บทที่ 2: สรรค์สร้างผู้คน

บทที่ 2: สรรค์สร้างผู้คน

กระท่อมมุงหลังคาฟางสั่นไหวอย่างรุนแรง ก่อนที่รางไม้ขนาดใหญ่สองรางจะยื่นออกมาจากสองฝั่งของประตูกระท่อม เจิ้งอี้เดินตรงไปยังรางไม้หนึ่งในนั้นพลันต้องขมวดคิ้วมุ่นอีกครา ไอ้นักออกแบบสติเฟื่องของระบบ "ฟู่ซิง" นี่มันรสนิยมทางศิลปะยอดแย่จริงๆ

ไม่มีร่องรอยของเทคโนโลยีล้ำสมัยแม้แต่น้อย กลับกันมันดูดิบเถื่อนหยาบกระด้างจนเกินไป ขึ้นชื่อว่า "เมดอินไชน่า" มันควรจะประณีตงดงามสิ งานฝีมือระดับนี้... แค่เอ่ยถึงเขายังรู้สึกกระดากปาก หรือว่าพวกนั้นจะแอบลดสเปกตอนผลิตกันนะ? แต่จะบ่นไปก็เท่านั้น ชีวิตยังต้องดำเนินต่อไป เจิ้งอี้ยกปลาซาร์ดีนสองตัวในมือขึ้นพินิจ เขาชั่งใจอยู่ไม่ถึงอึดใจก่อนจะโยนพวกมันลงไปในรางไม้

ไม่มีแสงวาบหรือลำแสงสีฟ้าพุ่งทะยานสู่ท้องฟ้าอย่างที่คาด แม้แต่เอฟเฟกต์ราคาถูกๆ ก็ไม่มีให้เห็น... ห่วยแตก! ข้าขอให้คะแนนติดลบ! เจิ้งอี้ก่นด่าในใจพลางจ้องเขม็งไปที่รางไม้ ปลาซาร์ดีนทั้งสองเลือนหายเข้าไปในราง บนแผ่นไม้ตรงจุดที่รางบรรจบกับผนัง ปรากฏตัวเลข 2.3 ขึ้นมา นั่นหมายความว่าปลาสองตัวเมื่อครู่ ถูกเปลี่ยนเป็น แต้มพลังงาน 2.3 แต้ม เมื่อเห็นดังนั้น เจิ้งอี้ก็พอจะจับทางได้ เขาจึงรีบพุ่งตัวกลับไปยังชายหาดทันที

ไม่กี่นาทีต่อมา เขาหอบปลาซาร์ดีนกองโตที่ห่อไว้ด้วยเสื้อนอกมาเทโครมลงไป ตัวเลขบนผนังสระพลังงานขยับเปลี่ยนเป็น 11.5 “เท่านี้ก็น่าจะพอแล้ว เรียกผู้ช่วยออกมาสักสองคนก่อน!” เจิ้งอี้พ่นลมหายใจออกมาก่อนจะออกคำสั่งเรียกตัว พลันมีชายสองคนเดินออกมาจากบานประตูกระท่อมมุงจาก พวกเขาสวมชุดผ้าป่านขาสั้นและรวบผมมวยไว้กลางศีรษะ พอมองแวบแรกก็ดูเหมือนชาวบ้านในยุคโบราณไม่มีผิดเพี้ยน

“หวังคุนซาน / หลี่เอ้อจวง คำนับท่านผู้นำ!” เจิ้งอี้รีบก้าวไปข้างหน้า

“ไม่ต้องมากพิธีหรอกพี่น้อง!” เขาได้รับข้อมูลจากระบบฟู่ซิงผ่านกระแสจิตเรียบร้อยแล้ว

สามัญชน หวังคุนซาน: พื้นเพชาวอำเภอชาง ฝู่เหอเจียน ฝึกวิทยายุทธ์มาแต่เยาว์วัย ร่างกายกำยำแข็งแกร่ง และมีความกล้าหาญยิ่ง

สามัญชน หลี่เอ้อจวง: จากกองทหารเถี่ยซาน เหลียวตง ทำไร่ไถนามาตั้งแต่เด็ก เป็นคนซื่อสัตย์และพึ่งพาได้

