บทที่ 3 - ยอดกุนซือซ่อนตัวในโรงครัว

บทที่ 3 - ยอดกุนซือซ่อนตัวในโรงครัว

โจโฉเดินเข้าไปในเต็นท์โรงครัวเพียงลำพัง โดยมีเคาทูยืนเฝ้าอยู่หน้าประตู

อาศัยแสงจันทร์ เขาเห็นเย่ฝานนั่งยองๆ แทะแผ่นแป้งย่างอยู่ตรงนั้น เสียงเคี้ยวกร้วมๆ ราวกับหนูตัวเล็กๆ

เย่ฝานเองก็ไม่คิดว่าดึกป่านนี้จะมีคนอื่นเข้ามาในโรงครัว เขาชะงักและมองไปยังประตูอยู่ครู่หนึ่ง

ผ่านไปพักใหญ่เขาถึงลุกขึ้นยืนและเอ่ยกับผู้มาเยือน "ท่านก็หิวเหมือนกันหรือ ที่นี่ยังมีแผ่นแป้งย่างเหลืออยู่ กินรองท้องสักหน่อยเถอะ!"

ด้วยความที่เป็นยามวิกาลและในโรงครัวก็ไม่ได้จุดไฟ เย่ฝานจึงมองไม่เห็นหน้าตาของผู้มาเยือนอย่างชัดเจน เขาคิดเพียงว่าเป็นทหารเก่าที่หิวจนต้องมาหาของกินเช่นกัน

เมื่อเห็นว่าโจโฉยังคงยืนนิ่ง เย่ฝานก็ยิ้มออกมา "วางใจเถอะ ข้าไม่เอาไปฟ้องใครหรอก ท่านกินได้ตามสบายเลย!"

"นี่เจ้าหมอนี่เห็นข้าเป็นทหารแก่ในค่ายงั้นรึ ก็ดีเหมือนกัน จะได้หลอกถามข้อมูลง่ายหน่อย" โจโฉคิดทบทวนในใจ ก่อนจะเดินเข้าไปรับแผ่นแป้งย่างครึ่งแผ่นนั้นมาพร้อมกับส่งยิ้มอ่อนโยน "เจ้าเป็นทหารโรงครัวงั้นรึ"

"มองไม่ออกหรือไง" เย่ฝานชี้ไปที่ผ้าโพกหัวสีแดงบนศีรษะ ปากก็ยังคงเคี้ยวตุ้ยๆ อย่างไม่หยุดหย่อน เขาหิวจนตาลายไปหมดแล้วจริงๆ

"หึหึ เป็นถึงทหารโรงครัวก็ยังต้องทนหิวอีกหรือ หรือว่าเสบียงอาหารมีปัญหา" โจโฉแกล้งถามหยั่งเชิงอย่างแนบเนียน

เย่ฝานไม่ได้นึกสงสัยสิ่งใด เพราะคิดว่าอย่างไรก็เป็นทหารปลายแถวเหมือนกัน จึงตอบกลับไปตรงๆ ว่า "ไม่ใช่ปัญหาเรื่องเสบียงหรอก ข้าแค่หิวของข้าเองก็เท่านั้น"

เขากวาดสายตามองโจโฉตั้งแต่หัวจรดเท้า ถึงจะมองเห็นหน้าไม่ชัด แต่ก็พอมองเห็นรูปร่างโครงสร้างอยู่บ้าง จึงพูดติดตลกออกไปว่า "ดูรูปร่างท่านเตี้ยเล็กแค่นี้ แต่ความอยากอาหารกลับไม่เบาเลยนะ"

โจโฉรู้สึกขุ่นเคืองขึ้นมาทันที นี่เป็นครั้งแรกที่มีคนกล้าวิจารณ์รูปร่างของเขาซึ่งๆ หน้าแบบนี้ มือข้างหนึ่งของเขาเลื่อนไปจับด้ามกระบี่ที่เอวโดยสัญชาตญาณ

