ตอนที่ 4 : เอ็นกิ้งก่ามังกรเพลิงชาดหมื่นปี

ตอนที่ 4 : เอ็นกิ้งก่ามังกรเพลิงชาดหมื่นปี

อัตราแลกเปลี่ยนสกุลเงินคือหนึ่งเหรียญทองเท่ากับสิบเหรียญเงิน หรือเท่ากับ 1,000 เหรียญทองแดง ไม่เช่นนั้น หากหนึ่งเหรียญทองเท่ากับ 100 เหรียญทองแดง นักเรียนที่ทำงานแลกเรียนซึ่งมีรายได้สิบเหรียญทองแดงต่อวันก็จะได้เงินสามเหรียญทองต่อเดือน ซึ่งมันสูงกว่าเงินอุดหนุนรายเดือนของวิญญาจารย์เสียอีก ถ้าเป็นแบบนั้นการเป็นวิญญาจารย์จะไปมีความหมายอะไรล่ะ?

หลังจากเข้าใจสถานการณ์วิญญาณยุทธ์ของอันหลานแล้ว อันหมิงก็มองไปที่สร้อยคอรูปหัวกะโหลกบนหน้าอกของอวี้หวย ไม่มีใครรู้เลยว่าสร้อยคอที่ดูเหมือนเครื่องประดับชิ้นนี้ แท้จริงแล้วคืออุปกรณ์วิญญาณระดับต่ำที่มีพื้นที่หนึ่งลูกบาศก์เมตร อุปกรณ์วิญญาณชิ้นนี้มีชื่อว่า น้ำพุสงบ และอันหมิงก็ซื้อมันมาผ่านช่องทางของสำนักวิญญาณยุทธ์โดยใช้เส้นสายของอันซีในราคาสี่หมื่นหกพันเหรียญทอง

สี่หมื่นหกพันเหรียญทองไม่ใช่จำนวนเงินที่ทำให้ถึงกับหมดตัวสำหรับอันหมิง ทั้งสามีและภรรยาต่างก็เป็นอาจารย์ของสถาบัน สวัสดิการของอาจารย์นั้นยอดเยี่ยมมาก ในฐานะปรมาจารย์วิญญาณ เงินเดือนของอันหมิงอยู่ที่สามพันเหรียญทอง

หากปรมาจารย์วิญญาณยังคงสามารถรับเงินอุดหนุนสำหรับวิญญาจารย์ได้ มันก็จะเป็นเงินเพียงแค่หนึ่งพันเหรียญทองต่อเดือนเท่านั้น และเงินเดือนของอันหมิงก็มากกว่านั้นถึงสามเท่า ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากทะลวงระดับเป็นอัคราจารย์วิญญาณและลงทะเบียนที่สำนักวิญญาณยุทธ์แล้ว ก็สามารถรับบรรดาศักดิ์ขุนนางที่จักรวรรดิมอบให้โดยตรงได้ แม้จะไม่มีที่ดินศักดินาให้ แต่เงินอุดหนุนที่อันหมิงได้รับทุกเดือนก็ไม่ใช่น้อยๆ เลย

สำหรับอันหมิงแล้ว เรื่องเงินไม่ใช่ปัญหาใหญ่ที่สุด หลังจากกลายเป็นวิญญาจารย์ การหาเงินก็กลายเป็นเรื่องง่ายมาก นั่นจึงเป็นเหตุผลว่าทำไมสามัญชนทุกคนถึงอยากเป็นวิญญาจารย์กันนัก อย่างไรก็ตาม ความหายากของสิ่งของหลายๆ อย่างหมายความว่าพวกมันไม่สามารถซื้อได้ด้วยเงินเพียงอย่างเดียว เช่น อุปกรณ์วิญญาณและกระดูกวิญญาณ

