บทที่ 54 แบ่งเนื้

ลูกหมูป่าสองตัวพยายามจะวิ่งหนี แต่ถูกโจวชางใช้มือคว้าไว้ได้คนละข้าง เขาจับขาหลังพวกมันแล้วหิ้วลอยขึ้นมา

เขากลับมาที่เลื่อนหิมะพาลี นำของในเข่งออกมา แล้วโยนลูกหมูป่าทั้งสองตัวลงไปแทน

เมื่อเห็นลูกหมูป่าสองตัวในเข่งพยายามขุดคุ้ยด้วยความตื่นตระหนก โจวชางก็รู้สึกยินดีนัก เอากลับบ้านไปทำหมูหันกินก็น่าจะดี

หรือจะยกให้ท่านยายเลี้ยงไว้ก็ได้ เพราะถ้าจำไม่ผิด ตอนนี้ทางคอมมูนเริ่มอนุญาตให้แต่ละบ้านเลี้ยงเป็ดเลี้ยงไก่ได้บ้างแล้ว

ขอเพียงไปแจ้งหัวหน้าหน่วยไว้สักคำ ก็น่าจะไม่มีปัญหาอะไร

โจวชางนำม้วนสัมภาระทับไว้บนเข่ง ดูเหมือนพื้นที่ปิดจะทำให้ลูกหมูป่ารู้สึกปลอดภัยขึ้น เจ้าเพพพ้าและจอร์จในเข่งจึงเริ่มสงบลง

เขาสะบัดหน้ากลับไปมองหมูป่ายักษ์ที่ถูกปักตรึงอยู่กับพื้น โจวชางก็ได้แต่ถอนหายใจอย่างอ่อนใจ

รู้อย่างนี้ชวนคนมาด้วยก็ดี อย่างน้อยพาเฉวียนฝูมาด้วยก็ยังเบาแรงไปได้เยอะ คราวนี้เขาต้องลากเลื่อนกลับเองอีกแล้ว

เขาดึงหอกซัดออกมา เช็ดคราบเลือดกับตัวหมูป่า แล้วกอบหิมะมาถูไปมาที่ด้ามหอกอยู่นานกว่าจะสะอาด

เขาวางหอกซัดไว้ด้านข้าง ใช้มือทั้งสองข้างจับขาหลังของหมูป่าไว้ ออกแรงที่หัวไหล่กระชากร่างมหึมาขึ้นมาวางบนเลื่อนหิมะได้สำเร็จ

จากนั้นใช้เชือกป่านมัดไว้ให้แน่นหนา เพื่อให้มั่นใจว่ามันจะไม่ร่วงลงมาตอนเดินบนทางเขา โจวชางก็เริ่มลากเลื่อนมุ่งหน้าลงเขาไปทันที

คำกล่าวที่ว่า ‘ขึ้นเขาง่ายลงเขาลำบาก’ นั้น โจวชางเพิ่งจะได้ซาบซึ้งถึงแก่นแท้ก็คราวนี้เอง

ภายในห้องครัวของโรงอาหารประจำหน่วยผลิต เจ้าไคซานและเฒ่าเฮ่อพ่อครัวใหญ่กำลังนั่งกลุ้มใจกันอยู่

เจ้าไคซานที่เมื่อเช้ายังวิ่งขึ้นเขาได้หน้าตาเฉย ตอนนี้กลับกำลังนั่งกุมขมับทึ้งผมตัวเองเป็นกำ ๆ

“หัวหน้าครับ ช่วงก่อนอาหารการกินยังดีอยู่เลย มีทั้งเนื้อทั้งปลา แต่ปริมาณมันน้อยเกินไป ไม่พอกินกันทั้งหน่วยหรอกครับ!”

