บทที่ 5 - ยันต์ขุนเขาสยบมาร

บทที่ 5 - ยันต์ขุนเขาสยบมาร

ประตูหินด้านในกับด้านนอกนั้นไม่เหมือนกัน ประตูหินด้านในมีห่วงทองเหลืองขนาดใหญ่อยู่เช่นกัน และตรงกลางระหว่างประตูหินทั้งสองบานซ้ายขวามีร่องยาวแนวตั้งอยู่ ในร่องนั้นมีแม่กุญแจทองเหลืองขนาดใหญ่

"อัญเชิญยันต์ขุนเขาสยบมาร!" ผู้ใหญ่บ้านตะโกนด้วยน้ำเสียงทรงพลัง

จากนั้น ผู้ใหญ่บ้านก็ล้วงกุญแจทองเหลืองสองดอกออกมาจากถุงผ้า แล้วหยิบกระดาษยันต์สีเหลืองสองแผ่นออกมาจากกล่องเล็กๆ ในร่อง บนยันต์นั้นเต็มไปด้วยอักขระชาดสีทอง

ดูจากสถานการณ์ตอนนี้ คงเหลือขั้นตอนสุดท้ายแล้ว

นั่นคือการแปะยันต์ลงไปในร่องก็เป็นอันเสร็จพิธี

แต่ภาพต่อมากลับทำเอาความเชื่อของเขาแหลกสลายไม่มีชิ้นดี

เมื่อผู้ใหญ่บ้านกางยันต์ออก ยันต์ก็เปล่งแสงสีทองออกมา ลอยตัวขึ้นช้าๆ และไปแปะอยู่ที่ร่องของประตูหินอย่างอัตโนมัติ มันแปะอยู่อย่างมั่นคง ไม่ขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย

เขามองดูฉากที่เคยเห็นแต่ในละครทีวีในชาติก่อน

ในใจรู้สึกตกตะลึงอย่างหนัก "นี่... นี่... นี่มันโลกแห่งการฝึกตนหรอกเรอะ?"

ระหว่างทางที่มา เขาคอยคิดอยู่เสมอว่าสิ่งที่ผู้ใหญ่บ้านพูดอาจจะเป็นแค่ความเชื่องมงายทางศาสนา เป็นแค่เครื่องมือของผู้ปกครองบ้านเมือง

แต่ตอนนี้เมื่อเขาได้เห็นยันต์ที่ลอยอยู่กลางอากาศ ได้เห็นพลังอันลึกลับยากจะหยั่งถึงนี้ เขาก็ไม่สงสัยอีกต่อไป

โลกใบนี้มีความลับอันยิ่งใหญ่ซ่อนอยู่!

ส่วนผู้ใหญ่บ้าน เมื่อเห็นหลิวฉือยืนตื่นเต้นอยู่ข้างๆ

ก็เดินเข้าไปลูบหัวเขาเบาๆ แล้วอธิบายอย่างอ่อนโยน "เด็กน้อย นี่คือยันต์ขุนเขาสยบมารที่แคว้นหนิงมอบให้พวกเรา มีไว้เพื่อปกป้องความปลอดภัยของพวกเรา ไม่ให้สิ่งชั่วร้ายเข้ามารุกรานได้!"

เขาเข้าใจความตื่นเต้นของหลิวฉือดี ตอนที่เขาเห็นมันครั้งแรก เขาก็ตกตะลึงเหมือนกัน

แต่เด็กก็คือเด็ก ขี้ลืมจะตาย ไม่แน่อีกไม่กี่วันก็คงลืมแล้ว

แต่เขาไม่รู้เลยว่า หลิวฉือมาเกิดใหม่จากโลกที่เชื่อในลัทธิวัตถุนิยม

หลิวฉือยังคงเก็บอาการตื่นเต้นเอาไว้ ตอนนี้ในสายตาของเขามองเห็นเพียงพลังของเซียนในตำนาน ไม่ได้ยินสิ่งที่ผู้ใหญ่บ้านพูดเลยแม้แต่น้อย

จู่ๆ เขาก็นึกอะไรขึ้นมาได้ จึงรีบถามอย่างร้อนรนว่า "ท่านปู่ผู้ใหญ่บ้าน โลกของเรามีเซียนไหมขอรับ?"

เมื่อได้ยินคำถามของหลิวฉือ ผู้ใหญ่บ้านก็ทำหน้างุนงง "เซียน? เซียนคืออะไร?"

