ตอนที่ 19 : เยือนริเวนเดลล์

ตอนที่ 19 : เยือนริเวนเดลล์

"ฆ่าพวกมัน!" หัวหน้าออร์คคำรามด้วยความตื่นเต้น

ฝูงออร์คและหมาป่าวอร์กเปิดฉากบุกโจมตีพร้อมกัน

แน่นอนว่าสม็อกก็ร่วมวงด้วย แต่เขาไม่ได้พุ่งไปอยู่หน้าสุด และยังคอยหลบเลี่ยงคิลี พลธนูฝีมือดีอีกด้วย

ภายในวงล้อม

ในเมื่อถูกต้อนจนมุมแล้ว การจะฝืนใช้เรี่ยวแรงวิ่งหนีต่อไปก็คงเป็นเรื่องเปล่าประโยชน์

"ฆ่าพวกมัน!" ธอริน โอเคนชิลด์ตัดสินใจเลิกคิดหนี เขาชูดาบยาวขึ้นสูงและแผดเสียงคำรามลั่น

คนแคระอีกสิบสองคนที่เหลือไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องจับอาวุธขึ้นสู้ด้วยความตื่นตระหนก

การได้อ่านนิยายไต้หวันในยามว่างช่างเป็นความเพลิดเพลินจริงๆ

ฟึ่บ ฟึ่บ ฟึ่บ~~

ด้วยระยะห่าง คิลี ซึ่งเป็นคนแคระที่มีประโยชน์ที่สุดในตอนนี้ กำลังง้างธนูยิงอย่างบ้าคลั่งและเอาเป็นเอาตาย

ในฐานะพลธนู คิลีนั้นเก่งกาจมากทีเดียว

ลูกธนูทุกดอกเข้าเป้าอย่างแม่นยำ

แต่ถึงกระนั้น คิลีก็ยิ่งรู้สึกตื่นตระหนกมากขึ้นไปอีก เพราะเขาสังเกตเห็นว่ามีหมาป่าวอร์กตัวหนึ่งทางด้านข้างที่ว่องไวและเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงมาก... ที่สำคัญไปกว่านั้น เป้าหมายที่หมาป่าวอร์กตัวนี้กำลังพุ่งเข้าใส่ ก็เห็นได้ชัดว่าเป็นธอริน โอเคนชิลด์!

ฟึ่บ~ ฟึ่บ~

"ธอริน ระวัง!" คิลีร้อนใจดั่งไฟลน เขาซัดลูกธนูออกไปหลายดอกรวด หวังจะสอยสม็อกให้ร่วง

สม็อกหลบหลีกได้อย่างสบายๆ ตอนนี้เขาอยู่ห่างจากธอริน โอเคนชิลด์เพียงไม่กี่สิบเมตรเท่านั้น

อาวู้ว~~

หลังจากหลบลูกธนูไปได้อีกดอก สม็อกก็หอนลั่น!

"คุ้มกันธอริน!!" คนแคระที่เหลือตอบสนองช้าไปจังหวะหนึ่ง แต่พวกเขาก็ยังคงตระหนักได้ว่าเป้าหมายคือธอริน และรีบขยับตัวเข้ามาพยายามตั้งวงล้อมคุ้มกัน

พวกคนแคระนั้นว่องไว แต่สม็อกนั้นเร็วกว่า

ฟึ่บ!

สม็อกพุ่งเข้าไปประชิดตัวธอริน โอเคนชิลด์ในระยะเพียงไม่กี่เมตร อ้าปากกว้างที่เปื้อนเลือด และเผยให้เห็นเขี้ยวอันแหลมคมน่าสะพรึงกลัว

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับความตายอีกครั้ง เส้นประสาทของธอริน โอเคนชิลด์ก็ตึงเครียด เลือดในกายเดือดพล่าน และเขาก็เป็นฝ่ายชิงลงมือบุกโจมตีก่อนทันที

