ตอนที่ 31 : ผู้สืบทอดเจตนารมณ์

ตอนที่ 31 : ผู้สืบทอดเจตนารมณ์

เจียงจิ่งเหนียนได้หยุดจงใจระงับระดับปราณและเลือดของเขาไปตั้งแต่ที่คุณลักษณะของเขาได้รับการอัปเกรดแล้ว

ตอนนี้ ออร่าที่เขาเปล่งออกมานั้นเป็นของปรมาจารย์ยุทธ์ขั้นสกัดกลั่นเลือด

สำหรับผู้ฝึกยุทธ์ในขั้นสกัดกลั่นเลือดระดับเดียวกัน ย่อมเป็นเรื่องยากที่จะตัดสินระดับที่แน่ชัดของพวกเขาหากไม่ได้มีการประลองหรือต่อสู้กัน แต่หัวหน้าผู้คุ้มกันต้วนนั้นเป็นผู้คร่ำหวอดในยุทธภพ หลังจากสังเกตเพียงชั่วครู่ เขาก็สังเกตเห็นความผิดปกติ

ไม่แปลกใจเลยที่เขาจะค่อนข้างตกใจและตื่นเต้น

ต้องรู้ก่อนว่านายน้อยแห่งสำนักคุ้มภัยอย่างหลี่หมินเฉิงนั้นมีทั้งภูมิหลังครอบครัวและพรสวรรค์ที่ไม่ธรรมดา ไม่ต้องพูดถึงการเข้าถึงยาลับและเนื้อเลือดต่างๆ

ยิ่งไปกว่านั้น ในวัยเด็ก เขาได้เข้าร่วมสำนักซานอวิ๋นและมียอดฝีมือระดับปราณภายในเป็นอาจารย์

ด้วยการสนับสนุนเช่นนี้ เขาจึงเริ่มฝึกวิทยายุทธ์อย่างเป็นทางการตอนอายุสิบสาม และใช้เวลาสี่ปีในการทะลวงจุดสกัดกลั่นเลือดเพื่อเป็นปรมาจารย์ยุทธ์ขั้นสกัดกลั่นเลือด

แปดปีผ่านไปนับตั้งแต่นั้น และเขาก็กลายเป็นปรมาจารย์ยุทธ์ขั้นสกัดกลั่นไขกระดูกที่มีชื่อเสียงในเมืองหนิง รวมทั้งเป็นเสาหลักของคนรุ่นใหม่ที่สำนักคุ้มภัยทงต๋า

เมื่อพูดถึงหลี่หมินเฉิงผู้เด็ดเดี่ยว ซื่อตรง และมีอนาคตไกล คนนอกมักจะใช้วลีเดียวเพื่ออธิบายตัวเขาเสมอว่า 'พ่อเสือไม่มีทางให้กำเนิดลูกหมา'

และในตอนนี้

เจียงจิ่งเหนียนก็เปรียบเสมือนหลี่หมินเฉิงคนที่สองสำหรับสำนักคุ้มภัย เขาดูซื่อสัตย์และเรียบง่าย ทั้งยังถ่อมตัวและกระตือรือร้นที่จะเรียนรู้พอๆ กัน

แถมยัง...

มีพรสวรรค์พอๆ กันด้วย

แม้ว่าความสำเร็จชั่วคราวและความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วไม่ได้หมายความว่าจะประสบความสำเร็จอย่างสูงในอนาคตหรือจะก้าวหน้าอย่างรวดเร็วต่อไปเสมอไป

แต่อย่างน้อยที่สุด มันก็แสดงให้เห็นว่า

พรสวรรค์ของเจียงจิ่งเหนียนในทักษะชี่กงสายแข็งในระดับปัจจุบันนั้น เหนือกว่าผู้ฝึกยุทธ์ส่วนใหญ่ในวัยเดียวกันเสียอีก

ตราบใดที่เขาไม่ตายก่อนวัยอันควร ในเวลาสามถึงห้าปี การไปถึงขั้นสกัดกลั่นกระดูกย่อมอยู่แค่เอื้อมอย่างแน่นอน และบางทีเขาอาจจะสามารถผลักดันตัวเองให้ไปถึงขั้นสกัดกลั่นไขกระดูกได้ก่อนอายุสามสิบด้วยซ้ำ

