บทที่ 18 การล้างมือก่อนอาหารเป็นสิ่งสำคัญ

บทที่ 18 การล้างมือก่อนอาหารเป็นสิ่งสำคัญ

อาหารสามชามโตวางเรียงรายอยู่เบื้องหน้า ต่อให้ผ่านไปอีกหลายสิบปี อาหารเหล่านี้ก็ยังถือว่าเป็นของดีระดับพรีเมียม ยิ่งในยุคสมัยที่ขัดสนเช่นนี้ ต่อให้ครอบครัวไหนมีเนื้อสัตว์ติดบ้าน ก็คงไม่มีใครใจปล้ำยอมทำอาหารจานเนื้อจานใหญ่ทีเดียวถึงสามชามแบบนี้ ไม่แปลกใจเลยที่ใครๆ ต่างก็บอกว่าตระกูลถังนั้นมั่งคั่ง

ถังเสี่ยวหนานลอบกลืนน้ำลาย กลิ่นหอมของเนื้ออบอวลไปทั่วทั้งห้อง นี่คือเนื้อหมูพันธุ์พื้นเมืองของหูโจวแท้ๆ ที่ไม่ต้องปรุงแต่งอะไรมากมาย กลิ่นของมันก็หอมฟุ้งไปไกลนับลี้

"วัตถุดิบชั้นเลิศ มักต้องการเพียงวิธีการปรุงที่เรียบง่ายที่สุด..."

จู่ๆ เสียงทุ้มต่ำที่มีเสน่ห์ก็ดังขึ้นในหัวของนาง มันเป็นเสียงจากรายการอาหารที่ถังเสี่ยวหนานชอบดูมากในชาติที่แล้ว นางหลงใหลในน้ำเสียงของผู้บรรยาย และยิ่งหลงรักบรรดาอาหารเลิศรสที่ปรากฏในรายการนั้น น้ำหนักตัวที่เกินมาตรฐานของนางส่วนหนึ่งก็ต้องขอบคุณรายการนั้นนั่นแหละ

ฝีมือการทำอาหารของสวี่จินเฟิ่งอาจจะไม่เทียบเท่าเชฟระดับปรมาจารย์ แต่นางเป็นคนใจถึงที่กล้าใส่เนื้อแบบไม่ยั้งมือ ประกอบกับเสน่ห์ของเตาฟืนแบบชนบท ทำให้อาหารที่นางทำออกมานั้นอร่อยเลิศรส การที่สมาชิกทุกคนในตระกูลถังมีรูปร่างอวบอั๋นสมบูรณ์ดีจึงเป็นข้อพิสูจน์ที่ดีที่สุด

"หิวจะแย่อยู่แล้ว!"

หลังจากล้างมือเสร็จ ถังไอ้จวินที่เห็นชิ้นเนื้อวางเรียงรายส่งกลิ่นหอมฉุย ก็รีบนั่งลงและเตรียมจะคีบกินทันที ถังเสี่ยวหนานรีบตีมือเขาดังเพียะ พลางถามว่า "พี่สาม มือสะอาดหรือยังคะ?"

ถังไอ้จวินจำใจต้องวางตะเกียบลง เขาแบมือออกแล้วตะโกนอย่างหงุดหงิดว่า "ดูสิ! ฉันล้างด้วยสบู่ตั้งสามรอบแล้วนะ ยัยคุณนายละเอียด!"

จู่ๆ น้องสาวก็บังคับให้พวกเขาล้างมือ ทั้งที่เมื่อก่อนนางไม่เคยสนใจเรื่องการล้างมือก่อนอาหารเลยสักครั้ง

มันช่างน่ารำคาญจริงๆ

ถึงจะบ่นพึมพำด้วยความรำคาญ แต่พี่ชายทั้งสามคนก็ยอมทำตามแต่โดยดี เพราะกลัวว่าจะทำให้ถังเสี่ยวหนานไม่พอใจ

ถังเสี่ยวหนานตรวจดูอย่างละเอียด มือของเขาแดงระเรื่อเล็กน้อยจากการล้างด้วยน้ำเย็น แต่ก็สะอาดหมดจดจริงๆ อีกสองคนก็เช่นกัน ทุกคนตั้งใจล้างกันอย่างดี นางพยักหน้าอย่างพึงพอใจราวกับผู้ใหญ่ตัวน้อย ท่าทางนั้นทำให้ถังไอ้จวินนึกขำจนอดไม่ได้ที่จะเอื้อมมือไปดึงเปียเล็กๆ ของนางอีกครั้ง

"เสี่ยวหนาน กินได้หรือยัง?"

