บทที่ 2 งานเลี้ยงต้อนรับ

ส่านหนาน

เมืองฉินซี

อาคารคณะกรรมการพรรคประจำมณฑล ภายในห้องทำงาน

ตั้งแต่กลับมาจากสนามบิน สีหน้าของเหอเสี่ยวฮุยก็ดูไม่ดีเอาเสียเลย

ในฐานะอดีตเลขาธิการคณะกรรมการพรรคเมืองฉินซี การถูกโยกย้ายมาดำรงตำแหน่งเลขาธิการคณะกรรมการพรรคมณฑลในครั้งนี้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นการถูกลดทอนอำนาจลง ไม่เพียงแต่อำนาจในมือจะลดลงอย่างมาก แต่อันดับความสำคัญในคณะผู้บริหารก็คงร่วงลงไปไม่น้อย

ต้องเข้าใจว่า สมัยที่เขาดำรงตำแหน่งรองผู้ว่าการมณฑลส่านหนานนั้น หลินเสวี่ยหรงที่ปัจจุบันเป็นถึงหัวหน้าฝ่ายจัดตั้ง ยังเป็นแค่เลขาธิการพรรคในระดับท้องถิ่นอยู่เลย

แต่ตอนนี้สถานการณ์กลับตาลปัตร เหอเสี่ยวฮุยย่อมรู้สึกเสียหน้าเป็นธรรมดา

ดังนั้น ลึกๆ แล้ว เหอเสี่ยวฮุยจึงมีความรู้สึกเคียดแค้นหม่าเซี่ยงหยาง อดีตรองเลขาธิการคณะกรรมการพรรคมณฑลอยู่ไม่น้อย

เพราะถ้าหม่าเซี่ยงหยางไม่ตัดสินใจเสี่ยงทำเรื่องบ้าๆ โดยหวังจะยืมมือหลีเว่ยปินและจูจื้อซิน เลขาธิการพรรค เพื่อเล่นงานสวีลี่จวิน อดีตผู้ว่าการมณฑล โครงการหมู่บ้านในเมืองหัวหยางเฉิงก็คงไม่เกิดเรื่องขึ้นในช่วงเวลานี้หรอก

แต่ในเมื่อเรื่องราวดำเนินมาถึงขั้นนี้ เหอเสี่ยวฮุยก็ไม่มีอะไรจะพูด

บางครั้งวงการราชการก็เปรียบเสมือนสนามรบ

ผู้ชนะเป็นเจ้า ผู้แพ้เป็นโจร ไม่มีอะไรให้ต้องโต้แย้ง

เพียงแต่ท่าทีของหลีเว่ยปินที่สนามบินเมื่อครู่นี้ ทำให้เขารู้สึกหงุดหงิดใจอยู่บ้าง

เสียงเคาะประตูดัง ก๊อกๆๆ ขัดจังหวะความคิดของเขา

"เข้ามา"

สิ้นเสียงตอบรับ ประตูก็เปิดออก

คนที่ผลักประตูเข้ามาคือ ถังเจี้ยน เลขาฯ ส่วนตัวของเขา

"ท่านเลขาธิการครับ ท่านนายกเทศมนตรีจางแห่งเมืองฉินซีมาขอพบครับ"

ภายในห้อง

เมื่อได้ยินดังนั้น เหอเสี่ยวฮุยก็ขมวดคิ้วด้วยความหงุดหงิด

จางหมิงเจี๋ยคนนี้ แยกแยะเวลาไม่ออกหรือไง?

เลขาธิการพรรคคนใหม่เพิ่งจะเดินทางมาถึงส่านหนานแท้ๆ แทนที่นายกเทศมนตรีอย่างเขาจะไปสแตนด์บายรอรับใช้อยู่ที่คณะกรรมการพรรคเมือง แต่กลับวิ่งโร่มาหาเขาที่นี่เนี่ยนะ?

