บทที่ 20: การพบเจอ

หลังจากที่เอ็ดเวิร์ดพูดจบ เงาสีขาวโปร่งแสงก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา ตอนแรกมันมีรูปร่างเป็นลูกกลมสีขาว จากนั้นก็เปลี่ยนเป็นร่างมนุษย์ ที่แท้จริงแล้วคือหญิงสาวที่สวยงามลอยอยู่เหนือพื้นไม่กี่นิ้ว

หญิงสาวคนนี้มีผมยาวถึงเอว มีบุคลิกที่ดูมีการศึกษา เฉลียวฉลาด และมีวัฒนธรรม ด้วยเหตุนี้ เธออาจดูเหมือนหยิ่งผยอง อย่างไรก็ตาม ความงามของเธอก็ทดแทนข้อบกพร่องนี้ได้มากกว่า

"เฮเลนา สบายดีไหม?" เอ็ดเวิร์ดถามพร้อมรอยยิ้ม แสดงความยินดีที่ได้พบเธอ

"ฉันคงจะสบายดีกว่านี้ถ้าคุณไม่ทิ้งฉันไปกว่า 5 ปี" วิญญาณของเฮเลนา เรเวนคลอตอบด้วยสีหน้าสงบ

"ก่อนที่ผมจะจากไป ผมเตือนคุณเป็นพิเศษว่าเรื่องนี้จะเกิดขึ้น ดังนั้นคุณไม่สามารถโทษผมได้"

"งั้นคุณกำลังบอกฉันว่าด้วยความสามารถของคุณ คุณไม่สามารถแอปพาเรตมาหาฉันได้เลยหรือ?"

"คุณก็รู้ว่ามันเป็นไปไม่ได้ที่จะแอปพาเรตเข้ามาในฮอกวอตส์โดยตรง"

"งั้นคุณก็ไม่สามารถแอปพาเรตมาที่ป่าต้องห้าม แล้วแอบเข้ามาหาฉันหรอ? หรือดีกว่านั้น แค่สั่งให้เอลฟ์ประจำบ้านของคุณพาคุณแอปพาเรตมา?"

เอ็ดเวิร์ดยิ้มแข็งๆ หลังจากได้ยินคำพูดนี้ พร้อมกับดูเขินอายเล็กน้อย

"เรามาไม่พูดถึงอดีตกันเลย สิ่งสำคัญตอนนี้คือผมกลับมาแล้ว และเราสามารถใช้เวลาด้วยกันได้ทั้งหมดในขณะที่ผมเป็นศาสตราจารย์"

จากนั้น เอ็ดเวิร์ดก็หยิบไม้กายสิทธิ์ออกมาและชี้ไปที่เธอ

"ร่างกายที่เป็นรูปธรรม" เอ็ดเวิร์ดร่ายคาถา ตามด้วยร่างวิญญาณโปร่งใสของเฮเลนาที่ค่อยๆ กลายเป็นเนื้อและเลือด ตั้งแต่ผิวหนัง ไปจนถึงเส้นผม และแม้แต่เสื้อผ้าศตวรรษที่ 10 ของเธอก็กลายเป็นของจริง

หลังจากนั้น เอ็ดเวิร์ดก็โอบกอดเธอไว้ในอ้อมแขน แล้วจูบเธอเบาๆ ที่ริมฝีปากนุ่มและแดงของเธอ เปลี่ยนบทสนทนาของพวกเขาให้กลายเป็นจูบที่ลึกซึ้งและเร่าร้อน

"ไม่จำเป็นต้องมุ่งเน้นไปที่อดีตมากนัก ตอนนี้ผมอยู่ที่นี่แล้ว เราสามารถชดเชยเวลาทั้งหมดที่เราพลาดไปได้"

"ฮึ่ม คุณโชคดีนะที่ฉันคิดว่าคุณมีเสน่ห์มาก ไม่อย่างนั้น เรื่องนี้คงไม่จบแค่นี้หรอก" เฮเลนาตอบด้วยเสียงนุ่มนวลและใบหน้าที่แดงระเรื่อ

จากนั้นทั้งสองก็เริ่มจูบกันราวกับเป็นคู่รักที่พลัดพรากกันมานับปี แต่ความหลงใหลยังคงอยู่ระหว่างพวกเขา

อย่างไรก็ตาม ระหว่างที่กำลังจูบกันอยู่นั้น พวกเขาได้ยินเสียงฝีเท้าเดินเข้ามาใกล้ จึงแยกจากกันอย่างไม่เต็มใจ

