ตอนที่ 36 ราชาแห่งก๊อบลิน: พวกเรากำลังจะโดนกวาดล้างแล้ว!

ตอนที่ 36 ราชาแห่งก๊อบลิน: พวกเรากำลังจะโดนกวาดล้างแล้ว!

เพราะกินอัญมณีเข้าไปไม่น้อยระหว่างทาง ยักษ์ศิลาทั้งเจ็ดตนจึงเข้าสู่สภาวะจำศีลอย่างรวดเร็วหลังจากเอนกายแนบชิดกับภูเขาเดียวดาย กลายสภาพเป็นเหมือนก้อนหินธรรมดาๆ ไป

สม็อกพำนักอยู่ที่ภูเขาเดียวดายเป็นเวลาสามวัน ในช่วงเวลานี้ เขาได้ออกไปพยายามสื่อสารกับยักษ์ศิลาทั้งเจ็ดตนอยู่หลายครั้ง เพื่อดูว่าเจ้ายักษ์พวกนี้อยากจะกินอัญมณีอีกหรือไม่ แต่ก็ไม่ได้รับการตอบสนองใดๆ เลย

เช้าวันที่สี่ สม็อกลองทบทวนดูและตัดสินใจที่จะไม่รออีกต่อไป เขาจัดแจงนำอัญมณีสีแดง ส้ม เหลือง เขียว ฟ้า น้ำเงิน และม่วง มากองรวมกัน แบ่งออกเป็นเจ็ดส่วน และนำไปวางไว้ตรงหน้าอกของยักษ์ศิลาทั้งเจ็ดตน

ถ้าไอ้ยักษ์พวกนี้อยากกินเมื่อไหร่ ก็ให้พวกมันหยิบกินเองก็แล้วกัน

สม็อกออกเดินทาง หลังจากบินห่างออกจากอาณาเขตภูเขาเดียวดายไปได้ระยะหนึ่ง เขาก็แปลงร่างเป็นพญาอินทรีเหมือนเคย และมุ่งหน้าตรงไปยังเทือกเขามิสตี้

การมาเยือนครั้งนี้ เขามีเป้าหมายสองประการ

เป้าหมายหลัก แน่นอนว่าต้องเป็น แหวนเอกธำมรงค์... การจะบรรลุเป้าหมายนี้ค่อนข้างยุ่งยากและต้องใช้ความระมัดระวังเป็นอย่างสูง

เหตุผลนั้นซับซ้อนอยู่พอสมควร

ร่างมังกรที่แท้จริงของเขาไม่สามารถมุดเข้าไปในอุโมงค์แคบๆ นั่นได้ และถ้าเขาแปลงร่างเป็นสิ่งมีชีวิตอื่นเพื่อเข้าไป... การจะไปแย่งชิงมาดื้อๆ ก็ดูจะไม่ค่อยเป็นไปได้นัก เพราะยังไงซะ กอลลัมก็ไม่ได้โง่ แถมยังค่อนข้างเจ้าเล่ห์เพทุบาย และรู้จักภูมิประเทศในนั้นดีราวกับสวนหลังบ้านของตัวเอง

เขาทำได้เพียงแค่รอคอยโอกาส รอให้กอลลัมเผลอทำแหวนเอกธำมรงค์หล่นหายเหมือนในภาพยนตร์ต้นฉบับ แล้วรีบโฉบเข้าไปฉกมันมาและบินหนีไปให้เร็วที่สุด

แต่นี่ก็ทำให้เกิดปัญหาอีกข้อหนึ่ง... เขารู้สึกว่ากอลลัมน่าสนใจดี และถ้าเป็นไปได้ เขาก็อยากจะพากอลลัมกลับไปที่ภูเขาเดียวดายด้วย

ถ้าเขาเลือกที่จะขโมยแหวนเอกธำมรงค์ การจะพากอลลัมไปด้วยก็คงเป็นไปไม่ได้แล้วล่ะ

เขาต้องคิดหาวิธีดีๆ สักวิธี

เป้าหมายรองก็คือกลุ่มก๊อบลินพวกนั้น

ใช่แล้ว เขาก็อยากจะพากลุ่มก๊อบลินพวกนั้นไปที่ภูเขาเดียวดายด้วยเหมือนกัน

ต้องยอมรับว่า พวกก๊อบลินนั้นตัวเล็ก อัปลักษณ์ และพลังการต่อสู้ก็ต่ำเตี้ยเรี่ยดิน... อย่างไรก็ตาม พวกมันมีจำนวนมหาศาล และอัตราการขยายพันธุ์ก็น่าจะรวดเร็วปานกามนิตหนุ่ม!!!