"ก็คือคนที่สามารถเหาะเหินเดินอากาศได้ แค่ยกมือก็สามารถทลายภูเขาพลิกมหาสมุทรได้ไงขอรับ" หลิวฉือทำท่าทางประกอบ อธิบายลักษณะของเซียนในหัวของเขาให้ผู้ใหญ่บ้านฟัง

"ที่เจ้าอยากจะถามก็คือ มีคนที่มีวิชาเหมือนกับยันต์ขุนเขาสยบมารที่ลอยได้นี่ใช่ไหมล่ะ" ผู้ใหญ่บ้านตบหน้าผากตัวเอง ร้องอ้อขึ้นมา

"ใช่ๆๆ ขอรับ" เขาพยักหน้าอย่างตื่นเต้น

"ฮ่าๆๆ เรื่องเหาะเหินเดินอากาศ ทลายภูเขาพลิกมหาสมุทรอะไรที่เจ้าว่ามาน่ะ ข้าไม่เคยเห็นหรอก แต่คนที่มีพลังอำนาจเหมือนกับยันต์ขุนเขาสยบมารน่ะ มีอยู่จริง"

"เพียงแต่คนพวกนั้นล้วนเป็นขุนนางเทพอยู่ในราชสำนัก ชาวบ้านตาสีตาสาอย่างพวกเราไม่มีวิชาแบบนั้นหรอก" ผู้ใหญ่บ้านย่อตัวลง อธิบายด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล

"ห๊ะ?"

"เป็นขุนนางเทพ?"

"มันไม่ควรจะเป็นพวกภูเขาบู๊ตึ๊ง ภูเขาเอ๋อเหมย หรือนักพรตจื่อจี๋อะไรนั่น หรือไม่ก็เซียนกระบี่สิ?"

"ทำไมถึงไปโยงกับการเป็นขุนนางได้ล่ะ หรือว่าโลกใบนี้ฝึกตนเพื่อเป็นขุนนาง?" หลิวฉือคิดเตลิดเปิดเปิงไปไกล เต็มไปด้วยความไม่เข้าใจ แต่ก็อดไม่ได้ที่จะจินตนาการไปต่างๆ นานา

โชคดีที่ผู้ใหญ่บ้านช่วยอธิบายโลกใบนี้ให้เขาฟัง ทำให้เขาเริ่มเข้าใจพลังลึกลับนี้ขึ้นมาบ้าง

"เมื่อก่อนข้าก็ชอบซักไซ้ไล่เลียงเหมือนเจ้านี่แหละ ต่อมาท่านปู่ของข้าก็บอกให้ข้าตั้งใจเรียนหนังสือ สอบเป็นขุนนางให้ได้ แล้วก็จะรู้เอง"

"ใครจะไปรู้ล่ะว่า พอข้าได้เรียนหนังสือจริงๆ ถึงได้รู้ว่าสิ่งนั้นมันไกลเกินเอื้อมเหลือเกิน"

เมื่อถูกกระตุ้นความทรงจำ ผู้ใหญ่บ้านก็เห็นหลิวฉือเป็นผู้ฟังที่ไม่รู้อะไรเลย เขาพูดกับตัวเองต่อไปว่า

"ข้ายังจำตอนที่สอบระดับถงเซิงของเมืองได้ ตอนนั้นถึงยามซวีแล้ว ข้ากับผู้เข้าสอบคนอื่นๆ ออกจากสนามสอบไม่ได้ คืนนั้นสิ่งชั่วร้ายทำลายค่ายกลอักขระบนกระเช้าของเมือง แล้วบุกมาที่สนามสอบ"

"ตอนนั้นในสนามสอบมีผู้เข้าสอบกว่าหนึ่งพันคน รวมบัณฑิตของเมืองชิงหลัวในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาไว้ทั้งหมด หากสิ่งชั่วร้ายบุกเข้ามาได้ ผลที่ตามมาคงเลวร้ายสุดแสนจะจินตนาการ"

"ในขณะที่ข้ากำลังเตรียมใจรอความตายอยู่นั้น ก็เห็นใต้เท้าผู้คุมสถานศึกษาที่นั่งประจำการอยู่ตรงสนามสอบโบกมือขวา ชุดขุนนางเปล่งประกายสีทอง พู่กันสีเขียวที่ส่องแสงสีทองปรากฏขึ้นในมือของใต้เท้าผู้คุมสถานศึกษาอย่างน่าอัศจรรย์"

