บทที่ 14 - ถ้ำลี้ลับ (ตอนแรก)

บทที่ 14 - ถ้ำลี้ลับ (ตอนแรก)

“ยังไม่ถึงเวลา!” จางเว่ยตงยังเข้าไปไม่ได้ แต่เขาก็วางใจเรื่องความปลอดภัยของต้นไม้ปราณในหุบเขาลึกนั้นมาก ใครจะไปนึกว่าในสถานที่ที่อันตรายขนาดนั้นจะมีสิ่งมหัศจรรย์เช่นนี้ซ่อนอยู่

ในชาติก่อน ฉินเฟิงเองก็ต้องรอจนบำเพ็ญเซียนได้แล้วถึงจะมาที่เมืองหรง เพื่อเข้าป่าไปตามหาสมุนไพรวิเศษ จนได้ไปพบกับต้นไม้ล้ำค่าต้นนั้นเข้า

ทว่าในชาตินี้ วาสนาแห่งการบำเพ็ญเซียนถูกเขาชิงตัดหน้าไปแล้ว ย่อมไม่มีทางที่ฉินเฟิงจะแวะมาที่เมืองหรงอีก

ฉินเฟิง! ความแค้นในดวงตาของจางเว่ยตงแทบจะลุกเป็นไฟ

“ชาตินี้ ฉันจะทำให้ตระกูลแกพินาศย่อยยับ จะไม่ปล่อยให้แกตายไปง่ายๆ แน่นอน!”

“เว่ยตง เว่ยตง เพื่อนคนนี้จะออกไปเดินเล่นหน่อย พวกนายจะไปด้วยกันไหม?” กัวจวินตะโกนเรียกอยู่ข้างนอก

จางเว่ยตงได้สติกลับมา เขาข่มอารมณ์ไว้แล้วตอบว่า “พวกนายไปเถอะ แต่ระวังตัวด้วยนะ อย่าเดินไปไกลนัก ในป่าลึกมันอันตราย!”

“เราจะไปถ่ายรูปวิวสวยๆ มาฝากด้วย!” พอเห็นกัวจวินกับอวี๋ถงที่มีท่าทางขัดเขินเดินหายเข้าไปในป่า เจ้าอ้วนหวังก็มองหลี่อิ๋งอิ๋งด้วยสายตาเจ้าเล่ห์ แล้วจูงมือเธอเดินเข้าป่าตามไปอีกทาง

หลี่อิ๋งอิ๋งกับอวี๋ถงพกกล้องถ่ายรูปมาด้วย เมื่อกี้ตอนที่ลงน้ำ จับปลา ทำอาหาร ก็ถ่ายรูปกันไปเยอะแล้ว ตอนนี้ก็คงอยากจะไปถ่ายภาพทิวทัศน์ธรรมชาติอันงดงามเก็บไว้บ้าง

แต่เห็นได้ชัดว่า สองคู่นี้เป้าหมายคงไม่ได้บริสุทธิ์ใจขนาดนั้น คาดว่าคงคิดจะไปทำเรื่องอย่างว่ากลางป่ากันแน่ๆ ช่างเป็นคู่ที่ยอดเยี่ยมจริงๆ! จางเว่ยตงยิ้มอย่างจนปัญญา สิ่งที่เขาสนใจมากที่สุดกลับเป็นไอพลังปราณในป่าแห่งนี้

เขาต้าอวิ๋นเป็นสถานที่ที่ดีมาก บางทีอาจจะมีสถานที่ที่มีไอพลังปราณหนาแน่นซ่อนอยู่โดยที่ยังไม่มีใครค้นพบ

ความจริงมันก็เห็นได้ชัดอยู่ ตั้งแต่จางเว่ยตงเข้าป่ามา กล่องไม้เขียวก็สั่นเบาๆ ครั้งหนึ่งก่อนจะเงียบไป เขาสัมผัสได้ว่าอากาศในป่าดีกว่าในเมืองมาก ถึงจะยังสัมผัสไอพลังปราณได้ไม่ชัดเจนนัก แต่เขาก็แน่ใจว่านี่เป็นผลมาจากไอพลังปราณแน่นอน

หากเขาสามารถนั่งสมาธิในสภาพแวดล้อมแบบนี้ได้เป็นเวลานาน บางทีเวลาที่ใช้ในการเกิดสัมผัสพลังอาจจะลดลงเหลือเพียงครึ่งเดียว หรือหนึ่งในสามเลยทีเดียว ความคิดนี้ทำให้จางเว่ยตงรู้สึกหวั่นไหว

