ตอนที่ 7 สองพี่น้องฝาแฝด

ในขณะเดียวกัน อเล็กซิออสซึ่งใช้ชื่อปลอมว่านิโคลัส ก็ต้องเผชิญกับความท้าทายในค่ำคืนแรกที่บ้านท่านลุงโจเซฟของเขาเช่นเดียวกัน

ความท้าทายนี้มีต้นเหตุมาจากความไม่พอใจของแอนนา ภรรยาของโจเซฟ

เมื่อโจเซฟกลับมาถึงบ้าน เขาบอกภรรยาของตนว่าอย่าปล่อยให้นิโคลัสทำงานมากเกินไปหรืองานที่หนักเกินไปนัก เนื่องจากเขาเป็นเด็กในเมืองที่ได้รับการทะนุถนอมมาเป็นอย่างดี

สิ่งนี้ขัดแย้งอย่างชัดเจนกับสิ่งที่อเล็กซิออสเคยบอกเขาก่อนที่จะมาที่นี่ ว่าอย่าทำเหมือนเขาเป็นบาซิลิอุส หรือคนที่ทำอะไรไม่เป็นชิ้นเป็นอัน

'ลูกชายคนโต' จากกรุงคอนสแตนติโนเปิล ผู้ซึ่งไม่ต้องหยิบจับอะไรและเอาแต่กินอยู่ฟรีๆ ในบ้านของพวกเขา นี่ไม่ใช่การมาขอพักพิงกับพวกเขาแล้ว นี่มันมาเพื่อทำตัวเป็นปู่ทวดของพวกเขาชัดๆ

ด้วยเหตุนี้ ภรรยาของโจเซฟจึงไม่เคยมองอเล็กซิออสด้วยสายตาที่เป็นมิตรเลย และมักจะพูดจาด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความขุ่นเคืองอยู่เสมอ

ความขุ่นเคืองนี้ยังลุกลามไปถึงโจเซฟด้วย ทำให้ความสัมพันธ์ฉันสามีภรรยาของพวกเขาตึงเครียดและเปราะบางมากทีเดียว

ห้องที่อับชื้นและบรรยากาศที่น่าอึดอัดใจช่างเป็นความทรมานคูณสอง เดิมทีอเล็กซิออสตั้งใจว่าจะกินอาหารมื้อใหญ่ให้เต็มอิ่ม และเขาตั้งมั่นว่าจะกินให้จุใจที่สุด

แต่ตอนนี้ แม้แต่ขนมปังที่อยู่ในมือก็ดูเหมือนจะไร้รสชาติไปเสียแล้ว

อเล็กซิออสทำได้เพียงรำพึงรำพันในใจว่า 'โจเซฟทำให้แผนการของข้าพังพินาศหมดแล้ว'

เย็นวันนั้น โจเซฟและแอนนาโต้เถียงกันเรื่องจุกจิกภายในบ้านหลายเรื่อง และอเล็กซิออสก็มีลางสังหรณ์ว่าคืนนี้คงไม่ใช่คืนที่ดีนัก

ดังนั้นอเล็กซิออสจึงตัดสินใจที่จะไปนอนข้างนอก ไม่ว่าจะเป็นบนหลังคาหรือในกองหญ้าแห้ง ดีกว่าที่จะต้องทนอยู่ที่นั่น

นี่ไม่ได้เกิดจากความไม่พอใจต่อใครในครอบครัวของโจเซฟหรอกนะ สำหรับอเล็กซิออสแล้ว มันเป็นเพียงแค่การหาสถานที่ที่เงียบสงบกว่าเพื่อพักผ่อนและหลับนอนเท่านั้นเอง

อเล็กซิออสปีนขึ้นไปบนหลังคาชั้นสองทางฝั่งทิศตะวันตกของบ้านโจเซฟเพื่อชื่นชมความงามของพระอาทิตย์ตกดินเหนือเทือกเขาบอลข่าน

จากที่โจเซฟเล่าให้ฟังและจากสิ่งที่อเล็กซิออสเห็น โจเซฟน่าจะจัดอยู่ในกลุ่มชาวนาผู้มั่งคั่งที่มีฐานะทางครอบครัวค่อนข้างดี โดยครอบครองที่ดินประมาณครึ่งหนึ่งของหมู่บ้าน

