บทที่ 21 ความรู้สึกนี้มันช่างยอดเยี่ยม

แฟนบอลแอธเลติก บิลเบาจะไม่มีวันลืมว่า ในช่วงเวลาที่ทุกคนต่างหัวเราะเยาะเกร์เรโร่ที่ยอมทิ้งค่าเหนื่อยมหาศาลเพื่อเซ็นสัญญาตลอดชีพสิบปีกับทีม เกร์เรโร่กลับกล่าวเพียงประโยคเดียวว่า "ตลอดประวัติศาสตร์ที่ผ่านมา แอธเลติก บิลเบาไม่เคยดึงนักเตะต่างชาติ (นักเตะที่ไม่มีเชื้อสายบาสก์) มาร่วมทีมเลย เราพึ่งพานักเตะจากทีมชุดบีเป็นหลัก ถ้าพอโด่งดังแล้วทุกคนต่างพากันย้ายไปสโมสรอื่น แอธเลติก บิลเบาก็คงไม่มีใครสืบทอดเจตนารมณ์ต่อ" เพียงแค่ประโยคนี้ประโยคเดียว ก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้แฟนบอลแอธเลติก บิลเบายกย่องกัปตันทีมผู้เป็นสัญลักษณ์แห่งความจงรักภักดีและเปี่ยมด้วยความรับผิดชอบผู้นี้ให้เป็นดั่งเทพเจ้าในดวงใจ!

แต่ทว่า ผู้จัดการทีมคนใหม่บ้าบอคนนี้ กลับทำแบบนี้กับโกลเด้นบอยตลอดกาล กัปตันทีมตัวจริง และแบบอย่างของนักเตะทุกคน... ใครจะไปทนได้!

ในสถานการณ์เช่นนี้ เกร์เรโร่ก็แสดงให้เห็นถึงความใจกว้างของเขาอีกครั้ง เมื่อถูกสัมภาษณ์ กัปตันทีมแอธเลติก บิลเบากล่าวว่า "โค้ชคือผู้ตัดสินใจของทีม และพวกเราเชื่อมั่นว่าทุกสิ่งที่เขาทำก็เพื่อผลประโยชน์ส่วนรวม ผมต้องขอขอบคุณชาวบาสก์ทุกคนสำหรับการสนับสนุนและความไว้วางใจที่มีให้ผม ผมยังเชื่อมั่นด้วยว่าชาวบาสก์ทุกคนจะสนับสนุนแอธเลติก บิลเบาต่อไปอย่างไม่มีเงื่อนไข!"

บางครั้ง คนที่มีบารมีมากพอก็สามารถยุติเรื่องวุ่นวายทั้งหมดได้ด้วยคำพูดเพียงประโยคเดียว—และนี่ก็คือสิ่งที่เกิดขึ้นในตอนนี้

ดังนั้น เมื่อมาญอร์กามาถึงบิลเบา แอธเลติก บิลเบาที่มีเค้าลางของความขัดแย้งภายใน ก็กลับมาสงบสุขอีกครั้ง พวกเขาเริ่มตั้งรับการมาเยือนของมาญอร์กาทีมสุดแกร่งที่โชว์ฟอร์มเยี่ยมในสามนัดหลังสุดในลีก ด้วยสภาพจิตใจที่เป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันที่สุด... "เขาเป็นนักเตะที่ดีจริงๆ"