นี่คือความสามารถที่สำคัญที่สุดของยานพาหนะฐานทัพฟู่ซิง หากจะใช้คำพูดของเจิ้งอี้เอง มันก็คือฟังก์ชัน “การสร้างมนุษย์” นั่นแหละ ตอนแรกเขาคิดว่านักออกแบบคงจะติดตั้งคลังพันธุกรรมเอาไว้ เพื่อผลิตพวกมนุษย์ชีวภาพหรือมนุษย์โคลนนิ่ง แต่ดูจากสภาพตอนนี้แล้ว ดูเหมือนจะไม่ใช่แบบนั้น ทั้งสองคนคือมนุษย์ที่มีเลือดเนื้อและลมหายใจจริงๆ ไม่ได้ต่างอะไรกับตัวเขาเลย

การ "สร้างคน" ของฐานทัพฟู่ซิงต้องใช้พลังงาน สามัญชนหนึ่งคนต้องใช้ 5 แต้มพลังงาน และมีโอกาสสุ่มที่จะได้สามัญชนที่มีความสามารถพิเศษ แต่ส่วนใหญ่จะเป็นสามัญชนทั่วไปที่มีทักษะด้านการเกษตรและแรงงาน

พลังงานที่ฐานทัพต้องการมาจากสามแหล่งหลัก

หนึ่ง คือการแปลงพลังงานชีวภาพ หมายถึงสิ่งมีชีวิตหรือผลผลิตจากสิ่งมีชีวิต เช่น ปลาซาร์ดีนที่เขาโยนลงไป หรือแม้แต่พืชพรรณไม้ทั่วทั้งขุนเขา ล้วนเปลี่ยนเป็นพลังงานได้ทั้งสิ้น รางไม้สองรางตรงหน้าคือเครื่องมือในการแปลงพลังงาน... ขนาดรางข้าวหมูในฟาร์มยังดูประณีตกว่านี้เลยมั้ง! เจิ้งอี้พินิจรางไม้พลางก่นด่านักออกแบบในใจอย่างเผ็ดร้อนอีกรอบ ไม่มีความสุนทรีย์เลยสักนิด แค่แกะสลักลายง่ายๆ ลงไปหน่อยก็ยังดีกว่านี้

สอง คือการแปลงพลังงานแร่ธาตุ ซึ่งเข้าใจได้ง่ายกว่า มันคือทรัพยากรแร่โลหะและอโลหะ ไม่ว่าจะเป็น ทอง เงิน ทองแดง เหล็ก ดีบุก ปิโตรเลียม ถ่านหิน หรือก๊าซธรรมชาติ

สาม คือพลังงานธรรมชาติ เช่น พลังงานแสงอาทิตย์และพลังงานลม แต่สิ่งเหล่านี้ต้องถูกเปลี่ยนเป็น พลังงานไฟฟ้าก่อนจึงจะเปลี่ยนเป็นพลังงานที่ฟู่ซิงต้องการได้ สรุปคือแหล่งพลังงานที่สามก็คือไฟฟ้านั่นเอง

“พี่น้องทั้งสอง อย่าได้อาย ตามข้าไปที่ชายฝั่ง ช่วยกันเก็บปลามาใส่ในสระแปลงพลังงานนี่!” หลังจากทักทายสั้นๆ เจิ้งอี้ก็มอบหมายงานให้ทั้งสองทันที แรงของคนสามคนย่อมดีกว่าคนเดียวเสมอ สิ่งที่เจิ้งอี้ต้องทำตอนนี้คือเร่งหาพลังงานให้เร็วที่สุด เพื่อ "สร้างคน" ออกมาให้มากขึ้นสำหรับใช้ชีวิตรอดในยุคนี้ ส่วนเรื่อง "แผนการฟื้นฟู"... มันต้องทำแน่ แต่คนเราต้องรอดตายก่อนถึงจะไปฟื้นฟูชาติได้จริงไหม?