แม้จะมีเส้นสายของอันซี แต่ตลอดหลายปีที่ผ่านมา อันหมิงและภรรยาก็สามารถซื้อได้เพียงอุปกรณ์วิญญาณระดับต่ำอย่าง น้ำพุสงบ ชิ้นนี้เท่านั้น ทวีปโต้วหลัวขาดแคลนเทคโนโลยีการผลิตอุปกรณ์วิญญาณ หากต้องการได้อุปกรณ์วิญญาณมาครอบครอง ก็ทำได้เพียงค้นหาจากซากปรักหักพังเท่านั้น และของหายากเช่นนี้ที่ปรากฏขึ้นมาให้ซื้อขายกันก็ยิ่งมีน้อยลงไปอีก

ภายใต้สายตาของอันหลาน อวี้หวยผู้เป็นแม่ได้หยิบเอาเอ็นสัตว์ร้ายปริศนาที่มีความยาวครึ่งเมตรและหนาประมาณสามนิ้วออกมาจาก น้ำพุสงบ เอ็นสัตว์เส้นนี้มีสีแดงเข้มไปทั้งเส้น มีลวดลายคล้ายเกล็ดอยู่บนพื้นผิว และมันยังคงความสดใหม่เอาไว้ได้เป็นอย่างดีภายใต้การเก็บรักษาของอุปกรณ์วิญญาณ

"ท่านแม่ นี่คืออะไรครับ? มันดูเหมือนเอ็นของสัตว์อะไรสักอย่างเลย" อันหลานเอื้อมมือไปจิ้มเอ็นสัตว์ในมือของอวี้หวย มันมีความยืดหยุ่นมาก และเขายังรู้สึกได้ถึงสัมผัสอันอบอุ่นเมื่อปลายนิ้วสัมผัสโดนมัน

อวี้หวยอธิบายว่า "นี่คือของขวัญที่พ่อกับแม่ตั้งใจนำมาให้ลูกโดยเฉพาะเลยนะ มันคือเอ็นมังกร มันดีต่อการเจริญเติบโตทางร่างกายของลูกมาก มันมาจากกิ้งก่ามังกรเพลิงชาด ซึ่งมีสายเลือดมังกรไหลเวียนอยู่ และมีอายุประมาณหมื่นปี พวกเราโชคดีมากเลยนะ ตอนที่เดินทางผ่านเมืองเล็กๆ ใกล้กับป่าซิงโต่ว ทีมล่าสัตว์วิญญาณจากสถาบันเพลิงอัคคีบังเอิญล่ามันได้สำเร็จและกำลังนำซากของกิ้งก่ามังกรเพลิงชาดมาแลกเปลี่ยนพอดี"

"วงแหวนวิญญาณและกระดูกวิญญาณของสัตว์วิญญาณคือสิ่งสำคัญที่สุดบนร่างกายของมัน หลังจากที่มันตายไป มูลค่าของซากสัตว์วิญญาณก็ไม่ได้มีมากมายอะไรนัก น่าเสียดายที่วิญญาจารย์ที่สังหารกิ้งก่ามังกรเพลิงชาดนั้นลงมือรุนแรงเกินไปหน่อย เอ็นมังกรอีกครึ่งหนึ่งที่เหลือก็เลยถูกทำลายไป" อวี้หวยแสดงสีหน้าเสียดายออกมา แก่นแท้ของเอ็นมังกรที่สมบูรณ์ย่อมต้องมีอุดมสมบูรณ์กว่านี้แน่ แม้จะถูกเก็บไว้ในอุปกรณ์วิญญาณ แต่เอ็นครึ่งเส้นนี้ก็สูญเสียพลังงานไปไม่น้อยเลย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าพวกเขาต้องเสียเวลาไปบ้างเพื่อปกปิดการมีอยู่ของอุปกรณ์วิญญาณ

