บทที่ 5 - สมาชิกใหม่

บทที่ 5 - สมาชิกใหม่

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

สิ่งสำคัญอย่างหนึ่งของการเป็นเด็กฝึกหัดก็คือต้องรู้จักสังเกตสถานการณ์ให้เป็น ทันทีที่เห็นอีซูมานกับอีซึงฮวานผลักประตูเข้ามาพร้อมกับสีหน้าเหมือนมีเรื่องสำคัญจะประกาศ เลย์ที่กำลังเต้นอยู่ใกล้ประตูที่สุดก็หยุดเต้นทันที เขารีบโค้งคำนับทักทายติดๆ กันหลายครั้งก่อนจะรีบวิ่งไปกดปิดเพลงที่เปิดจากโทรศัพท์มือถือ

เมื่อได้ยินเสียงความเคลื่อนไหว สมาชิกคนอื่นๆ ที่กำลังซ้อมเต้นรวมถึงผู้จัดการอีกสองคนที่ยืนคุยกันอยู่มุมห้องก็หยุดชะงัก ทุกคนเดินเข้ามาโค้งคำนับทักทายอีซูมานและอีซึงฮวาน ก่อนจะลอบสังเกตจีคยองวอนที่ยืนอยู่ด้านหลังคนทั้งสองอย่างเงียบๆ

จีคยองวอนก้มศีรษะตอบรับ ในขณะที่อีซูมานพยักหน้าเบาๆ เขามองดูสมาชิกกลุ่มเตรียมเดบิวต์วงเอ็กซ์โซทั้งสิบเอ็ดคนที่ยืนเรียงแถวหน้ากระดานอยู่ตรงหน้าด้วยรอยยิ้มพลางเอ่ยชม

"ทุกคนตั้งใจซ้อมกันดีมากเลยนะ ดีมาก พยายามต่อไปเพื่อเป้าหมายในการเป็นศิลปินที่ยอดเยี่ยมนะ"

หลังจากเอ่ยชมตามธรรมเนียมเสร็จ อีซูมานก็เข้าเรื่องทันที เขาชี้ไปที่จีคยองวอนและประกาศให้ทุกคนรับทราบ "บริษัทมีมติใหม่ จะให้จีคยองวอนซึ่งเป็นเด็กใหม่ที่เพิ่งเข้ามาเข้าร่วมโปรเจกต์บอยกรุ๊ปวงเอ็กซ์โซด้วย"

พอได้ยินอีซูมานเอ่ยถึงตัวเอง จีคยองวอนก็โค้งคำนับทักทายทุกคน

"ทางเราจะมีการปรับเปลี่ยนการแบ่งยูนิตกันนิดหน่อย จีคยองวอนจะเข้าไปอยู่ในยูนิตเอ็กซ์โซเค แล้วย้ายแบคฮยอนจากเอ็กซ์โซเคไปอยู่เอ็มทีมแทน พร้อมกับแต่งตั้งให้ลู่หานเป็นหัวหน้าวงเอ็มทีมคนใหม่"

"ส่วนคริสอดีตสมาชิกของวงจะต้องถอนตัวออกจากโปรเจกต์นี้และกลับไปเป็นเด็กฝึกหัดเพื่อรอคอยโอกาสต่อไป มิวสิกวิดีโอเพลงแรกที่คริสเคยถ่ายทำเอาไว้จะถูกยกเลิกทั้งหมด เราจะถ่ายทำกันใหม่โดยใช้สมาชิกและการแบ่งทีมตามรูปแบบใหม่นี้ ทางบริษัทจะรีบจัดทำตารางการถ่ายทำอย่างเร็วที่สุด ส่วนกำหนดการเดบิวต์และวันปล่อยวิดีโอทีเซอร์ที่เคยวางไว้จะยังไม่มีการเปลี่ยนแปลง ขอให้ทุกคนตั้งใจซ้อมกันต่อไปนะ"

เวลาที่อีซูมานเอ่ยชื่อใคร สายตาของเขาก็จะตวัดไปมองที่คนคนนั้น ลู่หานกับแบคฮยอนที่ถูกเรียกชื่อและถูกจ้องมองต่างก็รีบโค้งตัวและพยักหน้ารับอย่างตื่นตระหนกเพื่อแสดงให้เห็นว่าเข้าใจคำสั่งแล้ว

อีซูมานอธิบายเรื่องราวทั้งหมดอย่างรวดเร็วและรัดกุม แม้ว่าเหตุการณ์เด็กใหม่ 'หล่นมาจากฟ้า' แบบกะทันหันนี้จะทำให้ทุกคนประหลาดใจและแอบตื่นตระหนกอยู่บ้าง แต่หลังจากที่อีซูมานพูดจบพวกเขาก็รีบโค้งรับคำสั่งเพื่อแสดงความเข้าใจ ไม่มีใครกล้าตั้งคำถามหรือแสดงท่าทีต่อต้านเลยสักคน

