บทที่ 15 - จะเรียกนายว่าพ่อ

บทที่ 15 - จะเรียกนายว่าพ่อ

เฉินอิ่งล้วงป้ายคำสั่งออกมาจากอกเสื้อ "จัดการเรียบร้อยแล้วค่ะ วันนี้หอจุ้ยเมิ่งจะหยุดให้บริการชั่วคราว เพื่อรับรองคุณเพียงคนเดียวเท่านั้น ถึงเวลาคุณแค่ยื่นป้ายคำสั่งนี้ให้พนักงานของหอจุ้ยเมิ่งดู พวกเขาก็จะรู้ทันทีว่าต้องทำยังไง"

เย่ฝานถึงกับผงะ เขาแค่บอกให้เฉินอิ่งช่วยจองห้องส่วนตัวให้สักห้องเท่านั้น ใครจะไปคิดว่าเฉินอิ่งจะเล่นใหญ่ถึงขั้นเหมาหอจุ้ยเมิ่งทั้งหลังแบบนี้

แต่เอาเถอะ ผลลัพธ์ก็ไม่ได้ต่างกัน

"ถ้าเช่นนั้นก็ขอบใจมาก"

เขาไม่ลังเลที่จะรับป้ายคำสั่งมาจากมือของเฉินอิ่ง

บนป้ายคำสั่งมีกลิ่นหอมอ่อนๆ โชยออกมา เย่ฝานยกขึ้นมาดมใกล้จมูก กลิ่นหอมกรุ่นแตะจมูก

ป้ายคำสั่งธรรมดาๆ ทำไมถึงมีกลิ่นหอมได้ล่ะ?

เมื่อสังเกตเห็นการกระทำของเย่ฝาน ใบหน้าของเฉินอิ่งก็แดงระเรื่อ ป้ายคำสั่งชิ้นนี้เป็นสัญลักษณ์ประจำตัวของเธอ เธอเก็บรักษามันไว้ในอกเสื้อมาตลอด มันจึงมีกลิ่นกายของเธอติดมาด้วย

หญิงสาวมักจะขี้อาย แม้เธอจะรู้ว่าเย่ฝานไม่ได้ตั้งใจ แต่ของชิ้นนี้ก็เป็นสิ่งที่เก็บไว้ในอกเสื้อของเธอมานาน เธอจึงอดที่จะเขินอายไม่ได้

โชคดีที่เย่ฝานไม่ได้คิดอะไรมาก เมื่อรับป้ายคำสั่งมาแล้ว เขาก็เดินจากไปทันที

……

หอจุ้ยเมิ่ง สถาปัตยกรรมที่โด่งดังที่สุดในเมืองชิงสือ ความหรูหราอลังการของมันแทบจะเทียบชั้นได้กับพระราชวังของจักรวรรดิเวยอู่เลยทีเดียว

ขณะนี้ กลุ่มของเย่ฝานได้เดินทางมาถึงหน้าประตูหอจุ้ยเมิ่งแล้ว

"เย่ฝาน นายคงมาที่หรูหราแบบนี้เป็นครั้งแรกสินะ เป็นไง พอใจไหม?" จงเหวินหัวถามด้วยน้ำเสียงดูแคลน

เขาเป็นสหายสนิทของเจียงเฉิง วันนี้เขาตั้งใจมาเป็นกองหนุนให้เจียงเฉิงโดยเฉพาะ

"ห่วยแตกมาก!" เย่ฝานตอบเสียงเรียบ

ชาติก่อนเขาเคยเห็นสถานที่ที่หรูหรากว่านี้มานับไม่ถ้วน อย่าว่าแต่สถานที่ต่ำต้อยแบบนี้เลย ต่อให้เป็นวังเซียนหรือจวนจักรพรรดิ เย่ฝานก็ไม่เคยชายตามอง

