ตอนที่ 11 : มนุษย์กลุ่มแรก

ตอนที่ 11 : มนุษย์กลุ่มแรก

เมืองลั่วเกอ ห้องลับบนชั้นสามของใจกลางเมือง

ประตูหินบานหนาตัดขาดเสียงรบกวนทั้งหมดจากโลกภายนอก ภายในห้อง มีเพียงตะเกียงอุปกรณ์วิญญาณที่เปล่งแสงสีขาวเพียงดวงเดียวที่ถูกจุดเอาไว้ ท่ามกลางแสงสลัว ตี้เทียนในรูปลักษณ์ของเด็กหนุ่มกำลังนั่งขัดสมาธิอยู่บนเบาะรองนั่ง

ดวงตาของเขาหลับพริ้ม และเส้นสายพลังวิญญาณที่มองไม่เห็นก็ไหลเวียนไปตามเส้นลมปราณภายในร่างกายของเขาอย่างราบรื่น หลอมรวมจากแขนขาและกระดูกเข้าสู่จุดตันเถียน จากนั้นก็หมุนเวียนซ้ำแล้วซ้ำเล่าไปตามเส้นทางเฉพาะตัวโดยไม่มีการติดขัดเลยแม้แต่น้อย

เมื่อสัมผัสได้ถึงความเข้ากันได้อย่างสมบูรณ์แบบระหว่างร่างกายนี้และจิตวิญญาณของเขาเอง คิ้วที่ขมวดแน่นของตี้เทียนก็ค่อยๆ คลายลง และความกังวลร่องรอยสุดท้ายในใจของเขาก็ได้รับการปลดเปลื้องไปจนหมดสิ้นในที่สุด

เขาเลือกที่จะก้าวเดินบนโลกมนุษย์ในรูปลักษณ์ของเด็กหนุ่มด้วยเหตุผลสามประการ

ประการแรก ด้วยความเปลี่ยนแปลงมากมายในปัจจุบันที่เกี่ยวข้องกับอนาคตของเผ่าพันธุ์สัตว์วิญญาณ เขาจึงต้องก้าวเท้าเข้าสู่โลกมนุษย์ด้วยตนเองเพื่อวางแผนการของเขา

ประการที่สอง การฝึกฝนแปดแสนเก้าหมื่นปีของเขาเองได้มาถึงคอขวดแล้ว และเขาก็จำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องหาโอกาสในการทะลวงผ่านระดับเก้าแสนปีให้จงได้

เมื่อเทียบกับการกระทำอันไร้สาระอย่างการผนึกการฝึกฝนระดับแสนปีทั้งหมดของตัวเองเอาไว้ แล้วใช้เวลาหนึ่งศตวรรษในโลกมนุษย์เพื่อเดิมพันกับปาฏิหาริย์เพียงเศษเสี้ยวในการกลายมาเป็นเทพเจ้า ตี้เทียนยอมเผชิญหน้ากับทัณฑ์สวรรค์เก้าแสนปีโดยตรงเสียยังดีกว่า

เขารู้ดีว่าความคิดที่ว่าสัตว์วิญญาณแปลงกายเป็นมนุษย์เพื่อฝึกฝนใหม่ แล้วจะมีโอกาสทะลวงผ่านระดับและกลายเป็นเทพเจ้านั้น ไม่ได้เป็นอะไรมากไปกว่าการหลอกลวงต้มตุ๋นอย่างสมบูรณ์แบบที่ถูกจัดฉากขึ้นโดยเหล่าเทพเจ้ารุ่นก่อน

กระนั้น ตี้เทียนก็ต้องทำความเข้าใจอย่างลึกซึ้งถึงวิธีการฝึกฝนของวิญญาจารย์เผ่าพันธุ์มนุษย์ มีเพียงการไขความแตกต่างที่สำคัญระหว่างการฝึกฝนของมนุษย์และสัตว์วิญญาณเท่านั้น ที่จะทำให้เขาสามารถค้นพบเส้นทางสำหรับสัตว์วิญญาณในการฝึกฝนต่อไปได้

นั่นหมายความว่าเขาจะต้องมีร่างกายของมนุษย์ ทว่าเขาก็ไม่อาจจ่ายราคาของการแปลงกายได้

การสิงสู่ร่างงั้นหรือ?