"เอาล่ะ ซูโฮ นายพาสมาชิกในวงกับสมาชิกใหม่ไปทำความรู้จักกันซะ แล้วก็ซ้อมกันต่อไปนะ เดี๋ยวตารางถ่ายทำใหม่จะส่งตามมาเร็วๆ นี้แหละ ส่วนเรื่องการจัดห้องพักใหม่เดี๋ยวให้ผู้จัดการเป็นคนจัดการก็แล้วกัน"

พูดจบ อีซูมานก็ตบไหล่จีคยองวอนที่ยืนเงียบมาตลอดเบาๆ สองที ก่อนจะส่งสายตาส่งสัญญาณให้ผู้จัดการทั้งสามคนตามเขาออกไปข้างนอก

เหมือนอีซูมานจะมองออกว่าเด็กๆ ในห้องกำลังตื่นตระหนก ก่อนไปเขาจึงพูดปลอบใจทิ้งท้ายไว้ประโยคหนึ่งว่า "นี่จะเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสุดท้ายก่อนเดบิวต์แล้วล่ะ" ว่าจบเขาก็เดินออกจากห้องไป

ส่วนผู้จัดการทั้งสามคนก็ส่งสายตากำชับเด็กๆ ในความดูแลของตัวเองก่อนจะเดินตามอีซูมานออกไป

เมื่อประตูห้องซ้อมปิดลง อีซูมานก็พาคนทั้งสามเดินห่างออกมาเล็กน้อยจนถึงห้องประชุมเล็กๆ แห่งหนึ่ง เขารับรอยยิ้มบนใบหน้าลงไปบ้างแต่ก็ยังไม่ได้ดูขึงขังจนเกินไปนัก เขาหันมากำชับผู้จัดการทั้งสามว่า "การที่มีสมาชิกใหม่เข้ามาแบบนี้ พวกคุณต้องดูแลความเรียบร้อยของวงให้ดีล่ะ ฉันไม่อยากเห็นความวุ่นวายอะไรเกิดขึ้นนะ"

"รับทราบครับ/ค่ะ" ผู้จัดการทั้งสามรับคำแข็งขัน

"คยองวอนมีพื้นฐานการเต้นที่ดีมากเลยนะ ซึงฮวาน นายรีบจัดหาครูสอนเต้นมาติวเข้มให้เขาสักคนสิ เอาเป็นชิมแจวอนก็แล้วกันเดี๋ยวฉันไปคุยกับเขาให้ แล้วก็รีบสอนท่าเต้นของเพลงในอัลบั้มให้เขาจำให้ได้เร็วที่สุดนะ ต้องปั้นเขาให้พร้อมขึ้นเวทีในเวลาที่สั้นที่สุด แล้วก็มารายงานความคืบหน้าให้ฉันฟังทุกวันด้วย ทางบริษัทจะได้วางแผนขั้นต่อไปได้ถูก"

"รับทราบครับ"

สั่งงานอีซึงฮวานเสร็จจนได้รับคำตอบรับ อีซูมานก็หันไปหาผู้จัดการคนที่สามอย่างโจอารึม "ตามที่ตกลงกันไว้ วันนี้คยองวอนจะกลับไปเก็บของที่บ้าน พรุ่งนี้เขาถึงจะย้ายเข้ามาอยู่ที่หอพักอย่างเป็นทางการ พอกลับไปแล้วเธอก็ช่วยจัดการเรื่องห้องพักและของใช้ต่างๆ ให้เรียบร้อยด้วยนะ"

"รับทราบค่ะ" โจอารึมพยักหน้ารับ

"ดีมาก เรื่องก็มีแค่นี้แหละ ฉันรู้ว่าการตัดสินใจครั้งนี้มันกะทันหันมาก แต่ทางบริษัทเองก็พิจารณากันอย่างรอบคอบที่สุดแล้ว ฉันเชื่อว่าประสบการณ์ของพวกคุณจะสามารถรับมือกับสถานการณ์ฉุกเฉินแบบนี้ได้สบายๆ ตั้งใจทำงานกันให้ดีล่ะ อย่าให้แผนการเดบิวต์ของวงเอ็กซ์โซต้องสะดุดก็แล้วกัน"

