บทที่ 27 สำนักนทีนิรันดร์อยู่ในระดับใด

บทที่ 27 สำนักนทีนิรันดร์อยู่ในระดับใด

[ชื่อ] : หลินอวี่

[พละกำลัง] : 10

[สติปัญญา] : 3

[ศาสตร์เร้นลับ] : 10

[แต้มสถานะคงเหลือ] : 0

[ทักษะ 1] : กายาทองคำอมตะ เลเวล 11 (ค่าประสบการณ์ 18%)

[ทักษะ 2] : ศาสตร์พยากรณ์ห้านิมิต

เมื่อได้รับฟังคำอธิบายจากระบบ และทอดสายตามองดูทักษะที่สองซึ่งปรากฏขึ้นบนหน้าต่างสถานะส่วนตัวของตนเอง หลินอวี่ก็ถึงกับชะงักงันไปชั่วครู่ ก่อนที่ความปิติยินดีอย่างบ้าคลั่งจะปะทุขึ้นมา

ทักษะนี้ มันจะร้ายกาจเหนือชั้นเกินไปแล้ว!

หลินอวี่ตื่นเต้นดีใจเสียจนแทบจะกระโดดตัวลอยขึ้นจากเตียง

ทว่าหลินอวี่ก็ยังคงสะกดกลั้นเอาไว้ได้

ศิษย์พี่หญิงใหญ่ยังคงอยู่ด้านนอก

หากเขาสร้างความโกลาหลอึกทึกมากจนเกินไป คาดว่านางคงจะพุ่งพรวดเข้ามาเอ่ยถามเป็นแน่ ว่าเขากำลังจับไข้หรือไม่

ทว่า...

การได้รับทักษะนี้มาครอบครอง ก็นับว่าคุ้มค่าพอให้ตื่นเต้นยินดีอยู่จริงๆ

หลังจากได้รับฟังคำอธิบายของระบบ หลินอวี่ก็ตระหนักถึงความร้ายกาจของทักษะนี้เป็นที่เรียบร้อยแล้ว!

ศาสตร์พยากรณ์ห้านิมิต แม้จะเป็นเพียงศาสตร์แห่งการทำนายทายทัก ซึ่งมิอาจยกระดับความแข็งแกร่งของหลินอวี่ได้โดยตรง

แต่ทว่า...

เมื่อมีศาสตร์พยากรณ์ห้านิมิต หลินอวี่ก็ยิ่งมีต้นทุนที่จะหลบซ่อนเร้นกายใช้ชีวิตอย่างสงบสุขในโลกใบนี้ได้อย่างไร้ขีดจำกัดมากยิ่งขึ้นไปอีก!

ซ้ำร้าย ในบางแง่มุม ศาสตร์พยากรณ์ห้านิมิตยังทรงอานุภาพเสียยิ่งกว่ากายาทองคำอมตะด้วยซ้ำ!

สิ่งเดียวที่น่าเสียดายก็คือ ศาสตร์พยากรณ์ห้านิมิตสามารถใช้งานได้เพียงแค่วันละหนึ่งครั้งเท่านั้น

หากสามารถใช้งานได้อย่างไร้ขีดจำกัดล่ะก็ เช่นนั้นมันคงจะทวนฟ้าฝืนสวรรค์จนเกินไปแล้ว

แม้ว่าจะยังไม่เคยทดลองใช้งานทักษะนี้อย่างจริงจัง ทว่าภายในใจของหลินอวี่กลับแอบจำลองสถานการณ์การใช้งานจริงของทักษะนี้เอาไว้มากมายหลายรูปแบบ

ตัวอย่างเช่น

ยามที่ตนเองต้องเผชิญหน้ากับศัตรู ก็สามารถนำทักษะนี้มาใช้ทำนายความโชคดีหรือเคราะห์ร้ายในการต่อสู้ระหว่างตนเองกับอีกฝ่ายได้ หากเป็นเคราะห์ร้าย ก็แค่หลบหนี หากเป็นโชคดี เช่นนั้นก็ลงมือซัดมันเลย!

