้คน มันคงไม่ล่มสลายลงอย่างราบคาบภายในเวลาแค่วันสองวันหรอก

มิฉะนั้น กู้ฉางเซิงคงจะกำลังเก็บข้าวของและเตรียมตัวหลบหนีไปแล้ว

การกบดานยังพอเป็นไปได้อีกสักนิด...

แต่ชีวิตของเขานั้นสำคัญกว่า และการหนีเอาตัวรอดก็ไม่ใช่เรื่องน่าอายอะไร!

…

…

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ประตูบานใหญ่ของร้านหนังสือโหยวเจียค่อยๆ ถูกเปิดออกจาดด้านใน

ประตูไม้บานเก่าที่หลุดลุ่ยนี้มีอายุมากกว่าอายุของกู้ฉางเซิงในทั้งสองชาติภพรวมกันเสียอีก

มันส่งเสียง "เอี๊ยด" "อ๊าด" ที่น่ารำคาญออกมาเป็นชุด

แสงแดดสาดส่องเข้ามาทางช่องว่างของประตูที่เปิดออกในทันที ตกกระทบลงบนใบหน้าของกู้ฉางเซิง

บนใบหน้าที่ดูอ่อนโยนนั้น ยังคงมีร่องรอยของความซีดเซียวอยู่บ้าง

รู้สึกราวกับว่าเวลาได้ผ่านไปชั่วชีวิต

ร้านหนังสือแห่งนี้ตั้งอยู่ที่สุดถนนย่านการค้าอันคึกคักทางตอนใต้ของเมือง

ด้านหน้าเป็นร้านค้า ด้านหลังเป็นที่พักอาศัย และตรงกลางระหว่างนั้นเป็นลานบ้านขนาดเล็ก

โดยปกติแล้ว ที่นี่จะค่อนข้างคึกคัก มีร้านค้าต่างๆ มากมายเปิดอยู่บนถนนสายนี้

ในความทรงจำของเขา ร่างเดิมซึ่งอยู่ภายใต้การขูดรีดภาษีซ้ำซ้อนจากทั้งแก๊งอันธพาลและทางการทางตอนใต้ของเมือง ก็ยังสามารถหาเลี้ยงปากท้องและเสื้อผ้าได้ในแต่ละเดือน แถมยังมีเงินเหลือเก็บอีกเล็กน้อย

แม้ว่าส่วนหนึ่งจะเป็นเพราะตระกูลกู้ดำเนินกิจการร้านหนังสือแห่งนี้มาถึงสี่ชั่วอายุคนแล้ว แต่มันก็แยกไม่ออกจากข้อเท็จจริงที่ว่าถนนสายนี้มีผู้คนพลุกพล่านสัญจรไปมาอย่างหนาแน่นอยู่เป็นทุนเดิม

เขาต้องยอมรับเลยว่า ร่างเดิมได้ทิ้งมรดกชิ้นโตไว้ให้เขาจริงๆ

กู้ฉางเซิงชงชาหนึ่งป้านและเปิดดูบัญชีของร้านหนังสือ แต่จิตใจของเขาไม่ได้จดจ่ออยู่กับมัน เขากำลังนึกถึงมรดกที่ร่างเดิม "ทิ้ง" ไว้ให้

ไม่เพียงแค่ร้านหนังสือแห่งนี้ แต่ตระกูลกู้ยังมีที่นาที่แห้งแล้งอีกหลายหมู่ในชนบท ซึ่งปล่อยให้คนในตระกูลกู้เช่าทำนา และนั่นก็นำมาซึ่งค่าเช่าที่ดินก้อนใหญ่ในแต่ละปี ร่างเดิมยังใช้ชีวิตอยู่ตัวคนเดียว จึงไม่มีครอบครัวให้ต้องเลี้ยงดู

ด้วยเหตุนี้ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาจึงสะสมเงินเก็บไว้ได้ประมาณยี่สิบตำลึงเงิน

นี่ถือเป็นเงินเก็บก้อนใหญ่มากทีเดียว

สำหรับครอบครัวชาวเมืองอวี้โจวสามคนทั่วไป หากคิดเฉพาะค่าอาหาร เพียงสองตำลึงเงินต่อปีก็เพียงพอแล้ว

กล่าวอีกนัยหนึ่ง เงินเก็บของร่างเดิมมีมากพอที่จะเลี้ยงดูครอบครัวสามคนได้ถึงสิบปี

แน่นอนว่า นี่คือราคาข้าวสารในอดีต ในความทรงจำล่าสุดของร่างเดิม ราคาข้าวสารในเมืองอวี้โจวได้เริ่มปรับตัวสูงขึ้นแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ราคาก็ชวนให้น้ำตาไหลพรากเลยทีเดียว!

