บทที่ 18 ข้าจะจัดการทั้งหมดเอง

บทที่ 18 ข้าจะจัดการทั้งหมดเอง

หลังจากที่เซียวอวิ๋นเก็บรวบรวมโอสถที่หลอมเสร็จเรียบร้อยแล้ว เขาก็กล่าวลาเหยาหลู่หมิงและปลีกตัวจากไป

เหยาหลู่หมิงยังคงตกอยู่ในอาการตกตะลึงอยู่นานหลังจากเซียวอวิ๋นจากไป นางเฝ้าดูอยู่ข้างกายเขาตลอดเวลาที่ผ่านมา

นางเห็นเซียวอวิ๋นหลอมโอสถติดต่อกันถึงห้าเตา รวมเป็นโอสถระดับสูงทั้งสิ้นห้าสิบเม็ด

นางมักจะถูกบรรดาศิษย์พี่ชายและศิษย์พี่หญิงเรียกว่าเป็นอัจฉริยะด้านการหลอมโอสถ และนางเองก็มีความมั่นใจในทักษะการหลอมโอสถของตนเองไม่น้อย

ในบรรดาศิษย์ที่มีระดับการบำเพ็ญเพียรในขั้นเดียวกัน ไม่มีทักษะการหลอมโอสถของใครจะเหนือกว่านางได้เลย

ทว่าในวันนี้ ศิษย์ผู้น้องคนนี้ที่เพิ่งจะเริ่มต้นเรียนรู้การหลอมโอสถ กลับสร้างความตื่นตะลึงให้แก่นางอย่างลึกซึ้ง

นางเข้าใจความหมายของประโยคที่ว่า เหนือฟ้ายังมีฟ้า เหนือคนยังมีคน ที่อาจารย์ของนางมักจะพร่ำสอนอยู่เสมอแล้วในที่สุด

หลังจากเซียวอวิ๋นกลับมาถึงถ้ำเซียนของตน เขาก็เริ่มเข้าสู่การกักตนบำเพ็ญเพียร

เขาวางแผนที่จะไม่ไปยังยอดเขาปี้หลิงชั่วคราว และจะไปที่นั่นอีกครั้งก็ต่อเมื่อใช้โอสถที่มีอยู่จนหมดสิ้นแล้วเท่านั้น

เมื่อเซียวอวิ๋นเปิดใช้งานค่ายกลป้องกันถ้ำเซียน เขาก็ทุ่มเทสมาธิทั้งหมดไปกับการบำเพ็ญเพียรภายในถ้ำแต่เพียงผู้เดียว

ในทุก ๆ วัน เขาจะกินโอสถเพื่อควบแน่นและขัดเกลาพลังเวท พร้อมทั้งจัดระเบียบและทำความเข้าใจกับความรู้อันมหาศาลที่ถูกจัดเก็บไว้ในจิตใจ

ยามว่างเขามักจะนำ คัมภีร์อธิบายพื้นฐานยันต์ ออกมาศึกษาอักขระรูนอย่างละเอียดถี่ถ้วน

ในช่วงเวลาที่เซียวอวิ๋นเปิดค่ายกลกักตนอยู่นั้น ได้เกิดเรื่องราวที่เกี่ยวข้องกับเขาขึ้นบนยอดเขาเสวียนหยวน

มีข่าวลือว่าเจ้าหยอดเขาปี้หลิงได้เดินทางมาหาเจ้ายอดเขาเสวียนหยวน

ไม่มีใครล่วงรู้ว่าพวกเขาสนทนาเรื่องใดกัน แต่ในท้ายที่สุด เจ้ายอดเขาปี้หลิงกลับถูกขับไล่ออกจากยอดเขาเสวียนหยวน

เนื่องจากเป็นเรื่องที่เกี่ยวข้องกับระดับเจ้ายอดเขา บรรดาศิษย์จึงไม่กล้าวิพากษ์วิจารณ์ และมีเพียงคนจำนวนน้อยเท่านั้นที่ทราบเรื่องนี้

และไม่มีใครมาตามหาเซียวอวิ๋นเช่นกัน

ช่วงเวลาแห่งการบำเพ็ญเพียรมักจะผ่านไปอย่างรวดเร็ว เพียงชั่วพริบตาก็ผ่านไปแล้วสี่สิบวัน

เมื่อเซียวอวิ๋นหยิบโอสถออกมาเตรียมจะกินเพื่อบำเพ็ญเพียร เขาก็พบว่าเหลือโอสถเพียงเม็ดสุดท้ายเท่านั้น

