บทที่ 42 - เย่ฝานเหยียดหยาม ท่านอัครมหาเสนาบดีนี่มันคนโง่ชัดๆ!

บทที่ 42 - เย่ฝานเหยียดหยาม ท่านอัครมหาเสนาบดีนี่มันคนโง่ชัดๆ!

ซุนกวนหรี่ตาลงเล็กน้อยเพื่อปรับอารมณ์ให้สงบ ยิ่งเขาพิจารณาคำพูดของจูกัดเหลียงก่อนหน้านี้ เขาก็ยิ่งรู้สึกว่าในถ้อยคำเหล่านั้นมีความหมายแอบแฝงอยู่

"ดูแล้วเขาไม่น่าจะมาเพื่อผูกมิตรเป็นพันธมิตร กลับดูเหมือนมาเพื่อเร่งเร้าให้ข้ายอมจำนนเสียมากกว่า... ไม่ถูกสิ เขาจะทำเช่นนั้นไปทำไม หรือว่านี่จะเป็นกลยุทธ์ยั่วยุให้ข้าโกรธ"

โลซกรีบสนับสนุนความคิดนั้นทันที "ต้องเป็นเช่นนั้นแน่ขอรับ กองทัพเล่าปี่หวังจะร่วมมือกับกังตั๋งของพวกเรา พวกเขาจะอยากให้กังตั๋งยอมจำนนได้อย่างไร เขาต้องทำไปเพื่อให้ท่านมองเห็นจุดจบของการยอมแพ้ เพื่อบีบให้นายท่านตัดสินใจได้อย่างเด็ดขาด"

"หึ" ซุนกวนแค่นเสียงเย็นชา "ถึงจะเป็นอย่างนั้น แต่คำพูดของเขาก็ระคายหูเกินไป เล่นเอาเกียรติภูมิของกังตั๋งของข้าป่นปี้ไม่มีชิ้นดี!"

โลซกแอบยินดีในใจ ในที่สุดเขาก็เข้าใจถึงความหลักแหลมของจูกัดเหลียง การยั่วยุเช่นนี้ย่อมทำให้ซุนกวนกดทับเสียงเรียกร้องให้ยอมจำนนจากบรรดาตระกูลใหญ่ในกังตั๋งได้จนหมดสิ้น และทำให้จิตใจที่ต้องการต่อต้านโจโฉมีความมุ่งมั่นยิ่งขึ้น

'ขงเบ้งหนอขงเบ้ง ท่านฉลาดล้ำเลิศปานนี้ เหตุใดถึงไม่มาปรึกษาหารือกับข้าล่วงหน้าก่อนเล่า' เขาได้แต่แอบบ่นรำพึงอยู่ในใจ

เมื่อรู้ว่าตอนนี้ซุนกวนยังคงมีอารมณ์คุกรุ่น โลซกจึงรีบเปลี่ยนเรื่องสนทนา

"นายท่าน ตอนที่ข้าไปหาเล่าปี่ ข้าได้ยินข่าวแว่วมาว่าบังทองผู้มีฉายาหงส์ดรุณปรากฏตัวที่กังแฮแล้วขอรับ"

"บังทองงั้นหรือ คนที่ได้รับการยกย่องว่ามีสติปัญญาเทียบเท่าจูกัดเหลียงคนนั้นน่ะหรือ" โทสะของซุนกวนมลายหายไปกว่าครึ่ง ซ้ำยังมีรอยยิ้มผุดขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว "ดี รีบส่งคนออกไปตามหาโดยเร็ว กังตั๋งของพวกเรามีตำแหน่งและเบี้ยหวัดก้อนโตเตรียมพร้อมไว้ต้อนรับแล้ว ต้องพาตัวเขามาให้ได้!"