ต่อมา พวกเขาก็ได้ซื้อตำแหน่งขุนนาง และครอบครัวของพวกเขาก็ยังคงครอบครองที่ดินอยู่หนึ่งในสามของหมู่บ้าน อีกทั้งยังมีเงินพอที่จะจ้างชาวนาเช่าที่ดินมาทำนาได้อีกด้วย

'การที่เขาปล่อยให้ตัวเองหนีหัวซุกหัวซุนกลับมาเพียงลำพังเช่นนี้ จะถือเป็นการทำลายอนาคตของตัวเองและทำให้เงินเก็บทั้งชีวิตต้องสูญเปล่าไปเลยหรือเปล่านะ หรือบางทีอาจจะถือว่าเป็นการรักษาชีวิตรอดมาได้ก็ไม่รู้เหมือนกัน'

ภายในบ้านที่อยู่ใต้เท้าเขา โจเซฟและแอนนาภรรยาของเขายังคงโต้เถียงกันอยู่ ซึ่งก็น่าจะเป็นเรื่องของเขานั่นแหละ ช่างเถอะ

เมื่อดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้า นอกจากโบสถ์ซึ่งเป็นอาคารที่สูงที่สุดในหมู่บ้านแล้ว ควันจากปล่องไฟของแต่ละบ้านก็ยังคงลอยอ้อยอิ่งอยู่ อเล็กซิออสไม่ได้เห็นภาพชีวิตที่เต็มไปด้วยชีวิตชีวาเช่นนี้มานานมากแล้ว และเขาก็รู้สึกว่ามันมีความงดงามแบบชนบทของเซริสแฝงอยู่

มิน่าล่ะ พวกปัญญาชนถึงได้หลงใหลในอะไรแบบนี้กันนัก

หนึ่งชั่วโมงต่อมา ท้องฟ้าก็มืดสนิท คืนนี้ไม่มีดวงจันทร์ แต่กลับมองเห็นทางช้างเผือกได้อย่างชัดเจน

เมื่อรู้สึกเมื่อยล้าจากการนั่ง อเล็กซิออสจึงเอนกายลงนอนบนหลังคา ในช่วงเวลาแห่งการเร่ร่อน นอกเหนือจากความยากลำบากที่ยากจะลืมเลือนแล้ว ก็ยังมีช่วงเวลาแห่งความสงบสุขเช่นนี้ ที่ได้นอนเอนกายบนพื้นดิน กินขนมปังและจ้องมองดูดวงดาว

ท้องฟ้าในชนบทที่ปราศจากมลพิษจากโรงงานอุตสาหกรรมนั้นพร่างพรายไปด้วยหมู่ดาว ช่างเป็นภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจยิ่งนัก หลังจากที่เขาทวงบัลลังก์คืนมาได้แล้ว เขาตั้งใจว่าจะสร้างหอดูดาว หรือไม่ก็ให้จิตรกรวาดภาพตำแหน่งและรูปร่างของดวงดาว และจ้างวิศวกรศิลป์มาวาดภาพเหล่านั้นลงบนเพดาน ในยามค่ำคืน เขาและภรรยาจะได้นอนเคียงคู่กันบนเตียง พลางจ้องมองดูท้องฟ้าที่ประดับประดาไปด้วยอัญมณีเลอค่า มันคงจะโรแมนติกน่าดู!

"นิโคลัส อยู่ข้างนอกนั่นไม่หนาวหรือ"

ในขณะที่อเล็กซิออสกำลังจ้องมองดูท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว และปล่อยใจให้ล่องลอยไปกับจินตนาการอันแสนหวานชื่น จู่ๆ ก็มีใบหน้าอันงดงามปรากฏขึ้นเบื้องบน บดบังทัศนียภาพของเขาไปเสียสิ้น

"ได้โปรดอย่าเปิดตัวแบบนี้สิ มันน่าตกใจนะ แม่สาวน้อย"

"นางไม่ได้ถักเปีย แสดงว่านางต้องเป็นเอเลนา แฝดคนพี่แน่ๆ" อเล็กซิออสกล่าวอย่างหมดหนทาง ดวงตาของเขาตอนนี้จ้องมองอย่างเหม่อลอยราวกับปลาตาย

