บทที่ 44 จิตสำนึกและร่างกาย

หลังจากร่างกายของโทโกะย้อนวัยกลับไปเป็นเด็ก การตรวจสอบเวทมนตร์ของอลิซบ่งบอกว่าเธอมีอายุประมาณแปดขวบ

แม้ว่าประสบการณ์และความรู้ของโทโกะจะยังคงอยู่ในระดับของจอมเวทที่เป็นผู้ใหญ่ แต่เนื่องจากร่างกายของเธอหดเล็กลงเท่ากับเด็ก ทั้งการหลั่งฮอร์โมนและข้อมูลที่ได้รับผ่านเส้นประสาทรับความรู้สึกจึงแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง

อาโอโกะยังคงจำนิสัยของเด็กซุกซนคนนั้นได้ดี ในวัยเด็ก เธอเคยพยายามใช้เวทมนตร์เล่นแผลงๆ กับอาโอโกะ

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากมันคือจิตสำนึกของผู้ใหญ่ที่ถูกใส่เข้าไปในร่างของเด็ก หากนำโทโกะในตอนนี้ไปเทียบกับโทโกะในวันวาน เธอคงเป็นเหมือนคนละคนกันไปแล้ว

สิ่งมีชีวิตในจักรวาลไทป์-มูนล้วนมีจิตวิญญาณ แต่จิตวิญญาณของมนุษย์ไม่ได้เป็นเพียงปัจจัยเดียวที่กำหนดจิตสำนึกและบุคลิกภาพของบุคคลนั้นอย่างแน่นอน

เพื่อยกตัวอย่างที่น่าสนใจ มีตัวตนบนโลกใบนี้ที่เรียกว่าเซอร์แวนต์ ในระหว่างสงครามจอกศักดิ์สิทธิ์ สิ่งที่เหล่ามาสเตอร์อัญเชิญมานั้น แท้จริงแล้วไม่ใช่ตัววีรชนจากแถบบันทึกข้อมูลมิติโดยตรง แต่เป็นเพียงแง่มุมหนึ่งที่เฉพาะเจาะจงของวีรชนผู้นั้น

แง่มุมที่แตกต่างกันของเซอร์แวนต์ตนเดียวกัน อาจเป็นตัวเขาในต่างช่วงเวลาและช่วงอายุ ดังนั้นบุคลิกภาพของพวกเขาจึงแตกต่างกันอย่างมากโดยธรรมชาติ แล้วเหตุผลของความแตกต่างทางบุคลิกภาพเหล่านี้ เป็นเพียงเพราะประสบการณ์ชีวิตที่แตกต่างกันเท่านั้นจริงๆ หรือ?

อาโอโกะเชื่อว่ามันไม่ได้เป็นเช่นนั้นอย่างแน่นอน เพราะตามบทความวิชาการที่เธอเคยอ่านในชีวิตก่อน การตัดสินใจที่เกิดจากจิตสำนึกของมนุษย์นั้นมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับสภาวะการทำงานของหัวใจ

หากเพียงแค่การทำงานของหัวใจดวงเดียวยังสามารถทำให้เกิดความแตกต่างเล็กๆ น้อยๆ ในจิตสำนึก บุคลิกภาพ และการตัดสินใจของมนุษย์ได้ แล้วคนเราจะยังคงรักษาบุคลิกภาพเดิมเอาไว้ได้หรือ หากอายุของร่างกายทั้งหมดเปลี่ยนไป?

คำตอบก็คือไม่ อย่างแน่นอน เพียงแค่มองดูโทโกะที่อยู่ตรงหน้าก็เข้าใจได้แล้ว

อาโอโกะเชื่อว่าโทโกะในอดีตคงไม่มีทางงอนตุ๊บป่องและวิ่งไปซ่อนตัว เพียงเพราะอลิซจับเธอแต่งตัวด้วยชุดเดรสฟูฟ่องที่อลิซเคยใส่สมัยเด็กที่อังกฤษแน่ๆ (แน่นอนว่านี่อาจเป็นเพราะอาโอโกะดันไปหากล้องถ่ายรูปมาจากไหนก็ไม่รู้ แล้วเอามาถ่ายรูปรัวๆ ใส่โทโกะในชุดเดรสฟูฟ่องนั่น แต่นั่นไม่ใช่ประเด็นสำคัญหรอก)

