บทที่ 50 ใครจะคิดบัญชีกับใคร?
บทที่ 50 ใครจะคิดบัญชีกับใคร?
โจวชางได้ยินดังนั้นก็ถึงกับสะอ้านในใจ พับผ่าสิ! ปกติเห็นคุณยายยิ้มแย้มใจดี ไม่นึกเลยว่าจะมีมุมโหดระห่ำแบบนี้ด้วย!
“ไม่ได้เอาถึงตายหรอกครับ แค่อัดจนกระเจิงไปเฉยๆ!” โจวชางตอบตามความจริง
“ยังวิ่งหนีได้ แสดงว่าลงมือเบาไปนะน่ะ!” หญิงชราตั้งท่าจะกัดแผ่นแป้งคำโต แต่ก็กลัวฟันจะรับไม่ไหว สุดท้ายเลยเล็มเข้าไปเพียงคำเล็กๆ
“คราวหน้าเจอคนแบบนี้อีกไม่ต้องเกรงใจ!”
“จำใส่ใจเลยครับ!” โจวชางรีบรับคำ ส่วนจางเย่ว์ที่อยู่ข้างๆ ได้แต่กลั้นหัวเราะจนตัวสั่น
หลังจากถูกโจวชางอัดจนน่วม อันธพาลพเนจรทั้งสามก็ประคองกันกลับมาถึงบ้าน
มันเป็นบ้านดินชั้นเดียวแถบชานเมือง สภาพไม่ต่างจากบ้านในชนบทเท่าไหร่นัก ตรงประตูมีผ้าห่มเก่าจนแข็งกระด้างแขวนไว้เพื่อกันลม
เดิมทีที่นี่เป็นบ้านร้างที่เจ้าของเดิมหายสาบสูญไปไหนไม่รู้ พวกเขาไปตีรันฟันแทงกับพวกพเนจรกลุ่มอื่นจนแย่งชิงมาเป็นของตัวเอง ซ่อมแซมรอยรั่วที่ลมโกรกแบบลวกๆ แล้วก็มุดหัวอาศัยอยู่
ชายหนุ่มน้ำมูกไหลบาดเจ็บน้อยที่สุด ถึงหัวจะยังอื้ออึงอยู่บ้าง แต่อย่างน้อยการเดินเหินก็นับว่าคล่องแคล่วที่สุดในบรรดาสามคน
ทั้งสามนอนแผ่อยู่บนเตียงเตา (ค่าง) ที่เย็นชืด สองคนในนั้นนอนเอามือกุมท้องพลางครางโอย
ในบ้านหนาวเหน็บเกินไปแล้ว หลิวชุนเซิงผู้เป็นลูกพี่ครางเครืออยู่พักหนึ่งก่อนจะฝืนเงยหน้าขึ้นสั่ง “เจ้าสอง ไปจุดเตาผิงเตียงหน่อยดิ หนาวฉิบหายเลย!”
“ลูกพี่ เรื่องนี้จะปล่อยไปเฉยๆ จริงเหรอ?” ชายหนุ่มน้ำมูกไหลชื่อว่าซุนเอ้อร์ เขาถามพลางใช้เท้าถีบโต๊ะพังๆ ที่เก็บมาจากข้างนอก
ขวานก็ไม่มีแล้ว จะผ่าฟืนสักนิดยังลำบากลำบน
ซุนเอ้อร์เลยคว้ามีดทำครัวมาใช้แทนขวาน สับโครมๆ ลงบนหน้าโต๊ะจนแตกกระจาย แล้วถีบขาโต๊ะให้หลุดออกมา รวบรวมฟืนเหล่านั้นยัดเข้าไปในเตาไฟ
เขาหาเศษผ้าขี้ริ้วมาจุดไฟล่อ แล้วตักน้ำใส่หม้อไปสองสามกระบวย
“ปล่อยไปงั้นเหรอ? เหอะ!” หลิวชุนเซิงยิ้มเย็นพลางแค่นเสียง “มานึกดูตอนนี้ ไอ้เด็กเวรที่พวกเราปล้นเมื่อสองวันก่อนมันหลอกใช้พวกเราชัดๆ!”