เย่ฝานไม่รู้ตัวเลยสักนิดว่าอันตรายกำลังคืบคลานเข้ามา เขาพูดต่อไปอย่างอารมณ์ดีว่า "ไม่ต้องห่วง ท่านกินไปเถอะ วันหลังถ้ากินไม่อิ่มก็มาหาข้าได้ ไม่แน่ว่าบางวันข้าอาจจะมีเศษเนื้อแห้งเล็กๆ น้อยๆ เก็บไว้ให้ท่านก็ได้"

เมื่อได้ยินคำพูดนั้น ความโกรธในใจของโจโฉก็มลายหายไป เขารำพึงในใจว่า "ทหารโรงครัวชั้นผู้น้อยพูดจาไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง แต่เนื้อแท้กลับเป็นคนจิตใจดี เอาเถอะ ข้าจะไม่ถือสาหาความก็แล้วกัน"

ดังนั้นโจโฉจึงเตรียมจะหันหลังกลับ แต่เย่ฝานกลับดึงแขนเขาไว้ด้วยท่าทีสนิทสนม ชายหนุ่มล้วงเอาน้ำเต้าใบหนึ่งออกมาจากมุมมืดอย่างมีลับลมคมใน ก่อนจะประคองมันราวกับของล้ำค่ามาวางตรงหน้าโจโฉ

"ลองดมดูสิ!"

เย่ฝานดึงจุกน้ำเต้าออกแล้วโบกมือพัดเบาๆ กลิ่นหอมของสุราก็ลอยมาแตะจมูกโจโฉในทันที

"สุรางั้นรึ" โจโฉขมวดคิ้ว "เจ้าไม่รู้หรือว่ากฎของกองทัพห้ามทหารดื่มสุราเด็ดขาด!"

เย่ฝานกลับหัวเราะเบาๆ "ท่านไม่พูด ข้าไม่พูด แล้วใครจะไปรู้ นี่เป็นของดีที่ข้าอุตส่าห์แอบซ่อนไว้อย่างยากลำบากเชียวนะ ท่านเบาเสียงลงหน่อยเถอะ ประเดี๋ยวพวกทหารลาดตระเวนก็ได้ยินเข้าหรอก!"

พูดจบเขาก็หยิบชามสองใบออกมารินสุราจนเต็มเปี่ยม แล้วรีบยกขึ้นดื่มรวดเดียวจนหมด

"อ้า สุราชั้นดีจริงๆ" เย่ฝานทำหน้าปริ่มเปรมพลางยิ้มกว้าง "นี่มันสุราชั้นเลิศที่เตรียมไว้สำหรับมหาอุปราชโจโฉเชียวนะ ข้าแอบเก็บไว้ได้แค่ครึ่งกานี่แหละ เอ้า ท่านก็รีบดื่มสิ"

โจโฉได้แต่รู้สึกพูดไม่ออก เห็นได้ชัดว่าทหารโรงครัวผู้นี้แค่เปรี้ยวปากอยากดื่มสุรา จึงหาคนมาร่วมวงแก้เหงาเท่านั้น เขาหมดความสนใจในทันทีและเตรียมตัวจะเดินจากไป ในใจยังคิดด้วยซ้ำว่าเดี๋ยวออกไปเมื่อไหร่จะสั่งให้คนมาลงโทษไอ้หมอนี่ให้เข็ดหลาบ

ทว่าพอเขาลุกขึ้นยืน แผ่นหนังสัตว์ม้วนหนึ่งก็ร่วงหล่นลงมาจากอกเสื้อของเย่ฝาน แผ่นหนังสัตว์คลี่ออกเมื่อตกลงพื้น แสงจันทร์สลัวๆ ส่องให้เห็นเส้นสายต่างๆ ที่วาดไว้อย่างชัดเจน

"นี่คือสิ่งใด" เขาเอ่ยถามด้วยความสงสัย

เย่ฝานยกสุราขึ้นดื่มอีกชาม ก่อนจะก้มลงคลี่แผ่นหนังสัตว์ออกปูบนพื้น แล้วหัวเราะอย่างภาคภูมิใจ "นี่คือแผนที่การเดินทัพ ข้าวาดเล่นๆ ตอนว่างน่ะ!"