อันหลานมองไปที่เอ็นมังกรในมือของอวี้หวย ในชีวิตที่แล้ว เขาได้อ่านซีรีส์โต้วหลัวมาไม่น้อย โต้วหลัวภาค 2 เริ่มมีการพูดถึงอาหารเสริมบ้างแล้ว แต่ก็เพียงเล็กน้อย ในโต้วหลัวภาค 3 อาจารย์ของถังอู่หลินจากสำนักกายาเป็นผู้เชี่ยวชาญในด้านนี้ และอาหารเสริมก็มีความประณีตมากกว่ามาก

สำหรับเอ็นมังกรนั้น โต้วหลัวภาค 4 ได้ระบุไว้อย่างชัดเจนว่าพวกมันมีผลในการบำรุงเส้นลมปราณและร่างกายของวิญญาจารย์ กู่เยว่น่าถึงขั้นทำตัวเป็นนักวิชาการเพื่อหาอาหารเสริมให้กับหลานเซวียนอวี่ โดยการ "ขอยืม" อาหารบางส่วนมาจากอาจารย์ใหญ่ของสถาบันวิญญาจารย์แห่งหนึ่งเลยทีเดียว

"ท่านแม่ หรือว่าครอบครัวของเราไม่ใช่แค่ครอบครัววิญญาจารย์สามัญชนธรรมดา แต่มีอดีตที่รุ่งโรจน์มาก่อนงั้นเหรอครับ?" อันหลานคาดเดาขึ้นมาเล็กน้อย

"ถ้าอย่างนั้นก็ไม่ต้องปิดบังอีกต่อไปแล้วล่ะครับ กระดูกวิญญาณสืบทอด ทักษะวิญญาณสืบทอดผมรับได้ทั้งหมดนั่นแหละ ขอให้ผมอย่างละชิ้นก็พอ"

"กระดูกวิญญาณและทักษะวิญญาณสืบทอดงั้นเหรอ? เจ้าเด็กคนนี้นี่จินตนาการล้ำเลิศจริงๆ" อันหมิงเดินเข้ามาหยิกแก้มเล็กๆ ของอันหลานและพูดด้วยความหมั่นไส้

"ลูกต้องตั้งใจฝึกฝนให้หนัก กลายเป็นวิญญาจารย์ที่แข็งแกร่งในอนาคต และถ้าลูกโชคดี ก็อาจจะได้กระดูกวิญญาณสักชิ้นสองชิ้นมาทิ้งไว้ให้ลูกหลานสืบทอดต่อไปก็ได้"

อันหมิงพูดต่อว่า "ลูกอยากจะถามใช่ไหมล่ะว่าพวกเรารู้ได้ยังไงว่าเอ็นมังกรนั้นดีต่อการเจริญเติบโตทางร่างกาย?"

อันหลานพยักหน้า ความรู้เกี่ยวกับการบ่มเพาะมักจะถูกผูกขาดโดยชนชั้นสูงและตระกูลใหญ่ๆ เสมอ แม้ว่าอันหมิงจะได้รับบรรดาศักดิ์จากจักรวรรดิ แต่เขาก็เป็นเพียงบารอนระดับกลางเท่านั้น ไม่ใช่แม้แต่ขุนนางชั้นผู้น้อยด้วยซ้ำ หากเขาต้องการที่จะมีปฏิสัมพันธ์กับขุนนางคนอื่นๆ พวกนั้นก็คงไม่แม้แต่จะปรายตามองเขาด้วยซ้ำ

"หรือว่าคุณพ่อราคาถูกของฉันจะเป็นนักวิชาการจริงๆ?" อันหลานเอียงคอสงสัย แต่การจะเป็นนักวิชาการในโลกที่พลังอำนาจคือสิ่งสำคัญที่สุดได้นั้น ไม่เพียงแต่ต้องกล้าหาญพอที่จะสำรวจและค้นพบเท่านั้น แต่ยังต้องครอบครองพลังที่แข็งแกร่งอีกด้วย

ไม่ว่าจะเป็นความแข็งแกร่งส่วนตัวหรือมีขุมกำลังที่แข็งแกร่งคอยหนุนหลัง เห็นได้ชัดว่าอันหมิงไม่มีทั้งสองอย่าง นั่นจึงเป็นสาเหตุที่ทำให้อันหลานรู้สึกอยากรู้อยากเห็น