หรือตัวอย่างเช่น ในยามที่ตนเองกำลังหลบหนี แล้วต้องพานพบกับทางแยก หากวิ่งไปทางซ้ายเป็นเคราะห์ร้าย เช่นนั้นก็เปลี่ยนไปวิ่งทางขวาเสีย!

หลินอวี่ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกตื่นเต้น

เขาแทบจะอดรนทนไม่ไหว อยากจะทดลองใช้งานทักษะใหม่นี้ดูเสียเดี๋ยวนี้เลย

อยากลองนัก ก็ต้องลองดูสักตั้ง!

หลินอวี่ยันกายลุกขึ้นยืน ก่อนจะเดินมาหยุดอยู่บริเวณหน้าประตู

ฉับพลันนั้น เขาก็บังเกิดความคิดดีๆ ขึ้นมา

หลินอวี่ค่อยๆ แง้มบานประตูออกเป็นช่องว่างเล็กๆ อย่างเงียบเชียบ ก่อนจะสอดส่ายสายตามองออกไปด้านนอก

ศิษย์พี่หญิงใหญ่ยังคงนั่งขัดสมาธิอยู่ไม่ไกลจากหน้าประตูนัก ดูคล้ายกับว่านางจะยังไม่ทันสังเกตเห็นถึงความเคลื่อนไหวทางด้านหลัง

มุมปากของหลินอวี่ยกโค้งขึ้นเล็กน้อย

ลำดับถัดมา

เขาก็เพ่งสมาธิครุ่นคิดอยู่ภายในใจอย่างเงียบๆ

"หากตอนนี้ข้าสารภาพรักกับศิษย์พี่หญิงใหญ่... ผลลัพธ์จะออกมาเป็นเช่นไรกันนะ?"

"เริ่มต้นการพยากรณ์!"

เบื้องหน้าของหลินอวี่ พลันปรากฏสิ่งของที่มีลักษณะคล้ายกระบอกไม้ไผ่ขึ้นมาในอากาศ ซ้ำมันยังเริ่มสั่นไหวไปมาอย่างไม่หยุดหย่อน

ดูราวกับอุปกรณ์หากินของพวกนักต้มตุ๋นจอมปลอมในยุทธภพจากชาติก่อนไม่มีผิดเพี้ยน

วินาทีต่อมา

ติวไม้ไผ่เสี่ยงทายอันหนึ่ง ก็พลันกระเด็นหลุดออกมาจากกระบอกไม้ไผ่

ติวไม้ไผ่เสี่ยงทายอันนั้น ค่อยๆ ขยายขนาดใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ที่เบื้องหน้าของหลินอวี่

จากนั้น หลินอวี่ก็มองเห็นตัวอักษรที่จารึกเอาไว้บนติวไม้ไผ่เสี่ยงทาย

[มหาโชค!]

"มารดามันเถอะ!" หลินอวี่ถึงกับสะดุ้งเฮือกด้วยความตกใจ

นี่มันสถานการณ์อันใดกัน?

มหาโชค?

เมื่อครู่นี้ ภายในใจของตนเองกำลังครุ่นคิดถึงเรื่องอันใดอยู่นะ?

หลินอวี่ถึงกับยืนนิ่งอึ้งตาค้างไปเลย

ตนเองก็แค่หาเรื่องราวส่งเดชมาสักเรื่อง เพื่อทดสอบดูว่าทักษะศาสตร์พยากรณ์ห้านิมิตนี้มันใช้งานได้ดีหรือไม่ แล้วเหตุใดจู่ๆ ถึงได้ประทานผลลัพธ์เช่นนี้มาให้เขาเล่า!

ทักษะนี้ มันแม่นยำจริงๆ หรือ?

ภายในใจของหลินอวี่ย่อมกระจ่างแจ้งดี ว่าของที่ผลิตออกมาจากระบบ ย่อมไม่มีทางคลาดเคลื่อนไปได้...

