บทที่ 18: สัญชาตญาณแม่สื่ออันเป็นเอกลักษณ์ของมนุษย์ป้า

พี่หวังเป็นผู้พักอาศัยห้อง 201 และเป็นหนึ่งในเพื่อนบ้านที่ฟางจิ่วสนิทสนมด้วยอย่างรวดเร็วหลังจากย้ายเข้ามาอยู่

ปกติเธอทำงานเป็นพนักงานอยู่ในซูเปอร์มาร์เก็ตชั้นล่าง และมักจะแวะเวียนมาทักทายช่วงเทศกาลต่างๆ ปีที่แล้วเธอยังเอาเค้กข้าวมาฝากฟางจิ่วตั้งสองถุงแน่ะ

บางทีฟางจิ่วก็รู้สึกขอบคุณจริงๆ ที่ได้เจอเพื่อนบ้านดีๆ อย่างโจวสยงและพี่หวัง

ในฐานะ 'คนนอก' การที่เขาสามารถตั้งหลักในโลกใบนี้ได้อย่างรวดเร็ว ก็เพราะได้รับความมีน้ำใจจาก 'คนธรรมดา' เหล่านี้แหละ

ฟางจิ่วคิดว่าถ้ามีโอกาสในอนาคต เขาก็ควรจะสืบสานธรรมเนียมอันดีงามของการตอบแทนบุญคุณ และหาอะไรไปตอบแทนเพื่อนบ้านบ้าง

เขาคำนวณรายได้ช่วงปีใหม่กับราคาของขวัญต่างๆ ในหัวคร่าวๆ ระหว่างที่เดินมาถึงซูเปอร์มาร์เก็ตชั้นล่าง หยิบตะกร้าพลาสติก แล้วเดินลึกเข้าไปข้างใน

ไม่กี่นาทีต่อมา ฟางจิ่วก็บังเอิญเจอพี่หวังที่โซนเครื่องใช้ไฟฟ้า

พี่หวังในชุดพนักงานลายทางสีฟ้าขาวของซูเปอร์มาร์เก็ต กำลังนั่งยองๆ เช็กป้ายราคาอยู่ที่พื้น

พอเห็นฟางจิ่ว หญิงวัยกลางคนอายุสี่สิบต้นๆ ก็ฉีกยิ้มกว้างอย่างอบอุ่นและเดินเข้ามาหาทันที

"อ้าว มาแล้วเหรอจ๊ะ!"

"สวัสดีครับพี่หวัง"

ฟางจิ่วพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม "ผมมาเอาป่านนี้ ไม่ได้รบกวนเวลาทำงานพี่ใช่ไหมครับ"

"รบกวนอะไรกันเล่า" พี่หวังโบกมือปัดพร้อมรอยยิ้ม "พี่กำลังว่างอยู่พอดี... ว่าแต่ นี่มาซื้อของเตรียมไว้ช่วงปีใหม่เหรอจ๊ะ"

ฟางจิ่วชะงักไปนิดนึง ใจจริงอยากจะปฏิเสธ แต่ก็รู้สึกว่าอธิบายไปก็คงยาว

จะให้บอกว่ามาซื้อของไปทำวงเวทให้หุ่นยนต์ตัวน้อยของเขามันก็กระไรอยู่... ถ้าขืนพูดออกไปจริงๆ ด้วยนิสัยชอบช่วยเหลือคนอื่นของพี่หวัง เธอคงทำหน้าเครียดแล้วกด 120 เรียกโรงพยาบาลจิตเวชมารับตัวเขาไปแน่ๆ

"ครับ"

ฟางจิ่วเลยตามน้ำไป "ก็ใกล้จะสิ้นปีแล้วนี่ครับ ผมเลยกะว่าจะมาซื้อของตุนไว้ซะหน่อย"

"ว่าแล้วเชียว"

พี่หวังตบไหล่ฟางจิ่วเบาๆ "ปีนี้ก็ฉลองปีใหม่คนเดียวอีกแล้วล่ะสิ"

ถ้าจะพูดให้ถูก ก็คือมีหุ่นยนต์อีกตัวนึงด้วยน่ะนะ

ฟางจิ่วบ่นกระปอดกระแปดในใจ แต่ภายนอกก็พยักหน้ารับคำ "ครับ ก็ยังอยู่คนเดียวเหมือนเดิมนั่นแหละครับ"

"อยู่คนเดียว..."

