บทที่ 3: 003 เพื่อนร่วมชั้นห้องดีปีหนึ่ง

บทที่ 3: 003 เพื่อนร่วมชั้นห้องดีปีหนึ่ง

ชิมิซุ อากิระ ถือว่าตัวเองเป็นคนซื่อสัตย์คนหนึ่ง

เขาไม่ได้ต่อต้านการมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับผู้หญิง แต่เขาไม่อาจยอมรับการไปยุ่งเกี่ยวกับประเภท "รถสาธารณะ" ได้—แค่คิดถึงความเสี่ยงที่จะติดโรคก็รู้สึกไม่สบายใจแล้ว

เขาไม่ได้เก็บกดทางเพศถึงขนาดนั้นเสียหน่อย

และไม่ใช่ว่าเขาจะหาแฟนไม่ได้ด้วย

สำหรับเพื่อนนักเรียน โฮชิโนะมิยะ จิเอะ คนนี้ ชิมิซุ ถึงกับไปไม่เป็นชั่วขณะ

สาวสวยคนนี้มาจากห้องไหนกัน? เธอใจกว้างขนาดนั้นเลยเหรอ?

เขาไม่ได้เผื่อใจคิดถึงความเป็นไปได้ที่ว่าเธอจะเป็นบุคลากรของโรงเรียนเลยด้วยซ้ำ

ท้ายที่สุดแล้ว ในประเทศญี่ปุ่น ไม่ว่าครูจะแย่แค่ไหน พวกเขาก็ไม่กล้าลงมือกับนักเรียนหรอกใช่ไหม? อย่างน้อยก็ควรจะมีขอบเขตขั้นต่ำนั้นอยู่

นั่นคือคุณสมบัติพื้นฐานสำหรับการเป็นครู

สำหรับข้อมูลข้อที่สอง—เมื่อดูผิวเผินแล้วมันดูไร้ประโยชน์ แต่สำหรับพวกตาลุงลามกบางคน มันคงเป็นข่าวเอกซ์คลูซีฟที่ประเมินค่าไม่ได้เลยทีเดียว

ความเข้าใจของ ชิมิซุ อากิระ ที่มีต่อ โฮริคิตะ ซุซุเนะ ลึกซึ้งขึ้นเล็กน้อยก็เพราะเหตุนี้

ดูเหมือนว่าบางครั้งระบบจะส่งข้อมูลที่ดูเหมือนไร้ประโยชน์ แต่กลับมีความหมายแอบแฝงอย่างแนบเนียนมาให้

โดยรวมแล้ว ข้อมูลที่ดูจะมีประโยชน์จริงๆ ในตอนนี้ก็คงมีแค่ข้อแรกเท่านั้น

......

จำเป็นต้องขอเสริมตรงนี้ว่า เขาไม่ได้ไร้การเตรียมพร้อมสำหรับเหตุการณ์ทะลุมิติครั้งนี้

เมื่อวันก่อน จู่ๆ ก็มีอีเมลลึกลับปรากฏขึ้นในกล่องจดหมายของเขา โดยระบุชื่อผู้ส่งว่า "ระบบ" อีเมลนั้นแจ้งสั้นๆ ว่าเขาได้รับเลือกให้เป็นนักเรียนใหม่ของโรงเรียนมัธยมปลายโคโดอิคุเซ และขอให้เขากำหนดภูมิหลังตัวตนรวมถึงความสามารถพิเศษหลังจากทะลุมิติ

ในตอนนั้น ชิมิซุ อากิระ คิดว่ามันเป็นการเล่นพิเรนทร์อะไรสักอย่าง เขาจึงกรอกข้อมูลไปแบบส่งๆ ในช่องตัวตน เขาแค่เขียนการตั้งค่าคร่าวๆ อย่าง "เด็กกำพร้าจากสถานรับเลี้ยงเด็ก" ส่วนเรื่องความสามารถ เขาก็ลอกเลียนแบบมาจาก "วันพันช์แมน" ทั้งหมด—นั่นคือแผนการฝึกฝนสุดโอเวอร์อย่าง "วิดพื้นหนึ่งร้อยครั้ง ซิตอัปหนึ่งร้อยครั้ง สควอตหนึ่งร้อยครั้ง และวิ่งอีกสิบกิโลเมตรทุกวันเป็นเวลาแปดปี"