ทว่า ตอนนี้ก็ได้แต่คิดเท่านั้น เขาคงไม่สามารถมาใช้ชีวิตอยู่ในป่าลึกโดยไม่ออกไปไหนได้ ด้วยพละกำลังของเขาในตอนนี้ การอาศัยอยู่ในป่าลึกโดยไม่มีที่กำบังที่ปลอดภัยมันไม่ค่อยดีนัก

“ไปเถอะ เราไปเดินเล่นกันบ้าง!” จางเว่ยตงจูงมือสาวน้อยเดินมุ่งหน้าเข้าป่าไป

เมื่อข้ามลำธารมาแล้ว หลิ่วติงก็นำทางจางเว่ยตงเดินลัดเลาะเข้าไปในป่าด้วยความคุ้นเคย ทางที่เธอเดินดูเหมือนจะมีร่องรอยการเดินเท้าอยู่ก่อนแล้ว เห็นได้ชัดว่าเป็นทางที่คนเคยเดินผ่าน

“เสี่ยวติง เมื่อก่อนมาแถวนี้บ่อยเหรอ?” จางเว่ยตงถามด้วยความสงสัย

หลิ่วติงพยักหน้า รอยยิ้มแห่งความสุขปรากฏบนใบหน้า “ประมาณอาทิตย์ละครั้งค่ะ หนูจะเข้าป่ามากับพ่อ เพื่อมาจับปลาจับกุ้งเอาไปบำรุงร่างกายให้แม่ แต่ปลาที่นี่จับยากมากเลยนะคะ พี่เว่ยตงเก่งจังเลยค่ะ!”

“โอ้ ฮ่าๆ พี่ก็นึกว่าพวกเจ้าอ้วนมันจะอ่อนหัดเกินไปซะอีก!” จางเว่ยตงหัวเราะ “งั้นพรุ่งนี้ตอนกลับ พี่จะเอาปลาที่เหลือกับปูพวกนั้นให้เอากลับบ้านไปด้วยนะ ยังไงเราก็กินกันไม่หมดหรอก เอาไปบำรุงคนป่วยน่ะดีที่สุดแล้ว!”

“ขอบคุณมากค่ะพี่เว่ยตง!”

“ยัยเด็กโง่ เธอเป็นคนของพี่แล้วนะ จะมาขอบคุณอะไรกันอีกล่ะ?” จางเว่ยตงพูดหยอกล้อ

“อื้อ!” สาวน้อยหน้าแดงก่ำด้วยความอายอย่างรุนแรง แต่เธอก็ไม่ได้ปฏิเสธ หัวใจอันบริสุทธิ์ของเธอเต้นแรงอย่างไม่รักดี

“เอ๊ะ!” จางเว่ยตงหยุดฝีเท้าลงกะทันหัน เขาชี้ไปที่โพรงถ้ำแห่งหนึ่งที่มีต้นไม้ใบหญ้าบดบังไว้กว่าครึ่งแล้วพูดว่า “เราไปดูตรงนั้นกันเถอะ!”

“พี่เว่ยตงคะ นั่นคือถ้ำที่คนเดินป่าสมัยก่อนขุดไว้พักแรมเวลาที่กลับบ้านไม่ทันในตอนกลางคืนค่ะ พ่อบอกว่าเมื่อก่อนเคยมีคนมาค้างคืนที่นี่ แต่ตอนนี้ถูกทิ้งร้างไปแล้วค่ะ!” พอหลิ่วติงมองตามไป เธอก็รู้จักที่นั่นทันที

พอทั้งคู่เดินไปถึงหน้าถ้ำ ก็เป็นไปตามที่คิด บนผนังหินที่ถูกต้นไม้บดบังมีร่องรอยการขุดเจาะด้วยฝีมือมนุษย์จริงๆ ทว่าเนื่องจากไม่มีใครใช้งานมานาน รอบๆ ปากถ้ำจึงมีต้นไม้ใบหญ้าขึ้นปกคลุมจนรกชัฏ

เขาใช้มีดเดินป่าฟันถางเข้าไปจนปากถ้ำปรากฏให้เห็นชัดเจน จางเว่ยตงเผยสีหน้ายินดีออกมา

เมื่อพิจารณาดูอย่างละเอียด ที่นี่ไม่มีร่องรอยของสัตว์ป่าเลย เมื่อไม่มีต้นไม้บดบัง แสงธรรมชาติจากภายนอกก็สาดส่องเข้าไปในถ้ำจนดูสว่างและอากาศถ่ายเทได้สะดวก และที่สำคัญที่สุด!