เช้าตรู่วันต่อมา เซียวอวิ๋นส่งข้อความถึงเหยาหลู่หมิง จากนั้นจึงมุ่งหน้าไปยังยอดเขาปี้หลิง

อย่างไรก็ตาม เหยาหลู่หมิงกลับรู้สึกลำบากใจเมื่อได้รับข้อความจากเซียวอวิ๋น เพราะในช่วงเวลานี้ บรรดาผู้อาวุโสภายในยอดเขาต่างพากันมาสอบถามเรื่องราวของเซียวอวิ๋นจากนางอยู่ตลอดเวลา

ถึงขั้นมีผู้อาวุโสบางท่านขอให้นางช่วยเกลี้ยกล่อมให้เซียวอวิ๋นย้ายมาอยู่ยอดเขาปี้หลิง

อันที่จริงนางก็หวังให้เซียวอวิ๋นย้ายมาที่ยอดเขาปี้หลิงเช่นกัน แต่นางก็รู้ดีว่าทุกคนต่างมีทางเลือกและวิจารณญาณเป็นของตนเอง

นางไม่สามารถเอาความต้องการของตนเองไปบังคับให้ผู้อื่นทำตามความคิดของนางได้

เซียวอวิ๋นเดินทางมาถึงยอดเขาปี้หลิงอย่างรวดเร็ว แต่ไม่พบเหยาหลู่หมิง เขาจึงส่งข้อความหานางอีกครั้ง

การมาเยือนของเซียวอวิ๋นในครั้งนี้ไม่ได้มาเพื่อหลอมโอสถเพียงอย่างเดียว ที่ผ่านมาเขาใช้วิธีซื้อวัตถุดิบสำหรับหลอมโอสถโดยตรง ซึ่งหินปราณของเขาคงจะเหลืออยู่ได้ไม่นานนัก

เขาต้องการปรึกษาเหยาหลู่หมิงเพื่อดูว่ามีภารกิจหลอมโอสถใดที่เขาสามารถรับทำได้ที่ยอดเขาปี้หลิงบ้างหรือไม่

ด้วยวิธีนี้ เขาจะได้โอสถมาใช้งานโดยไม่ต้องเสียแต้ม และยังได้รับแต้มผลงานสำนักอีกด้วย ยิงธนูเพียงดอกเดียวได้นกถึงสองตัว ช่างน่ารื่นรมย์ยิ่งนัก!

หลังจากเหยาหลู่หมิงได้รับข้อความจากเซียวอวิ๋นอีกครั้ง ความสับสนในใจของนางก็ลดน้อยลง

ช่างเถิด เมื่อถึงเวลาข้าก็จะไม่พูดอะไรทั้งนั้น! ศิษย์ผู้น้องเซียวเดินทางมาถึงยอดเขาปี้หลิงแล้ว ก็ปล่อยให้พวกเขาจัดการกันเองเถิด!

เมื่อตัดสินใจได้ดังนั้น เหยาหลู่หมิงก็รีบมุ่งหน้าไปยังลานกว้างหน้าทางเข้ายอดเขาทันที

ทันทีที่นางมาถึงลานกว้าง นางก็เห็นเซียวอวิ๋นยืนอยู่ด้านหนึ่ง โดยมีคนสองสามคนกำลังสนทนากับเขาอยู่

"ศิษย์ผู้น้องเซียว!" เหยาหลู่หมิงร้องเรียกด้วยน้ำเสียงสดใส เมื่อเห็นดังนั้น คนเหล่านั้นก็กล่าวลาเซียวอวิ๋นและแยกย้ายกันไป

"ศิษย์ผู้น้องรู้จักศิษย์พี่ชายหรือศิษย์พี่หญิงคนอื่นบนยอดเขาปี้หลิงด้วยหรือ" เหยาหลู่หมิงเอ่ยถามขณะเดินเข้าไปหาเซียวอวิ๋น

เมื่อละทิ้งความหนักใจไปแล้ว เหยาหลู่หมิงก็กลับมาร่าเริงอีกครั้ง

"ไม่หรอกครับ เมื่อครู่ตอนที่ข้ากำลังรอท่านอยู่ มีศิษย์พี่ชายและศิษย์พี่หญิงสองสามคนเห็นข้ายืนอยู่ลำพังจึงเข้ามาพูดคุยด้วยทั่วไปน่ะครับ"

"ข้านึกว่าศิษย์ผู้น้องรอข้าไม่ไหว เลยจะไปตามหาศิษย์พี่หญิงคนอื่นเสียแล้ว!" เหยาหลู่หมิงกล่าวพลางเอามือปิดปากหัวเราะ

