บทที่ 16 - เทพีเสรีภาพกลายร่างเป็นไททันมหึมา สังหารหมู่ตลอดทาง

บทที่ 16 - เทพีเสรีภาพกลายร่างเป็นไททันมหึมา สังหารหมู่ตลอดทาง

ขอย้อนเวลากลับไปก่อนที่โจ๊กเกอร์เจอโรมจะกล่าวสุนทรพจน์อำลาครั้งที่สอง ณ ฐานทัพลับแห่งหนึ่งของหน่วยชีลด์ในเวลานี้

นิค ฟิวรี่มองดูภาพของโจ๊กเกอร์เจอโรมและฟล็อคที่ปรากฏขึ้นบนหน้าจอยักษ์อีกครั้งด้วยสีหน้าเคร่งเครียดก่อนจะเอ่ยปากถามขึ้น

"ใครก็ได้ช่วยอธิบายให้ฉันฟังทีว่า โจ๊กเกอร์เจอโรมกับพรรคพวกของมันใช้วิธีไหนถึงได้วาร์ปไปโผล่ที่เกาะลิเบอร์ตี้ซึ่งอยู่ห่างจากเซ็นทรัลพาร์กตั้งสิบกว่ากิโลเมตรได้ในเวลาสั้นๆ แบบนั้น แถมยังไปยืนเด่นหราอยู่บนมงกุฎของเทพีเสรีภาพเพื่อเริ่มการถ่ายทอดสดครั้งที่สองได้อีก"

เมื่อเห็นโจ๊กเกอร์เจอโรมและฟล็อคไปปรากฏตัวอยู่บนยอดมงกุฎของเทพีเสรีภาพบนเกาะลิเบอร์ตี้ในชั่วพริบตา นิค ฟิวรี่ก็รู้สึกว่าความเข้าใจที่เขามีต่อความสามารถของโจ๊กเกอร์และฟล็อคต้องถูกรื้อมาประเมินใหม่อีกครั้งเสียแล้ว

ถึงแม้เขาจะมองออกตั้งนานแล้วว่าสองคนนี้ไม่ใช่มนุษย์ธรรมดา แต่นิค ฟิวรี่ก็ไม่นึกไม่ฝันเลยว่าทั้งสองคนจะมีวิธีการเคลื่อนย้ายที่รวดเร็วชนิดที่ว่าไม่เคยมีใครได้ยินมาก่อนแบบนี้

นี่มันไม่ใช่แค่การเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงแล้ว แต่มันสามารถเรียกได้เต็มปากเลยว่าเป็นการเทเลพอร์ตข้ามมิติชัดๆ!

และในความเป็นจริง การที่โจ๊กเกอร์สามารถเคลื่อนที่ไปยังมงกุฎของเทพีเสรีภาพบนเกาะลิเบอร์ตี้ได้อย่างรวดเร็วจนดูเหมือนการเทเลพอร์ตในสายตาคนภายนอกนั้น เป็นเพราะการผสมผสานพลังของตัวละครจากการ์ดสองใบที่ซาร์คสุ่มได้มานั่นเอง

[การ์ดระดับ D สี่ดาว: คุณปู่ยุคาวะ (ในสารานุกรมอนิเมะไม่ได้ระบุชื่อจริงของคุณปู่เอาไว้ ดังนั้นจึงขอเรียกว่าคุณปู่ยุคาวะไปเลย)]

[ทักษะ: วิชาหยุดโลก (ตระกูลยุคาวะมีวิชาหยุดโลกสืบทอดกันมาหลายชั่วอายุคน เมื่อใช้วิชาหยุดโลก จะสามารถก้าวเข้าสู่ "มิติหยุดนิ่ง" ที่สรรพสิ่งในโลกหล้าล้วนหยุดนิ่งงันได้

ตระกูลของคุณปู่มีศิลาเวทมนตร์ที่เป็นกุญแจสำคัญในการทำให้เวลาหยุดนิ่ง แต่คนในตระกูลจะสามารถเคลื่อนไหวได้ตามปกติ ซึ่งคุณปู่มีความสามารถในการเทเลพอร์ตเมื่ออยู่ในโลกที่เวลาหยุดนิ่ง)]

