บทที่ 5 จุดจบของมันคือ——วิญญาณแตกสลาย

บทที่ 5 จุดจบของมันคือ——วิญญาณแตกสลาย!

มังกรยักษ์อันน่าสะพรึงกลัวขดตัวอยู่เหนือศีรษะของหลิงเกอ พร้อมที่จะเขมือบนางลงไปได้ทุกเมื่อ

ร่างกายที่จู่ๆ ก็ขยายใหญ่และน่าเกรงขามเช่นนี้ แม้แต่จิตอาฆาตที่ควบคุมหลีซุ่ยอยู่ก็ยังรู้สึกตกตะลึงในใจ

มันไม่คาดคิดเลยว่า ศักยภาพของเผ่ามังกรนี้จะแข็งแกร่งถึงเพียงนี้

หลิงเกอยังคงสงบนิ่งและเยือกเย็นเช่นเคย นางถือร่มจ้องประสานตากับดวงตาอันลึกล้ำและน่าสยดสยองของมังกรยักษ์อย่างไม่เกรงกลัว

หลิงเกอพิจารณาร่างอันมหึมาของหลีซุ่ย พลางมองดูไอชั่วร้ายสีดำที่พันธนาการเขาไว้ “วิญญาณอาฆาตพันปี เมื่อดูจากดวงวิญญาณที่ยังคงมีความนึกคิดเช่นนี้ ก่อนตายเจ้าคงจะเป็นเทพเซียนมาก่อนสินะ”

นี่เป็นครั้งแรกที่หลิงเกอได้เห็นเทพเซียนที่เล่าขานกันมา

แต่น่าเสียดายที่ตายไปแล้ว และฝึกฝนจนกลายเป็นวิญญาณอาฆาตที่ชั่วร้ายที่สุด จึงไม่อาจเรียกได้ว่าเป็นเซียนอีกต่อไป

เมื่อถูกเปิดโปงฐานะ อีกฝ่ายก็รู้สึกประหลาดใจอีกครั้ง แต่ไม่ได้แสดงออกทางสีหน้าแม้แต่น้อย

“แม่นางน้อยสายตาแหลมคมนัก แต่ตอนนี้ต่อให้เจ้าจะอ้อนวอนขอชีวิต ก็สายไปเสียแล้ว” หลังจากสิ้นประโยคสุดท้าย ดวงตาอันลึกล้ำคู่นั้นก็เต็มไปด้วยความกระหายในพลังปราณทั่วร่างของหลิงเกอ

เป้าหมายแรกเริ่มของมันคือหลิงเกอ เพียงแต่ถูกจับได้เสียก่อน และหลิงเกอก็หลบกลับไปที่ริมฝั่ง มันจึงจำต้องเปลี่ยนแผนการ

ไม่เป็นไร เมื่อมีมังกรน้อยตัวนี้คอยช่วยเหลือ มันก็ยังสามารถเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระชั่วคราว

หลิงเกอไม่โกรธแต่กลับยิ้มออกมา นางเชิดคางขึ้นเล็กน้อย น้ำเสียงและท่าทางเต็มไปด้วยความโอหังและมั่นใจ “แม่นางผู้นี้จะให้โอกาสเจ้าอ้อนวอนขอชีวิต หากเจ้านำทางข้าไปหาไอพลังปราณอันลึกล้ำใต้น้ำ ข้าอาจจะเหลือเศษเสี้ยววิญญาณของเจ้าไว้ให้”

ไอพลังปราณใต้น้ำไม่ใช่ของมัน แต่ในเมื่อมันอยู่ที่นี่มานาน ย่อมต้องรู้อย่างแน่นอน

ไอพลังปราณนั้นสามารถทำให้รากปราณที่เสียหายของนางคงที่ได้ชั่วคราว นางต้องได้มันมา

มังกรยักษ์พลันคลุ้มคลั่งขึ้นมาทันที “ตลอดพันปีที่ข้าเป็นวิญญาณอาฆาตมา ใครหน้าไหนจะกล้ามาสามหาวต่อหน้าข้า ต่อให้ไอ้แก่คนนั้นจะเคยฆ่าข้าไปครั้งหนึ่ง แต่ข้าก็เฝ้าอยู่ที่นี่มาพันปี จนตอนนี้มันทำได้เพียงหลบเลี่ยงข้าไปเพราะกลัวจะถูกข้ากลืนกิน แล้วเจ้าเป็นตัวอะไร!”

