บทที่ 6 การสนทนาในที่สาธารณะ

บทที่ 6 การสนทนาในที่สาธารณะ

เกมรอบทดสอบเจ็ดวันทิ้งความเหนื่อยล้าเอาไว้ให้โม่เข่อเข่อไม่น้อย

เมื่อมองดูข่าวสารที่เด้งขึ้นมาอย่างบ้าคลั่งบนเว็บไซต์ต่าง ๆ ในโทรศัพท์มือถือ และกระทู้สนทนาที่พากันล่มไปทีละแห่ง โม่เข่อเข่อจึงตัดสินใจว่าควรเข้านอนให้เร็วขึ้นเสียหน่อย เธอจะรอจนกว่าเหล่าชาวเน็ตที่กำลังตื่นตระหนกสงบสติอารมณ์ลงในวันพรุ่งนี้ แล้วค่อยท่องอินเทอร์เน็ตอย่างสบายใจ

และในขณะที่โม่เข่อเข่อกำลังเข้าสู่ห้วงนิทรา ไป๋ชิงหว่านในฐานะหนึ่งในชาวเน็ตที่ตื่นเต้นนับไม่ถ้วน กำลังคัดกรองประเด็นสำคัญจากกระทู้ต่าง ๆ อย่างพิถีพิถัน

เมื่อโม่เข่อเข่อตื่นขึ้นมาเองตามธรรมชาติและได้เห็นเนื้อหาเกี่ยวกับเกมที่ไป๋ชิงหว่านรวบรวมไว้อย่างเป็นระเบียบ หัวใจของเธอก็รู้สึกอบอุ่นขึ้นมา

เธอยังจำได้ว่าในชาติก่อน แม้เธอจะไม่ได้หลับไปในทันที แต่เธอก็หมดความอดทนกับการล่มของกระทู้หลักต่าง ๆ จนต้องเข้านอนไปก่อนเช่นกัน

ในตอนนี้ เช่นเดียวกับชาติก่อน เธอไม่ได้ทำอะไรเลย แต่กลับตื่นมาพบกับคู่มือการเล่นเกมที่สมบูรณ์วางอยู่ตรงหน้า หัวใจของเธอจึงรู้สึกอบอุ่นอย่างแท้จริง

แม้ว่าข้อมูลเหล่านี้จะไม่มีประโยชน์สำหรับโม่เข่อเข่อผู้ที่กลับชาติมาเกิด แต่เธอก็อดไม่ได้ที่จะประกาศออกมาอย่างภาคภูมิใจว่า "มิตรภาพจงเจริญ!"

พูดจบเธอก็เปิดอ่านข้อมูลเหล่านั้นอย่างเงียบ ๆ

แน่นอนว่ามันคล้ายกับในชาติก่อนของเธอ ความจริงแล้วในเกมนั้นคนส่วนใหญ่ทำเพียงแค่การเพาะปลูก เลี้ยงสัตว์ ตกปลา และหาของกินของใช้ไปวัน ๆ

แม้จะมีคำกล่าวว่ายอดฝีมือมักซ่อนตัวอยู่ในหมู่สามัญชน แต่ในรอบทดสอบนี้โม่เข่อเข่อต้องยอมรับว่า ในสถานที่ที่ต้องเอาตัวรอดเพียงลำพังและห่างไกลเช่นนั้น ต่อให้เป็นช่างฝีมือที่เก่งกาจเพียงใดก็ยากที่จะสำแดงความสามารถออกมาได้

อย่างไรก็ตาม เป็นเพราะมีผู้คนจำนวนมากแบ่งปันข้อมูลกัน สรุปเกณฑ์การประเมินระดับของไป๋ชิงหว่านจึงค่อนข้างแม่นยำทีเดียว

ระดับอี : ส่วนใหญ่ตื่นตระหนกจนเกินเหตุและกดออกจากเกมทันที หรือเสียชีวิตอย่างกะทันหันภายในสามวัน