“ลูกพี่ หมายความว่าไง?” ซุนเอ้อร์ถาม
เมื่อสองวันก่อน พวกเขาดักปล้นเด็กหนุ่มจากชนบทคนหนึ่งบนถนนเปลี่ยว แต่ค้นตัวดูแล้วกลับเจอเงินแค่ไม่กี่เฟิน
ยาจกชัดๆ!
แต่ไอ้เด็กนั่นมันลื่นเป็นปลาไหล รีบประจบสอพลอปากคอเราะร้ายขอชีวิต พร้อมกับบอกความลับว่าที่สหกรณ์จะมีนายพรานเอาของป่ามาขาย พวกนั้นแหละถึงจะมีเงินติดตัว!
หลิวชุนเซิงฟังแล้วเห็นว่ามีเหตุผล จึงมาซุ่มรอที่สหกรณ์ แล้วก็เจอคู่หนุ่มสาวเข้าจริงๆ
เพียงแต่ไม่นึกว่าเรื่องราวหลังจากนั้นจะผิดแผนไปไกล สามคนรุมหนึ่งกลับถูกนายพรานร่างสูงใหญ่กำยำอัดจนเสียสุนัข
“มันคือการยืมดาบฆ่าคน!” หลิวชุนเซิงกัดฟันกรอด
“มันต้องรู้จักกับนายพรานคนนั้นแน่ๆ หรือไม่ก็อาจจะมีแค้นต่อกัน พอพวกเราปล้นมัน มันเลยส่งพวกเราไปฟัดกับนายพรานนั่นแทน”
“ลูกพี่พูดมาก็ถูกแฮะ ผมก็ว่าหน้าตาไอ้เด็กนั่นดูไม่ใช่คนดี!”
หลิวชุนเซิงฟังแล้วถึงกับไอคอกแคก... พวกแกเองก็ไม่ใช่คนดีเหมือนกันนั่นแหละ ยังจะมีหน้าไปว่าคนอื่น!
“วันหลังออกไปไหนก็หูตาไวหน่อย ถ้าเจอหัวมันอีกครั้ง ต้องคิดบัญชีกับมันให้หนัก!”
“แล้วไอ้คนที่อัดพวกเราล่ะเอาไง?” ซุนเอ้อร์ถามพลางคลำใบหู หน้าซีกซ้ายของเขาบวมเป่งจนหูใหญ่ขึ้นมาเท่าตัว
“คนนั้นเราแหย่มันไม่ได้หรอก เลิกคิดไปเลย!” หลิวชุนเซิงพูดด้วยความหวาดพรั่นที่ยังฝังใจ “มือมันอาจจะเคยเปื้อนเลือดคนมาแล้วก็ได้!”
“ฮะ? ไม่มั้งลูกพี่?” ซุนเอ้อร์อุทานเสียงหลง “หมอนั่นดูอายุยังไม่เท่าไหร่เลยนะ!”
“ไม่เกี่ยวว่ะ ข้าใช้ชีวิตมาตั้งกี่ปี เจอคนมาตั้งเท่าไหร่ แววตาไอ้หมอนั่นมันไม่เหมือนคนทั่วไป” หลิวชุนเซิงกล่าวต่อ
“ข้ากล้าพูดเลยนะ ถ้าตอนนั้นพวกเราไม่รีบยอมแพ้ แม่งกล้ายิงจริงๆ แน่!”