อันหมิงยืนเอามือไพล่หลัง ดันแว่นตาขึ้น และประกายแห่งความทรงจำก็วาบผ่านเข้ามาในดวงตาของเขา "วิญญาจารย์ หรือแม้แต่โลกของวิญญาจารย์ทั้งหมด ต่างก็คุ้นเคยกับการได้รับพลังมาด้วยการใช้กำลังความรุนแรง และมักจะมองข้ามข้อเท็จจริงบางอย่างที่อาจจะสังเกตเห็นได้ไป"

"ยิ่งวิญญาจารย์มีอายุมากขึ้นเท่าไหร่ การทะลวงระดับก็ยิ่งยากขึ้นเท่านั้น พลังวิญญาณแต่กำเนิดของพ่ออยู่ที่ระดับสี่เท่านั้น ตอนที่พ่ออายุสามสิบห้า พลังวิญญาณของพ่อก็มาถึงคอขวดระดับสี่สิบ พ่อขาดแค่วงแหวนวิญญาณอีกเพียงวงเดียวก็จะกลายเป็นปรมาจารย์วิญญาณแล้ว"

"ด้วยพลังวิญญาณแต่กำเนิดระดับสี่ ถ้าพ่อไม่ทำอะไรสักอย่าง พ่อก็อาจจะหยุดอยู่ที่ระดับปรมาจารย์วิญญาณไปตลอดชีวิตเลยก็ได้"

"ดังนั้นวิธีที่คุณพ่อเลือกก็คือการดูดซับวงแหวนวิญญาณที่เกินขีดจำกัดอายุใช่ไหมครับ?" อันหลานนึกถึงรูปแบบวงแหวนวิญญาณของอันหมิง: ขาว เหลือง เหลือง ม่วง วงแหวนวิญญาณสีม่วงวงที่สี่นั้นมีสีเข้มเป็นพิเศษ เห็นได้ชัดว่ามันมีอายุที่สูงมาก

"เกินขีดจำกัดเหรอ? คุณพ่อคะ คุณพ่อดูดซับวงแหวนวิญญาณที่เกินขีดจำกัดงั้นเหรอคะ? แต่ท่านอาจารย์ใหญ่จอมทฤษฎีคนนั้นไม่ได้เขียนไว้ในหนังสือของเขาเหรอคะว่า วิญญาจารย์จะร่างระเบิดและเสียชีวิตหากพวกเขาดูดซับวงแหวนวิญญาณที่เกินขีดจำกัด?" อันหลิงเอ๋อร์รู้สึกงุนงง สิ่งนี้ขัดแย้งกับความรู้ที่เธอมี และนี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้ยินเรื่องแบบนี้

วงแหวนวิญญาณวงที่สี่ของอันหมิงนั้นแตกต่างจากวิญญาจารย์ทั่วไปเล็กน้อย คนอื่นๆ ก็เคยคาดเดากันไปต่างๆ นานา แต่อันหมิงไม่เคยยอมรับมัน ในเมื่อมันยังไม่ถึงระดับหมื่นปีที่น่าตกใจ ท้ายที่สุดเรื่องนี้ก็ถูกปัดตกไป

อันหมิงกล่าวว่า "ถูกต้องแล้วล่ะ อายุวงแหวนวิญญาณวงที่สี่ของพ่อคือห้าพันหนึ่งร้อยปี การได้วงแหวนวงนั้นมาก็ถือเป็นความโชคดีเหมือนกัน วงแหวนวิญญาณวงแรกของพ่อได้มาด้วยความช่วยเหลือจากอาจารย์ในสถาบัน มันมาจากจิ้งจอกมายาและมีอายุเพียงเจ็ดสิบปีเท่านั้น ทักษะวิญญาณที่มันมอบให้ก็ไม่ได้แข็งแกร่งอะไรนัก"