วงจรเวทและความเชี่ยวชาญด้านเวทมนตร์ของโทโกะยังคงอยู่ครบถ้วน แต่เนื่องจากร่างกายในปัจจุบันของเธอยังเด็กเกินไป เธอจึงไม่สามารถปลดปล่อยพลังรบในระดับเดียวกับร่างผู้ใหญ่ดั้งเดิมของเธอได้

อาโอโกะยังบังคับให้โทโกะเซ็นเอกสารพันธสัญญาบังคับตนเอง ซึ่งระบุเงื่อนไขว่าในปัจจุบันโทโกะไม่อนุญาตให้กระตุ้นการทำงานของร่างโคลนวัยผู้ใหญ่ที่เธอเตรียมไว้ล่วงหน้า ไม่อนุญาตให้ฆ่าตัวตาย และไม่อนุญาตให้ทำร้ายอลิซกับอาโอโกะในทุกรูปแบบ หรือแม้แต่การว่าจ้างตัวตนอื่นให้มาทำร้ายก็ห้ามเด็ดขาด

แน่นอนว่า อาโอโกะก็ไม่ได้ใจจืดใจดำถึงขั้นห้ามไม่ให้โทโกะสร้างและถ่ายโอนจิตสำนึกของตนเองไปยังร่างโคลนที่มีอายุเท่ากัน ซึ่งนั่นช่วยรักษาสถานะความเป็นอมตะเทียมแบบจำกัดของโทโกะเอาไว้ได้อยู่

เนื่องจากเวลาล่วงเลยมาจนดึกมากแล้วหลังจากที่อาโอโกะจัดการกับโทโกะเสร็จ และหลังจากพาโทโกะกลับมาพร้อมกับอธิบายเรื่องราวทั้งหมด ตอนนี้เวลาก็ปาเข้าไปราวๆ ตีสองแล้ว

ในฐานะเด็กแปดขวบ โทโกะไม่สามารถต้านทานความง่วงงุนที่ถาโถมเข้ามาได้เลย หลังจากลับฝีปากกับอาโอโกะและอลิซได้พักหนึ่ง เธอก็ทนไม่ไหว ทิ้งตัวลงบนโซฟาดังตุ้บ และเข้าสู่ห้วงนิทราไปในทันที

"เด็กๆ นี่หลับปุ๋ยกันจังเลยนะ!" อาโอโกะอุทานพร้อมรอยยิ้มกว้าง อลิซที่เฝ้ามองท่าทีของเธออยู่ข้างๆ ก็อดไม่ได้ที่จะอมยิ้มตาม

"เธอสามารถ... พาโทโกะไปนอนที่ห้องในสุดบนชั้นสองได้นะ" อลิซเอ่ยขึ้นหลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง "มันค่อนข้างเหมาะกับเธอในตอนนี้เลยล่ะ"

"?" อาโอโกะสับสนเล็กน้อย "ห้องนั้นมีอะไรพิเศษงั้นเหรอ?"

"นั่นเคยเป็นห้องของฉันตอนเด็กๆ น่ะ" อลิซกล่าว "ตอนนี้มันแค่เล็กไปหน่อยสำหรับฉัน แต่มันสมบูรณ์แบบสำหรับโทโกะเลย"

พูดจบ อลิซก็ปรายตามองโทโกะวัยเยาว์ด้วยสายตาที่มีความหมายแฝง

"เยี่ยมไปเลย" อาโอโกะอุ้มโทโกะที่กำลังหลับสนิทอยู่บนโซฟาขึ้นมา และเดินตรงไปยังบันไดขึ้นชั้นสอง "รอเดี๋ยวนะ ฉันพาเธอไปส่งที่ห้องแล้วจะรีบลงมา"

อาโอโกะอุ้มโทโกะขึ้นมาบนชั้นสอง และมาถึงห้องนอนที่อยู่ด้านในสุดของชั้น

เมื่อเปิดประตูเข้าไป เธอก็เข้าใจทันทีว่าทำไมอลิซถึงเจาะจงแนะนำห้องนี้ให้กับโทโกะ

เพราะห้องนี้มันน่ารักเกินไปแล้ว!

เฟอร์นิเจอร์ไม้ทุกชิ้นในห้องล้วนถูกลบมุมให้โค้งมนเพื่อป้องกันไม่ให้เด็กๆ ได้รับบาดเจ็บ เตียงนอนเป็นแบบที่เด็กๆ ชื่นชอบ คือมีโต๊ะเขียนหนังสืออยู่ชั้นล่างและมีเตียงอยู่ชั้นบน ตุ๊กตาผ้าขนฟูหลากหลายแบบถูกจัดวางไว้ในทุกมุมห้อง และแม้แต่บนเตียงก็ยังมีตุ๊กตาหมีเท็ดดี้ตัวเบ้อเริ่มวางอยู่ด้วย!

