บทที่ 17 เอาล่ะ คุกเข่าลงแล้วร้องเพลง "ผู้พิชิต" ซะ!

คุณยังเอาชนะเสียงหัวใจของตัวเองไม่ได้เลยด้วยซ้ำ

น้ำเสียงของเฉินม่อช่างแผ่วเบา ทว่ากลับฟาดฟันลงมาราวกับค้อนปอนด์ที่มองไม่เห็น บดขยี้ศักดิ์ศรีเฮือกสุดท้ายของโจวเทียนจนแหลกละเอียด

เขาถูกเจ้าหน้าที่ตำรวจสืบสวนสองนายกดตัวให้นอนคว่ำลงกับพื้นอย่างแน่นหนา ใบหน้าที่เคยดูสุภาพและสง่างามบิดเบี้ยวราวกับปีศาจร้าย เสียงคำรามดุจสัตว์ป่าหลุดรอดออกมาจากลำคอ

จ้าวต้าไห่มองดูแผ่นหลังของเฉินม่อที่เดินจากไป รู้สึกถึงเลือดร้อนที่สูบฉีดจากปลายเท้าพุ่งตรงขึ้นสู่กระหม่อม

สะใจ!

แม่งเอ๊ย โคตรจะสะใจเลยโว้ย!

【ติ๊ง!】

ทันทีที่เฉินม่อนั่งลงในรถตำรวจ เสียงแจ้งเตือนอันเย็นชาจากระบบก็ระเบิดก้องในหัวของเขา

【ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ ที่สามารถไข 'คดีนักธุรกิจผู้มั่งคั่งเสียชีวิตในห้องปิดตาย' ได้สำเร็จ!】

【ระดับความสำคัญของคดี: คดีฆาตกรรมที่สมบูรณ์แบบโดยผู้มีไอคิวสูง (ประเด็นร้อนในสังคม)】

【รางวัลแต้มบาป: 80,000 แต้ม!】

【แต้มบาปสะสมทะลุ 100,000 แต้ม กำลังอัปเกรดระบบ!】

【ฟังก์ชันหลัก 1: ซิงโครไนซ์จิตใจ (ระดับกลาง) เปิดใช้งาน! บัดนี้คุณสามารถรับเศษเสี้ยวความทรงจำที่ชัดเจนและสมบูรณ์ยิ่งขึ้นได้แล้ว! ลดการสิ้นเปลืองพลังงานจิตใจ!】

กระแสความอบอุ่นสายหนึ่งไหลบ่าไปทั่วร่างกายของเขาอีกครั้ง พัดพาเอาความอ่อนล้าอันเกิดจากอาการ PTSD และความเหนื่อยล้าทางจิตใจให้มลายหายไปในพริบตา

สีเลือดฝาดเริ่มกลับคืนสู่ใบหน้าของเขาอย่างเห็นได้ชัด... รถตำรวจแล่นกลับมาถึงกรมตำรวจเมือง

เมื่อจ้าวต้าไห่คุมตัวโจวเทียน ก้าวฉับๆ เข้าไปในอาคารของกองบังคับการสืบสวน

พื้นที่สำนักงานทั้งหมดก็ตกอยู่ในความเงียบงันราวกับป่าช้า

เจ้าหน้าที่ตำรวจทุกคนที่กำลังทำงานอยู่ หรือแสร้งทำเป็นทำงานอยู่ ต่างชะงักงันอยู่กับที่ราวกับถูกมนตร์สะกด

สายตาของพวกเขากวาดผ่านจ้าวต้าไห่และโจวเทียนที่ถูกสวมกุญแจมือ ไปหยุดจับจ้องอย่างแน่วแน่อยู่ที่ชายหนุ่มผู้มีสีหน้าเรียบเฉยซึ่งเดินตามหลังมา

กำหนดเส้นตายสามวัน

ไม่สิ พูดให้ถูกคือใช้เวลาไปแค่สองวันครึ่งเท่านั้น

"ไอ้ขี้ขลาด" คนนี้ คนที่ทุกคนเคยมองว่าเป็นแค่เรื่องตลก และคนที่ผู้กองเกาฟันธงว่าจะต้องกลัวจนหัวโกร๋นเข้าไอซียู

เขาสามารถไขคดีสุดหินที่แม้แต่ท่านผู้กำกับยังต้องปวดหัวได้สำเร็จจริงๆ!

