บทที่ 36 เลตไนต์โชว์ของเดวิด เลตเตอร์แมน 3

บทที่ 36 เลตไนต์โชว์ของเดวิด เลตเตอร์แมน 3

"คุณโรเจอร์สเป็นอัจฉริยะขนาดไหนน่ะเหรอ? พูดตามตรงนะ ตอนที่ผมอ่านข้อมูลพวกนี้ครั้งแรก ผมแทบไม่เชื่อสายตาตัวเองเลยล่ะ" เดวิด เลตเตอร์แมนทิ้งปริศนาไว้ให้คิด ลากเสียงยาวอย่างจงใจ

ความอยากรู้อยากเห็นของผู้ชมถูกดึงขึ้นไปจนสุดขีด เสียงผิวปากและเสียงเร่งเร้าดังระงมไปทั่ว

เดวิดจึงกระแอมไอเบาๆ แล้วพูดเสียงดังฟังชัด "คุณโรเจอร์สครับ คุณยังจำคุณครูโจนส์ตอนเกรด 10 ได้ไหมครับ?"

"จำได้สิครับ" สกอตต์ยิ้มตอบทันที แววตาฉายแววอบอุ่น "ครูสอนคณิตศาสตร์ของผมเอง เธอเป็นผู้หญิงที่ใจดีมากเลยล่ะครับ"

"คุณครูโจนส์เล่าให้ฟังว่า ตอนที่คุณอยู่เกรด 10 คุณสามารถแก้โจทย์ข้อสอบระดับปริญญาโทสาขาคณิตศาสตร์ของ UCLA ได้อย่างสบายๆ เลย!" สิ้นคำพูดของเดวิด เสียงฮือฮาก็ดังขึ้นเบาๆ ในหมู่ผู้ชม

แต่เขากลับเปลี่ยนเรื่องแล้วโยนระเบิดลูกใหญ่กว่าเดิมลงมา "แต่ที่น่าเหลือเชื่อกว่านั้นคือ ในคาบเรียนที่มีการถกเถียงเรื่องสถานการณ์เศรษฐกิจในตอนนั้น คุณกล้าพูดออกมาตรงๆ ว่า..."

"เพราะการเผชิญหน้ากันระหว่างอเมริกากับสหภาพโซเวียต เศรษฐกิจอเมริกาจะเข้าสู่ภาวะชะงักงันไปอีกนาน และสถานการณ์นี้จะยืดเยื้อไปจนกว่าสหภาพโซเวียตจะล่มสลายลง"

"คุณถึงกับฟันธงเลยว่า วันนั้นจะมาถึงภายในสิบปี!"

เขาขึ้นเสียงสูงปรี๊ด น้ำเสียงเต็มไปด้วยความทึ่ง "แล้วความจริงเป็นยังไงล่ะครับ? ทุกอย่างเป็นไปตามที่คุณคาดการณ์ไว้เป๊ะ!"

"เศรษฐกิจของเราย่ำแย่จริงๆ ส่วนสหภาพโซเวียต ก็พังทลายลงในอีกแปดปีให้หลัง!"

"พระเจ้าช่วย ทุกคนครับ!"

"ต้องไม่ลืมนะว่านั่นมันเมื่อแปดปีที่แล้ว! ตอนที่รัฐบาลของเรายังคงขับเคี่ยวเรื่องโครงการอวกาศกับพวกเขาอยู่เลย ใครๆ ก็คิดว่าการเผชิญหน้าครั้งนั้นจะยืดเยื้อไปไม่มีที่สิ้นสุดด้วยซ้ำ!"