ด้วยข้อได้เปรียบสองข้อนี้... หลังจากไปถึงภูเขาเดียวดายแล้ว ไม่ต้องพูดถึงประโยชน์ใชสอยอย่างอื่นหรอก แค่เอาไปทำเป็นกองทัพทหารเลวเดินเท้าก็คุ้มค่าเหนื่อยแล้ว

ลองจินตนาการดูสิ

ไม่ว่าจะเป็นพวกคนแคระหรือกองทัพออร์คที่บุกมาโจมตีภูเขาเดียวดาย... ก๊อบลินนับหมื่นนับแสนตัวก็จะพรั่งพรูขึ้นมาจากใต้ดิน โถมเข้าใส่ศัตรูราวกับคลื่นสึนามิ

หึ!

มดแดงแฝงพวงมะม่วง รุมกัดช้างจนตาย มันยากนักรึไง?

ขณะที่สม็อกกำลังบิน เขาก็จินตนาการถึงภาพฉากนั้น "น่าตื่นเต้นชะมัด!"

เทือกเขามิสตี้

ในอาณาจักรก๊อบลิน ทุกอย่างยังคงดำเนินไปตามปกติ

ก๊อบลินจำนวนนับไม่ถ้วนกำลังสาละวนอยู่กับงานของตัวเอง: พวกที่มีหน้าที่ขุดอุโมงค์ก็ขุดไป พวกที่มีหน้าที่ทำเหมืองก็ทำไป และพวกที่มีหน้าที่สร้างบ้านก็สร้างไป ต่างคนต่างวุ่นวาย

ที่หน้าประตูใหญ่ของอาณาจักร สม็อกในร่างพญาอินทรีร่อนลงจอด และเดินอาดๆ เข้าไปในถ้ำตรงหน้าอย่างไม่เกรงกลัว จากนั้น โดยอาศัยความทรงจำจากเนื้อเรื่องในภาพยนตร์ เขาก็หากลไกจนพบ และออกแรงถีบมันจนเปิดออก

ประตูกลเปิดออก สม็อกจำต้องร่วงหล่นลงไปเบื้องล่าง แต่ในพริบตาเดียว เขาก็ตีลังกา จัดระเบียบร่างกาย และกางปีกบินดิ่งลงไป

อุโมงค์พวกนี้ค่อนข้างยาวและคดเคี้ยวไปมา

สม็อกบินอยู่ประมาณนาทีกว่าๆ ก่อนจะทะลุออกจากอุโมงค์

ในชั่วพริบตา

อาณาจักรก๊อบลินที่สว่างไสวไปด้วยแสงคบเพลิงนับไม่ถ้วน ก็ปรากฏขึ้นให้เห็นเกือบจะทั้งหมดในคลองจักษุของสม็อก

สม็อกร่อนลงจอดและไม่ได้รีบร้อนขยับเขยื้อน เขาแอบกวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างเงียบๆ

ต้องยอมรับเลยว่า อาณาจักรแห่งนี้ หากมองในมุมหนึ่ง ก็ดูยิ่งใหญ่อลังการและตระการตาเอามากๆ

เขาถึงกับรู้สึกว่าที่นี่ดูดีกว่าอาณาจักรเอลฟ์แห่งอีเรบอร์ในภูเขาเดียวดายเสียอีก

หลังจากสำรวจรอบๆ เสร็จ

สม็อกก็กระพือปีกและบินตรงไปยังราชาแห่งก๊อบลิน ซึ่งอยู่เฉียงลงไปด้านล่าง... ราชาแห่งก๊อบลินนั้นทั้งตัวใหญ่ อ้วนฉุ และอัปลักษณ์สุดๆ จึงเป็นที่สังเกตเห็นได้ง่ายดายมาก

ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว~~~

หลังจากที่เขาเริ่มบินไปได้ไม่ถึงสองวินาที

จู่ๆ เสียงผิวปากอันแหลมปรี๊ดก็ดังกังวานมาจากที่ไหนสักแห่ง และทันใดนั้น จำนวนเสียงผิวปากก็ทวีคูณขึ้น พร้อมกับเสียงตะโกนร้องอันโหยหวน

"มีพญาอินทรีบุกรุกเข้ามา!"

