บทที่ 24 การแต่งตั้งอย่างเป็นทางการ

เมื่อมองดูสุนัขจิ้งจอกที่อยู่บนพื้น ดวงตาของจางเยว่ก็เต็มไปด้วยประกายระยับ

เด็กสาวคนไหนจะปฏิเสธการออดอ้อนแสนน่ารักของสุนัขจิ้งจอกสีขาวบริสุทธิ์ได้กัน?

“พี่ฟู่กวี้ พวกเราตั้งชื่อให้มันหน่อยดีไหมคะ!” จางเยว่เอ่ยพลางลูบหัวสุนัขจิ้งจอก

“งั้นเรียกมันว่าเสี่ยวไป๋แล้วกัน!”

มันจะดูลวก ๆ ไปหน่อยไหมนะ?

“ดีค่ะ ๆ เรียกเสี่ยวไป๋นี่แหละ!” จางเยว่ตบมือหัวเราะร่า

หูเซียงหลันหนังตากระตุกวูบ เธอแอบกังวลว่าเด็กสองคนนี้จะไปล่วงเกินเซียนจิ้งจอกเข้าจึงดุไปว่า “อย่าเหลวไหลสิ เซียนจิ้งจอกจะมาตั้งชื่อส่งเดชแบบนี้ได้ยังไง?”

“นี่คือเทพารักษ์คุ้มครองบ้าน (เป่าเจียเซียน) เชียวนะ แถมยังเป็นตัวเป็น ๆ ด้วย!”

คนอื่นเขาต้องทำพิธีอัญเชิญเซียนมาประทับร่าง แต่นี่อะไร สุนัขจิ้งจอกดันมาขอนอนเฝ้าบ้านเสียดื้อ ๆ!

“ไม่เป็นไรหรอกครับท่านยาย ดูสิ เสี่ยวไป๋เองก็ตกลงแล้ว!” โจวชางชี้ไปที่สุนัขจิ้งจอก

จางเยว่เอาแต่เรียก ‘เสี่ยวไป๋ เสี่ยวไป๋’ เจ้าจิ้งจอกน้อยก็วิ่งวนรอบตัวเธอพลางส่งเสียง ‘จิ้ว จิ้ว’ ขานรับ ทำเอาจางเยว่หัวเราะคิกคักไม่หยุด

หูเซียงหลันเห็นดังนั้นก็ได้แต่ทอดถอนใจอย่างจนปัญญา ในเมื่อเซียนจิ้งจอกเลือกจะเข้าบ้านมาเอง จะให้ไล่ตะเพิดออกไปก็ใช่ที่

ก็แค่เพิ่มข้าวปลาอาหารอีกสักนิด ดูท่าจะเลี้ยงง่ายกว่าเลี้ยงหมาเสียอีก

‘บาปกรรม ๆ’ หูเซียงหลันรีบหยุดความคิดนั้นทันที จะเอาไปเปรียบกับหมาได้อย่างไร?

‘อย่าถือสาหาความเลยนะเจ้าคะ!’

จางเยว่เล่นกับสุนัขจิ้งจอกอยู่ครู่หนึ่ง ก็พามันเข้าห้องไปกินข้าว เธอแบ่งแผ่นแป้งชุบน้ำซุปเนื้อและเศษเนื้อชิ้นเล็ก ๆ ให้มัน เจ้าจิ้งจอกน้อยก็เคี้ยวกินอย่างเอร็ดอร่อย

บรรยากาศในครอบครัวช่างเปี่ยมไปด้วยความสุข!

เช้าวันต่อมา โจวชางและจางเฉวียนฝูเตรียมตัวจะออกไปปฏิบัติภารกิจหาปลาครั้งใหญ่ต่อ พวกเขาทำติดต่อกันมาสามวันแล้ว และตั้งใจว่าจะหาเพิ่มอีกนิดหน่อยเพื่อนำไปขายแลกเงิน

ทว่ายังไม่ทันจะพ้นหมู่บ้าน เสียงจากลำโพงขยายเสียงของหน่วยผลิตก็ดังขึ้น เป็นเสียงของเจ้าไคซานนั่นเอง

“โหล ๆ ทดสอบ ๆ!” โจวชางและจางเฉวียนฝูหยุดชะงักเพื่อรับฟัง

เสี่ยวไป๋ที่นอนหมอบอยู่บนเลื่อนหิมะพาลีก็ชันหูขึ้น มันดูจะฉงนสงสัยว่าเสียงนั้นมาจากที่ไหน

“โหล ๆ!”