โจโฉตกใจสุดขีด รีบเพ่งมองแผนที่ใบนั้นภายใต้แสงจันทร์ และก็พบว่าบนแผ่นหนังสัตว์ขนาดเท่าสองฝ่ามือใบนี้กลับเป็นแผนที่จริงๆ ซ้ำยังเป็นแผนที่ของภูมิประเทศบริเวณค่ายทหารที่พวกเขากำลังตั้งมั่นอยู่ในขณะนี้

ยิ่งไปกว่านั้น แผนที่ใบนี้ยังถูกวาดขึ้นอย่างละเอียดลออ ทุกซอกทุกมุมของค่ายทหารรวมถึงลักษณะภูมิประเทศโดยรอบล้วนถูกถ่ายทอดออกมาอย่างครบถ้วน ไม่เว้นแม้แต่เส้นทางการรุกและถอยทัพ หรือแม้แต่บทวิเคราะห์การจัดวางกำลังพลและลักษณะภูมิประเทศก็ถูกเขียนกำกับไว้ด้านข้าง

แผนที่ชั้นยอดเช่นนี้ แม้แต่โจโฉเองก็ยังเพิ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรก เขาทั้งรู้สึกแปลกใหม่และตกตะลึงไปในเวลาเดียวกัน

"นี่เจ้าวาดเองจริงๆ หรือ" โจโฉแทบไม่อยากเชื่อว่าทหารโรงครัวขี้เมาคนหนึ่งจะมีความสามารถระดับนี้

เย่ฝานกระดกสุราไปอีกชาม ใบหน้าเริ่มแดงซ่าน เขาพูดด้วยน้ำเสียงหยิ่งผยองว่า "แค่วาดแผนที่มันจะไปยากอะไร ข้าน่ะเป็นถึงยอดกุนซือ เรื่องกลศึกการเดินทัพข้ารู้หมด ดาราศาสตร์และภูมิศาสตร์ข้าก็แตกฉาน เสียก็แต่ไม่มีใครมองเห็นความสามารถของข้าเท่านั้นเอง!"

โจโฉไม่ชอบพวกที่เก่งแต่ปาก แต่ทหารโรงครัวตรงหน้าดูเหมือนจะมีของดีอยู่จริงๆ เขาจึงเอ่ยถามไปว่า "ขอเสียมารยาทถามหน่อยเถอะ ท่านมาจากตระกูลใดหรือ"

พอถูกถามถึงชาติตระกูล เย่ฝานก็รู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาทันที นี่ก็เป็นอีกคนที่ตัดสินคนจากภูมิหลัง เขาจึงโบกมือปัดอย่างรำคาญ "อย่าไปพูดถึงมันเลย ดื่มดีกว่า มา ดื่มๆ!"

ท่าทีหลบเลี่ยงเช่นนี้ยิ่งกระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นของโจโฉ เขาจึงพยายามเกลี้ยกล่อมต่อ "ลูกผู้ชายเกิดมาควรมีปณิธานอันยิ่งใหญ่ หากในอกเต็มไปด้วยแผนกลยุทธ์ ก็ควรหาสถานที่ที่สามารถแสดงฝีมือได้อย่างเต็มที่ ไม่ใช่มาปล่อยให้เวลาสูญเปล่าอยู่ที่นี่นะ!"