พี่หวังมองเขาด้วยสายตามีความหมายแฝง จู่ๆ สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนไปเป็นคนละคน แล้วกระซิบถามว่า "นี่ เสี่ยวฟาง ปีนี้นายอายุเท่าไหร่แล้ว เรียนจบมหาวิทยาลัยหรือยัง"

"เพิ่งจบมาได้ไม่นานครับ" ฟางจิ่วเริ่มงุนงง "มีอะไรเหรอครับพี่หวัง"

"เพิ่งจบ ก็ยี่สิบต้นๆ สินะ"

จู่ๆ พี่หวังก็ทำหน้าดีอกดีใจ เอาแต่ตบไหล่ฟางจิ่วปุๆ "อายุเท่านายเนี่ยกำลังดีเลยนะ สาวๆ ชอบนักแหละ! แล้วนี่มีสาวที่กำลังคุยๆ กันอยู่บ้างไหม"

สาวน่ะไม่มีหรอก

แต่มีหุ่นยนต์สาวอยู่ตัวนึง

ภาพความเจี๊ยวจ๊าวของลิอาผุดขึ้นมาในหัวฟางจิ่วอีกครั้ง แต่เขาก็ยังเลือกที่จะปิดบังการมีอยู่ของหล่อนไว้

"ไม่มีหรอกครับ วันๆ ผมยุ่งแต่กับงาน แถมที่บริษัทก็ไม่ค่อยมีเพื่อนร่วมงานผู้หญิงด้วย"

"ดี ดี ดี!"

พี่หวังตื่นเต้นจนเก็บอาการไม่อยู่ ในที่สุดก็เผยจุดประสงค์ที่แท้จริงออกมา "พอดีเลย ในเมื่อนายก็อยู่คนเดียวอยู่แล้ว ทำไมไม่มาฉลองปีใหม่ที่บ้านพี่ล่ะ คนเยอะๆ จะได้ครึกครื้นหน่อย แถมพี่ยังมีหลานสาวอายุอ่อนกว่านายหน่อยนึงด้วยนะ พวกเธอสองคนน่าจะทำความรู้จักกันไว้นะ"

ฟางจิ่ว: "?"

ทำไมจู่ๆ ถึงกลายเป็นการนัดบอดไปได้ล่ะเนี่ย

นี่เขาไปปลดล็อกคีย์เวิร์ด 'มนุษย์ป้าแม่สื่อ' ตอนไหนฟะ!

"เอ่อ เรื่องนั้น..." ฟางจิ่วยิ้มแหยๆ อย่างจนปัญญา "เอาไว้ทีหลังเถอะครับพี่"

"ทีหลังอะไรกันเล่า" พี่หวังทำหน้ามุ่ยและพูดอย่างจริงจัง "ถ้านายไม่รีบหาแฟนตั้งแต่ตอนนี้ พออายุมากขึ้นจะหาไม่ได้เอานะ ตลาดนัดบอดน่ะมันแข่งขันกันสูงจะตาย! หรือว่านายชอบผู้หญิงที่เป็นผู้ใหญ่หน่อยล่ะ พี่มีเพื่อนคนนึงนะ เพิ่งจะสามสิบหมาดๆ สวยแถมรวยด้วย สนใจไหม"

มุมปากของฟางจิ่วกระตุก จังหวะที่เขากำลังจะก้าวถอยหลังเพื่อรักษาระยะห่าง มือเหล็กของพี่หวังก็คว้าหมับเข้าที่แขนของเขา

มนุษย์ป้าในโหมดแม่สื่อเนี่ยมีแรงบีบมหาศาลเหนือจินตนาการจริงๆ ฟางจิ่วดิ้นไม่หลุดเลยทีเดียว

ฟางจิ่วสูดลมหายใจเข้าลึก และด้วยความสิ้นหวังอย่างถึงที่สุด เขาก็โพล่งคำโกหกคำโตออกไป

"พี่หวังครับ พูดตรงๆ เลยนะ ผมไม่ได้ชอบผู้หญิงหรอกครับ"

ทันทีที่พูดประโยคนี้ออกไป พี่หวังที่เกิดในศตวรรษที่แล้วก็ถึงกับอึ้งกิมกี่ไปเลย

เห็นได้ชัดว่า คอนเซปต์ของการเป็นเกย์ส่งผลกระทบต่อตลาดนัดบอดอย่างรุนแรง

จังหวะที่ฟางจิ่วคิดว่าในที่สุดเขาก็จะรอดตัวแล้ว พี่หวังก็กลับมาตั้งสติได้อย่างรวดเร็วเกินคาด เธอเงียบไปสองสามวินาทีด้วยสีหน้าเคร่งขรึม ก่อนจะถามขึ้นว่า:

"งั้นเสี่ยวฟาง นายเป็นรุกหรือรับล่ะ ชอบแบบล่ำๆ บึกบึน หรือว่าแบบผอมบางร่างน้อยล่ะ"

ฟางจิ่ว: "???"