นอกเหนือจากเหตุผลที่บังทองเป็นยอดคนผู้มีความสามารถอย่างแท้จริงแล้ว ซุนกวนก็ยังต้องการใครสักคนที่มีสติปัญญาปราดเปรื่องเทียบเท่าจูกัดเหลียง เพื่อนำมากดข่มความอวดดีของจูกัดเหลียงให้จงได้

ข่าวการเดินทางมุ่งหน้าสู่ฮูโต๋ของม้าเท้ง ลอยเข้าหูโจโฉอย่างรวดเร็ว

ท้ายที่สุดนี่ก็คือแผนการที่เขาเห็นชอบ เมื่อเห็นว่าม้าเท้งติดกับ เขาย่อมรู้สึกกระหยิ่มใจอยู่บ้าง หากสามารถควบคุมตัวม้าเท้งไว้ได้ ดินแดนเสเหลียงก็จะไม่เป็นภัยคุกคามอีกต่อไป

"ดูเหมือนม้าเท้งจะมองไม่ออกถึงเล่ห์กลที่ซ่อนอยู่"

เทียหยกที่อยู่ด้านข้างพยักหน้ารับ "ทั้งหมดนี้เป็นเพราะความปราดเปรื่องของท่านอัครมหาเสนาบดี การให้โอรสสวรรค์ออกราชโองการนั้นสมเหตุสมผลที่สุด ม้าเท้งยกย่องตนเองว่าเป็นขุนนางผู้ภักดี ย่อมไม่มีทางปฏิเสธราชโองการอย่างแน่นอน"

"เทียหยก ที่ข้าให้เจ้าไปตามหาตัวบังทอง ผ่านมาตั้งหลายวันแล้วได้เบาะแสอะไรบ้างหรือไม่" โจโฉเอ่ยถามขึ้นมาลอยๆ ท้ายที่สุดบังทองก็เป็นคนที่เขาฝังใจและเฝ้าคิดถึงอยู่ตลอดเวลา

สีหน้าของเทียหยกดูกระอักกระอ่วนเล็กน้อย เขารีบก้าวเข้าไปใกล้โจโฉแล้วค้อมตัวลง "เรียนท่านอัครมหาเสนาบดี เป็นเพราะผู้น้อยไร้ความสามารถ จึงยังไม่พบร่องรอยของบังทองเลยขอรับ"

"แต่ตราบใดที่เขายังอยู่ในกังแฮ ผู้น้อยจะต้องหาตัวเขาพบ และนำตัวเขามามอบให้นายท่านอย่างแน่นอน!"

โจโฉถอนหายใจพลางนวดขมับตนเอง "ยอดคนผู้มีความสามารถระดับนี้อยู่ใกล้แค่เอื้อม แต่กลับไม่อาจนำมาใช้งานได้ ช่างทำให้คนหงุดหงิดใจเสียจริง"

ในยามนี้เขาหวนนึกถึงเย่ฝาน ซ้ำยังนึกอยากจะไปโอ้อวดแผนการต่อหน้าเย่ฝานสักหน่อย เขาจึงสั่งให้ทุกคนถอยออกไป ก่อนจะหิ้วสุราและเนื้อย่างไปหาเย่ฝาน

"ข้าล่ะสงสัยจริงๆ ว่าเจ้าว่างงานนักหรืออย่างไร ถึงได้วิ่งแจ้นมาหาข้าวันเว้นวันแบบนี้ หากท่านอัครมหาเสนาบดีโจโฉรู้เข้า เจ้าต้องโดนดีแน่!"

แม้เย่ฝานจะชอบสุราและเนื้อย่างที่โจโฉนำมาให้ แต่เขาก็กลัวว่าโจโฉจะถูกลงโทษจริงๆ ท้ายที่สุดแล้วในค่ายทหารของโจโฉ เขาก็มีสหายกินดื่มเพียงแค่คนนี้คนเดียวเท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้นเมื่อเทียบกับคนอื่นๆ แล้ว โจโฉยังให้ความเคารพและเกรงใจเขาเป็นอย่างมาก ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาไม่เคยได้รับจากใครมาก่อน

โจโฉยิ้มบางๆ โดยไม่ใส่ใจ

"ไม่เป็นไรหรอก อย่างไรข้าก็แอบลอบเข้ามา ไม่มีใครรู้แน่นอน"

ทั้งสองชนจอกสุรากันอย่างสนุกสนาน หลังจากผ่านไปพักใหญ่ โจโฉก็แกล้งหยิบยกเรื่องของม้าเท้งขึ้นมาพูดอย่างแนบเนียน

"หลายวันก่อนท่านอัครมหาเสนาบดีต้องการจัดการกับภัยคุกคามจากเสเหลียง จึงออกคำสั่งให้ม้าเท้งเข้ามารายงานตัวที่ฮูโต๋ รอจนม้าเท้งเดินทางมาถึงก็จะกักขังเขาไว้ ถึงเวลานั้นกองทัพเสเหลียงก็จะไม่กล้าเคลื่อนไหวบุ่มบ่ามอีก!"

