บทที่ 2 - ครอบครัวสายปกป้อง

บทที่ 2 - ครอบครัวสายปกป้อง

ไป๋รั่วจู๋คุ้นเคยกับเสียงนี้เป็นอย่างดี มันคือเสียงมารดาของนางที่ได้รับรู้มาจากความทรงจำ เมื่อหันกลับไปมอง ไม่ใช่แค่มารดาของนางคนเดียวที่วิ่งหน้าตั้งมา บิดาและพี่ชายทั้งสองของนางก็มาด้วยเช่นกัน

หลินผิงเอ๋อร์ พอเห็นเลือดอาบศีรษะบุตรสาวก็ร้องตะโกนลั่นแล้วพุ่งพรวดเข้ามา ยังไม่ทันที่ไป๋รั่วจู๋จะตั้งตัว มารดาของนางก็พุ่งเข้าตะลุมบอนกับสะใภ้สามสกุลหลิวเป็นที่เรียบร้อย

คนอื่นๆ อยากจะเข้าไปห้ามปราม แต่เป็นเพราะมารดาของไป๋รั่วจู๋กำลังอยู่ในช่วงอารมณ์เดือดดาลและดุดันเป็นอย่างมาก จึงไม่มีใครรู้ว่าจะเข้าไปแยกพวกนางออกจากกันด้วยวิธีใดดี

“ท่านอาไป๋รอง ท่านรีบห้ามหน่อยเถิด อย่าให้ถึงขั้นตกตายกันไปเลย” คนที่อยู่ข้างๆ เห็นว่าไม่มีใครห้ามมารดาของไป๋รั่วจู๋ได้ จึงจำต้องหันไปพูดกับบิดาของไป๋รั่วจู๋แทน

“หากมีคนตายข้าจะรับผิดชอบเอง กล้าทำร้ายบุตรสาวของข้าก็อย่าหวังว่าจะได้อยู่อย่างสงบสุข” ไป๋อี้หง บิดาของไป๋รั่วจู๋กล่าวด้วยใบหน้าเคร่งขรึม ใบหน้าของเขาตึงเปรี๊ยะจนคนที่คิดจะเอ่ยปากพูดต่อถึงกับหวาดกลัวจนไม่กล้าปริปาก

ดวงตาของไป๋รั่วจู๋เปล่งประกาย นางรู้ดีว่าคนสกุลไป๋รักบุตรสาวมากเพียงใด แต่ไม่คิดเลยว่าจะปกป้องคนของตัวเองถึงเพียงนี้ การมีบิดามารดาที่แสนดีเช่นนี้ทำให้นางรู้สึกอิจฉาเจ้าของร่างเดิมยิ่งนัก

เมื่อไป๋อี้หงกล่าวจบ เขาก็รีบก้าวเข้าไปประคองไป๋รั่วจู๋ ความเย็นชาบนใบหน้ามลายหายไป สลัดความกังวลทิ้งแล้วเอ่ยถามด้วยความเป็นห่วงว่า “ลูกพ่อ เจ้าเจ็บตรงไหนบ้างหรือไม่”

ไป๋รั่วจู๋เบะปาก นางก็ไม่รู้เหมือนกันว่าทำไมถึงได้ใช้น้ำเสียงออดอ้อนตอบกลับไปว่า “หัวแตกเจ้าค่ะ เจ็บมากเลย”

อาจเป็นเพราะชาติก่อนนางไม่มีบิดาให้คอยออดอ้อน หรืออาจเป็นเพราะความรู้สึกของเจ้าของร่างเดิมที่ยังหลงเหลืออยู่ในร่างกาย นางรู้สึกขัดเขินเล็กน้อยแต่ก็ปล่อยวางได้อย่างรวดเร็ว อย่างไรเสียนางในตอนนี้ก็เพิ่งจะอายุสิบเจ็ดปี เมื่อคิดได้ดังนั้นนางก็อดไม่ได้ที่จะยกมือขึ้นกุมศีรษะ สวรรค์ แม่วัยใสอายุสิบเจ็ดปีที่ยังไม่ได้แต่งงาน

ไป๋อี้หงคิดว่าไป๋รั่วจู๋เจ็บปวดมาก จึงหันไปตะโกนบอกบุตรชายคนโตไป๋เจ๋อฮ่าวว่า “เจ้าใหญ่ รีบไปเชิญท่านหมอหลี่มาดูแผลให้น้องสาวเจ้าเร็วเข้า”