"ทุกคนในหมู่บ้านของเราและหมู่บ้านข้างเคียงต่างก็บอกว่าข้ากับโซเฟียสวยกันทั้งคู่ นิโคลัส บอกข้ามาตามตรงสิว่าระหว่างเราสองคน ใครสวยกว่ากัน"

'นี่มันคำถามโลกแตกชัดๆ!' อเล็กซิออสคิดในใจ พลางสูดดมกลิ่นหอมที่โชยมาจากเส้นผมใกล้ๆ จมูกของเขา และตอบคำถามของนางไปตามความจริง

"ในชีวิตนี้ข้าได้พบเจอผู้หญิงสวยๆ มาก็มาก และก็มีหลายคนที่สวยกว่าพวกเจ้า พวกเจ้าก็แค่จัดว่าหน้าตาดีกว่ามาตรฐานทั่วไปนิดหน่อยเท่านั้นแหละ แต่ถ้าพวกเจ้าแต่งตัวให้ดูดีกว่านี้อีกสักหน่อย พวกเจ้าก็จะสวยขึ้นมาก สวยพอๆ กับเฮเลนเลยทีเดียว"

"ฮึ่ม เห็นได้ชัดว่าเขาเป็นแค่เด็กเมื่อวานซืน แต่กลับพูดจาราวกับเป็นนักบวช ไร้สาระสิ้นดี คนเมืองเขาก็เป็นแบบนี้กันทุกคนหรือไง"

เด็กสาวเอนกายลงนอนข้างๆ อเล็กซิออส เลียนแบบท่าทางของเขาด้วยการใช้มือรองศีรษะและจ้องมองดูท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว

"เจ้ากำลังทำอะไรน่ะ ทำไมไม่กลับไปนอนล่ะ"

เมื่อได้เห็นนิสัยแปลกประหลาดและซุกซนของพวกนาง อเล็กซิออสก็เริ่มระแวดระวังตัวโดยอัตโนมัติ

"ที่ที่เจ้านอนอยู่นี่มันเป็นที่ของข้านะ กล้าพูดยังงี้ได้ยังไงกัน"

หลังจากความเงียบผ่านไปไม่กี่นาที อเล็กซิออสก็ชำเลืองมองเด็กสาวด้วยหางตา ดูเหมือนว่านางจะอยากพึ่งพาเขามากทีเดียว เด็กสาวคนนี้กำลังสนใจในตัวเขาอยู่งั้นหรือ

ทว่า เด็กสาวดูเหมือนจะรอคอยอยู่นานแล้ว และสายตาของพวกเขาก็สบกันพอดีในตอนที่อเล็กซิออสหันไปมองนาง

"ฮี่ฮี่ฮี่ เจ้ากำลังสงสัยอยู่ใช่ไหมล่ะว่าข้ารู้สึกยังไงกับเจ้า"

"เจ้าต้องระวังตัวให้ดีนะ ข้ามีนิสัยเสียคือชอบถีบผ้าห่มตอนนอนด้วย"

อเล็กซิออสไม่ใช่เด็กหนุ่มผู้ใสซื่อและอ่อนต่อโลก แทนที่จะตอบกลับเด็กสาว เขากลับพูดกับตัวเองเพื่อบรรเทาความเขินอาย

"โซเฟีย เจ้าขึ้นไปทำอะไรอยู่บนนั้นกับเขาน่ะ... ระวังเดี๋ยวจะมีคนโกรธเอานะ"

เด็กสาวอีกคนเดินขึ้นบันไดมาจากข้างล่าง และเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจว่าพวกเขาสองคนกำลังทำอะไรกันอยู่อย่างลับๆ ล่อๆ แถมยังนอนชิดกันเสียขนาดนั้น

อเล็กซิออสเหลือบมองเด็กสาวที่อยู่ข้างกาย และพบว่านางปล่อยผมสยาย ในตอนแรกเขาคิดว่านางคือเอเลนา แต่ที่แท้นางคือโซเฟียต่างหาก

'ให้ตายเถอะ นางกำลังเล่นเกมนักสืบกับข้าอยู่นี่เอง'

"ทำไมทำหน้ามุ่ยแบบนั้นล่ะ ข้าไม่ได้ไปนอนกับเขาสักหน่อย ข้าก็แค่ถามเขาว่าเขามีแฟนหรือยังก็เท่านั้นเอง"