"ต่อมา พ่อกับอันซีคุณอาของลูกต่างก็ได้รับวงแหวนวิญญาณวงแรกกันแล้ว หลังจากเรียนจบจากสถาบันวิญญาจารย์ระดับต้น พวกเราก็เริ่มหาวิธีที่จะได้วงแหวนวิญญาณร้อยปีมา สัตว์วิญญาณประเภทสัตว์ระดับร้อยปีนั้นไม่ใช่สิ่งที่วิญญาจารย์สองคนอย่างพวกเราจะเอาชนะได้เลย แม้แต่แมวลายจุดร้อยปีก็เพียงพอที่จะฆ่าพวกเราได้แล้ว"

"มีเพียงประเภทพืชเท่านั้น... สัตว์วิญญาณประเภทพืชส่วนใหญ่ที่ยังไม่ทะลวงระดับถึงหมื่นปีจะมีจุดอ่อนที่ร้ายแรงอยู่อย่างหนึ่ง นั่นคือระบบรากของพวกมันไม่สามารถเคลื่อนที่ได้"

"พ่อกับน้องชายรอนแรมไปทั่วอยู่หลายปี และในที่สุดก็ได้รับวงแหวนวิญญาณร้อยปีมาสองวง รูปแบบอย่าง ขาว-เหลือง-เหลือง นั้นก็เหนือกว่าวิญญาจารย์สามัญชนส่วนใหญ่ไปมากแล้ว แต่พ่อก็ยังไม่พอใจอยู่ดี ใครที่มีพลังวิญญาณแล้วจะไม่อยากกลายเป็นวิญญาจารย์ที่แข็งแกร่งอย่างแท้จริงกันล่ะ?"

คำพูดของอันหมิงนั้นหนักแน่น เผยให้เห็นถึงความเป็นจริงอันโหดร้ายของโลกวิญญาจารย์ หากปราศจากความแข็งแกร่ง คนเราก็ทำได้เพียงยอมจำนนต่อความธรรมดาสามัญ ที่ซึ่งแม้แต่การหาวงแหวนวิญญาณก็ยังไม่อาจควบคุมได้ด้วยตัวเอง

อันหมิงพูดต่อว่า "วิญญาณยุทธ์ธงนำทางวิญญาณของพ่อนั้นพิเศษมาก หลังจากมีวงแหวนวิญญาณสามวง ตราบใดที่มันไม่ใช่สัตว์วิญญาณพันปีที่มีพลังจิตแข็งแกร่งเป็นพิเศษ พ่อก็มั่นใจว่าสามารถดักจับหรือแม้กระทั่งฆ่ามันได้"

"แต่น่าขันนักที่มีเพียงพวกที่มีพลังจิตแข็งแกร่งเป็นพิเศษเท่านั้นที่จะช่วยยกระดับพลังให้พ่อได้มากที่สุด โชคดีที่มีสัตว์วิญญาณประเภทหนึ่งที่เหมาะกับพ่ออย่างสมบูรณ์แบบ ในป่าซิงโต่ว มีเผ่าพันธุ์หนึ่งที่เรียกว่า ปีศาจต้นไม้ ต้นไม้ที่มีพลังวิญญาณจะกลายเป็นปีศาจต้นไม้ ซึ่งส่วนใหญ่พวกมันจะมีนิสัยอ่อนโยน"

"และในบรรดาปีศาจต้นไม้นั้น ก็มี ปีศาจต้นไม้ชั่วร้าย ซึ่งเป็นสัตว์วิญญาณกลายพันธุ์ที่ปลุกความสามารถในการกลืนกินขึ้นมา ปีศาจต้นไม้ชั่วร้ายมีพลังจิตที่แข็งแกร่ง และก่อนอายุหมื่นปี วิธีการโจมตีของพวกมันนั้นเรียบง่ายมาก ทำให้พวกมันเป็นสัตว์วิญญาณที่เหมาะสมกับพ่อมากที่สุด"