ทว่า...

ภายในใจของหลินอวี่กลับยังไม่อาจยอมรับความจริงข้อนี้ได้

เพราะอย่างไรเสีย นี่ก็ไม่ใช่เรื่องล้อเล่นเป็นเด็กๆ!

ตนเองยังเยาว์วัยนัก ศิษย์พี่หญิงใหญ่เองก็ยังไม่เติบโตเป็นผู้ใหญ่มากพอ

"อะแฮ่ม อะแฮ่ม..." หลินอวี่แกล้งกระแอมไอกระแอมออกมาสองเสียงเบาๆ

ที่ด้านนอกประตู เจียงอวิ๋นผู้เป็นศิษย์พี่หญิงใหญ่รีบหันขวับกลับมา แววตาแห่งความกังวลใจฉายวาบขึ้นมาเพียงชั่วครู่ ก่อนที่ใบหน้าของนางจะปรากฏรอยยิ้มอันสดใสเจิดจ้าขึ้นมาแทนที่

แม้ว่าการเกิดความรู้แจ้ง ในสถานการณ์ส่วนใหญ่มักจะช่วยให้ขอบเขตการบำเพ็ญเพียรของผู้ฝึกตนก้าวหน้าขึ้นอย่างก้าวกระโดดก็ตาม

ทว่าในบางครา ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรที่เพิ่มสูงขึ้น ก็มักจะตามมาด้วยอันตรายบางอย่างเช่นเดียวกัน

เมื่อครู่นี้ เจียงอวิ๋นจึงเอาแต่เป็นกังวลถึงความปลอดภัยของศิษย์น้องเล็กของนางอยู่ตลอดเวลา

มาบัดนี้ เมื่อได้เห็นหลินอวี่เปิดประตูออกมาโดยไร้ซึ่งรอยขีดข่วนใดๆ เจียงอวิ๋นถึงได้วางใจลงได้ในที่สุด

ลำดับถัดมา เจียงอวิ๋นก็หวนกลับมามีท่าทางซุกซนน่ารักดังเดิม

"ศิษย์น้องเล็ก นี่หรือคือการเก็บตัวบำเพ็ญเพียรที่เจ้าว่า? การเก็บตัวบำเพ็ญเพียรที่ใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งชั่วยามด้วยซ้ำเนี่ยนะ?" เจียงอวิ๋นเอ่ยหยอกล้อ

หลินอวี่ยกมือขึ้นเกาหัวแกรกๆ ใบหน้าของเขาขึ้นสีแดงระเรื่อเล็กน้อย

หาใช่เป็นเพราะคำหยอกล้อของศิษย์พี่หญิงใหญ่ไม่

ทว่าเป็นเพราะ...

แต่ยังนับว่าโชคดี ที่ศิษย์พี่หญิงใหญ่ไม่อาจล่วงรู้ได้ว่าเมื่อครู่นี้เขาเพิ่งจะกระทำเรื่องอันใดลงไป...

"ไอหยา ศิษย์น้องเล็ก เจ้ากลายเป็นคนหน้าบางขี้อายถึงเพียงนี้ตั้งแต่เมื่อใดกัน?" ศิษย์พี่หญิงใหญ่เจียงอวิ๋นก้าวเพียงสองสามก้าว ก็มาหยุดอยู่เบื้องหน้าหลินอวี่ นางยื่นมือออกไปหยิกแก้มของหลินอวี่เบาๆ พลางระเบิดเสียงหัวเราะฮ่าๆ ออกมา

...

นับตั้งแต่ได้รับทักษะศาสตร์พยากรณ์ห้านิมิตมาครอบครอง หลินอวี่ก็มักจะหยิบนำมันออกมาใช้งานอยู่เป็นประจำ

โอกาสในการใช้งานวันละหนึ่งครั้ง หลินอวี่ไม่เคยปล่อยให้มันสูญเปล่าเลยแม้แต่วันเดียว

"วันนี้ศิษย์พี่รองออกไปล่าสัตว์ที่ภูเขาด้านหลัง ผลลัพธ์จะเป็นเช่นไรกันนะ?"