"ใต้เท้าผู้คุมสถานศึกษาถือพู่กันสีเขียวไว้ในมือ กุมอำนาจแห่งขุนนาง เพียงคนเดียวก็สามารถต้านทานสิ่งชั่วร้ายเอาไว้ได้ จนกระทั่งฟ้าสาง สิ่งชั่วร้ายจึงล่าถอยไป ผู้เข้าสอบไม่มีใครเสียชีวิตเลยแม้แต่คนเดียว"

"ตั้งแต่วินาทีนั้น ข้าก็ตั้งใจว่าจะเป็นคนแบบนั้นให้ได้"

"น่าเสียดาย ที่ข้าพรสวรรค์ไม่พอ จิตใจไม่มุ่งมั่น พลาดช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการเรียนหนังสือไป อายุกว่าครึ่งร้อยแล้ว ก็สอบได้แค่ถงเซิงเท่านั้น"

ยังไม่ทันที่ผู้ใหญ่บ้านจะได้เศร้าสร้อย เขาก็รู้สึกถึงแรงดึงมหาศาลที่ตัว เมื่อก้มลงมองดู

ก็เห็นหลิวฉือจ้องมองเขาด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความปรารถนาอย่างแรงกล้า ทำเอาผู้ใหญ่บ้านถึงกับอึ้งไป

"ท่านปู่ผู้ใหญ่บ้าน ข้าก็จะเรียนหนังสือ ข้าอยากเป็นบัณฑิตเหมือนกับท่านปู่ขอรับ" หลิวฉือยกมือขึ้นเช็ดน้ำลายที่มุมปาก เอ่ยด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

ตอนนี้หลิวฉือไม่สนใจอะไรอีกแล้ว จากคำบรรยายของผู้ใหญ่บ้านเมื่อครู่นี้ เขาก็จินตนาการภาพสุดอลังการขึ้นมาในหัวโดยอัตโนมัติ

คิดในใจว่า นี่แหละการฝึกตน ถ้าไม่ใช่แล้วจะเป็นอะไรไปได้

เขากะจะฝึกตนให้เป็นเซียนให้ได้ ใครก็ห้ามเขาไม่ให้เป็นเซียนไม่ได้

ถึงจะเป็นแค่ขุนนางเทพก็เถอะ ยังไงเขาก็ไม่เกี่ยง

ผู้ใหญ่บ้านไม่รู้ว่าหลิวฉือคิดอะไรอยู่ เขาเพียงแต่มองเด็กน้อยตรงหน้า แล้วก็อดนึกถึงตัวเองในอดีตไม่ได้

เฮ้อ

สำหรับหลิวฉือแล้ว โอกาสที่จะได้เรียนหนังสือนั้นยากเย็นแสนเข็ญ

นอกจากจะต้องใช้เงินจำนวนมหาศาลแล้ว ยังต้องมีเส้นสายเพื่อเข้าเรียนในสถานศึกษาอีกด้วย

ไม่ต้องพูดถึงสถานศึกษาของตระกูลตัวเอง ที่รับเฉพาะเด็กในตระกูลเข้าเรียนเท่านั้น

เอาแค่สถานศึกษาในตัวอำเภอ

หากไม่ได้อาศัยอยู่ในตัวอำเภอ เป็นครอบครัวพ่อค้าคหบดี หรือมีผู้อาวุโสที่เป็นขุนนาง

ก็ไม่ต้องพูดถึงเรื่องเงินหรอก แค่เดินทางไปกลับสถานศึกษาก็อันตรายแล้ว

สถานศึกษาก็ไม่กล้ารับหรอก

เว้นเสียแต่ว่า...

เขาก้มมองสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความหวังของหลิวฉือ นึกถึงท่าทีของเด็กน้อยที่ลานตากข้าว ราวกับตัดสินใจอะไรบางอย่างได้

"เด็กน้อย ปู่ขอทดสอบเจ้าหน่อย เจ้าตอบคำถามปู่มาสองข้อ เอาไหม?"

หลิวฉือคิดในใจ นี่มันบททดสอบอะไรกัน?

"ท่านปู่ ถามมาได้เลยขอรับ"

"ปู่ขอถามเจ้า เจ้าเรียนหนังสือไปเพื่ออะไร? แล้วเจ้าจะยอมทุ่มเทอะไรเพื่อการเรียนบ้าง?"

