ตอนที่ 30 : ตาเฒ่า คาถาผนึกของแกน่ะไร้น้ำยา

ตอนที่ 30 : ตาเฒ่า คาถาผนึกของแกน่ะไร้น้ำยา

ในที่สุด ฮิรุโกะ ก็ได้ประจักษ์ถึงความโหดร้ายไร้ปรานีของเกมการเมือง

ในยามที่ ตระกูลอุซึมากิ อ่อนแอถึงขีดสุด โคโนฮะ ไม่ได้เลือกที่จะช่วยเหลือหรือเมินเฉย แต่กลับเลือกที่จะกระทืบซ้ำในยามที่พวกเขาอับจนหนทาง

กลางดึกสงัด ฮิรุโกะ นั่งทำสมาธิอยู่บนเนินเขาสูง ทอดสายตามองออกไปไกลแสนไกล; ที่อีกฟากหนึ่งของท้องทะเลคือกองกำลังของ โคโนฮะ

โคโนฮะ ได้ยื่นข้อเสนอไม่สิ ควรจะเรียกว่าเป็นเงื่อนไขเสียมากกว่า

พวกเขาจะรับดูแลเด็กๆ ตระกูลอุซึมากิ ที่อายุต่ำกว่าห้าขวบ และจะให้ความคุ้มครองทันทีที่เด็กๆ เหล่านั้นเดินทางมาถึง โคโนฮะ ใน แคว้นฮิโนะคุนิ แต่ข้อแลกเปลี่ยนก็คือ คาถาผนึก ทั้งหมดของ ตระกูลอุซึมากิ จะต้องตกเป็นของ โคโนฮะ

ถึงแม้พวกเขาจะยังคงใช้นามสกุล อุซึมากิ ต่อไปได้ แต่พวกเขาจะต้องรับผิดชอบเรื่องการผนึก เก้าหาง และจะไม่มีที่ดินของตระกูลเป็นของตัวเอง

นอกจากนี้ยังมีสนธิสัญญาที่ไม่เป็นธรรมอื่นๆ อีกหลายข้อที่มีความสำคัญลดหลั่นกันไป

พูดง่ายๆ ก็คือ เรื่องการส่งกองกำลังทหารไปช่วยน่ะเลิกคิดไปได้เลย; ถ้าพวกเขายินยอม โคโนฮะ ก็จะมอบบรรดาศักดิ์ให้ แต่ก็เป็นเพียงแค่บรรดาศักดิ์จอมปลอมเท่านั้น

ฮิรุโกะ คิดในใจว่า มิน่าล่ะ พวกเด็กกำพร้าตระกูลอุซึมากิในเนื้อเรื่องต้นฉบับถึงได้ไม่อยากไปอยู่ โคโนฮะ กันนัก

ความโลภของพวกเขามันช่างน่าเกลียดน่าชังเสียจริงๆ

ครูซารุโทบิ ครูคิดอะไรอยู่กันแน่? ตระกูลอุซึมากิ ผู้เย่อหยิ่งจะไปยอมรับเงื่อนไขแบบนี้ได้ยังไงกัน?

เมื่อคิดยังไงก็คิดไม่ตก ฮิรุโกะ จึงเรียกหน้าต่างระบบขึ้นมา

【คุณต้องการเริ่มผสาน ชิคตสึเมียคุ หรือไม่?】

ยังจำ นินจา คางุยะ ที่โดน โปโร่ เขมือบเข้าไปได้ไหม?

ฮิรุโกะ ใช้ คาถาอัญเชิญ; โปโร่ ดูเหมือนจะกำลังหลับอยู่และทำหน้างัวเงียเมื่อถูกปลุก แต่ก็เปลี่ยนเป็นทำหน้าประจบประแจงทันทีที่เห็น ฮิรุโกะ

ชิคตสึเมียคุ สามารถเพิ่มความแข็งแกร่งในการต่อสู้ระยะประชิดให้กับ ฮิรุโกะ ได้อย่างมหาศาล แต่เขาก็ไม่เคยลืมความเสี่ยงที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของมัน

โรคทางสายเลือด

โปโร่ ก้มหัวลงอย่างว่าง่าย และ ฮิรุโกะ ก็ลูบขนของมันเบาๆ

ใน โลกนินจา มีวิชาและขีดจำกัดสายเลือดที่ทรงพลังอยู่นับไม่ถ้วน; การพึ่งพาแค่ คาถามืด เพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอที่จะทำให้เขายืนหยัดได้อย่างมั่นคง และจุดอ่อนในการต่อสู้ระยะประชิดของเขาก็กลายเป็นปัญหาใหญ่ที่น่ากังวล

"ระบบ อย่าหลอกฉันล่ะ"