"เริ่มต้นการพยากรณ์"

[โชคดี]

ผลลัพธ์ก็คือ เพียงไม่นาน ศิษย์พี่รองก็สามารถจับกระต่ายป่ากลับมาได้ถึงสามตัว

เมื่อนำไปเปรียบเทียบกับหมูป่าและกวางแล้ว สัตว์ประเภทกระต่ายป่ามักจะมีการเคลื่อนไหวออกแรงที่มากกว่า ส่งผลให้เนื้อของมันมีความเหนียวนุ่มหนึบหนับ และมีรสสัมผัสที่โอชะมากยิ่งกว่า

บรรดาศิษย์พี่ศิษย์น้องต่างก็อิ่มหนำสำราญปากกันถ้วนหน้า

...

"วันนี้ศิษย์พี่สามต้องลงเขาไปจัดซื้อข้าวของเครื่องใช้ในชีวิตประจำวัน การเดินทางในรอบนี้จะเป็นเช่นไรกันนะ?"

"เริ่มต้นการพยากรณ์"

[โชคดี]

ยามที่ศิษย์พี่สามกลับมา เขาดูเบิกบานใจเป็นอย่างยิ่ง

ทุกคนรีบกรูกันเข้าไปซักถาม จึงได้ความว่าเขาบังเอิญไปพบเหลาอาหารแห่งหนึ่งในเมืองที่เพิ่งเปิดกิจการใหม่ และกำลังจัดกิจกรรมสมนาคุณครั้งใหญ่ฉลองเปิดร้าน

ศิษย์พี่สามลองเข้าร่วมจับสลากรางวัลด้วยความอยากรู้อยากลอง

จากนั้น เขากลับคว้ารางวัลพิเศษสุดมาครองได้สำเร็จ

ได้รับประทานอาหารมื้อกลางวันฟรีหนึ่งมื้อ!

รสชาตินั้นเอร็ดอร่อยยิ่งนัก ศิษย์พี่สามรับประทานจนอิ่มแปล้

ทว่าหลังจากนั้น เถ้าแก่ร้านกลับแจ้งว่า อาหารนั้นกินฟรีก็จริง แต่ต้องจ่ายค่าที่นั่งและค่าบริการเป็นจำนวนเงินสองร้อยอีแปะ

ศิษย์พี่สามเป็นคนซื่อสัตย์ จึงควักเงินจ่ายไปอย่างไม่ลังเล

แต่เขาก็ยังคงรู้สึกเบิกบานใจ เพราะรสชาติอาหารของร้านนั้นยอดเยี่ยมจริงๆ

...

"ศิษย์พี่หญิงใหญ่..."

เวลาล่วงเลยผ่านไปหลายวัน หลินอวี่ถึงได้นำทักษะศาสตร์พยากรณ์ห้านิมิตมาใช้งานกับศิษย์พี่หญิงใหญ่อีกครั้ง

"ชาตินี้ ศิษย์พี่หญิงใหญ่จะได้แต่งงานกับคนที่นางชอบพอหรือไม่?"

"เริ่มต้น การพยากรณ์!"

[ปานกลาง]

เมื่อทอดสายตามองผลลัพธ์นี้ ภายในใจของหลินอวี่ก็พลันบังเกิดความรู้สึกผิดหวังเจือจางขึ้นมาเล็กน้อย

บางที ภายในใจของเขาเองก็คงจะมีความลังเลอยู่เช่นกัน

มีทั้งความปรารถนาที่จะหลีกหนี และมีความคาดหวังแอบแฝงอยู่ลึกๆ

ในคราแรก กระบอกไม้ไผ่ที่สั่นไหวไปมาเบาๆ ได้ดีดติวไม้ไผ่เสี่ยงทายที่มีตัวอักษรคำว่า "ปานกลาง" ออกมาหนึ่งอัน

