บทที่ 7 ลูกพี่ลูกน้องระดับตำนาน

บทที่ 7 ลูกพี่ลูกน้องระดับตำนาน

น้ำเสียงของโม่เข่อเข่อที่เปลี่ยนเป็นจริงจังขึ้นมาทันทีทำให้ไป๋ชิงหว่านตั้งตัวไม่ติด

การปรากฏขึ้นของสิ่งที่เรียกว่าเกมวันสิ้นโลกนั้นเป็นเรื่องประหลาดอย่างยิ่ง และเป็นที่คาดการณ์ได้ว่าหากเกมเปิดตัวอย่างเป็นทางการเมื่อใด มันจะนำมาซึ่งความเปลี่ยนแปลงครั้งประวัติศาสตร์ของมวลมนุษยชาติ

แต่ถึงอย่างนั้น เธอก็ไม่อาจทนเห็นเพื่อนรักเอาแต่เก็บตัวอยู่แต่ในบ้านเหมือนนักพรตบำเพ็ญเพียรได้ทุกวี่ทุกวัน หากเป็นเช่นนั้นคงได้สติฟั่นเฟือนไปเสียก่อน

เธอรับรู้เรื่องราวปูมหลังของโม่เข่อเข่อมานานแล้ว และตั้งแต่วินาทีที่ได้รับรู้ เธอก็วางตำแหน่งตัวเองเป็นผู้ปกครองของโม่เข่อเข่ออย่างชัดเจน แม้จะไม่มีสายเลือดเดียวกันก็ตาม

ตอนนี้จะให้เธอนั่งดูโม่เข่อเข่อถลำลึกไปในทางที่มืดมนได้อย่างไร เธอไม่อาจนิ่งดูดายได้จริงๆ

และอะไรคือสิ่งล่อใจที่ดีที่สุดที่จะทำให้โม่เข่อเข่อออกจากห้องได้ คำตอบคืออาหารเลิศรส แล้วอะไรที่จะทำให้เด็กสาวผู้ใสซื่ออย่างโม่เข่อเข่อเลิกเก็บตัวจากก้นบึ้งของหัวใจ คำตอบมีเพียงอย่างเดียว นั่นคือความรัก

"เอาล่ะๆ ฉันเชื่อเธอแล้ว แต่ว่าไป๋ไป๋ ลูกพี่ลูกน้องของฉันเพิ่งกลับมาจากอเมริกาเมื่อไม่กี่วันก่อน เขาเป็นผู้เล่นเกมสร้างโลกตัวยงเลยล่ะ เป็นยอดฝีมือด้านการก่อสร้างแบบที่เธอชอบที่สุด เชี่ยวชาญทั้งการออกแบบภายนอกและภายใน ที่สำคัญที่สุดคือเขาเป็นผู้เล่นระดับเอด้วยนะ! เพราะฉะนั้น เธอพอจะมีเวลาไปเจอเขาเพื่อแลกเปลี่ยนประสบการณ์ในเกมบ้างไหม"

ระดับเอ? กลับมาจากต่างประเทศ? ยอดนักเล่นเกมสร้างโลก? ผู้เชี่ยวชาญด้านการก่อสร้าง? คำสำคัญเหล่านี้จุดประกายความสนใจของโม่เข่อเข่อขึ้นมาในทันที เมื่อนึกถึงยอดฝีมืออย่างเฉิงสือเจียในชาติก่อน เขาคือผู้เชี่ยวชาญด้านการสถาปัตยกรรมตัวจริง

ในตอนนั้น บ้านหลายหลังของโม่เข่อเข่อก็สร้างขึ้นโดยอ้างอิงจากแบบแปลนของยอดฝีมือผู้นี้ พูดถึงแล้วเธอก็อดคิดถึงที่พำนักอันกว้างขวางและสะดวกสบายของตัวเองไม่ได้จริงๆ

กลับมาที่เรื่องลูกพี่ลูกน้องของเพื่อน ในชาติก่อนไป๋ชิงหว่านเคยเอ่ยถึงเหมือนกันว่ามีลูกพี่ลูกน้องคนหนึ่งกลับมาจากต่างประเทศ เห็นว่าเป็นนักเล่นเกมมืออาชีพ แต่ก็มีข้อมูลเพียงเท่านั้น

