บทที่ 41 ถูกหมายหัว!

ไช่กว่างผิงเป็นคนทำงานรวดเร็วทันใจ เขาโทรศัพท์ไปที่สถานีตำรวจประจำอำเภอทันที

“ผมไช่กว่างผิง!” เมื่อปลายสายรับ ไช่กว่างผิงก็กรอกเสียงลงไปดัง ๆ

หลิวลี่รู้มารยาทจึงรีบเดินออกจากห้องทำงานของเลขาธิการพรรคและปิดประตูให้จากด้านนอก

“ผมฉีต้าเหว่ยครับ ท่านเลขาธิการไช่มีคำสั่งอะไรครับ?” ฉีต้าเหว่ยยืนยืดตัวตรงขณะพูดสาย

“ต้าเหว่ย ข้าจะถามเรื่องหนึ่ง!”

“ได้ยินมาว่าคนที่ปลิดชีพโจรโฉดสองพี่น้องตระกูลหวัง คือเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าของหน่วยผลิตในเขตป่าไม้เหรอ?” ไช่กว่างผิงถาม

“ใช่ครับท่านเลขาธิการ เป็นเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าของหน่วยผลิตที่ 2 เขตป่าไม้เซี่ยงหยาง อายุเพิ่งจะ 19 ปี ชื่อว่าจาง ฟู่กวี้ ครับ!”

“แกเจอตัวเขาแล้วหรือยัง?” ไช่กว่างผิงถามต่อ

“เจอแล้วครับ เด็กคนนั้นถึงอายุจะยังน้อยแต่รูปร่างกำยำดีมาก แถมยังมีทั้งความกล้าและสติปัญญา ได้ยินว่าเขากล้าเข้าป่าล่าสัตว์เพียงลำพังด้วยครับ”

ฉีต้าเหว่ยรายงานข้อมูลที่ตนทราบให้ไช่กว่างผิงฟังตามความเป็นจริง

“ตามคำบอกเล่าของเจ้าไคซานหัวหน้าหน่วยผลิต พ่อแม่ของจาง ฟู่กวี้เสียชีวิตไปเมื่อครึ่งปีก่อน พ่อของเขาเป็นนายพรานที่ประสบอุบัติเหตุเสียชีวิตในป่า หลังจากนั้นไม่นานแม่เขาก็ล้มป่วยเสียชีวิตตามไป”

“เด็กคนนี้ต้องล่าสัตว์เลี้ยงดูน้องสาวและท่านยายด้วยตัวเองครับ”

เมื่อได้ยินดังนั้น ไช่กว่างผิงก็เงียบไปครู่หนึ่ง เขาคาดไม่ถึงจริงๆ ว่าเด็กหนุ่มวัย 19 ปี จะมีความสามารถและรับผิดชอบได้ดีเยี่ยมขนาดนี้!

“แกพอจะรู้เรื่องที่พวกจือชิงหน่วยที่ 3 เข้าป่าแล้วถูกเสือคาบไปคนหนึ่งเมื่อวันก่อนไหม?” ไช่กว่างผิงถามขึ้นกะทันหัน

ฉีต้าเหว่ยใจกระตุกวูบ ไม่เข้าใจว่าทำไมจู่ ๆ บทสนทนาถึงกระโดดจากเรื่องจาง ฟู่กวี้ ไปเป็นเรื่องจือชิงที่หายสาบสูญ

เขารีบตอบกลับไปทันที “ทราบครับ ทางหน่วยผลิตรายงานสถานการณ์มาแล้ว ผมจัดกำลังคนเข้าป่าไปค้นหาแล้วแต่ก็ไม่พบร่องรอยอะไรเลย”

“หายไปหลายวันขนาดนี้ โอกาสรอดชีวิตแทบไม่มีแล้วครับ”

“ตอนนี้ผมสั่งกำชับไปยังทุกหน่วยผลิตให้เพิ่มการดูแลความปลอดภัยแก่ชาวบ้านและพวกจือชิง เตือนไม่ให้เข้าป่าสุ่มสี่สุ่มห้า โดยเฉพาะในเขตที่มีสัตว์ร้ายชุกชุม!”

“และกำลังเตรียมจัดทำป้ายเตือนไปติดตั้งตามทางเข้าป่าต่าง ๆ ด้วยครับ”

ฉีต้าเหว่ยรายงานความคืบหน้าของงานจนกระทั่งไช่กว่างผิงพูดขัดขึ้น “ต้าเหว่ย เรื่องคนที่หายไปน่ะมันช่วยไม่ได้แล้ว แต่ที่ข้าจะบอกคือ ก่อนที่พวกจือชิงกลุ่มนั้นจะเจอเสือ พวกเขาเกือบจะถูกหมาป่ารุมกินไปก่อนแล้ว และคนที่เข้าไปช่วยชีวิตพวกเขาไว้ก็คือจาง ฟู่กวี้คนนี้แหละ”

“ถ้าไม่มีเขา ไม่ใช่แค่หายไปคนเดียวหรอก แต่พวกจือชิงกลุ่มนั้นคงถูกกวาดล้างจนหมดสิ้นไปแล้ว!”