ระดับดี : อย่างน้อยก็อยู่รอดได้นานกว่าสามวันและหาอะไรกินได้บ้าง

ระดับซี : อยู่รอดจนจบเกมและทำภารกิจสำเร็จอย่างน้อยสองอย่าง เช่น การเพาะปลูก การตกปลา หรือการเลี้ยงสัตว์

ระดับบี : บนพื้นฐานของระดับซี มีการสร้างเครื่องจักรแปรรูปอย่างง่ายไว้ในครอบครอง

ระดับเอ : บรรลุความสำเร็จครั้งแรก มีเสบียงจำนวนมาก และสร้างอาหารหรืออุปกรณ์ที่มีคุณสมบัติพิเศษได้

จนกระทั่งเห็นรายละเอียดของระดับเอ โม่เข่อเข่อถึงได้ตระหนักว่าการกลับมาเกิดของเธอส่งผลกระทบต่อเหล่าผู้เล่นยอดฝีมือที่ซ่อนตัวอยู่บ้าง อย่างน้อยในตอนนี้ ผู้เล่นระดับเอก็เริ่มปรากฏตัวให้เห็นแล้ว

เมื่อมองดูเงื่อนไขการบรรลุความสำเร็จ แม้โม่เข่อเข่อจะไม่รู้ว่าสิ่งเหล่านี้เป็นข้อกำหนดที่ตายตัวหรือไม่ แต่อย่างน้อยเธอก็รู้ว่าเธอมีคุณสมบัติครบทุกประการ

โม่เข่อเข่อกวาดสายตาอ่านอย่างรวดเร็ว ยืนยันว่านอกจากข้อมูลของผู้เล่นระดับเอแล้ว ทุกอย่างยังคงเหมือนเดิมกับชาติก่อน ในขณะที่เธอกำลังคิดว่าจะประจบไป๋ชิงหว่านอย่างไร ข้อความทักทายก็ส่งมาถึงพอดี

"ยัยหมูเข่อเข่อ ตื่นหรือยัง ฉันส่งข้อมูลทั้งหมดไปให้แล้วนะ เห็นหรือยัง ไม่มีอะไรจะชมฉันหน่อยเหรอ"

"แน่นอนว่ายังไม่ตื่น แต่เห็นข้อมูลหมดแล้วล่ะ เธอคือเพื่อนรักที่น่ารักที่สุด ฉลาดที่สุด กระตือรือร้นที่สุด และดีที่สุดในโลกเลย"

คำประจบมักได้ผลเสมอ หลังจากผ่านการฝึกฝนจากไป๋ชิงหว่านมานานหลายปี โม่เข่อเข่อไม่ได้คุยโว แต่ด้วยความหน้าด้านของเธอในตอนนี้ ไม่มีพวกประจบสอพลอคนไหนจะสู้เธอได้อีกแล้ว

เมื่อได้รับคำตอบที่น่าพอใจ ไป๋ชิงหว่านจึงเอ่ยถามอย่างจริงจังว่า "จริงด้วย เมื่อวานมันดึกเกินไปฉันเลยลืมถามเธอไปเลย ว่าเธอได้ระดับไหน แล้วประสบการณ์ในเกมลำบากมากไหม"

"ระดับเอ"

"คุณพระช่วย เธอคือเทพเจ้า คือยอดคน ได้โปรดรับดูแลฉันด้วยเถิด"

สำหรับเพื่อนรักแล้ว คงไม่มีอะไรน่ายินดีไปกว่าการที่เพื่อนของตัวเองร่ำรวยขึ้นมาในชั่วข้ามคืน แล้วพาเธอไปกิน ดื่ม และเที่ยวเล่นอย่างสนุกสนาน

"ไม่มีปัญหาหรอก พอฉันแข็งแกร่งพอแล้ว เราจะท่องไปทั่วโลก กิน ดื่ม และเที่ยวเล่นให้หนำใจเลย"