เมื่อถึงเวลานั้น

สำนักคุ้มภัยก็จะได้ผู้นำผู้คุ้มกันที่เชี่ยวชาญด้านวิชากายาเหล็กเพิ่มมาอีกคน

หัวหน้าผู้คุ้มกันต้วน เมื่อเห็นพรสวรรค์และรู้สึกยินดี ก็ไม่สนใจสิ่งใดต่อหน้าไฉลี่และคนอื่นๆ อีกต่อไป เขารีบก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าวทันที คว้าแขนที่เปื้อนคราบของเจียงจิ่งเหนียนไว้ แล้วพูดว่า "เจียงจิ่งเหนียน ฉันตั้งใจจะรับแกเป็นศิษย์คนสุดท้ายของฉัน ไม่ทราบว่าแกยินดีที่จะมาเป็นศิษย์ของฉันไหม?"

ก่อนหน้านี้ เขาอยากจะสังเกตอุปนิสัยของเจียงจิ่งเหนียนให้มากกว่านี้ แต่ตอนนี้ เมื่อเห็นพรสวรรค์ที่จับต้องได้ในทักษะสายแข็ง เขาก็แทบจะรอต่อไปไม่ไหวแล้วจริงๆ

หลังจากพูดจบ เขาก็เสริมว่า "ฉัน ต้วนเต๋อซุ่น ปีนี้อายุสี่สิบเจ็ดปี เป็นปรมาจารย์ยุทธ์ขั้นสกัดกลั่นไขกระดูกที่สมบูรณ์แบบ ฉันเคยรับศิษย์มาแล้วสองคน แต่ทั้งคู่ก็จากไปแล้ว ศิษย์คนโตของฉันไปเจอปีศาจมังกรปฐพีเข้าตอนกำลังทำภารกิจคุ้มกัน และต้องจบชีวิตลงอย่างน่าเศร้า"

"ศิษย์คนที่สองของฉันตายคาที่ แลกชีวิตกับอีกคน ในระหว่างการดวลกับผู้แข็งแกร่งชาวต่างชาติบนเวที"

"ถ้าแกยินดีที่จะมาเป็นศิษย์ของฉัน แกจะอยู่ในลำดับที่สาม แต่ในความเป็นจริง แกจะเป็นศิษย์คนสุดท้ายในปัจจุบันของฉัน"

สำหรับผู้ฝึกยุทธ์ที่ปราณและเลือดเริ่มถดถอย คุณค่าของศิษย์คนสุดท้ายนั้นไม่ต้องพูดถึงเลย

ผู้สืบทอดเจตนารมณ์

ไม่ใช่สิ่งที่จะมอบให้ใครง่ายๆ

ดวงตาของเจียงจิ่งเหนียนแข็งค้าง ดูเหมือนเขาจะไม่คาดคิดว่าหัวหน้าผู้คุ้มกันต้วนจะอยากรับเขาเป็นศิษย์

ท้ายที่สุดแล้ว ทั้งสองคนก็เพิ่งรู้จักกันได้ไม่นาน

เมื่อเห็นความลังเลของเด็กหนุ่ม หัวหน้าผู้คุ้มกันต้วนก็รีบรับปากทันที "เจียงจิ่งเหนียน ถ้าแกมาเป็นศิษย์คนสุดท้ายของฉัน นอกจากคำแนะนำในแต่ละวันแล้ว ทั้งเงิน ยาลับ และเนื้อเลือดที่จำเป็นสำหรับการฝึกฝนที่ฉันพอจะหามาได้ ฉันจะให้แกทั้งหมดเลย"

"ยิ่งไปกว่านั้น ถ้าแกเข้าสู่ขั้นสกัดกลั่นกระดูกได้ในอนาคต ฉันก็สามารถยกโควตาศิษย์สำนักซานอวิ๋นของตระกูลต้วนให้แกได้ด้วย"

ศิษย์คนสุดท้าย สำหรับผู้คุ้มกันที่เลียเลือดจากคมดาบ ก็เทียบเท่ากับลูกชายครึ่งคนแล้ว

การจะฟูมฟักวัตถุดิบชั้นดีเช่นนี้ การต้องใช้ทรัพย์สินส่วนใหญ่ของตัวเองไปก็เป็นเรื่องปกติ

อย่างไรก็ตาม หัวหน้าผู้คุ้มกันต้วนไม่อยากให้คำสัญญาที่ว่างเปล่าหรือยิ่งใหญ่เกินไปในตอนนี้ เกรงว่าชายหนุ่มที่ระมัดระวังตัวคนนี้จะเข้าใจเจตนาของเขาผิดหรือสงสัยว่าเขามีแรงจูงใจแอบแฝง

"ท่านอาจารย์ต้วน ผมยินดีที่จะรับท่านเป็นอาจารย์ของผมครับ"

หลังจากชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียในใจ เจียงจิ่งเหนียนก็พยักหน้า จากนั้นก็โค้งคำนับโดยตรง "ท่านอาจารย์ โปรดรับการคารวะนี้ด้วย ศิษย์เจียงจิ่งเหนียนขอคารวะ!"