คำถามสองข้อนี้ดูลึกซึ้งเกินไปสำหรับเด็กเจ็ดขวบ แต่ผู้ใหญ่บ้านต้องการรู้ว่าหลิวฉือพูดไปอย่างนั้นเอง หรือตั้งใจอยากจะเรียนจริงๆ

หลิวฉือไม่ต้องคิดให้เสียเวลา เขาตอบสิ่งที่อยู่ในใจออกไปตรงๆ

"ท่านปู่ผู้ใหญ่บ้าน ข้าเรียนหนังสือเพื่อให้ครอบครัวมีชีวิตที่ดีขึ้น เพื่อให้ข้าได้เป็นผู้แข็งแกร่งอย่างที่ท่านปู่เล่าให้ฟังไงขอรับ"

"ข้ารู้ว่าเรียนหนังสือมันเหนื่อย แต่ข้าจะอดทน ข้าจะตั้งใจเรียนขอรับ"

ผู้ใหญ่บ้านมองหลิวฉือที่อยู่ตรงหน้าอย่างพึงพอใจ

ตอนแรกเขาคิดว่าจะได้ยินคำตอบที่คล้ายกับตัวเองตอนอายุเจ็ดขวบเสียอีก

แต่เขาไม่คิดเลยว่าหลิวฉือจะตอบได้ดีขนาดนี้ นี่แหละมีพรสวรรค์

เขาเอามือไพล่หลัง เดินวนไปวนมา ราวกับกำลังตัดสินใจอะไรบางอย่าง

หลิวฉือก็ไม่รู้เหมือนกันว่าผู้ใหญ่บ้านกำลังตัดสินใจอะไรอยู่

ยังไงซะ เขาก็มาอยู่ในโลกใบนี้แล้ว นอกจากการเรียนหนังสือ เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่น

ทำนาเหรอ? เป็นไปไม่ได้หรอก มีชีวิตมาสองชาติ ยังไม่เคยทำนาเลย ทำนามันเหนื่อยเกินไป ไม่เหมาะกับเขาหรอก

แขนขาเล็กๆ แบบเขา ขืนไปตากแดดตากลมอยู่ในนาเป็นเวลานานๆ ในยุคโบราณที่การแพทย์ยังล้าหลังแบบนี้ มีหวังได้ตายก่อนวัยอันควรแน่ๆ

ได้ยินมาว่าในยุคโบราณอัตราการตายของเด็กเล็กนั้นสูงมาก หากไม่มีฐานะทางเศรษฐกิจและเทคโนโลยีทางการแพทย์ที่เพียงพอ การให้เด็กใช้ชีวิตอยู่กับดินกับทรายเป็นเวลานานๆ ตั้งแต่เล็ก จะทำให้ร่างกายอ่อนแอได้ง่าย

ตอนนี้สิ่งที่เขาคิดก็คือ รอโอกาสเหมาะๆ ค่อยบอกความคิดนี้กับพ่อแม่

สิ่งเดียวที่ต้องกังวลคือครอบครัวจะอนุญาตให้เขาเรียนหนังสือหรือไม่ เพราะพี่ชายลูกพี่ลูกน้องทั้งสองคนของเขาก็ไม่ได้เรียนหนังสือ

ยังไม่ทันที่เขาจะคิดเรื่องเรียนต่อ ก็ได้ยินเสียงพ่อหลิวเรียกชื่อตัวเอง

เขารีบขานรับ

หลังจากบอกลาผู้ใหญ่บ้านที่กำลังเดินวนไปวนมา

โดยไม่รอให้ผู้ใหญ่บ้านเอ่ยปากรั้ง ขาสั้นๆ สองข้างก็ซอยยิกราวกับติดมอเตอร์ วิ่งแจ้นกลับไปหาครอบครัว

เหมือนกับตอนเด็กๆ ในชาติก่อนที่มัวแต่ห่วงเล่นจนพ่อแม่ต้องตะโกนเรียกให้ไปกินข้าว เขาคิดถึงความรู้สึกแบบนี้จริงๆ

ผู้ใหญ่บ้านมองแผ่นหลังของหลิวฉือที่วิ่งจากไป คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็เดินตามลงไป หาหลิวฟู่กุ้ยเพื่อพูดคุยด้วยสองสามประโยค จากนั้นก็จากไป

หลิวฟู่กุ้ยยืนอยู่ปากถ้ำ มองดูหลิวฉือที่กำลังเล่นหัวอยู่กับหลิวจิ้น แววตาเต็มไปด้วยความสับสนวุ่นวาย

(จบแล้ว)