บทที่ 9 จดหมายจากฮอกวอตส์

บทที่ 9 จดหมายจากฮอกวอตส์

มือของเซลีน่าสั่นเทาเล็กน้อยด้วยความตื่นเต้นขณะที่จ้องมองจดหมายฉบับนั้น

ไม่ใช่ว่าเธอไม่เคยคิดถึงเรื่องนี้มาก่อน ในเมื่อเธอได้ย้ายจิตมาสู่โลกของแฮร์รี่ พอตเตอร์ และยังได้ใกล้ชิดกับแฮร์รี่ขนาดนี้ เธอก็ควรจะเป็นแม่มดน้อยด้วยเช่นกัน

แต่ทว่านอกจากเรื่องการย้ายจิตแล้ว ก็ไม่เคยมีอะไร 'ผิดปกติ' เกิดขึ้นกับเธอเลย นั่นทำให้เซลีน่าเชื่อมาตลอดว่าเธออาจจะเป็นเพียงมักเกิ้ลคนหนึ่ง และเพราะกลัวว่าความหวังจะพังทลาย เธอจึงคอยล้างสมองตัวเองอยู่เสมอ

เธอแกะตราประทับครั่งออก และเนื้อความภายในก็ปรากฏแก่สายตา

โรงเรียนคาถาพ่อมดแม่มดและเวทมนตร์ศาสตร์ฮอกวอตส์

อาจารย์ใหญ่: อัลบัส ดัมเบิลดอร์

(เหรียญตราเมอร์ลินชั้นหนึ่ง พ่อมดผู้ยิ่งใหญ่ หัวหน้าพ่อมดแห่งสภาพ่อมดวิเซ็นกามอต ไลน์สุมพรีมมูกวัมพ์แห่งสมาพันธ์พ่อมดนานาชาติ)

เรียน คุณหนูเซลีน่า

เรามีความยินดีที่จะแจ้งให้คุณทราบว่าโรงเรียนคาถาพ่อมดแม่มดและเวทมนตร์ศาสตร์ฮอกวอตส์รับคุณเข้าเรียนแล้ว ที่แนบมาพร้อมกันนี้คือรายการหนังสือและอุปกรณ์ที่จำเป็น

โรงเรียนเปิดเทอมวันที่ 1 กันยายน เราจะรอให้นกฮูกของคุณส่งคำตอบกลับมาภายในวันที่ 31 กรกฎาคม ในจดหมายตอบรับ โปรดระบุวันที่สะดวกเพื่อให้ศาสตราจารย์ไปเยี่ยมเยียน โดยศาสตราจารย์จากโรงเรียนจะเดินทางไปพบด้วยตนเองเพื่อตอบข้อสงสัยต่างๆ ที่คุณอาจมี

ปล. หากสะดวก โปรดช่วยส่งจดหมายอีกฉบับหนึ่งให้เพื่อนของคุณ แฮร์รี่ พอตเตอร์ ด้วย ขอบคุณ

รองอาจารย์ใหญ่

มิเนอร์ว่า มักกอนนากัล

นอกจากจดหมายแล้ว ยังมีรายการสิ่งของที่ต้องซื้อแนบมาด้วย โดยระบุรายละเอียดทั้งชุดเครื่องแบบ หนังสือเรียน หม้อปรุงยา กล้องโทรทรรศน์ และอุปกรณ์อื่นๆ

ตอนนั้นเองที่เซลีน่าสังเกตเห็นจดหมายอีกฉบับที่จ่าหน้าถึงแฮร์รี่ เป็นเรื่องแปลกที่ที่อยู่ระบุเพียงแค่ 'ห้องนอนซ้ายมือสุด ชั้นสอง' โลกเวทมนตร์ช่างน่าอัศจรรย์จริงๆ ที่ล่วงรู้รายละเอียดขนาดนี้

ก่อนที่เซลีน่าจะได้ตอบสนองอะไรไปมากกว่านี้ จู่ๆ ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นในหัวทำให้เธอตกใจเป็นรอบที่สอง