【ยืนยันการผสาน ชิคตสึเมียคุ】

ราวกับรับรู้ได้ถึงความมุ่งมั่นของเจ้านาย โปโร่ อ้าปากกว้างและกลืน ฮิรุโกะ เข้าไป

ความรู้สึกเหมือนถูกห่อหุ้มด้วยผ้าไหมเนื้อนุ่มทำให้สติของ ฮิรุโกะ ค่อยๆ ดำดิ่งลงไป

ภายนอกนั้น โปโร่ เองก็เริ่มรู้สึกเหนื่อยล้า มันขดตัวกลมเป็นก้อนเหมือนเม่น

กระบวนการผสานดำเนินต่อไปจนกระทั่งแสงอาทิตย์ยามเช้าสาดส่องทะลุสายหมอกลงมา

ฮิรุโกะ ได้เห็นแสงสว่างอีกครั้ง ลมหายใจที่พรูออกมากลายเป็นไอเย็น; การผสาน ชิคตสึเมียคุ เสร็จสมบูรณ์แล้ว

เมื่อเขากำมือ กรงเล็บกระดูกสามซี่ก็ยื่นยาวออกมา

ในขณะที่ยังเช้าอยู่ ฮิรุโกะ ก็เตรียมตัวจะทดลองใช้วิชาต่างๆ ที่ผุดขึ้นมาในหัว

ทำไมสไตล์การต่อสู้ของ ตระกูลคางุยะ ถึงต้องเน้นไปที่การสร้าง กระดูกแหลมคม หรือ แส้กระดูก เป็นหลักเสมอน่ะเหรอ? ก็เพราะถ้าไม่มีเลือดเนื้อคอยรองรับ ส่วนต่อขยายอื่นๆ มันก็เป็นแค่ของประดับที่ดูดีแต่ใช้งานจริงไม่ได้น่ะสิ

แต่ ฮิรุโกะ นั้นต่างออกไป; วิชาคิเมร่า สามารถใช้ทดแทนเลือดเนื้อได้

กระดูกก้นกบของเขา ซึ่งเป็นส่วนที่ถูกละทิ้งไปตามวิวัฒนาการ กลับเบ่งบานราวกับต้นไม้แห้งที่ผลิใบในฤดูใบไม้ผลิ ข้อกระดูกงอกยาวออกมาอย่างบ้าคลั่ง ตามติดมาด้วยเนื้อเยื่อ วิชาคิเมร่า สีชมพูอ่อนที่เข้าห่อหุ้มพวกมันไว้

ในที่สุด กระดูกแหลมคม ที่ปลายหางก็งอกย้อนกลับมาเป็นโครงสร้างกระดูกโปร่งรูปตาข่ายเพื่อปกป้องเนื้อเยื่อ วิชาคิเมร่า ก่อตัวเป็น หางแมงป่อง

ฮิรุโกะ ลองสะบัด หางแมงป่อง ดู; ในฐานะที่เป็นผลผลิตจากการทดลอง ความยืดหยุ่นและความแข็งของมันทำให้เขาประหลาดใจมาก และมันยังสามารถพันรอบเอวเพื่อซ่อนเอาไว้ได้อีกด้วย

ฮิรุโกะ คิดว่า ชิคตสึเมียคุ อาจจะช่วยแก้ปัญหาเรื่องส่วนสูงของเขาได้; ด้วยความตื่นเต้น หางของเขาก็แกว่งไปมาอยู่ด้านหลังโดยที่เขาไม่รู้ตัวด้วยซ้ำ

อย่างไรก็ตาม หลังจากทดลองเสร็จ เขากลับพบว่าตัวเองดูเหมือนตั๊กแตนกิ่งไม้ ดูแปลกประหลาดพิลึก

บ้าเอ๊ย เนื้อเยื่อ วิชาคิเมร่า ขยายตัวอยู่ข้างนอกได้อย่างสมบูรณ์แบบแท้ๆ แล้วทำไมมันถึงต้องไปบีบอัดรวมกันอยู่ข้างในด้วยฟะ?

แสงแดดยามเช้าสาดส่องผ่านก้อนเมฆลงมากระทบใบหน้าของ ฮิรุโกะ ทำให้เขาต้องยกมือขึ้นบังแดดโดยสัญชาตญาณ

ได้เวลากลับแล้ว

โอโรจิมารุ และ คาโต้ ดัน ตื่นกันตั้งแต่เช้าตรู่แล้ว

ฮิรุโกะ: "พวกนายมีความคิดเห็นยังไงกับข้อเสนอของท่านผู้อาวุโสสูงสุดบ้าง?"