"โจมตี!"

ในพริบตาเดียว ลูกธนูดอกเล็กๆ จำนวนนับไม่ถ้วนก็พุ่งตรงเข้าหาสม็อก และในขณะเดียวกัน ฝูงก๊อบลินที่อัดแน่นเป็นปลากระป๋องก็กรูเข้ามาจากทุกทิศทุกทาง

ตอนนี้สม็อกอยู่ในร่างพญาอินทรี ร่างกายของเขาไม่ได้แข็งแกร่งทนทานเหมือนร่างมังกร เขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องบินโฉบหลบหลีกและร่อนลงเกาะบนหินงอกรูปกรวย

สะพานไม้โกโรโกโสพวกนั้นรับน้ำหนักร่างมังกรที่แท้จริงของเขาไม่ไหวอย่างแน่นอน

ทันทีที่เท้าแตะพื้น สม็อกก็คืนร่างกลับเป็นมังกรที่แท้จริงในทันที และแผดเสียงกังวาน "ราชาแห่งก๊อบลิน นี่คือวิธีที่พวกเจ้าต้อนรับแขกงั้นรึ?"

แน่นอนว่า น้ำเสียงของเขาย่อมต้องแฝงไปด้วยความหยิ่งยโสอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ก็เขาคือมังกรสม็อกเชียวนะ!

สิ้นเสียงคำราม

ฝูงก๊อบลินจำนวนนับไม่ถ้วนที่กำลังวิ่งกรูเข้ามา ต่างก็เบรกตัวโก่งตามสัญชาตญาณโดยพร้อมเพรียงกัน... จากนั้น ด้วยความที่พวกมันวิ่งมาเร็วเกินไปและเบรกกะทันหันเกินไป พวกมันจึงล้มระเนระนาดทับกันเป็นโดมิโน

ก๊อบลินดวงซวยหลายตัวถูกเบียดจนตกจากทางเดินและร่วงหล่นลงไปในอุโมงค์ใต้ดินเบื้องล่าง

เมื่อสม็อกเห็นดังนั้น เขาก็คิดในใจว่า 'กอลลัมคงได้มีอะไรตกถึงท้องแล้วล่ะ'

ห่าธนูก็หยุดชะงักลงเช่นกัน

วินาทีต่อมา

ราชาแห่งก๊อบลิน ซึ่งตอนแรกนั่งไขว่ห้างสบายใจเฉิบอยู่บนบัลลังก์ เพราะคิดว่าเป็นแค่พญาอินทรีหลงทางเข้ามาและไม่มีอะไรต้องเป็นห่วง เมื่อมองเห็นมังกรสม็อกแต่ไกล เขาก็ผุดลุกขึ้นยืนพรวดพราด ใบหน้าและดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความหวาดผวา

ไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว!

ตอนแรกราชาแห่งก๊อบลินคิดว่าด้วยขนาดตัวที่ใหญ่โตมโหฬารของสม็อก มันไม่มีทางที่จะมุดเข้ามาในนี้ได้อย่างเด็ดขาด... แต่ตอนนี้ สม็อกเข้ามาอยู่ข้างในนี้แล้ว!!!!

และหลังจากนี้ ตราบใดที่สม็อกต้องการ ทุกสิ่งทุกอย่างที่นี่ อาณาจักรทั้งอาณาจักร ก็จะถูกกลืนกินด้วยทะเลเพลิงและกลายเป็นเถ้าถ่านในพริบตา!

สรุปสั้นๆ เลยก็คือ...

ฉิบหายแล้ว!

พวกเรากำลังจะโดนกวาดล้างแล้ว!!!!!

แล้วแบบนี้จะให้ราชาแห่งก๊อบลินไม่หวาดผวาได้ยังไงล่ะ?