"พ่อไม่ได้บอกอันซีและแอบไปที่ป่าซิงโต่วเพียงลำพัง การดูดซับวงแหวนวิญญาณเกินขีดจำกัดนั้นเป็นการเดิมพันด้วยชีวิตอยู่แล้ว และป่าซิงโต่วก็ไม่ใช่สถานที่ที่ปรานีใคร ด้วยวิธีนี้ หากเกิดเรื่องเลวร้ายขึ้นกับพ่อจริงๆ ตระกูลอันก็ยังคงรักษาสายเลือดเอาไว้ได้"

"พ่อค้นหาอยู่หนึ่งสัปดาห์และรอดพ้นจากความตายมาได้หลายครั้ง ก่อนที่จะพบกับปีศาจต้นไม้ชั่วร้ายในที่สุด รากของปีศาจต้นไม้ชั่วร้ายที่มีอายุมากกว่าสามพันปีจะก่อตัวเป็นง่ามขนาดใหญ่สองง่าม ซึ่งก็คือสิ่งที่เรียกว่าขาที่ช่วยให้พวกมันเคลื่อนที่ได้ในระดับหนึ่ง"

"เมื่อการบ่มเพาะของพวกมันเพิ่มขึ้น ใบหน้าของมนุษย์ก็จะค่อยๆ ก่อตัวขึ้นบนลำต้น เมื่อปีศาจต้นไม้ชั่วร้ายทะลวงผ่านระดับหมื่นปี มันก็จะงอกดวงตาขึ้นมา ปีศาจต้นไม้ชั่วร้ายที่พ่อเจอนั้นงอกปากและจมูกครึ่งหนึ่งออกมาแล้ว องค์ประกอบใบหน้าของมันสมบูรณ์ไปแล้วห้าสิบเปอร์เซ็นต์"

"พ่อประเมินการบ่มเพาะของมันไว้อย่างน้อยห้าพันปี อายุระดับนี้เกินขีดจำกัดทางทฤษฎีไปแล้ว แต่รูปแบบวงแหวนวิญญาณของพ่อก็ไม่ได้มาตรฐานอยู่แล้ว สิ่งที่เรียกว่าขีดจำกัดทางทฤษฎีที่ห้าพันปีก็ถือเป็นการดูดซับเกินขีดจำกัดสำหรับพ่ออยู่ดี พ่อรู้ดีว่ามีความแตกต่างระหว่างทฤษฎีและการปฏิบัติ และพ่อก็ลังเล แต่พ่อถูกปีศาจต้นไม้ชั่วร้ายตนนั้นค้นพบเข้า เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น พ่อจึงทำได้เพียงใช้ทุกวิถีทางเพื่อฆ่ามันและดูดซับวงแหวนวิญญาณ"

"พ่อไม่รู้เลยว่าจะต้องใช้เวลาอีกนานแค่ไหนกว่าจะพบปีศาจต้นไม้ชั่วร้ายตัวที่สอง ความเสี่ยงมันสูงเกินไป แทนที่จะไปเดิมพันกับความเสี่ยงที่ไม่รู้ว่าจะเกิดขึ้นเมื่อไหร่ สู้เดิมพันกับสิ่งที่มองเห็นอยู่ตรงหน้าดีกว่า พ่อฝืนดูดซับวงแหวนวิญญาณพันปีวงนั้น โดยไม่ได้หยุดคิดเลยด้วยซ้ำว่าจะมีสัตว์วิญญาณตัวอื่นโผล่มาในระหว่างกระบวนการนั้นหรือไม่"