ที่บริเวณหน้าประตูห้องทำงานของหน่วยสืบสวนคดีอุกฉกรรจ์ที่หนึ่ง

เกาฝานยืนพิงกรอบประตู ใบหน้าซีดเผือด ดวงตาเลื่อนลอย

เมื่อได้ยินเสียงสูดลมหายใจด้วยความตกตะลึงและเสียงร้องอุทานที่ถูกสะกดกลั้นไว้รอบกาย เขาก็รู้สึกร้อนผ่าวที่ใบหน้าของตัวเอง

จ้าวต้าไห่ซึ่งกำลังคุมตัวผู้ต้องสงสัย หยุดชะงักลงอย่างกะทันหันเมื่อเดินผ่านหน้าเขา

เขาฉีกยิ้มกว้าง เผยให้เห็นรอยยิ้มเย้ยหยัน

"ผู้กองเกา"

น้ำเสียงของเขาดังกังวานพอที่จะทำให้ทุกคนบนชั้นนั้นได้ยินอย่างชัดเจน

"ไหนคุณบอกว่าสถานที่เกิดเหตุมันกระตุ้นอารมณ์มากไง?"

"แล้วทำไมหัวหน้าทีมเฉินถึงกลับมาได้อย่างปลอดภัยไร้รอยขีดข่วน แต่หน้าคุณกลับซีดเผือดหยั่งกับเพิ่งถูกลากออกมาจากห้องเก็บศพแบบนั้นล่ะ?"

ตู้ม!

เสียงหัวเราะคิกคักที่กลั้นไว้ไม่อยู่ระเบิดขึ้นจากฝูงชน

ร่างกายของเกาฝานสั่นสะท้านอย่างรุนแรง กำปั้นของเขากำแน่นจนเกิดเสียงกระดูกลั่น

นี่มันคือการหยามเกียรติกันชัดๆ!

เป็นการเอาหน้าเขาไปถูไถกับพื้นอย่างเปิดเผยต่อหน้าทุกคน!

เขาเงยหน้าขึ้น ดวงตาที่แดงก่ำจ้องเขม็งไปที่เฉินม่ออย่างดุเดือด

อย่างไรก็ตาม เฉินม่อกลับไม่แม้แต่จะปรายตามองเขาเลยสักนิด

เขาเพียงแค่เดินผ่านเกาฝานไปโดยไม่วอกแวก

การเมินเฉยนั้นเปรียบเสมือนมีดแหลมคมที่แทงทะลุหัวใจอันหยิ่งผยองของเกาฝานอย่างโหดเหี้ยม ยิ่งกว่าคำด่าทอใดๆ เสียอีก

"ผม... ผม..."

ริมฝีปากของเกาฝานสั่นระริก แต่เขาไม่สามารถเอ่ยคำใดออกมาได้เลย

เขาได้แต่ยืนมองจ้าวต้าไห่และเฉินม่อเดินหายลับไปตามโถงทางเดินที่ทอดตัวสู่ห้องทำงานของท่านผู้กำกับอย่างหมดหนทาง... ณ ห้องทำงานผู้กำกับการตำรวจนครบาล

ควันบุหรี่ลอยคลุ้ง

ท่านผู้กำกับมองดูรายงานการสอบปากคำตรงหน้า จากนั้นก็เงยหน้าขึ้นมองเฉินม่อที่ยืนอยู่เบื้องหน้าด้วยสีหน้าเรียบเฉย

ก้นบุหรี่ในมือของเขาไหม้ลามไปจนถึงก้นกรอง ลวกนิ้วของเขาโดยที่เขาไม่รู้ตัว

"กลยุทธ์ทางจิตวิทยา..."

"การแกะรอยจากกลิ่น..."