ด้วยประสบการณ์แปดแสนเก้าหมื่นปีของเขา ร่างกายของมนุษย์ส่วนใหญ่บนโลกก็เป็นเพียงแตงคดมะเดื่อเน่า (สำนวน แปลว่า ของไร้ค่า/ขี้ริ้วขี้เหร่) ที่ไม่คู่ควรกับจิตวิญญาณและการฝึกฝนของเขาเลยแม้แต่น้อย ไม่คู่ควรแม้แต่จะเอ่ยถึงด้วยซ้ำ

ดังนั้น ตี้เทียนจึงได้ตัดสินใจเมื่อหนึ่งพันปีก่อน ที่จะสร้างร่างกายที่สมบูรณ์แบบขึ้นมาด้วยตัวเอง

กระดูกของร่างกายวัยเยาว์นี้ไม่ใช่ของธรรมดา หากแต่ถูกหลอมขึ้นจากทองคำแห่งสิ่งมีชีวิต

นั่นคือสมบัติล้ำค่าระดับสูงสุดที่จะยั่วยวนแม้กระทั่งเหล่าเทพเจ้าแห่งแดนเทพ แม้เพียงหยดเดียวก็เพียงพอที่จะเปลี่ยนแปลงชะตากรรมของวิญญาจารย์ได้อย่างสิ้นเชิง ช่วยให้พวกเขาสามารถผงาดขึ้นบนเส้นทางการฝึกฝนได้อย่างรวดเร็ว

ทว่าตี้เทียนกลับใช้ทองคำแห่งสิ่งมีชีวิตจำนวนมหาศาล เพื่อหล่อหลอมกระดูกมนุษย์ทั้งชุดขึ้นมา ความฟุ่มเฟือยเช่นนี้เรียกได้ว่าเป็นการฝืนกฎสวรรค์เลยทีเดียว

ในตอนนี้ ความสามารถในการรักษาตัวเองของร่างกายนี้ก็ได้บรรลุถึงระดับที่น่าสะพรึงกลัวแล้ว

แม้ว่าจะมีใบมีดอันคมกริบเฉือนผ่านเนื้อไป ผิวหนังและกล้ามเนื้อบริเวณบาดแผลก็จะสมานตัวอย่างรวดเร็วในเสี้ยววินาทีก่อนที่เลือดจะทันไหลออกมา ทิ้งไว้เพียงผิวพรรณที่ไร้รอยแผลเป็นใดๆ ราวกับว่าเป็นร่างกายที่เป็นอมตะ

เมื่อปัญหาเรื่องร่างกายได้รับการแก้ไขแล้ว การหลอมรวมของจิตวิญญาณก็ยิ่งไร้ซึ่งอุปสรรคใดๆ

ตี้เทียนซ่อนจิตวิญญาณของเขาเอาไว้ภายในหินปลุกวิญญาณชั่วคราว จากนั้นจึงใช้พลังของหินปลุกวิญญาณเพื่อถ่ายโอนจิตวิญญาณของเขาเข้าสู่ร่างกายใหม่อย่างราบรื่น

หินปลุกวิญญาณมีผลลัพธ์ระดับศักดิ์สิทธิ์ในการหล่อเลี้ยงจิตวิญญาณและปรับสมดุลของร่างกายวิญญาณยุทธ์อยู่แล้ว ด้วยความช่วยเหลือของมัน จิตวิญญาณของตี้เทียนและร่างกายที่ถูกสร้างขึ้นนี้จึงบรรลุถึงความเข้ากันได้อย่างสมบูรณ์แบบในแทบจะทันที โดยไม่มีปฏิกิริยาต่อต้านใดๆ เลย

ส่วนร่างมังกรยาวหนึ่งพันเมตรดั้งเดิมของเขานั้น ถูกเก็บไว้ในอุปกรณ์วิญญาณเก็บของระดับสูงสุดที่เขาพกติดตัวไปด้วย

พื้นที่ภายในอุปกรณ์วิญญาณชิ้นนั้นกว้างขวางมาก พอที่จะรองรับร่างมังกรของเขาได้ และมันยังสามารถสกัดกั้นสายตาสอดรู้สอดเห็นทั้งหมด รับประกันความปลอดภัยให้กับร่างดั้งเดิมของเขาได้เป็นอย่างดี