แต่ทว่า น่าประหลาดนักที่ผ่านไปเพียงครู่เดียว กระบอกไม้ไผ่กลับเริ่มสั่นไหวขึ้นมาอีกครั้ง

ติวไม้ไผ่เสี่ยงทายอีกอันหนึ่งกระเด็นหลุดออกมาจากกระบอกไม้ไผ่

[โชคดี]

"หืม?" หลินอวี่ถึงกับชะงักงันไป

เหตุใดถึงมีติวไม้ไผ่หลุดออกมาถึงสองอันเล่า?

นับตั้งแต่ได้รับทักษะศาสตร์พยากรณ์ห้านิมิตมาครอบครอง นี่เป็นครั้งแรกที่เกิดเหตุการณ์เช่นนี้ขึ้น

ทว่าเมื่อได้เห็นตัวอักษรคำว่า "โชคดี" บนติวไม้ไผ่อันนั้น หลินอวี่ก็เริ่มอยู่ไม่สุขขึ้นมาทันที

เห็นได้ชัดว่า คนที่ศิษย์พี่หญิงใหญ่มีใจให้ น่าจะเป็นตัวเขาเอง

เช่นนั้นมิได้หมายความว่า นางกำลังจะกลายมาเป็นภรรยาของเขาหรอกหรือ?

ภายในใจของหลินอวี่ พลันบังเกิดความลังเลว้าวุ่นขึ้นมา

และในห้วงเวลาเดียวกันนั้นเอง กระบอกไม้ไผ่กลับเริ่มสั่นไหวขึ้นมาเป็นหนที่สาม

จากนั้น ติวไม้ไผ่เสี่ยงทายอีกอันก็กระเด็นหลุดออกมา

[เคราะห์ร้าย]

...

หลินอวี่ถึงกับพูดไม่ออกบอกไม่ถูก

เขาเอ่ยถามระบบอยู่ภายในใจอย่างเงียบๆ "ระบบ นี่แกกำลังปั่นหัวข้าเล่นอยู่ใช่หรือไม่ เหตุใดคำถามเดียวถึงมีได้ตั้งสามคำตอบเล่า?"

ระบบตอบกลับมาว่า "เป็นโฮสต์ต่างหากที่กำลังปั่นหัวข้าเล่น! ภายในใจของโฮสต์ประเดี๋ยวก็ยินยอม ประเดี๋ยวก็ไม่ยินยอม กระบอกไม้ไผ่ถูกเขย่าจนแทบจะแหลกสลายอยู่แล้ว! วันหน้าอย่าได้ตั้งคำถามไร้สาระพรรค์นี้อีกเด็ดขาด!"

...

วิถีชีวิตภายในสำนักนทีนิรันดร์นั้น ทั้งสงบสุขและเติมเต็มยิ่งนัก

เวลาส่วนใหญ่ นอกเหนือจากการรับประทานอาหารและนอนหลับพักผ่อนแล้ว หลินอวี่และบรรดาศิษย์พี่ล้วนทุ่มเทให้กับการบำเพ็ญเพียร

สถานที่แห่งนี้ คือสำนักของผู้บำเพ็ญเพียร ทว่ากลับดูคล้ายกับดินแดนสุขาวดีที่ตัดขาดจากโลกภายนอกเสียมากกว่า

ในบางครา หากขอบเขตการบำเพ็ญเพียรของศิษย์พี่คนใดก้าวหน้าขึ้นมาเพียงเล็กน้อย ทุกคนก็จะพากันปิติยินดียิ่งนัก

ท่านอาจารย์เองก็ดีเยี่ยม แม้ว่าหลินอวี่จะมีโอกาสได้พบหน้าเขาไม่บ่อยนักก็ตาม

ตลอดระยะเวลาหลายเดือนที่พำนักอยู่ในสำนักนทีนิรันดร์ ท่านอาจารย์เพิ่งจะออกจากด่านมาเพียงแค่สี่ห้าครั้งเท่านั้น