“ไอพลังปราณในถ้ำนี้มันหนาแน่นกว่าข้างนอกเยอะเลย!” การสั่นสะเทือนของกล่องไม้เขียวเป็นการยืนยันอีกครั้งว่า ไอพลังฟ้าดินในถ้ำแห่งนี้หนาแน่นกว่าริมลำธารเมื่อกี้เสียอีก!

“ถ้ามาฝึกฝนที่นี่ รับรองว่าต้องก้าวหน้าเร็วกว่าเดิมหลายเท่าแน่นอน!” จางเว่ยตงเริ่มรู้สึกสนใจขึ้นมาทันที

ทว่า พอมองดูเวลาก็เห็นว่าเริ่มเย็นแล้ว ต้องรีบกลับไปเสียก่อน ไม่อย่างนั้นพวกเจ้าอ้วนหวังคงจะกังวล จางเว่ยตงจำเส้นทางแถวนี้ไว้ให้ขึ้นใจ แล้วจูงมือหลิ่วติงเดินกลับทางเดิม

ไม่นานนัก กัวจวินกับอวี๋ถงก็กลับมา แต่จางเว่ยตงมองยังไงก็รู้สึกว่าทั้งคู่ดูแปลกๆ ไป ใบหน้าของอวี๋ถงดูเปล่งปลั่งมีน้ำมีนวล แววตาดูหวานฉ่ำเหมือนเพิ่งได้รับการหล่อเลี้ยงมา พอคิดดูนิดเดียวเขาก็เข้าใจทันที เห็นทีเพื่อนคนนี้คงจะไปทำเรื่องอย่างว่ากลางป่ามาจริงๆ

หัวใจของจางเว่ยตงเริ่มสั่นไหว เขาอดไม่ได้ที่จะปรายตามองสาวน้อยที่อยู่ข้างกาย แล้วแสร้งทำเป็นไม่มีอะไรเกิดขึ้น ในใจเขาคิดว่า เมื่อไหร่เขาจะได้กินสาวน้อยคนนี้บ้างนะ? นี่มันเรื่องอะไรกันเนี่ย? จางเว่ยตงรีบท่องบทสวดให้ใจสงบเพื่อไม่ให้มีความคิดฟุ้งซ่าน

สาวน้อยหลิ่วติงไม่รู้เลยว่า พี่เว่ยตงที่อยู่ข้างกายเธอก็คือหมาป่าตัวหนึ่งเหมือนกัน เพียงแต่ช่วงเวลายังไม่เหมาะเท่านั้น ไม่อย่างนั้นเธอคงถูกกินไปนานแล้ว

ตอนที่เจ้าอ้วนหวังกับหลี่อิ๋งอิ๋งกลับมา ทั้งคู่ดูหวานชื่นเหมือนคู่รักที่เพิ่งจะตกหลุมรักกันใหม่ๆ หลี่อิ๋งอิ๋งเปลี่ยนจากสาวโหดมาเป็นสาวหวานพูดจาไพเราะ คล้องแขนเจ้าอ้วนหวังมาด้วย ใครเห็นก็รู้ว่าต้องมีอะไรเกิดขึ้นระหว่างทั้งคู่แน่นอน

ทางด้านเจ้าอ้วนหวังกลับทำท่าทางเหมือนนายน้อยผู้วางมาด เจ้าอ้วนหวังกับกัวจวินมองหน้ากันแล้วหัวเราะเจ้าเล่ห์ เจ้าอ้วนขยิบตาให้ประมาณว่า เพื่อนคนนี้ใช้เวลานานกว่านายใช่ไหมล่ะ?

“ชิ!” ผู้หญิงน่ะเป็นพวกมีความรู้สึกไว พอเห็นผู้ชายสองคนทำท่าทางน่ารังเกียจแบบนั้น หลี่อิ๋งอิ๋งกับอวี๋ถงก็หน้าแดงก่ำแล้วรีบชวนหลิ่วติงไปเก็บผักป่าทันที

พวกเธอได้ยินหลิ่วติงบอกว่า ผักป่าบางชนิดในป่ากินได้ และแกงที่ทำจากผักป่าเหล่านั้นก็อร่อยมาก เป็นความสุขที่ต่างจากการกินปลาและกุ้ง การได้สัมผัสกับธรรมชาติและได้ลงมือทำงานด้วยตัวเองแบบนี้จะพลาดได้ยังไง