"โฮก!" สม็อกคำราม พ่นลมหายใจเหม็นคาวใส่หน้าธอริน โอเคนชิลด์

หลังจากพ่นลมหายใจใส่

สม็อกก็กระโจนหลบไปด้านข้าง อ้าปาก เผยธาตุแท้ของตน และเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงหยิ่งยโสหาใดเปรียบ "ธอริน โอเคนชิลด์ บุตรแห่งธราอิน หลานแห่งทรอร์"

ทันทีที่คำพูดเหล่านี้หลุดออกมา

คนแคระทั้งสิบสามคน รวมถึงบิลโบที่กำลังถือมีดสั้นของเอลฟ์และไม่รู้จะทำยังไงดี ต่างก็อึ้งกิมกี่ไปตามๆ กัน

'หมาป่าวอร์กพูดได้ด้วยเหรอ?'

'เป็นไปได้ยังไงกัน?'

ความจริงแล้ว

ออร์คและหมาป่าวอร์กหลายตัวที่อยู่ใกล้ๆ ก็ตกตะลึงไปเหมือนกัน

'ทำไมหมาป่าวอร์กตัวนี้ถึงพูดได้ล่ะ?' พวกออร์คงุนงง

'ทำไมมันถึงพูดได้ แล้วทำไมข้าถึงพูดไม่ได้ล่ะ?' หมาป่าวอร์กที่แทบจะไร้สมองคิดด้วยความไม่พอใจ

ในขณะเดียวกัน

แกนดัล์ฟ ซึ่งเพิ่งจะหาทางเข้าลับของริเวนเดลล์เจอ เป็นเพียงคนเดียวที่ไม่ได้รู้สึกประหลาดใจอะไรมากมายนัก

ในชั่วพริบตา

ธอริน โอเคนชิลด์กะพริบตาปริบๆ ได้สติกลับมา และเอ่ยขึ้น "แกไม่ใช่หมาป่าวอร์กนี่! แกเป็นตัวอะไรกันแน่?"

"หึ!" สม็อกแค่นเสียงเยาะอย่างหยิ่งยโส "อาซ็อกฝากความคิดถึงมาให้แน่ะ! ชีวิตของแกเป็นของเขา เขาจะฆ่าแกเหมือนที่เขาฆ่าปู่ของแกไงล่ะ!"

ตู้ม!

อาซ็อกผู้ทำลายล้างยังมีชีวิตอยู่งั้นเรอะ!!!

จิตใจของธอริน โอเคนชิลด์สั่นสะท้านอย่างรุนแรง และจากนั้น ความโกรธแค้นของเขาก็ลุกโชนขึ้นอย่างดุเดือด

ธอริน โอเคนชิลด์ไม่พูดอะไรอีก และพุ่งเข้าใส่สม็อกอีกครั้ง

"ไอ้คนแคระที่มีดีแต่กำลัง แต่ไม่มีสมองเอาซะเลย" สม็อกหัวเราะเยาะ พลางกระโจนหลบออกจากวงล้อมที่พวกคนแคระกำลังจะปิดล้อมเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง

เมื่อหลุดออกมาจากวงล้อมได้ สม็อกก็หันขวับกลับไปและคำรามใส่ฝูงออร์ค "พวกแกมัวยืนเซ่ออะไรกันอยู่? รีบๆ เข้าไปฆ่าไอ้พวกคนแคระสวะนั่นสิฟะ!"

ออร์คส่วนหนึ่งได้ยินสิ่งที่สม็อกพูดเมื่อครู่นี้ และรู้ว่าสม็อกถูกส่งมาโดยอาซ็อก แล้วพวกมันจะกล้าขัดคำสั่งได้อย่างไรล่ะ?

"ฆ่ามัน!!"

