บทที่ 2 ถนนพรีเวต

บทที่ 2 ถนนพรีเวต

"ลูกรู้ได้ยังไงจ๊ะ" ครั้งนี้กลับเป็นฝ่ายสามีภรรยาตระกูลไรท์ที่ต้องตกตะลึงแทน เพราะพวกเขาเองก็เพิ่งจะรู้เมื่อวันนี้เองว่าคุณไรท์จะต้องไปบริหารบริษัทขายสว่าน

เซลีน่าพยายามตั้งสติ เธอรู้สึกได้ว่าหัวใจเต้นแรงมาก ซึ่งนั่นทำให้หวนนึกถึงความทรงจำอันไม่น่าอภิรมย์ตอนที่เธอเสียชีวิตกะทันหัน

เธอกลืนน้ำลายพลางสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

"หนูเดาเอาค่ะแม่ หนูเก่งไหมคะ" พูดจบเธอก็ขยิบตาให้อย่างทะเล้น

คุณไรท์เตอร์ลูบศีรษะลูกสาวด้วยความเอ็นดู พวกเขาเริ่มจะชินกับความแปลกประหลาดของลูกสาวคนนี้แล้ว จึงไม่ได้เก็บเอามาใส่ใจนัก

"อยากจะมาช่วยแม่เตรียมมื้อเย็นไหมจ๊ะ" คุณไรท์เตอร์เอ่ยถามเซลีน่า เพราะลูกสาวคนนี้มีความสามารถด้านการทำอาหารเป็นพิเศษ และอาหารที่ทำตามคำแนะนำของเธอก็มักจะอร่อยเลิศรสเสมอ

"ได้ค่ะแม่ เดี๋ยวหนูไปหาหลังจากล้างมือเสร็จนะค" ต่อให้ฟ้าจะถล่มลงมาเธอก็ต้องรีบเข้าไปช่วยในครัว ไม่อย่างนั้นแม่ของเธอคงจะทำแค่ปลาทอดกับมันฝรั่งทอดอีกตามเคย

หลังจากมื้อค่ำในวันนั้น เซลีน่าไม่ได้เข้าไปนั่งอ่านหนังสือในห้องทำงานเล็กๆ ของเธอตามปกติ แต่เธอกลับเข้าห้องนอนเร็วกว่าทุกวัน

ถนนพรีเวต สเมลติงส์ สว่าน

คำเหล่านี้วนเวียนอยู่ในหัวของเซลีน่าซ้ำไปซ้ำมา

ทุกอย่างกำลังบ่งบอกเธอว่า เธอไม่ได้เพียงแค่ทะลุมิติมาธรรมดาๆ แต่เธอหลุดเข้ามาอยู่ในโลกของหนังสือ และมันคือหนังสือเล่มที่เธอชอบมากที่สุดในชาติที่แล้วเสียด้วย

ข่าวดีก็คือ เธอกำลังจะได้กลายเป็นเพื่อนบ้านของแฮร์รี่ พอตเตอร์ และพ่อของเธอก็กำลังจะกลายเป็นเจ้านายของลุงของแฮร์รี่ด้วย

ส่วนข่าวร้ายก็คือ ดูเหมือนว่าเธอจะเป็นมักเกิ้ลคนหนึ่ง

เซลีน่าไม่เคยมีประสบการณ์แปลกๆ แบบแฮร์รี่เลย เช่นการทำให้วิกของครูกลายเป็นสีฟ้า หรือการกระโดดขึ้นไปบนหลังคาได้ในพริบตา

หรือเป็นเพราะว่าเธอไม่เคยโกรธจัดหรือตื่นเต้นสุดขีดกันแน่

จะให้ทำอย่างไรได้ในเมื่ออารมณ์ของเธอนั้นมั่นคงเกินไป จะมีอะไรเกิดขึ้นกับเด็กหกขวบที่สามารถทำให้อารมณ์ของคนวัยสามสิบปีสั่นคลอนได้เชียวหรือ

อ้อ เดี๋ยวก่อน ตอนนี้เธอกำลังตื่นเต้นมากเลยล่ะ

เซลีน่าลองจ้องไปที่ปากกาบนโต๊ะทำงานพลางท่องในใจว่า บินสิ บินสิ

ทันใดนั้นเอง

อืม... ก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย ดวงตาของเธอพร่ามัวจนน้ำตาแทบจะไหลออกมาแทน

"บางทีฉันอาจจะเป็นมักเกิ้ลจริงๆ ก็ได้"

ความคิดนี้ติดตัวเซลีน่าไปจนกระทั่งเธอหลับใหล

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น เซลีน่าขยี้ตาที่ยังง่วงงุนพลางเดินลงมาข้างล่าง

พ่อและแม่เตรียมมื้อเช้าไว้รออยู่แล้ว มีเบคอนหอมกรุ่น ไข่คน และขนมปังปิ้งกรอบๆ กลิ่นของมันหอมหวลชวนกิน เมื่อทานคู่กับน้ำส้มคั้นก็ทำให้มื้อนี้ดูไม่หนักจนเกินไป

