บทที่ 4 - แบบนี้มันเจ็บไปหน่อยนะ~

บทที่ 4 - แบบนี้มันเจ็บไปหน่อยนะ~

ยามเช้าตรู่ เด็กหนุ่มคนหนึ่งกำลังถือหอกไม้ ยืนแทงปลาอยู่ที่ริมแม่น้ำ

จู่ๆ เขาก็สังเกตเห็นอะไรบางอย่างลอยมาตามกระแสน้ำ และบนร่างของคนผู้นั้นยังมีสิ่งมีชีวิตสีดำขลับเกาะอยู่ด้วย

“ท่านพ่อ! ท่านพ่อรีบมาเร็วเข้า ตรงนี้มีคน!” เมื่อเห็นดังนั้น เด็กหนุ่มจึงตะโกนเรียกไปทางริมฝั่งเสียงดังลั่น

จากนั้น เขาก็รีบถือหอกไม้ วิ่งเข้าไปหาเงาร่างนั้นทันที เขาพยายามฉุดลากคนผู้นั้นขึ้นฝั่งอย่างทุลักทุเล

“เกิดอะไรขึ้นน่ะโก่วหวา!?”

ชายวัยกลางคนคนหนึ่งรีบวิ่งมาที่ริมฝั่ง เมื่อมาถึงเขาก็เห็นร่างที่เปียกโชกนอนอยู่เบื้องหน้าลูกชายของตน

คนผู้นั้นหลับตาแน่นสนิท ไม่ว่าจะเรียกอย่างไรก็ไม่มีปฏิกิริยาตอบสนอง เห็นได้ชัดว่าหมดสติไปแล้ว!

และสิ่งสีดำขลับที่เกาะอยู่บนอกนั้น กลับเป็นลูกสุนัขสีดำตัวหนึ่ง บนตัวของมันผูกกิ่งไม้ไว้เช่นเดียวกับคนผู้นั้น

“คนผู้นี้จมน้ำมา รีบแบกเขาเข้าไปในหมู่บ้านเร็ว!”

ชายคนนั้นลองใช้นิ้วอังจมูกดู เมื่อพบว่าคนผู้นั้นยังมีลมหายใจอยู่ จึงรีบบอกลูกชายทันที

จากนั้น สองพ่อลูกก็ช่วยกันแบกคนเจ็บ มุ่งหน้ากลับเข้าหมู่บ้านอย่างรวดเร็ว

......

เมื่อเซี่ยสวินลืมตาตื่นขึ้นมาอีกครั้ง เขาก็พบว่าเบื้องหน้าคือเพดานห้องที่ไม่คุ้นตา ใต้ร่างคือเตียงที่ไม่คุ้นเคย และห้องหับรอบๆ ก็แปลกตาไปหมด

“เสี่ยวเฮยล่ะ?”

เซี่ยสวินเอื้อมมือไปคลำที่หน้าอกตามสัญชาตญาณ แต่กลับคว้าได้เพียงความว่างเปล่า หัวใจของเขาหล่นวูบทันที

เขารีบหันหน้าไปมองรอบๆ และพบว่าที่ใต้เตียงมีลูกสุนัขสีดำตัวน้อยกำลังหมอบนอนอยู่อย่างสงบ

ราวกับรับรู้ได้ว่าเขาฟื้นแล้ว ลูกสุนัขตัวน้อยจึงค่อยๆ ตื่นขึ้นมา

“โฮ่ง! โฮ่ง! โฮ่ง!”

พอมันเงยหน้าขึ้นเห็นเซี่ยสวินฟื้นแล้ว มันก็ร้องออกมาด้วยความดีใจทันที

มันพยายามจะกระโดดขึ้นมาบนเตียง แต่เพราะตัวเล็กเกินไปและขาสั้นเกินไป ทำให้มันหงายท้องล้มตึงลงกับพื้น

“ไม่เป็นไรก็ดีแล้ว! ไม่เป็นไรก็ดีแล้ว!”

เมื่อเห็นเช่นนั้น เซี่ยสวินก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก มุมปากประดับไปด้วยรอยยิ้มบางๆ

และในตอนนั้นเอง ก็มีร่างหนึ่งเดินเข้ามาจากประตูห้อง

เป็นเด็กหนุ่มผิวคล้ำคนหนึ่ง ในมือถือชามข้าวสวยที่ยังมีควันร้อนๆ พวยพุ่ง และเขากำลังพุ้ยข้าวเข้าปากอย่างเอร็ดอร่อย

“เจ้าฟื้นแล้วหรือ?”

เด็กหนุ่มคนนั้นเมื่อเห็นว่าเซี่ยสวินตื่นแล้ว ใบหน้าก็ปรากฏแววดีใจออกมา

เขาถือชามข้าวสวยพลันรีบเดินมาที่ข้างเตียง

“เจ้า...”