“หา? มีเรื่องแบบนี้ด้วยเหรอครับ?” ฉีต้าเหว่ยอุทานด้วยความประหลาดใจ

“ถูกต้อง!” ไช่กว่างผิงกล่าวเสียงดัง “จาง ฟู่กวี้คนนี้คือวีรบุรุษ! อายุน้อยแค่นี้แต่เลี้ยงครอบครัวได้ ช่วยชีวิตคนได้ แถมยังช่วยพวกแกปราบอาชญากรได้อีก!”

“ทางสถานีตำรวจต้องปูนบำเหน็จรางวัลให้เขาอย่างสมเกียรติ!”

“ท่านเลขาธิการวางใจได้ครับ ผมจัดการเรื่องนี้แน่นอน!”

---

โจวชางกำลังลากเลื่อนหิมะที่หนักอึ้งเดินหน้าไปอย่างทุลักทุเล เขาอาศัยพละกำลังของคนหนุ่มลากน้ำหนักกว่าสี่ร้อยจินข้ามสันเขามาได้รวดเดียว

น้ำหนักบรรทุกที่มากเกินไปทำให้เลื่อนหิมะจมลึกลงไปในพื้นหิมะ

ตลอดทาง เลื่อนหิมะไม่ได้ไถลไปบนผิวหิมะ แต่มันเสียดสีกับพื้นดินด้านล่างจนเกิดเสียงแหลมแสบหู

ตัวเลื่อนหิมะนี้ทำจาก ‘แผ่นแหนบรถยนต์’ เก่าสองแผ่น ซึ่งก็คือแผ่นสปริงเหล็กจากรถบรรทุกนั่นเอง

นี่คือของที่พ่อของฟู่กวี้ใช้ของป่าไปแลกมาจากคนงานในโรงงานเหล็กประจำอำเภอ

เลื่อนหิมะของชาวบ้านทั่วไปมักจะทำจากไม้เพียงอย่างเดียว

บางบ้านอาจจะใช้แผ่นเหล็กบาง ๆ มาหุ้มส่วนใต้เลื่อนที่สัมผัสพื้นดิน

แต่พ่อของฟู่กวี้เข้าป่าบ่อยกว่าคนอื่น ใช้งานเลื่อนหิมะหนักกว่าใครเพื่อน หากใช้เลื่อนไม้ธรรมดาก็คงพังไปนานแล้ว

เขาจึงหาทางเอาแหนบรถยนต์มาทำเป็นฐานเลื่อนหิมะแทน

นี่จึงเป็นเลื่อนหิมะที่แข็งแกร่งที่สุดในหมู่บ้าน และเป็นพาหนะขนส่งเพียงอย่างเดียวของบ้านโจวชางในตอนนี้

ทว่าต่อให้เลื่อนจะแข็งแรงแค่ไหน แต่ภูมิประเทศในป่านั้นเดินลำบากเกินไป ทางเขาที่ขรุขระสร้างความยากลำบากให้โจวชางไม่น้อย จนเขาไม่สามารถเร่งความเร็วได้

ในยามนี้โจวชางเริ่มรู้สึกถึงความเหนื่อยล้า เสี่ยวไป๋เดินตามอยู่ข้าง ๆ อย่างรู้ความ มันไม่ได้ขึ้นไปนอนบนเลื่อน เพราะรู้ว่าระยะทางขนาดนี้สำหรับมันไม่ได้เหนื่อยอะไรเลย

ลมหนาวพัดกรีดใบหน้าโจวชางราวกับคมมีด พร้อมกับเสียงหวีดหวิวที่ดังบาดแก้วหู

รอบตัวมีแต่ภาพป่าเขาที่ดูหดหู่และหนาวเหน็บ โชคดีที่เขาสวมเสื้อคลุมหนังเผาจื่อ ร่างกายจึงไม่รู้สึกถึงความเย็นเลยแม้แต่น้อย

ฝีเท้าของโจวชางค่อย ๆ ช้าลง เขาสัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่าง มันคือสัญชาตญาณที่หกที่ถูกลับคมมาจากการต่อสู้ในสนามรบมาหลายปี

เขาค่อย ๆ หันหัวกลับไปมองที่แนวป่าด้านหลังไม่ไกลนัก

ทันใดนั้น เสี่ยวไป๋ก็ส่งเสียงคราง “อือออ...” ในลำคอ พร้อมกับชันหูขึ้นแล้วหันมองไปทางด้านหลังด้วยท่าทางตึงเครียด

โจวชางรีบวางสายลากเลื่อนลงทันที แล้วสะบัดปืนไรเฟิลจากหลังมาถือไว้มั่น

เขาหรี่ตาจ้องมองไปรอบ ๆ ในป่าไกล ๆ นั้นเห็นเงาวูบวาบ พร้อมกับดวงตาสีเขียววาววับหลายคู่ที่กำลังจ้องมองเขาอยู่

ที่แท้ก็ฝูงหมาป่านี่เอง!