นอกจากนี้ เมื่อก้าวเดินออกไปข้างนอก ก็ยากที่จะบอกได้ว่าเขาจะไม่พบกับอันตรายใดๆ หากมีศัตรูที่ไร้เทียมทานปรากฏตัวขึ้นจริงๆ เขาก็แค่สลับไปใช้บัญชีหลักตรงนั้นเลย และระเบิดสมองของฝ่ายตรงข้ามทิ้งเสียก็สิ้นเรื่อง

เมื่อทำเรื่องทั้งหมดนี้เสร็จสิ้น ตี้เทียนก็ลูบไล้ผิวอันบอบบางบนฝ่ามือของเขาด้วยปลายนิ้ว ความอยากรู้อยากเห็นในใจของเขาเริ่มทวีความรุนแรงมากขึ้น

วิญญาณยุทธ์ของร่างกายมนุษย์นี้ ซึ่งถูกสร้างขึ้นจากทองคำแห่งสิ่งมีชีวิตและพลังชีวิตอันยิ่งใหญ่เพียงอย่างเดียว จะเป็นอะไรกันนะ?

มีบันทึกในตำราโบราณมานานแล้วว่า วิญญาณยุทธ์ของวิญญาจารย์เผ่าพันธุ์มนุษย์ส่วนใหญ่นั้นได้รับการสืบทอดมาจากผู้ที่แข็งแกร่งกว่าในบรรดาพ่อแม่ทั้งสอง หรือเกิดจากการกลายพันธุ์ของสายเลือด

แต่ร่างกายนี้ไม่มีทั้งพ่อและแม่ ไม่มีแม้แต่ร่องรอยของสายเลือดที่สามารถสืบทอดได้เลยด้วยซ้ำ แล้ววิญญาณยุทธ์จะมาจากไหนกันล่ะ?

ขณะที่ความคิดของเขาหลั่งไหล ตี้เทียนก็พลันนึกถึงตำนานของหนี่วาที่สร้างมนุษย์จากเทพปกรณัมยุคก่อนประวัติศาสตร์ขึ้นมาได้

ในตอนนั้น เทพธิดาหนี่วาปั้นมนุษย์ขึ้นมาจากดินเหนียว และสิ่งมีชีวิตกลุ่มแรกเหล่านั้นก็คือมนุษย์ดั้งเดิมที่ไม่มีพ่อหรือแม่

สถานการณ์ปัจจุบันของเขานั้นค่อนข้างคล้ายคลึงกับมนุษย์ดั้งเดิมเหล่านั้น ทั้งคู่ต่างก็ถือกำเนิดขึ้นผ่านวิธีการ 'สร้าง' มากกว่าการตั้งครรภ์ตามธรรมชาติ

หลังจากให้ปี้จีนำหินปลุกพลังมาให้หกก้อน ในไม่ช้าตี้เทียนก็ได้รู้คำตอบสำหรับคำถามของเขา

วิญญาณยุทธ์แห่งร่างกายดั้งเดิม พลังวิญญาณแต่กำเนิดระดับสิบ

เมื่อเห็นผลลัพธ์ของวิญญาณยุทธ์แห่งร่างกายดั้งเดิมและพลังวิญญาณเต็มขั้นแต่กำเนิด ประกายแสงอันคมกริบก็วาบผ่านดวงตาของตี้เทียน ข้อสันนิษฐานบางอย่างที่วนเวียนอยู่ในใจของเขามาเป็นเวลานาน ในที่สุดก็ได้รับการตรวจสอบและยืนยันแล้วส่วนใหญ่

ตั้งแต่ตอนที่เขาอ่านหนังสือในชาติที่แล้ว ตี้เทียนก็ตระหนักได้ว่าในยุคโบราณของทวีปโต้วหลัว น่าจะมีอารยธรรมอีกแห่งหนึ่งดำรงอยู่ แต่แล้ววันหนึ่ง อารยธรรมแห่งนี้ก็เลือนหายไป

เมื่อตี้เทียนและราชามังกรเงินหลบหนีมายังทวีปโต้วหลัว แม้ว่ามนุษย์จะตกเป็นทาสของสัตว์วิญญาณ แต่กฎเกณฑ์ของโลกก็ก่อตัวขึ้นอย่างสมบูรณ์แล้ว

