บทที่ 8 ไป ฆ่าคนกัน!

บทที่ 8 ไป ฆ่าคนกัน!

สิ้นเสียงกรีดร้องตะโกน ภาพสีเลือดก็ระเบิดขึ้นในห้วงความคิดของหลิงเกอ ตามมาด้วยภาพป่าเขากลางหิมะอันหนาวเหน็บปรากฏขึ้นตรงหน้า โลกสีขาวบริสุทธิ์ถูกย้อมด้วยสีแดงฉานที่บาดตา สัตว์วิเศษหลายตัวนอนจมกองเลือดบนพื้นน้ำแข็ง หายใจรวยริน

หลิงเกอลืมตาขึ้นแล้วลุกพรวดทันที ทั่วทั้งร่างแผ่ซ่านไปด้วยไอเย็นยะเยือกเสียดกระดูก

“ไป ฆ่าคนกัน!”

หลีซุ่ยที่เพิ่งงัวเงียลืมตาตื่น เมื่อได้ยินเช่นนั้นก็สะดุ้งสุดตัว ตอบตกลงโดยไม่ทันคิด “ได้!”

นายท่านของเขากำลังโกรธจัด นอกจากตอนที่รู้ว่าลั่วไป๋ถังคือศัตรูเมื่อคราวก่อน ก็หลายปีแล้วที่ไม่มีเรื่องไหนทำให้นางโกรธได้ขนาดนี้

“เฮ้อ” เสียงถอนหายใจของฉืออวี่ดังขึ้น

หลิงเกอก้าวเดินเพียงก้าวเดียวก็มาถึงหน้าประตูเรือนแล้ว นางเอ่ยขึ้นว่า “เจ้าห้ามข้าไม่ได้หรอก”

นอกจากรากปราณ อาการบาดเจ็บอื่นๆ ก็หายดีเกือบหมดแล้ว แค่จัดการศิษย์ตัวเล็กๆ ไม่กี่คนของสำนักเสวี่ยฉยง ไม่ใช่พวกเจ้าสำนัก ผู้อาวุโส หรือลั่วไป๋ถังเสียหน่อย ไม่ต้องออกแรงอะไรมากมายหรอก

การใช้พลังปราณในดินแดนลับของเทพเซียนแห่งนี้ แม้หลิงเกอจะไม่รู้สึกเจ็บปวด แต่เมื่อร่ายคาถา พลังปราณก็ยังรั่วไหลออกไปอย่างรุนแรงอยู่ดี

ฉืออวี่ไม่ได้ห้ามปราม แสงปราณวูบผ่าน ป้ายหยกชิ้นหนึ่งลอยมาอยู่ตรงหน้านาง ด้านหนึ่งของป้ายหยกสลักลวดลายวิหคบินอย่างประณีตงดงาม ส่วนอีกด้านเรียบเนียน มีเพียงตรงกลางที่สลักตัวอักษร “อวี้หลิง” เอาไว้อย่างพลิ้วไหว

“มีสิ่งนี้ เจ้าก็สามารถเข้าออกเขาอวี้หลิงได้อย่างอิสระ ในสามภพเหลือเพียงชิ้นนี้ชิ้นเดียว อย่าทำหายล่ะ” ฉืออวี่ไม่ขัดขวางการจากไปของหลิงเกอ

แม้หลิงเกอจะแปลกใจที่ฉืออวี่ยอมปล่อยนางไป แต่นางก็ไม่ลังเล เอื้อมมือไปรับป้ายหยก ถ่ายทอดพลังปราณจากวิถีเก้าสวรรค์ที่ฝึกฝนมาหลายวันลงไป ร่างของนางและหลีซุ่ยก็หายวับไปจากตรงนั้นทันที

ฉืออวี่ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะออกมาอย่างโล่งใจ

“ยังไม่ทันสอนก็ใช้เป็นเสียแล้ว ผู้เป็นนายแห่งสัตว์เทพทั้งสี่... ข้าโชคดีจริงๆ เขาอวี้หลิงก็โชคดีเช่นกัน” สำนักที่ปล่อยผู้เป็นนายแห่งสัตว์เทพทั้งสี่หลุดมือไป ช่างโง่เขลาเบาปัญญาเสียจริง

เทือกเขาอวี้ฉยง ณ หุบเขาแห่งหนึ่งซึ่งห่างจากเขาชางเสวี่ยไปร้อยลี้ ศิษย์สำนักเสวี่ยฉยงหลายสิบคนกำลังใช้ค่ายกลและของวิเศษสะกดข่มสัตว์วิเศษที่พวกเขาล้อมจับไว้ พร้อมกับเค้นถามอย่างหนัก

“บอกมา! หลิงเกออยู่ที่ไหน!”