"จะเป็นเช่นนั้นไปได้อย่างไร ความสัมพันธ์ของเราแน่นแฟ้นดั่งเหล็กกล้า เพราะเราเคยร่วมกินเฟิ่งหวังอบน้ำแดงด้วยกันมาแล้วนะ!" เซียวอวิ๋นประกาศด้วยน้ำเสียงหนักแน่นเที่ยงธรรม

"ฮ่าฮ่าฮ่า! เจ้าพูดถูก! ไว้หาเวลาไปกินเฟิ่งหวังอบน้ำแดงกันอีกเถอะ! ครั้งนี้ข้าจะเป็นเจ้ามือเลี้ยงเอง!" เหยาหลู่หมิงกล่าวอย่างตื่นเต้น

"จริงด้วย ครั้งนี้เจ้ามาเพื่อหลอมโอสถใช่หรือไม่" เหยาหลู่หมิงถามขึ้นอีกครั้ง

เซียวอวิ๋นอธิบายความคิดของเขาออกไป แม้เขาจะไม่ได้ระบุชัดเจนว่าต้องการทรัพยากรของสำนักมาใช้ฟรี ๆ ก็ตาม

"มีภารกิจเช่นนั้นอยู่ สำหรับวัตถุดิบแต่ละชุดที่ได้รับไป เจ้าจะต้องส่งมอบโอสถระดับสูงสองเม็ด หรือโอสถระดับกลางสี่เม็ดให้แก่สำนัก ส่วนโอสถระดับต่ำนั้นไม่รับ ภารกิจเหล่านี้อันที่จริงเป็นภารกิจสวัสดิการสำหรับศิษย์หลอมโอสถที่ยอดเยี่ยม เช่นศิษย์อย่างเจ้านั่นแหละ"

เหยาหลู่หมิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงบอกข้อมูลที่นางรู้ให้เขาฟัง

เซียวอวิ๋นถามต่อไปว่า "ข้าอยากทราบว่าภารกิจเหล่านี้ต้องการโอสถปริมาณมากหรือไม่ครับ"

"โอ้โฮ! เรื่องนั้นข้าก็ไม่แน่ใจเหมือนกัน เจ้าตามข้าไปที่ศาลาภารกิจดูสิ แล้วเจ้าก็จะรู้เอง!" เหยาหลู่หมิงกล่าว จากนั้นจึงเดินนำทางไป

เมื่อมาถึงศาลาภารกิจ มีแผ่นป้ายขนาดใหญ่ติดอยู่บนผนังด้านหนึ่งของห้องโถงหลัก ซึ่งลงรายการภารกิจที่สามารถรับได้เอาไว้

ผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนมากยืนอยู่หน้าแผ่นป้ายเพื่อเลือกภารกิจที่ตนต้องการ

"เซียวอวิ๋น ดูนั่นสิ ภารกิจหลอมโอสถอยู่ทางด้านนั้น" เหยาหลู่หมิงเขย่งเท้าพลางมองไปที่แผ่นป้ายและชี้ให้เซียวอวิ๋นดู

เซียวอวิ๋นมองตามมือนางไปและเห็นภารกิจที่ระบุไว้เช่นกัน มีภารกิจหลอมโอสถทั้งหมดห้าอย่าง แบ่งเป็นภารกิจระยะยาวสองอย่างและภารกิจระยะสั้นสามอย่าง

ภารกิจระยะยาวคือภารกิจที่สามารถทำได้อย่างต่อเนื่องและปรากฏอยู่บนแผ่นป้ายอย่างถาวร เมื่อทำตามเงื่อนไขครบถ้วนแล้วก็สามารถส่งมอบและรับรางวัลได้ทันที

ส่วนภารกิจระยะสั้นเป็นภารกิจที่ทำได้เพียงครั้งเดียว เมื่อมีคนรับไปแล้ว รายการนั้นก็จะหายไปจากแผ่นป้าย

ภารกิจระยะยาวสองอย่างคือการหลอมโอสถรวบรวมปราณและโอสถบำรุงปราณ ซึ่งจะรับเฉพาะโอสถระดับสูงเท่านั้น

ส่วนภารกิจระยะสั้นสามอย่างไม่ได้ระบุว่าต้องเป็นโอสถระดับสูง โดยใช้รูปแบบการหักลบผลผลิตตามที่เหยาหลู่หมิงได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้

ข้าจะรับงานพวกนี้ให้หมดเลย! เซียวอวิ๋นคิดในใจ

เขเดินตามเหยาหลู่หมิงไปยังจุดรับภารกิจ

การรับภารกิจเป็นระบบบริการตนเอง เพียงแค่วางป้ายประจำตัวลงในช่องและเลือกภารกิจที่ต้องการ

