บทที่ 47 - พลิกแผ่นดินกูซูค้นหา

บทที่ 47 - พลิกแผ่นดินกูซูค้นหา

"ผู้อาวุโสชมเกินไปแล้ว" แม้คำชมจากบุคคลสำคัญระดับต้วนเจิ้งหมิงจะทำให้เขารู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง แต่ความถ่อมตนที่จำเป็นก็ยังคงต้องมี

ระหว่างที่พูดคุยกัน มู่หรงฟู่ก็ฟื้นฟูเรี่ยวแรงกลับมาได้บ้างแล้ว จึงได้รู้ว่าก่อนหน้านี้ตนเองทั้งแผลติดเชื้อและสูญเสียพละกำลังไปจนหมดสิ้น โชคดีที่ยอดฝีมือทั้งสามใช้ดรรชนีเอกสุริยันช่วยรักษาให้ เขาถึงได้ฟื้นตัวอย่างรวดเร็วเช่นนี้

เมื่อพูดถึงตรงนี้ บนใบหน้าของต้วนเจิ้งหมิงก็ปรากฏแววลังเลใจ คล้ายอยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็หยุดไป

มู่หรงฟู่ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะเข้าใจได้ในทันที คงเป็นเพราะเมื่อครู่ตอนที่ยอดสงฆ์ทั้งสามเดินพลังรักษาให้เขา พลังดรรชนีเอกสุริยันคงถูกลมปราณภูตอุดรของเขาดูดซับไปโดยไม่รู้ตัวเป็นแน่

และในยุทธภพก็มีเคล็ดวิชาที่ให้ผลลัพธ์คล้ายคลึงกันนี้เพียงวิชาเดียว นั่นก็คือลมปราณสลายพลังของติงชุนชิว ทว่าชื่อเสียงของติงชุนชิวนั้นเน่าเหม็นเพียงใด หากเขาแอบฝึกฝนวิชานี้จริงก็เท่ากับทำลายชื่อเสียงอันดีงามของตนเองมิใช่หรือ

ด้วยเหตุนี้อีกฝ่ายจึงมีท่าทีอึกอักไม่กล้าเอ่ยปาก

มู่หรงฟู่จึงเป็นฝ่ายกล่าวขึ้นว่า "การที่ผู้อาวุโสทุกท่านช่วยรักษามู่หรงฟู่ในครั้งนี้ คงต้องสูญเสียพลังภายในไปไม่น้อย มู่หรงฟู่รู้สึกละอายใจยิ่งนัก"

ต้วนเจิ้งหมิงกำลังจะเอ่ยปากปฏิเสธ แต่มู่หรงฟู่กลับถอนหายใจแล้วกล่าวต่อ "ผู้อาวุโสอาจจะยังไม่ทราบ ยอดวิชาประจำตระกูลมู่หรงของข้าจำเป็นต้องดูดซับพลังของผู้อื่นมาก่อน จากนั้นจึงค่อยสะท้อนกลับคืนไป หากฝึกจนถึงขั้นสูงสุด พลังนี้ก็จะหมุนเวียนอยู่ในร่างตลอดเวลาไม่หยุดนิ่ง"

"เมื่อครู่ตอนที่ผู้น้อยหมดสติไป ผู้อาวุโสทุกท่านได้ใช้พลังภายในช่วยรักษาให้ คาดว่าพลังดรรชนีเอกสุริยันบางส่วนคงถูกมู่หรงฟู่ดูดซับไปโดยไม่รู้ตัว"

"ได้รับความเมตตาช่วยเหลือจากผู้อาวุโสทุกท่านถึงสองครั้งสองครา บุญคุณในครั้งนี้ มู่หรงฟู่จะจดจำจารึกไว้ในใจไม่มีวันลืมเลือน"

เมื่อได้ยินความลับที่มู่หรงฟู่เปิดเผยออกมาอย่างกะทันหัน ทุกคนต่างก็ตื่นตะลึงไปตามๆ กัน

พวกเขาประหลาดใจในความซื่อสัตย์เปิดเผยของมู่หรงฟู่ ที่กล้าบอกเล่าความลับสวรรค์เช่นนี้ ความแคลงใจที่มีอยู่ก่อนหน้าจึงมลายหายไปจนสิ้น

