ตอนที่ 29 : ความปลอดภัยชั่วคราว

ตอนที่ 29 : ความปลอดภัยชั่วคราว

ตามข้อมูลข่าวกรองจาก คาโต้ ดัน คิริงาคุเระ ไม่ได้เปิดฉากโจมตีเต็มรูปแบบอย่างที่ โคโนฮะ คาดการณ์ไว้

หกสิบเปอร์เซ็นต์ของพวกมันมาจาก ตระกูลคางุยะ สามสิบเปอร์เซ็นต์มาจาก ตระกูลยูกิ (คาถาน้ำแข็ง) และ ตระกูลโฮซุกิ ส่วนที่เหลือเป็น นินจา ธรรมดาของ คิริงาคุเระ

ในแง่ของภูมิศาสตร์ การขึ้นฝั่งที่เกาะจากหน้าผาทางทิศใต้นั้นปลอดภัยที่สุด แต่พวกที่ไล่ตามมาข้างหลังคงไม่ยอมให้ทำแบบนั้นแน่

"ฮิรุโกะ นายรับหน้าที่เป็นกัปตันชั่วคราวนำทีมขึ้นฝั่งจากทางทิศใต้"

"แล้วกัปตันล่ะครับ?"

"...ฉันจะไปเบี่ยงเบนความสนใจพวกมันนิดหน่อย เดี๋ยวโยนคัมภีร์ไร้สาระมาให้ฉันสักม้วนก็แล้วกัน ฉันจะล่อพวกมันไปทางอื่นเอง"

ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ไม่ได้ตอบคำถามของ ฮิรุโกะ ตรงๆ เขาเพียงแค่ออกคำสั่งเท่านั้น

ในที่สุด พวกเขาก็ใกล้จะถึง เกาะชิโอซึกิ แล้ว ฮิรุโกะ จำใจต้องปฏิบัติตามแผนการที่มีช่องโหว่นี้อย่างเสียไม่ได้

เมื่อเห็นคัมภีร์ที่ ฮิรุโกะ โยนให้ ผู้ไล่ล่าจาก คิริงาคุเระ ก็แบ่งกำลังออกเป็นสองกลุ่มเพื่อตามล่าพวกเขาทันที

"หลังจากที่เราขึ้นฝั่งแล้ว คาโต้ ดัน นายล่วงหน้าไปก่อนเลย แล้วไปขอความคุ้มครองจาก ตระกูลอุซึมากิ ซะ"

พูดจบ ฮิรุโกะ ก็ปาระเบิดควันดึงความสนใจ แล้วซัด คาถาไฟ: ลูกไฟยักษ์ ลงไปในน้ำ กลุ่มหมอกและควันบดบังทัศนวิสัยของศัตรู ช่วยซื้อเวลาอันมีค่าในการปีนหน้าผาให้กับพวกเขา

"เดี๋ยวก่อน ฮิรุโกะ ฉันยังสู้ไหวนะ"

ดัน พูดก็มีเหตุผล เพราะสภาพร่างกายของเขาสมบูรณ์ที่สุดในกลุ่มแล้ว

"ทำตามคำสั่ง" ฮิรุโกะ ปฏิเสธเสียงแข็ง

ฮิรุโกะ มีเหตุผลของเขาที่คิดแบบนี้ ข้อแรก ดัน กุมข้อมูลข่าวกรองที่สำคัญเอาไว้ และข้อสอง สภาพร่างกายของ ฮิรุโกะ ก็ไม่ค่อยจะสู้ดีนัก

เขาไม่ได้ตั้งใจจะปะทะกับผู้ไล่ล่าแบบซึ่งๆ หน้า เป้าหมายของเขาเป็นเพียงการซื้อเวลาให้ ดัน หนีรอดไปได้ก็เท่านั้น

ดัน: "งั้น..."

ฉันเป็นตัวถ่วงสินะ?