เซี่ยสวินพยายามจะเอ่ยปาก แต่กลับพบว่าลำคอของเขาเจ็บระบมจนพูดออกมาเป็นคำไม่ได้

เขาจึงพยายามยกมือขึ้นมาชี้ที่คอเพื่อจะถามว่าเกิดอะไรขึ้นกับตนเอง?

ทว่าเพียงแค่ขยับตัว เขาก็พบว่าทั่วทั้งร่างนั้นทั้งเจ็บทั้งล้าไปหมด เส้นเลือดที่หน้าผากถึงกับปูดโปนออกมาทันที

“เจ้าอย่าเพิ่งพูดเลย ท่านหมอมาดูอาการให้แล้ว บอกว่าเจ้าแช่น้ำนานเกินไปจนเป็นไข้หวัด เลยทำให้พูดไม่ได้ชั่วคราว

อีกอย่าง เจ้าลอยคออยู่ในแม่น้ำตั้งนาน ร่างกายถูกกระแทกจนเขียวช้ำไปทั้งตัว แบบนี้มันเจ็บไปหน่อยนะ~”

เส้นเลือดที่หน้าผากของเซี่ยสวินปูดเขม่น ดวงตาแดงก่ำ เขาเบิกตากว้างจนแทบจะเท่ากระดิ่งทองเหลือง

เจ้าเรียกอาการแบบนี้ว่า 'เจ็บไปหน่อย' อย่างนั้นรึ!?

“เจ้าพักผ่อนให้ดี ข้าจะไปเรียกท่านพ่อก่อน

ถ้ามีเรื่องอะไรก็เรียกข้าได้เลยนะ ข้าชื่อโก่วหวา!”

โก่วหวาพูดทิ้งท้ายไว้แค่นั้น ก่อนจะถือชามข้าววิ่งออกไปนอกห้องพลางตะโกนบอกพ่อของตน

“ท่านพ่อ! ท่านพ่อ! คนผู้นั้นฟื้นแล้ว!”

“.....”

เซี่ยสวินที่นอนอยู่บนเตียงถึงกับพูดอะไรไม่ออก เจ้าเห็นสภาพข้าตอนนี้เหมือนคนที่ตะโกนเรียกใครได้งั้นรึ!?

“เอ๋ง... เอ๋ง...”

ลูกสุนัขสีดำตัวน้อยกลับมาตั้งหลักได้ มันยืนด้วยสองขาหลังแล้วเอาขาหน้าเกาะขอบเตียง ดวงตากลมโตคู่หนึ่งจ้องมองเซี่ยสวินไม่วางตา

เซี่ยสวินเบือนหน้ามามองพลางพยายามฝืนยิ้มให้เจ้าลูกสุนัขตัวน้อย

ไม่นานนัก พ่อของโก่วหวาก็รีบกลับมา

เขาเป็นชายวัยกลางคนที่หน้าตาคล้ายคลึงกับโก่วหวาถึงเจ็ดแปดส่วน บนเสื้อผ้าป่านเนื้อหยาบมีเศษขี้เลื่อยติดอยู่เล็กน้อย

“เอ๋ง~”

เขาหยิบเจ้าสุนัขน้อยขึ้นมาแล้วนั่งลงที่ข้างเตียง เมื่อเห็นเซี่ยสวินฟื้นคืนสติจริงๆ เขาก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

เซี่ยสวินเบิกตากว้าง มองดูชายตรงหน้าด้วยความซาบซึ้งใจ

“เจ้าหนุ่มนี่ช่างดวงแข็งยิ่งนัก หากไม่ใช่เพราะโก่วหวาบังเอิญไปแทงปลาในแม่น้ำแล้วเจอเจ้าเข้า เจ้าคงต้องลอยคอไปกับเจ้าก้อนถ่านนี่จนถึงท้ายน้ำโน่นแล้ว”

“ข้า....”

เซี่ยสวินอ้าปาก พยายามจะพูดอะไรบางอย่างด้วยความตื้นตันใจ

“เอาละ เจ้าอย่าเพิ่งพูดเลย เรื่องคำขอบคุณเอาไว้ให้เจ้าหายดีก่อนค่อยว่ากัน”

ชายคนนั้นตบไหล่ของเซี่ยสวินเบาๆ พร้อมกับยิ้มให้เพื่อให้เขาสบายใจ

“ไม่....”

ดวงตาของเซี่ยสวินเต็มไปด้วยความตื่นเต้น และพยายามจะเอ่ยปากอีกครั้ง

“มีเรื่องอะไรก็เรียกโก่วหวาได้ ข้าไปละ!”

จากนั้น ชายคนนั้นก็วางสุนัขน้อยลงบนพื้น แล้วรีบเดินออกจากห้องไปอย่างรวดเร็ว

เซี่ยสวินถอนหายใจออกมาอย่างแรง ร่างกายเขาสั่นเทาพลางก้มมองดูหลังมือที่มีรอยเขียวช้ำเป็นปื้นใหญ่ของตนเอง

ไอ้พี่ชาย! ท่านนั่งทับมือข้าอยู่นะโว้ย!!!

....

“อะไรนะ!!!”