"ตอนนี้นายคือหัวหน้าทีมนะ"

โอโรจิมารุ เตะลูกบอลกลับมาให้

ตระกูลอุซึมากิ ก็เป็นแค่ตระกูลนินจาตระกูลหนึ่งเท่านั้น; พวกเขามี คาถาผนึก ที่มีพลังทำลายล้างถึงตายอยู่น้อยมากคาถาปิดผนึกซากอสูร ก็เป็นหนึ่งในนั้น และ ค่ายกลม่านพลังสี่ค่ายประกายม่วง ก็เป็นอีกวิชาหนึ่ง

ไม่ต้องพูดถึงเลยว่าทั้งสองวิชานี้ต้องแลกมาด้วยชีวิตของผู้ใช้ แค่ความยากในการใช้งานก็การันตีได้แล้วว่ามันไม่สามารถพลิกสถานการณ์การต่อสู้ได้หรอก

ในแง่ของ วิชานินจา ตระกูลอุซึมากิ ขาดระบบที่เชื่อมโยงกัน และกำลังรบระดับสูงของพวกเขาก็เสียเปรียบอย่างเห็นได้ชัด

คำขอของผู้อาวุโสสูงสุดนั้นเรียบง่ายมาก

เขาต้องการให้พวกเขาลักลอบขนส่งเด็กๆ ตระกูลอุซึมากิ ไปยัง โคโนฮะ เป็นชุดๆ; ผู้อาวุโสสูงสุดรู้ดีว่าเมื่อใดที่ คิริงาคุเระ เริ่มเปิดฉากบุกโจมตีเกาะอย่างเต็มรูปแบบ สิ่งที่รอพวกเขาอยู่ก็มีเพียงความพินาศย่อยยับเท่านั้น

สิ่งตอบแทนก็คือการได้รับการชี้แนะเป็นการส่วนตัวจาก อุซึมากิ มิโตะ

เรื่องนี้แทบจะไม่มีความหมายอะไรเลยสำหรับ ฮิรุโกะ และ โอโรจิมารุ; อย่าลืมสิว่า ในท้ายที่สุด คาถาผนึก ของ ตระกูลอุซึมากิ ก็จะต้องตกเป็นของ โคโนฮะ อยู่ดี

ถ้าไม่มีทางเลือกอื่น พวกเขาก็ยังสามารถเรียนรู้จาก ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ได้ แต่สำหรับ คาโต้ ดัน แล้ว นี่คือโอกาสครั้งยิ่งใหญ่เลยทีเดียว

แน่นอนว่า เงื่อนไขเบื้องต้นก็คือพวกเขาจะต้องนำพาดวงไฟแห่งความหวังของ ตระกูลอุซึมากิ ไปให้ถึง โคโนฮะ ให้จงได้

ทั้งสามคนกลับไปเข้าพบผู้อาวุโสสูงสุดอีกครั้ง

ยิ่งพวกเขาชักช้าอยู่ใน แคว้นอุซึโนะคุนิ นานเท่าไหร่ ความเสี่ยงที่พวกเขาต้องเผชิญก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น

"พวกเราตกลงรับคำขอของท่าน แต่พวกเราก็มีเงื่อนไขเหมือนกัน"

ข้อแรก ตอนนี้ยังไม่รู้ชะตากรรมของ ฮาตาเกะ ซาคุโมะ; ถ้าคนของ ตระกูลอุซึมากิ พบเจอเขา จะต้องให้ความช่วยเหลือ

ข้อสอง ฮิรุโกะ ยินดีที่จะเดินทางไปส่งเพียงแค่เที่ยวเดียวเท่านั้น; อันตรายจากการเดินทางกลับมาที่ แคว้นอุซึโนะคุนิ อีกครั้งมันจะเพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่าเสียอีก

ผู้อาวุโสสูงสุดยอมรับเงื่อนไขข้อแรกได้ แต่การยอมเดินทางไปแค่เที่ยวเดียวนั้นทำให้เขาไม่พอใจ

"เธอแน่ใจนะว่าจะยอมเดินทางไปแค่เที่ยวเดียวจริงๆ?"