มนุษย์สามารถได้รับวงแหวนวิญญาณและกระดูกวิญญาณจากการล่าสัตว์วิญญาณ เพื่อทะลวงผ่านการฝึกฝนของพวกตน ในขณะที่สัตว์วิญญาณต้องเผชิญกับทัณฑ์สวรรค์ในทุกๆ หนึ่งแสนปี ทว่าการพัฒนาที่พวกมันได้รับกลับน้อยนิดเสียเหลือเกิน

หากใครสักคนจะมีความเข้าใจในความลับเหล่านี้อยู่บ้าง ผู้ที่น่าจะเป็นไปได้มากที่สุดก็คือ หนอนน้ำแข็งฝันนภา

แม้ว่าหนอนน้ำแข็งฝันนภาจะไร้ประโยชน์ แต่มันก็เป็นสิ่งมีชีวิตที่เก่าแก่ที่สุดบนทวีปโต้วหลัวอย่างไม่ต้องสงสัย

น่าเสียดาย ที่ตี้เทียนได้ค้นดูความทรงจำของหนอนน้ำแข็งฝันนภาแล้ว และความทรงจำของเจ้านั่นก็มีแต่เรื่องกินกับนอน เขาไม่พบเบาะแสที่เป็นประโยชน์เลยแม้แต่น้อย

เมื่อค้นดูจากบันทึกโบราณต่างๆ ที่สำนักวิญญาณยุทธ์ทิ้งเอาไว้ รวมถึงซากปรักหักพังโบราณเหล่านั้นที่ถูกฝังอยู่ลึกลงไปใต้ดิน ข้อมูลที่สามารถรวบรวมได้ก็ยังคงมีอยู่น้อยนิดจนน่าเวทนา

อุปกรณ์วิญญาณที่ซ่อนอยู่ในซากปรักหักพังโบราณเหล่านั้น... โครงสร้างแกนกลางและการออกแบบวงจรนำทางวิญญาณของพวกมัน... ล้วนเป็นรูปแบบที่แตกต่างจากค่ายกลนำทางวิญญาณที่ใช้บนทวีปโต้วหลัวในปัจจุบันอย่างสิ้นเชิง

ลองดูสะพานยี่สิบสี่แสงจันทร์บนตัวถังหยาที่เลียนแบบของถังซานสิ ค่ายกลนำทางวิญญาณที่ใช้ในนั้น ก็เพียงพอที่จะทำให้ปรมาจารย์อุปกรณ์วิญญาณระดับแปดในจักรวรรดิสุริยันจันทราต้องใช้เวลาศึกษาอยู่พักใหญ่เลยทีเดียว

หลังจากที่ได้รู้ว่าวิญญาณยุทธ์ของเขาเองคือร่างกายดั้งเดิม และสรุปข้อมูลกระจัดกระจายที่เขาได้รับมาก่อนหน้านี้ ตี้เทียนก็สันนิษฐานว่าในยุคที่อารยธรรมโบราณดำรงอยู่นั้น มนุษย์ในยุคนั้นไม่เพียงแต่ครอบครองเทคโนโลยีอุปกรณ์วิญญาณที่ทรงพลังเท่านั้น แต่ระบบการฝึกฝนของพวกเขาก็น่าจะตั้งอยู่บนพื้นฐานของตัวเองด้วยเช่นกัน

หรือจะพูดให้ถูกก็คือ มนุษย์ทุกคนในเวลานั้น น่าจะมีวิญญาณยุทธ์แห่งร่างกายดั้งเดิมกันทั้งหมด

นอกเหนือจากการพัฒนาทางเทคโนโลยีแล้ว ทิศทางการฝึกฝนสำหรับประชากรทั้งหมดก็คือสภาพร่างกายของพวกเขาเอง ยากที่จะประเมินได้อย่างแน่ชัดว่าพวกเขาได้บรรลุถึงระดับใดแล้ว แต่อย่างน้อยที่สุด มันก็อยู่เหนือสิ่งที่สำนักกายาในปัจจุบันจะนำไปเปรียบเทียบได้มากนัก

แต่ทั้งหมดนี้กลับต้องหยุดชะงักลงอย่างกะทันหันในวันหนึ่ง

ตี้เทียนตั้งชื่อให้กับวันนั้น ซึ่งเปลี่ยนชะตากรรมของทวีปโต้วหลัวไปตลอดกาล ว่าเป็น วันแห่งการเปลี่ยนแปลงของสวรรค์