"ท่านอาจารย์ ท่านคิดว่าอุบายของท่านอัครมหาเสนาบดีครั้งนี้ยอดเยี่ยมหรือไม่"

น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความภาคภูมิใจอยู่ลึกๆ ท้ายที่สุดการใช้กลอุบายควบคุมกองทัพเสเหลียงโดยไม่ต้องสูญเสียไพร่พลแม้แต่นายเดียว ย่อมถือเป็นแผนการอันชาญฉลาด

ด้วยเหตุนี้เขาจึงคาดหวังจะได้ยินคำชมจากปากของเย่ฝาน

ทว่าใครจะรู้ว่าเมื่อเย่ฝานฟังจบ เขากลับไม่ได้เอ่ยปากชมโจโฉแม้แต่น้อย หนำซ้ำยังมองโจโฉด้วยสายตาราวกับกำลังมองคนโง่งมก็ไม่ปาน

"ยอดเยี่ยมงั้นหรือ ข้าว่ามันเป็นเรื่องไร้สาระสิ้นดี เจ้านี่มันโง่เขลาเสียจริง"

โจโฉรู้สึกไม่พอใจอย่างยิ่ง "ทำเช่นนี้แล้วมันไม่ดีตรงไหน ไม่ต้องเสียทหารสักคนก็สามารถจัดการปัญหาจากเสเหลียงได้ รอจนกวาดล้างกังตั๋งสำเร็จ ก็ค่อยหันกลับไปจัดการกับเสเหลียงได้อย่างไร้กังวลแล้วมิใช่หรือ"

เย่ฝานแค่นเสียงหัวเราะเยาะ "อย่าบอกนะว่าเจ้าคิดว่าพวกคนในเสเหลียงล้วนเป็นไอ้โง่กันหมด ม้าเท้งแม้อาจจะไม่ได้ฉลาดล้ำเลิศ แต่เขาก็ไม่ใช่คนธรรมดาทั่วไป ในเมื่อเขากล้ามา เขาก็ต้องเตรียมแผนรับมือเอาไว้แล้วแน่นอน"

โจโฉขมวดคิ้ว "ฮูโต๋เป็นฐานที่มั่นของท่านอัครมหาเสนาบดีนะ แม้กำลังหลักจะอยู่ที่เกงจิ๋ว แต่ก็ยังมีกำลังพลทิ้งไว้รักษาเมืองไม่น้อย ทันทีที่ม้าเท้งเหยียบย่างเข้าฮูโต๋ เขาก็ต้องถูกจับกุมอย่างง่ายดายมิใช่หรือ"

"แล้วถ้ากองทัพเสเหลียงร่วมมือกันตลบหลังทั้งจากข้างในและข้างนอกเล่า" เย่ฝานเลิกคิ้วขึ้นแล้วถามโพล่งออกมา

"ตลบหลังทั้งข้างในข้างนอกงั้นหรือ" โจโฉชะงักไป "ม้าเท้งจะมีความสามารถอะไรไปทำ..."

"อึก!"

พูดยังไม่ทันจบ เขาก็ตระหนักถึงผลกระทบอันร้ายแรงของเรื่องนี้ได้ในทันที

ม้าเท้งดูเผินๆ เหมือนจะพกทหารมาเพียงพันคน ทว่าทหารนับพันนี้ล้วนเป็นทหารผ่านศึกที่เชี่ยวชาญการรบ แต่ละคนสามารถต่อกรกับศัตรูได้นับสิบ จึงไม่อาจดูเบาได้เลย

ยิ่งไปกว่านั้นหากกองทัพใหญ่ของเสเหลียงเคลื่อนพลตามมาด้วย ถึงเวลานั้นถ้าม้าเท้งถูกจับกุม กองทัพเสเหลียงย่อมต้องบุกประชิดเมืองเพื่อทวงตัวม้าเท้งคืนอย่างแน่นอน