ทุกครั้งที่ออกจากด่าน ก็เพียงแค่มาตรวจสอบขอบเขตการบำเพ็ญเพียรของเหล่าศิษย์ จากนั้นก็ชี้แนะตอบข้อสงสัยและปัญหาที่พบเจอในระหว่างการบำเพ็ญเพียร ก่อนที่เขาจะหวนกลับเข้าไปยังเรือนพักของตนเอง เพื่อเก็บตัวบำเพ็ญเพียรต่อไป

ดูราวกับว่า นอกจากการบำเพ็ญเพียรแล้ว ท่านอาจารย์ก็ไม่ได้ใส่ใจเรื่องอื่นใดอีกเลย

บางครั้ง หลินอวี่ก็จะพูดคุยไถ่ถามเรื่องราวของท่านอาจารย์กับบรรดาศิษย์พี่คนอื่นๆ

ความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับท่านอาจารย์ ล้วนได้รับฟังมาจากปากของบรรดาศิษย์พี่ทั้งสิ้น

"ก่อนที่เจ้าจะเข้าร่วมสำนัก ท่านอาจารย์ก็เก็บตัวบำเพ็ญเพียรมาได้สองปีแล้วล่ะ"

"เจ้ารู้หรือไม่ ว่าเหตุใดท่านอาจารย์ถึงได้ทุ่มเทบำเพ็ญเพียรอย่างหนักหน่วงถึงเพียงนี้?" ศิษย์พี่รองหลิวฉางเอ่ยถามด้วยเสียงกระซิบกระซาบ

หลินอวี่ส่ายหน้าปฏิเสธ

"การบำเพ็ญเพียร มิใช่ทำไปเพื่อความแข็งแกร่ง หรือเพื่อไขว่คว้าความเป็นอมตะหรอกหรือ?" หลินอวี่เอ่ยถามกลับด้วยความเคลือบแคลงสงสัย

ศิษย์พี่รองก็ส่ายหน้าปฏิเสธเช่นกัน

นอกเหนือจากศิษย์พี่หญิงใหญ่แล้ว ศิษย์พี่รองก็ถือเป็นศิษย์ที่ติดตามท่านอาจารย์มาอย่างยาวนานที่สุด

ความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับท่านอาจารย์จึงมีมากกว่าผู้อื่นอยู่เล็กน้อย

ศิษย์พี่รองขยับตัวเข้ามากระซิบใกล้ๆ

จากนั้น ก็เอ่ยด้วยน้ำเสียงลึกลับซับซ้อนว่า "ที่ท่านอาจารย์บำเพ็ญเพียร ไม่ได้ทำไปเพื่อความแข็งแกร่ง และไม่ได้ทำเพื่อความเป็นอมตะ ทว่าเป็นเพราะคำท้าพนันต่างหากเล่า"

"คำท้าพนันงั้นหรือ?"

ศิษย์พี่รองผงกศีรษะรับ

ก่อนจะกระซิบกระซาบเล่าต่อไปว่า "ท่านอาจารย์กับเจ้าสำนักเจตจำนงเทวะ ดันไปตกหลุมรักสตรีคนเดียวกันเข้า ดังนั้นคนทั้งสองจึงได้ตั้งคำท้าพนันกันขึ้นมา ว่าผู้ใดสามารถทะลวงเข้าสู่ขอบเขตแก่นทองคำได้ก่อน ก็จะถือว่าเป็นผู้ชนะ ส่วนอีกฝ่ายจะต้องเป็นคนถอนตัวออกไปเอง!"

เมื่อได้รับฟังคำบอกเล่าของศิษย์พี่รอง ดวงตาทั้งสองข้างของหลินอวี่ก็พลันเบิกกว้างขึ้นมาในทันที

ถึงกับมีเรื่องราวพิลึกพิลั่นเช่นนี้อยู่บนโลกด้วยหรือ?