เมื่อเทียบกับสถานที่เหล่านั้น หอจุ้ยเมิ่งถือว่าห่วยแตกสุดๆ เขาคร้านแม้แต่จะปรายตามองด้วยซ้ำ

"รุ่นน้องฉู่เพื่อนนายคนนี้ ปากดีใช้ได้เลยนะ"

ในสายตาของเขา เย่ฝานก็แค่คนบ้านนอก จะเคยเห็นโลกกว้างอะไรมาบ้าง ที่พูดจาโอ้อวดแบบนี้ คงแค่อยากจะเรียกร้องความสนใจล่ะสิ

แต่การทำแบบนี้ก็ยิ่งตอกย้ำให้เห็นว่าเย่ฝานเป็นพวกโลกแคบ ไม่เคยเห็นโลกกว้าง ไม่อย่างนั้นคงไม่พูดจาต่ำต้อยแบบนี้ออกมาหรอก

"นั่นสิ สถานที่ห่วยๆ แบบนี้จะไปเข้าตาคุณชายเย่ของเราได้ยังไงล่ะคะ"

ฉู่ซีรู้สึกไม่พอใจ เย่ฝานจะโอ้อวดต่อหน้าเธอก็ช่างเถอะ แต่นี่มาทำตัวกำเริบเสิบสานต่อหน้าเพื่อนของเธอด้วย ช่างน่าผิดหวังจริงๆ

"เอาล่ะ พวกเราเข้าไปกันเถอะ" เจียงเฉิงตัดบท

ข้าวต้องกินทีละคำ คนก็ต้องจัดการทีละก้าว ละครสนุกเพิ่งจะเริ่ม จะรีบร้อนไปทำไม

ทั้งสามคนกำลังจะเดินเข้าไปข้างใน แต่จู่ๆ ก็ถูกเด็กรักษาความปลอดภัยขวางเอาไว้

"นี่มันหมายความว่ายังไง?" เจียงเฉิงขมวดคิ้วถาม

"ขออภัยด้วยครับ วันนี้หอจุ้ยเมิ่งปิดให้บริการชั่วคราว เชิญพวกท่านกลับไปเถอะครับ"

"เมื่อวานตอนที่ฉันมาจองก็ยังปกติดีอยู่นี่ เป็นไปได้ยังไงที่จู่ๆ วันนี้จะมาปิดบริการกะทันหัน ฉันต้องการพบเถ้าแก่ของพวกนาย"

ต้องรู้ก่อนนะว่าค่าใช้จ่ายในหอจุ้ยเมิ่งนั้นแพงหูฉี่ เพื่อเอาใจฉู่ซี เขายอมทุ่มเงินมหาศาลเพื่อจองคิวไว้ แล้วตอนนี้มาบอกว่าปิดบริการ เงินของเขาก็คงไม่ได้คืนแน่ๆ

ต่อให้ครอบครัวเขาจะมีฐานะร่ำรวยแค่ไหน แต่เงินก้อนโตขนาดนี้ เขาก็อดเสียดายไม่ได้อยู่ดี

ทว่า เด็กรักษาความปลอดภัยกลับปรายตามองเขาด้วยหางตา พร้อมกับพูดด้วยน้ำเสียงเหยียดหยามว่า "เถ้าแก่ของเราไม่ใช่คนที่หมาแมวที่ไหนก็ไม่รู้จะขอเข้าพบได้ง่ายๆ หรอกนะ"

ความหมายชัดเจนมาก เขาเปรียบเจียงเฉิงเป็นหมาเป็นแมวนั่นเอง

เจียงเฉิงคำรามลั่นด้วยความโกรธ เขาเคยโดนหยามเกียรติขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน แต่ทว่า อีกฝ่ายเป็นคนของหอจุ้ยเมิ่ง ต่อให้เป็นแค่เด็กรักษาความปลอดภัย เขาก็ไม่กล้าล่วงเกินง่ายๆ