[ประวัติความเป็นมา: ตัวละครจากโลกอนิเมะเรื่อง "วิกฤตการณ์หยุดเวลา" เป็นปู่ของยุคาวะ จูริ นางเอกของเรื่อง ตระกูลของเขามีวิชาหยุดโลกที่สามารถพาทุกคนเข้าสู่มิติที่เวลาหยุดนิ่งได้ คุณปู่มีนิสัยหัวรั้นและใช้ชีวิตประจำวันแบบไม่ค่อยจะลงรอยกับใครนัก แต่เมื่อถึงคราวที่ต้องปกป้องครอบครัวเพื่อให้ทุกคนได้กลับไปใช้ชีวิตตามปกติ เขาก็สามารถตัดสินใจได้อย่างเยือกเย็นและเด็ดขาด]

[หมายเหตุ: เมื่อมาเยือนจักรวาลมาร์เวล อานุภาพของวิชาหยุดโลกก็เกิดการเปลี่ยนแปลงไป เพราะแต่ละโลกล้วนมีกฎเกณฑ์ที่แตกต่างกัน พลังในการควบคุมเวลาจึงถูกปรับเปลี่ยนไปด้วยเช่นกัน]

························

[การ์ดระดับ D หกดาว: โรโล่ แลมเพอรูจ]

[ทักษะ: กีอัส (ผลลัพธ์: สามารถหยุดการรับรู้เวลาของผู้อื่นได้ชั่วขณะ ทำให้จิตสำนึกของเป้าหมายว่างเปล่าไปชั่วคราว สิ่งนี้จะสร้างภาพลวงตาให้ฝั่งตรงข้ามคิดว่าโรโล่มีความสามารถในการเทเลพอร์ต จุดอ่อนคือทุกครั้งที่ใช้พลังกีอัส หัวใจของตัวเองจะหยุดเต้น)

ทักษะลอบสังหาร ทักษะการขับหุ่นรบ (หุ่นรบประจำตัวคือหุ่นรุ่นผลิตจำนวนมากรุ่นใหม่ล่าสุดที่ชื่อว่า วินเซนต์ ตัวเขามีทักษะการขับหุ่นและเทคนิคการต่อสู้ที่ยอดเยี่ยมมาก)]

[ประวัติความเป็นมา: หนึ่งในตัวละครหลักจากอนิเมะเรื่อง "โค้ดกีอัส ภาคการปฏิวัติของลูลูช อาร์ทู" และผลงานดัดแปลงอื่นๆ เป็นเด็กหนุ่มหน้าตาดีและมีนิสัยอ่อนโยน เป็นเด็กกำพร้ามาตั้งแต่เด็กและได้รับการว่าจ้างจากหน่วยข่าวกรองแห่งจักรวรรดิบริททาเนียให้ปลอมตัวเป็นน้องชายของลูลูชเพื่อคอยจับตาดูเขา ปัจจุบันเรียนอยู่ชั้นปีที่หนึ่งแผนกมัธยมปลายของแอชฟอร์ดอะคาเดมี

แท้จริงแล้วเขาคือนักฆ่าผู้ครอบครองพลังกีอัสที่สามารถบิดเบือนการรับรู้เวลาของคนรอบข้างได้ จุดอ่อนคือหัวใจจะหยุดเต้นขณะใช้พลัง ท้ายที่สุดเพื่อช่วยเหลือลูลูชที่ถูกภาคีคณิกาดำหักหลัง เขาฝืนใช้พลังกีอัสติดต่อกันหลายครั้งจนหัวใจล้มเหลวและเสียชีวิตลงในที่สุด]

[หมายเหตุ: เพื่อท่านพี่ของผมแล้ว ผมยินดีสละชีวิตนี้ให้ได้เลยครับ]