หัวมังกรพุ่งเข้าใส่อย่างรวดเร็ว อ้าปากกว้างราวกับขุมนรกหมายจะเขมือบหลิงเกอ

หลิงเกอไม่หลบไม่หนี “ดังนั้น สิ่งมีชีวิตในรัศมีร้อยลี้นี้จึงถูกเจ้ากินไปหมดแล้วสินะ”

มิน่าเล่ามันถึงได้แข็งแกร่งขนาดนี้

“ฮ่าๆๆๆๆ คำถามพวกนี้ของเจ้า เอาไว้ไปหาคำตอบในชาติหน้าเถอะ แต่ถ้าชาติหน้าเจ้ายังเจอข้าอีก เจ้าก็ต้องถูกข้ากินอยู่ดี!” อีกฝ่ายหัวเราะอย่างลำพองใจและบ้าคลั่ง

หากมันได้พลังปราณอันลึกล้ำของแม่นางน้อยผู้นี้มา มันจะยิ่งแข็งแกร่งขึ้น และเมื่อยึดร่างของนางได้ มันก็จะสามารถไปจัดการไอ้แก่คนนั้นและทำการช่วงชิงร่างมาเป็นของตนได้อย่างสมบูรณ์

รอยยิ้มบนมุมปากของหลิงเกอเลือนหายไป ริมฝีปากแดงขยับเพียงเล็กน้อย เอ่ยคำพูดอันเย็นชาออกมาว่า “น่าเสียดายที่เจ้าไม่มีชาติหน้าแล้ว”

จุดจบของมันคือ——วิญญาณแตกสลาย!

อีกฝ่ายไม่ได้เห็นหัวผู้บำเพ็ญเซียนที่เป็นเพียงปุถุชนและรากปราณถูกทำลายเลยแม้แต่น้อย “ยังกล้าปากดีอีก!”

ตลอดพันปีมานี้ ศัตรูที่แข็งแกร่งที่สุดของมันยังต้องเดินอ้อมหนี แล้วปุถุชนคนหนึ่งจะนับเป็นอะไรได้?

มังกรยักษ์ที่เต็มไปด้วยไอชั่วร้ายพุ่งเข้าหาหลิงเกอ

“หลีซุ่ย ลงมือได้”

เสียงอันเย็นชาของหลิงเกอดั่งเสียงเพรียกจากขุมนรก พลันเปลี่ยนเป็นน่าสยดสยองในทันที

“ปัง——”

เสียงระเบิดดังกึกก้องกัมปนาทสะเทือนเลื่อนลั่น!

มังกรยักษ์หยุดชะงักลงทันที สีหน้าเปลี่ยนจากโหดเหี้ยมเป็นเจ็บปวดบิดเบี้ยว

“เป็นไปไม่ได้! เป็นไปไม่ได้! ข้าช่วงชิงร่างของมันมาได้อย่างสมบูรณ์แล้ว และทำให้มันกลายเป็นภาชนะของข้าไปแล้วนี่!”

เสียงคำรามยังไม่ทันสิ้นสุด ทั่วทั้งฟ้าดินก็เกิดเสียงระเบิดขึ้นอีกระลอก——

“ปัง ปัง ปัง!!!”

“ไม่...”

เสียงแห่งความหวาดกลัวขาดหายไปท่ามกลางเสียงระเบิดที่แตกสลาย

ไอสีดำพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ราวกับกลุ่มเมฆรูปเห็ดที่ปกคลุมดินแดนแห่งนี้ไว้ ในขณะเดียวกัน แสงสีม่วงก็พุ่งทะลุออกมา มังกรดำตัวน้อยแหวกว่ายอยู่ในไอสีดำ ทุกที่ที่มันผ่านไป ไอสีดำจะถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น

หลิงเกอมองดูไอสีดำที่กระจายตัวไปทั่ว และวิญญาณอาฆาตที่แตกสลายไป นางแค่นเสียงเย็น “แค่จิตอาฆาตของเทพเซียนพันปี คิดจะกลืนกินชิงหลง หนึ่งในสี่สัตว์เทพบรรพกาลที่แข็งแกร่งที่สุดงั้นหรือ? ข้าถึงบอกว่าเจ้าน่ะมันน่าขำ”

หากไม่ใช่เพราะต้องการรู้ว่าใต้น้ำมีอะไร และสถานการณ์ตอนนี้เป็นอย่างไร หลีซุ่ยคงฉีกร่างมันทิ้งไปตั้งแต่ตอนที่มันเริ่มลงมือแล้ว