น้ำเสียงที่โอเวอร์เกินจริงของเดวิด เลตเตอร์แมน จุดชนวนความตื่นเต้นให้คนทั้งสตูดิโอ ได้ในพริบตา

ผู้ชมเบิกตากว้างส่งเสียงอื้ออึง เสียงอุทานและเสียงสูดปากดังสลับกันไปมา แม้แต่ทีมงานที่อยู่หลังกล้องยังอดไม่ได้ที่จะหันไปซุบซิบกัน

"คุณโรเจอร์สครับ" เดวิดตีเหล็กตอนร้อน จ้องมองสกอตต์ด้วยสายตาเป็นประกาย "ผมต้องขอเป็นตัวแทนของทุกคนถามคุณสักหน่อยแล้วล่ะ"

"ตอนนั้นคุณใช้หลักการอะไรในการประเมินสถานการณ์ครับ? แล้วอะไรทำให้คุณมั่นใจนักหนาว่า สหภาพโซเวียตจะต้องเดินไปสู่จุดจบอย่างแน่นอน?"

สกอตต์ได้ยินแล้วก็หลุดขยับรอยยิ้ม เรื่องราวในอดีตเรื่องนี้ไม่ใช่สคริปต์ที่เขาเตี๊ยมกับเดวิดไว้ก่อน แต่เป็นตอนที่เขายังเป็นวัยรุ่น อยากจะโชว์ออฟในห้องเรียน เลยโพล่ง 'คำประกาศกร้าว' ออกมาแบบไม่ทันคิด

เพียงแต่ในตอนนั้น ไม่มีใครเอาคำพูดเขามาใส่ใจหรอก คิดว่าเป็นแค่จินตนาการเพ้อเจ้อของเด็กวัยรุ่น แล้วก็ยังมาแซวเขาว่า 'จินตนาการล้ำเลิศเกินไป' ซะด้วยซ้ำ

"ความจริงคำถามนี้ ถ้าจะอธิบายให้เคลียร์คงต้องใช้เวลาพอสมควรเลยล่ะครับ เพราะมันมีเรื่องวิชาการเข้ามาเกี่ยวเยอะแยะไปหมด วันนี้ผมขอเลือกอธิบายแบบง่ายๆ ให้ทุกคนฟังก็แล้วกันนะครับ" สกอตต์เว้นจังหวะนิดหนึ่ง เรียบเรียงความคิด แล้วค่อยๆ อธิบาย

"องค์กรใดๆ ก็ตามที่ประกอบขึ้นจากคน หากต้องการจะดำรงอยู่ต่อไปให้ยาวนาน นอกจากจะต้องมีปัจจัยทางวัตถุคอยสนับสนุนแล้ว รากฐานที่สำคัญที่สุดก็คือ อุดมการณ์ ครับ"

"เหมือนกับสหภาพแรงงานนั่นแหละ การจะทำให้สมาชิกยอมจ่ายค่าบำรุงสหภาพอย่างเต็มใจ ก็ต้องอาศัยอุดมการณ์ที่ว่าพวกเขาจะต่อสู้เพื่อสิทธิประโยชน์ของสมาชิก"

"พอขยายสเกลมาเป็นระดับประเทศ อุดมการณ์ที่ว่านี้ก็คือสิ่งที่เราเรียกกันว่า ระบบความคิดทางการเมือง หรืออุดมการณ์ทางการเมืองนั่นเองครับ"

เขากำลังจะอธิบายต่อ แต่หางตาเหลือบไปเห็นผู้ชมด้านล่างทำหน้างงเป็นไก่ตาแตกกันหมด

ขนาดเดวิด เลตเตอร์แมนยังขมวดคิ้ว แววตาดูสับสนเหมือนจะเข้าใจแต่ก็ไม่เข้าใจ

สกอตต์อดไม่ได้ที่จะหัวเราะในลำคอ แอบก่นด่าตัวเองในใจ

มัวแต่คุยเรื่องการเมืองเพลินไปหน่อย ดันลืมระดับความรู้ของคนพวกนี้ไปซะสนิท

เขาเหลือบมองเดวิด แล้วในหัวก็แวบถึงข่าวลือบางอย่างเกี่ยวกับพิธีกรคนนี้ขึ้นมาได้ จึงรีบเปลี่ยนทิศทางการอธิบายกะทันหัน "เอาแบบนี้ดีกว่า ทุกคนลองจินตนาการว่าสถานการณ์ของสหภาพโซเวียตในตอนนั้น เหมือนกับคนสองคนกำลังแย่งชามข้าวใบเดียวกัน"