························

หลังจากที่ซาร์คได้รับการ์ดตัวละครคุณปู่ยุคาวะและโรโล่ แลมเพอรูจมาครอบครอง ในตอนแรกเขาก็ไม่ได้สังเกตเห็นถึงความเข้ากันได้ของพลังทั้งสองรูปแบบนี้เลย จนกระทั่งได้ลองใช้วิชาหยุดโลกและพลังกีอัสซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ในที่สุดซาร์คก็ค้นพบความลับที่ซ่อนอยู่ ไม่ว่าจะเป็นวิชาหยุดโลกหรือพลังกีอัส ท้ายที่สุดแล้วพลังทั้งสองรูปแบบนี้ก็เปรียบเสมือนการเขียนโค้ดเพื่อสร้างโปรแกรมในคอมพิวเตอร์นั่นแหละ มันคือการงัดแงะและบิดเบือนกฎเกณฑ์ของโลกเพื่อสร้างพลังเหนือธรรมชาติขึ้นมา

ดังนั้นหลังจากศึกษาเจาะลึกถึงแก่นแท้ของพลังทั้งสอง ซาร์คก็ประสบความสำเร็จในการนำพลังทั้งสองรูปแบบมาผสานเข้าด้วยกันภายในมิติซิงโครของเขา จนเกิดเป็นพลังรูปแบบใหม่ที่ผสมผสานระหว่างการหยุดเวลากับการเทเลพอร์ตเข้าไว้ด้วยกันอย่างลงตัว

แม้ว่าการใช้พลังรูปแบบใหม่นี้ในจักรวาลมาร์เวลจะยังมีข้อจำกัดอยู่บ้าง เนื่องจากการมีอยู่ของแองเชี่ยนวันทำให้เขาไม่สามารถหยุดเวลาได้อย่างสมบูรณ์แบบ แต่แค่ความสามารถในการเทเลพอร์ตก็ยังสามารถใช้งานได้ตามปกติ

และนี่ก็คือเหตุผลที่ทำให้โจ๊กเกอร์เจอโรมและฟล็อคสามารถหลบหนีออกจากที่เกิดเหตุได้อย่างรวดเร็ว ในขณะเดียวกันตอนนี้เกาะลิเบอร์ตี้ในนิวยอร์กก็กำลังตกอยู่ในความโกลาหลขั้นสุด ไททันมหึมาได้พังทลายเปลือกนอกของเทพีเสรีภาพและทะลวงออกมาสู่โลกภายนอก ความจริงแล้วโครงสร้างภายในของรูปปั้นถูกซาร์คสับเปลี่ยนให้กลายเป็นไททันมหึมาไปตั้งนานแล้ว

ขอเพียงแค่ฟล็อคส่งสัญญาณปลุก ไททันมหึมาก็จะพุ่งทะยานออกไปอาละวาดบนโลกภายนอกด้วยท่าทีที่ไม่มีใครอาจหาญหยุดยั้งได้

·······································

"อ๊ากกก"

"ใครก็ได้ช่วยด้วย เทพีเสรีภาพมีชีวิตขึ้นมาแล้ว ช่วยด้วย"

"หนีเร็วเข้า"

หลังจากสายฟ้าสีทองอาบไล้ไปทั่วร่างของเทพีเสรีภาพ รูปปั้นที่เคยเป็นสัญลักษณ์แห่งเสรีภาพและความเปิดกว้างของอเมริกาก็มีชีวิตขึ้นมา และกลายร่างเป็นไททันมหึมาขนาดมหึมาในชั่วพริบตา

เดิมทีเทพีเสรีภาพมีน้ำหนักถึงสี่แสนห้าหมื่นปอนด์ มีความสูงสี่สิบหกเมตรและตั้งอยู่บนฐานสูงสี่สิบห้าเมตร รูปปั้นทองแดงแห่งนี้ใช้โครงเหล็กกล้าหนักหนึ่งร้อยยี่สิบตัน ใช้แผ่นทองแดงหนักแปดสิบตันห่อหุ้มเป็นเปลือกนอก และใช้หมุดย้ำกว่าสามแสนตัวยึดติดกับโครงสร้าง น้ำหนักรวมทั้งหมดสูงถึงสองร้อยยี่สิบห้าตัน

