บทที่ 55 ความวุ่นวาย
บทที่ 55 ความวุ่นวาย
“เอากระดูกใหญ่มาเคี่ยวซุป รสชาติดีกว่าซุปผักป่าของแกเยอะ!” จ้าวไคซานเอ่ยปากสั่งการ
ในตอนนั้นเอง ชาวบ้านที่ทยอยกันมาที่โรงอาหารเพื่อกินข้าวเห็นเนื้อหมูวางอยู่เต็มโต๊ะ ต่างก็พากันรุมล้อมเข้ามาด้วยความสนใจจนไม่อยากจากไปไหน
ชาวบ้านพากันรุมถามเฒ่าเฮ่อว่า “เฒ่าเฮ่อ เนื้อหมูนี่ได้มาจากไหนกัน?”
เฒ่าเฮ่อไม่ตอบคำ เมื่อเห็นชาวบ้านมารุมล้อมมากขึ้นเรื่อยๆ ก็กังวลว่าจะมีคนมือบอนแอบหยิบฉวย จึงเรียกพวกลูกศิษย์ที่ช่วยตักข้าวในโรงอาหารให้มาช่วยยกกะละมังเก็บเนื้อเข้าไปข้างใน
กะละมังเนื้อใบใหญ่จนลูกศิษย์ตัวน้อยยกคนเดียวไม่ไหว จ้าวไคซานเห็นดังนั้นจึงเข้าไปช่วยยกกะละมังส่งเข้าไปในห้องครัว
เฒ่าเฮ่อเห็นว่าสถานการณ์ยังไม่ถึงขั้นวุ่นวาย ดูเหมือนเขาจะมองคนในแง่ร้ายเกินไปนิดจึงรู้สึกกระดากใจอยู่บ้าง เขาจึงเอ่ยขึ้นว่า “จะมาจากไหนได้อีกล่ะ ก็ฟู่กวี้ล่ากลับมาน่ะสิ!”
สิ้นคำพูดนั้น สายตาของทุกคนก็ “พรึบ” ไปรวมอยู่ที่โจวชางทันที ถึงเพิ่งได้สังเกตเห็นว่าในตะกร้าใบใหญ่บนเลื่อนหิมะข้างหลังเขาก็ยังมีเนื้อหมูป่าอีกครึ่งซีกวางอยู่
“พรุ่งนี้โรงอาหารจะทำซาลาเปา ไส้หมูสับผักกาดดอง แจกคนละสองลูกนะ!” เฒ่าเฮ่อตะโกนบอกเสียงดัง
“พวกเจ้าน่าจะรู้กันนะว่าหมูป่ามันดุร้ายแค่ไหน?” เฒ่าเฮ่อหยิบไส้หมูขึ้นมา พลางใช้เถ้าฟืนขัดถูซ้ำไปซ้ำมาเพื่อทำความสะอาด
“นี่คือเนื้อที่ฟู่กวี้เสี่ยงอันตรายล่ากลับมา พวกเราถึงได้มีเนื้อหมูป่ากินกัน ทุกคนไม่คิดจะขอบคุณฟู่กวี้หน่อยหรือ?”
“ใช่แล้ว ต้องขอบคุณฟู่กวี้!”
“ฟู่กวี้เก่งมาก!”
ชาวบ้านพากันกล่าวขอบคุณโจวชาง ทำเอาเขาทำตัวไม่ถูกเหมือนกัน ไม่นึกเลยว่าเฒ่าเฮ่อคนนี้จะพูดเก่งชักจูงคนได้ขนาดนี้
เมื่อเห็นว่าฝูงชนหันไปสนใจพรานหนุ่มแทนแล้ว เฒ่าเฮ่อก็รู้สึกว่าความกดดันลดลงไปทันที เขาฮัมเพลงเบาๆ พลางขัดล้างไส้หมูจนสะอาด
ท่ามกลางฝูงชน หวังเอ้อหม่าจื่อน้ำลายแทบไหลถึงพื้น หมอนี่อายุยี่สิบเจ็ดยี่สิบแปดแล้วแต่ยังไม่มีเมีย ต้องครองตัวเป็นโสดอยู่แบบนี้
เขามีรูปร่างผอมแห้งราวกับกิ่งไม้ เมื่อไม่กี่วันก่อนเขาก็เพิ่งจะโวยวายกลางโรงอาหารเพราะหาว่าได้ส่วนแบ่งเนื้อปลาน้อยเกินไป
ตอนนี้เมื่อเห็นเนื้อหมูอยู่ตรงหน้าแต่ยังไม่ได้กิน เขาก็เริ่มส่งเสียงเอะอะขึ้นมาอีกครั้ง “เฒ่าเฮ่อ จะรอถึงพรุ่งนี้ทำไม วันนี้ก็ตุ๋นให้พวกเราหายอยากหน่อยสิ!”