"ใช้บทสนทนาเพียงไม่กี่ประโยค ก็สามารถรีดเค้นคำสารภาพจากฆาตกรที่มีข้อแก้ตัวอันสมบูรณ์แบบได้..."

ท่านผู้กำกับขยี้บุหรี่ลงในที่เขี่ยบุหรี่อย่างแรงและผุดลุกขึ้นยืนในทันที

เขาเดินอ้อมโต๊ะทำงาน เข้าไปหาเฉินม่อ และมองเขาด้วยสายตาที่ซับซ้อน

"ไอ้หนุ่ม ตกลงแกเป็นตัวประหลาดอะไรกันแน่เนี่ย?"

เฉินม่อก้มหน้าลงเล็กน้อย: "ท่านผู้กำกับครับ ผมก็แค่โชคดีน่ะครับ"

"ไร้สาระน่า!"

ท่านผู้กำกับแทบจะไม่เคยสบถเลย แต่คราวนี้เขาสบถออกมา ก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะอย่างร่าเริง

"ดี! ช่างเป็นคนที่ 'โชคดี' อะไรอย่างนี้!"

"ถ้าตำรวจเมืองเจียงเฉิงมีเจ้าหน้าที่ที่ 'โชคดี' อย่างแกเพิ่มอีกสักสองสามคน ฉันคงนอนหลับฝันดีตื่นมาหัวเราะได้ทุกคืนเลยล่ะ!"

เขาหันกลับไปที่โต๊ะทำงาน หยิบเอกสารฉบับใหม่เอี่ยมขึ้นมา และตวัดลายเซ็นอย่างทรงพลังต่อหน้าเฉินม่อและจ้าวต้าไห่

ปัง!

เขาประทับตราสีแดงสดลงไปอย่างหนักแน่น

"คำพูดของฉันถือเป็นสิทธิ์ขาด!"

ท่านผู้กำกับดันเอกสารไปทางพวกเขา น้ำเสียงของเขาดังกังวานเปี่ยมไปด้วยอำนาจ

"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป 'ทีมสืบสวนคดีดำ' แห่งกองบังคับการตำรวจนครบาลเจียงเฉิง ถือเป็นการก่อตั้งขึ้นอย่างเป็นทางการ!"

"การจัดสรรบุคลากร งบประมาณ และการโยกย้ายบุคลากรทั้งหมด จะได้รับไฟเขียวให้ดำเนินการได้ทันที!"

เขามองไปที่เฉินม่อ แววตาเต็มไปด้วยความชื่นชมและคาดหวัง

"สหายเฉินม่อ ภายหลังจากการพิจารณาโดยคณะกรรมการพรรคประจำกองบังคับการตำรวจนครบาล เราได้ตัดสินใจแต่งตั้งคุณให้ดำรงตำแหน่งรักษาการหัวหน้าทีมสืบสวนคดีดำ เป็นการชั่วคราวเป็นเวลาสามเดือน หลังจากครบสามเดือน หากคุณสามารถไขคดีดำระดับสำคัญได้อีกหนึ่งคดี เราจะถอดคำว่า 'รักษาการ' ออกให้!"

"นี่คือคำสั่ง และเป็นบททดสอบจากผมด้วย!"

"รับทราบครับ!"

เฉินม่อยืนตรงและทำวันทยหัตถ์ตามระเบียบ

นับจากวินาทีนี้เป็นต้นไป

เขาไม่ใช่เจ้าหน้าที่ดูแลแฟ้มคดีที่ถูกลืมเลือนอีกต่อไป

แต่เขาคือหัวหน้าทีมที่อายุน้อยที่สุดและลึกลับที่สุดในกองกำลังตำรวจเมืองเจียงเฉิง...

... ข่าวลือนี้แพร่สะพัดไปทั่วทั้งกองบังคับการตำรวจนครบาลในชั่วพริบตาราวกับพายุไต้ฝุ่นระดับสิบสอง

ทุกคนแทบคลุ้มคลั่ง

"พระเจ้าช่วย! ตั้งทีมขึ้นมาจริงๆ ด้วย!"