นี่พี่ไปรู้เรื่องพวกนี้มาจากไหนเยอะแยะเนี่ย!?

ฟางจิ่วต้องใช้เวลาปลุกปล้ำกับพี่หวังอยู่นานครึ่งชั่วโมง กว่าจะดิ้นหลุดจากนรกนัดบอดมาได้ในที่สุด

เขารีบโกยวัตถุดิบสำหรับทำวงเวทที่ลิอาสั่งมาจนครบ พร้อมกับขนมปังและน้ำเปล่าอีกนิดหน่อย แล้วลากถุงทั้งหมดไปที่เคาน์เตอร์ชำระเงิน

เนื่องจากต้องใช้สิทธิ์พนักงานของพี่หวังเป็นส่วนลด เธอจึงก้าวเข้าไปยืนประจำการหลังเครื่องคิดเงินอย่างชำนาญและเริ่มกดหน้าจอ

"โธ่ เสี่ยวฟาง นายยังเด็กอยู่ เลยไม่เข้าใจหรอกว่าการมีคู่ชีวิตมันสำคัญแค่ไหน ถ้านายต้องมาลงเอยด้วยการอยู่ตัวคนเดียวเหมือนพี่ในอนาคต ชีวิตนายจะน่าเบื่อสุดๆ ไปเลยล่ะ"

ระหว่างที่พี่หวังหยิบเครื่องสแกนบาร์โค้ดขึ้นมาสแกนสินค้าทีละชิ้นอย่างคล่องแคล่ว ปากของเธอก็ขยับเจื้อยแจ้วไม่หยุด มือก็ทำงานประสานกันอย่างลงตัว

ฟางจิ่วมองดูตัวเลขบนหน้าจอแสดงราคาของซูเปอร์มาร์เก็ตที่พุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ ด้วยความปวดใจจี๊ดๆ แถมยังต้องแบ่งเวลามาตอบคำถามพี่หวังอีก

"ผมเข้าใจเหตุผลของพี่นะครับ แต่ตอนนี้ผมยังไม่อยากมีความรักจริงๆ ครับ"

นี่คือความจริงจากใจ

ตอนนี้ในหัวของฟางจิ่วมีแต่เรื่องหาเงินเท่านั้นแหละ

พี่หวังกลอกตาใส่เขา "พูดเป็นเล่นน่า นั่นก็เพราะนายยังไม่เจอคนที่ใช่ต่างหากล่ะ"

ฟางจิ่วปาดเหงื่อที่หน้าผาก "ก็อาจจะมั้งครับ ไว้เจอแล้วค่อยว่ากันอีกที"

พี่หวังหูผึ่งขึ้นมาทันที ตาลุกวาว "นี่สิ ถึงจะเรียกว่ามีทัศนคติที่ถูกต้อง! จะบอกให้นะ หลานสาวของลุงรองของพี่น่ะ สวยหยาดเยิ้มเลยล่ะ สเปกวัยรุ่นอย่างพวกนายเป๊ะๆ แถมชื่อในวีแชตยังชื่อ 'บินได้ทั่วประเทศ' ด้วยนะ หล่อนเป็นแอร์โฮสเตสเชียวนะ!"

ฟางจิ่ว: "..."

พูดตรงๆ นะ ถ้าให้เลือกระหว่างโดนพี่หวังลากไปลงตลาดนัดบอด กับการไปเปิดศึกงัดกับไอ้ผีหัวขาดสักสามร้อยยก ฟางจิ่วขอเลือกอย่างหลังดีกว่า

อย่างน้อยดาบของไอ้ผีหัวขาดก็ปฏิบัติกับทุกคนอย่างเท่าเทียม มันคงไม่ฟันเขาซ้ำอีกสองสามดาบเพียงเพราะเขาไม่มีรถไม่มีบ้านหรอกมั้ง... อาจเป็นเพราะมัวแต่คุยกันไปสแกนของไป แถวของลูกค้าที่ถือตะกร้าต่อคิวรอจ่ายเงินข้างหลังฟางจิ่วก็เริ่มยาวเหยียด

