บทที่ 11 มารดาผู้กล้าหาญ

การเผชิญหน้าของคนหลายฝ่ายทำให้บรรยากาศเริ่มเปลี่ยนไปอย่างประหลาดท่ามกลางคำพูดที่โศกเศร้าของเด็กหญิงตัวน้อย หัวหน้าหน่วยผลิตผูหย่งหัวตะคอกด้วยเสียงเย็นชา “เหอะ! ยายเฒ่า เสียแรงที่เป็นแม่คน ขนาดเด็กแปดขวบยังเข้าใจเหตุผล แต่แกกลับไม่รู้อะไรเลย! พี่น้องสามคนของไห่เจี้ยนต้องเสียพ่อไป แกที่เป็นยายแท้ๆ ของพวกเขาใจคออำมหิตนักนะ ถึงขนาดบังคับให้เมียของฝูเสียงแต่งงานใหม่!”

“ช่างเดรัจฉานเสียจริง!”

การสอดมือเข้ามาของหัวหน้าหน่วยผลิตทำให้เรื่องนี้กลายเป็นเรื่องยุ่งยาก ชายหนุ่มที่รอทางบ้านเฝิงส่งมอบตัวคนให้เห็นว่าสถานการณ์เริ่มไม่สู้ดี จึงเบนเป้าหมายไปที่สองแม่ลูกตระกูลเฝิงทันที

“ยายแก่ เฝิงลี่จวิน! ตอนแรกพวกแกเป็นฝ่ายเสนอหน้ามาหาข้าเอง บอกว่าจะดองกับข้า! ตอนนี้เงินสินสอดก็ให้ไปแล้ว ถ้าไม่ส่งคนมาที่บ้านข้า ข้าจะทำให้พวกแกอยู่อย่างไม่เป็นสุขแน่!”

เห็นได้ชัดว่าเขารู้ดีว่าสิ่งที่ตระกูลเฝิงทำนั้นไม่ชอบธรรม ในเมื่อผู้นำของหน่วยผลิตทางทะเลไห่หยางจะเข้ามาจัดการเรื่องนี้ พวกเขาก็ไม่สามารถใช้กำลังบีบบังคับได้อีก ดังนั้นเขาจึงหันไปกดดันสองแม่ลูกตระกูลเฝิงแทน เพื่อให้พวกเขาหาทางจัดการกันเอง!

ก่อนจากไป สายตาเหี้ยมเกรียมของชายผู้นั้นทำให้เฝิงลี่จวินสะดุ้งด้วยความหวาดกลัว

ด้วยความลนลาน เฝิงลี่จวินรีบหันไปหาแม่ของตน “แม่...”

เมื่อได้รับสัญญาณขอความช่วยเหลือจากลูกชาย แม่เฝิงก็ตั้งสติ ลูบปอยผมที่ยุ่งเหยิงข้างขมับให้เรียบร้อย แล้วเอ่ยออกมาอย่างสงบนิ่ง

“หัวหน้าหน่วยผู อย่าเอาเรื่องใหญ่โตมาข่มขู่ฉัน อวี้เฟินเป็นลูกสาวฉัน นางดวงไม่ดีแต่งกับไอ้คนอายุสั้น ฉันที่เป็นแม่จะทนดูนางเป็นม่ายตั้งแต่อายุยังน้อยได้ยังไง? ถ้าเป็นท่าน ท่านจะใจดำลงเหรอ?”

หัวหน้าหน่วยผูถึงกับจุกจนพูดไม่ออก

แม้ว่าในหน่วยผลิตจะให้ความสำคัญกับเรื่องความกตัญญูและจงรักภักดี แต่ปัจจุบันทางรัฐกำลังรณรงค์เรื่องเสรีภาพในการรักและการแต่งงาน รวมถึงการกวาดล้างลัทธิศักดินา เขาจึงไม่สามารถใช้เกณฑ์เดิมๆ มาบังคับเมียของฝูเสียงได้อีก

ด้วยความจนใจ หัวหน้าหน่วยผลิตจึงหันไปมองเฝิงอวี้เฟิน

“เมียของฝูเสียง เรื่องแบบนี้ทางหน่วยผลิตก็ตัดสินใจแทนเจ้าไม่ได้ เจ้าบอกมาเองเถอะ ว่าเจ้าเต็มใจจะไปกับพวกเขาไหม?”