ตอนนี้ เมื่อลองคิดดูอย่างถี่ถ้วน เขาก็ตระหนักได้ว่ามีความว่างเปล่าในความทรงจำของเขาจริงๆ นอกเหนือจากเศษเสี้ยวความทรงจำของการฝึกฝนอย่างสม่ำเสมอเป็นเวลาหลายปีและการสอบเข้าแล้ว ความทรงจำอื่นๆ ล้วนเลือนราง

อย่างไรก็ตาม โชคดีที่เอกสารประจำตัวของเขาครบถ้วนสมบูรณ์ ดังนั้นอย่างน้อยในโลกนี้ เขาก็ไม่ใช่คนเถื่อนที่ไม่มีประวัติ

ชิมิซุ อากิระ ในตอนนี้รู้สึกว่าตัวเองแข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อ

แต่เมื่อเขามาลองคิดดูอีกที ในรั้วโรงเรียนมัธยมปลาย ร่างกายที่แข็งแกร่งขนาดนี้จะมอบข้อได้เปรียบให้เขาได้มากแค่ไหนกันเชียว?

อย่างมากก็แค่รับประกันว่าจะได้คะแนนเต็มในวิชาพละ

ยังไงซะที่นี่ก็ไม่ใช่โรงเรียนมัธยมปลายซูซูรันข้างๆ ที่ใช้กฎหมู่ซึ่งถือคติว่า "หมัดคือความจริง" เสียหน่อย

เมื่อมองดูเหล่านักเรียนที่ดูสุภาพเรียบร้อยบริเวณหน้าอาคารเรียน ชิมิซุ อากิระ ก็อดไม่ได้ที่จะส่ายหน้าให้กับความคิดเพ้อเจ้อของตัวเอง

......

ตามใบแจ้งการรับเข้าศึกษา ชิมิซุ อากิระ ถูกจัดให้อยู่ห้องดีปีหนึ่ง

เมื่อเขามาถึงห้องเรียน โต๊ะแต่ละตัวก็มีป้ายชื่อที่สลักชื่อนักเรียนวางไว้อย่างเป็นระเบียบ

ชิมิซุ อากิระ เดินตามป้ายชื่อและพบที่นั่งของตัวเองที่หลังห้องได้อย่างรวดเร็ว—ซึ่งเป็นตำแหน่งตรงกลางในแถวสุดท้าย

ที่นั่งริมหน้าต่างถูกจับจองไปแล้วโดยเพื่อนนักเรียนผมสีน้ำตาลที่ดูไม่ค่อยสะดุดตาคนนั้น—

ทางด้านซ้ายมือของเขา โฮริคิตะ ซุซุเนะ กำลังวางกระเป๋าสะพายลงบนโต๊ะ จัดเตรียมเครื่องเขียนอย่างเป็นระเบียบด้วยท่วงท่าอันคล่องแคล่ว

ชิมิซุ อากิระ แขวนกระเป๋าสะพายของเขาไว้ที่ตะขอข้างโต๊ะเบาๆ

"นักเรียนใหม่หนึ่งร้อยหกสิบคน สี่ห้องเรียน..." เขาพึมพำ ใช้ปลายนิ้วเคาะโต๊ะเบาๆ "ห้องละสี่สิบคน จำนวนนี้ไม่มากไม่น้อยจนเกินไป"

"ห้องเรียนจัดที่นั่งแบบห้าคอลัมน์ แปดแถว" โฮริคิตะ ซุซุเนะ ตอบกลับมาโดยไม่ได้เงยหน้าขึ้น "พวกเราถูกจัดให้อยู่ห้องดี ดังนั้นก็ต้องมีห้องเอ ห้องบี และห้องซีอยู่ก่อนหน้าเรา จากข้อมูลสองข้อนี้ แสดงว่ามีนักเรียนอย่างน้อยหนึ่งร้อยหกสิบคนจริงๆ"