"ลูกรัก ตื่นแล้วเหรอ" คุณไรท์เอ่ยทักทายด้วยสีหน้ายิ้มแย้ม "มาทานมื้อเช้ากันเถอะ พ่อลางานให้ลูกเรียบร้อยแล้ว วันนี้เราจะไปดูบ้านหลังใหม่กัน และพ่อจะพาลูกไปดูโรงเรียนใหม่ด้วยเลย"

เรื่องทั้งหมดนี้ถูกตกลงกันไว้ตั้งแต่ตอนมื้อค่ำเมื่อคืน หลังจากครอบครัวไรท์ทานมื้อเช้าและจัดการธุระส่วนตัวเรียบร้อยแล้ว พวกเขาก็ออกเดินทางมุ่งหน้าสู่บ้านหลังใหม่บนถนนพรีเวต

ในมุมมองของเซลีน่า บ้านหลังใหม่ไม่ได้ไกลเลยสักนิด เพราะในชาติที่แล้ว การเดินทางไปกลับระหว่างที่ทำงานกับบ้านของเธอต้องใช้เวลาถึงสองชั่วโมง

จากระยะไกล เธอเริ่มมองเห็นป้ายถนนพรีเวต สองข้างทางเต็มไปด้วยบ้านพักตากอากาศหลังเล็กๆ ที่แต่ละหลังมีพื้นที่สวนขนาดกำลังดี ดูเหมือนเจ้าของบ้านแต่ละหลังจะดูแลรักษาเป็นอย่างดี เพราะมันสะอาดสะอ้านและเต็มไปด้วยไม้ดอกไม้ประดับนานาพรรณ

เซลีน่าคอยจ้องมองเลขที่บ้านไปเรื่อยๆ บ้านเลขที่ 1 เลขที่ 2 เลขที่ 3...

นั่นไง เมื่อขับผ่านบ้านเลขที่ 4 ถนนพรีเวต เซลีน่าก็เห็นผู้หญิงคนหนึ่งอยู่ในสวน เธอมีลำคอยาว ร่างกายผอมบาง และมีผมสีบลอนด์ ตรงตามที่บรรยายไว้ในนวนิยายไม่มีผิดเพี้ยน

เธอคนนั้นกำลังพึมพำอะไรบางอย่างพลางขลิบแต่งต้นไม้ เสียงกรรไกรดังฉับๆ นั่นคงจะเป็นคุณนายเดอร์สลีย์แน่นอน

ในชาติที่แล้ว เซลีน่าเคยอ่านบทวิเคราะห์ครอบครัวเดอร์สลีย์มามากมาย ทัศนคติของผู้คนที่มีต่อครอบครัวนี้ค่อนข้างซับซ้อน ส่วนใหญ่คือความรังเกียจ แต่ก็แฝงไปด้วยความสมเพชเล็กน้อย

แต่ในสายตาของเซลีน่า ไม่ว่าพวกเขาจะมีท่าทีอย่างไรต่อแฮร์รี่ในภายหลัง ก็ไม่มีสิ่งใดสามารถชดเชยความเจ็บปวดที่ทำกับเขาได้ ในตอนนี้เขาคงยังต้องอาศัยอยู่ในห้องใต้บันไดนั่นแหละ

อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนตอนนี้จะมีเพียงเพ็ตทูเนียเท่านั้นที่อยู่บ้าน แฮร์รี่กับดัดลีย์น่าจะอยู่ที่โรงเรียน เธอสงสัยว่าถ้าไปที่โรงเรียนในภายหลังจะได้เจอพวกเขาไหมนะ

รถยังคงเคลื่อนที่ต่อไป และเซลีน่าก็ได้เห็นคุณนายฟิกก์ เธอกำลังหิ้วถุงขยะไปที่ถังขยะ โดยมีแมวเดินตามหลังมาติดๆ

เซลีน่ารู้ดีว่าจริงๆ แล้วคุณนายฟิกก์คือสควิบบ์ที่ดัมเบิลดอร์ส่งมาคอยเฝ้าดูแฮร์รี่ ถึงแม้ตอนนี้แฮร์รี่จะไม่ค่อยชอบเธอเท่าไหร่ แต่คุณนายฟิกก์ก็จะสามารถให้ความช่วยเหลือเขาได้ในภายหลัง เพราะเธอคือผู้ติดต่อและผู้สังเกตการณ์ของภาคีนกฟีนิกซ์

คุณนายฟิกก์เห็นรถของพวกเขา และสังเกตเห็นเซลีน่าที่กำลังชะเง้อมองออกมาจากหน้าต่างรถ เธอจึงส่งยิ้มอย่างสำรวมมาให้เซลีน่า

มันเป็นความรู้สึกที่ประหลาดมาก การได้เห็นตัวละครจากนวนิยายมาปรากฏอยู่ตรงหน้าทำให้เซลีน่ารู้สึกมึนงงเล็กน้อย