"รักษาการหัวหน้าทีม! รักษาการหัวหน้าทีมอายุยี่สิบสองปีเนี่ยนะ! นี่มันทำลายสถิติวงการตำรวจระดับชาติไปแล้วมั้ง!"

"นี่ไม่ใช่แค่ขี่จรวดแล้ว นี่มันนั่งประตูมิติชัดๆ!"

"เมื่อก่อนฉันตาบอดไปเอง แต่ตอนนี้ฉันแค่อยากจะบอกว่า หัวหน้าทีมเฉินสุดยอดมาก!"

กระแสสังคมพลิกกลับจากหน้ามือเป็นหลังมืออย่างสิ้นเชิง

ชื่อ "เฉินม่อ" กลายเป็นตำนานบทใหม่ในแวดวงตำรวจเมืองเจียงเฉิง

ห้องทำงานของจ้าวต้าไห่บัดนี้มีป้ายชื่อ "ทีมสืบสวนคดีดำ" แขวนอยู่อย่างเป็นทางการแล้ว

เฉินม่อยืนอยู่ในห้องทำงานที่ว่างเปล่า ยังคงรู้สึกไม่ค่อยชินเท่าไหร่นัก

เขามองออกไปนอกหน้าต่าง แสงไฟของเมืองระยิบระยับราวกับดวงดาว

ทันใดนั้นเอง

ก๊อกๆ

เสียงเคาะประตูดังขึ้น

"เข้ามาสิ"

ประตูถูกผลักเปิดออก

ซูชิงเสวี่ยเดินเข้ามา

เธอถอดเสื้อแจ็คเก็ตตำรวจออกแล้ว เหลือเพียงเสื้อยืดสีขาวรัดรูปที่เน้นสัดส่วนโค้งเว้าอันน่าทึ่งของเธอ

เธอถือเอกสารไว้ในมือ และเดินตรงมาที่โต๊ะทำงานของเฉินม่อ

ปึ้ก

เอกสารฉบับนั้นถูกวางลงบนโต๊ะ

บนหน้าปกมีตัวอักษรขนาดใหญ่สามคำเขียนไว้ว่า—"คำร้องขอย้ายสังกัด"

"หัวหน้าทีมเฉินคะ"

ซูชิงเสวี่ยมองเขา ดวงตาที่มักจะเย็นชาดุจน้ำแข็ง บัดนี้กลับทอประกายระยิบระยับราวกับกาแล็กซีที่กำลังหลอมละลาย เปล่งประกายแสงอันร้อนแรงออกมา

"เจ้าหน้าที่ตำรวจซูชิงเสวี่ย จากหน่วยสืบสวนคดีอุกฉกรรจ์ที่หนึ่ง ขออนุมัติย้ายสังกัดมายังทีมสืบสวนคดีดำค่ะ"

"รบกวนช่วยพิจารณาอนุมัติด้วยนะคะ"

เฉินม่อมมองเธอด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

ซูชิงเสวี่ยคือมือปราบอันดับหนึ่งของหน่วยสืบสวนคดีอุกฉกรรจ์ที่หนึ่ง และเป็นลูกน้องมือฉมังที่สุดของเกาฝาน

"ฉันอยากจะ... ติดตามขุนพลที่นำพากองทัพไปสู่ชัยชนะได้น่ะค่ะ"

ซูชิงเสวี่ยดูเหมือนจะสังเกตเห็นความสับสนของเขา จึงเอ่ยเสริมขึ้นมาอีกประโยค

น้ำเสียงของเธอแผ่วเบา แต่เปี่ยมไปด้วยความมุ่งมั่นที่ไม่อาจปฏิเสธได้

เฉินม่อยิ้มและหยิบปากกาขึ้นมา

"ยินดีต้อนรับร่วมทีมครับ"