ฝูงออร์คเร่งฝีเท้าเข้าใส่อย่างสุดกำลัง

ในตอนนี้เอง

"มาทางนี้! เร็วเข้า!" แกนดัล์ฟ ซึ่งหาทางเข้าลับของริเวนเดลล์เจอแล้ว ปรายตามองสม็อกที่กระโดดไปเกาะอยู่บนโขดหินใหญ่อย่างมีเลศนัย ก่อนจะตะโกนเรียกพวกคนแคระ

พวกคนแคระได้ยินดังนั้น ก็ไม่กล้าชักช้าแม้แต่วินาทีเดียว และออกวิ่งหนีตายกันอีกครั้ง

อาวู้ว~~

"ทางนั้น! ฆ่ามัน!"

บนโขดหินก้อนใหญ่ สม็อกสวมบทบาทเป็นผู้บัญชาการและคำรามสั่งการ

สมองของพวกออร์คนั้นมีอยู่น้อยนิด และสถานการณ์ก็ฉุกละหุกเกินกว่า... จะมีใครหยุดคิดว่าทำไมพวกมันถึงต้องฟังคำสั่งของหมาป่าวอร์กอย่างสม็อกด้วย พวกมันรู้แค่ว่าต้องบุก!

ยังไงซะ ฟังคำสั่งใครก็เหมือนกันแหละ ขอแค่ฆ่าพวกคนแคระพวกนั้นได้ก็พอแล้ว

ทางด้านนี้

คนแคระคนแล้วคนเล่าลื่นไถลลงไปตามทางลาดและเข้าไปในทางเดินลับ

"เร็วเข้า! เร็วเข้า! เร็วเข้า!" ที่ด้านนอกทางเข้า ธอริน โอเคนชิลด์ ซึ่งมีความกล้าหาญน่ายกย่องจริงๆ กำลังเร่งเร้าพรรคพวกอย่างร้อนใจ

ปู๊น~~~

ทันใดนั้นเอง

เสียงแตรก็ดังกังวานมาจากแดนไกล

กองทัพเอลฟ์แห่งริเวนเดลล์มาถึงแล้ว

สม็อกได้ยินเสียงนั้นแต่ก็ไม่ได้ใส่ใจ และออกคำสั่งกับพวกออร์คอีกครั้ง "ไอ้พวกเอลฟ์น่ารำคาญมาแล้ว! ไม่ต้องไปสนใจพวกมัน! ฆ่าไอ้พวกคนแคระนั่นให้ได้! ไม่งั้นอาซ็อกเอาพวกแกตายแน่!"

อันที่จริง ถึงแม้ออร์คจะไร้สมอง แต่พวกมันก็รู้จักความกลัวและรู้ว่าควรจะหนีเมื่อไหร่

ดังนั้น เมื่อได้ยินเสียงแตรและรู้ว่าพวกเอลฟ์มาถึงแล้ว ออร์คส่วนใหญ่จึงอยากจะหนีไปตามสัญชาตญาณ

ด้วยเหตุนี้ สม็อกจึงต้องดักคอเอาไว้ก่อน

พวกออร์คเริ่มคิดหนัก

ถ้าพวกมันฆ่าคนแคระไม่ได้ กลับไปก็ต้องตายอยู่ดี!

แต่ถ้าพวกมันฆ่าคนแคระได้ ก็อาจจะยังมีโอกาสหนีรอด!

ไม่มีอะไรต้องคิดอีกแล้ว

"พวกแกไปสกัดพวกเอลฟ์เอาไว้!" หัวหน้าออร์ค ใช้สมองอันน้อยนิดของมันตัดสินใจอย่างรวดเร็ว "ที่เหลือ ตามข้าไปฆ่าพวกคนแคระ!!"