“ใช่ๆ ตุ๋นให้พวกเราชิมหน่อย!”
มีชาวบ้านอีกสองสามคนส่งเสียงสนับสนุนตาม
เฒ่าเฮ่อขมวดคิ้วแล้วเอ่ยว่า “เอ้อหม่าจื่อ แกหลบไปไกลๆ เลย บอกแล้วไงว่าพรุ่งนี้จะทำซาลาเปา จะรีบไปไหน?”
“ไปตายซะเถอะไอ้ซาลาเปาเฮงซวยนั่นน่ะ เอาผักกาดดองใส่ลงไปตั้งเยอะ เนื้อหมูคงโดนแกยักยอกไปหมดแล้วล่ะสิ!”
หวังเอ้อหม่าจื่อชี้หน้าด่าเฒ่าเฮ่อ เขามักจะรู้สึกว่าเฒ่าเฮ่อดูถูกเขาและจงใจกลั่นแกล้งเขาเสมอ อย่างคราวก่อนเขาก็ได้ส่วนแบ่งเป็นแค่หางปลาชิ้นเล็กๆ เท่านั้น
“ไอ้หวังเอ้อหม่าจื่อ แกกล้าพูดอีกทีไหม?”
จะทะเลาะจะเถียงกันอย่างไรก็ได้ แต่เฒ่าเฮ่อทำงานที่โรงอาหารมานานหลายปี แม้จะบอกว่าในปีที่อดอยากอาชีพพ่อครัวจะไม่มีทางหิวโซ แต่จะมาหาว่าเขาโกงกินยักยอกของในโรงอาหาร เรื่องนี้เขาไม่มีวันยอมเด็ดขาด!
“พูดอีกทีแล้วจะทำไม? ปลาคราวก่อนฉันก็เห็นว่าแกยักยอกไปไม่น้อย! อย่าคิดว่าฉันไม่รู้แผนสกปรกของแกนะ!”
คราวนี้ชาวบ้านคนอื่นต่างพากันเงียบกริบ ทุกคนรู้ดีว่าหวังเอ้อหม่าจื่อเป็นพวกนักเลงหัวไม้ไร้เหตุผล แต่ก็ไม่มีใครกล้าเสนอหน้าออกมาพูดอะไร
จ้าวไคซานเพิ่งเดินออกมาจากห้องครัว พอเห็นคนทะเลาะกันก็รีบเดินเข้ามา พบว่าเฒ่าเฮ่อหน้าแดงก่ำด้วยความโกรธ ในมือถือไส้หมูใหญ่สั่นระริก
ตัวเฒ่าเฮ่อเองก็เป็นชายฉกรรจ์ร่างกำยำ ทำอาหารเก่ง และยังเป็นมือดีเรื่องเชือดหมูเชือดแพะ
ปกติเขาดูแลโรงอาหาร ใครๆ ก็ต่างเกรงอกเกรงใจและพูดจาสุภาพด้วย แต่วันนี้กลับถูกชี้หน้าด่าว่าคดโกง ศักดิ์ศรีลูกผู้ชายของเขาจะยอมความเรื่องนี้ไม่ได้เด็ดขาด
“เอะอะอะไรกัน?” จ้าวไคซานตะคอกถาม
“หวังเอ้อหม่าจื่อ แกทำอะไร อย่ามาหาเรื่องไร้สาระแถวนี้นะ!”