โม่เข่อเข่อไม่ได้พูดไปส่งเดช แต่เธอจริงจังมาก แม้ว่าในชาติก่อนโม่เข่อเข่อจะไม่เคยถูกทรยศหรือได้รับการช่วยเหลือเหมือนนางเอกในนิยาย และไม่มีแม้แต่เศษเสี้ยวของความรัก

แต่นั่นก็ไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อความเชื่อมั่นในมิตรภาพนี้ สำหรับโม่เข่อเข่อแล้ว หากวันหนึ่งไป๋ชิงหว่านต้องการทำร้ายเธอด้วยเหตุผลบางอย่างจริงๆ เธอคงจะรู้สึกสงสัยมากกว่า สงสัยว่าต้องแลกด้วยราคาเท่าใดไป๋ชิงหว่านถึงจะยอมทำลายมิตรภาพนี้ลงด้วยความเต็มใจ

ไป๋ชิงหว่านไม่ได้ตอบกลับมา โม่เข่อเข่อคาดว่าเธอคงกลับไปนอนแล้ว เธอจึงลุกขึ้นล้างหน้าและรับประทานอาหารเช้า

หลังจากทำทุกอย่างเสร็จสิ้น โม่เข่อเข่อก็เข้าสู่กระทู้สนทนาต่าง ๆ เพื่อร่วมติดตามความเคลื่อนไหวอย่างเป็นทางการ

แน่นอนว่าความคลั่งไคล้ในเกมของผู้คนในกระทู้ยังคงพุ่งสูง

ยกตัวอย่างเช่นโพสต์นี้

"ขอถามหน่อยเถอะ มีเทพคนไหนรู้บ้างว่านี่มันเกมอะไร จะมีเกมอย่างเป็นทางการหลังจากรอบทดสอบไหม พวกเราจะถูกดึงเข้าไปในนั้นโดยไม่รู้เนื้อรู้ตัวอีกหรือเปล่า

ถ้ามีจริง ๆ ฉันคงต้องไปหัดทำฟาร์มอย่างจริงจังแล้ว ในฐานะนักศึกษามหาวิทยาลัยสายเทคนิค ฉันทำงานใช้แรงงานไม่เป็นและแยกแยะธัญพืชไม่ได้เลย คะแนนประเมินของฉันคือระดับดี

แต่คุณปู่วัยเจ็ดสิบของฉันที่เป็นผู้เชี่ยวชาญการเพาะปลูก รดน้ำ ใส่ปุ๋ย แถมยังสานรองเท้าฟางจากหญ้าและเปลือกไม้ได้ และยังปลูกทุ่งหญ้าเพื่อล่อและเลี้ยงสัตว์ตัวเล็ก ๆ คะแนนสุดท้ายของท่านคือระดับบี

ฉันแค่อยากจะบอกว่า เกมนี้มันไม่ยุติธรรมกับนักศึกษามหาวิทยาลัยยุคใหม่อย่างเราเกินไปหน่อยไหม!!!"

ชั้นที่ 2 : "เอาเถอะ ในเมื่อเจ้าของกระทู้รู้ตัวว่าทำงานแรงงานไม่เป็น แยกแยะธัญพืชไม่ได้ แล้วจะบ่นอะไรอีกล่ะ รีบไปเรียนรู้วิธีทำฟาร์มจากคุณปู่สุดประเสริฐของนายซะเถอะ ถ้าเกมเปิดตัวอย่างเป็นทางการขึ้นมา นายจะได้ร้องไห้จนน้ำตาเป็นสายเลือดแน่"

ชั้นที่ 3 : "เจ้าของกระทู้ ทิ้งช่องทางติดต่อคุณปู่ไว้หน่อยได้ไหม ในฐานะคนต่ำต้อยที่คนในครอบครัวไม่มีใครทำฟาร์มเป็นเลย ฉันขอวิงวอนผ่านโลกออนไลน์ตรงนี้แหละ"

ชั้นที่ 4 : "มันจะมีเกมฉบับทางการจริง ๆ เหรอ ปกติจากรอบทดสอบไปจนถึงเปิดตัวจริงต้องใช้เวลาอย่างน้อยปีครึ่งไม่ใช่เหรอ มันไม่น่าจะเร็วขนาดนั้นนะ!"