และแล้ว ฝูงออร์คก็แบ่งออกเป็นสองกลุ่ม

ในชั่วพริบตา

ออร์คสิบกว่าตนและหมาป่าวอร์กอีกสิบกว่าตัวก็กรูกันเข้าไปที่ทางเข้าลับ

"ฆ่ามัน!!" หัวหน้าออร์คคำรามลั่นขณะขี่หมาป่าวอร์ก และกำลังจะพุ่งเข้าไปในทางเดินลับ

ฟึ่บ~ ฟึ่บ~ ฟึ่บ~

น่าเสียดายที่ลูกธนูของพวกเอลฟ์นั้นมาเร็วกว่านิดหน่อย

ทันทีที่หัวหน้าออร์คพูดจบประโยค หัวของมันก็ถูกลูกธนูเสียบทะลุ

อย่างไรก็ตาม แม้ลูกธนูของเอลฟ์จะรวดเร็วเพียงใด แต่มันก็ไม่เร็วพอที่จะกวาดล้างออร์คและหมาป่าวอร์กจำนวนมากขนาดนั้นให้สิ้นซากได้ในชั่วพริบตา

ออร์คและหมาป่าวอร์กบางส่วนสามารถลื่นไถลเข้าไปในทางเดินลับได้สำเร็จ

"ฆ่ามัน!" ภายในทางเดินลับ ธอริน โอเคนชิลด์ผู้กำลังโกรธเกรี้ยวเห็นดังนั้น ก็พุ่งเข้าใส่ทันที

คนแคระที่เหลือก็พุ่งตามไปติดๆ

การต่อสู้ระยะประชิดอันดุเดือดเริ่มเปิดฉากขึ้น

ประมาณยี่สิบวินาทีต่อมา

การต่อสู้ระยะประชิดอันดุเดือดก็จบลง

ในเวลานี้ เมื่อมองดูซากศพของพวกออร์คและหมาป่าวอร์กที่เกลื่อนกลาดอยู่บนพื้น ธอริน โอเคนชิลด์ก็รู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างมาก

ส่วนบิลโบ แบ๊กกิ้นส์กลับรู้สึกแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง เขารู้สึกหวาดผวาและสะอิดสะเอียนกับความโหดร้ายทารุณ

"เร็วเข้า ทางนี้!" หลังจากการต่อสู้สิ้นสุดลง แกนดัล์ฟก็ไม่รอช้า และรีบเดินนำลึกเข้าไปในทางเดินลับ

บิลโบเดินตามไปโดยไม่ลังเล

พวกคนแคระช้าไปก้าวหนึ่งแต่ก็รีบตามไปเช่นกัน

"แกนดัล์ฟ ทางเดินนี้มันนำไปสู่ที่ไหนงั้นรึ?" หลังจากเดินไปได้ไม่กี่ก้าว ธอริน โอเคนชิลด์ก็นึกถึงความเป็นไปได้อย่างหนึ่งขึ้นมาได้ และเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา

แกนดัล์ฟไม่ได้หยุดเดิน เขาหันกลับมามองธอรินและไม่พูดอะไร

ธอริน โอเคนชิลด์รู้ทันทีว่าเขาเดาถูก

แต่ว่า.

ธอริน โอเคนชิลด์ก็ยังคงเดินตามต่อไป

เพราะยังไงซะ หลักการก็เป็นเรื่องที่ยืดหยุ่นได้เสมอ

บนพื้นดินเบื้องบน

เอลรอนด์ ลอร์ดเอลฟ์แห่งริเวนเดลล์ นำกองทัพเอลฟ์เข้ากวาดล้างพวกออร์คและหมาป่าวอร์กส่วนใหญ่จนสิ้นซาก

มีหมาป่าวอร์กเพียงไม่กี่ตัวที่หนีรอดไปได้

การต่อสู้สิ้นสุดลงเพียงเท่านี้

เอลรอนด์นั่งอยู่บนหลังม้า ทอดสายตามองไปที่ทางเข้าลับ ยิ้มบางๆ แล้วหันไปสั่งการผู้ใต้บังคับบัญชา "จัดการเคลียร์ศพพวกนี้ให้หมด เผามันทิ้งซะ"

ภายในทางเดินลับ อีกาตัวหนึ่งไม่ได้โบยบิน แต่กลับค่อยๆ เดินเตาะแตะลึกเข้าไปข้างใน

สำหรับริเวนเดลล์แล้ว สม็อกก็ต้องเข้าไปสำรวจดูสักหน่อยสิ