ตอนที่ 26 : การปลอมตัว

ตอนที่ 26 : การปลอมตัว

สงครามใน แคว้นอุซึโนะคุนิ เริ่มขึ้นเร็วกว่ากำหนดงั้นเหรอ?

ถ้า ฮิรุโกะ จำไม่ผิด สงครามครั้งนี้มันน่าจะเกิดขึ้นหลังจากที่ อุซึมากิ คุชินะ เดินทางมาถึง โคโนฮะ แล้วไม่ใช่หรือไง

ใน ป่ามรณะ ขนาดตัวของ โปโร่ นั้นใหญ่พอๆ กับควายโตเต็มวัยไปแล้ว ฮิรุโกะ กำลังสั่งให้ โปโร่ เป็นคู่ซ้อมให้กับเขา

โปโร่ พ่นเสาไฟใส่ ฮิรุโกะ แทนที่จะประสานอิน ฮิรุโกะ กลับเปิดใช้งาน คาถามืด ของเขา (เนื่องจากไม่มี คาถาวายุ โปโร่ จึงไม่สามารถยิงเลเซอร์ได้เหมือนในเนื้อเรื่องต้นฉบับ)

เขายกฝ่ามือขึ้นมาข้างหนึ่ง

คาถามืด: ปากดูดกลืน

ฮิรุโกะ ปล่อย จักระ ที่มองเห็นได้ออกมาจากฝ่ามือ เมื่อเปลวไฟสัมผัสกับพลังงานนั้น มันก็ถูกย่อยสลายและดูดซับเข้าไปในทันที ฮิรุโกะ สัมผัสได้ถึง จักระ ที่ไม่ใช่ของเขาเองกำลังพลุ่งพล่านอยู่ภายในร่างกาย

จักระ ที่อยู่ใน วิชานินจา นั้นผ่านกระบวนการมาแล้ว ดังนั้น จักระ ประเภทนี้จึงไม่สามารถนำมาทดแทนส่วนที่สูญเสียไปได้ มันทำได้เพียงแค่ถูกกักเก็บไว้ชั่วคราวโดย คาถามืด เท่านั้น

อย่างไรก็ตาม ฮิรุโกะ สามารถใช้ จักระ นี้ในการร่าย วิชานินจา ได้

คาถาไฟ: ลูกไฟยักษ์

เปลวไฟลุกไหม้กอหญ้า เมื่อตระหนักได้ว่าการทำให้เกิดไฟป่าอาจจะทำให้เขาต้องไปนอนซี้ซัวเถาในคุกตลอดชีวิต ฮิรุโกะ จึงรีบร้อนใช้ คาถาน้ำ ดับไฟทันที

นอกจากการใช้ วิชานินจา ธาตุเดียวกันแล้ว ฮิรุโกะ ยังสามารถอัดฉีด จักระ คาถามืด ของเขาเองเข้าไปได้นิดหน่อย เพื่อเปลี่ยนให้มันกลายเป็นคุณสมบัติ ธาตุลม + ธาตุไฟ ได้อีกด้วย

นี่คือ คาถามืด: ระเบิดมารสละชีพ

แต่ ฮิรุโกะ ยังไม่ค่อยชำนาญวิชานี้เท่าไหร่นัก เปลวไฟของ ระเบิดมารสละชีพ เป็นสีฟ้าอ่อนโปร่งใส ซึ่งมีความร้อนแรงและคงอยู่ได้นานกว่าเปลวไฟธรรมดามาก

ถ้า จักระ คาถาไฟ ธรรมดาเปรียบเสมือนการเผาฟืน ระเบิดมารสละชีพ ก็เปรียบเสมือนการเผาน้ำมันเบนซินดีๆ นี่เอง

หลังจากนั้น โปโร่ ก็เดินเข้ามาหา ฮิรุโกะ เพื่อขอกอด แต่ ฮิรุโกะ ในตอนนี้รับมือกับความรักของ โปโร่ ไม่ไหวหรอกนะ

"เดี๋ยวๆๆ..."