พอเห็นจ้าวไคซาน หวังเอ้อหม่าจื่อก็เริ่มปอดแหกขึ้นมาบ้าง เขาไม่อยากล่วงเกินจ้าวไคซาน แต่ในเมื่อมีชาวบ้านมองดูอยู่มากมายแบบนี้เขาก็รู้สึกเสียหน้าไม่ได้
เขาจึงเชิดหน้าขึ้นแล้วพูดว่า “หัวหน้าหน่วย ผมไม่ได้หาเรื่องนะ ผมยังอยากจะให้หัวหน้าช่วยตัดสินให้หน่อยด้วยซ้ำ!”
“ไอ้คนแซ่เฮ่อมันไม่ยุติธรรม ผมก็ต้องพูดออกมาให้ทุกคนช่วยพิจารณา!”
“ทุกคนลองดูสิ มันเป็นคนคุมโรงอาหาร แอบเก็บเนื้อสองสามชิ้นกลับไปกินที่บ้าน ใครจะไปรู้?” หวังเอ้อหม่าจื่อยังคงป่าวประกาศต่อไป
“นั่นสิ เขาจะพิสูจน์ได้ยังไงว่าไม่ได้ยักยอก?” ในกลุ่มคนมีคนที่ความสัมพันธ์ไม่ดีกับเฒ่าเฮ่อช่วยเสริมขึ้นมาด้วย
จ้าวไคซานกวาดสายตามองไปรอบๆ แต่ก็ดูไม่ออกว่าเป็นใครพูด
โจวชางยืนฟังพวกเขาเถียงกันอยู่ข้างๆ อย่างพูดไม่ออก ไม่นึกเลยว่าในหมู่บ้านจะมีคนประเภทนี้อยู่ด้วย ดูท่าคำกล่าวที่ว่า ‘ตราบใดที่มีมนุษย์อยู่ที่นั่นย่อมมีความขัดแย้ง’ จะเป็นเรื่องจริงแท้แน่นอน
“บัดซบ ข้าจะสับแกให้เละ!”
ทันใดนั้นเฒ่าเฮ่อก็แผดเสียงตะโกนลั่น คว้ามีดบนโต๊ะจะเข้าไปฟันหวังเอ้อหม่าจื่อ!
จ้าวไคซานเห็นดังนั้นก็รีบเข้าไปกอดเขาไว้ พวกหน่วยลาดตระเวนภูเขาที่อยู่ในกลุ่มชาวบ้านพอเห็นท่าไม่ดีก็รีบพุ่งเข้ามาช่วยกันจับตัวเฒ่าเฮ่อไว้อีกสี่ห้าคน
“แกทำอะไรน่ะ วางมีดลงเดี๋ยวนี้!” จ้าวไคซานเกลี้ยกล่อม
จากนั้นเขาก็หันไปตะโกนใส่หวังเอ้อหม่าจื่อว่า “เอ้อหม่าจื่อ ถ้าแกยังเห็นข้าเป็นหัวหน้าหน่วยอยู่ ก็เงียบปากไปซะ! เนื้อส่วนของแกน่ะไม่มีใครแย่งไปหรอก!”
หวังเอ้อหม่าจื่อเองก็ตกใจแทบสิ้นสติที่เห็นเฒ่าเฮ่อเงื้อมีด แต่พอเห็นเขาถูกคนรุมจับไว้ได้ก็เริ่มทำตัวกร่างขึ้นมาอีกครั้ง
เขาเต้นแร้งเต้นกาพลางเยาะเย้ยว่า “ดูสิ ดูสิ โดนจี้ใจดำจนคลั่งแล้วล่ะสิ!”
“เป็นอย่างที่ฉันพูดใช่ไหมล่ะ? ไม่งั้นแกจะโกรธทำไม? คิดจะฆ่าคนปิดปากหรือไง?”