สัตว์วิเศษบนพื้นโชกไปด้วยเลือด ขยับเขยื้อนไม่ได้ ดวงตาลึกล้ำหลายคู่จ้องมองพวกเขาราวกับจะกินเลือดกินเนื้อ

“ดูเหมือนพวกมันจะยังไม่หลาบจำ ทำต่อไป” ชายที่เป็นผู้นำปรายตามองสัตว์วิเศษด้วยรอยยิ้มเหี้ยมเกรียม

เขาชื่อ เฝยจื่อเซวียน ศิษย์คนที่สามของฉู่สวินหยาง เจ้าสำนักเสวี่ยฉยง และเป็นคนที่คิดจะใช้สัตว์วิเศษมาล่อหลิงเกอออกมา ในวันที่เห็นนางหนีรอดไปจากสำนักนั่นเอง

ศิษย์ที่อยู่ข้างๆ ได้ยินดังนั้นก็รู้สึกลังเล “ศิษย์พี่เฝย สัตว์วิเศษไม่ใช่สัตว์ประหลาดนะขอรับ ปกติเวลาเราจับสัตว์วิเศษที่ดื้อรั้นได้ ก็ทำได้แค่นำกลับไปฝึกฝนที่สำนัก ฆ่าทิ้งไม่ได้นะขอรับ”

หากลงมือหนักกว่านี้ สัตว์วิเศษเหล่านี้คงต้องตายแน่

ใต้หล้ากว้างใหญ่ไพศาล สามภพกว้างไกล โอบรับสรรพสิ่ง สรรพสิ่งล้วนมีวิถีของตน ล้วนสามารถบำเพ็ญเพียรเป็นเซียน หรือกลายเป็นปีศาจเข้าสู่วิถีมารได้

สัตว์วิเศษก็คือเผ่าพันธุ์สัตว์ที่บำเพ็ญเพียร ต่างจากสัตว์ประหลาดที่บำเพ็ญเพียรในวิถีมาร สัตว์วิเศษกับมนุษย์มีความเท่าเทียมกันในเส้นทางสู่การเป็นเซียน ผู้บำเพ็ญเพียรสามารถสังหารปีศาจปราบมาร ส่วนสัตว์วิเศษสามารถนำกลับไปที่สำนักเพื่อช่วยบำเพ็ญเพียร สำนักเซียนไม่อาจกำจัดพวกมันราวกับเป็นปีศาจได้

เฝยจื่อเซวียนมองศิษย์ผู้นั้นด้วยรอยยิ้มเหี้ยม “หลิงเกอสมคบคิดกับพวกมาร พยายามฆ่าศิษย์ร่วมสำนัก ทรยศสำนัก เนรคุณอาจารย์ เราจะรู้ได้อย่างไรว่าสัตว์วิเศษที่อยู่กับนางไม่ใช่พวกปีศาจ? หลิงเกอฆ่าศิษย์ร่วมสำนักไปตั้งมากมายก่อนหนีไป แถมยังทิ้งคำพูดแบบนั้นไว้ ในฐานะศิษย์สำนักเสวี่ยฉยง พวกเจ้าไม่กลัวกันจริงๆ หรือ?”

พอพูดประโยคนี้ออกไป แววตาของศิษย์ที่เคยลังเลก็เปลี่ยนเป็นแน่วแน่ขึ้นมา

สัตว์วิเศษที่พวกเขากำลังจะสังหารนี้รับคำสั่งจากหลิงเกอ ยากที่จะไม่สงสัยว่าพวกมันร่วมมือกับพวกมารมาตั้งแต่แรกแล้ว

สิ่งที่เรียกว่าสัตว์วิเศษ แท้จริงก็กลายเป็นปีศาจไปแล้วต่างหาก

ปีศาจมารร้าย สมควรตาย!