เมื่อเห็นเย่ฝานไม่สะทกสะท้าน เขาก็พูดต่อว่า "ถึงจะไม่ทำเพื่อตัวเอง อย่างน้อยก็น่าจะคิดถึงครอบครัวและมิตรสหายบ้าง หากท่านประสบความสำเร็จสร้างชื่อเสียงได้ ญาติพี่น้องและเพื่อนฝูงก็จะได้มีชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นไม่ใช่หรือ"

เย่ฝานถอนหายใจยาว ใครจะไปล่วงรู้ถึงความปวดร้าวในใจเขาหลังจากต้องเผชิญกับความผิดหวังซ้ำแล้วซ้ำเล่าถึงสองครั้งสองคราเล่า

อีกอย่าง เขาตัวคนเดียวข้ามมิติมาที่นี่ ไม่มีญาติมิตรที่ไหนให้ต้องห่วงหน้าพะวงหลังอยู่แล้ว

โจโฉเห็นว่าเย่ฝานไม่ยอมใจอ่อน ไม่ว่าจะใช้ไม้อ่อนหรือไม้แข็ง หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เหลือบไปเห็นสุราในมือเย่ฝาน แล้วก็นึกแผนการดีๆ ออก

"ท่านรอข้าอยู่ที่นี่สักครู่ ข้าไปประเดี๋ยวเดียวเดี๋ยวมา!"

หลังจากมองตามแผ่นหลังของโจโฉที่เดินออกจากโรงครัวไป เย่ฝานก็รู้สึกเบื่อหน่าย เขาเก็บแผนที่แล้วหันมานั่งจิบสุราเงียบๆ คนเดียว ปากก็พึมพำบ่นอุบอิบว่า "น่าเสียดายสุรารสเลิศ มีแค่แผ่นแป้งย่างกินแกล้ม ช่างเสียของจริงๆ"

ด้านนอกเต็นท์โรงครัว โจโฉกวักมือเรียกเคาทูให้มาหา "เจ้าไปเอาสุรามาสักไห แล้วก็เอาเนื้อต้มสุกมาด้วย"

เคาทูรู้สึกไม่พอใจนัก เพราะเขายืนอยู่ข้างนอกและได้ยินบทสนทนาในโรงครัวทั้งหมด

"นายท่าน ข้าดูแล้วไอ้เด็กนั่นมันก็แค่พวกชอบวางก้ามอวดเก่ง จะไปใส่ใจมันทำไมขอรับ"

"หึหึ จะเป็นยอดกุนซือหรือแค่คนโง่เขลา ลองทดสอบดูเดี๋ยวก็รู้ เจ้าไปเร็วเข้าเถอะ" โจโฉเผยยิ้มมุมปาก

เคาทูไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากประสานมือรับคำสั่งแล้วเดินไปหาเหล้าและเนื้อ

ไม่นาน โจโฉก็หิ้วเหล้าและเนื้อกลับเข้ามาในโรงครัว กลิ่นหอมของเนื้อโชยเข้าจมูกเย่ฝานในทันที

เขาลุกพรวดขึ้นด้วยความประหลาดใจระคนยินดี "ท่านไปเอาของพวกนี้มาจากไหนกันเนี่ย นี่มันของดีระดับที่พวกแม่ทัพถึงจะได้กินเลยนะ!"

โจโฉวางเหล้าและเนื้อลงบนโต๊ะพลางยิ้มตอบ "ท่านแม่ทัพตบรางวัลให้ข้าน่ะ ท่านกินได้ตามสบายเลย"

"ท่านนี่ใจกว้างสุดๆ ไปเลย!" เย่ฝานคว้าเนื้อต้มสุกชิ้นหนึ่งยัดเข้าปาก เคี้ยวจนน้ำมันเยิ้มเต็มปาก แต่ก็ยังไม่ลืมหันไปพูดกับโจโฉว่า "วางใจเถอะ ต่อไปนี้ถ้าข้ามีของอร่อยตกถึงท้อง ข้าไม่มีทางปล่อยให้ท่านต้องหิวเด็ดขาด!"