"พูดจาไร้สาระอะไรของเจ้าน่ะ แม่บอกว่าที่พ่อต้องตกงานก็เพราะเขาคนเดียวนั่นแหละ ระวังอย่าทำให้แม่โกรธล่ะ"

ขณะที่พูด เอเลนาก็ดึงตัวโซเฟียให้ลุกขึ้น และบอกให้นางกลับไปที่ห้อง มิเช่นนั้น หากพวกเพื่อนบ้านขี้นินทามาเห็นเข้า เรื่องมันจะยุ่งยากไปกันใหญ่

เมื่อพวกนางจากไปแล้ว อเล็กซิออสก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก ในที่สุดก็เงียบสงบเสียที และเขาก็สามารถหลับตาลงได้อย่างสบายใจ เขาแอบกังวลอยู่จริงๆ ว่านางจะอยู่ตรงนั้นไปอีกนาน

ด้วยผมสีบลอนด์และดวงตาสีฟ้า รวมถึงหน้าตาที่โดดเด่นกว่ามาตรฐาน พวกนางก็ถือว่าตรงสเปกเขาอยู่เหมือนกัน น่าเสียดายที่พวกนางมีเล่ห์เหลี่ยมแพรวพราวเกินไปหน่อย ทำให้ควบคุมได้ยาก ผู้ชายคนไหนที่ได้แต่งงานกับพี่น้องสองคนนี้ คงจะถือว่าเป็นคนที่มีบุญวาสนามากจริงๆ

ไม่นานหลังจากนั้น โจเซฟก็ขึ้นมาหาอเล็กซิออส

"ข้าขอโทษด้วยนะ ภรรยาของข้าอารมณ์ร้อนไปหน่อย อย่าถือสานางเลยนะ ข้าเกลี้ยกล่อมนางได้แล้วล่ะ ลงไปข้างล่างเถอะ ไปอาบน้ำอาบท่าแล้วเปลี่ยนเสื้อผ้าชุดใหม่ซะ"

อเล็กซิออสบ่นกับชายตรงหน้าอย่างเย็นชา

"เจ้าเกลี้ยกล่อมนางได้แล้วงั้นหรือ พวกเราคงจะอยู่ในช่วงสงครามเย็นกันแล้วล่ะมั้ง ข้าบอกเจ้าตั้งหลายครั้งแล้วก่อนที่จะมาที่นี่ ว่าข้าไม่ต้องการการดูแลเป็นพิเศษอะไร และข้าก็ควรจะทำตัวให้กลมกลืนกับที่นี่ แต่เจ้ากลับทำให้เรื่องมันกลายเป็นแบบนี้ ซึ่งมันทำให้ข้ารู้สึกแย่มาก"

"นั่นไม่ใช่เหตุผลทั้งหมดหรอก จิตใจของผู้หญิงน่ะยากแท้หยั่งถึง เหตุผลหลักๆ ก็คือ นางคัดค้านอย่างหนักที่ข้าเอาเงินที่ได้จากการขายทรัพย์สินส่วนหนึ่งของครอบครัวไปลงทุนทำธุรกิจในกรุงคอนสแตนติโนเปิล พอตอนนี้มันเจ๊งไม่เป็นท่า นางก็เลยระเบิดอารมณ์ออกมาจนหมด มันไม่ได้เพิ่งจะเป็นแบบนี้หลังจากที่เจ้ามาถึงหรอกนะ"

โจเซฟบอกให้อเล็กซิออสลงไปข้างล่างและกลับเข้าไปพักผ่อนข้างใน เขาไม่ได้เสพติดการเป็นขอทานเสียหน่อย หากเขาต้องไปนอนข้างนอกจริงๆ โจเซฟคงจะรู้สึกผิด และแอนนาก็คงจะถูกชาวบ้านนินทาเอาได้

"ตกลง ข้าจะลงไป แต่จำที่ข้าบอกไว้ให้ดีล่ะ"

"เข้าใจแล้วๆ ลงไปอาบน้ำข้างล่างเถอะ ห้องน้ำอยู่ชั้นหนึ่ง ส่วนที่นอนอยู่ชั้นสอง เดี๋ยวข้าพาไป ข้าให้โจเซฟน้อยย้ายไปนอนห้องเดียวกับข้าและแอนนาแล้ว เจ้าก็นอนที่นั่นกับเขาก็แล้วกัน"