หนึ่งเดือนต่อมา เซี่ยสวินที่เพิ่งจะหายจากอาการป่วยหนัก ถึงกับสำลักน้ำพ่นออกมาทันทีที่ได้ยินข่าว

“แค่ก แค่ก แค่ก...”

“ท่านอาหลิว ท่านกำลังจะบอกว่า พวกโจรที่ภูเขาร้อยปีศาจ ถูกยอดฝีมือในยุทธภพที่ผ่านมาถล่มจนราบคาบ หลังจากที่ข้าหนีออกมาได้ไม่ถึงห้าวันอย่างนั้นรึ!?”

เซี่ยสวินเบิกตากว้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อสายตา

ท่านอาหลิวที่เขาเรียก คือพ่อของโก่วหวา มีนามว่าหลิวเฉ่า เป็นช่างไม้ประจำหมู่บ้านเซี่ยเหอ

ส่วนโก่วหวา มีชื่อจริงว่าหลิวโก่ว มีอายุอายุน้อยกว่าเซี่ยสวินสองปี!

และภูเขาร้อยปีศาจที่เขาพูดถึง ก็คือรังโจรที่เขาหนีออกมานั่นเอง

“ใช่แล้ว ข้าเพิ่งกลับมาจากอำเภอสวินอันวันนี้เอง ได้ยินคนในอำเภอเขาคุยกันน่ะ

หัวของหัวหน้าโจรภูเขาร้อยปีศาจถูกคนนำไปขึ้นเงินรางวัลที่ว่าการอำเภอเรียบร้อยแล้ว ส่วนชาวบ้านที่ถูกช่วยออกมาได้ ทางการก็ได้จัดหาที่อยู่ให้อย่างเหมาะสมแล้วเช่นกัน!”

ท่านอาหลิวเช็ดน้ำที่กระเด็นใส่หน้า แต่ก็ไม่ได้ถือสาหาความอะไร

เมื่อได้รับคำยืนยัน เซี่ยสวินก็ทรุดกายลงนั่งบนพื้นอย่างมึนงง ดวงตาดูเหม่อลอยไปชั่วขณะ

หากรังโจรนั้นถูกทำลายไปหลังจากเขาหนีออกมาเพียงไม่กี่วัน และชาวบ้านทุกคนได้รับการช่วยเหลืออย่างปลอดภัย

แล้วความพยายามขบคิดแทบตายเพื่อวางแผนหนี ความยากลำบากที่ต้องลอยคออยู่ในแม่น้ำหลายวันจนเกือบจะเอาชีวิตไม่รอดของเขานั้นมันเพื่ออะไรกัน?

เพื่อจะโชว์ว่าข้าดวงแข็งอย่างนั้นรึ!?

“บรู๋ว~”

เสี่ยวเฮยที่ตัวโตขึ้นไม่น้อยวิ่งเข้ามารบเร้า พลางเอาหัวซุกไซ้มือของเซี่ยสวิน

เซี่ยสวินก้มมองเสี่ยวเฮยที่อยู่ข้างกาย ความมึนงงในดวงตาค่อยๆ จางหายไป

“ถือเสียว่าข้าโชคดีก็แล้วกัน!”

เซี่ยสวินลูบหัวสุนัขของตนเบาๆ ในใจเริ่มปล่อยวางได้

หากเขาไม่หนีออกมาในตอนนั้น เขาคงไม่มีโอกาสได้พบกับเสี่ยวเฮยแน่ๆ

ถือเสียว่าเป็นการพลิกวิกฤตให้เป็นโอกาสก็แล้วกัน!

“สวินหวา (เจ้าหนูสวิน) ต่อไปเจ้าวางแผนจะทำอย่างไร?” ท่านอาหลิวนั่งลงข้างๆ แล้วเอ่ยถาม

“ข้าคงต้องหาทางหางานทำเพื่อเก็บเงินคืนค่าหยูกยาให้ท่านผู้ใหญ่บ้านก่อน แล้วค่อยว่ากันอีกทีขอรับ” เซี่ยสวินทอดถอนใจ

บ้านท่านอาหลิวเองก็ไม่ได้ร่ำรวยอะไร ตอนที่ช่วยเขาขึ้นมาจากน้ำ เงินที่ใช้จ้างท่านหมอและค่าสมุนไพรล้วนเป็นเงินที่ขอยืมมาจากท่านผู้ใหญ่บ้านทั้งสิ้น

ท่านผู้ใหญ่บ้านก็เป็นคนดี เมื่อรู้ว่าพวกเขายืมเงินไปเพื่อช่วยคน ก็รีบนำเงินมาให้ทันทีโดยไม่ให้ทำสัญญากู้ยืมเสียด้วยซ้ำ!

หากเขาจากไปเฉยๆ โดยทิ้งภาระหนี้สินให้ครอบครัวท่านอาหลิวต้องมาชดใช้แทนเขาล่ะก็ มโนธรรมในใจเขาคงไม่อาจยอมรับได้

(จบแล้ว)