เมื่อเห็นเย่ฝานอารมณ์ดี โจโฉจึงเริ่มหยั่งเชิงอีกครั้ง "หากท่านมีความสามารถล้นเหลือขนาดนั้น ทำไมถึงไม่ลองไปเข้าเฝ้า... มหาอุปราชโจโฉดูล่ะ"

"เฮ้อ ยุคสมัยนี้คนเขาวัดกันที่ชาติตระกูล ข้ามันเป็นแค่สามัญชน ขืนไปเสนอตัวก็คงโดนเมินอีก สู้เป็นทหารโรงครัวใช้ชีวิตอิสระแบบนี้ยังจะดีกว่า" เย่ฝานทำหน้าเศร้าสลด ในที่สุดก็ยอมเปิดเผยความกังวลในใจออกมา

โจโฉเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง "เช่นนั้นท่านลองวิเคราะห์ให้ข้าฟังหน่อยได้หรือไม่"

อาจเป็นเพราะต้องทนอุดอู้เป็นทหารโรงครัวมาพักใหญ่จนความอัดอั้นตันใจไม่มีที่ระบาย หรือไม่ก็เป็นเพราะฤทธิ์สุราที่เริ่มออกฤทธิ์ เย่ฝานจึงเริ่มพูดน้ำไหลไฟดับราวกับเขื่อนแตก

"งั้นข้าจะวิเคราะห์สถานการณ์แผ่นดินให้ท่านฟังก็แล้วกัน ตอนนี้คนที่ข้าคิดว่ามีแววที่สุดมีอยู่สามคน คนแรกก็คือมหาอุปราชโจโฉของเรานี่แหละ หลังจากกำจัดอ้วนเสี้ยวลงได้ก็ก้าวขึ้นเป็นขุนศึกที่แข็งแกร่งที่สุดในแผ่นดิน ทั้งยังมีองค์ฮ่องเต้เป็นหุ่นเชิด คอยเชิดชูโอรสสวรรค์เพื่อบัญชาเหล่าขุนศึก ใต้หล้ามีขุนนางบุ๋นบู๊มากมาย ไพร่พลแลขุนพลก็ล้นเหลือ ตัวมหาอุปราชโจโฉเองก็มีคุณสมบัติของการเป็นวีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ น่าเสียดายที่..."

ดวงตาของโจโฉเป็นประกาย การได้ยินเย่ฝานเอ่ยปากชมกองทัพโจทำให้เขาแอบดีใจอยู่ลึกๆ แต่พอเย่ฝานหยุดพูดไปเสียดื้อๆ เขาก็รู้สึกขัดใจขึ้นมาทันที จึงรีบซักไซ้ไล่เลียง "มหาอุปราชโจโฉทำไมหรือ"

เย่ฝานกระดกสุราลงคออึกใหญ่แล้วพูดต่อ "มหาอุปราชโจโฉมีความสามารถในการปกครองแผ่นดินก็จริง แต่มีนิสัยขี้ระแวงเกินไป แถมยังเกิดในตระกูลข้าราชการ ถึงจะกุมตัวองค์ฮ่องเต้ไว้ แต่ผู้คนกลับประณามเขาว่าเป็นโจรปล้นชาติ นี่แหละที่เรียกว่าการกระทำไม่ชอบธรรม"

โจโฉนิ่งเงียบไป ถึงแม้ภายนอกเขาจะดูไม่แยแสต่อคำครหาว่าเป็นยอดกังฉินหรือโจรปล้นชาติ แต่จะมีใครบ้างที่ไม่หวังอยากให้ชื่อเสียงของตนถูกจารึกไว้ในหน้าประวัติศาสตร์อย่างสง่างามสืบไปชั่วลูกชั่วหลาน การที่บอกว่าไม่ใส่ใจก็เป็นเพียงการหลอกตัวเองเท่านั้น

เย่ฝานยังคงพูดเจื้อยแจ้วไม่หยุด "สถานการณ์ของกองทัพโจในตอนนี้ก็ไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบนักหรอกนะ ทางตะวันตกก็มีม้าเท้งแห่งเสเหลียงและเตียวฬ่อแห่งฮั่นตง ทางใต้ก็มีเล่าเปียวและเล่าปี่ ส่วนทางตะวันออกเฉียงใต้ก็มีกังตั๋งจ้องตะครุบเหยื่อตาเป็นมัน ถึงแม้จะโค่นอ้วนเสี้ยวลงได้ แต่แผ่นดินที่ครอบครองอยู่ก็ยังเป็นพื้นที่ที่มีสงครามปะทุได้จากทั้งสามด้าน จะประมาทไม่ได้เด็ดขาด"