เมื่อรู้เรื่องทั้งหมด โฮเซ่ก็พึมพำกับตัวเอง แน่นอนว่าเขารู้ดีว่าการที่สามารถยุติความไม่พอใจทั้งหมดได้ด้วยคำพูดเพียงประโยคเดียว นอกจากบารมีที่มากพอของเกร์เรโร่แล้ว เหตุผลสำคัญที่สุดก็คือธรรมเนียมปฏิบัติที่สืบทอดกันมานับศตวรรษของแอธเลติก บิลเบา! การใช้นักเตะที่มีเชื้อสายบาสก์เท่านั้น แม้จะเป็นการปิดกั้นศักยภาพในการพัฒนาให้ยิ่งใหญ่ขึ้นของทีม แต่มันกลับหล่อหลอมให้ทีมนี้มีความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันอย่างน่าเหลือเชื่อ! ความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันนี้ข้นกว่าเลือด ปัญหาอาจเกิดขึ้นในห้องแต่งตัวของสโมสรอื่น แต่ไม่ใช่กับแอธเลติก บิลเบา—นักเตะที่ไม่พอใจคงย้ายหนีไปตั้งนานแล้ว คนที่ยังอยู่ถ้าไม่จงรักภักดีและมีพรสวรรค์ ก็คงเป็นนักเตะที่ไม่มีน้ำยาพอจะสร้างเรื่องวุ่นวาย ดังนั้น การคุมทีมแอธเลติก บิลเบาจึงไม่ใช่เรื่องยากสำหรับโค้ช เขาแค่ต้องใช้งานนักเตะเหล่านี้ให้เป็น... "แต่ยังไงซะ เราก็ต้องคว้าชัยชนะกลับไปให้ได้" โฮเซ่บอกกับตัวเอง—เขารู้ดีว่าแอธเลติก บิลเบาไม่ใช่คู่แข่งที่เคี้ยวหมู แต่นักเตะฝีเท้าดีของพวกเขาก็มีแค่ในแดนหน้าเท่านั้น ในแง่ของเกมรับ แม้พวกเขาจะเล่นด้วยแพสชั่น แต่ความแข็งแกร่งก็ยังเป็นรองแนวรุกอย่างอูร์ไซซ์, เอตเชเบร์เรีย และเกร์เรโร่อยู่บ้าง

ทีมที่เล่นเกมสวนกลับอย่างมาญอร์กา อันที่จริงค่อนข้างจะกลัวทีมอย่างบาเลนเซีย ที่ใช้แท็กติกสวนกลับเหมือนกัน ในทางกลับกัน พวกเขาไม่กลัวทีมที่เปิดเกมรุกแลกหมัด—นั่นเป็นเหตุผลที่ทำให้พวกเขาเอาชนะราโย บาเยกาโน่และเรอัล โซเซียดาดได้อย่างค่อนข้างง่ายดาย แต่กลับต้องหืดจับเมื่อเจอกับนูมานเซียที่อ่อนกว่า นั่นเป็นเพราะนูมานเซียก็เป็นทีมที่เล่นเกมสวนกลับเช่นกัน

วันที่ 13 กุมภาพันธ์ สนามซาน มาเมส!

สนามซาน มาเมส ซึ่งจุคนได้ถึงสี่หมื่นคน คลาคล่ำไปด้วยแฟนบอลจนล้นความจุ—สนามฟุตบอลในสเปนมีเอกลักษณ์อย่างหนึ่งคือ สนามของทีมที่เป็นตัวแทนของภูมิภาคขนาดใหญ่มักจะมีขนาดไม่เล็ก คัมป์นูและเบร์นาเบวนั้นไม่ต้องพูดถึง สนามอย่างเมสตาย่ามีความจุราวห้าหมื่นคน แม้แต่มาญอร์กา ทีมระดับกลางตารางที่เป็นตัวแทนของประชากรเพียงล้านกว่าคนในหมู่เกาะแบลีแอริก ก็ยังมีสนามความจุทะลุสองหมื่นคน—อย่าคิดว่าสองหมื่นนี่น้อยนะ สนามหลายแห่งในอังกฤษมีความจุแค่สองถึงสามหมื่นคน และทีมระดับบิ๊กซิกซ์อย่างเชลซี อาร์เซนอล ท็อตแน่ม และลิเวอร์พูล ก็มีความจุสนามเหย้าอยู่ราวๆ สี่หมื่นคนเท่านั้น

ในขณะที่สนามในอิตาลีมักจะใหญ่โตโอฬาร ซึ่งส่วนใหญ่เป็นเพราะเคยใช้เป็นสังเวียนจัดแข่งขันกีฬาโอลิมปิกมาก่อน สนามในโรม มิลาน ตูริน และเนเปิลส์ ล้วนมีความจุเจ็ดถึงแปดหมื่นคน ทว่าด้วยพิษเศรษฐกิจและปัจจัยอื่นๆ อัตราผู้ชมเกมเหย้าของพวกเขาจึงไม่สูงนัก อย่างน้อยก็เทียบไม่ได้กับอังกฤษ สเปน และเยอรมนี