ไป๋เจ๋อฮ่าวกำลังร้อนใจอยู่พอดี เมื่อได้ยินก็รีบรับคำแล้วหันหลังวิ่งออกไปทันที แต่ก็ยังไม่ลืมที่จะหันขวับมาถลึงตาใส่สะใภ้สามสกุลหลิวและพรรคพวก หากไม่ใช่เพราะเขาเป็นบุรุษไม่สะดวกที่จะลงมือกับสตรี เขาคงพุ่งเข้าไปสั่งสอนเพื่อระบายความแค้นแทนน้องสาวไปนานแล้ว

ไป๋รั่วจู๋มองไป๋หลินซื่อที่ยังคงตบตีและด่าทอไม่หยุดด้วยความเป็นห่วง นางเอ่ยขึ้นว่า “ท่านพ่อ รีบแยกท่านแม่เถิดเจ้าค่ะ ข้ากลัวว่าท่านแม่จะได้รับบาดเจ็บ”

“เจ้าวางใจเถอะ ท่านแม่ของเจ้าร้ายกาจนัก หากไม่ปล่อยให้นางได้ระบายความแค้นแทนน้องสาว นางคงอึดอัดใจจนนอนไม่หลับไปหลายวันแน่” ไป๋อี้หงกล่าว

ไป๋รั่วจู๋รู้สึกว่ามารดาของนางสู้อยู่เพียงลำพังจึงอยากจะเอ่ยอะไรบางอย่าง แต่แล้วก็มองเห็นกลุ่มคนเดินมุ่งหน้ามาจากทางทุ่งนา ผู้นำกลุ่มก็คือผู้ใหญ่บ้านหวังซู่เกินนั่นเอง

เมื่อผู้ใหญ่บ้านออกคำสั่ง คนที่ตามมาด้วยก็ช่วยกันจับแยกไป๋หลินซื่อกับสะใภ้สามสกุลหลิวออกจากกันได้ในที่สุด

“นี่มันช่วงฤดูเก็บเกี่ยวนะ พวกเจ้ามาก่อเรื่องวุ่นวายอันใดกัน ทำให้กระดูกแก่ๆ อย่างข้าไม่ได้พักผ่อนหย่อนใจเลย” ผู้ใหญ่บ้านตะโกนด้วยความโมโห ช่วงนี้คนในหมู่บ้านชักจะสร้างความวุ่นวายมากขึ้นทุกที พวกสตรีเหล่านี้ว่างงานในช่วงฤดูเก็บเกี่ยวหรืออย่างไรถึงได้ออกมาขวางทางชาวบ้าน คงจะถูกตามใจจนเคยตัวเสียแล้ว โดยเฉพาะสะใภ้สามสกุลหลิว แต่ถึงอย่างนั้นเรื่องที่บุตรสาวบ้านสกุลไป๋ยังไม่ได้ออกเรือนแต่กลับตั้งครรภ์ก็เป็นเรื่องที่ยอมรับไม่ได้จริงๆ

คนสกุลหลิวก็มาถึงเช่นกัน บุตรชายคนที่สามของสกุลหลิวรักภรรยาของเขามาก ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเขาชอบท่าทางฉูดฉาดบาดตาของนาง และอีกส่วนหนึ่งเป็นเพราะนางเพิ่งแต่งเข้าบ้านมาได้เพียงปีเดียวก็ให้กำเนิดบุตรชายตัวอ้วนท้วนสมบูรณ์แก่เขา ยามนี้เมื่อเห็นภรรยาของตนผมเผ้ายุ่งเหยิง ใบหน้าเขียวช้ำ มุมปากฉีกขาดมีเลือดไหล เขาก็ร้องโวยวายขึ้นมาทันที “ผู้ใหญ่บ้าน นี่มันกะจะเอาให้ตายกันเลยนะ รังแกคนสกุลหลิวเราว่าไม่มีคนหรืออย่างไร”

ไป๋อี้หงก้าวออกมาด้วยท่าทางองอาจดุดัน ถลึงตาใส่หลิวซานพร้อมกับกล่าวว่า “เจ้าหมาเหลือ เจ้าไสหัวไปไกลๆ เลยนะ ตกลงใครรังแกใครกันแน่ ภรรยาของเจ้าไม่รู้ความมาทำร้ายบุตรสาวของข้าจนบาดเจ็บ เจ้ายังจะมาทำเป็นคนร้ายร้องเรียนก่อนอีกหรือ”

เจ้าหมาเหลือเป็นชื่อเล่นของหลิวซาน ปีนี้เขาอายุยี่สิบกว่าปีแล้ว หากนับตามลำดับอาวุโสเขาต้องเรียกไป๋อี้หงว่าท่านอา ดังนั้นต่อให้ไป๋อี้หงจะด่าทอเขาอย่างไรก็ถือว่าไม่ผิด