ขณะที่เฝิงอวี้เฟินกำลังจะตอบ แม่เฝิงก็ยกมือกุมหน้าอกพลางร้องไห้คร่ำครวญด้วยความโศกเศร้า “ลูกสาวคนโตเอ๋ย เจ้าคิดให้ดีนะ! เจ้าจะยอมทิ้งชีวิตของพ่อแม่พี่น้องเพื่อคนตายไปแล้วจริงๆ เหรอ? เจ้าเชื่อฟังมาตั้งแต่เด็ก เป็นเด็กดีที่ขึ้นชื่อของหมู่บ้าน ไม่เคยทำให้แม่ต้องหนักใจเลย แม่รู้ว่าเจ้าคงไม่ใจดำขนาดนั้นใช่ไหม?”

คำพูดของแม่เฝิงปลุกความทรงจำในอดีตของเฝิงอวี้เฟินขึ้นมา นางจ้องมองแม่ของตนด้วยดวงตาสีดำขลับที่เบิกกว้าง ซึ่งเริ่มมีหยาดน้ำตาเอ่อล้นออกมา

เฝิงอวี้เฟินยิ้มอย่างเศร้าสร้อยขณะที่หยาดน้ำตาร่วงหล่นอาบแก้ม

“แม่... ที่แท้แม่ก็รู้ว่าฉันเป็นลูกที่เชื่อฟังและกตัญญูที่สุดในหมู่บ้านนี่เอง... แล้วทำไมแม่ถึงไม่เคยคิดถึงฉันบ้างเลยล่ะ? ฉันไม่ได้ขออะไรมาก แค่อยากให้แม่ใส่ใจฉันบ้างเป็นครั้งคราว ให้ความเป็นธรรมกับฉันบ้าง ไม่ใช่ให้ฉันกินแต่น้ำล้างกระทะทุกวัน... ทุกคนได้กินปลาจาระเม็ด ทำไมฉันถึงไม่ได้กิน? ทำไมล่ะ?”

ในฐานะที่เป็นแม่คนแล้ว เฝิงอวี้เฟินไม่ใช่เด็กสาวที่คอยหาข้อแก้ตัวให้กับความลำเอียงของพ่อแม่อีกต่อไป

นางรักลูกทุกคนของนาง ดังนั้นนางจึงยิ่งไม่เข้าใจว่าทำไมตัวเองถึงได้รับการปฏิบัติแบบนั้นมาตั้งแต่เด็ก

ซ่งไห่เจี้ยนไม่สามารถเข้าใจความรู้สึกของแม่ได้ทั้งหมด เพราะสิ่งที่เขาได้รับจากพ่อแม่มีเพียงความรักและความห่วงใยจากใจจริง

แต่เมื่อเห็นสภาพของแม่ในตอนนี้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะปวดใจ

ยายที่ยืนอยู่ตรงข้ามแม่ในเวลานี้ จะรู้สึกผิดบ้างไหมนะ?

“ข้าเกือบตายตอนคลอดเจ้า!”