หลีซุ่ยบินลงมา เชิดหน้าชูคออย่างภาคภูมิใจ “นายท่าน ข้ายังเด็กนัก ยังไม่ถือว่าเป็นชิงหลงที่แท้จริงหรอก”

เขาเพิ่งเกิดได้เพียงสิบปี อย่างน้อยต้องฝึกฝนจนมีขนาดร่างกายเหมือนเมื่อครู่ ถึงจะพอเรียกได้ว่าเป็นหนึ่งในสี่สัตว์เทพบรรพกาล

แน่นอนว่าตอนนี้เขาเก่งมากแล้วนะ

ต้องถ่อมตัวเข้าไว้ ถ่อมตัวเข้าไว้

หลิงเกอเห็นท่าทางที่อยากให้ชมแต่กลับแสร้งทำเป็นถ่อมตัวของเขาก็ส่งเสียง “เหอะๆ” ออกมา

หลีซุ่ยที่ถูกมองทะลุปรุโปร่ง: ......

“เป็นอย่างไรบ้าง?” หลิงเกอเลิกคิ้วถามด้วยรอยยิ้ม

หลีซุ่ยยิ้มแหะๆ “แม้จะเป็นวิญญาณอาฆาตพันปี แต่ก็เป็นวิญญาณของเทพเซียน พลังวิญญาณที่เป็นแกนกลางมีไม่มากนัก แต่ลึกล้ำยิ่ง”

เขาได้กินจนอิ่มหนำ พลังวิญญาณเพียงเท่านี้ก็เพียงพอที่จะชดเชยพลังที่สูญเสียไปที่สำนักเสวี่ยฉยงได้ทั้งหมด และเขาก็จะสามารถปกป้องนายท่านได้ดียิ่งขึ้น

หลิงเกอยิ้ม “ดีมาก”

ไอสีดำจางหายไป ผิวน้ำกลับมาสงบนิ่ง หลิงเกอหุบร่มเก็บไป

“ข้างล่างเป็นอย่างไรบ้าง?” นางถาม

ซุ่ยซุ่ยเคยลงไปใต้น้ำมาแล้ว ย่อมต้องรู้สภาพทั้งหมด

“มีวังน้ำวนขนาดใหญ่อยู่เหมือนกัน ไม่มีสิ่งมีชีวิต แต่ไอพลังปราณน่าจะมาจากหลังวังน้ำวนนั่น วิญญาณอาฆาตตัวนั้นจงใจล่อท่านลงไป เพื่อดึงไอพลังปราณออกมาให้ท่าน” หลีซุ่ยรีบเข้ามาประจบหลิงเกอราวกับจะอวดผลงาน

หลิงเกอยิ้มพลางลูบหัวเขา “พวกเราลงไปกันเถอะ”

“ไอ้แก่” ที่วิญญาณอาฆาตตัวนั้นพูดถึง อาจจะเกี่ยวข้องกับไอพลังปราณนั่นก็ได้

“ตกลง” หลีซุ่ยพยักหน้าอย่างว่าง่าย

หลิงเกอกระโดดขึ้นหลังหลีซุ่ย มือข้างหนึ่งไพล่หลังไว้ พลังปราณรั่วไหลออกมาเล็กน้อยหากไม่ระวัง นางจึงรีบประคองไว้ เมื่อเห็นดังนั้นหลีซุ่ยก็รีบพุ่งลงน้ำทันที

สถานการณ์ของนายท่าน จะรอช้าไม่ได้อีกแล้ว

ไม่นานนัก หลีซุ่ยก็มาถึงก้นน้ำ วังน้ำวนขนาดมหึมาปรากฏขึ้นตรงหน้า

“เป็นที่นี่จริงๆ ด้วย” หลิงเกอร่ายเคล็ดแยกน้ำ จ้องมองไปยังวังน้ำวน และสัมผัสได้ถึงไอพลังปราณที่มาจากใจกลางวังน้ำวน

หลีซุ่ยสัมผัสได้ถึงพลังปราณ จึงขยับเข้าใกล้วังน้ำวนมากขึ้น ทันทีที่เข้าใกล้ วังน้ำวนก็พลันหมุนวนอย่างรวดเร็ว ดูดทั้งหลีซุ่ยและหลิงเกอเข้าไปข้างใน