ถ้าหลีเว่ยปินเป็นคนใจกว้างก็คงไม่เป็นไร

แต่ถ้าเป็นคนคิดเล็กคิดน้อย คนที่ไม่รู้เรื่องอาจจะพานคิดไปว่า เขา เหอเสี่ยวฮุย ตั้งใจจะลองดีกับรองเลขาธิการพรรคคนใหม่ก็เป็นได้

ถังเจี้ยนที่ยืนอยู่ตรงประตู ลอบสังเกตสีหน้าของเหอเสี่ยวฮุยแล้วก็ไม่กล้าพูดอะไร ได้แต่ยืนนิ่งเป็นท่อนไม้

ในฐานะเลขาฯ ถังเจี้ยนย่อมรู้ดีว่าเจ้านายอารมณ์ไม่ดี

เพราะในพื้นที่ของส่านหนานนี้ ใครบ้างจะไม่รู้ว่า ก่อนหน้านี้ เหอเสี่ยวฮุยคือตัวเต็งอันดับหนึ่งที่จะได้ขึ้นเป็นรองเลขาธิการคณะกรรมการพรรคมณฑล

แต่ผลสุดท้าย ไม่เพียงแต่จะชวดตำแหน่งรองเลขาธิการพรรคมณฑลไปเท่านั้น แม้แต่ตำแหน่งเลขาธิการพรรคเมืองฉินซีก็ยังหลุดลอยไปด้วย

ที่แย่ไปกว่านั้นคือ ทั้งสองตำแหน่งนี้กลับตกไปอยู่ในมือของคนๆ เดียวกัน

พูดตามตรง ถังเจี้ยนรู้สึกอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับเลขาธิการพรรคหลีคนใหม่นี้เป็นอย่างมาก

คนรุ่นราวคราวเดียวกันที่อายุยังไม่ถึง 40 ปีเต็ม แต่กลับก้าวมาถึงจุดนี้ได้ ถังเจี้ยนจินตนาการไม่ออกเลยว่า หลีเว่ยปินต้องผ่านสมรภูมิแบบไหนมาบ้าง ถึงได้มีประวัติการทำงานและบารมีมากขนาดนี้

โชคดีที่ก่อนที่ถังเจี้ยนจะใจคอไม่ดีไปมากกว่านี้ เหอเสี่ยวฮุยก็เอ่ยปากขึ้นในที่สุด

"ให้เขาเข้ามา"

ถังเจี้ยนถอนหายใจอย่างโล่งอก ก่อนจะถอยออกไป

ครู่ต่อมา

ประตูห้องทำงานก็ถูกผลักเปิดอีกครั้ง

แต่ทันทีที่จางหมิงเจี๋ยก้าวเข้ามา เขาก็ส่งเสียงบ่นดังลั่น "ท่านหัวหน้าครับ ผมทำงานร่วมกับพวกฝ่ายจัดตั้งมณฑลไม่ได้แล้วจริงๆ ครับ"

"ตกลงกันไว้แล้วว่าจะส่งหนังสือแจ้งลงมาวันนี้ แต่กลับมาเปลี่ยนใจเอาดื้อๆ แบบนี้มันเสียเวลาทำงานเปล่าๆ นะครับ"

เมื่อได้ยินดังนั้น เหอเสี่ยวฮุยก็ไม่ได้ตอบอะไร แต่ในชั่วพริบตา เขาก็เข้าใจปัญหาที่เกิดขึ้นแล้ว

หนังสือแจ้งที่จางหมิงเจี๋ยพูดถึง เขารู้ดีว่าคืออะไร

ความจริงไม่ใช่แค่รู้ แต่เรื่องนี้เป็นหนึ่งในประเด็นสำคัญด้านบุคลากรที่เขาเป็นคนผลักดันและอนุมัติด้วยตัวเอง

ผลพวงจากปัญหาโครงการหมู่บ้านในเมืองหัวหยางเฉิง ทำให้ข้าราชการเมืองฉินซีน้อยใหญ่ ตั้งแต่ระดับผู้บริหารเมือง ไปจนถึงระดับเขต อำเภอ หรือแม้แต่ระดับชุมชน ถูกสอบสวนและลงโทษไปหลายสิบคน เรียกได้ว่าถอนหัวไชเท้าขึ้นมาก็มีโคลนติดมาด้วย