"ดี ดี ดี! ฉันไม่เคยคาดคิดเลยว่าในวัยนี้ ฉัน ต้วนเต๋อซุ่น จะยังสามารถหาศิษย์ที่ดีแบบนี้ได้!"

หัวหน้าผู้คุ้มกันต้วนรับการคารวะ มองดูเด็กหนุ่มในชุดซอมซ่อตรงหน้าเขา และคว้าแขนของอีกฝ่ายด้วยความรักใคร่

จากนั้น เขาก็หันไปมองไฉลี่และคนอื่นๆ ที่พูดไม่ออก หัวเราะ และโบกมือ "พวกแก เลิกจ้องตาค้างได้แล้ว ไปทำงานของพวกแกซะสิ!"

"จิ่งเหนียน ตามฉันมา ฉันมียาลับที่สะสมมาหลายปีเก็บไว้ที่ลานหลังสำนักคุ้มภัย ยังไงฉันก็ไม่ได้ใช้แล้ว ฉันจะยกให้แกทั้งหมดเลย"

"หลังจากแกกลับไป ก็ตั้งใจฝึกฝนนะ พอแกกลายเป็นปรมาจารย์ยุทธ์ขั้นสกัดกลั่นกระดูก ฉันก็สามารถแนะนำให้แกเข้าร่วมสำนักซานอวิ๋นได้ ไม่ต้องกังวลไป ฉันไม่มีข้อห้ามเรื่องที่ผู้สืบทอดของฉันจะไปเข้าร่วมสำนักอื่นหรอก ตราบใดที่แกสามารถแข็งแกร่งขึ้นได้ นั่นแหละคือความปรารถนาสูงสุดของฉันในฐานะอาจารย์แล้ว"

ต้วนเต๋อซุ่นดึงเจียงจิ่งเหนียนไปตามทาง พูดคุยกันขณะเดินเข้าไปในสำนักคุ้มภัย

ความสุขที่เกิดจากการรับศิษย์ทำให้ความกังวลใจของเขาก่อนหน้านี้เกี่ยวกับอนาคตของสำนักคุ้มภัยเจือจางลง

"แต่เสื้อผ้าของผม..."

เจียงจิ่งเหนียนกะพริบตา ชี้ไปที่เสื้อผ้าที่ขาดวิ่นของตัวเอง

กลิ่นบนตัวเขายังค่อนข้างแรง ทว่าท่านอาจารย์ต้วนกลับไม่มีท่าทีรังเกียจเลยแม้แต่น้อย

"ไม่เป็นไรหรอก หลังจากฉันให้ของพวกนั้นกับแกแล้ว แกก็ค่อยกลับบ้านไปอาบน้ำโดยตรงเลยก็ได้"

ต้วนเต๋อซุ่นหัวเราะเสียงดังและยืนกรานที่จะดึงเจียงจิ่งเหนียนไปที่ลานหลังให้ได้

จากนั้น เขาก็แบ่งทรัพยากรการฝึกฝนส่วนใหญ่ที่เขาสะสมไว้ที่สำนักคุ้มภัยให้กับเจียงจิ่งเหนียน โดยเก็บไว้เพียงส่วนเล็กน้อยสำหรับตัวเองเท่านั้น นอกจากนั้น ก็ยังมีคัมภีร์เคล็ดวิชาเสื้อคลุมเหล็กกระจกสัมฤทธิ์ พร้อมกับตั๋วแลกเงินใบละหนึ่งร้อยเหรียญเงินอีกหลายใบ ซึ่งทั้งหมดนี้ถูกยัดใส่มือของเจียงจิ่งเหนียนโดยตรง

เดิมทีเขาอยากจะยัดโฉนดที่ดินให้ด้วยสองสามใบ แต่ก็ถูกเจียงจิ่งเหนียนปฏิเสธอย่างจริงจัง