หลังจากที่ต้องเร่ร่อนมานานกว่าสิบวัน นี่เป็นครั้งแรกที่อเล็กซิออสได้อาบน้ำในห้องน้ำแทนที่จะเป็นบึงน้ำ

เมื่อก่อน ตอนที่เขาอยู่ในพระราชวังศักดิ์สิทธิ์ เขาจะเปลี่ยนเสื้อผ้าทุกๆ หนึ่งหรือสองวัน แต่ครั้งนี้เขาต้องใส่เสื้อผ้าชุดเดิมมานานกว่าสิบวันแล้ว

"รู้สึกเหมือนฝันไปเลย"

อเล็กซิออสนอนอยู่บนเตียง จ้องมองไปที่เพดานบ้านของสามัญชนคนธรรมดา พลางรู้สึกถึงความคุ้นเคยอย่างบอกไม่ถูก

'ข้าจะสามารถกลับไปที่นั่นได้อีกหรือไม่ กลับไปสู่พระราชวังอันโอ่อ่าตระการตาและวิจิตรงดงามตระการตา สถานที่ซึ่งผู้คนสามารถเนรมิตทุกสิ่งที่ปรารถนาได้ดั่งใจนึก'

จนถึงตอนนี้ อเล็กซิออสเพิ่งจะสัมผัสได้ถึงช่องว่างทางจิตใจ เขาได้ก้าวผ่านช่วงเวลาแห่งความเป็นความตายมาได้แล้ว

ทว่าความยากลำบากที่รออยู่เบื้องหน้านั้นยิ่งใหญ่กว่าความเป็นความตายเสียอีก มันเรียกร้องให้เขาต้องเป็นฝ่ายรุกและใช้ความอ่อนแอเพื่อเอาชนะความแข็งแกร่งให้จงได้

สถานการณ์อันเสียเปรียบเช่นนี้จะยังคงดำเนินต่อไปอีกยาวนาน เขาจะต้องขบคิดหาวิธีแก้ไขสถานการณ์ที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกนี้ในทุกๆ วัน เขาจะต้องนอนกระสับกระส่ายอยู่บนเตียงในทุกค่ำคืนเพราะเรื่องเหล่านี้ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องเสบียงอาหาร เงินทุน กำลังพล การรับมือกับหุ้นส่วน และลูกน้อง

เขายังต้องกังวลว่าจะถูกลอบสังหารโดยพวกทหารที่รับสินบน ซึ่งอาจจะบุกเข้ามาจากข้างนอกเมื่อใดก็ได้ และถึงแม้เรื่องนั้นจะไม่เกิดขึ้น เขาก็อาจจะถูกศัตรูยิงตายในสนามรบ หรือตายในระหว่างการหลบหนีหลังจากพ่ายแพ้ในสงครามอยู่ดี

หลังจากจินตนาการถึงสารพัดวิธีที่เขาอาจจะตายได้เป็นพันๆ วิธี อเล็กซิออสก็ถอนหายใจออกมาเบาๆ และตัดสินใจว่าจะค่อยๆ แก้ปัญหาไปทีละเปลาะ

คืนนั้น อเล็กซิออสฝันว่าเขาได้นำทัพไปทวงบัลลังก์คืน และตลอดเส้นทาง กองทัพของเขาก็บดขยี้ศัตรูจนราบคาบ และมีผู้คนเข้ามาร่วมสมทบกับเขามากขึ้นเรื่อยๆ

เขาไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องเสบียงกรัง เงินทอง กำลังพล การรับมือกับหุ้นส่วน หรือลูกน้องเลย กองทัพของเขาเพียงแค่มุ่งหน้าต่อไปเท่านั้น

เขาเปี่ยมล้นไปด้วยความปีติยินดี และในงานเลี้ยงฉลองชัยชนะ เขาก็ได้หารือกับเหล่าขุนพลถึงวิธีการจัดสรรเงินทองและรางวัล รวมถึงการปูนบำเหน็จตำแหน่งขุนนางหลังจากที่เข้าสู่กรุงคอนสแตนติโนเปิลได้สำเร็จ และเขาก็ดื่มจนเมามายไม่ได้สติ

เมื่ออเล็กซิออสมาถึงกรุงคอนสแตนติโนเปิล เขาถูกรายล้อมไปด้วยไพร่พลนับหมื่นนาย พร้อมที่จะสู้รบกับกองทัพนับพันของแอนโดรนิกาที่กำลังจนตรอกอยู่หลังกำแพงเมือง