เขาสันนิษฐานว่าในวันนั้น จะต้องมีพลังลึกลับบางอย่างที่เหนือล้ำกว่าความสามารถในการรองรับของทวีปร่วงหล่นลงมาอย่างแน่นอน

พลังนั้นไม่เพียงแต่ลบเลือนร่องรอยของอารยธรรมมนุษย์โบราณไปจนหมดสิ้น ทำให้มรดกของพวกเขาถูกตัดขาดและชนเผ่าของพวกเขากระจัดกระจายไป แต่มันยังเขียนแก่นแท้ของมนุษยชาติขึ้นมาใหม่จากรากเหง้าของมันเลยด้วยซ้ำ

มันบิดเบือนสายเลือดมนุษย์ และเปลี่ยนแปลงกลไกการปลุกวิญญาณยุทธ์

วิญญาณยุทธ์แห่งร่างกายดั้งเดิมที่ทุกคนเคยครอบครอง เปลี่ยนจากเรื่องปกติกลายเป็นข้อยกเว้น โดยมีเพียงบุคคลที่มีพรสวรรค์เป็นพิเศษเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถปลุกมันขึ้นมาได้

วิญญาณยุทธ์ของมนุษย์ส่วนใหญ่กลายมาเป็นรูปแบบต่างๆ อย่างที่เห็นในปัจจุบัน... ไม่ว่าจะเป็นสิ่งของ สัตว์ป่า หรือองค์ประกอบทางธรรมชาติ พวกมันดูมีความหลากหลาย แต่ในความเป็นจริงแล้ว พวกมันมีความบริสุทธิ์น้อยกว่าวิญญาณยุทธ์แห่งร่างกายดั้งเดิมในอดีตมากนัก และศักยภาพของพวกมันก็ถูกจำกัดเอาไว้อย่างมองไม่เห็น

ตอนนี้เขาได้สร้างร่างกายที่เหมือนกับ 'มนุษย์กลุ่มแรก' ขึ้นมาด้วยตัวเอง โดยใช้ทองคำแห่งสิ่งมีชีวิตเป็นกระดูก และใช้จิตวิญญาณต้นกำเนิดของเขาเป็นแกนกลาง โดยปราศจากพันธนาการทางสายเลือดใดๆ มันก็บังเอิญพอดีที่เขาได้ปลุกวิญญาณยุทธ์แห่งร่างกายดั้งเดิมขึ้นมา

จุดนี้ช่วยยืนยันข้อสันนิษฐานของเขาได้อย่างแม่นยำ : ร่างกายมนุษย์ที่ไม่ถูกแทรกแซงจากพลังงานหลังคลอด และหวนคืนสู่สภาวะดั้งเดิมที่สุด ย่อมต้องมีตัวเองเป็นวิญญาณยุทธ์อย่างเป็นธรรมชาติ

ตี้เทียนค่อยๆ ลุกขึ้น เดินไปที่หน้าต่างของห้องลับ และมองออกไปผ่านลูกกรงหน้าต่างไปยังเส้นขอบฟ้าของเมืองลั่วเกอ

สำนักกายาจะต้องสนใจความลับนี้มากกว่าปกติอย่างแน่นอน

วิธีการฝึกฝนของอารยธรรมก่อนหน้านี้ จะสามารถนำมาทำซ้ำในหมู่สัตว์วิญญาณได้หรือไม่?

สัตว์วิญญาณส่วนใหญ่ในปัจจุบันอาศัยสัญชาตญาณตามธรรมชาติในการฝึกฝน และความเร็วของพวกมันก็เชื่องช้าประดุจเต่าคลาน

หากเขาสามารถค้นพบมรดกที่อารยธรรมโบราณทิ้งเอาไว้ได้ มันจะสามารถช่วยให้สัตว์วิญญาณทั้งหมด ยกระดับการขัดเกลาสายเลือดและร่างกายของพวกมันไปสู่อีกระดับได้หรือไม่?

บางทีเขาอาจจะสามารถหลีกเลี่ยงข้อจำกัดของแดนเทพ และขัดเกลาร่างกายของเขาให้ไปถึงระดับเทพก่อนเลยก็ได้?