ชั้นที่ 5 : "คนข้างบนสมองบวมหรือเปล่า เกมปกติที่ไหนจะลากมนุษย์ทุกคนเข้าไปได้พร้อมกันแล้วหยุดเวลาไว้ได้ล่ะนั่น มันบ้าไปแล้ว!"

ชั้นที่ 6 : "จากประสบการณ์การอ่านนิยายมาหลายปีของฉัน ถ้าเกมนี้ออนไลน์ขึ้นมาจริง ๆ ฉันเกรงว่าสภาพความเป็นอยู่ของเราคงต้องเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงแน่"

ชั้นที่ 7 : "ความคิดข้างบนเป็นไปได้ทีเดียว พวกเราต้องเตรียมการป้องกันไว้จริง ๆ"

ชั้นที่ 8 : "เลิกพูดเถอะ ในเมืองไม่น่าไว้ใจแล้ว ฉันจะกลับบ้านนอก"

"..."

เมื่อได้เห็นความคิดเห็นที่หลากหลาย โม่เข่อเข่อต้องยอมรับว่าบางคนก็พูดถูก หลังจากเกมเริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการแล้ว การอยู่ในชนบทจะดีกว่าจริง ๆ

ในขณะเดียวกัน เฉิงสือเจียก็แอบขึ้นเครื่องบินเดินทางกลับประเทศของตนเงียบ ๆ ไม่รู้ว่าทำไม ตั้งแต่เกมนั้นปรากฏขึ้น เขาก็มีความลางสังหรณ์ที่ไม่ดีหลายอย่าง

เขาไม่สามารถระบุได้ชัดเจนนัก แต่เขารู้สึกเพียงว่าหากเกมบ้า ๆ นี่ออนไลน์ขึ้นมาจริง ๆ เขาอาจจะไม่ได้พบครอบครัวของเขาอีกเลย

ไม่กี่วันต่อมา ในขณะที่โม่เข่อเข่อกำลังตั้งใจศึกษาโครงสร้างการเข้าไม้แบบลิ่มและเดือยอยู่ที่บ้าน สายเรียกเข้าจากไป๋ชิงหว่านก็ดังขึ้น

"เข่อเข่อ องค์หญิงน้อยของฉัน เธอรู้ไหมว่าเธอเก็บตัวฝึกฝนอยู่ที่บ้านมากี่วันแล้ว"

"รู้สิ มีอะไรเหรอ"

"โรงเรียนเปิดแล้วนะแม่คุณ! เปิดตั้งแต่เมื่อวานแล้ว! นี่เธอไม่ต้องไปเรียนแล้วหรือไง"

ผ่านน้ำเสียงที่ทั้งหงุดหงิดและอ่อนใจของไป๋ชิงหว่าน โม่เข่อเข่อจินตนาการถึงสีหน้าผิดหวังในตัวเธอของเพื่อนรักได้ทันที เธอหัวเราะคิกคักอย่างซุกซน

"เรียนอะไรกัน ฉันวางแผนจะทำเรื่องดรอปเรียนในอีกสองสามวันนี้ เพื่อไปทุ่มเทให้กับการศึกษาเรื่องเกษตรกรรมและงานฝีมือ"

"หยุดเลย โม่เข่อเข่อ เธอได้ระดับเอจนสมองเพี้ยนไปแล้วเหรอ ถ้าไอ้เกมบ้านั่นเป็นแค่การแกล้งกันแล้วไม่เปิดตัวจริง ๆ ขึ้นมาล่ะ เธอจะศึกษาเรื่องเกษตรกรรมกับงานฝีมือไปตลอดชีวิตเลยหรือไง"

"เสี่ยวไป๋ เชื่อฉันเถอะ อะไรจะเกิดมันก็ต้องเกิด"