ขณะที่ทั้งสองกำลังถกเถียงเรื่องที่เกือบถูกยิงตายอยู่นั้น จางซานที่นอนอยู่บนเตียงเตาก็เอ่ยขี้น
น้ำเสียงแผ่วเบาราวกับจะสิ้นใจในวินาทีถัดไป
“ลูกพี่... เอายาแก้ปวด (ชวี่ท่งเพี่ยน) ให้ผมหน่อยดิ...” จางซานที่นอนแบ็บอยู่บนเตียงร้องขอ
ซุนเอ้อร์ได้ยินดังนั้นก็ลุกไปรื้อค้นในตู้พักใหญ่ ในที่สุดก็เจอไม่กี่เม็ด เขาฉีกเปลือกพลาสติกออกแล้วแกะยามาสองเม็ดยื่นให้จางซาน
ยาแก้ปวดเป็นยาสามัญประจำบ้านที่พบได้บ่อยที่สุดในภาคตะวันออกเฉียงเหนือสมัยนั้น แทบทุกบ้านต้องมีติดไว้
ไม่ว่าจะตัวร้อนเป็นไข้ ปวดหัว ปวดข้อ หรือปวดเมื่อยกล้ามเนื้อจากการทำงานหนัก ยานี้เอาอยู่เสมอ
บางคนถึงขั้นกินยาแก้ปวดติดต่อกันเป็นปีๆ ก็มี
จางซานรับยามาแล้วโยนเข้าปากทันที
แต่กลับพบว่าในมือไม่มีน้ำ
เขาทั้งเค็มทั้งกลืนอยู่สองสามทีก็ไม่ลง ยามันเม็ดค่อนข้างใหญ่จนติดคอทำให้เขาขย้อนออกมา
“เจ้าสอง ไปเอาน้ำมาให้มันหน่อย!” หลิวชุนเซิงทนดูไม่ได้จึงสั่งซุนเอ้อร์
“แม่งเอ๊ย ขมชะมัด!”
กลืนเท่าไหร่ก็ไม่ลง ยาเริ่มละลายเคลือบอยู่ในปากจางซาน
รสชาติขมจัดแผ่ซ่านไปทั่วโพรงปาก
จังหวะนั้นน้ำในหม้อใหญ่เดือดพอดี ซุนเอ้อร์ตักน้ำขึ้นมาครึ่งกระบวยแล้วยื่นให้จางซาน
จางซานที่ทำหน้าเหยเกเพราะความขมรีบรับกระบวยน้ำมาดื่มอึกๆ
“เฮ้ย ระวังร้อน!” ซุนเอ้อร์พยายามจะรั้งไว้แต่ไม่ทันการ
“พรวด!”
ทั้งน้ำทั้งยาพ่นกระจายเต็มเตียงเตา
“ไอ้เวรเอ๊ย แกก็ผสมน้ำเย็นให้มันหน่อยเซ่!” หลิวชุนเซิงก้มหน้าเอามือกุมขมับ
ซุนเอ้อร์จึงไปตักน้ำเย็นจากถังน้ำมาผสม ลองจิบดูเองจนแน่ใจว่าไม่ร้อนแล้วถึงค่อยยื่นให้จางซานอีกครั้ง
“เอา... เอาให้ผมอีกสองเม็ดดิ...” จางซานแลบลิ้นพลางพูดเสียงอู้อี้
“จะแกะทำไมอีก กินไอ้นี่แหละ!” หลิวชุนเซิงเอื้อมมือไปหยิบเศษยาที่เกือบละลายหมดบนเตียง ยัดใส่ปากจางซานรวดเดียว
จากนั้นก็ประคองกระบวยน้ำกรอกตามลงไป จนจางซานกลืนลงคอไปได้ เขาถึงกลับลงไปนอนที่เดิม
หลังจากกินยาเสร็จ จางซานก็นอนตะแคงอยู่บนเตียงเตา แลบลิ้นออกมาตากลมพลางส่ายลิ้นที่แดงเถือกจากการถูกลวกไปมาให้ซุนเอ้อร์ดู
“พี่รอง พี่ดูดิ... ลิ้นผมพองปะเนี่ย...” จางซานพูดไม่ชัดคำ
“ไม่พองหรอก เอามั้ยล่ะ เดี๋ยวข้าไปเอาแผ่นน้ำแข็งมาให้เลีย?”