ลิ้นขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยน้ำลายเลียแผล็บเข้ามา ล้างหน้าให้ ฮิรุโกะ ไปหนึ่งที

"โฮ่ง! โฮ่ง!"

ฮิรุโกะ: ...ฉันเริ่มจะเสียใจแล้วแฮะที่ปล่อยให้ โปโร่ วิ่งเล่นอย่างอิสระน่ะ

เมื่อกลับมาถึง หมู่บ้าน และกำลังจะพักผ่อน นินจาหน่วยลับ คนหนึ่งก็มาหา ฮิรุโกะ

นินจาหน่วยลับ: "ท่านโฮคาเงะ ขอให้ท่านไปพบหลังจากที่ท่านทำธุระเสร็จแล้วครับ"

"เข้าใจแล้วครับ เดี๋ยวผมตามไป"

ใช่แล้วล่ะ นินจาหน่วยลับ ในตอนนี้เรียก ฮิรุโกะ ด้วยคำนำหน้าชื่อที่แสดงความเคารพแล้ว

อันที่จริง นับตั้งแต่ที่เขาได้เป็นลูกศิษย์ของ โฮคาเงะ ฮิรุโกะ ก็ไม่ใช่นินจาพลเรือน ธรรมดาๆ อีกต่อไป เขาคือคนรุ่นใหม่ของสายเลือด โฮคาเงะ

เมื่อ ฮิรุโกะ ไปถึง โอโรจิมารุ ก็มารออยู่ที่ ห้องทำงานโฮคาเงะ ก่อนแล้ว

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น กำลังสูบกล้องยาสูบด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

"ฮิรุโกะ มาแล้วเหรอ"

ฮิรุโกะ กวาดสายตามองไปรอบๆ นอกจาก โอโรจิมารุ แล้ว ยังมี นินจา อีกคนหนึ่งอยู่ที่นี่ด้วย ซึ่งเขาแทบจะไม่เคยคุยด้วยเลย

ผู้ที่จะเป็นที่รู้จักในนาม เขี้ยวสีขาวแห่งโคโนฮะ ในอนาคต ฮาตาเกะ ซาคุโมะ

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น เคาะขี้เถ้าบุหรี่และไม่ได้พูดอะไรต่อ เห็นได้ชัดว่ากำลังรอคนอื่นๆ อยู่

หนึ่งนาทีต่อมา คาโต้ ดัน ที่เขาไม่ได้เจอหน้ามาพักใหญ่ ก็เคาะประตูและเดินเข้ามา

"ในเมื่อมากันครบแล้ว ครูจะขอประกาศภารกิจเลยก็แล้วกัน"

...

ฮาตาเกะ ซาคุโมะ อายุมากกว่า ฮิรุโกะ สามปี และเป็นเพื่อนร่วมรุ่นเดียวกับ คาโต้ ดัน

และเขาก็เป็น โจนิน เพียงคนเดียวในกลุ่มสี่คนนี้ด้วย ในวัยสิบห้าปี ฮาตาเกะ ซาคุโมะ คือ โจนิน เพียงหนึ่งเดียว

ดังนั้น ฮาตาเกะ ซาคุโมะ จึงรับหน้าที่เป็นหัวหน้าทีมไปโดยปริยาย ภารกิจของพวกเขาคือการลาดตระเวนหาข่าว

เพื่อตรวจสอบความขัดแย้งระหว่าง คิริงาคุเระ และ แคว้นอุซึโนะคุนิ

"ฉันชื่อ ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ถนัดวิชาดาบและวิชากระบวนท่า" ซาคุโมะแนะนำตัว

โอโรจิมารุ และ ฮิรุโกะ ถนัด วิชานินจา ในขณะที่ คาโต้ ดัน คือแกนหลักของภารกิจนี้ ซึ่งต้องใช้ วิชาแปลงวิญญาณ ของเขาในการลาดตระเวนหาข่าว

หลังจากทำความเข้าใจกับลูกทีมแล้ว ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ก็ประกาศกลยุทธ์พื้นฐานง่ายๆ: ในกรณีที่ปะทะกับศัตรู โอโรจิมารุ จะคอยคุ้มกัน คาโต้ ดัน ในขณะที่ ฮิรุโกะ จะรับหน้าที่กดดันระยะไกล ส่วนเขาจะเป็นกองกำลังหลักในการโจมตีเอง

