บทที่ 29: ความตาย (2)

สามปีก่อน เอ็ดเวิร์ดจบการศึกษาจากฮอกวอตส์มาประมาณสองปีแล้ว เขาเพิ่งขโมยหนังสือมากมายจากครอบครัวพ่อมดในอียิปต์ และความรู้ส่วนใหญ่ที่เขาได้รับเกี่ยวข้องกับความตายและชีวิตหลังความตาย

หลังจากศึกษาและทำความเข้าใจความรู้นี้ เอ็ดเวิร์ดก็สงสัยเกี่ยวกับชีวิตหลังความตาย หากวันหนึ่งเขาจะนำทั้งครอบครัวของเขาและลิลี่ พอตเตอร์กลับมาจากความตาย เขาจำเป็นต้องเรียกวิญญาณของพวกเขากลับมาจากโลกหลังความตาย

และจากสิ่งที่เกิดขึ้นกับแฮร์รี่ พอตเตอร์ในไทม์ไลน์ดั้งเดิมหลังจากโวลเดอมอร์ฆ่าเขา เอ็ดเวิร์ดเชื่อว่ามีชีวิตหลังความตายบางอย่างอยู่ในโลกของแฮร์รี่ พอตเตอร์ หรืออย่างน้อยก็มีมิติแยกต่างหากที่วิญญาณของผู้คนไปพักผ่อนหลังความตาย

เนื่องจากเขาต้องการหาคำตอบ เขาจึงตัดสินใจทดลองกับตัวเอง อันดับแรก เขาปรุงยาน้ำแห่งความตายที่มีชีวิต ซึ่งจะทำให้เขาหลับใหลคล้ายตาย

จากนั้น เอ็ดเวิร์ดนำด้วงสการับของอียิปต์มา ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของการฟื้นคืนชีพและเชื่อกันว่าสามารถนำฟาโรห์ผ่านโลกหลังความตายได้ เขาประมวลผลด้วงสการับโดยผูกวิญญาณของเขาเข้ากับมัน เขาไม่ได้สร้างฮอร์ครักซ์ แต่ใช้ด้วงสการับเป็นวิธีดึงวิญญาณของเขาออกจากโลกหลังความตาย

จากนั้น เขาให้เอลฟ์ประจำบ้านของเขา โมโม่ เตรียมยาแก้พิษไว้ขณะที่เขาดื่มยาน้ำแห่งความตายที่มีชีวิต

หลังจากนั้น เอ็ดเวิร์ดพบว่าตัวเองอยู่ในห้องสีขาวคล้ายกับที่แฮร์รี่ พอตเตอร์เห็น อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้อยู่ที่สถานีคิงส์ครอส แต่เป็นสถานที่คล้ายกับห้องทดลองของเขา นอกจากนี้ ดัมเบิลดอร์ไม่ได้มาพบเขา แต่เป็นความตายเอง

"พ่อมดที่น่าสนใจ" ร่างสูงและน่าเกรงขามมากพูด "เจ้าไม่กลัวหรือว่าจะไม่สามารถกลับไปได้?"

"ท่านคือความตายใช่ไหม?" เอ็ดเวิร์ดถามร่างสูงที่มีเงามืดซึ่งปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันในพื้นที่สีขาวนี้

"นั่นคือสิ่งที่ผู้คนมักเรียกข้า" ความตายตอบ ขณะที่มองเอ็ดเวิร์ดตั้งแต่หัวจรดเท้า "เจ้าดูไม่กลัวข้าเลย?"