เมื่อเย่ฝานชี้แจงข้อดีข้อเสียของกองทัพโจได้อย่างทะลุปรุโปร่ง โจโฉก็รู้สึกเห็นด้วยอย่างยิ่ง เขาจึงถามต่อไปว่า "แล้วคนที่สองเล่าคือผู้ใด"

เย่ฝานแหงนหน้าดื่มสุราอึกใหญ่ สภาพตอนนี้เมาแอ๋แทบไม่เหลือเค้าเดิม "คนที่สองก็คือซุนกวนแห่งกังตั๋ง ผู้ยึดครองแผ่นดินกังตั๋งซึ่งอุดมสมบูรณ์ไปด้วยทรัพยากร ซ้ำยังสามารถสร้างกองทัพเรือที่เกรียงไกรที่สุดในใต้หล้าขึ้นมาได้ ถึงแม้ว่าที่นั่นจะเต็มไปด้วยตระกูลขุนนางมากมาย แต่ก็มีผู้มีปัญญาความสามารถอยู่ไม่น้อย นับเป็นขุมกำลังสำคัญที่พอจะงัดข้อกับกองทัพโจได้เลยทีเดียว"

"น่าเสียดายที่ซุนกวนชอบเล่นการเมืองมากไปหน่อย ส่วนตระกูลขุนนางในกังตั๋งก็เอาแต่หดหัวอยู่แต่ในกระดอง ขุนนางฝ่ายบุ๋นส่วนใหญ่ของซุนกวนในตอนนี้ก็มีแต่พวกขี้ขลาดตาขาวรักตัวกลัวตายทั้งนั้น ไอ้เด็กเมื่อวานซืนซุนกวนนั่นมองไม่เห็นหัวข้า ข้าเองก็ไม่ได้เห็นมันอยู่ในสายตาเหมือนกัน เมื่อเทียบกับพ่อและพี่ชายของมันแล้ว เจ้านั่นยังห่างชั้นอีกเยอะ พวกใจคอคับแคบแบบนั้น ไม่มีทางทำการใหญ่ได้หรอก!"

เมื่อได้ยินเย่ฝานสับซุนกวนและกังตั๋งเสียยับเยิน โจโฉก็รู้สึกว่าชายผู้นี้ช่างโอหังเสียจริง แต่เขาก็ยังคงอดทนถามต่อไป "แล้วอีกคนหนึ่งเล่า"

เย่ฝานยิ้มอย่างมีเลศนัย "เล่าปี่ เล่าเหี้ยนเต๊กไงล่ะ!"

โจโฉสะดุ้งเฮือก ก่อนจะแค่นเสียงหัวเราะเยาะ "ท่านคงไม่ได้กำลังล้อข้าเล่นใช่หรือไม่ ลำพังแค่ไอ้คนทอเสื่อขายรองเท้าพรรค์นั้นเนี่ยนะ"

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนที่ตั้งวงสุราวิเคราะห์วีรบุรุษด้วยกัน ผลงานของเล่าปี่ก็ช่างน่าผิดหวังเสียเหลือเกิน

ถึงแม้เขาจะเคยพ่ายแพ้ให้กับเล่าปี่มาครั้งหนึ่ง แต่เขาก็ไม่เคยคิดว่าเล่าปี่จะก้าวขึ้นมาเป็นศัตรูตัวฉกาจของเขาได้ หรือจะพูดให้ถูกก็คือ เขาไม่เคยมองเล่าปี่อยู่ในสายตาเลยด้วยซ้ำ

ทว่าเย่ฝานกลับส่ายหน้าปฏิเสธรัวๆ ก่อนจะชี้ปลายนิ้วขึ้นไปบนท้องฟ้าอย่างมีลับลมคมใน "ท่านไม่เข้าใจหรอก ดาวประจำตัวของเล่าปี่กำลังค่อยๆ ลอยเด่นขึ้นมาแล้ว!"