คาโต้ ดัน ไม่ได้พูดความคิดนี้ออกไป ถ้า ฮิรุโกะ รู้ล่ะก็ เขาคงจะสวนกลับไปแน่ๆ ว่าถ้าไม่มี ดัน พวกเขาคงไม่มีแม้แต่โอกาสที่จะหา ตระกูลอุซึมากิ เจอด้วยซ้ำ

วินาทีที่พวกเขาเหยียบลงบน เกาะชิโอซึกิ โอโรจิมารุ ก็ใช้ คาถาแยกเงา แปลงร่างเป็น ดัน ทันที

ทีนี้ก็ถึงเวลาทดสอบของจริงแล้ว

ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในกลุ่ม ได้แยกตัวออกไปแล้ว

คนเก่งสู้กับคนอ่อน ยังไงก็ต้องมีคนเสียเปรียบ

ฮิรุโกะ ไม่ปล่อยให้โอกาสหลุดมือไปในขณะที่ศัตรูกำลังปีนหน้าผา โอโรจิมารุ และ คุไน ของเขาถูกกระหน่ำซัดลงไปอย่างไม่ยั้งมือ

ศัตรูครึ่งหนึ่งถูกสอยร่วงลงไป

ไม่นานนัก ศัตรูที่ปีนขึ้นมาใกล้ก็เริ่มตอบโต้ ฮิรุโกะ หลบไม่ทัน จึงโดน คุไน ถากเข้าที่แก้มจนได้แผล

เมื่อเห็นว่าไม่สามารถกดดันศัตรูได้อีกต่อไป ฮิรุโกะ จึงถอยร่นไปพร้อมกับ โอโรจิมารุ เพื่อเตรียมพร้อมรับมือ

ศัตรูมีหกคน และไม่มีใครดูเหมือนพวกปลายแถวเลยสักคน

ทันทีที่เผชิญหน้ากัน การซัด คุไน แลกกันก็เกิดขึ้นอีกระลอก ด้วยจำนวนคนที่เสียเปรียบ ฮิรุโกะ จึงต้องตกอยู่ในสถานการณ์การต่อสู้ระยะประชิดอย่างรวดเร็ว

"คาถาอัญเชิญ: งูรัดพัน!"

กับดักของ โอโรจิมารุ ได้ผล ศัตรูคนหนึ่งถูกงูพิษกัด ช่วยลดความกดดันไปได้เปลาะหนึ่ง

ฮิรุโกะ และ โอโรจิมารุ ยืนหันหลังชนกัน คอยระวังหลังให้กันและกัน

ทั้งสองคนประสานอินใช้ ฝ่ามือวายุ พร้อมกัน ซึ่งเป็นวิชาที่ไม่ได้เห็นมานานแล้ว

"โอโรจิมารุ นายมี จักระ เยอะกว่า นายรับมือไปสามคนก็แล้วกัน"

"หึหึ นายนี่ชอบออกคำสั่งกับฉันจังเลยนะ" โอโรจิมารุ หัวเราะเบาๆ

เมื่อลองนึกดู ปกติพวกเขาจะไปทำภารกิจกับ จิไรยะ และ ซึนาเดะ เสมอ

นี่เป็นเพียงครั้งที่สองเท่านั้นที่พวกเขาสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กันแบบนี้

นินจา ตระกูลคางุยะ สองคนนั้นตาม ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ไปแล้ว ดังนั้นศัตรูที่พวกเขาต้องเผชิญหน้าจึงเปลี่ยนไป

ตระกูลโฮซุกิ สามคน และ นินจา คาถาน้ำแข็ง อีกสองคน

ฮิรุโกะ ไม่ได้ใช้ คาถาสายฟ้า ดังนั้นภาระหนักอึ้งในการต่อสู้กับ ตระกูลโฮซุกิ จึงตกเป็นของ โอโรจิมารุ

ศัตรูคนหนึ่งซัด เข็มเซ็มบงน้ำแข็ง ออกมา และ ฮิรุโกะ ก็ทำได้เพียงแค่ใช้ ฝ่ามือวายุ ป้องกันอย่างเสียเปรียบ

"บ้าเอ๊ย จักระ ของฉันใกล้จะหมดแล้วนะ"

อย่างไรก็ตาม ศัตรูก็สังเกตเห็นเช่นกัน ศัตรูคนหนึ่งจึงพุ่งเข้ามารั้งตัวเขาไว้ ในขณะที่อีกคนประสานอินเตรียมใช้ วิชานินจา

คาถาน้ำแข็ง: กระสุนมังกรน้ำแข็ง!

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับมังกรน้ำแข็งอันดุร้าย ฮิรุโกะ ก็กัดฟันกรอด ไม่คิดจะปิดบังความแข็งแกร่งที่แท้จริงของตัวเองอีกต่อไป

คาถามืด: ปากดูดกลืน!

"การโจมตีของแกน่ะ..."