ท้ายที่สุดแล้ว เมื่อต้องเผชิญกับปูมหลังที่เป็นเด็กกำพร้าของโม่เข่อเข่อ ไป๋ชิงหว่านย่อมไม่เสียมารยาทที่จะพูดถึงเรื่องครอบครัวของตัวเองมากนักต่อหน้าเพื่อน ดังนั้นแม้ทั้งสองสาวจะเป็นเพื่อนรักกันเพียงใด โม่เข่อเข่อก็รับรู้เพียงลางๆ ว่าครอบครัวของไป๋ชิงหว่านนั้นร่ำรวยมาก

ด้วยเหตุนี้ โม่เข่อเข่อจึงวางมือจากสิ่งที่ทำอยู่และตอบกลับไปอย่างว่าง่าย "ตกลงค่ะเจ้านาย"

"ดีมาก ถ้าอย่างนั้นตอนนี้หยุดเรื่องยุ่งๆ ทุกอย่างที่เธอทำอยู่ ไปอาบน้ำให้สบายตัว มาร์กหน้า แล้วเข้านอนแต่หัวค่ำเสีย รอรับการแจ้งเตือนจากฉันในวันพรุ่งนี้"

"ไม่มีปัญหา ราตรีสวัสดิ์นะไป๋ไป๋"

ส่วนไป๋ชิงหว่านหลังจากวางสายไป เธอก็ถอนหายใจออกมาเบาๆ อีกครั้ง พลางนึกในใจว่า 'ขอโทษนะพี่ชาย ใครใช้ให้คนแก่อย่างพี่ไม่ยอมหาแฟนเสียทีล่ะ ไม่อย่างนั้นถ้าแม่สาวน้อยคนนั้นเกิดวู่วามลาออกจากเรียนขึ้นมา น้องสาวที่ดีอย่างฉันคงเหงาแย่เลย'

เมื่อคิดได้ดังนั้น ไป๋ชิงหว่านจึงเคาะประตูห้องลูกพี่ลูกน้องอย่างระมัดระวัง มีเสียงชายหนุ่มที่ร่าเริงตอบกลับมาจากข้างใน "กำลังไป"

เมื่อเปิดประตูออกมา เฉิงสือเจียเห็นไป๋ชิงหว่านผู้เป็นน้องสาวมายืนอยู่หน้าห้อง พร้อมรอยยิ้มที่มีเลศนัย ท่าทางระแวดระวังและดูไม่เป็นธรรมชาติอย่างยิ่ง เส้นประสาทในสมองของเขาพลันตึงเครียดขึ้นมาทันที

เขาอดไม่ได้ที่จะนึกถึงความทรงจำในวัยเด็ก

ปีนั้นไป๋ชิงหว่านอายุเจ็ดขวบ ส่วนเขาอายุสิบขวบ

ไป๋ชิงหว่านอยากได้ตุ๊กตาบาร์บี้รุ่นจำกัดจำนวนของเด็กผู้หญิงข้างบ้าน

ดังนั้นไป๋ชิงหว่านในวัยเจ็ดขวบจึงเพิกเฉยต่อความต้องการส่วนตัวของเขาอย่างสิ้นเชิง และไปตกลงกับเด็กหญิงคนนั้นฝ่ายเดียวว่าหล่อนสามารถมาเป็นพี่สะใภ้ของเธอได้ และภายใต้ข้ออ้างของการเป็นประธานในพิธีแต่งงาน เธอก็ได้ครอบครองตุ๊กตาบาร์บี้ตัวนั้นอย่างราบรื่น

แน่นอนว่าเขาซึ่งถูกข่มขู่ต้องเข้าร่วมพิธีแต่งงานกำมะลอนั้นและเสียจูบแรกไป และจูบแรกนี้เองที่ถูกผู้ใหญ่ของทั้งสองครอบครัวจับได้คาหนังคาเขา