"ผมควรกลัวหรือ?" เอ็ดเวิร์ดถามกลับ

"ตลอดหลายปีที่ข้ามีชีวิตอยู่ พ่อมดหลายคนได้ทำการกระทำคล้ายกับเจ้า หลายคนพยายามค้นหาความจริงเกี่ยวกับความตาย หรือแย่กว่านั้น พยายามพิชิตมัน อย่างไรก็ตาม พวกเขาทั้งหมดกลัวหลังจากพบข้าตัวต่อตัว"

"เอาล่ะ อย่างแรก ผมไม่เหมือนพ่อมดธรรมดา ประการที่สอง นั่นเป็นเพราะพวกเขาไม่รู้สิ่งที่ผมรู้" เอ็ดเวิร์ดตอบอย่างใจเย็น

"และนั่นคืออะไรล่ะ?" ความตายถามด้วยน้ำเสียงสนใจ ส่วนใบหน้าของมันถูกปกปิดด้วยเสื้อคลุมสีดำ

"ว่าท่านคือการแสดงออกทางกายภาพของกฎแห่งความตายในโลกนี้ ดังนั้น ท่านไม่สามารถกระทำการใดๆ ต่อพ่อมดในโลกจริงได้ หน้าที่ของท่านคือนำวิญญาณของผู้ล่วงลับไปสู่โลกหลังความตายเท่านั้น ไม่มากไปกว่านั้นและไม่มีอย่างอื่น"

ความตายเงียบไปเกือบหนึ่งนาทีก่อนพูดอีกครั้ง:

"เจ้ารู้เรื่องเช่นนี้ได้อย่างไร?"

"ก็ มันชัดเจนจากวิธีที่ท่านต้องใช้เครื่องรางยมทูตเพื่อฆ่าพี่น้องเพเวอเรลล์ แทนที่จะฆ่าพวกเขาในทันที แน่นอนว่าเหตุผลหลักก็คือท่านเพิ่งยอมรับมันกับผมเมื่อสักครู่นี้"

"เจ้ากล้าหลอกข้าหรือ?" ความตายคำรามด้วยเสียงดัง

"ไม่จริงหรอก" เอ็ดเวิร์ดตอบอย่างไม่ใส่ใจ "ผมไม่คาดว่าท่านจะเปิดเผยข้อมูลเช่นนั้นได้ง่ายดายนัก แล้วถ้าผมหลอกท่าน ท่านก็ทำอะไรไม่ได้อยู่แล้ว

"ดูสิ ผมยืนห่างจากท่านไม่กี่เมตร แต่ท่านก็ไม่ได้ทำอะไร นั่นหมายความว่ามีกฎที่เข้มงวดมากที่ควบคุมแนวคิดเรื่องความตาย แม้แต่ผมเอง ในสภาวะพิเศษนี้ ก็ไม่ถือว่าตายจริงๆ ดังนั้นท่านจึงไม่มีอำนาจทำอะไรกับข้าได้"

ความตายจ้องมองเอ็ดเวิร์ดอย่างลึกซึ้งสักครู่ก่อนพูดว่า:

"จริงอยู่ ข้าทำอะไรเจ้าไม่ได้ แต่ข้ายังทำอะไรกับพวกเขาได้" จากนั้น ด้วยการโบกมือ สองคนก็ปรากฏตัวในห้องสีขาวนี้โดยมีดวงตาปิดอยู่ พวกเขาคือพ่อแม่ของเอ็ดเวิร์ด

"ในฐานะผู้ปกครองโลกหลังความตาย ข้าสามารถกำหนดได้ว่าชีวิตของพ่อแม่เจ้าหลังความตายจะสงบสุขหรือเจ็บปวดมาก"

จากนั้น มันก็ดีดนิ้ว ห้องสีขาวเปลี่ยนเป็นหลุมไฟนรก ด้วยการโบกมือของความตาย วิญญาณของพ่อแม่เอ็ดเวิร์ดลอยอยู่เหนือไฟ และพวกเขาค่อยๆ เริ่มลอยลง

เป็นเพียงเรื่องของเวลาก่อนที่พวกเขาจะสัมผัสกับมันและถูกเผาไหม้ทั้งเป็น ถูกทรมานเป็นเวลานานแค่ไหนพระเจ้าเท่านั้นที่รู้ อาจจะตลอดกาล