ขณะเดียวกันพวกเขาก็ยิ่งรู้สึกเลื่อมใสในวรยุทธ์ของตระกูลมู่หรงมากขึ้นไปอีก มีอยู่แวบหนึ่งที่ต้วนเจิ้งหมิงเกิดความรู้สึกอยากจะศึกษาเคล็ดวิชาของตระกูลมู่หรงขึ้นมา ทว่าความคิดนี้ก็คงอยู่เพียงชั่วครู่ก่อนจะถูกปัดเป่าทิ้งไป เขานึกขำตัวเองอยู่ในใจว่า ตนเองเลื่อมใสในพระพุทธศาสนามาโดยตลอด แต่วันนี้กลับต้องมาหวั่นไหวเพียงเพราะคำอธิบายของคนรุ่นหลัง เช่นนี้มิใช่การเดินสวนทางกับคำสอนของพระพุทธองค์หรอกหรือ

เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายเชื่อในคำอธิบายของตน มู่หรงฟู่ก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

เขาไม่ได้มีเจตนาจะหลอกลวงอีกฝ่าย เพียงแต่การมีอยู่ของลมปราณภูตอุดรนั้นเป็นเรื่องที่อธิบายให้กระจ่างได้ยากยิ่ง ยิ่งฝืนอธิบายก็ยิ่งจะกลายเป็นยิ่งแก้ยิ่งยุ่งเสียเปล่าๆ

สู้แต่งเรื่องโกหกด้วยเจตนาดีเพื่อปล่อยผ่านเรื่องนี้ไปเสียยังจะดีกว่า

เรื่องราวเล็กๆ น้อยๆ แทรกเข้ามานี้แทบไม่มีความหมายอะไรเลยเมื่อเทียบกับข่าวดีที่ต้วนอวี้ปลอดภัยและศัตรูร้ายล่าถอยไป ไม่นานทุกคนก็ทิ้งเรื่องนี้ไว้เบื้องหลัง

กษัตริย์เป่าติ้งเอ่ยถามถึงแผนการขั้นต่อไปของมู่หรงฟู่ มู่หรงฟู่ตอบว่า "สหายชาวยุทธ์แห่งต้าหลี่ทุกท่าน พฤติกรรมของจิวม่อจื้อในครั้งนี้ไม่ใช่สิ่งที่พวกเราจะแก้ไขได้ด้วยการยอมถอยอีกต่อไป เมื่อมีครั้งนี้ ใครจะรับประกันได้ว่าจะไม่มีครั้งหน้า ข้อเสนอของข้าก็คือ..."

พูดจบ มู่หรงฟู่ก็ทำท่าปาดคอ แววตาเปล่งประกายคมกริบดุดัน

ทุกคนใจหายวาบ เมื่อดูจากเจตนาของมู่หรงฟู่ เห็นได้ชัดว่าเขาต้องการถอนรากถอนโคน เพื่อตัดไฟแต่ต้นลมไม่ให้เป็นภัยในภายหลัง

เกาเซิงไท่ โหวแห่งส่านฉ่านเอ่ยขึ้นว่า "สิ่งที่คุณชายมู่หรงกล่าวมาล้วนมีเหตุผล ทว่าอีกฝ่ายเป็นถึงราชครูแห่งทู่ฟาน ฐานะไม่ธรรมดา หากต้องผูกใจเจ็บเป็นศัตรูคู่อาฆาตกัน เกรงว่า..."

น้ำเสียงของเกาเซิงไท่แฝงไว้ด้วยความกังวล ซึ่งก็สะท้อนให้เห็นถึงต้นตอของความลังเลใจที่ซ่อนอยู่ในใจของทุกคนได้เป็นอย่างดี

มู่หรงฟู่ยิ้มขื่น "สหายชาวยุทธ์แห่งต้าหลี่ทุกท่าน พวกท่านคิดว่าสถานการณ์ในตอนนี้ ทั้งสองฝ่ายยังมีพื้นที่ให้ประนีประนอมกันได้อีกหรือ ศึกที่อารามมังกรฟ้า จิวม่อจื้อก็บีบคั้นอย่างหนักหน่วง ศึกในวังหลวงต้าหลี่ ซื่อจื่อต้วนก็ถูกจับตัวไปจนเกือบเอาชีวิตไม่รอด ความอัปยศอดสูระดับนี้ ไม่ต่างอะไรกับวิกฤตการณ์หย่งเจียแห่งราชวงศ์จิ้นเลยแม้แต่น้อย นี่พวกท่านยังจะเอาแต่ยอมถอยให้อีกอย่างนั้นหรือ"