เทพีเสรีภาพสวมชุดคลุมสไตล์กรีกโบราณ สวมมงกุฎที่เปล่งรัศมีเจ็ดแฉกซึ่งเป็นสัญลักษณ์แทนเจ็ดทวีป

มือขวาชูคบเพลิงซึ่งเป็นสัญลักษณ์แห่งเสรีภาพขึ้นสูง ส่วนมือซ้ายถือ "คำประกาศอิสรภาพ" เอาไว้ ใต้เท้ามีโซ่ตรวนและกุญแจมือที่ถูกทำลายทิ้ง ซึ่งสื่อถึงการหลุดพ้นจากการกดขี่ข่มเหงและก้าวเข้าสู่เสรีภาพ

ทว่าบัดนี้แผ่นทองแดงหนักแปดสิบตันกลับแตกหลุดลอกออกมาราวกับเปลือกไข่ที่ถูกทุบ เผยให้เห็นเลือดเนื้อสีแดงสดและโครงกระดูกที่ซ่อนอยู่ภายในร่างทองแดง ความสูงสี่สิบหกเมตรและรูปร่างอันใหญ่โตของมัน เพียงแค่ก้าวเดินเบาๆ ก็ทำให้แผ่นดินสั่นสะเทือนราวกับเกิดแผ่นดินไหวแล้ว

บรรดาผู้คนที่ยังอพยพออกจากเกาะลิเบอร์ตี้ไม่ทัน ต่างก็พากันวิ่งหนีเอาชีวิตรอดกันอย่างสุดชีวิต อยากจะงอกขาเพิ่มเพื่อวิ่งหนีให้เร็วขึ้น ภาพของไททันมหึมาที่กำลังเคลื่อนตัวเข้ามาใกล้ผสานกับเสียงกรีดร้องและภาพฝูงชนที่วิ่งหนีตาย มันช่างให้ความรู้สึกเหมือนวันสิ้นโลกกำลังจะมาเยือนไม่มีผิด

"ปังปังปัง"

"ปังปังปัง"

"ครืนนนนน"

"ครืนนนนน"

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับสถานการณ์อันเลวร้าย กองทัพอเมริกาและหน่วยชีลด์จึงตัดสินใจทุ่มกำลังรบระดับหัวกะทิทั้งหมดมุ่งหน้าสู่สมรภูมิบนเกาะลิเบอร์ตี้ โดยหวังว่าจะใช้อำนาจการยิงแบบไม่ยั้งจากทั้งรถถังและเครื่องบินรบเพื่อหยุดยั้งการบุกทะลวงของไททันมหึมาให้จงได้

แต่เป็นที่น่าเสียดายยิ่งนัก ไททันมหึมาที่ผ่านการดัดแปลงและอัปเกรดฝีมือซาร์ค ไม่ใช่อะไรที่จะถูกโค่นล้มได้ง่ายๆ แบบนั้นหรอกนะ

ไททันมหึมาใช้คบเพลิงและหนังสือกฎหมายที่เคยอยู่ในมือเป็นอาวุธในการโจมตี มันฟาดฟันเข้าใส่รถถังและเครื่องบินรบอย่างแม่นยำและรุนแรง

"ปังปังปัง"

"ครืนนนนน"

"ฟรึ่บฟรึ่บฟรึ่บ"

การสู้รบยังคงดำเนินต่อไป การปะทะกันอย่างดุเดือดระหว่างไททันมหึมาและกองทัพอเมริกายังคงไม่มีทีท่าว่าจะสิ้นสุดลง

เทพีเสรีภาพที่เคยเป็นสัญลักษณ์แห่งจิตวิญญาณของอเมริกา บัดนี้กลับกลายร่างเป็นไททันมหึมาและกำลังทำสงครามกับรัฐบาลอเมริกาเสียเอง นี่มันช่างเป็นเรื่องตลกร้ายที่เสียดสีสังคมได้อย่างเจ็บแสบที่สุดเลยไม่ใช่หรือไง

ไททันมหึมาเปิดฉากสังหารหมู่ตลอดเส้นทาง

[จบแล้ว]