ตอนที่ 14 : โทรลล์นับว่าเป็นมนุษย์ไหมนะ?

ตอนที่ 14 : โทรลล์นับว่าเป็นมนุษย์ไหมนะ?

ณ เชิงเขา

การที่ธอริน โอเคนชิลด์พูดเช่นนั้นก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีเหตุผลเสียทีเดียว

เพราะยังไงซะ สองพี่น้อง ฟิลีและคิลี ก็รับหน้าที่เป็นเวรยาม แม้ว่าตอนนี้พวกเขาจะหายตัวไป แต่ก็ไม่ได้มีเสียงตะโกนร้องขอความช่วยเหลือหรืออะไรทำนองนั้นเลย ดังนั้นก็ไม่น่าจะมีเรื่องแปลกประหลาดอะไรเกิดขึ้นหรอก

เมื่อเทียบกับบิลโบ แบ๊กกิ้นส์แล้ว ธอริน โอเคนชิลด์ย่อมไว้วางใจคนแคระเผ่าพันธุ์เดียวกันมากกว่า

ยิ่งไปกว่านั้น เรื่องที่อีกามาส่งสารเนี่ยนะ? มันช่างเป็นเรื่องไร้สาระสิ้นดี

'เพื่อความแน่ใจ ทำไมพวกเราไม่ไปดูกันสักหน่อยล่ะ!' บิลโบรู้สึกเอือมระอากับความหยิ่งยโสของธอรินเต็มทน และเริ่มมีน้ำโหขึ้นมาบ้างแล้ว

ในตอนนั้นเอง บาลิน คนแคระผู้ชาญฉลาดก็เอ่ยขึ้นเพื่อทำหน้าที่เป็นผู้ไกล่เกลี่ย "ธอริน การระมัดระวังตัวก็ไม่ใช่เรื่องเสียหายอะไรหรอกนะ พวกเราลองไปดูกันเถอะ"

"ก็ได้" ธอรินเองก็อยากจะรู้เหมือนกันว่าสองพี่น้อง ฟิลีและคิลี หายไปทำอะไรกันแน่ เขาจึงลุกขึ้นยืน "ถ้ามันจะช่วยให้คุณแบ๊กกิ้นส์สบายใจขึ้นล่ะก็นะ"

ไม่นานนัก กลุ่มคนแคระก็เริ่มออกเดินทาง

หลังจากเดินไปได้เพียงไม่กี่ก้าว สองพี่น้อง ฟิลีและคิลี ซึ่งอยู่แถวๆ นั้นและกำลังสงสัยเรื่องม้าที่หายไป ได้ยินเสียงคนคุยกันจึงรีบวิ่งกลับมา

เมื่อเห็นสองพี่น้อง ธอริน โอเคนชิลด์ก็เอ่ยถามด้วยความหงุดหงิดทันที "พวกเจ้าสองคนมีหน้าที่เข้าเวรยาม แล้วหนีไปเล่นซนที่ไหนมาฮะ?"

คิลีเกาหัวแกรกๆ "พวกเราได้ยินเสียงแปลกๆ ก็เลยไปดู แล้วก็พบว่าม้าหายไปหลายตัว พวกเรากำลังจะออกไปตามหาม้าอยู่พอดีเลย"

ทันทีที่คำพูดเหล่านั้นหลุดออกมา

สีหน้าของธอริน โอเคนชิลด์ก็เปลี่ยนไปในทันที เขาไม่อาจรักษามาดหยิ่งยโสเอาไว้ได้อีกต่อไป เขาชักดาบที่เหน็บเอวออกมา มองไปในทิศทางที่บิลโบชี้ไปเมื่อครู่นี้ และกล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียด "ไปดูกันเถอะ!"

พรึ่บ พรึ่บ พรึ่บ!