'ขอแสดงความยินดีที่ได้รับจดหมายตอบรับจากฮอกวอตส์ ระบบเช็กอินแฮร์รี่ พอตเตอร์ ได้ปลดล็อกสิทธิ์ให้คุณแล้ว โปรดตอบกลับโรงเรียนโดยเร็วเพื่อปลดล็อกรายละเอียดเฉพาะเจาะจง'

ข้อมูลที่ประดังเข้ามาทำให้สมองของเซลีน่าเหมือนจะลัดวงจร เธอรู้สึกมึนงงด้วยความตื่นเต้น

เป็นเวลาสิบเอ็ดปีแล้วที่เธอย้ายมาอยู่ในโลกใบนี้ ในที่สุด 'นิ้วทองคำ' และจดหมายตอบรับของเธอก็มาถึงเสียที

เซลีน่าเท้าแขนกับโต๊ะกาแฟแล้วค่อยๆ นั่งลงบนโซฟา ในตอนนั้นเองที่คุณนายไรท์ก็ละสายตาจากนกฮูกที่เกาะอยู่บนรั้วมาทางลูกสาวของเธอ

เมื่อเห็นจดหมายในมือลูกสาวและสีหน้าที่เปลี่ยนไปเปลี่ยนมา คุณนายไรท์ก็เริ่มเป็นกังวล

'ลูกรัก เป็นอะไรไปจ๊ะ? เกิดอะไรขึ้น? จดหมายนั่นคืออะไรน่ะ?'

คุณและคุณนายไรท์เคารพความเป็นส่วนตัวของลูกสาวเสมอ และไม่ได้ดึงจดหมายจากมือเธอไปอ่านในทันที

'แม่คะ... มันเป็นจดหมายตอบรับจากโรงเรียนที่ชื่อว่าฮอกวอตส์ค่ะ'

ก่อนที่เซลีน่าจะพูดต่อ คุณนายไรท์ก็อุทานออกมาอย่างดีใจ 'จริงเหรอจ๊ะ? โรงเรียนแบบไหนกัน? ฮอกวอตส์เหรอ? มีโรงเรียนชื่อนี้ในอังกฤษด้วยเหรอ?'

'แม่คะ ฟังนะ' เซลีน่ากล่าวหลังจากสงบสติอารมณ์ได้บ้างแล้ว 'ฮอกวอตส์คือโรงเรียนเวทมนตร์ค่ะ หนูอาจจะเป็นแม่มด'

คราวนี้เป็นทีของคุณนายไรท์ที่มีสีหน้างุนงงแทน

แม่มดงั้นเหรอ? แบบที่ตัวเต็มไปด้วยสัญลักษณ์แปลกๆ ถือเทียน แล้วก็พึมพำคาถาอย่างนั้นน่ะเหรอ?

เธอจินตนาการภาพลูกสาวในสภาพนั้นไม่ออกเลยจริงๆ แต่ถ้าลูกสาวชอบ มันก็โอเค อย่างน้อยมันก็ดู... เอ่อ... จะพูดยังไงดีล่ะ? เท่ดีใช่ไหม?

เมื่อเห็นสีหน้าของแม่ เซลีน่าก็รู้ว่าความคิดของแม่เตลิดไปไกลแล้ว

เธอยัดจดหมายใส่มือแม่เพื่อขัดจังหวะความคิดที่กำลังหมุนติ้วนั้นอย่างรวดเร็ว

'ในจดหมายบอกว่าเราต้องส่งคำตอบกลับไปค่ะ แล้วเขาจะส่งศาสตราจารย์มาอธิบายทุกอย่างด้วยตัวเอง และยังบอกอีกว่าแฮร์รี่ได้รับจดหมายแบบเดียวกัน หนูเดาว่าเนื้อหาคงเหมือนของหนูค่ะ'