ทว่า เมื่อเผชิญหน้ากับคำถามจากลูกสาวแท้ๆ แม่เฝิงกลับคำรามออกมาเพียงประโยคเดียว

ดูเหมือนนางจะรู้สึกคับแค้นใจยิ่งกว่าลูกสาวเสียอีก “เจ้าเกือบจะเอาชีวิตข้าไป ถ้าเป็นคนอื่นเขาจับเจ้ากดถังปัสสาวะตายไปนานแล้ว! แต่ข้ากลับเลี้ยงเจ้าไว้! ไม่ว่าดีหรือร้าย เจ้าก็ยังมีกินจนโตมาได้! แต่เจ้าน่ะเรอ... เจ้ามันจำแต่เรื่องไม่ดี มีแต่จะคอยจ้องแย่งชิงกับน้องชายของเจ้า! เจ้าเป็นลูกคนโต เจ้าสมควรต้องแบกรับมากกว่าคนอื่นอยู่แล้ว!”

เมื่อมองดูใบหน้าที่ดูอัปลักษณ์ด้วยแรงอารมณ์ของแม่ ความรู้สึกพลุ่งพล่านในใจของเฝิงอวี้เฟินก็พลันหยุดนิ่งลง ความเงียบงันประดุจความตายเข้าครอบงำหัวใจของนาง

เนิ่นนานผ่านไป เฝิงอวี้เฟินจึงค่อยๆ ผ่อนลมหายใจออกมา

จากนั้นนางหันไปหาหัวหน้าหน่วยผลิตแล้วคุกเข่าลงทันที

ขณะที่ผูหย่งหัวพยายามจะเข้าไปประคองนางขึ้นด้วยความตกใจ ทุกคนก็ได้ยินเสียงที่แหบพร่าของเฝิงอวี้เฟิน

“หัวหน้าหน่วยคะ ตอนนั้นที่หน่วยผลิตสามารถร่วมมือกับสหกรณ์การจัดซื้อและจัดจำหน่ายได้ สามีของฉันก็มีส่วนช่วยไม่น้อย ตอนนี้สามีฉันจากไปแล้ว ฉันมีความปรารถนาเพียงอย่างเดียว คือเลี้ยงดูลูกทั้งสามคนนี้ให้เติบโต เพื่อให้สามีที่อยู่ในปรโลกหลับตาลงได้อย่างสงบ”

“แต่คนตระกูลเฝิงกลับอาศัยความเป็นญาติฝั่งแม่ บีบบังคับให้ฉันแต่งงานใหม่ ฉันขอวิงวอนหัวหน้าหน่วย เห็นแก่หน้าของฝูเสียง ช่วยเหลือพวกเราแม่ลูกที่ไร้ที่พึ่งด้วยเถอะค่ะ หากสามารถทำให้ฉันตัดขาดความสัมพันธ์กับตระกูลเฝิงได้ นั่นจะเป็นเรื่องดีที่สุด!”

ถึงตอนนี้ ใครๆ ก็มองออกว่าเฝิงอวี้เฟินตัดสินใจเด็ดขาดแล้ว

ซ่งไห่เจี้ยนเป็นคนแรกที่เอ่ยปากสนับสนุนแม่ของเขา

“แม่ครับ พ่อสอนพวกเราเสมอว่าแม่คือยอดดวงใจของครอบครัวเรา! ใครกล้ารังแกแม่ พวกเราจะออกหน้าบังให้เอง! แม่วางใจเถอะ ต่อให้แม่ตัดขาดกับตระกูลเฝิง แม่ก็ไม่ต้องกังวลว่าจะไม่มีที่พึ่ง เพราะแม่ยังมีพวกเรา!”

เดิมทีเฝิงอวี้เฟินยังแข็งใจเผชิญหน้ากับทุกสิ่งที่เกิดขึ้นได้ แต่เมื่อลูกชายคนโตวัยเพียงแปดขวบกลับพูดประโยคนี้ออกมา หัวใจที่เคยตายด้านของนางก็กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง

นางยิ้มออกมา เป็นรอยยิ้มที่มีความสุขอย่างยิ่ง แต่ขณะที่ยิ้มอยู่นั้น นางกลับร้องไห้ออกมาด้วย...