คนแคระอีกสิบสองคนที่เหลือต่างก็คว้าอาวุธของตนขึ้นมาพร้อมเพรียงกัน

บิลโบไม่มีอาวุธอะไรเลย เขาจึงทำได้เพียงเดินตามไปมือเปล่าอย่างช่วยไม่ได้

กลุ่มคนแคระเคลื่อนตัวไปอย่างเงียบเชียบ

พวกเขาเดินไปได้ประมาณเจ็ดแปดนาที

โทรลล์สามตนที่กำลังสวาปามเนื้อม้ากันอยู่รอบกองไฟ ก็ปรากฏขึ้นในคลองจักษุของกลุ่มคนแคระ

บิลโบไม่เคยเห็นโทรลล์มาก่อนในชีวิต เมื่อแรกเห็น เขาตกใจกลัวอย่างรุนแรง และเอ่ยถามด้วยเสียงแผ่วเบาตามสัญชาตญาณ "นั่นมันตัวอะไรน่ะ?"

"โทรลล์ไงล่ะ!" คนแคระที่อยู่ข้างๆ ตอบ

"..." บิลโบถึงกับพูดไม่ออก

"ชู่ว!" ธอริน โอเคนชิลด์ ซึ่งยืนอยู่หน้าสุด หันมาเตือนพวกเขาด้วยสีหน้าเคร่งเครียด "อย่าส่งเสียง ค่อยๆ ถอยกลับไป พวกเราต้องไปจากที่นี่เดี๋ยวนี้"

แม้ว่าจะมีโทรลล์แค่สามตน แต่แกนดัล์ฟก็ไม่ได้อยู่ที่นี่ด้วย และพวกเขาก็มีแค่คนแคระสิบสามคนกับฮอบบิทอีกหนึ่งคน...

มันไม่คุ้มเลยที่จะเอาชีวิตไปเสี่ยงกับโทรลล์สามตนนั้นเพื่อแลกกับม้าแค่ไม่กี่ตัว

ทางที่ดีที่สุดคือค่อยๆ ถอยหนีไปเงียบๆ

กลุ่มคนแคระหันหลังกลับและเริ่มถอยร่นอย่างเงียบเชียบ

บนต้นไม้ใกล้ๆ สม็อกซึ่งกำลังรอชมฉากเด็ด มองเห็นเหตุการณ์นี้เข้า แล้วจะยอมให้เป็นแบบนี้ได้ยังไงล่ะ?

เขายังไม่ได้ดูฉากสนุกๆ เลยนะ

ดังนั้น

สม็อกจึงลงมืออย่างเด็ดขาด เขาบินโฉบไปยังจุดที่ม้าตัวอื่นๆ ถูกผูกไว้ด้วยความรวดเร็ว เกาะม้าตัวหนึ่งไว้ แล้วก็จิก จิก จิก

ม้ารู้สึกเจ็บปวดจึงร้องฮี้ออกมาเสียงดัง

ในสถานที่ที่เงียบสงัดยามวิกาลเช่นนี้ เสียงร้องนั้นช่างดังกังวานเหลือเกิน

โทรลล์ทั้งสามตนได้ยินเสียงนั้น และหันขวับไปมองพร้อมๆ กัน

"หนวกหูชะมัด ไปจับพวกมันมาให้หมดซิ" โทรลล์ตัวที่ใหญ่ที่สุดพูดขึ้นพลางลุกขึ้นยืน

โทรลล์อีกสองตนที่เหลือก็เริ่มเคลื่อนไหวทันที

ในขณะเดียวกัน กลุ่มของธอริน โอเคนชิลด์ก็ยืนแข็งทื่อเป็นหิน ไม่กล้าขยับเขยื้อนแม้แต่นิ้วเดียว

ในวินาทีนี้เอง

ธอริน โอเคนชิลด์ต้องเผชิญกับการตัดสินใจครั้งสำคัญ

จะทิ้งม้าทั้งหมดแล้วแอบหนีไป

หรือว่าจะลองเสี่ยงเข้าไปจัดการกับโทรลล์สามตนนั้นดู!

ความจริงก็คือ การตัดสินใจครั้งนี้ไม่ได้ยากเย็นอะไรเลย

เพราะถ้าไม่มีม้า ก็เป็นไปได้สูงมากที่พวกเขาจะต้องพึ่งพาสองขาของตัวเองไปอีกนาน จนกว่าจะหาม้าฝูงใหม่มาทดแทนได้... และธอริน โอเคนชิลด์ ถึงแม้จะโง่เขลาและหยิ่งยโสแค่ไหน แต่เขาก็ไม่ใช่คนขี้ขลาด

สองวินาทีต่อมา ธอริน โอเคนชิลด์ก็ตัดสินใจได้อย่างเด็ดขาด และตะโกนลั่น "ฆ่าพวกมันซะ!"