เฒ่าเฮ่อพ่อครัวใหญ่เองก็จนปัญญา เสบียงข้าวปลาในโรงอาหารยังพอไหว แต่ผักและเนื้อสัตว์นั้นขาดแคลนจริง ๆ

ช่วงก่อนหน้าที่หาปลามาได้ ชาวบ้านในหน่วยก็รุมกินกันเหมือนเสือเหมือนตะเข้ เพียงสองมื้อก็เกลี้ยงหม้อ

ถือเป็นการปรับปรุงอาหารได้เพียงชั่วครั้งชั่วคราว พอกินเสร็จก็ต้องกลับไปกินผักแห้งกับแผ่นแป้งข้าวฟ่างเหมือนเดิม

“ทนเอาหน่อยเถอะ อีกสองสามวันข้าจะรวบรวมคนเข้าป่า ดูซิว่าจะล่าอะไรกลับมาได้เพิ่มบ้าง!” เจ้าไคซานกล่าว

“เฮ้อ ต่อให้ฝีมือทำกับข้าวข้าจะดีแค่ไหน แต่ถ้าไม่มีวัตถุดิบมันก็เปล่าประโยชน์!” เฒ่าเฮ่อถอนหายใจยาว

สิ้นคำพูดนั้น เสียงของคนหนุ่มคนหนึ่งก็ดังขึ้นที่หน้าประตู

“ไม่มีวัตถุดิบเหรอครับ? งั้นไอ้นี่ใช้ได้ไหม?”

ทั้งคู่เงยหน้าขึ้นมอง เห็นเงามืดร่างสูงใหญ่บดบังแสงที่หน้าประตู

“ฟู่กวี้? มาได้ไงเนี่ย?” เจ้าไคซานถาม

“อาเจ้าครับ เมื่อกี้ผมไปหาที่บ้านแต่อาสะใภ้บอกว่าท่านมาที่โรงอาหาร ผมเลยตามมาที่นี่เลย!”

“มีธุระอะไรล่ะ?”

“เอ้อ ใช่! เมื่อกี้แกบอกว่าวัตถุดิบอะไรนะ ใช้ได้หรือไม่ได้?”

เจ้าไคซานเพิ่งจะนึกขึ้นได้ เขารีบลุกพรวดขึ้นถามทันที

โจวชางเบี่ยงตัวหลบทางหน้าประตู พลางชี้ไปที่สิ่งของขนาดมหึมาบนเลื่อนหิมะแล้วยิ้มว่า “นี่ไงครับ วัตถุดิบ!”

“โอ้โฮ หมูป่านี่นา! ไม่ได้เห็นหมูป่าตัวใหญ่ขนาดนี้มานานแล้วนะเนี่ย!”

เฒ่าเฮ่อพุ่งตัวออกมาเหมือนลูกศร จนเบียดเจ้าไคซานเซไปข้างหนึ่งเกือบจะคว่ำลงกับพื้น

“แม่เจ้าโว้ย ตัวใหญ่ชะมัด! อย่างน้อยต้องมีสามร้อยกว่าจินแน่ ๆ!” เฒ่าเฮ่ออุทานด้วยความตื่นเต้น

“ไอ้หนู แกไปเอามาจากไหนวะ?” เจ้าไคซานเดินวนรอบซากหมูป่าพลางถาม

“เพิ่งเข้าไปเดินเล่นในป่ามาตะกี้ครับ! ล่าได้ไอ้ตัวนี้มาตัวเดียว เล่นเอาผมเหนื่อยแทบขาดใจ!” โจวชางหัวเราะร่า พลางชี้ไปที่เข่งบนเลื่อน “ข้างบนนั่นยังมีตัวเล็กอีกสองตัวนะคร้บ”

นี่แหละคือความแตกต่าง!