และในยามนี้กองทัพโจโฉก็ไม่อาจปลีกตัวไปจัดการกับพวกมันได้ ย่อมต้องตกอยู่ในสถานการณ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออก

'หากสังหารม้าเท้ง กองทัพใหญ่แห่งเสเหลียงจะต้องบุกโจมตีแนวหลังของข้าแน่ แต่หากปล่อยตัวม้าเท้งไป ก็มีความเป็นไปได้ที่ม้าเท้งจะชิงตัวโอรสสวรรค์ไปเสียอีก หากเป็นเช่นนั้นข้าย่อมตกเป็นรองอย่างหนัก!'

'ไม่ว่าจะเป็นสถานการณ์แบบไหน ล้วนเป็นสิ่งที่จิวยี่ปรารถนาจะได้เห็นทั้งสิ้น!'

เมื่อโจโฉคิดทะลุปรุโปร่งถึงจุดนี้ เหงื่อเย็นๆ ก็ผุดซึมเต็มแผ่นหลัง สีหน้าแปรเปลี่ยนเป็นดูไม่ได้อย่างถึงที่สุด ก่อนหน้านี้เขามองว่านี่คือแผนการอันแยบยล ทว่าตอนนี้เขากลับตระหนักได้ว่ามันเต็มไปด้วยช่องโหว่มากมาย

เดิมทีคิดว่าม้าเท้งจะกลายมาเป็นหมากในมือของเขา แต่ตอนนี้กลับกลายเป็นเผือกร้อนลวกมือเสียแล้ว พวกเขาก่อนหน้านี้ประเมินเสเหลียงต่ำเกินไป คิดว่าหากไร้ม้าเท้ง เสเหลียงก็คงไม่กล้าเคลื่อนไหวบุ่มบ่าม

ทว่าพวกเขาหลงลืมไปว่า ดินแดนเสเหลียงต้องต่อกรกับชนเผ่าต่างบ่าวมาโดยตลอด กองกำลังของพวกเขาจึงแข็งแกร่งอย่างยิ่ง ทั้งยังเต็มไปด้วยพวกกล้าบ้าบิ่น หากพลาดพลั้งเพียงนิดเดียว อาจทำให้แนวหลังของเขาต้องวุ่นวายโกลาหลขนานใหญ่!

เมื่อคิดได้เช่นนี้ โจโฉก็นั่งไม่ติดอีกต่อไป เขารีบผุดลุกขึ้นยืน ประสานมือคารวะเย่ฝานอย่างเร่งร้อน "ท่านอาจารย์ ข้าต้องรีบนำเรื่องนี้ไปรายงานผู้เบื้องบนให้เร็วที่สุด มิเช่นนั้นอาจเกิดเรื่องเลวร้ายขึ้นได้!"

เย่ฝานโบกมือปัด สีหน้าไม่ได้แยแสอะไรนัก

โจโฉรีบรุดกลับไปยังกระโจมบัญชาการอย่างรวดเร็ว และเรียกประชุมเหล่าขุนนางบุ๋นบู๊กลางดึกอีกครั้ง

ทุกคนต่างรู้ดีแก่ใจว่า นี่ต้องเป็นเพราะยอดปราชญ์ที่โจโฉเคยเอ่ยถึงผู้นั้นได้บอกกล่าวสิ่งใดมาอีกเป็นแน่ ถึงทำให้โจโฉมีท่าทีร้อนรนถึงเพียงนี้

"ท่านอัครมหาเสนาบดี ไม่ทราบว่าเกิดเรื่องอันใดขึ้นหรือ" โจหยินเห็นท่าทีลุกลนของโจโฉก็รีบก้าวเข้าไปสอบถาม

โจโฉโบกมือปัดแล้วเอ่ย "ไม่ใช่เรื่องทางฝั่งพวกเรา แต่เป็นฝั่งเสเหลียง!"

"หรือว่าเสเหลียงมีตัวแปรใหม่เกิดขึ้น" กาเซี่ยงตกใจ รีบเอ่ยถามทันควัน

"เสเหลียงไม่ได้มีปัญหาอะไร แต่เป็นแนวหลังของพวกเราต่างหากที่กำลังจะเกิดเรื่อง!"

[จบแล้ว]