หลังจากที่ทั้งสองกองทัพปะทะกันได้ระยะหนึ่ง จู่ๆ ประตูกรุงคอนสแตนติโนเปิลก็ถูกเปิดออก และกองทหารม้าก็ควบตะบึงออกมา ส่งผลให้ทหารของอเล็กซิออสเสียหลักและล้มระเนระนาด

ในขณะที่อเล็กซิออสกำลังดิ้นรนเพื่อรักษาความสงบเรียบร้อยในกองทัพ เขาก็ถูกทวนของทหารม้านายหนึ่งแทงเข้าที่หน้าท้องและพลัดตกจากหลังม้า

ขณะที่นอนอยู่บนพื้น อเล็กซิออสก็เห็นทหารของเขากำลังวิ่งหนีเอาชีวิตรอด โดยไม่มีใครสนใจใยดีเขาเลย และเหล่าขุนพลของเขาก็หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอยเช่นกัน

'แต่ข้าก็นอนอยู่บนพื้นแล้วนี่นา แล้วทำไมข้าถึงยังโดนทวนแทงอยู่อีกล่ะ ลูกธนูก็ไม่น่าจะพุ่งมาโดนข้าแรงขนาดนี้ได้นี่'

อเล็กซิออสลืมตาขึ้นมาทันที และพบว่าสิ่งที่เสียบอยู่ตรงหน้าท้องของเขาไม่ใช่ทวน แต่เป็นเรียวขายาวขาวผ่องต่างหาก

ขณะที่นอนอยู่บนเตียง อเล็กซิออสกำลังถูก "นวด" โดยสาวงามผมบลอนด์ถักเปียที่กำลังยืนอยู่บนเตียง นางใช้เท้าข้างหนึ่งเหยียบลงบนหน้าอกของเขา ราวกับนายพรานที่กำลังเหยียบย่ำเหยื่อของตน

"เจ้าคือ... โซเฟียใช่มั้ย"

"มองไม่เห็นเปียหรือไง ลุกขึ้นมาได้แล้ว ไหนบอกว่าอยากจะพิสูจน์ให้คนอื่นเห็นไงว่าเจ้าไม่ได้มาที่นี่เพื่อกินอยู่ฟรีๆ น่ะ พระอาทิตย์ขึ้นโด่งแล้วนะ"

เมื่อกล่าวจบ โซเฟียก็กระโดดลงจากเตียง แกว่งเปียทั้งสองข้างไปมาราวกับกังหันลม และเดินฮัมเพลงออกไปจากห้องของเขา

'ช่างเป็นวิธีการปลุกคนที่แปลกประหลาดอะไรเช่นนี้ การเหยียบเพื่อปลุกเนี่ยนะ แถมทำไมเหตุการณ์พลิกผันแปลกๆ แบบนี้มันถึงได้ดูคุ้นเคยนักล่ะ'

อเล็กซิออสซึ่งเพิ่งจะตื่นนอน นั่งอึ้งอยู่บนเตียงไปชั่วขณะ เมื่อนึกขึ้นได้ถึงสิ่งที่เขาบอกกับโจเซฟไปเมื่อวานนี้ เขาก็ลุกจากเตียงและเดินตามโซเฟียลงไปข้างล่าง

น้ำเย็นเฉียบจากแม่น้ำที่สาดกระเซ็นกระทบใบหน้าทำให้อเล็กซิออสได้สติกลับคืนมา ความฝันก็คือความฝัน เขาจะไม่ยอมแพ้เด็ดขาด เขาคือบาซิลิอุส กษัตริย์แห่งชาวโรมัน

'มีแต่ต้องสู้ให้ถึงที่สุดเท่านั้น!'

"เป็นยังไงบ้าง หลับสบายไหม หน้าตาดูซีดๆ ไปนะ ข้าเหยียบเจ้าแรงไปหรือเปล่า"

โซเฟียมองดูอเล็กซิออสที่กำลังใช้สองมือยันถาดไม้เอาไว้ ราวกับว่าเขากำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่างอยู่

"เปล่า เปล่าหรอก ข้าก็แค่หวังว่าคราวหน้าเจ้าจะอ่อนโยนกว่านี้หน่อยก็แล้วกัน"