"เบิกตาดูให้ดีๆ ฉันคือเจียงเฉิง ศิษย์หลักของสถาบันชิงสือ ไม่ใช่หมาแมวที่ไหนก็ไม่รู้"

เด็กรักษาความปลอดภัยแสร้งทำเป็นตกใจ "ที่แท้ก็แขกผู้มีเกียรติจากสถาบันชิงสือนี่เอง เสียมารยาทแล้ว เสียมารยาทจริงๆ"

เจียงเฉิงเผยรอยยิ้มยินดี ในที่สุดเขาก็กู้หน้ากลับคืนมาได้แล้ว แต่ยังไม่ทันที่เขาจะได้ดีใจ เด็กรักษาความปลอดภัยก็พูดแทรกขึ้นมาอีกว่า

"ศิษย์หลักของสถาบันชิงสือ ข้าก็นึกว่าเป็นบุคคลสำคัญระดับไหนเสียอีก คุณชายเจียง ช่างบารมีใหญ่โตเสียจริง ทำเอาข้าตกใจแทบแย่เลย"

"เด็กๆ ฟังให้ดี หากมีใครกล้าบุกรุกเข้ามา สังหารได้ทันทีโดยไม่ต้องรับผิดชอบ!"

สิ้นคำพูดนี้ สีหน้าของเจียงเฉิงก็เปลี่ยนไปอย่างรุนแรง เห็นได้ชัดว่าอีกฝ่ายเอาจริง หากเขายังดึงดันต่อไป ไม่แน่ว่าอาจจะนำภัยมาสู่ตัวได้

เดิมทีเขาตั้งใจจะสั่งสอนเย่ฝานให้หลาบจำ แต่ใครจะไปคิดว่านอกจากจะไม่ได้สั่งสอนแล้ว เขายังต้องม้วนหางหนีกลับไปอีก

ช่างน่าขายหน้าสิ้นดี

"รุ่นพี่เจียง ช่างเถอะค่ะ กินที่ไหนก็เหมือนกันนั่นแหละ"

"นั่นสิพี่เจียง ฉันรู้จักอยู่ร้านหนึ่ง ถึงจะสู้หอจุ้ยเมิ่งไม่ได้ แต่บรรยากาศก็ไม่เลวเลยนะ เอาเป็นว่าเราเปลี่ยนไปกินร้านนั้นกันเถอะ" จงเหวินหัวรีบช่วยพูดแก้สถานการณ์

เจียงเฉิงถอนหายใจยาว ในเมื่อเรื่องมันเป็นแบบนี้ ก็คงต้องทำตามนั้นแหละ

"ไม่ได้ตกลงกันไว้ว่าจะกินที่หอจุ้ยเมิ่งหรอกหรือ พวกนายทำแบบนี้หมายความว่ายังไง?" เย่ฝานเอ่ยเสียงเรียบ

นี่มันจงใจฉีกหน้ากันชัดๆ เจียงเฉิงแค้นจนแทบอยากจะบีบคอเย่ฝานให้ตายคามือเดี๋ยวนี้เลย

เขาตวาดลั่น "ถ้านายมีปัญญา นายก็เข้าไปสิ ถ้านายเข้าไปได้ ฉันจะยอมเรียกนายว่าพ่อเลย"

เอาเถอะ ในเมื่อมีคนเสนอตัวอยากจะเรียกเขาว่าพ่อขนาดนี้ ถ้าเขาไม่รับไว้ก็คงจะดูใจร้ายเกินไปหน่อย

"พี่ชาย ขอเวลาคุยด้วยสักครู่สิ"

พูดจบ เย่ฝานก็กอดคอเด็กรักษาความปลอดภัยเดินแยกไปอีกทาง

"แล้วท่านเป็นบุคคลสำคัญระดับไหนอีกล่ะ?" เด็กรักษาความปลอดภัยขมวดคิ้วถาม

เขาอุตส่าห์พูดอธิบายไปตั้งชัดเจนขนาดนั้นแล้ว หมอนี่ยังกล้าทำเป็นหูทวนลมอีกงั้นหรือ?