ในจำนวนสี่หมื่นคนนี้ อย่างน้อยสามหมื่นเก้าพันคนคือแฟนพันธุ์แท้ของแอธเลติก บิลเบา—แฟนบอลมาญอร์กาไม่นิยมเดินทางไกลเพื่อไปเชียร์เกมนอกบ้าน คราวนี้มีแฟนบอลตามมาเชียร์ไม่ถึงพันคน พวกเขาต้องไปกระจุกตัวอยู่ตรงมุมเล็กๆ ท่ามกลางเสียงตะโกนกระหึ่มของแฟนบอลเจ้าถิ่น เป็นเหมือนคลื่นเล็กๆ ในมหาสมุทรที่แทบไม่มีใครสังเกตเห็น... แต่ทว่า นักเตะมาญอร์กาก็ชินกับเรื่องแบบนี้ไปแล้ว การมีทีมที่เต็มไปด้วยแข้งเก๋าก็มีข้อดีอย่างหนึ่ง คือไม่หวั่นไหวไปกับบรรยากาศของเกมเยือนง่ายๆ—ในขณะที่กองหน้าพลังหนุ่มก็กระเหี้ยนกระหือรืออยากจะสั่งสอนพวกฝั่งตรงข้าม และสยบเสียงเชียร์บนอัฒจันทร์ให้เงียบกริบ เพราะบรรยากาศมันพาไป...

รายชื่อสิบเอ็ดตัวจริงของโฮเซ่ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง ไม่ใช่ว่าเขาไม่อยากโรเตชั่น แต่เป็นเพราะไม่มีความจำเป็นต่างหาก สิ่งสำคัญที่สุดในการเล่นบอลลีกคือความสม่ำเสมอ ไม่ใช่การงัดแท็กติกเซอร์ไพรส์อะไรมาใช้ ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยขุมกำลังแข้งจอมเก๋าของมาญอร์กาในตอนนี้ที่ต้องมาคุมพวกหัวร้อน โฮเซ่ก็งัดแท็กติกเซอร์ไพรส์อะไรมาใช้ไม่ได้อยู่ดี... แต่ทว่า ช่วงนี้ทริสตันกำลังท็อปฟอร์มสุดๆ และแท็กติกปัจจุบันของมาญอร์กาก็เข้าทางเขาสุดๆ ต่อให้ต้องพึ่งพาทริสตันแค่คนเดียว โฮเซ่ก็มั่นใจว่าจะเจาะตาข่ายทีมไหนก็ได้!

"เวลาเราออกไปเล่นเกมเยือน มักจะมีคนตามมาเชียร์เราน้อยมาก... แต่มันก็ไม่เลวนี่ จริงไหม? การได้ปิดปากแฟนบอลเจ้าถิ่นมันก็สะใจไปอีกแบบ... ดิเอโก้ นายจำความรู้สึกตอนที่ยิงประตูใส่เรอัล มาดริดชุดบีที่เบร์นาเบวเมื่อฤดูกาลที่แล้ว ตอนที่นายยังอยู่มาญอร์กาชุดบีได้ไหม... จำได้ไหม?" โฮเซ่ถามขึ้นในห้องแต่งตัว

"จำได้สิครับบอส ฮ่าๆ!" ทริสตันหัวเราะลั่น นั่นคือช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมที่สุดตลอดปีครึ่งที่เขาอยู่กับมาญอร์กาชุดบีเลยทีเดียว—การยิงประตูใส่เรอัล มาดริด! ถึงแม้จะเป็นแค่ทีมชุดบีก็เถอะ... "ตอนนั้นรู้สึกยังไงบ้างล่ะ? ฉันจำได้ว่าเบร์นาเบวเงียบกริบไปทั้งสนามเลยนะ..." โฮเซ่ชงต่อได้จังหวะพอดี

"โคตรสะใจเลยบอส! ฟินกว่าได้ฟาดหญิงอีก!" ทริสตันหัวเราะอย่างหื่นกระหาย—นักเตะมาญอร์กาคนอื่นๆ ก็อดหัวเราะตามไม่ได้... เสียงหัวเราะครื้นเครงดังก้องไปทั่วห้องแต่งตัว และในวินาทีนี้ นักเตะมาญอร์กาก็ดูเหมือนจะกลายร่างเป็นหมาป่าแจ็คคัล ปล่อยเสียงหัวเราะที่ทั้งหื่นและชั่วร้ายออกมากันถ้วนหน้า... เมื่อนักเตะหัวเราะกันจนพอใจแล้ว โฮเซ่ก็โบกมือขึ้นกะทันหัน แล้วตะโกนลั่น "เอาล่ะ ออกไปลุยกันได้แล้ว! ไปทำให้พวกสาวน้อยพวกนั้นครางกระเส่าด้วยความฟินกันเถอะ!"