"ก็อารมณ์ประมาณว่า มีพิธีกรชื่อดังคนหนึ่ง จู่ๆ ก็โผล่มาแย่งตำแหน่งพิธีกรรายการเลตไนต์โชว์กับคุณเดวิด เลตเตอร์แมน"

"คุณเดวิดก็คงจะแย้งว่า ผมน่ะทั้งสร้างผลงาน ทั้งเสียเหงื่อให้รายการนี้มาตั้งเท่าไหร่ ความเข้าขากับทีมงานของผมก็ไม่มีใครเทียบติด"

"แล้วคู่แข่งคนนั้นล่ะจะว่ายังไง?"

"เขาก็คงจะตบหน้าอกรับประกันว่า ผมมีฐานคนดูแน่นกว่า สปอนเซอร์ก็ชอบผมมากกว่า ผมสามารถหาเงินเข้ากระเป๋าผู้บริหารได้มากกว่าเห็นๆ"

"พวกคุณคิดว่า สุดท้ายแล้วผลจะออกมาเป็นยังไงครับ?"

"แล้วผลจะเป็นยังไงล่ะครับ?" เดวิด เลตเตอร์แมนหน้าตึงขึ้นมาทันที เขารู้ตัวทันทีว่าสกอตต์กำลังจะสื่อถึงอะไร

นี่มันสถานการณ์ที่เขากำลังเจออยู่เป๊ะๆ เลยไม่ใช่หรือไง!

"จะเป็นยังไงได้อีกล่ะครับ?" สกอตต์แบมือสองข้างออก น้ำเสียงเจือความขบขัน "ผลงานความดีความชอบอะไรพวกนี้ พอเอาเข้าจริงมันไม่มีค่าอะไรเลยเมื่อต้องเผชิญกับโลกแห่งความเป็นจริง"

"เสียงของคนทำงานตัวเล็กๆ มักจะไร้ความหมายเสมอ"

"แน่นอนว่าใครทำเงินให้ผู้บริหารได้มากกว่า คนนั้นก็ได้นั่งเก้าอี้ตัวนี้ไปครองอยู่แล้ว"

พูดจบ เขาก็แกล้งดัดเสียงเป็นทางการ ทำทีเหมือนกำลังประกาศแถลงการณ์ "คุณเดวิด เลตเตอร์แมนครับ ขอให้คุณโชคดีกับอนาคตที่สดใสนะครับ"

การแสดงล้อเลียนแบบไม่ทันตั้งตัวนี้ ทำเอาผู้ชมหัวเราะกันลั่นสตูดิโอ

มีเพียงเดวิดคนเดียวที่ฝืนยิ้มแหยๆ ในใจรู้สึกกลืนไม่เข้าคายไม่ออก

นี่มันสถานการณ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออกที่เขากำลังเผชิญอยู่ชัดๆ แต่ตอนนี้กำลังถ่ายรายการสดอยู่ เขาเลยไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะวีนแตก

"เอาล่ะๆ คุณโรเจอร์ส เลิกเอาผมมาล้อเล่นได้แล้วครับ" เดวิดหัวเราะแห้งๆ พลางโบกมือ รีบเปลี่ยนเรื่องทันที

"โอเค งั้นเรากลับเข้าเรื่องกันต่อ" สกอตต์ยักไหล่ อันที่จริงเขาสามารถคุยประเด็นนี้ยาวๆ ไปได้ทั้งรายการเลยนะ

แต่เห็นชัดๆ ว่าคนพวกนี้ตามตรรกะเชิงลึกไม่ทัน เขาเองก็ขี้เกียจพูดอยู่คนเดียวเหมือนกัน เลยต้องจำใจรวบรัดตัดจบเรื่องปัญหาของหมีพญาไปแบบลวกๆ

"เราคุยเรื่องสมัยเด็กของคุณโรเจอร์สกันไปแล้ว ต่อไปเรามาคุยเรื่องยุคที่คุณเป็นนักแสดงเอ็มวีกันบ้างดีกว่า" เดวิดฝืนยิ้ม รีบตัดบทเข้าสู่ช่วงต่อไปอย่างรวดเร็ว "คุณโรเจอร์สครับ ตอนนั้นอะไรดลใจให้คุณกระโดดเข้าสู่วงการเพลงในฐานะนักแสดงเอ็มวีครับ? มีใครมาทาบทามคุณเป็นพิเศษหรือเปล่า?"