ตอนนั้น ความคิดของเขาคือ ต้องรีบหาคนมาแทนที่ตำแหน่งที่ว่างลงเหล่านี้ให้เร็วที่สุด เพื่อไม่ให้ใครฉวยโอกาสเข้ามาแทรกแซงได้

แต่ดันทุรังในช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้ คำสั่งโยกย้ายจากเบื้องบนกลับสั่งปลดเขาออกจากตำแหน่งเลขาธิการพรรคเสียก่อน

โชคดีที่เหอเสี่ยวฮุยไหวตัวทัน

เขาอาศัยจังหวะชุลมุน อ้างเหตุผลเรื่องความมั่นคงในการทำงาน ผลักดันให้จางหมิงเจี๋ย รองเลขาธิการพรรคเมืองฉินซี ขึ้นเป็นนายกเทศมนตรีได้สำเร็จ

และยังอาศัยช่วงการประเมินและปรับเปลี่ยนบุคลากรในช่วงครึ่งปีหลัง ผลักดันให้รายชื่อผู้ที่เหมาะสมสำหรับตำแหน่งสำคัญๆ เข้าสู่กระบวนการพิจารณาขององค์กรได้ทันท่วงที

แต่ดูจากสถานการณ์ตอนนี้แล้ว งานนี้จะจบลงด้วยดีหรือไม่ คงพูดยากเสียแล้ว

"ในเมื่อร่วมงานกันไม่ได้ ก็ไม่ต้องร่วมงาน"

เหอเสี่ยวฮุยปรายตามองจางหมิงเจี๋ยที่กำลังอารมณ์เสีย ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา

เมื่อได้ยินดังนั้น จางหมิงเจี๋ยดูเหมือนจะยังตามไม่ทัน เขาโพล่งออกไปว่า "ผมก็อยากจะร่วมงานด้วยนะครับ แต่ปัญหามันอยู่ที่..."

พูดถึงตรงนี้

ในที่สุดจางหมิงเจี๋ยก็เริ่มได้สติ

เขาเหลือบมองสีหน้าที่ไม่ค่อยสู้ดีของเหอเสี่ยวฮุย ก่อนที่สีหน้าของเขาจะเปลี่ยนเป็นหวาดหวั่น

"ท่านหัวหน้าครับ ผม... ผมไม่ได้หมายความแบบนั้นครับ ความหมายของผมคือ..."

แต่ยังพูดไม่ทันจบ

เหอเสี่ยวฮุยก็โบกมือตัดบท

"ความหมายของคุณคืออะไร?"

"ผมว่าความหมายของคุณคือ ตำแหน่งนายกเทศมนตรีนี้ คุณก็คงไม่อยากเป็นแล้วใช่ไหม"

เมื่อได้ยินประโยคนี้ จางหมิงเจี๋ยก็ถึงกับยืนอึ้งไปเลย

โชคดีที่เหอเสี่ยวฮุยไม่ได้อาละวาดต่อ เขาชี้ไปที่เก้าอี้ฝั่งตรงข้ามโต๊ะทำงาน สั่งให้จางหมิงเจี๋ยนั่งลง

ผ่านไปพักใหญ่ เขาถึงได้พูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "หมิงเจี๋ย ฉันเคยบอกนายแล้วไงว่าต้องรู้จักระงับอารมณ์ ดูสภาพนายตอนนี้สิ เหมือนอะไรกัน?"

"เลขาธิการพรรคหลีเดินทางมาถึงส่านหนานวันนี้ นายไม่รู้ข่าวเลยเหรอ?"

จางหมิงเจี๋ยพยักหน้าอย่างยากลำบาก

ในฐานะนายกเทศมนตรีเมืองฉินซี ข่าวสำคัญระดับนี้ ทำไมเขาจะไม่รู้

แต่ก็เพราะรู้นี่แหละ เขาถึงได้หงุดหงิดขนาดนี้

โครงการหมู่บ้านในเมืองหัวหยางเฉิงเกิดปัญหามาตั้งสองเดือนแล้ว แต่เมืองฉินซียังไม่สามารถจัดการเรื่องการโยกย้ายบุคลากรขั้นพื้นฐานได้เลย ขืนปล่อยไว้แบบนี้ เลขาธิการพรรคคนใหม่จะมองยังไง?