"ความคิดของคุณโฮริคิตะเฉียบแหลมจริงๆ" ชิมิซุ อากิระ เอ่ยชม

"นายก็คิดออกแล้วไม่ใช่หรือไง?" โฮริคิตะ ซุซุเนะ ปรายตามองเขาอย่างเย็นชา "ไม่อย่างนั้นนายคงไม่สรุปออกมาว่า 'สี่ห้องเรียน ห้องละสี่สิบคน' หรอก"

"คุณเข้าใจผิดแล้วล่ะ ไม่ใช่อย่างนั้นหรอก" ชิมิซุ อากิระ หยุดไปเล็กน้อย จากนั้นก็หยิบคู่มือปฐมนิเทศออกจากกระเป๋าสะพายแล้วยื่นให้เธอ

คู่มือเล่มนั้นระบุไว้เป็นลายลักษณ์อักษรอย่างชัดเจนว่า: แต่ละห้องมีนักเรียนสี่สิบคน แบ่งออกเป็นห้องเอ บี ซี และดี

สีหน้าของ โฮริคิตะ ซุซุเนะ แข็งค้างไปในทันที

อย่างไรก็ตาม เธอสามารถดึงสติกลับมาได้อย่างรวดเร็ว และยื่นคู่มือกลับมาให้ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น

"ดูเหมือนทางโรงเรียนจะระบุจำนวนที่ชัดเจนไว้ตั้งแต่แรกแล้วสินะ" น้ำเสียงของเธอยังคงเย็นชา แต่ความเร็วในการพูดของเธอกลับเร็วกว่าปกติเล็กน้อย "สรุปก็คือ การใช้เหตุผลของฉันไม่ได้ผิดอะไร"

ทันใดนั้น โฮริคิตะ ซุซุเนะ ก็หยิบหนังสือเรื่อง "อาชญากรรมและการลงทัณฑ์" ออกมาจากกระเป๋าสะพาย เธอก้มหน้าลงเล็กน้อย แผ่กลิ่นอายเย็นชาที่สื่อความหมายว่า 'ห้ามรบกวน' ออกมา

"คุณโฮริคิตะ" ชิมิซุ อากิระ มองเธออีกครั้ง "ผมจำได้ว่าคุณเริ่มอ่านหนังสือเล่มนี้ตั้งแต่บนรถบัสแล้วไม่ใช่เหรอครับ? ทำไมตอนนี้ถึงกลับมาอยู่หน้าแรกอีกล่ะ?"

นิ้วของ โฮริคิตะ ซุซุเนะ ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนที่เธอจะตอบกลับมาด้วยน้ำเสียงเย็นชา "นิสัยการอ่านของฉันคือการอ่านให้จบอย่างน้อยสามรอบน่ะ"

น้ำเสียงของเธอยังคงเรียบเฉย แต่แรงที่เธอใช้พลิกหน้านั้นกลับหนักหน่วงกว่าปกติเล็กน้อย จนเกิดเสียงดังสวบสาบ

'อย่างนี้นี่เอง...' ชิมิซุ อากิระ สรุปเงียบๆ ในใจ 'เธอแค่ใช้การอ่านมาบังหน้าเพื่อกลบเกลื่อนการเสียอาการเมื่อกี้ไม่ใช่หรือไง?'

เขาลอบสังเกตเด็กสาวที่อยู่ข้างๆ อย่างแนบเนียน

ขนตายาวของ โฮริคิตะ ซุซุเนะ ขยับไหวเบาๆ ตามจังหวะการอ่านของเธอ

แม้ในยามที่อับอาย เธอก็ยังคงรักษาความสง่างามที่ฝังรากลึกนั้นเอาไว้ได้

'...ก็น่ารักดีนะ'

สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจยิ่งกว่าก็คือ นี่เป็นครั้งแรกที่เธอเป็นฝ่ายเริ่มพูดกับเขาก่อน

บางทีนักเรียนดีเด่นที่ดูเหมือนจะห่างเหินคนนี้ อาจจะไม่ได้ต่อต้านการเข้าสังคมอย่างที่เห็นภายนอกก็ได้กระมัง?