ไม่นานนักรถก็หยุดจอด

"ถึงแล้วจ้ะ มาดูสิลูกรัก" คุณไรท์จอดรถอย่างนิ่มนวล ก่อนจะเปิดประตูรถแล้วโน้มตัวคำนับแบบสุภาพบุรุษอย่างล้อเลียน "เชิญชมบ้านใหม่ของเราได้เลย"

บ้านหลังนี้ต่างจากฝั่งของบ้านเดอร์สลีย์ เพราะเป็นบ้านพักตากอากาศแบบแยกเดี่ยว และอาจเรียกได้ว่าเป็นบ้านที่มีพื้นที่กว้างขวางที่สุดในละแวกนี้เลยก็ว่าได้

มีสวนทั้งด้านหน้าและด้านหลัง เซลีน่าเห็นรอยยิ้มที่สดใสปรากฏบนใบหน้าของแม่

แม่เริ่มพาสองพ่อลูกเดินสำรวจรอบๆ สวน พลางวางแผนอย่างตื่นเต้นว่าตรงไหนควรจะปลูกอะไรดี

นอกจากนี้ยังมีเรือนกระจกเล็กๆ อยู่ในสวนหลังบ้านด้วย เซลีน่าชอบมันมาก เธอคิดว่าจะสามารถปลูกผักบางอย่างได้ที่นี่

ไม่ว่าเธอจะอายุเท่าไหร่หรืออยู่ที่ไหน สัญชาตญาณความต้องการที่จะปลูกอะไรบางอย่างเมื่อได้เห็นที่ดิน ก็ยังคงฝังลึกอยู่ในตัวเธอเสมอ

บ้านพักตากอากาศหลังนี้มีสามชั้น ชั้นแรกมีห้องนั่งเล่นสองห้อง เป็นห้องโถงใหญ่หนึ่งห้องและห้องเล็กหนึ่งห้อง ซึ่งในห้องเล็กจะมีเตาผิงขนาดใหญ่ตั้งอยู่ ห้องอาหารและห้องครัวก็อยู่ที่ชั้นนี้เช่นกัน พร้อมกับห้องเล็กๆ และห้องเก็บของอีกหนึ่งห้อง

ชั้นที่สองเป็นห้องนอนและห้องทำงาน ส่วนชั้นที่สามมีความสูงของเพดานค่อนข้างต่ำและพื้นที่ไม่กว้างขวางเท่าชั้นหนึ่งหรือชั้นสอง มันยังเป็นห้องว่างที่ไม่มีอะไรเลย

เซลีน่าเดาว่าแม่ของเธอจะต้องรักที่นี่แน่ๆ เพราะมันสามารถใช้เป็นห้องสร้างสรรค์งานศิลปะของแม่ได้

และก็เป็นไปตามที่คิด คุณไรท์เตอร์ตื่นเต้นอย่างที่สุดเมื่อได้เห็นพื้นที่นั้น คุณไรท์พิงกรอบประตูพลางมองภรรยาด้วยใบหน้าที่มีแต่ความสุข

"กลิ่นอายคนมีความรักมันช่าง..." เซลีน่าพึมพำเบาๆ แต่ในใจกลับรู้สึกอบอุ่น

"ลีน่า มาดูนี่สิ มีเซอร์ไพรส์สำหรับลูกเหมือนกันนะ" คุณไรท์ย่อมไม่มองข้ามลูกสาวของตนเอง เขาดึงบันไดพับลงมาจากเพดาน "ขึ้นมาดูสิลูก ระวังหน่อยนะ พ่อกับแม่ต่างก็รู้สึกว่าลูกโตขึ้นมากแล้ว และคงอยากจะมีพื้นที่ส่วนตัวเป็นของตัวเองบ้าง"

ห้องใต้หลังคามีหลังคาเป็นทรงลาดเอียง และมีหน้าต่างบานเล็กถูกสร้างฝังไว้ เมื่อมองผ่านหน้าต่างออกไปก็จะเห็นท้องฟ้าที่อยู่เบื้องบน หากสภาพอากาศดี การมานอนรับแสงแดดที่นี่คงจะสบายไม่น้อย

เซลีน่าหันกลับไปซบที่อกของพ่อ เธอรู้สึกจมูกแสบปร่าขึ้นมา ปรากฏว่าความรักที่ไม่มีเงื่อนไขของพ่อแม่นั้นสามารถเติมเต็มหัวใจให้พองโตได้ถึงเพียงนี้

ครอบครัวไรท์ใช้เวลาสามวันในการขนย้ายสิ่งของเข้าบ้านใหม่และจัดการเรื่องการย้ายโรงเรียนของเซลีน่า

วันที่พวกเขาย้ายเข้าบ้านใหม่อย่างเป็นทางการคือวันเสาร์ และกรุงลอนดอนก็ได้ต้อนรับแสงแดดที่สาดส่องลงมาหลังจากที่รอคอยมาแสนนาน