เจ้าไคซานขานทดสอบอยู่นานจนโจวชางเริ่มจะอ่อนใจ

“เอ้อ... ช่วงเที่ยงนี้ขอให้ตัวแทนแต่ละบ้านมาประชุมกันที่ที่ทำการหน่วยผลิตนะ มีเรื่องสำคัญจะแจ้งให้ทราบสองสามเรื่อง จะไม่พูดผ่านวิทยุนะ!”

เจ้าไคซานประกาศย้ำถึงสามครั้งเพื่อให้มั่นใจว่าทุกคนในหมู่บ้านได้รับทราบข่าวสารทั่วกัน

โจวชางและจางเฉวียนฝูมองหน้ากัน ก่อนจะลากเลื่อนกลับบ้านเงียบ ๆ เพื่อไปนอนพักผ่อนอีกสักงีบก่อนจะไปที่ที่ทำการหน่วย

นี่เป็นครั้งแรกตั้งแต่เขามาอยู่ในโลกนี้ที่จะได้เข้าร่วมการประชุมรวม เพื่อที่จะหลอมรวมเข้ากับสังคมนี้อย่างสมบูรณ์ เขาจึงไม่คิดจะพลาดการประชุมครั้งนี้

เมื่อถึงเวลาเที่ยง ตัวแทนของแต่ละบ้านก็ทยอยมาถึงที่ทำการหน่วยผลิตที่ 2

ในหน่วยผลิตแห่งนี้ เจ้าไคซานควบทั้งตำแหน่งเลขาธิการพรรคและหัวหน้าหน่วยผลิต

นอกจากเจ้าไคซานแล้ว ยังมีนักบัญชีหนึ่งคน หัวหน้าแผนกสตรีหนึ่งคน เลขาธิการสันนิบาตเยาวชนหนึ่งคน และเจ้าหน้าที่คลังเสบียงอีกหนึ่งคน

เดิมทีเคยมีผู้บัญชาการทหารบ้าน (หมินปิง) อีกคนหนึ่ง แต่เสียชีวิตด้วยโรคภัยไปเมื่อต้นปี ตำแหน่งจึงยังว่างเว้นอยู่

เมื่อทุกคนมากันเกือบครบแล้ว เจ้าไคซานก็เริ่มเปิดการประชุม

“พี่น้องทั้งหลาย วันนี้ที่เรียกทุกคนมาประชุม เอ้อ! ก็เพราะมีเรื่องสำคัญจะแจ้งให้ทราบ!”

“เรื่องแรก ทางหน่วยเราได้รับการแต่งตั้งเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าคนใหม่ หลังจากทางหน่วยได้ร่วมกันพิจารณาและตัดสินใจแล้ว เอ้อ! จึงขอแต่งตั้ง สหายจาง ฟู่กวี้ ให้เป็นเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าประจำหน่วยผลิตของเรา”

“สหายจาง ฟู่กวี้ เป็นลูกชายของนายพรานจางในหน่วยเรา ทำงานทำการขยันขันแข็งและรอบคอบ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ภาระหน้าที่อันยิ่งใหญ่ในการปกป้องผืนป่าจะตกอยู่ที่บ่าของเขา เอ้อ! ขอให้ทุกคนช่วยกันสนับสนุนการทำงานของเขาด้วย!”

“เรื่องต่อมา ทางสถานีตำรวจได้ส่งเอกสารความร่วมมือป้องกันและควบคุมมายังคอมมูน เอ้อ! แจ้งว่ามีนักโทษหลบหนีแอบเข้ามาซ่อนตัวอยู่ในพื้นที่ป่าแถบนี้”

“เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องเล็ก ๆ นะครับ มันเกี่ยวข้องกับความปลอดภัยของคนทั้งหมู่บ้าน! ต่อไปถ้าไม่มีธุระจำเป็นก็พยายามอย่าเข้าป่าลึกกันนะ!”