ฉันขอคืนให้ก็แล้วกัน!

คาถามืด: ระเบิดมารสละชีพ!

การใช้ ระเบิดมารสละชีพ ของมนุษย์นั้น มักจะอิงจากสิ่งที่พวกเขารู้จักอยู่แล้ว และ นินจา ส่วนใหญ่ก็มักจะลดการป้องกันลงเมื่อเจอกับ วิชานินจา ที่ไม่มีการประสานอิน

คลื่นเปลวไฟสีฟ้าปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันเสียจน นินจา ที่กำลังรั้งตัว ฮิรุโกะ อยู่ป้องกันไม่ทัน และล้มลงไปกองกับพื้น ร้องโหยหวนและชักกระตุกด้วยความเจ็บปวด

โอโรจิมารุ หันกลับมามอง พร้อมกับอัญเชิญงูตัวเล็กๆ จำนวนนับไม่ถ้วนออกมาเพื่อถ่วงเวลาศัตรู

ฮิรุโกะ เข้าใจในทันที นี่คือจังหวะที่ดีที่สุดในการถอยทัพ

หลังจากสลัดหลุดจากการไล่ล่า ทั้งสองคนก็เดินตามรอยที่ คาโต้ ดัน ทิ้งไว้

ฮิรุโกะ โยน ยาเสบียงทหาร เข้าปาก "โอโรจิมารุ นายมีอะไรอยากจะถามฉันไหม?"

"ไม่อ่ะ"

"หืม?"

"ไม่ต้องทำหน้าแปลกใจขนาดนั้นหรอก นายไม่ใช่เหรอที่บอกให้ฉันทำเป็นหลับหูหลับตาซะบ้างน่ะ?" โอโรจิมารุ ย้อนถาม

ทุกคนต่างก็มีความลับของตัวเอง เมื่อถึงเวลาที่นายควรรู้ พวกเขาก็จะบอกนายเองนั่นแหละ

ปฏิกิริยาของ โอโรจิมารุ ทำเอา ฮิรุโกะ ถึงกับไปไม่เป็นเลยทีเดียว

"นี่คือ คาถามืด" หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ฮิรุโกะ ก็ตัดสินใจบอก โอโรจิมารุ อยู่ดี

โอโรจิมารุ พยักหน้ารับ และจดจ่ออยู่กับการเดินทางต่อไป ไม่นานนัก ทีม นินจา ของ อุซึมากิ ก็เข้ามาขวางทางพวกเขาทั้งสองคน

"พวกแกเป็นใคร!"

เมื่อเห็นดังนั้น ฮิรุโกะ จึงโชว์ กระบังหน้าผาก ของ โคโนฮะ ให้ดู

"พวก โคโนฮะ จอมทรยศโผล่มาอีกสองคนแล้ว!" นินจา อุซึมากิ ดูมีท่าทีโกรธแค้นเป็นอย่างมาก

แต่คนที่อยู่ข้างๆ เขาส่ายหัว "อย่าลืมคำสั่งของท่านผู้อาวุโสสูงสุดสิ"

"ชิ ตามมา"

ฮิรุโกะ และ โอโรจิมารุ สบตากัน เห็นได้ชัดเลยว่า ตระกูลอุซึมากิ และ โคโนฮะ แตกหักกันเสียแล้ว

แต่พวกเขาเหนื่อยล้าเต็มที และต้องการสถานที่ปลอดภัยเพื่อพักผ่อนอย่างเร่งด่วน

สีผมของ ตระกูลอุซึมากิ นั้นโดดเด่นมาก ทำให้ผู้บุกรุกสองคนนี้ดูแปลกแยกเมื่อเข้ามาอยู่ใน หมู่บ้านอุซึชิโอะ

อย่าลืมสถานะของ ฮิรุโกะ และ โอโรจิมารุ เชียวล่ะ ผู้อาวุโสสูงสุดของ หมู่บ้านอุซึชิโอะ คงอยากจะใช้ประโยชน์จากสถานะการเป็นลูกศิษย์ โฮคาเงะ ของพวกเขาแน่ๆ