อย่างไรก็ตาม เขายังคงถอนสายตากลับมาในจังหวะที่เหมาะสม

หากเขายังคงจ้องมองต่อไป เขาอาจจะทำให้เพื่อนร่วมโต๊ะผู้หยิ่งทะนงคนนี้รำคาญใจเอาจริงๆ ก็ได้

ยังไงซะก็ยังมีเวลาอีกถมเถ ในฐานะเพื่อนข้างโต๊ะ ในอนาคตพวกเขาย่อมมีโอกาสได้มีปฏิสัมพันธ์กันอีกมาก

สายตาของ ชิมิซุ อากิระ เลื่อนไปมองเพื่อนร่วมโต๊ะทางขวามืออย่างเป็นธรรมชาติ

เด็กสาวผมแดงสวมแว่นตาทรงกลมกำลังก้มหน้ามองต่ำด้วยความประหม่า เรือนผมยาวสีแดงเพลิงของเธอทิ้งตัวลงมาราวกับน้ำตก บดบังใบหน้าที่ละเอียดอ่อนของเธอจนเกือบมิด

นิ้วเรียวยาวของเธอบิดชายกระโปรงด้วยความกระวนกระวาย และการลอบมองเพื่อนร่วมชั้นรอบๆ ตัวเป็นระยะก็เผยให้เห็นถึงความตึงเครียดอย่างเห็นได้ชัด

'หืม? คนนี้ก็เป็นสาวสวยเหมือนกันเหรอ...'

ชิมิซุ อากิระ อดไม่ได้ที่จะมองอีกครั้ง ผิวขาวๆ ของเด็กสาวดูเปล่งปลั่งเป็นพิเศษเมื่อตัดกับผมสีแดงของเธอ และบางครั้งเธอก็จะกัดริมฝีปากสีแดงระเรื่อดั่งผลเชอร์รีของตัวเอง

ถึงแม้ว่าทั่วทั้งร่างของเธอจะแผ่กลิ่นอายที่สื่อว่า "ได้โปรดอย่าสนใจฉันเลย" ออกมา แต่รูปลักษณ์ที่โดดเด่นของเธอก็ทำให้ยากที่จะมองข้าม

'มาดูกันดีกว่าว่ามีเพื่อนร่วมชั้นที่คุ้นหน้าคุ้นตาคนอื่นอีกไหม'

ชิมิซุ อากิระ เอนกายพิงพนักเก้าอี้ตรงที่นั่งกึ่งกลางแถวสุดท้าย ซึ่งเป็นตำแหน่งสุดพิเศษที่ทำให้เขาสามารถมองเห็นความเคลื่อนไหวของทั้งห้องเรียนได้อย่างทั่วถึง

สายตาของเขาดึงดูดไปที่ คุชิดะ คิเคียว ซึ่งอยู่ตรงกลางห้องเรียนเป็นคนแรก เด็กสาวผู้เปี่ยมล้นไปด้วยพลังงานกำลังยืนอยู่ข้างที่นั่งของเธอ สองมือวางลงบนโต๊ะของเพื่อนข้างๆ อย่างแผ่วเบา โน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อยขณะที่พูดคุยกับเพื่อนร่วมชั้นรอบตัว เห็นได้ชัดว่าเธอได้กลายเป็นจุดศูนย์กลางของกลุ่มเล็กๆ นั้นไปแล้ว

เมื่อเลื่อนสายตาไปทางขวา โคเอนจิ โรคุสึเกะ ที่เขาเคยเห็นบนรถบัส กำลังพาดขาบนโต๊ะอย่างสบายอารมณ์ ในมือก็เล่นตะไบเล็บไปด้วย

รูปร่างที่กำยำและเต็มไปด้วยมัดกล้ามของเขาดูเตะตาเป็นพิเศษเมื่ออยู่ในห้องเรียน

ชิมิซุ อากิระ รู้สึกว่าสมรรถภาพทางกายของอีกฝ่ายก็คงไม่ได้ด้อยไปกว่าเขาเลย