“ทุกคนต้องคอยสังเกตให้ดี ถ้าพบเห็นใครที่มีท่าทางพิรุธ ให้รีบแจ้งทางหน่วยทันที!”

“แล้วก็อย่าได้อวดดีไปคิดจะจับนักโทษหลบหนีเองล่ะ! มันอันตรายมาก!”

“พวกเราต้องร่วมมือกับทางสถานีตำรวจในการจับกุม เพื่อที่จะได้จับตัวนักโทษมาลงโทษให้ได้โดยเร็ว!”

“อีกเรื่องหนึ่ง ทางคอมมูนกำลังสืบสวนเรื่องจือชิงที่หายตัวไปของหน่วยที่ 3 เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับพวกเรา เอ้อ! อย่าได้ไปถามซอกแซกหรือพูดจาส่งเดชเชียวนะ!”

“ทุกคนเข้าใจชัดเจนแล้วนะ มีปัญหาอะไรจะถามไหม? ถ้ามีก็ถามมาได้เลยตอนนี้!”

เจ้าไคซานกวาดสายตามองไปรอบ ๆ เมื่อเห็นว่าไม่มีใครเอ่ยปากถาม เขาก็โบกมือพลางบอกว่า “เอาละ ถ้าไม่มีปัญหาอะไรก็กลับบ้านกันได้ ไปบอกคนในบ้านที่ไม่ได้มาด้วยให้คอยระวังตัวกันไว้ด้วยล่ะ!”

หลังจากเลิกประชุม เจ้าไคซานก็รั้งตัวโจวชางไว้

เมื่อทุกคนกลับไปหมดแล้ว เจ้าไคซานก็ปิดประตู แล้วหยิบกระดาษสีเหลืองนวลแผ่นหนึ่งกับสมุดเล่มเล็กออกมาส่งให้โจวชาง

“นี่คือเอกสารการแต่งตั้งและบัตรประจำตัวของแก ใบแต่งตั้งเก็บไว้ที่บ้าน ส่วนบัตรประจำตัวพกติดตัวเวลาเข้าป่าด้วย เผื่อไปเจอใครเข้าจะได้เอาออกมาใช้ประโยชน์ได้!”

โจวชางรับมาดู พบว่าในเอกสารมีคำว่า ‘ใบแต่งตั้ง’ ตัวใหญ่เห็นได้ชัด

“ขอแต่งตั้งให้ สหายจาง ฟู่กวี้ เป็นเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าประจำหน่วยผลิตที่ 2 พื้นที่ป่าหงซิง คอมมูนเซี่ยงหยาง สหายจาง ฟู่กวี้ มีความมุ่งมั่นในการทำงาน มีความรับผิดชอบสูง มีความกระตือรือร้นในงานป่าไม้ และมีความรู้ความสามารถพื้นฐานในการจัดการพื้นที่ป่าเป็นอย่างดี”

“ตั้งแต่วันที่ 15 พฤศจิกายน ค.ศ. 1960 เป็นต้นไป สหายจาง ฟู่กวี้ จะเริ่มปฏิบัติหน้าที่เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าอย่างเป็นทางการ โดยมีหน้าที่รับผิดชอบในการตรวจตราพื้นที่ป่าในสังกัดหน่วยผลิตที่ 2 ป้องกันอัคคีภัยและการโจรกรรม ยับยั้งการกระทำผิดกฎหมายต่าง ๆ โดยมีวาระการดำรงตำแหน่งห้าปี”

“หวังว่าสหายจาง ฟู่กวี้ จะยึดมั่นในทัศนคติที่จริงจังและรับผิดชอบ ปฏิบัติตามกฎระเบียบที่เกี่ยวข้องกับการพิทักษ์ป่าอย่างเคร่งครัด ปกป้องทรัพยากรป่าไม้ให้ดี เพื่อร่วมเป็นกำลังสำคัญในการสร้างสรรค์และพัฒนาสิ่งแวดล้อมของหน่วยผลิตสืบไป”

คอมมูนเซี่ยงหยาง (ประทับตรา)

โจวชางอ่านจบก็ฉีกยิ้มกว้าง “เฮ้! ตอนนี้ผมก็เป็นพนักงานรัฐกับเขาแล้วสิเนี่ย!”