“เอาดิ!”
ซุนเอ้อร์เดินไปที่ถังน้ำ คว้ามีดทำครัวบนเตามาเช็ดเศษไม้ออกด้วยแขนเสื้อสองสามที แล้วใช้สันมีดเคาะแผ่นน้ำแข็งหนาๆ ออกมาส่วนหนึ่ง
ปกติแล้วถังน้ำของพวกเขามักจะมีน้ำแข็งเกาะอยู่ชั้นหนึ่งเสมอ
ซุนเอ้อร์วางก้อนน้ำแข็งลงบนลิ้นของจางซาน ฝ่ายหลังส่งเสียงครางอย่างสบายใจขึ้นมาทันที
ในที่สุดเตียงเตาก็เริ่มมีความอุ่นขึ้นมาบ้าง ห้องหับเริ่มหายหนาวเหน็บ
“ลูกพี่ ในบ้านไม่เหลืออะไรกินแล้วนะ เอาไงดี?” ซุนเอ้อร์ลูบท้องที่ร้องโครกครากถาม
“แกไปขุดดูที่หลุมเก็บของใต้ดินสิ ในดินน่าจะมีมันฝรั่งเหลืออยู่สองสามลูก”
นั่นคือเสบียงก้นถุงของหลิวชุนเซิง ซุนเอ้อร์ได้ยินก็รีบพุ่งไปที่หลุมใต้ดินทันที
“อย่าเอาไปเผานะเว้ย เอาไปนึ่งในหม้อ!” หลิวชุนเซิงตะโกนไล่หลัง
ซุนเอ้อร์ขุดดินจนเลอะมือไปหมด แล้วก็เจอเข้าจริงๆ มันฝรั่งขนาดเท่ากำปั้นห้าลูก
เขารีบปีนขึ้นมาล้างน้ำแล้วโยนลงหม้อ
สามพี่น้องนั่งกินมันฝรั่งนึ่งคนละลูก ส่วนที่เหลืออีกสองลูกเตรียมไว้แบ่งกันกินพรุ่งนี้เช้า มิเช่นนั้นคงไม่มีแรงออกไปหาอะไรกิน
“พรุ่งนี้เจ้าสามเฝ้าบ้านนะ ข้ากับเจ้าสองจะไปส่องแถวตลาดนัดดูหน่อย!” หลิวชุนเซิงบอกซุนเอ้อร์
เรื่องจะให้ไปทำงานหนักน่ะเหรอ พวกเขาไม่คิดจะทำหรอก ถ้าหิวโซจริงๆ ก็แค่ไปขโมยไม่ก็ปล้นเอา
ตามประสบการณ์ที่ผ่านมา แต่ละวันมักจะได้อะไรติดไม้ติดมือกลับมาบ้าง เพียงแต่แต่วันนี้ดวงกุดไปหน่อยที่เจอของแข็งเข้าเต็มๆ
“ยุคสมัยนี้ยังไงพวกคนป่าคนดอยก็อยู่ดีกินดีกว่าแฮะ มีทั้งปืนทั้งผา แถมยังได้กินเนื้อ!” หลิวชุนเซิงรำพึงออกมาอย่างอิจฉา
“เนื้อ!” พอได้ยินคำว่าเนื้อ ซุนเอ้อร์กับจางซานก็ทำหน้าเพ้อฝันทันที
“ถ้าตอนนี้มีเนื้อให้กินสักชิ้น ให้ผมทำอะไรก็ยอม!”
“รอให้พวกเราหายระบมก่อนเถอะ ต้องหาไอ้เด็กที่มันหลอกพวกเรามาเคลียร์กันให้รู้เรื่อง!”
“จะปล่อยมันไปไม่ได้เด็ดขาด!”
“ใช่! ปล่อยมันไปไม่ได้!”
“ฮัดเช่ย!” จางเซิ่งลี่ขยี้จมูกตัวเอง “ใครแม่งนินทาข้าอยู่วะ?”
จบบท