บริเวณด้านนอก อาคารโฮคาเงะ นินจา ตระกูลอุซึมากิผมแดงคนหนึ่งเดินสวนกับ ฮิรุโกะ

ฮิรุโกะ เหลียวมองด้วยความอยากรู้อยากเห็นก่อนจะเดินต่อไป

หลังจากการเดินทัพอย่างเร่งรีบตลอดทั้งคืน ร่างของพวกเขาก็มาปรากฏอยู่ที่พื้นที่รกร้างริมชายแดนของ แคว้นฮิโนะคุนิ

"นับจากนี้เป็นต้นไป เราจะเริ่มทำการปลอมตัวกัน"

ฮาตาเกะ ซาคุโมะ หยิบคัมภีร์เก็บของที่อัดแน่นไปด้วยอุปกรณ์แต่งหน้าออกมา

"เราใช้ คาถาแปลงกาย ไม่ได้เหรอครับ?" ฮิรุโกะ ต่อต้านเล็กน้อย

"ไม่ได้ นี่เป็น ภารกิจระดับ S จะมาทำเป็นเล่นไม่ได้เด็ดขาด"

เมื่อโดนสั่งห้ามอย่างเด็ดขาด ฮิรุโกะ จึงจำใจหยิบชุดแต่งหน้าขึ้นมา เตรียมจะวาดรอยแผลเป็นสองสามรอยลงบนหน้าตัวเอง

"ฮิรุโกะ เดี๋ยวก่อน นายต้องปลอมตัวเป็นผู้หญิงนะ"

ฮิรุโกะ: ?

เดี๋ยวนะ ทำไมต้องเป็นฉันฟะ?!

"นายไม่เหมาะที่จะปลอมตัวเป็นผู้ชายหรอกนะ" ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ยื่นกระจกให้ ฮิรุโกะ และพูดต่อ

"การมีผู้หญิงอยู่ในทีมจะช่วยเพิ่มความน่าเชื่อถือให้พวกเราได้ ในยามจำเป็น เราอาจจะต้องใช้ตัวตนของนายเพื่อรวบรวมข้อมูลด้วยซ้ำ"

ฮิรุโกะ จ้องมองภาพสะท้อนของตัวเองในกระจกแล้วกัดฟันกรอด ที่เขาทำก็เพื่อภารกิจหรอกนะ ไม่ใช่เพราะเขาอยากจะแต่งหญิงซะหน่อย

การปลอมตัวเป็นทักษะบังคับสำหรับ นินจา ไม่นานนัก ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ก็จัดเตรียมตัวตนให้กับทุกคนเสร็จสรรพ

ตัวตนของพวกเขาคือนักเดินทาง โดยมีความสัมพันธ์กันดังนี้:

โอโรจิมารุ (มุราตะ อิจิโร่)  เพื่อนสนิท  ฮาตาเกะ ซาคุโมะ (เร็นคาวะ เคนตะ)  พี่ชาย  คาโต้ ดัน (เร็นคาวะ อิซาคุ)

และ...

น้องสาว  ฮิรุโกะ (เร็นคาวะ เมกุมิ)

เยี่ยม ยอดเยี่ยมไปเลย ไอ้หนุ่มหัวขาวสามคนมาตั้งเป็นครอบครัวเดียวกันเนี่ยนะ

เนื่องจากพวกเขาต้องสวมบทบาทเป็นครอบครัวที่มีฐานะ พวกเขาจึงมีตัวเลือกเสื้อผ้าค่อนข้างเยอะ

ฮิรุโกะ สวมชุดเดรสแขนยาวพร้อมผ้าคลุมไหล่ครึ่งตัว หมวกเบเร่ต์ ถุงมือสีขาว และมัดผมหางม้าสูง ดูน่ารักน่าชังสุดๆ ไปเลย