เมื่อเห็นภาพนี้ นอกจากสองแม่ลูกตระกูลเฝิงที่หน้าเขียวปัดแล้ว คนอื่นๆ ต่างก็รู้สึกสะเทือนใจไปตามๆ กัน

แม่เฝิงที่โกรธจัดจนขาดสติพุ่งเข้าไปตบตีลูกสาวอีกครั้งด้วยความโมโห แม้แต่ซ่งไห่เจี้ยนที่บังหน้าแม่อยู่ก็โดนหางเลขไปด้วย

ในตอนนั้นเอง เด็กหญิงตัวน้อยคนหนึ่งคว้าไม้กวาดพุ่งเข้ามาในบ้าน พลางตะโกนเสียงดังว่า “ย่ายักษ์ใจร้าย!” แล้วเหวี่ยงไม้กวาดใส่แม่เฝิงอย่างสะเปะสะปะ การโจมตีนี้แม้ดาเมจจะไม่มาก แต่สร้างความอับอายอย่างรุนแรง แม่เฝิงถึงกับสำลักฝุ่นจนเต็มปาก

เมื่อเห็นแม่ของตนเสียที เฝิงลี่จวินก็ทนไม่ได้กระโจนเข้าร่วมวงทันที

ใครจะไปนึกว่าทันทีที่เขาขยับ ผูหย่งหัวและผูฉางเจิง ชายฉกรรจ์สองคนก็พุ่งออกมาดักและกดเขาลงกับพื้นอย่างไร้ปรานี

ทั้งสองอาศัยช่วงชลละมุนซัดหมัดใส่เฝิงลี่จวินไปหลายหมัด ก่อนจะกดแขนทั้งสองข้างไขว้หลังอย่างแรงจนเขาเจ็บจนหน้าบิดเบี้ยว

พอได้ยินเสียงร้องโหยหวนของลูกชาย แม่เฝิงถึงเพิ่งจะรู้จักความกลัว!

นางคิดจะแผลงฤทธิ์ด่ากราดต่อ แต่พอเห็นลูกชายตกอยู่ในเงื้อมมืออีกฝ่ายและถูกทำให้เจ็บปวด นางจึงต้องจำใจสงบเสงี่ยมลง

ผูหย่งหัวไม่ได้ทำอะไรสองแม่ลูกตระกูลเฝิงต่อมากไปกว่านั้น

เขาใช้มาดของหัวหน้าหน่วยผลิตตวาดคำรามเตือนทั้งสองอย่างเข้มงวด “ซ่งฝูเสียงคือผู้ทำคุณประโยชน์ให้กับหน่วยผลิตของเรา เขาตายไปแล้ว หน่วยผลิตย่อมต้องดูแลครอบครัวของเขา! ถ้าพวกแกกล้ามาที่หน่วยผลิตไห่หยางเพื่อรังแกเมียเขาอีก อย่าหาว่าพวกเราลงมือไม่ไว้หน้านะ ได้ยินไหม!?”

เฝิงลี่จวินพยักหน้าหงึกหงัก “เข้าใจแล้ว เข้าใจแล้ว! ปล่อยมือเถอะ!”

ทันทีที่ทั้งสองปล่อยมือ เขาก็รีบลุกขึ้นลนลาน แม่เฝิงก็รีบพุ่งเข้าไปตรวจดูอาการลูกชายพลางร้องไห้สะอึกสะอื้น

“ไปซะ หน่วยผลิตของเราไม่ต้อนรับพวกแก”

สีหน้าบึ้งตึงของผูหย่งหัวทำให้เฝิงลี่จวินไม่กล้าแสดงความเคียดแค้นออกมาในตอนนี้

แต่เขาหันไปถลึงตาใส่เฝิงอวี้เฟินอย่างดุร้าย “แกจะต้องเสียใจ!”

ซ่งไห่เจี้ยนจ้องมองน้าชายคนรองผู้นี้ด้วยสายตาล้ำลึก ใครจะเสียใจกันแน่ มันยังไม่แน่หรอก!

จบบท