เมื่อสิ้นเสียงตะโกน ธอริน โอเคนชิลด์ก็กำดาบแน่น และพุ่งเข้าใส่โทรลล์ทั้งสามตนเป็นคนแรก

การต่อสู้จบลงอย่างรวดเร็ว

บนต้นไม้ สม็อกมองดูกลุ่มคนแคระของธอริน โอเคนชิลด์พุ่งเข้าใส่โทรลล์ทั้งสามตนอย่างสนุกสนาน และจากนั้น โทรลล์ตนหนึ่งก็จับคนแคระไว้เป็นตัวประกัน

หลังจากนั้น คนแคระที่เหลือก็ทยอยถูกโทรลล์ทั้งสามจับตัวไปมัดรวมกันไว้ กองเป็นภูเขาขยะเลยทีเดียว

ฮ่าๆๆ

มันช่างน่าขบขันจนมังกรแทบจะขาดใจตายอยู่แล้ว

และถึงจะเป็นแบบนี้ ในภาพยนตร์ต้นฉบับ กลุ่มคนแคระกลุ่มนี้ก็ยังอุตส่าห์กอบกู้อาณาจักรของพวกเขากลับคืนมาได้สำเร็จอีกนะ

ตลกชะมัด

ชั่วขณะหนึ่ง สม็อกหัวเราะหนักมากจนตัวสั่นไปหมด

"คนแคระ ทำไมถึงมีคนแคระมาอยู่ที่นี่ได้ล่ะ?" โทรลล์ทั้งสามตนเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว และในเวลาเพียงไม่นาน พวกมันก็จับคนแคระสามคนไปห้อยไว้เหนือกองไฟ โทรลล์ตนหนึ่งเอ่ยถามด้วยความสับสน

"ใครจะไปรู้ล่ะ" โทรลล์อีกตนพูดอย่างไม่แยแส "ถือซะว่าเปลี่ยนรสชาติก็แล้วกัน ข้าไม่รู้หรอกนะว่าคนแคระจะอร่อยหรือเปล่า ข้าไม่เคยพินคนแคระมาก่อนเลย"

"อย่างน้อยก็คงจะดีกว่าเนื้อม้าแหละน่า" โทรลล์ตนที่เหลือตอบ "ติดตรงที่พวกมันตัวเล็กไปหน่อยน่ะสิ ไม่พอยาไส้ข้าเลยด้วยซ้ำ"

"เลิกพูดพล่ามได้แล้ว รีบๆ เข้าเถอะ ไม่งั้นเดี๋ยวก็จะสว่างแล้ว ข้าไม่อยากกลายเป็นหินนะเว้ย" โทรลล์ตนหนึ่งเร่งเร้าอย่างร้อนใจ

"พวกเราไม่อร่อยหรอกนะ เนื้อก็ไม่มีให้กินสักหน่อย..." คนแคระคนหนึ่งที่ถูกห้อยอยู่เหนือกองไฟตะโกนร้องด้วยความร้อนรน

พอคนแคระคนนี้เริ่มโวยวาย คนแคระคนอื่นๆ ก็เริ่มประสานเสียงตามกันไป

มันช่างเป็นสถานการณ์ที่วุ่นวายและหนวกหูเสียจริงๆ

หลังพุ่มไม้ที่อยู่ห่างออกไป บิลโบไม่ใช่เพราะเขาขี้ขลาดและไม่ยอมเข้าร่วมการต่อสู้ แต่เป็นเพราะเหตุการณ์มันเกิดขึ้นเร็วมากจนเขาตั้งตัวไม่ทันต่างหากเฝ้ามองดูฉากนี้และรับฟังคำพูดอันน่าขนลุกเหล่านั้น หัวสมองของเขาอื้ออึงไปหมด เขาร้อนใจมาก แต่ก็ไม่รู้จะทำอย่างไรดี ได้แต่พยายามคิดหาวิธีช่วยเหลือพวกเขาอย่างสุดความสามารถ