เมื่อเห็นว่าพี่หวังพยายามจะวกกลับไปคุยเรื่องดินเนอร์วันปีใหม่ ฟางจิ่วก็รีบหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาสแกนจ่ายเงิน แล้วหอบถุงพะรุงพะรังวิ่งหนีออกจากซูเปอร์มาร์เก็ตทันที

"ขอโทษด้วยนะครับพี่หวัง พอดีผมมีธุระต้องรีบไป ขอตัวก่อนนะครับ! ไว้วันหลังค่อยคุยกันใหม่นะพี่!"

"อ้าว เฮ้ย!"

พี่หวังยื่นมือออกไป กะจะเรียกเขากลับมา

แต่เพื่อไม่ให้โดนจับตัวได้ ฟางจิ่วก็วิ่งหน้าตั้งหนีออกจากซูเปอร์มาร์เก็ตไปไกลแล้ว

เมื่อมองแผ่นหลังที่ค่อยๆ ลับสายตาไปของฟางจิ่ว สีหน้าของพี่หวังก็ดูเศร้าสร้อยลงชั่วขณะ

"เด็กคนนี้นี่น้า..."

เธอส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ ก่อนจะหัวเราะออกมาอย่างไม่มีเหตุผล และในที่สุดก็ค่อยๆ วางเครื่องสแกนบาร์โค้ดลงอย่างเงียบๆ

ในวินาทีต่อมา

ร่างของพี่หวังก็กะพริบถี่ๆ อย่างรวดเร็ว

ม่านหมอกบางๆ ปกคลุมร่างของเธอ เปลี่ยนรูปลักษณ์ของเธอให้กลายเป็นบล็อกสีเบลอๆ

หลังจากนั้น ลูกค้าที่รอคิวอยู่ข้างหลังฟางจิ่วก็เข็นรถเข็นเข้ามาที่เคาน์เตอร์ แต่พอหยิบของออกมาวาง เขาก็ยืนแข็งทื่ออยู่กับที่

เพราะที่เคาน์เตอร์ชำระเงินไม่มีใครยืนอยู่เลย

เคาน์เตอร์ว่างเปล่า แต่เครื่องคิดเงินกลับยังเปิดอยู่

เครื่องสแกนบาร์โค้ดวางนิ่งอยู่บนโต๊ะ ทุกอย่างเป็นหลักฐานยืนยันว่าเมื่อครู่นี้เพิ่งจะมีคนยืนคิดเงินอยู่ตรงนี้จริงๆ

แต่ตอนนี้ พนักงานแคชเชียร์คนสำคัญกลับหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย

"?"

ลูกค้ากะพริบตาด้วยความงุนงง มองซ้ายมองขวา ก็ไม่เห็นวี่แววของพนักงานแคชเชียร์ที่หายตัวไปเลย

และเมื่อเขาพยายามเค้นสมองนึกว่าพนักงานแคชเชียร์ที่ยืนอยู่ตรงนี้เมื่อกี้เป็นใคร หน้าตาเป็นยังไง หรืออายุเท่าไหร่ เขากลับพบว่าตัวเองจำอะไรไม่ได้เลยสักนิด

ราวกับว่าตั้งแต่แรก ก็ไม่เคยมีใครยืนอยู่หลังเครื่องคิดเงินเครื่องนั้นเลย

เขาหันกลับไปมองลูกค้าคนอื่นๆ ที่ต่อคิวอยู่ข้างหลัง ก็พบว่าพวกเขากำลังทำหน้างงเป็นไก่ตาแตกไม่แพ้กัน

หลังจากเงียบไปพักหนึ่ง ในที่สุดก็มีคนตั้งสติได้และโพล่งขึ้นมาว่า:

"นี่พวกเรามาต่อคิวผิดช่องหรือเปล่าเนี่ย"

ประโยคนี้ช่วยเรียกสติของฝูงชนที่กำลังสับสนงุนงงได้ชะงัดนัก

ทุกข้อสงสัยได้รับการไขกระจ่าง ลูกค้าที่ต่อคิวอยู่ต่างก็ทำหน้าแบบ 'อ้อ อย่างนี้นี่เอง' ก่อนจะแยกย้ายกันไปต่อคิวที่ช่องชำระเงินช่องอื่น