ท่ามกลางดินแดนบูรพาเหนือตอนนอกอันกว้างใหญ่ บนเกาะร้างที่ดิบเถื่อนอย่างแท้จริง ทุกอย่างต้องเริ่มจากศูนย์ และการเริ่มจากศูนย์ย่อมต้องการ "คน" ดังนั้น สิ่งแรกคือการใช้ระบบฟู่ซิงสร้างทีมขึ้นมา ทุกคนจะแบ่งงานและร่วมมือกันเพื่อสร้างฐานที่มั่นบนชายฝั่งตะวันตกของเกาะคู่อี ใช้พลังของมวลชนเพื่อรับมือกับภยันตรายบนเกาะแห่งนี้

ในยุคราชวงศ์หมิง มีการจัดตั้ง คณะกรรมการทหารนูเอ๋อเก้อ ขึ้นในภูมิภาคตะวันออกเฉียงเหนือและบูรพาเหนือตอนนอก แม้จะเป็นการปกครองแบบหลวมๆ ก็ตามในพื้นที่อันกว้างขวางนี้ก็มีการตั้งกองรักษาการณ์ 384 แห่ง สถานี 24 แห่ง จุดตรวจ 7 แห่ง สถานที่ทำการ 7 แห่ง และป้อมปราการ 1 แห่ง สิ่งนี้ช่วยส่งเสริมการจัดการและอำนาจการปกครองของต้าหมิงเหนือกลุ่มชาติพันธุ์ต่างๆ ในภูมิภาคนี้ บนเกาะคู่อีเองก็มีกองรักษาการณ์อยู่ 3 แห่ง นั่นหมายความว่าเกาะนี้มีคนอาศัยอยู่ แต่เขามาผิดเวลาไปหน่อย หากเขามาถึงในรัชศกหย่งเล่อหรือเซวียนเต๋อ ด้วยฐานะชาวฮั่นของเขา เขาคงจะได้รับการดูแลอย่างดีเยี่ยมเป็นพิเศษแน่ ทว่าตอนนี้คือปี ค.ศ. 1608 คณะกรรมการทหารนูเอ๋อเก้อถูกยุบเลิกไปกว่าร้อยปีแล้ว

ทางทิศใต้ เหล่าเผ่าหนูเจินต่างๆ ยังคงขวางกั้นการติดต่อระหว่างที่นี่กับแผ่นดินกลาง "วีรบุรุษผู้ไร้เทียมทาน" (นูรฮาชี) ผู้นั้นกำลังเปิดฉากโจมตีเผ่าฮูลั่นทั้งสี่อย่างดุเดือด ในอีกสิบปีข้างหน้า หลังจากพิชิตเผ่าต่างๆ และชนะศึกซ่าเอ๋อหู่ ดินแดนตะวันออกเฉียงเหนือทั้งหมดจะตกเป็นของพวกหนูเจินอย่างเบ็ดเสร็จ แม้แต่ตอนนี้ อีกไม่นานพวก "เจี้ยนลู่" (คำเรียกเชิงลบของพวกเจี้ยนโจว) ก็จะเคลื่อนทัพขึ้นเหนือเพื่อกวาดต้อนพวกเผ่าหนูเจินป่าและหนูเจินทะเลตะวันออก พวกเขาจะบังคับให้เผ่าที่ถูกพิชิตอพยพลงสู่เหลียวตงซึ่งเป็นกระบวนการที่จะกินเวลานานหลายทศวรรษ

อย่างไรก็ตาม ในเวลานี้เกาะคู่อียังไม่เป็นที่สนใจของพวกเจี้ยนลู่มากนัก พวกเขายังไม่แม้แต่จะพิชิตเผ่าหว่าชื่อข่าที่ปักหลักอยู่ในลุ่มแม่น้ำอาซู่ฝั่งตรงข้ามช่องแคบเสียด้วยซ้ำ พวก "บก" กลุ่มหนึ่งจะมาสนใจเกาะกลางทะเลแห่งนี้ได้อย่างไร? แต่การจะบอกว่าเกาะคู่อีปลอดภัยนั้น ก็เป็นความปลอดภัยที่จำกัดยิ่ง เกาะคู่อีมีชนพื้นเมืองและมีสภาพอากาศที่หนาวเหน็บสุดขั้ว การผลิตและชีวิตความเป็นอยู่ยังอยู่ในสภาพยุคบรรพกาลโดยสิ้นเชิง ไม่มีวิถีชีวิตอื่นใดนอกจากการล่าสัตว์และหาปลา เรียกได้ว่าสภาวะความเป็นอยู่นั้นแร้นแค้นถึงขีดสุด!