แต่เห็นได้ชัดว่า ครั้งนี้จางหมิงเจี๋ยตีความความหมายของเหอเสี่ยวฮุยผิดไปไกล

"ในเมื่อรู้ แล้วตอนนี้มายืนทำอะไรอยู่ที่นี่?"

"การระงับหนังสือแจ้ง เป็นคำสั่งโดยตรงจากท่านหัวหน้าฝ่ายหลิน จะให้ฉันไปถามท่านหัวหน้าฝ่ายหลินให้ไหมล่ะ ว่าทำไมถึงทำแบบนี้?"

"ฉันว่านายมันงี่เง่าชะมัด!"

ปัง!

เหอเสี่ยวฮุยตบโต๊ะเสียงดังลั่น

ทั้งห้องทำงานตกอยู่ในความเงียบงันทันที

ส่วนจางหมิงเจี๋ยนั้นรู้สึกหนาวเหน็บไปถึงกระดูก

มาถึงขั้นนี้แล้ว ทำไมเขาจะไม่รู้ตัวว่าตัวเองเดาใจเจ้านายผิดไปถนัด

เจ้านายคนใหม่เพิ่งเข้ารับตำแหน่ง ในฐานะนายกเทศมนตรี แทนที่จะสแตนด์บายรอรับคำสั่งอยู่ที่ศาลากลาง แต่เขากลับวิ่งโร่มาหาเจ้านายเก่าเพื่อร้องห่มร้องไห้เรื่องการโยกย้ายบุคลากร ขืนเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป นี่มันไม่ใช่การจงใจหาเรื่องเจ้านายคนใหม่หรือยังไง

แต่เรื่องมันก็บานปลายมาถึงขั้นนี้แล้ว

จางหมิงเจี๋ยทำได้เพียงยืนนิ่งแข็งทื่อรับกรรมต่อไป

"ยังจะยืนบื้ออยู่อีกเหรอ?"

"รีบไสหัวกลับไปที่เมืองเดี๋ยวนี้เลย!"

เมื่อได้ยินเสียงตวาดของเหอเสี่ยวฮุย จางหมิงเจี๋ยก็ไม่กล้าแก้ตัว รีบลุกขึ้นแล้วเดินออกจากห้องทำงานไปอย่างทุลักทุเล

คล้อยหลัง

ทันทีที่จางหมิงเจี๋ยเดินพ้นประตูไป เสียงของหล่นกระแทกพื้นก็ดัง เพล้ง เห็นได้ชัดว่าเหอเสี่ยวฮุยคงจะปาอะไรบางอย่างลงพื้นเพื่อระบายอารมณ์

ในขณะนี้

ณ อาคารคณะกรรมการพรรคเมืองฉินซี

หลีเว่ยปินนั่งตัวตรงอยู่ในห้องทำงานของเลขาธิการพรรค เขาไม่ได้เงยหน้ามองเหยียนเผิงเฟย เลขาธิการคณะกรรมการพรรคเมือง ที่ยืนอยู่หน้าโต๊ะทำงาน แต่กลับก้มหน้าก้มตาเปิดดูสมุดรายชื่อโทรศัพท์ในมือ

ผ่านไปครู่ใหญ่ เขาถึงได้วางสมุดเล่มเล็กในมือลงแล้วยิ้ม "เผิงเฟย ห้องทำงานไม่ต้องเปลี่ยนหรอกครับ ผมว่าห้องนี้ก็ดีอยู่แล้ว"

"แต่เรื่องงานเลี้ยงต้อนรับที่คุณเพิ่งบอกเมื่อกี้ มันหมายความว่ายังไงครับ?"

"เลขาธิการพรรคคนใหม่มารับตำแหน่ง เมืองเราต้องจัดงานเลี้ยงต้อนรับเป็นพิเศษด้วยเหรอครับ? เมืองฉินซีมีธรรมเนียมแบบนี้มาตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?"