เมื่อสะใภ้สามสกุลหลิวได้ยินดังนั้นก็รีบกล่าวแย้งทันที “ข้าไปตีนางเมื่อไหร่กัน นางล้มลงไปเองต่างหาก หากไม่เชื่อผู้ใหญ่บ้านก็ลองถามทุกคนดูสิ” พูดจบนางก็แอบขยิบตาให้สตรีคนอื่นๆ

ไป๋รั่วจู๋กุมศีรษะไว้แล้วกล่าวเสียงดังว่า “นางนั่นแหละที่ผลักข้า ฟ้าดินเป็นพยาน ใครกล้าพูดว่าเมื่อครู่นี้นางไม่ได้ผลักข้า ก็ระวังฟ้าผ่าตายเอาเถิด”

คนโบราณมีความเชื่อเรื่องงมงาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งชาวไร่ชาวนา เดิมทีมีสตรีสองสามคนที่ได้รับสัญญาณจากสะใภ้สามสกุลหลิวและตั้งใจจะช่วยพูดแก้ต่างให้ แต่พอได้ยินเช่นนั้นก็ไม่กล้าปริปากพูดส่งเดช สะใภ้สามสกุลหลิวผลักไป๋รั่วจู๋จริงๆ ซ้ำยังผลักไปหลายครั้ง หากพวกนางพูดโกหกแล้วถูกฟ้าผ่าตายขึ้นมาจริงๆ จะทำอย่างไรเล่า

ผู้ใหญ่บ้านใช้ไม้เท้าค้ำยัน ไม่ใช่เพราะเขาเดินไม่ไหว แต่การเคาะไม้เท้าในเวลาสำคัญจะช่วยเสริมบารมีได้ดีกว่า เขาเคาะไม้เท้าลงบนพื้นอย่างแรงสองครั้งแล้วกล่าวว่า “หลิวซาน พาภรรยาของเจ้ากลับไปซะ วันหลังก็อย่าให้ออกมาก่อเรื่องวุ่นวายอีก ช่วงฤดูเก็บเกี่ยวก็ให้ช่วยทำงานบ้านให้มากหน่อย อย่าเอาแต่ออกมาเดินเตร็ดเตร่”

“ผู้ใหญ่บ้าน เรื่องนี้จะปล่อยผ่านไปเฉยๆ ไม่ได้หรอก สกุลหลิวต้องจ่ายค่ารักษาพยาบาลให้น้องสาวข้า” ผู้ที่เอ่ยปากคือไป๋เจ๋อเพ่ย พี่ชายคนรองของไป๋รั่วจู๋ เดิมทีเขายังคงนิ่งเงียบมาตลอด ทว่าจู่ๆ ก็เอ่ยปากขึ้นมาด้วยน้ำเสียงหนักแน่น ราวกับว่าหากไม่ได้ทวงความยุติธรรมให้น้องสาว เขาก็จะไม่ยอมเลิกรา

ไป๋รั่วจู๋เหลือบมองพี่ชายคนรองของนาง จากความทรงจำของร่างเดิม พี่ชายคนรองเป็นคนไม่ค่อยพูดจา มักจะหมกตัวอ่านหนังสืออยู่เพียงลำพัง ตอนนี้เขาสอบผ่านเป็นบัณฑิตระดับต้นแล้ว แต่ก็ไม่เคยวางมาดเลยแม้แต่น้อย ถึงเวลาต้องลงนาเขาก็ลงไปทำนาเหมือนคนอื่นๆ เพียงแต่มีนิสัยเย็นชาไปสักหน่อย เมื่อนางเห็นสีหน้าของไป๋เจ๋อเพ่ยก็เข้าใจได้ทันที ที่เขาทวงถามค่ารักษาพยาบาลในเวลานี้ไม่ใช่เพราะเห็นแก่เงินเล็กๆ น้อยๆ นั้นหรอก แต่เป็นเพราะต้องการให้สกุลหลิวได้รับบทเรียน วันหน้าจะได้รู้จักระมัดระวังตัวให้มากขึ้น

รายได้ของชาวนามีจำกัด เลี้ยงหมูมาทั้งปียังหาเงินได้ไม่เท่าไหร่ หากต้องมาเสียเงินเพราะสะใภ้สามก่อเรื่องไปทั่ว พวกเขาจะต้องสั่งสอนนางอย่างหนักแน่นอน และเพื่อไม่ให้สะใภ้สามสกุลหลิวมาก่อความวุ่นวายอีกในภายหลัง