เอ็ดเวิร์ดเดาได้ว่าเป็นฟิลช์ที่กำลังตรวจตราตอนกลางคืนเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีนักเรียนคนไหนอยู่นอกหอพักหลังเวลาที่กำหนด แต่เขาก็ไม่พอใจแม้จะรู้ว่าภารโรงคนนี้กำลังทำหน้าที่ของตัวเอง

ดังนั้น เขาจึงหยิบไม้กายสิทธิ์ออกมา และด้วยการโบกมือ เขาก็ร่ายคาถาล่องหนให้กับทั้งสองคน จากนั้นเอ็ดเวิร์ดก็ลอยขึ้นในอากาศขณะที่ยังกอดเฮเลนาไว้ แล้วบินไปยังห้องพักอาจารย์ของเขาในปราสาท

คืนนั้น เขาและเฮเลนาใช้เวลาร่วมกันอย่างวิเศษ ทั้งสองแสดงอารมณ์ความรู้สึกผ่านการกระทำทางกายภาพอันบริสุทธิ์

คุณอาจคิดว่าเฮเลนา ซึ่งเป็นแม่มดที่เกิดและอาศัยอยู่ในศตวรรษที่ 10 จะค่อนข้างสงวนท่าทีเมื่อเกี่ยวกับความสนิทสนมทางกาย แต่น่าเสียดายที่เธอถูกเอ็ดเวิร์ดค่อยๆ ทำให้เสื่อมเสียมาตลอดหลายปี

ในบางแง่มุม เธอกระตือรือร้นมากกว่าเขาเสียอีก

วันรุ่งขึ้น เอ็ดเวิร์ดตื่นแต่เช้า อย่างไรก็ตาม เขาไม่พบเฮเลนานอนอยู่ข้างๆ หลังจากตรวจสอบ

"ดูเหมือนว่าพลังของคาถาร่างกายที่เป็นรูปธรรมที่ฉันใส่ให้เธอจะหมดเร็วไป อืม ฉันควรจะทำอะไรสักอย่างเกี่ยวกับระยะเวลา อย่างไรก็ตาม เธอไม่จำเป็นต้องจากไปโดยไม่บอกอะไรฉันเลย นี่เป็นวิธีที่เธอบอกว่ายังโกรธเรื่องห้าปีที่ผ่านมาอยู่หรือเปล่านะ" เอ็ดเวิร์ดคิดในใจ

หลังจากนั้น เขาอาบน้ำและไปที่ห้องโถงใหญ่เพื่อหาอะไรกิน ชั้นเรียนแรกของเขายังไม่เริ่มจนกว่าจะผ่านไปอีกสองสามวัน

อย่างไรก็ตาม ระหว่างทาง เขาเห็นนักเรียนปีหนึ่งคนหนึ่งมองไปรอบๆ ดูเหมือนเขากำลังรอหรือมองหาใครบางคน

ทันทีที่เอ็ดเวิร์ดเข้าไปใกล้ สีหน้าของคนๆ นั้นก็สว่างขึ้นและรีบวิ่งเข้าหาเขาด้วยความตื่นเต้น

"มิสเตอร์ลองบอตตอม ผมช่วยอะไรคุณได้ไหม?"

"ศาสตราจารย์ครับ ผมอยากจะมอบสิ่งนี้ให้ครับ" แล้วเขาก็ยื่นห่อของสองชิ้นให้เอ็ดเวิร์ด

"คุณยายของผมส่งชิ้นแรกมาให้ครับ ส่วนชิ้นที่สองผมเก็บเงินซื้อเองครับ นี่เป็นการขอบคุณสำหรับทุกสิ่งที่คุณได้ทำเพื่อพ่อแม่ของผม เรารู้ว่านี่อาจจะไม่เพียงพอ แต่นี่เป็นสิ่งที่ดีที่สุดที่เราทำได้เพื่อแสดงความขอบคุณครับ"

เอ็ดเวิร์ดมองของขวัญทั้งสองชิ้น อันหนึ่งเป็นหนังสือ ส่วนอีกอันเป็นถุงลูกอม

"ขอบคุณนะ มิสเตอร์ลองบอตตอม นอกจากนี้ ราคาของของขวัญไม่สำคัญหรอก สิ่งสำคัญคือเจตนาที่อยู่เบื้องหลังต่างหาก"

หลังจากนั้น เนวิลล์ก็ขอบคุณเขาอีกครั้งก่อนจากไป อย่างไรก็ตาม ระหว่างทาง เขาได้พบกับแฮร์รี่ รอน และเฮอร์ไมโอนี่ ที่แอบได้ยินบทสนทนาของพวกเขา พวกเขาจึงถามเขาเกี่ยวกับเรื่องนี้ และเนวิลล์ก็ตอบโดยไม่ลังเล