“น่าเสียดายที่เวลาสั้นไปหน่อย ไม่อย่างนั้นคงได้ค้างคืนในป่าสักสองสามวัน ตอนนี้เพิ่งจะรู้ว่าการมาที่นี่ถึงจะเหนื่อยไปนิด แต่มันคือการชำระล้างร่างกายและจิตใจอย่างแท้จริงเลยล่ะ!” กัวจวินข่มความหื่นกระหายไว้แล้วพูดจาดูดีมีหลักการขึ้นมา

“กัวจื่อ ปกตินายไปแช่น้ำพุร้อนบ่อยๆ ไม่ใช่เหรอ สู้ที่นี่ได้ไหมล่ะ?” เจ้าอ้วนหวังพูดอย่างภูมิใจ

“ฉันว่านะ ของที่มนุษย์สร้างขึ้นจะไปสู้ธรรมชาติได้ยังไง! ถ้าได้พัฒนาพื้นที่ในป่าแห่งนี้ขึ้นมา รับรองว่าต้องทำเงินมหาศาลแน่นอน!”

“พัฒนาเป็นแหล่งท่องเที่ยวพักผ่อนเหรอ?” กัวจวินพยักหน้าพลางใช้ความคิด “บางทีมันอาจจะเป็นไอเดียที่ดีนะ...” เจ้าอ้วนหวังรู้ว่ากัวจวินมีเงินและมีเส้นสายที่กว้างขวาง เลยช่วยแนะนำให้เขาลองพิจารณาดูให้ดี

เพราะถ้าโครงการนี้สำเร็จและได้ประโยชน์ทั้งสองฝ่าย มันจะช่วยเรื่องหน้าที่การงานของเขาได้มากเลยทีเดียว ใครให้เขารู้จักกับกัวจวินล่ะ ถ้าโครงการนี้ไปได้สวยก็นับเป็นผลงานชิ้นโบแดงที่จะทำให้เจ้านายเลื่อนตำแหน่งให้เขาได้ง่ายขึ้น

เจ้าอ้วนหวังเริ่มฝันหวานแล้ว “ฮิๆ ถ้าสนใจจริงๆ ก็บอกเพื่อนคนนี้ด้วยนะ เดี๋ยวฉันจะขอเกาะรถนายไปด้วยคน!” ดวงตาเจ้าอ้วนหวังเป็นประกายพูดจาประจบประแจง

“หวังเซิ่ง ฉันจะเก็บไปคิดดูนะ ตราบใดที่เป็นธุรกิจที่ทำกำไร ฉันไม่พลาดแน่นอน อีกอย่าง ถึงฉันจะทำไม่ได้ แต่ถ้ามีคนสนใจจริงๆ ฉันจะติดต่อกลับมานะ ถึงจุดเด่นในป่าจะมีไม่มากนักแต่สภาพแวดล้อมดีจริงๆ อย่างน้อยอากาศที่นี่ก็ดีกว่าหลายๆ ที่ที่ฉันเคยไปมา สูดหายใจเข้าไปทีเดียวก็รู้สึกสบายไปทั้งตัวเลย!” กัวจวินพยักหน้าอย่างจริงจัง

“แต่ก็นะ มันไม่ง่ายหรอก...”

“ตำแหน่งรองหัวหน้าของฉัน ขึ้นอยู่กับนายแล้วนะ!” เจ้าอ้วนหวังพูดอย่างดีใจ

“แต่นายอย่าเพิ่งดีใจไปนะ ตอนนี้การดึงดูดเงินลงทุนแค่สิบยี่สิบล้านในที่เล็กๆ แบบนี้มันก็พอได้อยู่ แต่ถ้าเป็นแถบเมืองหลวง มันไม่ได้สลักสำคัญอะไรเลย ตำแหน่งรองหัวหน้าของนายน่ะยังบอกไม่ได้หรอก...” กัวจวินพูดดับฝันเจ้าอ้วนหวังอย่างเย็นชา

“งั้นขอตำแหน่งหัวหน้ากะก็ยังดี?” คราวนี้ไม่ใช่แค่กัวจวินที่พูดไม่ออก แม้แต่จางเว่ยตงยังต้องขำ

เจ้านี่มันบ้าอำนาจจริงๆ แต่น่าเสียดายที่เขาไม่มีคนพยุง ในวงราชการถ้าไม่มีใครผลักดัน ส่วนใหญ่ก็ต้องย่ำอยู่กับที่ไปทั้งชีวิต

“เว่ยตง นายว่าที่ฉันพูดมันถูกไหม?”