ตู้เสื้อผ้าก็เป็นแบบสั่งทำพิเศษให้มีความสูงต่ำพอเหมาะกับเด็ก บ่งบอกถึงความเอาใจใส่ของคุณพ่อของอลิซที่เตรียมการไว้เพื่อพาอลิซกลับมาที่ญี่ปุ่น รายละเอียดเหล่านี้เต็มเปี่ยมไปด้วยความรักอันลึกซึ้ง

แค่นึกภาพโทโกะตื่นขึ้นมาในห้องนี้พรุ่งนี้เช้า อาโอโกะก็แทบจะกลั้นขำเอาไว้ไม่อยู่แล้ว

ริมฝีปากของเธอแทบจะบิดเป็นรูปตัวเอสแนวนอนจากความพยายามในการกลั้นขำ เธอรีบใช้เวทมนตร์ระดับศูนย์เพื่อช่วยเช็ดเนื้อเช็ดตัวให้โทโกะ เปลี่ยนชุดนอนสมัยเด็กของอลิซให้เธอ และปิดท้ายด้วยการวางโทโกะลงบนเตียงพร้อมกับห่มผ้าให้

ก่อนจะออกจากห้อง อาโอโกะได้แอบวางยามเวทมนตร์สำหรับบันทึกภาพไว้ในห้องอย่างเงียบๆ เธอต้องบันทึกภาพตอนโทโกะตื่นนอนพรุ่งนี้เช้าเอาไว้ให้ได้ เพื่อที่ว่าต่อให้โทโกะจะกลับมาโตเป็นผู้ใหญ่ เธอก็ยังใช้มันมาข่มขู่ยัยนั่นได้... หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น อาโอโกะก็ปิดประตูอย่างแผ่วเบาและกลับลงมาที่ห้องนั่งเล่นชั้นล่าง

คราวนี้ อาโอโกะไม่สามารถกลั้นขำได้อีกต่อไป เธอระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างเต็มที่ ยังไงซะ คฤหาสน์คุองจิก็มีระบบเก็บเสียงที่ยอดเยี่ยม โทโกะที่อยู่ชั้นบนย่อมไม่มีทางได้ยินเสียงอะไรแน่นอน

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า~" อาโอโกะหัวเราะอย่างมีความสุขเป็นพิเศษ "อลิซ เธอนี่ร้ายกาจจริงๆ ห้องน่ารักซะขนาดนั้น โทโกะจังของเราต้องสำลักความน่ารักตายแน่ๆ~"

ผิดวิสัยที่อลิซยกมือขึ้นปิดปากและหัวเราะผสมโรงไปกับอาโอโกะด้วย เดาได้เลยว่าคงมีแค่คนเดียวในคฤหาสน์คุองจิที่จะรู้สึกไม่สบอารมณ์หลังจากตื่นนอนพรุ่งนี้เช้า

"เอาล่ะ อลิซ เธอไปนอนก่อนเถอะ" อาโอโกะลุกขึ้นยืนและเดินไปทางห้องครัวหลังจากที่หัวเราะจนพอใจแล้ว

"แล้วเธอล่ะ?" อลิซถาม "อาโอโกะ ทำไมเธอยังไม่ไปนอนอีกล่ะ?"

"ฉันจะเตรียมมื้อเช้าไว้ให้เธอกับโทโกะน่ะสิ" อาโอโกะตอบ "ฉันต้องนอนให้ครบแปดชั่วโมงแน่ๆ เกิดพวกเธอหิวขึ้นมาตอนนั้นจะทำยังไงล่ะ?"

"...ฉันรอให้เธอตื่นแล้วค่อยกินพร้อมกันก็ได้" อลิซเอ่ยเสียงเบา

"ขอบใจนะ แต่การอดมื้อเช้ามันไม่ดีต่อสุขภาพหรอก รู้ไหม?" อาโอโกะพูด "ฉันเตรียมแป๊บเดียวก็เสร็จแล้ว เธอไปนอนก่อนเถอะ"

แม้ว่าอลิซจะไม่ได้โต้แย้งคำพูดของอาโอโกะอีก แต่เธอก็ดื้อดึงเดินตามอาโอโกะเข้าไปในครัว และยืนดูอีกฝ่ายเตรียมมื้อเช้าสำหรับวันพรุ่งนี้อย่างคล่องแคล่ว