วิกฤตการณ์หย่งเจียที่มู่หรงฟู่เอ่ยถึง คือเหตุการณ์กบฏในยุคราชวงศ์จิ้น ซึ่งเป็นภัยพิบัติครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของราชวงศ์จงหยวนที่ถูกชนเผ่ากลุ่มน้อยโค่นล้ม

ในเวลานั้นหลิวหยวนอ๋องแห่งเผ่าซงหนูอาศัยจังหวะที่ราชวงศ์จิ้นอ่อนแอและแผ่นดินจงหยวนไร้การป้องกัน บุกโจมตีเมืองลั่วหยางอย่างสายฟ้าแลบ จับกุมจักรพรรดิจิ้นหวยตี้เป็นเชลย ทั้งยังปล้นสะดมเข่นฆ่าผู้คนในเมืองอย่างโหดเหี้ยม ซึ่งนำไปสู่การล่มสลายของราชวงศ์จิ้นตะวันตกในที่สุด

การที่จิวม่อจื้อบุกรุกต้าหลี่ถึงสองครั้งสองครา แถมแต่ละครั้งยังกำเริบเสิบสานหนักขึ้นเรื่อยๆ พฤติกรรมเช่นนี้ ในมุมมองหนึ่งก็ไม่ต่างอะไรกับสิ่งที่อ๋องเผ่าซงหนูกระทำต่อราชวงศ์จิ้นตะวันตกเลย

แม้ต้าหลี่จะตั้งอยู่อย่างโดดเดี่ยวทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ แต่ในฐานะราชวงศ์ ตระกูลต้วนกลับยึดถือการศึกษาวัฒนธรรมฮั่นอย่างเคร่งครัด การที่มู่หรงฟู่นำภัยพิบัติหย่งเจียมาเตือนสติทุกคน คำพูดนี้ถือว่าหนักหน่วงรุนแรงไม่น้อยเลยทีเดียว

ทุกคนรู้สึกละอายใจอยู่เงียบๆ พลันนึกขึ้นได้ว่ามู่หรงฟู่ยอมเสี่ยงอันตรายอย่างใหญ่หลวงเพื่อต้าหลี่ถึงสองครั้ง ครั้งนี้เขายืนหยัดต่อกรกับจิวม่อจื้อเพียงลำพังเพื่อช่วยชีวิตต้วนอวี้จนได้รับบาดเจ็บสาหัสแทบเอาชีวิตไม่รอด แต่พวกตนกลับมัวแต่พะว้าพะวงหน้าหลังเช่นนี้ ดูจะไม่ค่อยเหมาะสมสักเท่าใดนัก

หลังจากเงียบกันไปพักใหญ่ จูตานเฉินก็เป็นฝ่ายเอ่ยปากขึ้นก่อน "คุณชายมู่หรง ท่านไม่ห่วงความปลอดภัยของตนเอง เข้าช่วยเหลือซื่อจื่อของพวกเรา บุญคุณอันยิ่งใหญ่นี้จะไม่ให้ตอบแทนได้อย่างไร หากคุณชายจะสู้กับหลวงจีนโฉดผู้นั้น ต่อให้ข้าจูตานเฉินจะสู้ไม่ได้ ก็ขอเอาชีวิตนี้เข้าแลก ไม่มีทางยอมถอยหนีเด็ดขาด"

ฉู่ว่านหลี่ก็ประสานเสียงรับ "ใช่แล้ว บุญคุณอันยิ่งใหญ่นี้ สุดแล้วแต่คุณชายจะบัญชา ไม่มีเหตุผลใดที่พวกเราจะถอยหนี"

ในฐานะข้ารับใช้ของอ๋องเจิ้นหนาน พวกเขาทั้งสองคนเรียกได้ว่ามองดูต้วนอวี้เติบโตมากับตา แม้อ๋องเจิ้นหนานจะมีฐานะเป็นเจ้านายของพวกเขา แต่ในความเป็นจริงกลับปฏิบัติกับพวกเขาราวกับพี่น้องร่วมสายเลือด

ประกอบกับต้วนอวี้เป็นเด็กฉลาดหลักแหลมมาตั้งแต่เล็ก และให้ความเคารพพวกเขาทั้งสองเป็นอย่างดี การที่ต้วนอวี้ถูกจับตัวไปในครั้งนี้ ทำให้พวกเขารู้สึกโทษตัวเองอย่างหนัก ได้แต่เจ็บใจที่ไม่อาจสู้ตายกับหลวงจีนต่างแดนผู้นั้นได้