พลังปราณถูกถ่ายทอดเข้าสู่ค่ายกล ปราณกระบี่พุ่งทะยานออกมา ฟาดฟันลงบนร่างของสัตว์วิเศษที่ถูกพวกเขาทำลายตบะ ฟันเส้นเอ็นจนขาด และไร้เรี่ยวแรงจะต่อสู้ขัดขืน

สัตว์วิเศษคำรามด้วยความเจ็บปวด แต่ไม่ยอมปริปากพูดเรื่องของหลิงเกอแม้แต่ครึ่งคำ

พวกมันจ้องมองเหล่าศิษย์สำนักเสวี่ยฉยงด้วยความโกรธแค้น แทบอยากจะฉีกร่างผู้บำเพ็ญเซียนเหล่านี้ให้เป็นชิ้นๆ

สำนักเสวี่ยฉยง ช่างเป็นพวกวิญญูชนจอมปลอม! พวกหน้าไหว้หลังหลอก!

ใช้กลิ่นอายของนายท่านล่อพวกมันมาที่นี่ แล้วใช้ค่ายกลสะกดข่มไว้ หากไม่ใช่เพราะวิธีนี้ ต่อให้ผู้บำเพ็ญเซียนมีเป็นสิบ พวกมันก็ไม่เห็นอยู่ในสายตา

อีกอย่าง อย่าว่าแต่พวกมันไม่รู้เลยว่าตอนนี้นายท่านอยู่ที่ไหน ต่อให้รู้ พวกมันก็ไม่มีวันทรยศนายท่านเด็ดขาด

“บอกมา! หลิงเกออยู่ที่ไหน!”

“เรียกหลิงเกอมา!”

“ให้หลิงเกอมาที่นี่!”

……

เสียงเค้นถามดังขึ้นระลอกแล้วระลอกเล่า คมกระบี่ฟันลงมาครั้งแล้วครั้งเล่า ทะลุทะลวงเนื้อหนังของสัตว์ร้าย เลือดสาดกระเซ็นย้อมหิมะจนกลายเป็นสีแดงฉาน ดูสะดุดตาและบาดใจท่ามกลางความขาวโพลนสุดลูกหูลูกตา

“ตูม!!!”

กระบี่ยาวสีดำสนิทพุ่งทะยานแหวกอากาศลงมาจากสวรรค์ชั้นเก้าราวกับพญาหงส์เพลิงสีนิล ทำลายม่านพลังที่ครอบหัวเหล่าศิษย์สำนักเสวี่ยฉยงจนแตกกระจายในพริบตา

ม่านพลังที่แตกสลายราวกับเกล็ดน้ำแข็ง ปลิวว่อนร่ายรำไปทั่วฟ้าดินตามแรงลม

เสียงกึกก้องกัมปนาทดังเข้าหู หัวใจของทุกคนสั่นสะท้าน บีบรัดอย่างรุนแรง พลังอันน่าสะพรึงกลัวพุ่งเข้าใส่ พวกเขาเคลื่อนไหวพร้อมเพรียงกันเพื่อต้านทานแรงกระแทกที่บ้าคลั่ง หยุดยั้งอาคมที่ทำร้ายสัตว์วิเศษชั่วคราว จากนั้นจึงเงยหน้าขึ้นมอง

หลิงเกอถือกระบี่ยาวในมือ สวมชุดกระโปรงยาวสีเลือด ยืนนิ่งอยู่เหนือพวกเขาด้วยท่าทีเย็นชา ทอดสายตาอันเยือกเย็นไร้ปรานีมองลงมา ลมกระโชกแรงพัดผ่าน ลมหนาวพัดพลิ้ว กระบี่ในมือของนางแผ่ซ่านปราณกระบี่อันหนาวเหน็บผิดปกติ ทำเอาหัวใจพวกเขากระตุกวูบ

หลิงเกอถูกท่านปรมาจารย์ลั่วทำลายรากปราณไปแล้วไม่ใช่หรือ? เหตุใดจึงยังมีพลังปราณและตบะที่แข็งแกร่งเช่นนี้?

เพียงกระบี่เดียว หลิงเกอก็สามารถทำลายม่านพลังที่พวกเขานับสิบคนร่วมกันกางขึ้นได้อย่างง่ายดาย

สัตว์วิเศษที่หายใจรวยรินพยายามฝืนมองไปยังขอบฟ้า เมื่อเห็นเงาร่างของหลิงเกอ ดวงตาก็พลันร้อนผ่าว

นาย... นายท่าน

นายท่านมาแล้ว!