ในเมืองเล็กๆ ริมชายแดน คุณยายคนหนึ่งที่เปิดร้านขายลูกอมร้องทัก ฮิรุโกะ

"น้องสาวบ้านไหนเนี่ย? น่ารักจังเลย"

พูดจบ เธอก็ยื่นลูกอมรสผลไม้ให้ ฮิรุโกะ หนึ่งเม็ด

ฮิรุโกะ ข่มความรู้สึกอยากจะ บ่น เอาไว้ และตอบกลับไปว่า "ขอบคุณค่ะ คุณยาย!" (ด้วยเสียงแบบเด็กผู้หญิง)

"เมกุมิ เร็วเข้าสิ!" ฮาตาเกะ ซาคุโมะ เร่ง

"ลาก่อนนะคะ คุณยาย~"

"ฮ่าฮ่า ช่างเป็นเด็กดีจริงๆ เลย"

หลังจากกล่าวขอบคุณ ฮิรุโกะ ก็รีบวิ่งตามคนอื่นๆ ไป

พวกเขาหาโรงเตี๊ยมเพื่อพักผ่อน ในห้องพักสำหรับสี่คน ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ก็เริ่มหารือเรื่องกลยุทธ์กับพวกเขา

ฮาตาเกะ ซาคุโมะ: "ดัน วิชาแปลงวิญญาณ ของนายมีระยะทำการไกลสุดแค่ไหน?"

"ในทางทฤษฎีคือไร้ขีดจำกัดครับ แต่ร่างกายของผมจะหิวโซ แถม วิชาแปลงวิญญาณ ยังใช้พลังงานนิดหน่อยด้วย การลาดตระเวนเป็นเวลานานอาจจะทำให้ผมหมดสภาพการต่อสู้ทันทีที่กลับเข้าร่างครับ"

"ดี งั้นเดี๋ยวนายก็ต้องทนเอาหน่อยล่ะ ไม่ต้องห่วงเรื่องการต่อสู้หรอก"

"อันดับแรก แยกย้ายกันไปรวบรวมข้อมูลตามอัธยาศัย คาโต้ ดัน นายรออยู่ที่โรงเตี๊ยมนี่แหละ"

ในฐานะ โจนิน ฮาตาเกะ ซาคุโมะ จะไม่ออกไปพร้อมกับพวกเขา พูดจบ เขาก็เดินออกจากห้องไปทันที

ฮิรุโกะ คิดอยู่ครู่หนึ่งและตัดสินใจจะไปเดินซื้อของ ลองไปเช็คดูตามร้านพ่อค้าเร่เผื่อจะมีอะไรน่าสนใจบ้าง

ใครจะไปรู้ล่ะว่า เดินไปได้ไม่กี่ก้าว มือใหญ่ๆ มือหนึ่งก็คว้าหมับเข้าที่คอเสื้อด้านหลังของเขา และเท้าของ ฮิรุโกะ ก็ลอยวืดขึ้นจากพื้น

"โอโรจิมารุ นายจะทำอะไรเนี่ย?"

"เธอควรจะเรียกฉันว่า พี่อิจิโร่ สิ เมกุมิจังตัวน้อย" โอโรจิมารุ พูดพร้อมกับรอยยิ้มจอมปลอม

ฮิรุโกะ: ...

"อยากมีเรื่องใช่ปะ?"

เส้นเลือดบนขมับของ ฮิรุโกะ ปูดโปน แต่เขาก็ถูก โอโรจิมารุ เตือนสติอย่างรวดเร็วว่าตัวตนของเขาในตอนนี้คือเด็กผู้หญิง

ดังนั้นเขาจึงทำได้แค่เดินตาม โอโรจิมารุ ไปแต่โดยดี

การปลอมตัวของ โอโรจิมารุ นั้นดูปกติกว่ามาก: แว่นตาทรงกลมกับเสื้อโค้ทสีน้ำตาล การแต่งหน้าช่วยลบความเย็นชาตามปกติของเขาออกไป แทนที่ด้วยความรู้สึกแบบนักวิชาการผู้ชาญฉลาด

ฮิรุโกะ จำใจดัดเสียงของตัวเอง

"...พี่อิจิโร่ ไปกันเถอะ"