เย่ฝานไม่ได้สนใจคำพูดของเขาเลยแม้แต่น้อย เขาค่อยๆ ล้วงป้ายคำสั่งออกมาจากอกเสื้อ เมื่อเด็กรักษาความปลอดภัยเห็นป้ายคำสั่งนั้น เขาก็ตกใจจนหน้าถอดสีทันที

เห็นป้ายคำสั่งก็เหมือนเห็นตัวเถ้าแก่ เถ้าแก่เคยสั่งกำชับไว้ว่า วันนี้หอจุ้ยเมิ่งจะรับรองเพียงเจ้าของป้ายคำสั่งชิ้นนี้เท่านั้น ในเมื่อเย่ฝานถือป้ายคำสั่งนี้อยู่ เขาก็คือแขกคนสำคัญของวันนี้นั่นเอง

"ที่แท้ก็เป็นแขกผู้มีเกียรติมาเยือน ผู้น้อยตาบอดมีตาหามีแววไม่ ขอท่านผู้มีเกียรติโปรดอภัยด้วย" เขารีบโค้งคำนับจนตัวงอ เสียงสั่นเครือด้วยความกลัว

"พาข้าไปที่ห้องส่วนตัวที่เขาจองไว้ แล้วก็... เก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับด้วยล่ะ" เย่ฝานสั่งเสียงเบา

"รับทราบขอรับ"

ทั้งสองเดินแยกกัน เด็กรักษาความปลอดภัยเดินนำหน้า เย่ฝานเดินตามหลัง จู่ๆ เขาก็หันกลับมามอง แล้วพบว่ากลุ่มของเจียงเฉิงไม่ได้เดินตามมา เขาจึงขมวดคิ้วถามว่า

"ยังรออะไรอยู่อีก หรือว่ายังต้องรอให้พ่อพวกนายออกไปต้อนรับอีกงั้นเหรอ?"

บรรยากาศพลันชะงักงัน โดยเฉพาะเจียงเฉิง ใบหน้าของเขาซีดเผือดลงทันที

เขาเพิ่งลั่นวาจาไปหมาบๆ ว่าถ้าเย่ฝานเข้าไปได้ เขาจะยอมเรียกเย่ฝานว่าพ่อ ใครจะไปคิดว่าเย่ฝานจะเดินเข้าไปได้จริงๆ

ขนาดเขายังเข้าไม่ได้ แล้วเย่ฝานจะเข้าไปได้อย่างไร

ภาพลวงตา นี่มันต้องเป็นภาพลวงตาแน่ๆ!

เขาทนไม่ไหวจนต้องตบหน้าตัวเองไปฉาดหนึ่ง ความเจ็บปวดแล่นริ้วขึ้นมา ความเป็นจริงช่างโหดร้ายเสมอ นี่ไม่ใช่ภาพลวงตา

"นี่! ไหนนายบอกว่าวันนี้ปิดบริการไง แล้วทำไมถึงปล่อยให้เขาเข้าไปได้!" เขาพุ่งเข้าไปต่อว่าเด็กรักษาความปลอดภัย

"ข้าเคยพูดแบบนั้นด้วยหรือ ข้าจำไม่ได้เลยแฮะ สงสัยข้าคงจำผิดล่ะมั้ง" เด็กรักษาความปลอดภัยแกล้งตีหน้าเซ่อ

ถ้าไม่ใช่เพราะเห็นแก่หน้าเย่ฝาน เขาคงขี้เกียจเสวนาด้วยไปนานแล้ว

"แก..." เจียงเฉิงกัดฟันกรอด แต่ก็ไม่อาจทำอะไรอีกฝ่ายได้เลยแม้แต่น้อย

(จบแล้ว)