นายท่านทำตามสัญญาจริงๆ ไม่เคยทอดทิ้งพวกมันในยามใดเลย

แต่ทว่า... มันอันตรายเกินไป

พวกคนถ่อยแห่งสำนักเสวี่ยฉยงไม่ได้ฆ่าพวกมันในทันที แต่ทรมานพวกมัน ก็เพื่อล่อนายท่านมานี่แหละ

“หลิงเกอ ในที่สุดเจ้าก็มา” เฝยจื่อเซวียนเมื่อเห็นหลิงเกอ ไม่ได้รู้สึกประหลาดใจเลยแม้แต่น้อย แววตาเต็มไปด้วยจิตสังหาร

เขา... ขัดหูขัดตานางมานานแล้ว

หลิงเกอชี้กระบี่ไปที่ศิษย์สำนักเสวี่ยฉยงทุกคน

ปราณกระบี่แผ่ซ่าน หนาวเหน็บเสียดกระดูก ในชั่วพริบตา ฟ้าดินดูเหมือนจะหนาวเย็นลงอีกหลายส่วน

ศิษย์สำนักเสวี่ยฉยงทุกคนต่างรู้สึกตึงเครียดและหวาดหวั่นต่อการมาเยือนของหลิงเกอ ในฐานะศิษย์เอกของท่านปรมาจารย์ลั่วไป๋ถัง พวกเขารู้ซึ้งถึงตบะและฝีมือของนางดี ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ปีศาจที่ออกอาละวาดในโลกภายนอก ล้วนเป็นหลิงเกอที่รับคำสั่งไปจัดการ ไม่ว่าปีศาจจะแข็งแกร่งเพียงใด นางก็สามารถเอาตัวรอดกลับมาได้ทุกครั้ง

เฝยจื่อเซวียนเห็นว่าพวกเขากลัวเพียงแค่ได้เห็นหน้าหลิงเกอ ก็แค่นเสียงเย็น “หลิงเกอ รากปราณของเจ้าถูกทำลายไปแล้ว ต่อให้เจ้าใช้กระบี่เดียวผ่าม่านพลังได้แล้วอย่างไร พลังปราณรั่วไหลหนักขนาดนี้ เจ้าจะทนได้สักแค่ไหนเชียว?”

สิ้นคำพูด ศิษย์สำนักเสวี่ยฉยงที่เพิ่งจะตึงเครียดและหวาดหวั่นก็สงบลงทันที

ท้ายที่สุดแล้ว สัตว์วิเศษก็ยังอยู่ในการควบคุมของพวกเขา หากหลิงเกอต้องการช่วยสัตว์วิเศษ ก็ต้องยอมจำนนต่อพวกเขา

ท้ายที่สุดแล้ว รากปราณของหลิงเกอก็ถูกทำลาย ต่อให้ยังมีตบะหลงเหลืออยู่บ้าง แต่ดูสภาพของนางตอนนี้สิ พลังปราณไหลออกไปเร็วขนาดนั้น นางจะทำอะไรได้?

เฝยจื่อเซวียนปรายตามองศิษย์ร่วมสำนัก เมื่อเห็นว่าในที่สุดพวกเขาก็เข้าใจว่าหลิงเกอตรงหน้าไม่ใช่หลิงเกอคนเดิมในวันวานอีกต่อไป รอยยิ้มก็ค่อยๆ เหิมเกริมขึ้น เผยให้เห็นท่าทางของคนถ่อยที่ได้ใจ

“หลิงเกอ เจ้าคบค้าสมาคมกับพวกมาร เข้าสู่วิถีมาร วันนี้พวกเราจะต้องจัดการคนทรยศอย่างเจ้า สังหารสิ่งชั่วร้ายเช่นเจ้า ส่วนสัตว์วิเศษ แม้จะร่วมมือกับเจ้า แต่ก็เป็นเพียงเพราะถูกเจ้าหลอกลวง หากเจ้ายอมตัดเส้นเอ็นตัวเอง พวกเราอาจจะไว้ชีวิตพวกมัน”

“พูดมากน่ารำคาญ”

สิ้นคำพูดของหลิงเกอ พลังปราณก็ถูกถ่ายทอดเข้าสู่คมกระบี่ นางตวัดกระบี่เฟิ่งเกออย่างเย็นชา ปราณกระบี่พุ่งทะยานราวกับพญาหงส์เพลิงสีนิล เข้าครอบงำป่าเขาแห่งนี้อย่างสมบูรณ์ในชั่วพริบตา!