เซียวอวิ๋นรับภารกิจระยะยาวสำหรับการหลอมโอสถรวบรวมปราณก่อน แต่จากนั้นเขาก็ไม่สามารถรับภารกิจโอสถบำรุงปราณได้

เขาลองรับภารกิจระยะสั้น และก็พบว่าสามารถรับได้เพียงอย่างเดียวเช่นกัน ดูเหมือนว่าสำหรับภารกิจประเภทเดียวกัน ศาลาภารกิจจะอนุญาตให้รับได้เพียงครั้งละหนึ่งอย่างเท่านั้น

ซึ่งก็สมเหตุสมผล เพราะหากสามารถรับภารกิจหลายอย่างพร้อมกันได้ มันคงจะเกิดความวุ่นวายไม่น้อย

ภารกิจทั้งสองที่เซียวอวิ๋นรับมาล้วนเป็นการหลอมโอสถรวบรวมปราณ

ประการแรก โอสถรวบรวมปราณที่เขาหลอมขึ้นมานั้นเขาสามารถนำมาใช้งานเองได้ และประการที่สอง โอสถทุกเม็ดที่เขาหลอมล้วนเป็นระดับสูง ซึ่งจะไม่ส่งผลกระทบต่อการส่งมอบภารกิจ

หลังจากรับภารกิจเสร็จแล้ว เซียวอวิ๋นก็หันไปมองเหยาหลู่หมิง "ศิษย์พี่ครับ ข้าต้องรบกวนท่านอีกแล้ว"

เหยาหลู่หมิงโบกมืออย่างใจกว้าง พลางทำท่าทางเลียนแบบผู้ใหญ่ที่สุขุม "รบกวนอะไรกัน? เป็นหน้าที่ของศิษย์พี่ที่ต้องดูแลศิษย์ผู้น้องอยู่แล้ว!"

หลังจากกล่าวลาเหยาหลู่หมิง เซียวอวิ๋นก็มุ่งหน้าไปยังเขตห้องหลอมโอสถโดยตรง

หลังจากสอบถามกับศิษย์ภารกิจที่ดูแลอยู่ เขาจึงทราบว่าแต่ละภารกิจอนุญาตให้เบิกวัตถุดิบได้สูงสุดครั้งละสิบชุด

เซียวอวิ๋นมีภารกิจสองอย่าง ดังนั้นเขาจึงสามารถเบิกวัตถุดิบได้พร้อมกันถึงยี่สิบชุด

ภารกิจระยะสั้นที่เขารับมาต้องการให้หลอมวัตถุดิบห้าสิบชุดภายในเวลาสองเดือน หมายความว่าเขาต้องส่งมอบโอสถรวบรวมปราณระดับสูงหนึ่งร้อยเม็ด หรือโอสถรวบรวมปราณระดับกลางสองร้อยเม็ด

ด้วยความสามารถของเซียวอวิ๋นที่หลอมโอสถได้สิบเม็ดต่อหนึ่งเตา เขาต้องการวัตถุดิบเพียงสิบชุดเท่านั้นในการทำภารกิจระยะสั้นให้สำเร็จ

เซียวอวิ๋นจะได้รับวัตถุดิบส่วนเกินถึงสี่สิบชุดจากการทำภารกิจระยะสั้นเพียงครั้งเดียว! นั่นคือโอสถระดับสูงสี่ร้อยเม็ด! หากเขานำไปวางขายที่แผงลอย มันจะกลายเป็นหินปราณระดับต่ำถึงสองหมื่นก้อน! ช่างน่าหวาดหวั่นยิ่งนัก!

หลังจากเบิกวัตถุดิบเรียบร้อยแล้ว เซียวอวิ๋นเลือกห้องหลอมโอสถประเภทถ้ำเซียน ห้องหลอมโอสถประเภทนี้จะมอบพื้นที่ที่ปราศจากการรบกวนให้แก่ผู้วิเศษโอสถ

เซียวอวิ๋นตัดสินใจว่าหากไม่มีเหตุการณ์พิเศษใด ๆ เขาจะใช้ห้องหลอมโอสถแห่งนี้เป็นสถานที่กักตน

เขาจะออกไปข้างนอกเป็นระยะเพื่อส่งมอบโอสถ จากนั้นก็เบิกวัตถุดิบหลอมโอสถเพิ่ม เพื่อรักษาตนเองให้อยู่ในสภาวะการทำภารกิจอย่างต่อเนื่องตลอดเวลา