“หึหึ ดูท่าข้ากับพวกแกจะมีวาสนาต่อกันจริง ๆ นะ!” โจวชางพึมพำพลางยิ้มหยัน

ก็สมเหตุสมผลอยู่ ป่าแห่งนี้สัตว์ร้ายชุกชุม ยิ่งลึกเข้าไปโอกาสเจอฝูงหมาป่าก็ยิ่งสูง

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังลากก้อนเนื้อขนาดมหึมาตามหลังมาด้วย

ประสาทสัมผัสในการดมกลิ่นของหมาป่านั้นยอดเยี่ยมเป็นเลิศ พวกมันได้กลิ่นคาวเลือดได้ไกลหลายกิโลเมตร กลิ่นเลือดที่รุนแรงเช่นนี้สำหรับหมาป่าที่กินเนื้อเป็นหลักแล้ว มันคือสิ่งดึงดูดใจราวกับอาหารมื้อค่ำสุดหรู

การลากซากหมีดำที่ถูกผ่าท้องและไก่ป่าที่ถูกยิงตายเดินไปมาในป่า กลิ่นคาวเลือดที่โชยไปตามลมย่อมดึงดูดฝูงหมาป่าให้ตามมาอย่างเลี่ยงไม่ได้

โดยเฉพาะในช่วงฤดูหนาวที่พวกมันต้องเผชิญกับสภาวะขาดแคลนอาหารและต้องหิวโหยอยู่ตลอดเวลา เมื่อได้กลิ่นคาวเลือดพวกมันจึงไม่ลังเลที่จะตามล่าเหยื่อทันที

ร่องรอยที่เลื่อนหิมะกดทับลงบนพื้น บวกกับกลิ่นที่ลอยอยู่ในอากาศ เปรียบเสมือนป้ายบอกทางที่ชี้นำฝูงหมาป่ามาหาเขา

เขาไม่รู้ว่าหมาป่าฝูงนี้คือฝูงเดิมที่เคยเจอหรือไม่

เพราะในเขตเทือกเขาต้าซิงอันหลิ่งที่มีป่าทึบและภูมิประเทศซับซ้อนเช่นนี้ ในรัศมีไม่กี่สิบกิโลเมตรอาจจะมีฝูงหมาป่าอาศัยอยู่ถึงสามสี่ฝูงเลยก็ได้

โจวชางดึงคันรั้งปืน Type 56 แล้วล้วงเอากระสุนในกระเป๋ามายัดใส่เพิ่มเข้าไป

เติมกระสุนให้เต็มไว้ก่อนเป็นดีที่สุด

ฝูงหมาป่าตามหลังเขามาห่าง ๆ ในระยะประมาณร้อยเมตร พวกมันยังไม่ผลีผลามพุ่งเข้ามา

พวกมันค่อย ๆ รุกคืบเข้ามาทีละนิด จนเริ่มขยายตัวเป็นวงล้อมรูปครึ่งวงกลม

จิ้งจอกน้อยในตอนนี้ขนลุกชันไปทั้งตัว สัญชาตญาณสั่งให้มันวิ่งหนี แต่มันหันมามองโจวชางแล้วก็ยังไม่ยอมจากไปไหน

จิ้งจอกวิ่งไม่ทันหมาป่าหรอก หากไม่ชิงหนีไปก่อน เดินไปไม่กี่ก้าวก็คงถูกหมาป่าตามทันและขย้ำตาย

ปกติจิ้งจอกจะเชี่ยวชาญเรื่องการหลบซ่อนและพยายามหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้ากับหมาป่าอยู่แล้ว

แต่ทว่าวันนี้พอมันตามโจวชางมา กลับหนีไปไหนไม่ได้เสียอย่างนั้น!

“ไม่ต้องกลัวนะ พี่ชายน่ะฆ่าหมาป่ามานักต่อนักแล้ว!” โจวชางคุกเข่าลงลูบหัวจิ้งจอกน้อยเพื่อปลอบประโลม

เขาดึงสร้อยคอเขี้ยวหมาป่าออกมาจากคอเสื้อ สร้อยคอที่ยังอุ่นด้วยอุณหภูมิร่างกายแผ่ซ่านกลิ่นอายของจ่าฝูงหมาป่าที่ตายไปแล้วออกมาท่ามกลางลมหนาว

ทันทีที่กลิ่นอายนั้นแผ่ออกไป ฝูงหมาป่าก็เกิดอาการวุ่นวายขึ้นเล็กน้อย

ดูเหมือนมนุษย์ตรงหน้าจะทำให้พวกมันรู้สึกถึงอันตรายอย่างแรงกล้า

ฝูงหมาป่าที่มีนิสัยเจ้าเล่ห์ยังคงเฝ้าสังเกตโจวชางต่อไป มีบางตัวยืนห่างออกไปหลายสิบเมตร ก้มหัวลงแล้วเหลือบตาจ้องเขม็งมาที่โจวชางพลางเลียริมฝีปากเป็นระยะ

เมื่อเห็นว่าสร้อยเขี้ยวหมาป่าขู่พวกมันไม่ถอย โจวชางจึงยกปืนขึ้นเล็งทันที “ไอ้พวกเดรัจฉาน มองหาบุพการีแกเหรอ?”

จบบท