ทั้งสองคนถูกพาไปพบกับผู้อาวุโสสูงสุด ซึ่งในตอนนี้กำลังพูดคุยอยู่กับ คาโต้ ดัน

"ท่านผู้อาวุโสสูงสุด" ฮิรุโกะ เป็นฝ่ายเอ่ยทักทายอย่างนอบน้อมก่อน

ความรู้สึกที่ต้องมาอาศัยอยู่ใต้ชายคาของคนอื่นนี่มันน่าอึดอัดจริงๆ

"นั่งลงพักผ่อนก่อนเถอะ" ผู้อาวุโสสูงสุดพูด พร้อมกับชี้ไปที่เบาะรองนั่งฝั่งตรงข้าม

ใบหน้าของผู้อาวุโสสูงสุดเรียบเฉย และเขาก็สั่งให้คนนำอาหารและน้ำมาให้ ยิ่งเขาทำตัวแบบนี้ ฮิรุโกะ ก็ยิ่งรู้สึกอึดอัดมากขึ้นไปอีก

"พวกเธอคือลูกศิษย์ของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ใช่ไหม?"

ฮิรุโกะ: "...ใช่ครับ"

ตัวตนของเขาและ โอโรจิมารุ ไม่ใช่ข้อมูลลับอะไร ค่าหัวของพวกเขาในตลาดมืดถูกอัปเดตตั้งหลายครั้งแล้ว

"พวกเธอรู้ไหมว่า ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ได้ประกาศยกเลิกการเป็นพันธมิตรกับ ตระกูลอุซึมากิ แล้ว?"

ฮิรุโกะ ส่ายหัว ถึงแม้เขาจะเดาได้ตั้งแต่มาถึง หมู่บ้านอุซึชิโอะ แล้วก็ตาม ท่าทีของชาวบ้านที่มีต่อพวกเขามันฟ้องอยู่ทนโท่

"เอ่อ พวกเรารู้จักกับ ซึนาเดะ น่ะครับ" ฮิรุโกะ พูดขึ้น

"หึ เรื่องนั้นฉันรู้อยู่แล้ว ไม่อย่างนั้นพวกเธอคงไม่มีแม้แต่คุณสมบัติที่จะก้าวเท้าเข้ามาใน หมู่บ้าน ของเราหรอกนะ"

ฮิรุโกะ เหงื่อแตกพลั่ก เขาจะไปพูดอะไรได้อีกล่ะ? ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ทำเอาเขาหัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออกเลยทีเดียว

บทมันไม่น่าจะมาทรงนี้นี่นา ก่อนที่เขากับ โอโรจิมารุ จะทันได้ทรยศอาจารย์ อาจารย์ดันชิงทรยศพวกเขาก่อนซะงั้น

พูดจบ ผู้อาวุโสสูงสุดก็ยกถ้วยชาขึ้นจิบ ราวกับกำลังรอให้ ฮิรุโกะ เป็นฝ่ายพูดต่อ นี่มันเทคนิคแสร้งทำเป็นไม่สนใจเพื่อล่อเหยื่อให้ติดกับชัดๆ

"ท่านผู้อาวุโสสูงสุด... มีอะไรที่พวกเราพอจะช่วยได้ไหมครับ?"

"ในเมื่อเธอถามมา ฉันก็มีเรื่องอยากจะให้พวกเธอช่วยจริงๆ นั่นแหละ"

"ที่ ตระกูลอุซึมากิ ของเราต้องตกต่ำมาจนถึงจุดนี้ ก็เป็นเพราะฉันมองธาตุแท้ของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ผิดไป"

"แต่เด็กๆ พวกนั้นไม่รู้อีโหน่อีเหน่อะไรด้วย..."

ตระกูลอุซึมากิ จะไปพึ่งพาใครได้อีกล่ะนอกจาก แคว้นอุซึโนะคุนิ? ก็คงมีแค่ อุซึมากิ มิโตะ เท่านั้นแหละ

ฮิรุโกะ: "ด้วยความเคารพนะครับ ผมเกรงว่าด้วยความแข็งแกร่งของพวกเราในตอนนี้ คงจะยากที่จะช่วยเหลือ หมู่บ้าน ของท่านได้"

"เรื่องนั้นน่ะ..."

ผู้อาวุโสสูงสุดหยิบกระดาษแผ่นหนึ่งที่วางอยู่ข้างๆ ขึ้นมา ซึ่งมีตราประทับของ โคโนฮะ ประทับอยู่

ฮิรุโกะ รับมันมาด้วยความสงสัย และเนื้อหาในนั้นก็ทำให้ม่านตาของเขาหดเล็กลงอย่างรุนแรง