"ช่างเป็นคนดีเสียจริง"

ในโลกนี้ยังมีคนดีอยู่อีกมากจริงๆ กู้ฉางเซิงรู้สึกอบอุ่นในใจอย่างลึกซึ้ง แทบอยากจะก้มกราบร่างเดิม เขากระหยิ่มยิ้มย่องและตัดสินใจว่าปีหน้าจะเผากระดาษเงินกระดาษทองไปให้ร่างเดิมให้มากขึ้น

คำกล่าวที่ว่า "บัณฑิตยากจน ผู้ฝึกยุทธ์ร่ำรวย" นั้นเป็นความจริงเสมอ ไม่ว่าจะในชาติก่อนหรือชาตินี้ ค่าใช้จ่ายในการฝึกยุทธ์นั้นสูงกว่าการเรียนหนังสือมากนัก

ในโลกนี้ สถานะของบัณฑิตก็ยังด้อยกว่าผู้ฝึกยุทธ์อยู่มาก

ในเมืองอวี้โจวมีสำนักคุ้มภัยและสำนักฝึกยุทธ์ขนาดเล็กและใหญ่อยู่สิบกว่าแห่ง แต่ค่าธรรมเนียมของแต่ละแห่งนั้นไม่ใช่น้อยๆ เลย แถมยังคล้ายคลึงกันมากจนเขาสงสัยว่าพวกเขาสมรู้ร่วมคิดกันกำหนดราคาหรือเปล่า

ค่าใช้จ่ายต่อเดือนคืออย่างน้อยห้าตำลึงเงิน ซึ่งก็คือหกสิบตำลึงต่อปี

ขั้นต่ำในการสมัครเรียนคือสามเดือน มิฉะนั้น เจ้าจะไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะก้าวเท้าเข้าประตูสำนักฝึกยุทธ์เลย

และนี่เป็นเพียงค่าใช้จ่ายขั้นพื้นฐานที่สุดในการเข้าสำนักฝึกยุทธ์เพื่อเตรียมตัวเรียนวิชายุทธ์เท่านั้น

การฝึกยุทธ์ยังต้องใช้สมุนไพรนานาชนิดและเนื้อสัตว์จำนวนมากเพื่อบำรุงร่างกาย

มิฉะนั้น ยิ่งฝึกก็จะยิ่งอ่อนแอลง สาเหตุหลักเป็นเพราะร่างกายทนรับไม่ไหว

การใช้จ่ายเงินกว่าร้อยตำลึงเงินต่อปีไม่ใช่เรื่องใหญ่เลย

นี่เทียบเท่ากับเงินที่ครอบครัวสามคนทั่วไปใช้จ่ายเป็นค่าอาหารได้ถึงห้าสิบปี

ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมถึงมีผู้ฝึกยุทธ์ในยุทธภพมากมายที่หาเลี้ยงชีพด้วยการปล้นชิงและขโมยจากคนรวยเพื่อช่วยเหลือคนจน (หรือช่วยตัวเอง)

พวกเขาถูกฆ่าตายครั้งแล้วครั้งเล่าแต่ก็ไม่เคยหยุดหย่อน คงเป็นเพราะพวกเขาถูกความยากจนบีบคั้นจนแทบคลุ้มคลั่ง

แค่ระดับเริ่มต้นที่ยังไม่ทันได้สัมผัสถึงธรณีประตูของการเป็นผู้ฝึกยุทธ์ที่แท้จริง ยังต้องใช้เงินมากขนาดนี้ แล้วผู้ฝึกยุทธ์ที่แท้จริงล่ะจะขนาดไหน?

นั่นต้องเป็นตัวเลขที่มหาศาลทะลุฟ้าอย่างแน่นอน!

กู้ฉางเซิงแต่เดิมคิดว่าเงินยี่สิบตำลึงที่ร่างเดิมทิ้งไว้ให้นั้นเป็นเงินก้อนโต แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่ามันจะพอให้เขาก้าวเท้าเข้าไปในสำนักฝึกยุทธ์ได้แบบฉิวเฉียดเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม นั่นก็เพียงพอแล้ว

ความทรงจำของร่างเดิมเกี่ยวกับผู้ฝึกยุทธ์นั้นชัดเจนมาก ทว่าเขากลับไม่กล้าแม้แต่จะใฝ่ฝันว่าอยากเป็นหนึ่งในนั้น

ดูเหมือนว่าทุกคนจะมีศักยภาพและโอกาสที่จะกลายเป็นผู้ฝึกยุทธ์ที่น่าอิจฉาได้

แต่ถ้าเจ้าไม่มีเงิน ก็อย่าได้ริอ่านเดินเข้าประตูนี้มา!