เจ้าไคซานเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจังต่อว่า “ฟู่กวี้ แกเข้าป่าบ่อย ต้องระวังความปลอดภัยให้มากนะ ถ้าเป็นไปได้ เวลาไปล่าสัตว์ก็ลองชวนคนไปช่วยเพิ่มอีกสักสองสามคน!”

“นอกจากนี้ นี่คือปืนไรเฟิลที่ทางหน่วยจัดสรรให้แก” เจ้าไคซานหยิบม้วนผ้าใบสีเขียวเข้มออกมาจากตู้

เมื่อคลี่ผ้าใบออก พบว่าเป็นปืนไรเฟิลกึ่งอัตโนมัติ Type 56 (SKS) หนึ่งกระบอก

โจวชางเห็นแล้วก็ไม่ได้ประหลาดใจนัก เพราะนี่คือปืนที่พบเห็นได้บ่อยที่สุดในยุคสมัยนี้ มันถูกผลิตเลียนแบบปืน SKS ของสหภาพโซเวียต และใช้กระสุนขนาด 7.62 มม. เช่นกัน

หากเทียบระยะยิงและอานุภาพแล้ว อาจจะด้อยกว่าปืนคาร์บิน Type 53 ที่เจ้าไคซานเคยให้เขายืมอยู่บ้าง แต่ข้อดีคือมีแม็กกาซีนที่บรรจุได้ถึงสิบซึ่งมอบพลังการยิงที่ดุดันกว่า

ปืนรุ่นนี้มีความแม่นยำสูง สามารถบรรจุกระสุนจากด้านล่างแม็กกาซีนได้ ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือยิงได้เฉพาะกึ่งอัตโนมัติ ไม่สามารถยิงแบบฟูลออโต้ได้

เจ้าไคซานตบนับกระสุนในถุงหนังแล้วบอกว่า “ข้าให้กระสุนแกไปห้าสิบนัด ต่อไปก็มาเบิกกับข้าได้เดือนละ 25 นัด ใช้สอยประหยัด ๆ หน่อยล่ะ!”

“อีกเรื่องหนึ่ง เรื่องที่พวกเราไปช่วยพวกจือชิงหน่วยที่ 3 ความจริงทางคอมมูนควรจะมอบเกียรติบัตรประกาศเกียรติคุณให้ แต่หลังจากแยกกับพวกเราในวันนั้น กลับมีคนถูกเสือคาบไปเสียก่อน”

“พวกเขาเกณฑ์ทหารบ้านเข้าป่าไปตามหาอยู่สองวันก็ยังหาไม่เจอ ผู้นำทางคอมมูนน่ะยอมรับในความดีของแกนะ เพียงแต่ถ้าจะมอบประกาศเกียรติคุณในตอนนี้ให้พวกจือชิงหน่วยที่ 3 รู้เข้ามันคงดูไม่ค่อยดีนัก แกคงจะเข้าใจนะ?”

เจ้าไคซานเอ่ยด้วยน้ำเสียงเกรงใจ เพราะเรื่องที่มีคนหายสาบสูญไปไม่เกี่ยวกับหน่วยของพวกเขาเลย การที่พวกเขาไปช่วยค้นหานับว่าเป็นความดีความชอบด้วยซ้ำ

“ไม่เป็นไรครับ ผมเข้าใจ!” โจวชางตอบ “แต่หัวหน้าก็ต้องระวังตัวไว้บ้างนะครับ ผมดูท่าทางไอ้พวกจือชิงกลุ่มนั้นดูเหมือนจะไม่ใช่คนดีสักเท่าไหร่เลย!”

จบบท