เจ้าไคซานคิดในใจเงียบ ๆ คนอื่นเข้าป่าสิ่งแรกที่นึกถึงคือความปลอดภัย แต่เจ้าหนูนี่เข้าป่าเหมือนเดินเล่นในลานบ้านตัวเอง

นึกจะเอาหมูป่าตัวเบ้อเริ่มกลับมาเมื่อไหร่ก็ได้

“ตัวเล็กแกก็เอากลับไปเลี้ยงเองเถอะ ส่วนตัวใหญ่นี่แกจะเอาไง?” เจ้าไคซานถาม

“อาเจ้าครับ ผมขอเก็บไว้เองครึ่งหนึ่ง อีกครึ่งหนึ่งยกให้หน่วยครับ!” โจวชางเสนอ

“นี่... มันจะไม่เยอะไปหน่อยเหรอ?” เจ้าไคซานลังเล “ยกให้หน่วยแค่ส่วนเล็ก ๆ ก็พอ ที่เหลือแกเก็บไว้กินเองเถอะ”

ในมุมมองของเขา ฟู่กวี้มอบของให้ส่วนกลางมาเยอะมากแล้ว เขาจึงรู้สึกเกรงใจที่จะรับเนื้อหมูป่าตั้งครึ่งซีก

“โธ่ ไม่เป็นไรหรอกครับ พวกเราตกลงกันไว้แล้วไม่ใช่เหรอว่าล่าได้ต้องส่งมอบให้ส่วนกลางบ้าง? อีกอย่างคนในโรงอาหารถังเยอะแยะ เนื้อน้อย ๆ จะไปพอกินได้ยังไงล่ะครับ!”

เจ้าไคซานถึงกับขอบตาแดงเรื่อ เขาแทบอยากจะถามสวรรค์เหลือเกินว่า เด็กคนนี้คือเทพบุตรที่เบื้องบนส่งมาช่วยหน่วยผลิตที่ 2 หรือเปล่า?

เขาไม่พูดพร่ำทำเพลงต่อ หันไปบอกพ่อครัวเฒ่าที่กำลังยืนถูมือรออย่างตื่นเต้นว่า “เฒ่าเฮ่อ จัดการแล่หมูป่าซะ แบ่งให้โรงอาหารครึ่งซีก ส่วนที่เหลือจัดการทำความสะอาดให้ฟู่กวี้เอาไปให้เรียบร้อย”

“ได้เลยครับ จัดให้ตามคำขอ!” เฒ่าเฮ่อวิ่งกลับเข้าไปในครัวด้วยความคึกคัก หิ้วกะละมังไม้ใบใหญ่สำหรับจัดการเนื้อหมูมาวางดัง ‘ปัง’ ข้างเลื่อนหิมะ

จากนั้นเขาก็ไปหาตาชั่งกระบอกใหญ่มา ใช้เชือกมัดขาหมูป่าไว้แล้วเอาขอเกี่ยวไว้ตรงกลาง โจวชางและเจ้าไคซานช่วยกันแบกคานไม้ตรงกลางขึ้น

โอ้โฮ 410 จิน!

เฒ่าเฮ่ออุทานอย่างชื่นชม “ไอ้หนูเอ๋ย สัตว์ตัวใหญ่ขนาดนี้แกยังฆ่ามันได้ แกนี่มันแน่จริง ๆ!”

พูดจบเขาก็ชูนิ้วหัวแม่มือให้ชายหนุ่มตรงหน้าด้วยความยกย่องจากใจจริง

หลังจากชั่งน้ำหนักเสร็จ เขาก็ไปยกโต๊ะไม้ขาสั้นออกมาจากครัวมาวางข้างกะละมังใหญ่

“มาช่วยกันหน่อย!” เฒ่าเฮ่อบอกโจวชางและเจ้าไคซานที่ยืนดูอยู่

ทั้งสามคนช่วยกันหิ้วขาหน้า ขาหลัง และประคองลำตัว ยกหมูป่าลงไปในกะละมัง

เฒ่าเฮ่อต้มน้ำร้อนหม้อใหญ่ แล้วใช้ขันใบเล็กค่อย ๆ ตักน้ำร้อนราดลงไปในกะละมังจนท่วมลำตัวส่วนใหญ่ของหมูป่า

จากนั้นเขาก็ชักมีดปลายแหลมออกมาเริ่มขูดขนหมู เพียงครู่เดียวหมูทั้งตัวก็ถูกขูดจนเกลี้ยงเกลาตั้งแต่หัวจรดเท้า