ผู้ใหญ่บ้านมองไป๋เจ๋อเพ่ยด้วยความหนักใจ ชายหนุ่มผู้นี้อายุเพียงสิบแปดปีก็สอบผ่านเป็นบัณฑิตระดับต้นแล้ว บัดนี้กำลังเตรียมตัวสอบเป็นบัณฑิตระดับภูมิภาค หากเขาสอบผ่าน สกุลไป๋ก็จะมีบัณฑิตระดับภูมิภาคเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งคนนอกจากนายท่านไป๋ ครอบครัวที่มีบัณฑิตระดับภูมิภาคถึงสองคนนับว่าไม่ธรรมดาเลยทีเดียว และสำหรับคนหนุ่มที่มีอนาคตไกลเช่นนี้ เขาจะทำเป็นไม่ไว้หน้าก็คงไม่ดีนัก ใครจะรับประกันได้ว่าวันหน้าเขาจะไม่ได้เป็นขุนนางใหญ่

“ก็จริง แม่หนูสกุลไป๋บาดเจ็บที่ศีรษะ ซ้ำยังเสียเลือดไปไม่น้อย ประเดี๋ยวพอท่านหมอมาถึง สกุลหลิวก็เป็นคนจ่ายค่าหมอไปก็แล้วกัน” ผู้ใหญ่บ้านกล่าวสรุป

“และต้องมีค่าหยูกยาบำรุงร่างกายด้วย” ไป๋รั่วจู๋เอ่ยเสริมด้วยน้ำเสียงเย็นชาจากด้านหลัง ทำให้นางต้องเสียเลือดไปตั้งมากมาย จะอย่างไรก็ต้องบำรุงสักหน่อยไม่ใช่หรือ อีกอย่างนางรับรู้จากความทรงจำของร่างเดิมว่าฐานะทางบ้านยากจนข้นแค้นมาก ร่างเดิมถึงกับเคยแอบได้ยินบิดามารดากลัดกลุ้มเรื่องเงินทอง มารดาของนางยังคิดจะกลับไปขอยืมเงินจากบ้านเดิมมาหมุนเวียนก่อนด้วยซ้ำ

สะใภ้สามสกุลหลิวพอได้ยินเช่นนั้นก็ไม่พอใจทันที นางตะโกนขึ้นว่า “นางเป็นตัวอะไรกัน ยังไม่ได้ออกเรือนก็ท้องป่องเสียแล้ว หมู่บ้านไม่ขับไล่นางออกไปก็บุญเท่าไหร่แล้ว ช่างทำตัวเสื่อมเสียศีลธรรมเสียนี่กระไร ยังจะมาแบล็กเมล์ครอบครัวเราอีก คิดจะหลอกเอาเงินสกุลหลิวไปเลี้ยงลูกชู้ในท้องหรือ นางคู่ควรหรืออย่างไร”

คำพูดของสะใภ้สามสกุลหลิวช่างระคายหูยิ่งนัก มารดาของไป๋รั่วจู๋เป็นคนแรกที่ตอบสนอง นางหมายจะพุ่งเข้าไปสั่งสอนอีกรอบ แต่ก็ถูกไป๋รั่วจู๋ดึงตัวเอาไว้เสียก่อน “หมู่บ้านเราล้วนแต่เป็นคนมีจิตใจเมตตา เรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้ทุกคนล้วนเห็นกันอยู่เต็มตา อยู่ดีๆ ก็มาขวางทางทำร้ายผู้อื่นจนปางตาย ไม่มีครอบครัวไหนเขาทำเรื่องไร้ศีลธรรมเช่นนี้หรอก”

“นังเด็กเมื่อวานซืน เจ้าพูดจาเหลวไหลอันใด ภรรยาของข้าจะเป็นอย่างไรข้าอบรมสั่งสอนเองได้” หลิวซานได้ยินไป๋รั่วจู๋ว่าภรรยาของตนไร้ศีลธรรมก็ร้อนรนขึ้นมาทันที

“พี่สามหลิวตอนนี้รู้จักพูดจามีเหตุผลแล้วหรือ ตามที่ท่านพูดมา เรื่องของน้องสาวข้าก็ไม่ใช่กงการอันใดของครอบครัวท่านที่จะต้องมาสอดรู้สอดเห็นกระมัง การที่ภรรยาของท่านมาขวางทางทำร้ายคนมันหมายความว่าอย่างไร” เสียงของไป๋เจ๋อเพ่ยไม่ดังนัก น้ำเสียงราบเรียบเย็นชา ทว่ากลับทำให้ผู้ฟังได้ยินอย่างชัดเจน

[จบแล้ว]