หลังจากสั่งเสียเสร็จสรรพ อีซูมานก็พยักหน้าแล้วเดินนำออกไปก่อน

แต่ก้าวไปได้ไม่กี่ก้าวเขาก็เหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ จึงเดินกลับมาหาผู้จัดการทั้งสามอีกครั้งและกำชับด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า "สถานการณ์ของเด็กใหม่จีคยองวอนคนนี้ค่อนข้างพิเศษสักหน่อย พวกคุณก็ช่วยดูแลเขาอย่างประนีประนอมหน่อยก็แล้วกัน เลือกใช้วิธีการจัดการให้เหมาะสม เด็กคนนี้ก็ไม่ได้ดื้อรั้นอะไรมากมายหรอก ฉันเชื่อว่าพวกคุณจะรับมือได้"

"รับทราบครับ/ค่ะ ท่านผู้อำนวยการไม่ต้องเป็นห่วงนะคะ"

พอได้ยินประโยคนี้ แววตาของผู้จัดการทั้งสามก็ทอประกายรู้ทันขึ้นมาทันที พวกเขารีบตอบรับคำสั่งอย่างรวดเร็ว

อีซูมานถึงได้คลายความกังวลแล้วเดินทอดน่องจากไป

ผู้จัดการทั้งสามหันมามองหน้ากัน ผู้จัดการหลักอย่างอีซึงฮวานไหวไหล่เบาๆ

เด็กเส้นสินะ ใครบ้างจะไม่รู้

คนที่ไม่มีประวัติการเป็นเด็กฝึกหัดมาก่อนเลย เพิ่งเข้ามาบริษัทวันแรกก็ได้เป็นสมาชิกกลุ่มเตรียมเดบิวต์ทันที แถมยังทำให้บริษัทต้องยอมรื้อแผนการเดบิวต์ที่ตกลงกันไว้เรียบร้อยแล้วมาทำใหม่ ซ้ำยังเตะโด่งสมาชิกที่ถ่ายวิดีโอโปรโมทกับมิวสิกวิดีโอเสร็จแล้วกระเด็นออกจากวงไปได้อีก เด็กใหม่ระดับนี้ต่อให้อีซูมานไม่ต้องเอ่ยปากเตือน มีหรือที่ผู้จัดการอย่างพวกเขาจะดูไม่ออก

'เพียงแต่ว่า... เด็กเส้นรอบนี้ดูจะไม่ธรรมดาเอาซะเลย...'

ผู้จัดการทั้งสามเดินกลับไปที่ห้องซ้อม ต่างคนต่างก็คิดแผนการในใจของตัวเอง

............

เมื่อสิ้นเสียงปิดประตู ภายในห้องซ้อมก็เหลือเพียงจีคยองวอนกับสมาชิกวงเอ็กซ์โซทั้งสิบเอ็ดคน

บรรยากาศเริ่มตึงเครียดขึ้นมาทันที ทั่วทั้งห้องซ้อมอบอวลไปด้วยมวลอากาศที่ทำให้รู้สึกอึดอัดจนแทบหายใจไม่ออก เงียบสงัดจนได้ยินเพียงเสียงหอบหายใจเบาๆ เท่านั้น

นี่คือความเหนื่อยล้าที่หลงเหลือจากการซ้อมเต้นอย่างหนักเมื่อครู่นี้

ตอนนี้ภายในห้องซ้อม ฝั่งหนึ่งมีเด็กหนุ่มยืนอยู่เพียงลำพัง ส่วนอีกฝั่งมีเด็กหนุ่มสิบเอ็ดคนยืนเรียงแถวหน้ากระดาน ทั้งสองฝ่ายต่างจ้องมองกันและกัน บรรยากาศเต็มไปด้วยความอึดอัดและตึงเครียด

สายตาของสมาชิกวงเอ็กซ์โซแต่ละคนสื่อความหมายที่แตกต่างกันออกไป ส่วนใหญ่จะเป็นแววตาแห่งการประเมินและความเคลือบแคลงสงสัย แต่ก็มีบางคนที่ส่งสายตาไม่พอใจมาให้อย่างปิดไม่มิดเช่นกัน

ทว่าจีคยองวอนที่ถูกทุกคนจ้องมองราวกับจะจับผิดกลับไม่ได้แสดงท่าทีว่ารู้สึกถึงความผิดปกติใดๆ เลย เขายังคงส่งรอยยิ้มตาหยีอย่างไม่เกรงกลัวและกวาดสายตามองสมาชิกทุกคนที่ยืนอยู่ตรงหน้าไล่ไปทีละคนเพื่อประเมินพวกเขากลับเช่นกัน

ถึงแม้ใบหน้าของเขาจะประดับไปด้วยรอยยิ้ม แต่แววตาของเขากลับว่างเปล่าไร้ซึ่งความรู้สึกใดๆ

[จบแล้ว]