เขาถูกตีฟรีๆ แต่ไป๋ชิงหว่านที่เป็นคนข่มขู่เขากลับลอยนวล ความยุติธรรมอยู่ที่ไหนกัน

เรื่องนี้ส่งผลโดยตรงทำให้เขามีความรู้สึกต่อต้านผู้หญิงรุ่นราวคราวเดียวกันอย่างไม่มีสาเหตุในเวลาต่อมา

และยังมีเหตุการณ์ที่สอง เมื่อไป๋ชิงหว่านอายุสิบขวบ ส่วนเขาอายุสิบสาม

ตอนนั้นเขาติดเกมออนไลน์งอมแงมจนเกรดเฉลี่ยตกลง ด้วยเหตุนี้พ่อแม่จึงตัดเงินค่าขนมของเขาเสียเกลี้ยง

แต่ในโลกของเกม คุณจำเป็นต้องใช้เงินเพื่อสร้างความแข็งแกร่ง ดังนั้นด้วยความจำเป็น ในวัยสิบสามปีเขาจึงปลอมตัวเป็นเด็กสาวผู้ใสซื่อ โดยตั้งใจจะไปหลอกแต่งงานในเกมเพื่อขอไอเทมที่มีประโยชน์

แต่เพื่อพิสูจน์ว่าเป็นผู้หญิง เขาต้องส่งรูปถ่ายและคลิปเสียง ไม่มีทางเลือกอื่น เขาจึงต้องหันไปหาไป๋ชิงหว่านน้องสาวเพียงคนเดียว

อย่างที่รู้กัน ไป๋ชิงหว่านนั้นเป็นสาวน้อยผู้งดงามมาตั้งแต่เด็ก และด้วยเหตุนี้เขาจึงได้ไอเทมมาอย่างง่ายดาย แต่ความลับของเขาก็ตกอยู่ในมือของไป๋ชิงหว่านเช่นกัน

เรื่องนี้ทำให้ไป๋ชิงหว่านข่มขู่เอาเงินค่าขนมของเขาทั้งภาคฤดูร้อน และหลังจากสูบเงินออมก้อนเล็กๆ ของเขาจนหมด เธอก็ไม่ลังเลเลยที่จะนำเรื่องนี้ไปฟ้อง จนทำให้เขาถูกทำโทษอย่างหนัก

เหตุการณ์เช่นนี้มีนับไม่ถ้วน

หากไม่ใช่เพราะปกติไป๋ชิงหว่านเป็นคนมีเหตุผล รู้ความ สวยงามและปากหวาน เขาคงจะบีบคอเธอตายไปตั้งแต่สมัยวัยรุ่นแล้ว จะปล่อยให้เติบโตมาจนป่านนี้ได้อย่างไร

เมื่อคิดได้เช่นนี้ ลางสังหรณ์อันเลวร้ายของเขาก็ยิ่งรุนแรงขึ้น เขาถอยหลังไปสองก้าวอย่างระมัดระวังพลางขมวดคิ้วแล้วพูดว่า "เสี่ยวหว่าน พี่งานยุ่งมากนะ อย่าคิดจะมาหลอกอะไรพี่เสียให้ยาก"

ได้ยินดังนั้น สีหน้าของไป๋ชิงหว่านก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย เธอพูดอย่างไม่พอใจว่า "พี่คะ พี่เป็นพี่ชายแท้ๆ ของหนูหรือเปล่าเนี่ย หนูยังไม่ได้พูดอะไรเลย พี่ก็บอกว่ายุ่งเสียแล้ว นี่คือวิธีที่พี่ปฏิบัติต่อน้องสาวผู้น่ารักอย่างนั้นหรือ"

เฉิงสือเจียมองดูไป๋ชิงหว่านที่เดินเข้ามาในห้องอย่างเป็นธรรมชาติ เขาจึงปิดประตูอย่างจำยอมและพยายามรักษาระยะห่างพลางเอ่ยว่า "ไม่ใช่พี่แท้ๆ เสียหน่อย เราเป็นลูกพี่ลูกน้องกัน"