จริงๆ แล้วเซลีน่าค่อนข้างกังวลว่าแม่จะไม่ยอมรับหรือจะไม่เชื่อเลยสักนิด เธอจึงเสริมคำพูดไปอีกสองสามคำ เธอไม่รู้ว่าฮอกวอตส์มีมาตรการอย่างไรสำหรับพ่อแม่มักเกิ้ลที่ไม่ยอมเชื่อ

'แล้วลูกมัวรออะไรอยู่ล่ะ? เขียนตอบกลับไปเดี๋ยวนี้เลย!' ปฏิกิริยาของคุณนายไรท์ทำให้เซลีน่าประหลาดใจอย่างสิ้นเชิง

'เดี๋ยวก่อนค่ะ มันไม่มีที่อยู่ระบุไว้เลย แค่เขียนว่า ฮอกวอตส์... บุรุษไปรษณีย์จะไปส่งถูกเหรอคะ?'

เซลีน่าชี้มือไปทางนกฮูกที่รออยู่ข้างนอกอย่างเซ่อซ่า

'หนูคิดว่าเจ้านั่นน่าจะเป็นคนไปส่งค่ะ'

คุณนายไรท์กลืนน้ำลายอึกใหญ่ พยายามไม่สบตากับนกฮูกตัวนั้น

'แล้วเราจะไปหาซื้อของพวกนี้ให้ลูกได้ยังไง? ในลอนดอนจะมีที่ไหนขายไม้กายสิทธิ์กันล่ะ?' ก่อนที่เซลีน่าจะทันตอบ เธอก็เริ่มพึมพำกับตัวเองอีกครั้ง

'ดูแม่สิ ตื่นเต้นจนเลอะเลือนไปหมดแล้ว ลูกเพิ่งได้รับจดหมายเอง เดี๋ยวเราค่อยถามศาสตราจารย์ตอนเขามาก็ได้ นี่มันเหลือกินเหลือเชื่อจริงๆ แม่ให้กำเนิดแม่มดน้อยหรือเนี่ย แม่พูดเสมอว่าลูกต่างจากเด็กคนอื่นตั้งแต่เล็กๆ แม่รู้ว่าเวทมนตร์มีอยู่จริงในโลกนี้...'

ท่ามกลางเสียงพึมพำของคุณนายไรท์ เซลีน่าก็เริ่มเขียนจดหมายตอบกลับ

'เรียน ศาสตราจารย์มักกอนนากัล

หนูดีใจมากที่ได้รับจดหมายตอบรับจากฮอกวอตส์ หนูและครอบครัวมีคำถามมากมายจริงๆ ค่ะ หากเป็นไปได้ รบกวนศาสตราจารย์มาเยี่ยมที่บ้านของเราในเช้าวันพรุ่งนี้ได้ไหมคะ? พวกเราจะรอพบค่ะ

นอกจากนี้ หนูจะนำจดหมายไปส่งให้แฮร์รี่ด้วยตัวเอง และจะบอกให้เขาตอบกลับศาสตราจารย์โดยเร็วที่สุดค่ะ

เซลีน่า'

หลังจากเขียนเสร็จ เซลีน่าก็จ่าหน้าซองอย่างระมัดระวัง เธอหยิบคุกกี้ที่คุณแม่พึ่งอบเสร็จจากบนโต๊ะ แล้วเดินไปหานกฮูกที่หน้าประตู

นกฮูกตัวนั้นยังคงไซ้ขนอยู่บนรั้ว เมื่อเห็นเซลีน่าเดินเข้าไปหา มันก็ยืดตัวตรงในทันที

เซลีน่าอดไม่ได้ที่จะหัวเราะ เธอรู้สึกว่านกฮูกตัวนี้เหมือนเด็กที่พยายามทำตัวเป็นผู้ใหญ่

เธอส่งคุกกี้ในมือให้มันกินก่อนเป็นอันดับแรก ดูเหมือนเจ้านกฮูกจะชอบมาก มันกินหมดชิ้นภายในสองคำ