ภายในวังน้ำวน เดิมทีหลีซุ่ยคิดจะขัดขืน แต่หลิงเกอบอกให้เขาอยู่นิ่งๆ

พวกเขาลอยละล่องไปตามแรงหมุน ผ่านอุโมงค์ที่ลึกและยาวเหยียด

สายตาของหลิงเกอจับจ้องไปข้างหน้าตลอดเวลา

ความรู้สึกนี้แตกต่างจากไอชั่วร้ายก่อนหน้านี้ มันคือสิ่งที่นางกำลังตามหา

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าใด แสงสว่างสายหนึ่งก็พุ่งผ่านความมืดมิดเข้ามาสู่ดวงตาของหลิงเกอ ความรู้สึกล่องลอยใต้ฝ่าเท้าหายไป

เมื่อเหยียบลงบนพื้นแข็งอีกครั้ง แสงจ้าตรงหน้าหลิงเกอก็จางลง เบื้องหน้าคือทุ่งหญ้ากว้างใหญ่สุดลูกหูลูกตา เหนือศีรษะของนางมีภูเขาลอยฟ้าตั้งตระหง่านอยู่ รอบกายมีไอพลังปราณอันลึกล้ำพริ้วไหวราวกับภูตตัวน้อยบินมาหาหลิงเกอ และมารวมตัวกันตรงตำแหน่งรากปราณของนาง

ร่างกายไม่รู้สึกเจ็บปวดอีกต่อไปแล้ว

หลิงเกอรู้สึกประหลาดใจยิ่งนัก

“คุนหลุน?” หลีซุ่ยมองไปยังภูเขาสูงลูกนั้น พลางพึมพำชื่อหนึ่งออกมา

หลิงเกอมองเขาอย่างสงสัย “เจ้ามองผิดไปหรือเปล่า?”

ภูเขาคุนหลุนที่เป็นต้นกำเนิดของขุนเขาทั้งปวงจะมาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?

“มันเหมือนมากจริงๆ นะ” หลีซุ่ยย่นจมูก

ภูเขาคุนหลุนไม่มีทางมาอยู่ที่นี่ได้ และไม่มีใครรู้ว่ามันอยู่ที่ไหน เพราะนั่นคืออีกหนึ่งเส้นทางจากโลกมนุษย์ที่มุ่งสู่สรวงสวรรค์

“มันไม่ใช่ภูเขาคุนหลุนจริงๆ หรอก มันชื่อว่าเขาอวี้หลิง”

เสียงอันกว้างใหญ่ไพศาลดังมาจากภูเขาลอยฟ้า สะท้อนไปมาทั่วทุ่งหญ้าอันกว้างขวาง

“ใครน่ะ!” หลีซุ่ยรีบบินมาบังหน้าหลิงเกอ เตรียมพร้อมระวังภัยเต็มที่

พลังอันน่าสะพรึงกลัวกดทับลงมาจากทุกทิศทาง หลิงเกอเรียกกระบี่ม่อเซียวออกมาตามสัญชาตญาณ แต่ทำไปได้ครึ่งหนึ่งก็นึกขึ้นได้ว่าม่อเซียวหักไปแล้ว นางจึงชะงักไป คิ้วขมวดแน่น และรวบรวมพลังปราณไว้ที่ฝ่ามือ

คนที่อยู่ข้างบนดูเหมือนจะรู้การเคลื่อนไหวของพวกเขา จึงหัวเราะออกมา เสียงหัวเราะที่เต็มไปด้วยความรื่นเริงแผ่กระจายออกไป และดูเหมือนจะไปกระทบกับบางอย่างจนสะท้อนกลับมาเป็นชั้นๆ

“เฮ้! อย่ามาทำเป็นผีหลอกวิญญาณหลอนนะ ข้าไม่กลัวเจ้าหรอก!” หลีซุ่ยตะโกนด่า

เสียงหัวเราะหยุดกะทันหัน “ผีงั้นหรือ?”

วินาทีต่อมา พลังอันน่าสะพรึงกลัวราวกับน้ำป่าไหลหลากก็กดทับลงมาที่หลิงเกอ

หลิงเกอสัมผัสได้ถึงแรงปะทะของพลัง นางรีบหยิบของวิเศษป้องกันออกมาจากพื้นที่มิติเก็บของทันที

“เพล้ง!”

ของวิเศษแตกละเอียดกระจายเต็มพื้น!

หลิงเกอสูดลมหายใจเข้าลึก นางกางม่านพลังป้องกันด้วยพลังปราณตามความเคยชิน ในพริบตา พลังปราณทั่วร่างก็พุ่งกระจายออกไปทุกทิศทาง นางเบิกตากว้างพยายามจะหยุดยั้งการรั่วไหลของพลังปราณ แต่ก็ไม่ทันเสียแล้ว

“นายท่าน!!!”