"เมื่อวงแหวนวิญญาณเข้าสู่ร่างกาย พ่อรู้สึกเหมือนร่างกำลังจะระเบิดและทำได้เพียงกัดฟันอดทนเอาไว้ ในเวลาต่อมา พ่อก็สามารถดูดซับวงแหวนได้สำเร็จและกลายเป็นปรมาจารย์วิญญาณระดับสี่สิบสอง แต่ร่างกายของพ่อก็ได้รับบาดเจ็บสาหัสอย่างรุนแรงเช่นกัน ไม่เพียงแต่การไหลเวียนของพลังวิญญาณภายในตัวจะเชื่องช้าลงเท่านั้น แต่ร่างกายของพ่อก็ยังเต็มไปด้วยรูพรุน พ่อไม่สามารถแม้แต่จะเดินออกจากป่าซิงโต่วด้วยตัวเองได้ด้วยซ้ำ"

"โชคดีที่พ่อได้พบกับชายชราผู้ใจดีคนหนึ่ง ชายชราผู้นั้นไม่เพียงแต่รักษาอาการบาดเจ็บภายในร่างกายให้พ่อเท่านั้น แต่เขายังบอกพ่อถึงประโยชน์อันยอดเยี่ยมของเอ็นมังกร ซึ่งช่วยแก้ปัญหาการไหลเวียนของพลังวิญญาณที่เชื่องช้าของพ่อได้ด้วย"

"ใครจะไปคิดล่ะว่า นอกจากเนื้อของสัตว์วิญญาณจะกินได้แล้ว ส่วนอื่นๆ ของมันยังสามารถเป็นประโยชน์ต่อการบ่มเพาะของวิญญาจารย์ได้อีก!" อันหมิงถอนหายใจ เขายังคงรู้สึกสะเทือนอารมณ์เมื่อนึกถึงการเดิมพันในครั้งนั้น

แม้ว่าเขาจะอยากรู้ว่าชายชราผู้ใจดีคนนั้นคือใคร แต่อันหลานก็ไม่ได้ถามอะไรมากนัก บางเรื่องเราก็จะรู้ได้เองเมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม ไม่จำเป็นต้องไปเจาะลึกให้ถึงแก่นของทุกเรื่องหรอก

เย็นวันนั้น อวี้หวยได้นำเอ็นครึ่งเส้นนั้นไปต้มกับสมุนไพรจนกลายเป็นซุป เพื่อทำเป็นอาหารบำรุง ซุปเอ็นมังกรนั้นทั้งสดใหม่และเข้มข้น หลังจากที่อันหลานดื่มมันเข้าไป เขาก็รู้สึกถึงความอบอุ่นแผ่ซ่านไปทั่วร่างกาย และพลังวิญญาณภายในตัวเขาก็ไหลเวียนได้ราบรื่นยิ่งขึ้น ที่สำคัญที่สุด เขาตระหนักได้ว่าสมรรถภาพทางร่างกายของเขาได้รับการพัฒนาขึ้นแล้ว

ซุปเอ็นมังกรถูกแบ่งออกเป็นสองส่วน หลังจากดื่มไปหนึ่งในสาม อันหลานก็รู้สึกร้อนวูบวาบไปทั้งตัวและต้องนั่งสมาธิเพื่อบ่มเพาะพลัง ส่วนอันหลิงเอ๋อร์ก็ดื่มส่วนที่เหลือทั้งหมด หลังจากดื่มเสร็จ พลังวิญญาณของอันหลานก็ทะลวงเข้าสู่ระดับเจ็ด และสรีระของเขาก็เทียบได้กับผู้ฝึกวิญญาณระดับแปด

อันหลิงเอ๋อร์เป็นวิญญาจารย์ระดับสิบเอ็ดที่มีวงแหวนวิญญาณร้อยปีอยู่แล้ว ดังนั้นการพัฒนาทางด้านร่างกายและพลังวิญญาณของเธอจึงไม่ชัดเจนเท่าไหร่นัก แน่นอนว่าผลลัพธ์หลักของเอ็นมังกรนั้นส่งผลต่อร่างกายภายใน หลังจากที่เส้นลมปราณได้รับการบำรุง การบ่มเพาะในอนาคตก็จะราบรื่นขึ้นอย่างแน่นอน