หวาดผวาอยู่ได้ไม่กี่วินาที

ราชาแห่งก๊อบลินก็กะพริบตาปริบๆ พยายามดึงสติกลับมา ตอบสนองต่อสถานการณ์ และตระหนักถึงประเด็นสำคัญข้อหนึ่ง

สม็อกมาที่นี่ แต่เขาไม่ได้เปิดฉากโจมตีในทันทีเหมือนตอนที่เขาทำลายล้างอาณาจักรคนแคระแห่งอีเรบอร์ในอดีต

นี่มันหมายความว่ายังไง?

มันหมายความว่า อาณาจักรอาจจะไม่ถูกทำลาย และยังพอเจรจากันได้!

เมื่อคิดได้ดังนี้ ราชาแห่งก๊อบลินผู้ทั้งอ้วนและอัปลักษณ์ก็มองเห็นแสงสว่างที่ปลายอุโมงค์ เขารีบรวบรวมความกล้าและตะโกนลั่น "พวกเด็กๆ หยุดให้หมดทุกคน อย่าทำให้แขกผู้มีเกียรติของพวกเราต้องระคายเคือง!"

หลังจากออกคำสั่ง ราชาแห่งก๊อบลินผู้ทั้งอ้วนและอัปลักษณ์ก็หันไปตอบสม็อกด้วยน้ำเสียงที่ประจบประแจงสุดๆ "สม็อกผู้สูงศักดิ์ ข้าต้องขออภัยจริงๆ พ่ะย่ะค่ะ ลูกน้องของข้ามันตาถั่ว ไม่รู้ว่าพญาอินทรีตัวนั้นคือท่าน"

"งั้นรึ" สม็อกหัวเราะหึๆ "ผู้ไม่รู้ย่อมไม่ผิด"

พูดจบ

สม็อกก็แปลงร่างกลับเป็นพญาอินทรี และบินตรงเข้าไปหาราชาแห่งก๊อบลิน

ราชาแห่งก๊อบลินผู้ทั้งอ้วนและอัปลักษณ์มองดูสม็อกแปลงร่างไปต่อหน้าต่อตา ถึงแม้เขาจะรู้มาก่อนหน้านี้แล้วว่าสม็อกสามารถแปลงร่างได้ แต่เขาก็ยังอดไม่ได้ที่จะรู้สึกปั่นป่วนในใจและตกตะลึงอย่างหนัก

ในชั่วพริบตา

พญาอินทรีสม็อกก็ร่อนลงจอดห่างจากราชาแห่งก๊อบลินไปประมาณสิบเมตร

ความสูงของราชาแห่งก๊อบลินนั้นถือว่าสูงเมื่อเทียบกับก๊อบลินธรรมดาทั่วไป

แต่ความจริงก็คือ เมื่อพญาอินทรีสม็อกยืนตัวตรง เขาก็สูงพอๆ กับราชาแห่งก๊อบลินผู้ทั้งอ้วนและอัปลักษณ์นั่นแหละ

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับพญาอินทรีสม็อก ราชาแห่งก๊อบลินผู้ทั้งอ้วนและอัปลักษณ์ก็รีบสะกดกลั้นความตกตะลึงในใจและเป็นฝ่ายเอ่ยขึ้นก่อนอีกครั้ง "ไม่ทราบว่าสม็อกผู้สูงศักดิ์มีพระประสงค์สิ่งใด ถึงได้มาเยือนสถานที่อันต่ำต้อยของข้าพ่ะย่ะค่ะ?"

"ตราบใดที่มันเป็นสิ่งที่พวกเราทำได้ พวกเราจะยินดีทำถวายอย่างแน่นอนพ่ะย่ะค่ะ"

ราชาแห่งก๊อบลินที่ทั้งประจบประแจงและเจียมเนื้อเจียมตัวแบบนี้ ช่างดูแตกต่างราวกับคนละคนกับราชาแห่งก๊อบลินในภาพยนตร์ต้นฉบับ ตอนที่เผชิญหน้ากับธอริน โอเคนชิลด์ผู้โง่เขลาและพรรคพวกของเขาเลยทีเดียว

อย่างที่เขาว่ากันนั่นแหละ

พลังอำนาจที่แข็งแกร่งนี่มันยอดเยี่ยมจริงๆ

ว่าไหมล่ะ?