"จะมีเหตุผลอะไรได้อีกล่ะครับ? ก็หาเงินไงครับ" สกอตต์ตอบหน้าตาย

แต่ในใจแอบคิดว่า

จะให้บอกได้ไงล่ะว่าไปขอร้องให้ฮิลลารีช่วยฝากงานให้น่ะ

"แล้วพวกเขาก็รับคุณเข้าทำงานง่ายๆ แบบนั้นเลยเหรอครับ?" เดวิด เลตเตอร์แมนทำหน้าเหลือเชื่อ

สกอตต์ยิ้มกว้างขึ้น ยกมือขึ้นลูบแก้มตัวเองเบาๆ น้ำเสียงติดตลก "ก็บอกตามตรงนะฮะ ทั้งหมดนี้ต้องยกความดีความชอบให้หน้าตาหล่อๆ ของผมแหละ"

"อ้อ แล้วก็ต้องขอบคุณใบหน้าที่ดันไปคล้ายกับคุณทอม ครูซ นิดหน่อยด้วยล่ะมั้ง"

"คุณหมายความว่า เพราะคุณหน้าเหมือนทอม ครูซ คุณก็เลยได้รับเลือกงั้นเหรอ?" เดวิดมองสกอตต์ที่ทำหน้าภูมิใจสุดๆ ด้วยสายตาที่ไม่ค่อยอยากจะเชื่อ

"สำหรับเอ็มวีที่ทุนสร้างแค่หลักหมื่น ใครจะมีปัญญาไปจ้างดาราเบอร์ใหญ่อย่างทอม ครูซล่ะครับ? หาตัวตายตัวแทนที่พอถูไถไปได้ก็ถมเถแล้ว" สกอตต์ฉีกยิ้มกว้าง ประโยคนี้คือสิ่งที่เพื่อนๆ ตอนทำงานที่โซนี่มักจะเอามาล้อเขาบ่อยๆ เอามาใช้ตอบตอนนี้ก็เข้าท่าดีเหมือนกัน

"โอเค ผมยอมแพ้แล้ว เถียงไม่ออกเลยจริงๆ" เดวิดทำท่ายกธงขาว เรียกเสียงหัวเราะครืนใหญ่จากผู้ชม บรรยากาศในสตูดิโอ กลับมาร้อนแรงอีกครั้ง

สกอตต์ยักไหล่ ทำหน้าชิลๆ ไม่แยแส

"โอเคครับ ลำดับต่อไป ก็มาถึงช่วงเวลาแห่งตำนานของคุณโรเจอร์สแล้ว!" เดวิดเร่งเสียงให้ดังขึ้น น้ำเสียงเต็มไปด้วยความชื่นชม "ปลายปี 1988 คุณโรเจอร์สเอาค่าตัวจากการเล่นเอ็มวี กระโดดเข้าสู่สมรภูมิในตลาดการเงิน"

"หลังจากนั้น ความมั่งคั่งของเขาก็พุ่งพรวดเหมือนติดจรวด โตเป็นเท่าตัวทุกๆ ปี"

"ปลายปี 1989 เขากลายเป็นเศรษฐีเงินล้าน"

"ปลายปี 1990 เลื่อนขั้นเป็นเศรษฐีสิบล้าน"

"และเมื่อกลางปีที่แล้ว เขาก็ก้าวเข้าสู่ทำเนียบมหาเศรษฐีร้อยล้านอย่างเป็นทางการ!"