“ฮ่าๆ ถูกครับ กัวจวินพูดถูกอย่างหนึ่ง สภาพแวดล้อมของเขาต้าอวิ๋นไม่มีจุดเด่นแต่ความจริงนั่นแหละคือจุดเด่น เพียงแต่ทุกคนยังไม่ค้นพบเท่านั้น อากาศที่นี่ดีกว่าป่าที่อื่นมากจริงๆ ถ้าได้สร้างสถานพักฟื้นระดับไฮเอนด์ที่นี่ก็น่าจะเป็นไอเดียที่ไม่เลวเลยนะ...” จางเว่ยตงพูดพลางยิ้ม

“สิ่งที่ต้องแก้คือเรื่องถนนและการปรับหน้าดิน และถ้าจะสร้างสถานพักฟื้นในป่าจริงๆ เรื่องเอกสารการขออนุญาตน่าจะลำบากพอดู เพราะยังไงมันก็ผิดกฎหมาย ดังนั้นฉันว่าสร้างที่เชิงเขาน่าจะดีกว่า ถึงอากาศจะด้อยกว่านิดหน่อยแต่เนื่องจากที่นี่พื้นที่ต่ำ ไอพลังฟ้าดินจะไหลลงมาทำให้เชิงเขาเป็นทำเลที่ดี และต้นทุนก็ต่ำกว่าสร้างในป่าเยอะ!”

“ไอพลังฟ้าดิน? มันคืออะไรเหรอ?” เจ้าอ้วนหวังกับกัวจวินถามด้วยความสงสัย

จางเว่ยตงยิ้มเล็กน้อยแล้วตอบว่า “ใช่แล้ว ไอพลังฟ้าดิน มันคือสิ่งมหัศจรรย์อย่างหนึ่ง!”

“มันคืออะไรกันแน่?”

“พวกนายลองดูสิ บางแห่งต้นไม้ใบหญ้าขึ้นหนาแน่นและเติบโตเร็วมาก แต่บางแห่งกลับไม่เป็นแบบนั้น ทั้งที่สภาพดิน น้ำ และแสงแดดก็ดูจะไม่ต่างกันมากนัก แต่น้อยคนนักจะสังเกตเห็นว่า แม้ปัจจัยภายนอกจะเหมือนกัน แต่บางแห่งต้นไม้กลับดูมีชีวิตชีวากว่ามาก นั่นคือผลของไอพลังฟ้าดิน และถ้ามนุษย์มาอาศัยอยู่ในที่ที่มีไอพลังปราณหนาแน่นเป็นเวลานาน มันจะช่วยพัฒนาสุขภาพร่างกายและเสริมสร้างภูมิคุ้มกันได้ดีมาก โดยเฉพาะคนป่วยจะฟื้นตัวเร็วที่สุด...” จางเว่ยตงชี้ไปรอบๆ พร้อมอธิบายคร่าวๆ

ไอพลังปราณเป็นสิ่งที่ไร้รูปฟังดูเหลือเชื่อ เจ้าอ้วนหวังกับกัวจวินอ้าปากค้าง สุดท้ายก็พูดได้เพียงคำเดียวว่า “ว้าว!” แต่ทั้งคู่ก็ไม่ได้เชื่อถือมากนัก คิดว่าจางเว่ยตงกำลังพล่ามเรื่องไร้สาระอยู่

“เว่ยตง ฉันเพิ่งรู้นะว่านายนี่มีพรสวรรค์ในการเป็นหมอดูเหมือนกันนะเนี่ย หรือว่านายไปเรียนเรื่องฮวงจุ้ยมา? พวกวิชาฮวงจุ้ยถึงจะพูดเรื่องไอพลังฟ้าดินอะไรแบบนี้ไม่ใช่เหรอ?” เจ้าอ้วนหวังถามด้วยความตกใจแต่ก็ไม่ลืมที่จะหยอกล้อ

“นี่ไม่ใช่ฮวงจุ้ยครับ...”

“พวกนายตามมานี่สิ ลองมาสัมผัสด้วยตัวเองดู แล้วพวกนายจะรู้ถึงความแตกต่าง!” จางเว่ยตงลุกขึ้นนำทาง

ทั้งคู่มองหน้ากันอย่างประหลาดใจ จางเว่ยตงเอาจริงเหรอ? ด้วยความอยากรู้อยากเห็น เจ้าอ้วนหวังกับกัวจวินจึงเดินตามจางเว่ยตงไปที่ถ้ำแห่งนั้น

(จบแล้ว)