เซลีน่าลองลูบหัวมันเบาๆ นกฮูกก็ให้ความร่วมมือโดยการเอาหัวมาไถกับมือเธอ

'นี่คือจดหมายตอบกลับของฮอกวอตส์นะ ฝากส่งให้ศาสตราจารย์มักกอนนากัลด้วย ขอบคุณที่เหนื่อยนะจ๊ะ'

นกฮูกเอียงคอ ร้องออกมาสั้นๆ หนึ่งครั้ง ก่อนจะสยายปีกบินออกไปทางหน้าต่าง และหายลับไปในระยะไกลตามแนวซอยพรีเวต

ทันทีที่นกฮูกบินจากไป เสียงในหัวก็ดังขึ้นอีกครั้ง

'ขอแสดงความยินดีที่กำลังจะได้เป็นแม่มดน้อยตัวจริง คุณพร้อมจะเข้าสู่โลกเวทมนตร์หรือยัง?'

เซลีน่า: ...

น้ำเสียงแบบที่ใช้พูดกับเด็กนี่มันอะไรกันเนี่ย

เธอคิดพลางเดินกลับเข้าไปข้างใน

คุณนายไรท์มองนกฮูกที่จากไปแล้วถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

'ลูกจะไม่เอาจดหมายไปให้แฮร์รี่เหรอจ๊ะ? ให้แม่ไปเป็นเพื่อนไหม?'

'แม่คะ เชื่อหนูเถอะค่ะ แม่ไม่อยากไปที่นั่นหรอก เมื่อกี้มีนกฮูกเป็นสิบๆ ตัวอยู่หน้าบ้านพวกเดอร์สลีย์เลยนะคะ'

เมื่อได้ยินดังนั้น คุณนายไรท์ก็หดตัวกลับทันที เธอตัวสั่นเมื่อจินตนาการถึงภาพนั้น

'ลูกไปเถอะจ้ะ แม่ต้องไปบอกข่าวนี้กับพ่อเขาก่อน'

พูดจบเธอก็หมุนตัวเดินไปทางโทรศัพท์

ในช่วงที่บทสนทนาสั้นๆ กับแม่ดำเนินไป เสียงในหัวก็ยังคงพูดจ้อไม่หยุด

'พวกผู้ใหญ่เขาไม่พูดกับเด็กแบบนี้กันหมดเหรอ? ทำไมเธอต้องมาวิจารณ์ฉันขนาดนี้ด้วยล่ะ...'

เซลีน่ากำจดหมายเอาไว้แน่นแล้วมุ่งหน้าไปยังบ้านเลขที่ 4 ซอยพรีเวต

ขณะที่เดินไป เธอก็พยายามปลอบประโลมระบบในหัวของเธอ เธอรู้สึก 'ขอบคุณ' จริงๆ ที่เจ้าสิ่งนี้ดูเหมือนเด็กยิ่งกว่าเธอเสียอีก

'คุยกับฉันแบบปกติก็ได้นะ ฉันกลัวว่าเธอจะเหนื่อยที่ต้องพูดแบบนั้นน่ะ'

เสียงในหัวหยุด 'ร่ายเวท' ในที่สุด

'จริงเหรอ?'

'อืม (พร้อมสีหน้าจริงจัง) เอาล่ะ ช่วยแนะนำหน้าที่เฉพาะของเธอหน่อยได้ไหม?'

หลังจากคำอธิบายของระบบ เซลีน่าก็เข้าใจ สรุปง่ายๆ คือหน้าที่ของระบบคือการอนุญาตให้เช็กอินตามสถานที่ต่างๆ ที่ระบุไว้ในหนังสือแฮร์รี่ พอตเตอร์ และหลังจากเช็กอินแล้ว เธอจะได้รับรางวัล

มีคู่มือรายละเอียดปรากฏขึ้น เมื่อมันฉายตรงหน้าเซลีน่า มันทำให้สายตาของเธอพร่ามัวจนเกือบจะสะดุดล้ม

'เก็บไปก่อนเถอะ เดี๋ยวฉันกลับบ้านไปค่อยดู'

เพราะมันกะทันหันเกินไป เธอเลยยังปรับตัวไม่ทันจริงๆ