เสียงหัวเราะในห้องแต่งตัวดังขึ้นกว่าเดิม จากนั้นนาตัลก็ดึงประตูห้องแต่งตัวเปิดออก พร้อมกับเสียงหัวเราะ นักเตะมาญอร์กาก็กรูกันออกจากห้องแต่งตัวไป!

เมื่อมองดูนักเตะกรูกันออกไป โฮเซ่ก็หุบยิ้ม แล้วค่อยๆ เดินออกจากประตูห้องแต่งตัวไป

โค้ชหนุ่มก็ย่อมมีข้อได้เปรียบแบบฉบับโค้ชหนุ่ม—ถ้าเป็นโค้ชที่มีอายุหน่อย คงจะวางมาดเกินกว่าจะมาเล่นมุกลามกๆ แบบนี้กับนักเตะ—แต่บางครั้ง มุกตลกประสาผู้ชายแบบนี้แหละ ที่ช่วยกระชับความสัมพันธ์ให้แน่นแฟ้นขึ้นได้ง่ายๆ... หลังจากนักเตะทั้งสองทีมลงสนาม นักเตะแอธเลติก บิลเบาก็เปิดฉากบุกทันที ท่ามกลางเสียงเชียร์ของแฟนบอลเกือบสี่หมื่นคน นักเตะมาญอร์กาไม่แสดงอาการหวั่นเกรงใดๆ เข้าสกัดตั้งแต่กลางสนาม และเข้าปะทะกับคู่แข่งอย่างดุเดือด!

อูร์ไซซ์ถูกนินโญ่ตามประกบติด แม้ว่าอูร์ไซซ์จะดีกรีนักเตะทีมชาติสเปน แต่เขาก็อายุยี่สิบเก้าแล้ว พลังทะลวงฟันไม่ได้ดุดันเหมือนเมื่อก่อน ฤดูกาลที่แล้วเขากดไปถึงสิบหกประตูจากสามสิบกว่านัดในลีก แต่ฤดูกาลนี้เขาเพิ่งจะทำไปได้แค่สามประตูเท่านั้น—นินโญ่ที่อายุน้อยกว่าเขาสามปี ใช้ความแข็งแกร่งของร่างกายเข้าเบียดบังจนขยับตัวแทบไม่ได้

เอตเชเบร์เรียริมเส้นก็ถูกโอเลโซลา แบ็กซ้ายของมาญอร์กาตามประกบไม่ห่าง แม้ว่าโอเลโซลาจะอายุสามสิบแล้ว แต่อย่างน้อยตอนนี้ ความฟิตของเขาก็ยังไม่ใช่ปัญหา และเขาก็ยังพอจะรับมือกับเอตเชเบร์เรียไหวอยู่

ส่วนเกร์เรโร่นั้น โดนโซเลร์ มิดฟิลด์ตัวรับ ตามประกบเป็นเงาตามตัว

หลังจากส่งคนไปตามประกบแบบตัวต่อตัวกับสามประสานในแนวรุกที่อันตรายที่สุดของแอธเลติก บิลเบาแล้ว มาญอร์กาก็เปิดเกมบุก เมื่อหมดห่วงเรื่องเกมรับ ตำแหน่งของเอ็นกงก้าก็ขยับขึ้นสูง คอยแจกจ่ายบอลไปที่ริมเส้นเพื่อสร้างโอกาสอยู่เสมอ ในขณะที่สแตนโควิชและอิบากาซ่าทางริมเส้นก็ลากเลื้อยทะลวงแนวรับ สร้างโอกาสให้ทริสตันตรงกลางอย่างต่อเนื่อง!