ท่านอาจารย์ต้วนคนนี้ให้เขามากเกินไปแล้ว

และสีหน้าที่กระตือรือร้นนั้นก็ทำให้เจียงจิ่งเหนียนรู้สึกอึดอัดใจอย่างอธิบายไม่ถูก

ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ทะลุมิติมายังโลกนี้ได้สองเดือนกว่าแล้ว และตลอดทาง เขาก็ต้องทนรับสายตาที่เย็นชาและคำด่าทอมามากมาย มีเพียงลุงห้า ญาติของเขาเท่านั้นที่ดีกับเขา

ตอนนี้ เขาได้ท่านอาจารย์ต้วนมาเพิ่มอีกคน

หลังจากรับกระเป๋าใบเล็กใบใหญ่ที่อาจารย์มอบให้ เจียงจิ่งเหนียนก็กลับมาที่ห้องของเขา

แม้ว่าห้องนี้จะเป็นห้องพักคู่ แต่ด้วยสถานะผู้คุ้มกันของเขา ทำให้เขามีห้องนี้ไว้ใช้เพียงคนเดียว ดังนั้นเขาจึงไม่ต้องไปอยู่ร่วมกับเด็กวิ่งเอกสารคนอื่นๆ

หลังจากต้มน้ำร้อนเพื่ออาบน้ำและกำจัดเสื้อผ้าที่เปื้อนเลือดทิ้ง เจียงจิ่งเหนียนก็นอนอย่างสบายใจบนเตียง พลิกดู "วิชาเสื้อคลุมเหล็กกระจกสัมฤทธิ์" ที่เพิ่งได้มา หลังจากศึกษาอย่างอุตสาหะ เขาก็สามารถจำตัวอักษรส่วนใหญ่ได้แล้ว

"วิชาเสื้อคลุมเหล็กกระจกสัมฤทธิ์นี้ หลังจากที่ฉันไปถึงระดับเริ่มต้นแล้ว มันจะสามารถหลอมรวมเข้ากับเคล็ดวิชาที่ฉันมีอยู่ได้ไหมนะ?"

เจียงจิ่งเหนียนเอนหลังพิงเตียง พลางครุ่นคิดถึงความเป็นไปได้ในการหลอมรวมเคล็ดวิชาทั้งสองเข้าด้วยกัน

ขณะที่คิด เขาก็พลิกตัว หารูปแบบที่ผ่อนคลายที่สุด

แม้ว่าเตียงข้างใต้เขาจะเป็นเตียงโครงไม้สีขาวธรรมดาๆ แต่สภาพแวดล้อมและความสะดวกสบายที่นี่ก็ดีกว่าห้องเก็บของที่อับชื้นที่บ้านลุงห้ามาก

การพัฒนาสถานะและความแข็งแกร่ง

ยังแสดงให้เห็นถึงการพัฒนาในการปฏิบัติต่อเขาในทุกๆ ด้านด้วย

ขณะที่อ่าน เจียงจิ่งเหนียนซึ่งเหน็ดเหนื่อยมาตลอดสองสามวันที่ผ่านมา ก็ผล็อยหลับไปบนเตียงขณะที่ยังถือหนังสืออยู่

...

...

หลายวันผ่านไป

เกี่ยวกับการเจรจาระหว่างสำนักคุ้มภัยทงต๋ากับตระกูลเฉียน เจียงจิ่งเหนียนและคนอื่นๆ ที่รอดชีวิตกลับมายังไม่ได้รับการแจ้งเตือนที่ชัดเจนใดๆ เลย

และในการโต้ตอบกับหัวหน้าผู้คุ้มกันต้วน อีกฝ่ายก็ไม่เคยเอ่ยถึงเรื่องนี้เลย และไม่แม้แต่จะพูดถึงเรื่องค่าชดเชยด้วยซ้ำ

ที่ลานฝึกของสำนักคุ้มภัย

หัวหน้าผู้คุ้มกันต้วนเดินมาจากที่ไกลๆ มองดูเจียงจิ่งเหนียนที่กำลังฝึกซ้อมกับเสาไม้ และแสดงรอยยิ้มออกมาทางสายตา พลางถอนหายใจตามสัญชาตญาณ "วิชากายาเหล็กของแกก้าวหน้าเร็วมากเลยนะ! ฉันคาดว่าอีกไม่นาน ฉันคงต้องขอให้ผู้จัดการเปลี่ยนเสาไม้นี้ให้แกแล้วล่ะ"