โชคดีที่มีรถฐานทัพฟู่ซิง หากใช้ประโยชน์จากมันได้ดี ย่อมสามารถผงาดขึ้นได้อย่างรวดเร็ว สิ่งที่เขาต้องทำคือใช้ระบบฟู่ซิงเพื่อเกณฑ์ "สามัญชน" และสร้างอาคารสนับสนุน มันต้องการแค่พลังงานใช่ไหม? เรื่องอื่นอาจพูดได้ยาก แต่ตอนนี้พลังงานชีวภาพมีอยู่ล้นเหลือ! เกาะคู่อีอุดมไปด้วยทรัพยากรพืชและสัตว์ป่า และมีปลาซาร์ดีนอยู่เต็มชายหาด ขอแค่มีแรงก็เก็บได้ตามใจชอบ ปลาซาร์ดีนเป็นปลาที่อยู่รวมกันเป็นฝูง เมื่อต้องเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิอย่างกะทันหัน พวกมันมักจะกระโดดขึ้นมา ปลาซาร์ดีนบนชายหาดเหล่านี้ไม่ต้องสงสัยเลยว่ากำลังเจอสถานการณ์นั้น ซึ่งหมายความว่าสภาพอากาศที่นี่กำลังจะเปลี่ยนแปลงขนานใหญ่

ดังนั้น เจิ้งอี้จึงมีเวลาไม่มากนัก เขาต้องรีบสร้างฐานที่มั่นบนชายฝั่งตะวันตกให้เร็วที่สุด อย่างน้อยที่สุด เขาต้องมีกำลังพอที่จะรอดพ้นจากฤดูหนาว ฤดูหนาวในบูรพาเหนือนั้นไม่ใช่เรื่องตลก อุณหภูมิติดลบสี่สิบถึงห้าสิบองศาเซลเซียส และหิมะที่ทับถมสูงอย่างน้อยสองถึงสามเมตร เขาอาจจะก้าวเท้าออกจากประตูไม่ได้เลยด้วยซ้ำ เขาไม่อยากข้ามภพมาเพียงเพื่อจะอดตายหรือหนาวตาย หากเขาแข็งตายหรือหิวตาย เขาคงกลายเป็นตัวตลกในหมู่ผู้ข้ามภพด้วยกันแน่

หวังคุนซานและหลี่เอ้อจวงเริ่มใช้เสื้อผ้าห่อปลาขึ้นมาเหมือนกับเขา หลังจากผ่านไปหนึ่งเที่ยว ทีมเก็บปลาสามคนก็ขยายตัวเป็นสิบสองคน อีกเที่ยวหนึ่ง คนสิบกว่าคนก็กลายเป็นประมาณห้าสิบคน ชายหาดทั้งสายพลันคึกคักขึ้นมาทันที

หลังจากผ่านไปห้าเที่ยว เจิ้งอี้ก็หยุดมือ เขามีงานที่สำคัญกว่า การขยายฐานทัพ เขาปล่อยให้คนอื่นๆ ทำหน้าที่เปลี่ยนปลาจากชายหาดเป็นพลังงานอย่างต่อเนื่อง เขากลับเข้าไปในฐานหลักและเลือกอาคารสนับสนุนชุดแรกที่จะสร้าง ปัจจุบันรถฐานทัพอยู่ที่ระดับหนึ่ง ทำให้เขาสามารถสร้างอาคารได้สี่ประเภท คือ โรงตีเหล็ก โรงงานช่างไม้ กองพันทหารราบ และยุ้งฉาง ตามแผนงานปัจจุบัน พลังงานหนึ่งในสามจะถูกสำรองไว้สำหรับ "สร้างคน" ส่วนที่เหลือจะใช้สร้างอาคารสนับสนุน