เมื่อเห็นเฒ่าเฮ่อดิ้นรนด้วยความแค้นแทบขาดใจ เขาก็รู้สึกสะใจเป็นพิเศษ ขณะกำลังจะอ้าปากพ่นคำด่าต่อไป ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกว่าวิสัยทัศน์เบื้องหน้ามืดสลัวลง
พอเงยหน้าขึ้นมอง ก็พบกับแผงอกอันกว้างขวางและองอาจยืนขวางอยู่ตรงหน้า
“ฟู่กวี้ ไม่ใช่เรื่องของแก ถอยไปเล่นที่อื่นไป!” หวังเอ้อหม่าจื่อพูดอย่างรำคาญใจ เขาไม่เคยเห็นหัวพรานหนุ่มที่ขนยังไม่ทันสิ้นกลิ่นน้ำนมคนนี้เลยสักนิด
ในสายตาเขา โจวชางก็แค่ไอ้เด็กโง่เง่าที่โชคดีล่าสัตว์ได้นิดหน่อย จนจ้าวไคซานประเคนทั้งเงินเดือนทั้งจักรยานให้จนแทบจะบินได้อยู่แล้ว!
ด้วยนิสัยที่ชอบสงสัยทุกอย่าง เขาจึงไม่เชื่อข่าวลือเรื่องความเก่งกาจของฟู่กวี้เลยแม้แต่น้อย!
เมื่อเห็นว่าร่างตรงหน้าไม่มีท่าทีจะหลีกทาง หวังเอ้อหม่าจื่อก็รำคาญจนใช้มือผลักออกไป แต่ทว่าอีกฝ่ายกลับยืนนิ่งสนิทราวกับภูผา
หวังเอ้อหม่าจื่อเงยหน้าขึ้นอย่างประหลาดใจ เขาเขย่งเท้าประจันหน้ากับโจวชางแล้วตะโกนใส่ว่า “แกจะทำอะไร?”
โจวชางมองดูฟันเหลืองๆ เต็มปากนั่นแล้วรู้สึกคลื่นไส้อยู่ในใจ
เมื่อเห็นหวังเอ้อหม่าจื่อมีเรื่องกับฟู่กวี้ เฒ่าเฮ่อรวมถึงพวกหน่วยลาดตระเวนต่างก็สงบลงทันที พวกเขาจ้องมองหวังเอ้อหม่าจื่อด้วยสายตาเย็นเยียบ
ชาวบ้านคนอื่นๆ ก็พลอยเงียบกริบไปด้วย
“เอ้อหม่าจื่อ อย่าหาเรื่องน่า นั่นมันฟู่กี้นะ!”
มีคนในกลุ่มชาวบ้านร้องเตือน
ทว่าในตอนนี้หวังเอ้อหม่าจื่อขาดสติไปแล้ว ความอิจฉาริษยาที่สะสมมาหลายวันทำให้เลือดขึ้นหน้า
เขาเหวี่ยงหมัดที่ผอมแห้งราวกับกิ่งไม้เข้าใส่แก้มของโจวชางอย่างแรง
โจวชางมองดูท่อนแขนเล็กลีบที่เหวี่ยงเข้ามาด้วยความงุนงง ในใจคิดว่าไอ้หมอนี่มันโง่ซ้ำโง่ซ้อนหรืออย่างไร?
เขาเพียงแค่เอียงศีรษะเล็กน้อย ใช้หน้าผากของตนเองรับหมัดนั้นไว้
“แคร็ก!” เสียงกระดูกหักดังสนั่นมาจากข้อมือของหวังเอ้อหม่าจื่อ
“อ๊าก! ไอ้บัดซบ! มือฉัน!”
คราวนี้จ้าวไคซานรีบพุ่งเข้ามาแยกหวังเอ้อหม่าจื่อออก แล้วคำรามใส่ด้วยความโกรธ “เอ้อหม่าจื่อ แกทำอะไรของแก!”
จากนั้นก็หันไปถามด้วยความกังวลว่า “ฟู่กวี้ แกเป็นอะไรไหม?”
“ผมไม่เป็นไรครับ เขาต่อยไม่เจ็บเลย” โจวชางยิ้มตอบ เขาไม่ได้ขยับมือโต้ตอบเลยแม้แต่น้อย ชาวบ้านทุกคนต่างเห็นเป็นพยานได้
หวังเอ้อหม่าจื่อกุมข้อมือร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด ความเจ็บที่แล่นริ้วทำให้ใบหน้าของเขาขาวซีดลงทันที
จบบท