ขณะที่เขากำลังตวัดลายเซ็นอยู่นั้นเอง

ประตูห้องทำงานก็ถูกผลักเปิดออกจนเกิดเสียงดังเอี๊ยดอ๊าด

คราวนี้ไม่มีแม้แต่เสียงเคาะประตูด้วยซ้ำ

ร่างอันคุ้นเคยค่อยๆ เข็นรถเข็นที่เต็มไปด้วยแฟ้มคดีสีเหลืองซีดเข้ามา

เขาคือหลิวฝูเซิง ตำรวจรุ่นลายครามจอมอู้งานจากแผนกเก็บแฟ้มคดีดำที่วันๆ เอาแต่รอวันเกษียณนั่นเอง

"นี่ ฉันสงสัยจังเลยว่า พวกนายกำลังเปิดรับสมัครพนักงานอยู่หรือเปล่าเนี่ย?"

เฒ่าหลิวแอ่นพุงพลุ้ยๆ ของเขา ทรุดตัวลงนั่งบนโซฟา และรินชากินเองอย่างคุ้นเคย

"ไอ้แผนกเก็บแฟ้มคดีดำนั่นน่ะ พอไม่มีเทพเจ้าคอยคุ้มครองแล้ว กระดูกแก่ๆ อย่างฉันชักจะรู้สึกไม่ค่อยปลอดภัยซะแล้วสิ"

เขามองมาที่เฉินม่อ ประกายอันเฉียบคมวูบไหวในดวงตาฝ้าฟางของเขา

"ฉันคิดดูแล้วล่ะ ฉันยังเหลือเวลาอีกไม่กี่ปีก็จะเกษียณแล้ว ทำไมฉันไม่มาเป็นผู้จัดการฝ่ายพัสดุให้พวกนาย คอยชงชาเทน้ำ แล้วก็จัดแฟ้มคดีให้หัวหน้าทีมคนใหม่อย่างนายล่ะ? ว่าไงล่ะ ดีไหม?"

เฉินม่อและซูชิงเสวี่ยสบตากันและหัวเราะออกมาพร้อมกัน

หัวหน้าทีมสุดขี้ขลาด รองหัวหน้าทีมฉายาเจ้าหญิงน้ำแข็ง แถมยังมีตำรวจแก่จอมอู้งานมาเป็นฝ่ายสนับสนุนอีก

ทีมสุดประหลาดนี้ได้ถือกำเนิดขึ้นอย่างเป็นทางการแล้ว

"เอาล่ะ เลิกเล่นกันได้แล้ว"

เฒ่าหลิวจิบชาและชี้ไปที่รถเข็นที่เต็มไปด้วยแฟ้มคดี

"พระราชาก็ต้องมีอาณาเขตของตัวเอง ฉันขนเอาคดีดำที่หินที่สุด ประหลาดที่สุด และฝุ่นเขรอะที่สุด—พวกที่ปิดผนึกมานานกว่าสิบห้าปี—จากแผนกเก็บแฟ้มคดีดำของเรามาให้นายแล้วนะ"

"นี่คือ... สมบัติล้ำค่าในการก่อตั้งทีมสืบสวนคดีดำของพวกเราเลยนะ"

เฉินม่อก้าวไปข้างหน้า สายตากวาดมองแฟ้มคดีสีเหลืองซีดเหล่านั้น

หน้าปกแต่ละแฟ้ม ล้วนมีชื่อคดีอันน่าตกตะลึงปรากฏอยู่

【คดีฆาตกรรมเพลงกล่อมเด็กนิ้วขาด】

【คดีรูปปั้นมนุษย์มีชีวิตในพิพิธภัณฑ์หุ่นขี้ผึ้ง】

【ผีสางบนบันไดขั้นที่สิบสาม】

ปลายนิ้วของเขาหยุดลงที่แฟ้มคดีบนสุดในที่สุด

แฟ้มคดีแฟ้มนั้นดูใหม่เอี่ยม เหมือนเพิ่งถูกโอนย้ายมาจากแผนกอื่นหมาดๆ

บนหน้าปก มีลายมือยั่วยุเขียนด้วยปากกามาร์กเกอร์สีแดงปรากฏอยู่

【คดีดำหมายเลข: 019 คำท้าทายจากฆาตกรเลียนแบบ】