ในบรรดาอาคารสนับสนุนทั้งสี่นี้ จะสร้างอะไรก่อนหลังก็ไม่ต่างกันมากนัก อาคารระดับหนึ่งแต่ละแห่งต้องใช้ 100 แต้มพลังงาน ด้วยความเร็วในปัจจุบัน ขณะที่สร้างคนไปพร้อมกับก่อสร้างอาคาร เขามั่นใจว่าอาคารทั้งสี่จะเสร็จสิ้นภายในวันนี้ โรงตีเหล็กก็เหมือนกับระบบฟู่ซิง มันกางตัวออกมาเป็นเพิงไม้ ข้างในมีเครื่องมือตีเหล็กต่างๆ เช่น ค้อนและเตาหลอม โรงงานช่างไม้ยิ่งดูเรียบง่ายกว่า มีเพียงเสาสี่ต้นรองรับหลังคามุงจาก โรงตีเหล็กอนุญาตให้สามัญชนเข้ารับการฝึกฝนและเปลี่ยนอาชีพเป็น ช่างตีเหล็ก ในขณะที่โรงงานช่างไม้ช่วยฝึกสามัญชนให้กลายเป็น ช่างไม้ แน่นอนว่าการฝึกนี้มีค่าธรรมเนียม การฝึกและเปลี่ยนอาชีพสามัญชนหนึ่งคนต้องใช้ 10 แต้มพลังงาน นั่นหมายถึงต้องรวบรวมปลาซาร์ดีนประมาณแปดสิบถึงเก้าสิบตัวจึงจะเพียงพอ

อย่างไรก็ตาม โรงตีเหล็กและโรงงานช่างไม้คือตัวแทนของ "กำลังการผลิต" แม้ว่าโรงตีเหล็กและโรงงานช่างไม้ระดับหนึ่งจะผลิตได้เพียงของใช้ทั่วไปและของในครัวเรือน กล่าวคือ โรงตีเหล็กสามารถตีหม้อเหล็ก ขวาน เลื่อย พลั่ว จอบ และของที่คล้ายกัน โรงงานช่างไม้สามารถผลิตกระบองไม้ ถังไม้ ด้ามพลั่ว ด้ามขวาน โต๊ะ เก้าอี้ และม้านั่ง แต่ในเวลานี้เขาไม่ได้คิดถึงเรื่องฟุ่มเฟือยเหล่านั้น การผลิตสิ่งของเหล่านี้ได้ อย่างน้อยมันก็มีประโยชน์ในการใช้งานจริง

เจิ้งอี้เลือกคนสิบคนจากทีมปัจจุบันเพื่อฝึกฝนเป็นช่างตีเหล็กและช่างไม้ฝ่ายละห้าคน ด้วยความอยากรู้อยากเห็น เขาลองเข้าไปในโรงตีเหล็กเพื่อรับการฝึกฝน และคาดไม่ถึงว่าเขาจะสามารถเรียนรู้ทักษะการตีเหล็กขั้นพื้นฐานได้ด้วย ใช้เวลาไม่นานนัก ประมาณครึ่งชั่วโมง การค้นพบนี้ทำให้เขาเปี่ยมไปด้วยความยินดี นั่นหมายความว่าไม่จำเป็นต้องเป็นสามัญชนจากระบบฟู่ซิงเท่านั้นที่ฝึกได้ ตัวเขา หรือแม้แต่ผู้คนในยุคนี้ ก็สามารถเปลี่ยนอาชีพผ่านระบบได้เช่นกัน อย่างไรก็ตาม การพิสูจน์ที่แน่ชัดยังคงต้องรอการทดลองขั้นต่อไป นี่คือเรื่องเซอร์ไพรส์ที่ยิ่งใหญ่จริงๆ เซอร์ไพรส์ใหญ่ที่มาพร้อมกับอนาคตอันรุ่งโรจน์

“เอาละ มาเริ่มงานกันเลย!” เจิ้งอี้โบกมือ พลางถกแขนเสื้อขึ้น เตรียมตัวจะตีเหล็ก “ท่านผู้นำ! พวกเรามีเครื่องมือแล้ว แต่ไม่มีวัตถุดิบขอรับ!” หลี่เอ้อจวง ซึ่งตอนนี้กลายเป็นช่างตีเหล็กแล้ว เตือนเขาด้วยท่าทางใสซื่อ “เอ๋? จริงด้วย เรายังต้องมีวัตถุดิบอีกนี่หว่า!”