โจวชางและเจ้าไคซานยืนมองการทำงานที่คล่องแคล่วนี้อย่างเพลิดเพลิน

เมื่อขูดขนเสร็จ ทั้งสามคนก็ช่วยกันยกหมูขึ้นไปวางบนโต๊ะไม้

เฒ่าเฮ่อใช้ก้นชามฝนมีดให้คมกริบ แล้วกรีดตามแนวกึ่งกลางหน้าท้องหมูป่า ตั้งแต่ลำคอไล่ลงมาจนถึงทวารหนัก

เขามีความชำนาญเรื่องความหนาของหนังและเนื้อหมูป่าเป็นอย่างดี มีดที่กรีดลงไปไม่ระคายเคืองโดนเครื่องในเลยแม้แต่นิดเดียว เครื่องในทั้งชุดถูกควักออกมาวางไว้อีกด้านอย่างสมบูรณ์

หลังจากนั้น เขาหยิบมีดพร้าหนา ๆ ออกมาจากครัว จามเพียงสองสามครั้งหัวหมูก็หลุดออกมา

ขั้นตอนต่อมาดูราวกับเป็นการแสดงกายกรรม เขาใช้มีดปลายแหลมเลาะไปตามขาและลำตัว เพียงครู่เดียวเนื้อหมูก็ถูกแยกชิ้นส่วนออกมาจนหมด

“น่าเสียดาย หมูป่าไม่มีไขมันเปลวเลย ไม่อย่างนั้นคงเจียวน้ำมันหมูได้เพียบ!” เฒ่าเฮ่อพึมพำขณะแล่เนื้อ

เมื่อแล่เสร็จ เฒ่าเฮ่อก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก เขาจัดแจงใส่เนื้อหมูครึ่งซีกที่เหลือลงในเข่งใบใหญ่บนเลื่อนให้โจวชาง แล้วจึงหันไปจัดการล้างไส้หมูต่อ

การล้างไส้หมูถือเป็นงานที่กลิ่นรุนแรงและชวนสะอิดสะเอียน

โจวชางและเจ้าไคซานต่างพากันถอยกรูดไปยืนห่าง ๆ อย่างรู้ใจกัน ไม่ยอมเข้าไปดูใกล้ ๆ เด็ดขาด

เมื่อเห็นทั้งคู่ถอยไปไกล เฒ่าเฮ่อก็ไม่ได้ถือสา เพราะเขาชินกับกลิ่นพวกนี้มานานแล้ว

ขณะที่ล้างไส้หมูไป เขาก็ถามขึ้นว่า “หัวหน้าครับ เนื้อพวกนี้จะให้ทำยังไงกินดี?”

“เนื้อมีแค่นี้ ต้องกินอย่างประหยัด แกหาทางดูแล้วกัน!” เจ้าไคซานบอกเฒ่าเฮ่อ

“ในครัวยังมีผักกาดดองเหลืออยู่สองโอ่ง พรุ่งนี้ทำซาลาเปาไส้ผักกาดดองหมูสับดีไหมครับ?”

“ทำแบบนี้ใช้เนื้อไม่เยอะก็เลี้ยงคนได้ทั้งหน่วย แถมรับรองว่าทุกคนจะได้เห็นเนื้อหนังมังสาในซาลาเปาแน่นอน!”

เฒ่าเฮ่อเสนอด้วยความตื่นเต้น เขาตั้งใจจะวางแผนการกินให้ยาวนานที่สุด

เจ้าไคซานพยักหน้าเห็นด้วย “ตกลง! ส่วนหัวหมูกับพวกเครื่องในแกก็เอาไปพะโล้ซะ ทำเสร็จแล้วก็แบ่งไปให้พวกบ้านวีรชนทหารและพวกผู้เฒ่าไร้ญาติในหมู่บ้านทานกันเป็นพิเศษนะ!”

จบบท