"ไม่เป็นไร ข้าจะเติมเต็มความปรารถนานี้ให้เจ้าเอง"

กู้ฉางเซิงเห็นในความทรงจำว่าร่างเดิมเคยมองสำนักฝึกยุทธ์ด้วยสายตาที่อิจฉาและโหยหา แต่ท้ายที่สุด หลังจากยืนลังเลอยู่ที่ประตูอยู่นาน เขาก็เดินจากไปอย่างหวาดกลัว กู้ฉางเซิงปิดสมุดบัญชีลงและพูดด้วยรอยยิ้มในดวงตา

เขาไม่รู้ว่ามันเป็นความบังเอิญหรือไม่ แต่เขาได้เห็นฉากในความทรงจำของร่างเดิมที่คล้ายคลึงกับตัวเขามากเกินไปจริงๆ ราวกับเป็นตัวเขาในอดีตไม่มีผิด

แต่เมื่อพิจารณาดูให้ดีแล้ว มันไม่ใช่ตัวเขา

ก็เป็นแค่เด็กหนุ่มคนหนึ่งที่คล้ายคลึงกับเขามากๆ เท่านั้น

กู้ฉางเซิงบิดขี้เกียจอย่างเกียจคร้าน วางสมุดบัญชีของร้านหนังสือกลับเข้าที่เดิม และหยิบหนังสือที่วางขายในร้านขึ้นมาเปิดดูเล่นๆ

หากไม่มีอะไรผิดพลาด เขาคงจะต้องใช้เวลาอีกยาวนานในร้านหนังสือแห่งนี้ นี่ไม่ได้ขึ้นอยู่กับว่าเขาจะอยู่ที่นี่ได้นานแค่ไหน แต่ขึ้นอยู่กับว่าต้าฉู่จะอยู่รอดไปได้อีกนานเท่าใด

ในฐานะผู้เป็นอมตะ คนเราต้องอดทนต่อความโดดเดี่ยวเพื่อรักษาสิ่งที่มีอยู่

กู้ฉางเซิงเตรียมใจไว้พร้อมแล้ว เส้นทางสู่ความเป็นอมตะนั้นทอดยาวไกล ไร้ซึ่งจุดสิ้นสุดในสายตา

และตัวเขาเองก็ไม่ใช่คนที่ชอบอยู่นิ่งๆ

เขาถึงกับหวังว่าตัวเองจะสามารถกบดานอยู่ในสถานที่แห่งเดียวไปจนถึงวาระสุดท้ายของกาลเวลา ก่อนที่จะปรากฏตัวออกมา

การได้เป็น "เทพกระบี่เนินสิบลี้" ก็คงไม่เลวเหมือนกัน!

บอสเลเวลตันที่ลงมารังแกผู้เล่นในหมู่บ้านมือใหม่!!

ดวงอาทิตย์ค่อยๆ ลอยขึ้นสู่จุดสูงสุด และไม่มีใครแวะมาซื้อหนังสือเลยในช่วงเช้าตรู่

กู้ฉางเซิงก็มีความสุขดีที่ได้ว่างเว้นจากการงาน

นี่เป็นเรื่องปกติ ธุรกิจของร้านหนังสือมักจะดีที่สุดในช่วงเที่ยงและบ่าย และเนื่องจากราคาหนังสือค่อนข้างแพง วันหนึ่งๆ จึงขายได้เพียงไม่กี่เล่มเท่านั้น

แม้ว่าตอนนี้กู้ฉางเซิงจะมีความคิดที่ยังไม่ตกผลึกดีนัก แต่เขาก็ยังจำเป็นต้องกลายเป็นผู้ฝึกยุทธ์ให้ได้เสียก่อน

เขาพิจารณาเรื่องสำนักฝึกยุทธ์สำหรับการฝึกวรยุทธ์มามากพอสมควรแล้ว

ในเมืองอวี้โจวเล็กๆ แห่งนี้ ไม่มีวิชากำลังภายในให้ฝึก มีเพียงวิชากำลังภายนอก หรือที่เรียกกันว่าวิชาการต่อสู้เท่านั้น ดังนั้น เขาจึงทำได้แค่เลือกสิ่งที่ดีที่สุดจากตัวเลือกอันน้อยนิดเหล่านี้ใช่ไหมล่ะ?