ผู้อาวุโสสูงสุดลุกขึ้นยืน; ชายวัยห้าสิบกว่าปีเหยียดหลังตรงและจ้องมองลงมาที่ ฮิรุโกะ

"นี่คือขีดจำกัดสูงสุดของเราแล้วครับ" ฮิรุโกะ พูด พลางสบตาเขาอย่างไม่ลดละ ไม่ได้แสดงท่าทีอ่อนน้อมหรือหยิ่งยะโสจนเกินไป

ถึงแม้ว่า... ส่วนสูงของ ฮิรุโกะ จะทำให้สถานการณ์มันดูอึดอัดไปสักหน่อย; เขาต้องแหงนหน้าขึ้นเพื่อสบตากับอีกฝ่าย

"เฮ้อ"

ผู้อาวุโสสูงสุดหลับตาลงและบอกให้พวกเขากลับไปรอที่ห้องพัก

ฮิรุโกะ ไม่อยากจะเป็นตัวร้ายหรอกนะ แต่การเป็นตัวร้ายมันก็ยังดีกว่าการเป็นผู้เสียสละและต้องมาตายอยู่ที่นี่

ถ้าผู้อาวุโสสูงสุดไม่ยอมตกลง ฮิรุโกะ ก็คงจะต้องพิจารณาเรื่องการฝ่าวงล้อมหนีออกไปเอง

เกือบจะเที่ยงวัน ผู้อาวุโสสูงสุดก็เรียกพวกเขาไปพบอีกครั้ง

มีผู้คนมากมายมารวมตัวกันอยู่ใน หมู่บ้าน; ฮิรุโกะ เมินเฉยต่อสายตาของพวกเขา

"พวกเราตัดสินใจกันใหม่แล้ว"

ในเมื่อ ฮิรุโกะ ยอมเดินทางไปแค่เที่ยวเดียว พวกเขาก็จะใช้ประโยชน์จากมันให้คุ้มค่าที่สุด

พวกเขาจะส่งคนคุ้มกันไปด้วย และจะพาเด็กไปพร้อมกันทีเดียวสามสิบคนเลย

ฮิรุโกะ รู้สึกไม่พอใจทันทีที่ได้ยิน; นี่มันไม่ใช่อย่างที่ตกลงกันไว้นี่นา การเจรจารอบใหม่จึงเริ่มขึ้น

ผู้อาวุโสสูงสุด: "เด็กยี่สิบคน แล้วเธอก็ต้องยอมรับคาถาผนึกของฉันด้วย; ไม่อย่างนั้นฉันคงจะวางใจไม่ได้"

"คาถาผนึกคงไม่จำเป็นหรอกมั้งครับ?"

ทันทีที่เขาพูดจบ สายตาของคน ตระกูลอุซึมากิ ที่อยู่รอบๆ ก็จ้องมองมาที่กลุ่มของ ฮิรุโกะ ด้วยความมุ่งร้ายมากยิ่งขึ้น

เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น ฮิรุโกะ จึงจำใจยอมรับ แต่เขาก็ยื่นคำขาดว่าต้องมีคนรับประกันเพียงคนเดียวเท่านั้น

ดังนั้น ผู้อาวุโสสูงสุดจึงประทับ คาถาผนึก ลงบนตัว ฮิรุโกะ; ส่วนผลที่ตามมานั้น ผู้อาวุโสสูงสุดไม่ได้บอก ทำเพียงแค่บอกให้ ฮิรุโกะ กลับไปที่ โคโนฮะ และให้ อุซึมากิ มิโตะ เป็นคนคลายให้

ฮิรุโกะ คิดในใจว่าถ้าไม่ใช่เพราะพวกมันมีคนเยอะกว่าล่ะก็ เขาจะฝังพวก ตระกูลอุซึมากิ ลงหลุมให้หมดทุกคนเลยคอยดู

ผู้อาวุโสสูงสุดไม่ได้กะเอาให้ถึงตาย; มันก็เป็นแค่ คาถาผนึก ที่สร้างจาก จักระ เท่านั้น และตราบใดที่ ฮิรุโกะ เตรียม คาถามืด ไว้ให้พร้อมก่อนที่คาถาจะทำงาน เขาก็สามารถหลีกเลี่ยงอันตรายได้

รัตติกาลมาเยือน

ร่างสีแดงหลายร่างพุ่งทะยานผ่านพงหญ้าที่รกทึบ

คิริงาคุเระ คงคาดไม่ถึงแน่ๆ ว่า ตระกูลอุซึมากิ จะกล้าออกมานอกม่านพลังเพื่อรนหาที่ตายแบบนี้

ฮิรุโกะ และ คาโต้ ดัน อุ้มเด็กไว้ในมือคนละคน และแบกไว้บนหลังอีกคนละคน

โอโรจิมารุ ยิ่งแล้วใหญ่ เขาใช้ คาถามืออสรพิษซ่อนเงา หิ้วเด็กๆ ไปด้วยราวกับให้พวกเขาเกาะติดรถไปด้วยยังไงยังงั้น

นอกจากพวกเขาแล้ว ก็ยังมี นินจา ตระกูลอุซึมากิ อีกหลายคนกระจายกำลังคุ้มกันอยู่รอบๆ

การฝ่าวงล้อมเริ่มต้นขึ้นแล้ว