"หลังจากที่คุณ-รู้-ว่า-ใครตาย พ่อแม่ของฉันถูกทรมานด้วยคำสาปกรีดแทงโดยเบลลาทริกซ์ เลสแตรงจ์ ทำให้พวกเขาสูญเสียสติ ถึงขนาดที่พวกเขาไม่สามารถจำฉันได้

"อย่างไรก็ตาม ศาสตราจารย์โบนส์ได้สร้างเวทมนตร์รักษาที่ช่วยรักษาพวกเขา แม้ว่าพวกเขาจะยังไม่หายเป็นปกติทั้งหมด แต่ตอนนี้พวกเขาสามารถจำฉันและคุณยายได้ และยังสามารถทำหน้าที่ได้ตามปกติ ปัญหาเดียวคือพวกเขายังไม่สามารถใช้เวทมนตร์ได้ อย่างไรก็ตาม ตามการรักษาของศาสตราจารย์โบนส์ พวกเขาควรจะหายเป็นปกติในอีกไม่กี่ปี"

สามสหายรู้สึกประหลาดใจ ไม่เพียงแต่เพราะความสำเร็จของเอ็ดเวิร์ด แต่ยังเพราะข้อเท็จจริงที่ว่าพ่อแม่ของเนวิลล์ต้องผ่านความทุกข์ทรมานมากมาย

ส่วนเอ็ดเวิร์ด เขาไปกินอาหารเช้า อย่างไรก็ตาม ตลอดทั้งกระบวนการ เขากำลังคิดถึงพ่อแม่ของเนวิลล์

ครั้งหนึ่งในโรงเรียน เขาเริ่มศึกษาความสัมพันธ์ระหว่างจิตใจ ร่างกาย ความทรงจำ และจิตวิญญาณ

ตามหลักวิทยาศาสตร์ ความทรงจำควรอยู่ในสมอง อย่างไรก็ตาม ในฐานะผู้ข้ามภพ เขายังคงความทรงจำทั้งหมดจากชีวิตก่อน ซึ่งหมายความว่าความทรงจำยังเกี่ยวข้องกับจิตวิญญาณด้วย

นอกจากนี้ เขายังสงสัยเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างจิตใจ จิตวิญญาณ และความทรงจำ หลังจากวิจัยหลายเดือน เขาตระหนักว่าหัวข้อที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการทดลองของเขาคือผู้ป่วยที่โรงพยาบาลเซนต์มังโก โดยเฉพาะผู้ที่จิตใจได้รับความเสียหายจากเวทมนตร์

ผู้ป่วยเหล่านี้มักมีปัญหาทั้งด้านจิตใจหรือความคิดและความทรงจำ ดังนั้น เอ็ดเวิร์ดจึงใช้การเชื่อมโยงของครอบครัวเพื่อฝึกงานที่โรงพยาบาลเซนต์มังโกเพื่อศึกษาผู้ป่วยเหล่านี้ เขาถึงขนาดไปเยี่ยมกิลเดอรอย ล็อคฮาร์ตและเรียนรู้เกี่ยวกับคาถาความทรงจำ (โอบลิเวียต) จากเขา

และการวิจัยของเขาก็ประสบความสำเร็จอย่างยิ่ง เขาพบความสัมพันธ์ระหว่างจิตใจ ร่างกาย ความทรงจำ และจิตวิญญาณ เพื่อตอบแทนคนเหล่านี้ที่เป็นหัวข้อการทดลองของเขา แม้ว่าจะไม่ใช่ความสมัครใจก็ตาม เขาได้สร้างเวทมนตร์รักษามากมายเพื่อช่วยเหลือพวกเขาและครอบครัว

ขณะที่เอ็ดเวิร์ดกำลังกินอาหาร เขาได้รับการส่งเสียงจากเซเวอรัส สเนป นี่เป็นหนึ่งในเวทมนตร์ที่เขาสร้างขึ้นหลังจากดัดแปลงคาถาโซนอรัส มันมีประโยชน์มากสำหรับการสนทนาลับ

"เมื่อคืนฉันลืมบอกเธอว่ามีปัญหาบางอย่างกับโคลน DNA ที่บริษัทมักเกิ้ลของเธอสร้างขึ้น"

"อย่างนั้นหรือ? งั้นเราไปเยี่ยมที่นั่นกันทีหลังแล้วฉันจะตรวจสอบดู"

"ตามที่เธอต้องการ"