พวกปาเทียนสือเองก็เห็นด้วยมาตั้งนานแล้ว เพียงแต่ในฐานะขุนนาง เมื่อเจ้านายยังไม่เอ่ยปาก พวกเขาก็ไม่กล้าแสดงความคิดเห็น จึงทำได้เพียงเงียบเอาไว้ ทว่าสายตาก็บ่งบอกถึงสิ่งที่คิดอยู่ภายในใจจนหมดสิ้น

ต้วนเจิ้งหมิงครุ่นคิดซ้ำแล้วซ้ำเล่า แท้จริงแล้วเขาก็เห็นด้วยกับความคิดของมู่หรงฟู่ เพียงแต่ในฐานะกษัตริย์ของแคว้น เขาจำเป็นต้องคำนึงถึงชีวิตความเป็นอยู่ของราษฎรและสิ่งมีชีวิตนับล้าน ไม่สามารถใช้อารมณ์ตัดสินใจได้

เขาจึงหันไปมองยอดสงฆ์รุ่นอักษรเปิ่นทั้งสองรูปด้วยสายตาเชิงตั้งคำถาม

ทั้งสองรูปสบตากัน และต่างก็มองเห็นแววแห่งความขัดแย้งในใจของอีกฝ่าย เนิ่นนานผ่านไป คล้ายกับได้ตัดสินใจอย่างเด็ดขาดแล้ว พวกเขาจึงกัดฟันเอ่ยกับต้วนเจิ้งหมิงว่า "เจิ้งหมิง สิ่งที่คุณชายมู่หรงกล่าวมามีเหตุผลยิ่งนัก ต้าหลี่แม้ยากไร้ แต่ก็ไม่อาจยอมให้ใครมาย่ำยีได้ตามอำเภอใจ"

คำพูดนี้เท่ากับเป็นการประกาศจุดยืนของฝ่ายต้าหลี่อย่างเป็นทางการ

ต้วนเจิ้งหมิงกล่าว "ท่านลุงทั้งสองกล่าวได้ถูกต้อง คุณชายมู่หรง ครั้งนี้ต้าหลี่จะสนับสนุนการเคลื่อนไหวของคุณชายอย่างเต็มกำลัง จะไม่มีวันถอยหนีเป็นอันขาด"

มู่หรงฟู่ถอนหายใจด้วยความโล่งอก อย่างน้อยต้าหลี่ก็ยังมีความเด็ดเดี่ยวอยู่บ้าง ต้องรู้เอาไว้ว่าในเนื้อเรื่องต้นฉบับ ตอนที่ต้วนอวี้ถูกจับตัวมาที่กูซู ก็ไม่เห็นว่าฝ่ายต้าหลี่จะมีมาตรการแข็งกร้าวอะไรเลย หากไม่ได้รัศมีตัวเอกของต้วนอวี้คอยคุ้มครอง ป่านนี้คงถูกเผาเป็นตอตะโกไปนานแล้ว บัดนี้วิกฤตคลี่คลายลงแล้ว ฝ่ายต้าหลี่ยังยินดีที่จะร่วมมือกับเขาเพื่อคิดบัญชีแค้นกับจิวม่อจื้อ ก็แสดงให้เห็นว่าอีกฝ่ายเห็นความสำคัญของพันธมิตรอย่างตระกูลมู่หรงอย่างแท้จริง

ต้วนเจิ้งหมิงถามขึ้น "ไม่ทราบว่าคุณชายมู่หรงมีแผนจะจัดการกับหลวงจีนต่างแดนผู้นั้นอย่างไร"

มู่หรงฟู่กัดฟันกรอด เอื้อนเอ่ยทีละคำอย่างหนักแน่น "ค้นหาทั่วเมืองกูซู พลิกแผ่นดินหาให้พบ ตราบใดที่จิวม่อจื้อยังอยู่ในแผ่นดินซ่ง จะต้องลากคอเขาออกมาให้จงได้ จากนั้นก็..."

มู่หรงฟู่เว้นจังหวะไปเล็กน้อย ก่อนจะเค้นเสียงเหี้ยมเกรียม "สังหาร"

[จบแล้ว]