การวิเคราะห์ของโฮเซ่นั้นไม่ผิดเพี้ยน แม้ว่าแท็กติกเกมรุกของมาญอร์กาจะเรียบง่าย แต่ในยามที่คู่แข่งไม่มีฟูลแบ็กความเร็วสูงและเซ็นเตอร์แบ็กชั้นยอด การบุกสไตล์นี้ก็สร้างความปั่นป่วนให้แนวรับของคู่แข่งได้อย่างมหาศาล!

เกมรุกของแอธเลติก บิลเบาแทบจะไม่สร้างความอันตรายใดๆ ภายใต้เกมรับอันมีประสิทธิภาพของมาญอร์กา ในขณะที่แอธเลติก บิลเบากลับไม่มีวิธีที่มีประสิทธิภาพพอจะหยุดยั้งเกมรุกของมาญอร์กาได้—นี่แหละคือความแตกต่างระหว่างสองทีม!

เมื่อเหนือกว่าในทุกขุมกำลัง บางครั้งการได้ประตูขึ้นนำก็เป็นเพียงแค่เรื่องของเวลาเท่านั้น

นาทีที่ยี่สิบสอง หลังจากโหมบุกอยู่นาน ในที่สุดมาญอร์กาก็ได้ประตูขึ้นนำ!

เป็นอิบากาซ่าอีกครั้ง ที่กระชากบอลทะลุทะลวงขึ้นมาทางปีกขวาอย่างดุดัน ก่อนจะครอสบอลเข้ามา และก็เป็นทริสตันอีกครั้ง ที่พุ่งโหม่งลูกนี้ในกรอบเขตโทษ ราวกับเทพเจ้าจุติลงมาจากฟากฟ้า!

พละกำลัง! ความดุดัน! จุดเด่นของทริสตันถูกดึงออกมาใช้อย่างทรงพลังและยากจะต้านทานด้วยสไตล์การเล่นแบบนี้!

อินญากี้ ลาฟูเอนเต้ ผู้รักษาประตูหนุ่มวัยยี่สิบสี่ปีของแอธเลติก บิลเบา ทำได้แค่ปัดมือป่ายลม ก่อนที่ลูกบอลจะพุ่งซุกก้นตาข่ายของแอธเลติก บิลเบาไปอย่างรวดเร็ว!

อย่างที่โฮเซ่บอกไว้ไม่มีผิด ทันทีที่ทริสตันโขกบอลเข้าประตูแอธเลติก บิลเบา สนามซาน มาเมสทั้งสนามก็เปลี่ยนจากเสียงดังอึกทึกเป็นเงียบกริบในพริบตา เหลือเพียงเสียงเชียร์จากแฟนบอลมาญอร์กาไม่กี่ร้อยคนเท่านั้น!

ทริสตันกระโดดตัวลอยและคำรามลั่น ก่อนจะสวมกอดกับเพื่อนร่วมทีมที่วิ่งเข้ามารุมล้อม!

ใช่แล้ว ความรู้สึกนี้มันโคตรยอดเยี่ยมเลย! ความเงียบกริบของคนทั้งสนามในวินาทีที่ทำประตูได้... ความสะใจนี้ไม่ได้ยิ่งหย่อนไปกว่าความสะใจตอนที่ยิงประตูในบ้านแล้วได้รับเสียงเชียร์ดังกึกก้องจากแฟนบอลเลยแม้แต่น้อย!

"มาญอร์กาบุกมาลอนำไปก่อนแล้วครับ... ไม่แปลกใจเลยครับ พวกเขาครองเกมรุกได้เหนือกว่าอย่างเห็นได้ชัดก่อนหน้านี้ ทริสตันทำประตูที่ห้าของตัวเองจากการลงเล่นสี่นัดในลีก ภายในเวลาแค่สี่นัด จำนวนประตูของเขาก็เท่ากับจำนวนประตูที่เขาทำได้ตลอดครึ่งฤดูกาลแรกแล้ว... ผมเคยพูดมาหลายครั้งแล้ว แต่ผมจะพูดอีกครั้งตรงนี้เลยว่า: ต่อให้โฮเซ่จะไม่ได้ทำผลงานอะไรเป็นชิ้นเป็นอัน แค่การปลุกฟอร์มเก่งของทริสตัน ศูนย์หน้าดาวรุ่งฝีเท้าเยี่ยมคนนี้ขึ้นมาได้ ก็เพียงพอแล้วที่จะพิสูจน์ความยอดเยี่ยมของเขา!"