ในตอนนั้นไป๋ชิงหว่านปล่อยให้เขาพูดอะไรก็ได้โดยไม่โต้แย้ง เมื่อเห็นสีหน้าที่ดูไร้หนทางและสับสนของเฉิงสือเจีย เธอจึงเปลี่ยนน้ำเสียงแล้วถามว่า "พี่คะ พี่คิดว่าเกมวันสิ้นโลกจะเปิดตัวออนไลน์จริงๆ ไหม"

เมื่อได้ยินน้ำเสียงที่จริงจังขึ้นมากะทันหันของไป๋ชิงหว่าน เฉิงสือเจียก็สงบสติอารมณ์ลงแล้วกล่าวว่า "มีโอกาสสูงมาก"

"ถ้ามันออนไลน์ขึ้นมาจริงๆ โลกจะเป็นเหมือนในนิยายที่มีภัยพิบัติต่อเนื่องและขาดแคลนอาหารหรือเปล่า"

"นั่นก็ไม่ใช่ว่าเป็นไปไม่ได้ แต่หากพิจารณาจากช่วงทดสอบเบต้า การหาอาหารไม่น่าจะใช่เรื่องยาก ยิ่งไปกว่านั้นยังมีอีกความเป็นไปได้หนึ่ง คือการย้ายออกจากโลกมนุษย์และเข้าสู่โลกของเกมโดยตรง"

"ไม่มีทางหรอก เกมที่เล่นคนเดียวจะสื่อสารกันได้อย่างไร คนได้เป็นบ้ากันพอดี"

"มันไม่น่าจะเป็นเกมที่เล่นคนเดียวหรอกนะ แต่ดูเหมือนว่าข้อมูลจากช่วงทดสอบเบต้าจะยังห่างไกลจากคำว่าเพียงพอ มีความเป็นไปได้มากมายที่จะเกิดขึ้นหลังจากเกมออนไลน์ แต่ไม่ว่าจะกรณีใด เกมนี้สามารถเปลี่ยนแปลงโลกได้แน่นอน"

ไป๋ชิงหว่านพยักหน้า จากนั้นจึงเปลี่ยนเรื่องด้วยน้ำเสียงหยอกล้อ "พี่คะ พี่ก็ผลการเรียนดีขนาดนั้น ทำไมถึงเอาแต่เล่นเกมล่ะ ถ้าพี่ทุ่มเทให้กับหน้าที่การงานตั้งแต่ตอนนั้น พี่ไม่คิดว่าป่านนี้พี่คงประสบความสำเร็จ แต่งงานมีลูกไปแล้วหรือ"

"พอได้แล้ว!"

ในที่สุดเฉิงสือเจียก็หยุดคำพูดไร้สาระของไป๋ชิงหว่านลงได้ ในขณะเดียวกันเขาก็นึกถึงใบหน้าอันหล่อเหลาและสตูดิโอเกมของตัวเอง พลางแอบสงสัยในใจว่า 'อะไรกัน? ตอนนี้ฉันยังดีไม่พอ ยังหล่อไม่พออีกหรือไง'

"เล่นเกมแล้วมันทำไม พี่ไม่ได้เล่นจนเสียงานเสียการเสียหน่อย อย่าเอาอคติคร่ำครึพวกนั้นมาใช้เลย พี่มีทั้งบ้าน ทั้งรถ และชีวิตที่สุขสบาย" เขาชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเสริมขึ้นเหมือนนึกอะไรออกว่า "และยังเป็นระดับเอในเกมด้วย"

ทันใดนั้น ไป๋ชิงหว่านก็แทรกขึ้นมาอย่างประจวบเหมาะ "ระดับเอ เหอะ หนูเองก็มีเพื่อนที่เป็นระดับเอในเกมเหมือนกัน เห็นว่าช่วงนี้กำลังหมกมุ่นกับการทำเกษตรและงานฝีมือ พวกพี่นี่มันน่าเบื่อจริงๆ"

"โอ้ เพื่อนของเสี่ยวหว่านเดี๋ยวนี้เก่งกาจขนาดนี้เลยหรือ"