ถังไอ้จวินหิวจนไส้จะกิ่ว ปกติแล้วเขาจะเป็นคนแรกที่ได้เริ่มกินเสมอเวลาตระกูลถังตั้งโต๊ะ แต่วันนี้กลับต้องมาเสียเวลาเพราะยัยตัวเล็กนี่เสียนาน จนท้องของเขาร้องประท้วงโครกคราก

ถังไหลฝูและสวี่จินเฟิ่งมองดูพี่น้องหยอกล้อกันด้วยรอยยิ้ม ความจริงแล้วพวกเขาไม่ได้คิดว่าการล้างมือก่อนอาหารเป็นเรื่องจำเป็นอะไร บรรพบุรุษของพวกเขาเป็นเกษตรกรมาหลายชั่วอายุคน ไม่เคยต้องมาพิถีพิถันอะไรขนาดนี้

ในช่วงฤดูเก็บเกี่ยวที่แสนวุ่นวาย ผู้คนก็กินข้าวกันกลางทุ่งนา จะไปหาน้ำที่ไหนมาล้างมือกันเล่า?

แต่ในเมื่อลูกสาวสุดที่รักอยากจะเล่นสนุก พวกเขาก็ตามใจนางไป ความสนใจของเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ คงจะอยู่ได้ไม่เกินสามวันหรอก

"คุณครูบอกว่า มีหนอนตัวเล็กๆ เต็มไปหมดซ่อนอยู่ใต้เล็บของเรา ถ้าเราไม่ล้างมือ หนอนพวกนั้นจะคลานเข้าไปในท้องแล้วโตขึ้นมาขนาดนี้เลยนะ..."

ถังเสี่ยวหนานกางแขนออกกว้าง ท่าทางและคำพูดที่ดูเกินจริงของนางทำให้พี่ชายทั้งสามคนเผลอเอามือกุมท้องโดยไม่รู้ตัว รู้สึกเหมือนมีอะไรบางอย่างผิดปกติขึ้นมาทันที

ทางด้านสามีภรรยาตระกูลถังเองก็เริ่มรู้สึกใจคอไม่ดี พวกเขาใช้ชีวิตแบบนี้มาค่อนชีวิต ใครกันเล่าจะมาล้างมือก่อนอาหาร? พวกเขาก็ยังแข็งแรงดีอยู่ไม่ใช่หรือ? แต่พอได้ยินสิ่งที่ถังเสี่ยวหนานพูด ความเชื่อมั่นที่สะสมมานานหลายสิบปีก็เริ่มสั่นคลอน

ถ้ามีหนอนชอนไชอยู่ในท้องจริงๆ ล่ะ?

คนเราจะยังรอดชีวิตอยู่ได้ไหม?

ทั้งคู่เริ่มนั่งไม่ติดที่ หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง พวกเขาก็ลุกขึ้นไปล้างมือเช่นกัน ปลอดภัยไว้ก่อนย่อมดีกว่าแก้

ถังเสี่ยวหนานลอบยิ้มอย่างภาคภูมิใจ นางตั้งใจบังคับให้พี่ชายทั้งสามคนล้างมือก่อน เพื่อเป็นการ "เชือดไก่ให้ลิงดู"

อ้อ... ไม่ใช่สิ ต้องเรียกว่า "การทำเป็นตัวอย่างเพื่อเตือนผู้อื่น"

ถังไหลฝูและสวี่จินเฟิ่งไม่ใช่คนสกปรก แต่พวกเขายังขาดสุขอนามัยที่ดีบางอย่าง เช่น การล้างมือก่อนอาหาร หรือการแยกเขียงสำหรับของสดและของสุก พวกเขาไม่มีแนวคิดเหล่านี้อยู่ในหัว และนางจำเป็นจะต้องค่อยๆ ปรับเปลี่ยนพฤติกรรมของพวกเขาไปทีละน้อย