การบำเพ็ญเพียร กลับทำไปเพียงเพื่อคำท้าพนันเนี่ยนะ?

ซ้ำร้าย เนื้อหาของคำท้าพนันก็ช่างแปลกประหลาดเหลือเกิน

"แล้วสตรีผู้นั้น ล่วงรู้ถึงคำท้าพนันของพวกเขาหรือไม่?" หลินอวี่จับประเด็นสำคัญได้อย่างเฉียบขาด

ศิษย์พี่รองส่ายหน้าปฏิเสธ พลางเอ่ยว่า "สตรีผู้นั้น ได้ยินมาว่าเป็นถึงศิษย์พี่หญิงใหญ่แห่งสำนักเสียงสวรรค์เชียวนะ สำนักเสียงสวรรค์เป็นถึงสำนักระดับสามเลยทีเดียวนะ!"

"สำนักระดับสามงั้นหรือ?" นี่เป็นครั้งแรกที่หลินอวี่ได้ยินคำศัพท์นี้ เขาจึงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามด้วยความเคลือบแคลงสงสัยอีกครั้ง

"อ้อ จริงสิ เจ้ายังไม่รู้เรื่องการแบ่งระดับชั้นของสำนักผู้บำเพ็ญเพียรสินะ!" ศิษย์พี่รองถึงเพิ่งจะนึกขึ้นมาได้ ว่าศิษย์น้องเล็กของตนยังไม่ล่วงรู้ถึงการแบ่งระดับชั้นของสำนักผู้บำเพ็ญเพียรในโลกใบนี้

ลำดับถัดมา เขาก็เริ่มอธิบายให้ฟัง

"สำนักผู้บำเพ็ญเพียร เรียงลำดับจากต่ำไปสูงได้ดังนี้ สำนักระดับสาม สำนักระดับสอง สำนักระดับหนึ่ง สำนักมหาอำนาจ และที่แข็งแกร่งที่สุดก็คือ ดินแดนศักดิ์สิทธิ์! ช่องว่างความห่างชั้นระหว่างแต่ละระดับนั้น แตกต่างกันราวฟ้ากับเหวเลยทีเดียว"

"ผู้ที่จะขึ้นเป็นประมุขของสำนักระดับสามได้ อย่างน้อยๆ ก็ต้องเป็นผู้บำเพ็ญเพียรในขอบเขตแก่นทองคำ!"

"มีคำกล่าวขานกันว่า บรรดาศิษย์สายในของสำนักมหาอำนาจ อย่างน้อยที่สุดก็ต้องเป็นยอดฝีมือในขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิดกันทั้งสิ้น!"

"ส่วนดินแดนศักดิ์สิทธิ์ นั่นยิ่งเป็นตัวตนที่ยิ่งใหญ่เหนือจินตนาการ ว่ากันว่าภายในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ทุกแห่ง ล้วนมีเซียนสันโดษคอยคุ้มครองอยู่ด้วย!"

เมื่อได้รับฟังคำอธิบายของศิษย์พี่รอง หลินอวี่ก็ถึงกับอ้าปากค้าง

ประมุขของสำนักระดับสาม อย่างน้อยต้องเป็นผู้บำเพ็ญเพียรในขอบเขตแก่นทองคำเชียวหรือ?

ทว่าท่านประมุขแห่งสำนักนทีนิรันดร์ กลับยังอยู่ในขอบเขตก่อตั้งรากฐานเนี่ยนะ?

"ถ้าเช่นนั้น สำนักนทีนิรันดร์ของพวกเรา อยู่ในระดับใดกันเล่า?" หลินอวี่เอ่ยถาม

ศิษย์พี่รองแสยะยิ้มที่มุมปาก หัวเราะแหะๆ ออกมา พลางเอ่ยตอบ "ไม่เข้าขั้น..."

...