เมื่อเห็นสีหน้างุนงงของโจโฉ เขาก็ระเบิดเสียงหัวเราะลั่น "เล่าปี่ดูเหมือนจะรบแพ้ครั้งแล้วครั้งเล่า แต่เขากลับไม่เคยยอมแพ้เลยสักครั้ง ไม่ว่าจะหนีซมซานไปที่ใดก็มักจะทิ้งชื่อเสียงอันดีงามเรื่องความมีเมตตาธรรมเอาไว้เสมอ ขอเพียงแค่เขายกแขนเรียก ก็จะมีชาวบ้านพร้อมใจกันเดินตามหลัง คนแบบนี้แหละที่น่ากลัวที่สุด และอีกไม่นาน เขาก็จะได้ครอบครองดินแดนที่สามารถใช้เป็นฐานที่มั่นได้ และเมื่อนั้นเขาจะเป็นฝ่ายก้าวขึ้นมาแย่งชิงความเป็นใหญ่ในแผ่นดินนี้!"

เมื่อโจโฉเห็นเย่ฝานยืนกรานอย่างหนักแน่น ความตกตะลึงก็เริ่มก่อตัวขึ้นในใจ เมื่อลองนึกย้อนดูแล้ว เล่าปี่ก็เหมือนแมลงสาบที่ตีไม่ตายไล่ไม่ยอมไปจริงๆ ความอึดถึกทนระดับนี้ทำให้ไม่มีใครกล้ามองข้ามเขาได้เลย

"น่าเสียดาย..." เย่ฝานส่ายหัวไปมา "วิสัยทัศน์ของเล่าปี่ก็มีอยู่แค่นั้น ดันเป็นพวกตัดสินคนจากภายนอกเหมือนกัน ช่างน่าผิดหวังจริงๆ"

ครั้งหนึ่งเย่ฝานเคยไปขอสวามิภักดิ์ต่อเล่าปี่ แต่กลับถูกเมินใส่ รวมไปถึงตอนที่บังทองไปขอสวามิภักดิ์ต่อเล่าปี่ในภายหลัง ก็ถูกมองข้ามเพราะรูปร่างหน้าตาที่อัปลักษณ์เช่นเดียวกัน เย่ฝานจึงรู้สึกไม่พอใจอย่างมาก

"หากไม่มีอะไรผิดพลาด สามคนนี้แหละที่จะสร้างสถานการณ์แบ่งแผ่นดินออกเป็นสามก๊ก!" เย่ฝานกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

ก็แน่ล่ะสิ เรื่องพวกนี้มีบันทึกอยู่ในหน้าประวัติศาสตร์อย่างชัดเจน ไม่มีทางผิดเพี้ยนไปได้หรอก

โจโฉลอบตื่นตระหนกอยู่ในใจ กุนซือคนไหนๆ ก็สามารถวิเคราะห์สถานการณ์บ้านเมืองได้อย่างเป็นฉากๆ แต่การจะทำนายล่วงหน้าได้แม่นยำถึงขั้นบอกว่าเล่าปี่กำลังจะผงาดขึ้นมา และแผ่นดินจะถูกแบ่งออกเป็นสามก๊กนั้น คงไม่มีใครกล้าฟันธงขนาดนี้

คนผู้นี้หากไม่ใช่ยอดกุนซือผู้ปราดเปรื่อง ก็คงเป็นแค่คนบ้าที่เพ้อเจ้อไปวันๆ

และประโยคถัดมาที่หลุดออกจากปากเย่ฝาน ก็ทำเอาหัวใจของโจโฉแทบจะหลุดออกมาเต้นระบำอยู่ข้างนอก

"น่าเสียดายจริงๆ ที่ครั้งนี้มหาอุปราชโจโฉสั่งให้แม่ทัพโจหยินยกทัพไปตีเล่าปี่ที่ซินเอี๋ย สุดท้ายก็ต้องพบกับความพ่ายแพ้อย่างย่อยยับ!"

[จบแล้ว]