เวลาผ่านไปวินาทีแล้ววินาทีเล่า

คนแคระคนหนึ่งที่ยังไม่ได้ถูกนำไปย่างไฟและถูกโยนกองไว้ด้านข้าง สังเกตเห็นว่าบิลโบไม่ได้อยู่ที่นี่ด้วย ความหวังก็จุดประกายขึ้นมา และเขาก็กระซิบ "พวกเราต้องถ่วงเวลาพวกมันเอาไว้ บางทีบิลโบอาจจะช่วยพวกเราได้"

คนแคระคนนี้ไม่ได้คาดหวังอะไรในตัวบิลโบมากนัก แต่เขารู้สึกว่าแกนดัล์ฟจะต้องมีเหตุผลบางอย่างแน่ๆ ที่เลือกบิลโบมา

"หึ" ธอริน โอเคนชิลด์ได้ยินดังนั้นก็แค่นเสียงเย็นชา "ป่านนี้มันคงวิ่งหนีหางจุกตูดไปแล้วล่ะ พวกเราต้องพึ่งตัวเองแล้ว"

บิลโบได้ยินคำพูดนั้น แต่เขาก็ไม่มีกะจิตกะใจจะไปสนใจ ความคิดของเขาแล่นพล่าน...

ขณะที่กำลังคิดอยู่นั้น เมื่อเห็นว่าคนแคระทั้งสามคนที่อยู่เหนือกองไฟกำลังจะทนไม่ไหวแล้ว จู่ๆ บิลโบก็ปิ๊งไอเดียขึ้นมา จากนั้น โดยไม่ทันได้คิดเลยว่าไอเดียนี้มันจะเข้าท่าหรือเปล่า เขาก็รีบวิ่งออกไปและตะโกนลั่น "พวกเจ้าทำเรื่องผิดพลาดครั้งใหญ่ซะแล้ว คนแคระพวกนี้กินไม่ได้หรอกนะ"

โทรลล์ทั้งสามตนไม่เคยเห็นฮอบบิทมาก่อนเลยในชีวิต พวกมันถึงกับชะงักงันไปในทันที

"เจ้านี่มันตัวอะไรกันเนี่ย?"

"กระรอกงั้นเหรอ?"

"เจ้าอร่อยมั้ย?"

โทรลล์ทั้งสามตนพูดขึ้นมาคนละประโยค

เมื่อได้ยินประโยคสุดท้าย บิลโบก็เหงื่อตกทันที แต่เขาก็ยังคงเชิดหน้าขึ้นอย่างดื้อรั้นและตอบกลับไปว่า "ข้าไม่ใช่กระรอกนะ ข้าเป็นฮอบบิท และข้าก็กินไม่ได้ด้วยเหมือนกัน!"

บนต้นไม้

หลังจากที่เฝ้าดูฉากเด็ดมาจนถึงตอนนี้ สม็อกก็หันหน้าไปมองทางทิศตะวันออก

ท้องฟ้าทางทิศตะวันออกยังคงมืดมิดอยู่ ยังเหลือเวลาอีกพักใหญ่กว่าจะรุ่งสาง

สรุปก็คือ เขาเป็นคนเร่งเวลาให้เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเร็วขึ้นนั่นเอง

แล้วถ้าเป็นแบบนี้ บิลโบจะสามารถถ่วงเวลาพวกโทรลล์เอาไว้จนกว่าแกนดัล์ฟจะมาถึงได้ไหมนะ?

จะว่าไปแล้ว โทรลล์เนี่ยไม่น่าจะนับว่าเป็นมนุษย์หรอกมั้ง...

เวทมนตร์แปลงกายขั้นพื้นฐานของเขาสามารถเปลี่ยนร่างเขาให้กลายเป็นสัตว์ร้ายได้เท่านั้น

แต่มันจะเปลี่ยนเขาให้กลายเป็นโทรลล์ได้ไหมนะ?

ถ้าทำได้ล่ะก็ คงจะสนุกพิลึกเลยล่ะ

สม็อกปิ๊งไอเดียขึ้นมา เขากระโจนตัวอย่างคล่องแคล่วและบินหลบเข้าไปในความมืดมิดด้านข้าง

แปลงกาย!